Текст книги "Десять веков белорусской истории (862-1918): События. Даты, Иллюстрации."

Автор книги: Владимир Орлов

Соавторы: Геннадий Саганович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Создание первой белорусской политической партии – Грамады

1903

Партия была создана на съезде представителей студенческих и ученических кружков Вильни, Менска и Петербурга. У ее истоков стояла группа белорусских студентов, которые осенью 1902 года взялись за организацию подпольной Белорусской Революционной партии. В эту группу входили Вацлав Ивановский, Алоиза Пашкевич (Цётка), Иван Луцкевич…

На съезде партия получила название Белорусская Революционная Грамада, а позже была переименована в Белорусскую Социалистическую Грамаду (БСГ). Кроме уже названных деятелей национального возрождения в ряду основателей Грамады находились Вацлав Ластовский, Антон Луцкевич, Алесь Бурбис, Казимир Кастровицкий (Карусь Каганец) и другие.

Своей ближайшей целью Грамада видела уничтожение царского самодержавия и установление демократических свобод в совместной борьбе с другими народами империи, после чего ставилась задача построения социализма.

Что касается национального вопроса, то первая программа партии предусматривала образование независимой Белорусской демократической республики, а вторая (1906) – государственную автономию края с соймом в Вильне (в составе демократической федеративной России).

В марте 1905 года БСГ совместно с эсерами провела в Менске крестьянский съезд, где был создан Белорусский крестьянский союз. С конца того же года в Менске действовала подпольная типография Грамады. В это время Грамада присоединилась к тем партиям и организациям, которые байкотировали выборы в 1-ю Государственную думу Российской империи.

Создатели Грамады принимали активное участие в основании первого национального легального издательства «Загляне сонца у наша ваконца» и первых легальных белорусских газет «Наша Доля» и «Наша Жва».

Во время Первой мировой войны братья Луцкевичи вместе с В. Ластовским выступили с предложением восстановления Великого Княжества Литовского со столицей в его древнем центре – Вильне, которая была тогда оккупирована немцами.

На белорусской территории, оставшейся под контролем России, Грамада возобновила деятельность после февраля 1917 года. Именно ей принадлежит главная роль в созыве в Менске съезда делегатов национальных организаций, высказавшегося за автономию Беларуси.

События 1917 года способствовали росту БСГ в Беларуси и возникновению ее организаций в Петрограде, Москве, Киеве, Казани и других крупных городах. Грамада усилила свое влияние среди интеллигенции, крестьян, городского населения, белорусских беженцев и военных.

Она стала наиболее значительной политической силой белорусского национального движения. Петроградская организация грамадовцев насчитывала свыше тысячи членов, а в общей сложности в рядах партии в середине 1917 года их было около пяти тысяч.

В апреле – июне в Менске выходила газета «Грамада», которая была теоретической трибуной белорусских социалистов. Ее редактор Аркадзь Смолич, впоследствии ставший заместителем председателя Рады Белорусской Народной Республики, поместил на страницах газеты свои статьи «Яю будзе новы парадак», «Зямля», «Родная мова». Под рубрикой «Беларусюя справы» («Белорусские дела») орган БСГ сообщал о съезде белорусских организаций и создании Белорусского национального комитета в Менске, а также о пробуждении белорусов к политической жизни в других городах.

Время выдвинуло новых лидеров партии, среди которых были Язэп Варонка, Алесь Прушинский (Алесь Гарун), Язэп Дыла, Бронислав Тарашкевич, Алесь Чарвяков, Палута Бадунова, Змицер Жилунович, Сымон Рак…

БСГ занимала правящее положение в Центральной раде белорусских организаций и Великой Белорусской Раде.

Грамада стала одним из главных организаторов Первого Всебелорусского съезда в декабре 1917 года. После разгона этого представительного конгресса большевиками часть членов БСГ, которая придерживалась национально-демократической ориентации, взяла курс на создание независимой Белорусский Народной Республики.

Начало Первой мировой войны

19 июля (1 августа) 1914

Это была война за передел уже поделенного мира между немецко-австрийским блоком государств и Антантой (Англией, Францией и Россией). Поводом к ее началу послужило убийство сербскими террористами наследника австровенгерского трона эрцгерцога Франца Фердинанда. 19 июля (1 августа) войну Российской империи объявила Германия, а через пять дней – Австро-Венгрия.

В кампании 1915 года главный удар своих армий Германия направила против России. В связи с этим в августе был создан Западный фронт со штабом в Менске. Беларусь стала прифронтовой полосой. Тут сокращались промышленное производство, посевные площади и поголовье скота. Около половины мужчин были мобилизованы. Сотни тысяч жителей, чаще под принуждением, становились беженцами.

В результате летнего немецкого наступления российские войска оставили Варшаву, а затем Ковно, Берестье и Городню. В сентябре немецкая кавалерийская группировка в составе шести дивизий прорвало фронт на участке Свенцяны – Борисов, захватила Вилейку и приблизилась к Молодечно. Отдельные части дошли до Борисова и Смолевич. Была оставлена Вильня. Однако 2-я российская армия сумела после жестоких десятидневных боев в окрестностях Молодечно, Вилейки и Сморгони разбить противника. Немцы отступили к озерам Нарочь и Свирь, после чего стороны перешли к позиционной войне, и фронт на длительное время установился по линии Двинск (Даугавпилс) – озеро Нарочь – Барановичи – Пинск.

Согласно договору с союзниками, российское командование рассчитывало провести летом 1916 года широкое наступление, но, чтобы помочь французской армии, попавшей в трудное положение под Верденом, операция началась раньше, в марте, на узком участке фронта у озера Нарочь. Наступление развернулось при слабой поддержке артиллерии и в сложных метеорологических условиях. Нарочанская операция была не подготовлена и, несмотря на героизм российских солдат, принесла только незначительные тактические успехи. Потери России убитыми, ранеными и пленными составили около 100 тысяч человек. Такая цена была заплачена за передышку, полученную французской армией.

Тяжелые поражения, плохое обеспечение провиантом и боеприпасами приводили к росту недовольства и солдатских выступлений в армиях Западного фронта. Наиболее массовое из них произошло в октябре 1916 года в Гомеле. Толчком к нему стал арест казака, которого тюремщики жестоко избили. В ответ на это восстали четыре тысячи солдат и казаков, которые обезоружили часовых, освободили из гауптвахты 800 арестованных и уничтожили обвинительные документы.

После октябрьского переворота солдаты Западного фронта сыграли главную роль в установлении большевистской власти на неоккупированной немцами территории Беларуси.

3 марта 1918 года в Берестье был подписан мирный договор между Советской Россией и государствами немецкого блока. По этому договору немцам оставляли Польшу, Литву и часть Беларуси.

Первая мировая война принесла белорусскому народу огромные людские потери. Погибли 1 миллион 200 тысяч человек, сотни тысяч белорусов не смогли возвратиться из эвакуации, остались рассеянными по необъятным просторам России.

Провозглашение независимости Белорусской Народной Республики

Идея независимости завоевывала все больше сторонников. Исполком Рады Всебелорусского съезда объявил ее Радой Белорусской Народной Республики (БНР). В ее состав были введены представители Виленской Белорусской Рады, выдающиеся деятели белорусского возрождения братья Иван и Антон Луцкевичи, а также Вацлав Ластовский.

23 марта А. Луцкевич выступил на заседании Народного Секретариата. Он говорил, что формально Беларусь остается территорией России, так как ни первая, ни вторая уставные грамоты не отменяют объявленной на конгрессе федеративной связи с Россией. Тем временем события показали, что надеяться на восточного соседа нельзя. Россия с Германией, не спросив белорусов, делили нашу землю между собой в результате подписанного большевиками Берестейского мира.

В восемь часов вечера 24 марта открылось заседание Рады БНР. Работа продолжалась всю ночь и завершилась принятием следующего документа.

3-я УСТАУНАЯ ГРАМАТА

РАДЫ БЕЛАРУСКАЕ НАРОДНАЕ РЭСПУБЛШ

Год таму назад народы Беларусi разам з народамi Расеi сьюнулi ярмо расейскага царызму, яю найцяжэй прышснуу быу Беларусь; ня пытаючыся народу, ён юнуу наш край у пажар вайны, якая чыста зруйнавала гарады i вёсю беларусюя. Цяпер мы, Рада Беларускай Народнай Рэспублш, сьюдаем з роднага краю апошняе ярмо дзяржаунай залежнасьщ, якое гвалтам наюнугп расейсюя цары на наш вольны i незалежны край. Ад гэтага часу Беларуская Народная Рэспублiка абвяшчаецца незалежнаю i вольнаю дзяржавай. Самi народы Беларусi у васобе Устаноучага Сойму пастановяць аб будучых дзяржауных зьвязах Беларусь

На моцы гэтага трацяць сшу усе старыя дзяржауныя зьвязi, яюя далi магчымасьць чужому ураду падпiсаць за Беларусь трактат у Берасьщ, што забiвае на сьмерць беларусю народ, дзелячы зямлю яго на частю. На моцы гэтага урад Беларускай Народнай Рэспублiкi мае увайсьщ у зносіны з зашкауленымі старанамш, прапануючы ім перагледзець тую часьцку Берасьцейскага трактату, якая датычыць Беларусь і падшсаць мірную умову з усімі ваяваушымі дзяржаваш.

Беларуская Народная Рэспублжа павшна абняць усе землі, дзе жыве і мае лічбенную перавагу беларусю народ, а ласьне: Маплеушчыну, беларусюя часьш Меншчыны, Гродненшчыны (з Гродняй, Беластокам і шш.), Вьленшчыны, Віцебшчыны, Смаленшчыні», Чаршгаушчыны і сумежных часьцяу суседніх губэрняў, заселеных беларусамі

Беларуская Народная Рэспублжа зацьвярджае усе тыя правы і вольнасьш грамадзян і народау Беларуси, яюя абвешчаныя Устауной Граматай ад 9 сакавіка 1918 року.

Абвяшчаючы аб незалежнасьщ Беларускай Народнай Рэспублш, Рада яе пакладае свае надзеі на тое, што усе любячыя волю народы дапамогуць беларуекаму народу у поунай меры зьдзейснщь яго палпычнадзяржауныя ідэалы.

Рада Беларускай Народнай Рэспублікі

Дана у Менску Беларуском 24 сакавіка 1918 року.

Акт 25 марта был решительным протестом против раздела Беларуси кайзеровцами и большевиками. Вся этническая белорусская территория впервые объявлялась единым демократическим государством. Народный Секретариат утвердил государственную печать с изображением "Пагоні. В Менске предусматривалось создать Белорусский университет и Белорусскую колегию для подготовки кадров нового государственного аппарата. Открылись курсы белорусоведения для белорусов и представителей других национальностей. Налаживались экономические и торговые связи БНР с соседними государствами. В Киеве начала действовать Белорусская торговая палата и Белорусско-украинское товарищество сближения.

Независимую Белорусскую Народную Республику де-факто признали Австрия, Армения, Грузия, Латвия, Литва, Польша, Турция, Украина, Финляндия, Чехословакия и Эстония.

Никто уже не мог заявлять, что белорусского народа не существует.

Как бы им того ни хотелось, идею нашей государственности не могли игнорировать и большевики в России, которые вынуждены были дать белорусским коммунистам разрешение на создание БССР.

День 25 марта 1918 года стал началом долгого и тернистого пути обретения Беларусью подлинной независимости.

Беларусь в Российской импперии

После третьего раздела Речи Посполитой аннексированная Российской империей Беларусь попала под гнет царского самодержавия. В отношении шляхты Екатерина II проявляла уступчивость, чтобы привлечь ее на свою сторону, и та, в абсолютном большинстве присягнув на верность престолу, сохранила собственность и получила права русского дворянства. Совершенно иначе императрица отнеслась к народным низам.

«Вкус» новой власти, возможно, острее всего почувствовали белорусские крестьяне. Российское правительство сразу же ухудшило их правовое положение, превратив в крепостных многие тысячи свободных мужиков и земян, вместо подымного ввело подушный, налог, а также обязало посылать рекрутов на службу в царскую армию. Сотни деревень были отданы в собственность помещикам и чиновникам, которые устанавливали более тяжелые повинности, переводя мужиков на барщину. В ряде мест недовольство белорусских крестьян выливалось в волнения.

Положение жителей белорусских городов также изменилось. Они были обложены подушной податью и приравнены к крестьянам в военной повинности. Города и местечки Беларуси, имевшие магдебургское право, лишились его. Указом 1785 года императрица Екатерина II приравняла в правах белорусские города к российским, а в 1794 году ввела черту оседлости для иудеев. Последним не позволялось постоянно селиться за линией упомянутой границы, которая включала земли Беларуси, Украины и Прибалтики. При этом еврейское население могло жить и заниматься торговлей и ремеслом только в городах и местечках. В результате такой политики евреи порой принудительно переселялись из деревень в белорусские города.

Уступая местным землевладельцам, исповедующим католичество, Екатерина II даже декларировала лояльность по отношению к костелу. Католикам она сохранила право свободно совершать обряды. В 1774 году была образована Белорусская католическая епархия с кафедрой в Могилеве. Иезуитский орден, упраздненный римским папой Климентом XIV, императрица не только сохранила в пределах своей страны, но и поддержала финансово, освободив его владения от налогов. Таким образом она завоевывала симпатии польской элиты. И последователи Лойолы платили покровительнице взаимностью: они первыми присягнули на верность Екатерине II и восславили ее в одах и поздравлениях. Не удивительно, что и после запрещения Ордена иезуиты продолжали существовать в Беларуси. В конце XVIII века они имели тут 6 коллегиумов (в Витебске, Орше, Двинске, Могилеве, Мстиславле и Полоцке), 2 новициата и 10 резиденций.

Униатство, хотя его исповедывало тогда уже около трех четвертей населения Беларуси, российское правительство попыталось сразу же ликвидировать. В соответствии с указом 1794 года за один месяц из униатства в православие было переведено более 330 тысяч человек. Этим делом занималась местная российская администрация, представители которой являлись в парафии с православными священниками в сопровождении солдат и принудительно перекрещивали крестьян.

В 1796 году перекрещенных насчитывалось уже почти полтора миллиона. В ряде мест униаты, не желая переходить в православие, принимали католичество. На Могилевщине это произошло в десятках епархий. В общей сложности в католичество в Беларуси перешло около 8 тысяч униатов. Жители некоторых деревень, перекрещенные в православие, вновь возвращались в унию, как, например, в Наче на Борисовщине, куда для усмирения крестьян была направлена рота гренадеров. Такие крестьяне считались «совращенными» и подвергались преследованиям. Император Павел I категорически запретил всякое возвращение перекрещенных назад в унию.

Увеличивая повинности крестьян и наступая на унию, царские власти ущемляли права большинства белорусов, к которым когдато аппелировали, оправдывая разделы Речи Посполитой. Это при том, что политика по отношению к полякам и католическому костелу в первые десятилетия оккупации носила благосклонный характер. Лояльность к ним неоднократно демонстрировалась императором Павлом I. Существование белорусов в Беларуси при реформировании образования в начале XIX века было «не замечено». В Виленском учебном округе, куда входила Беларусь, основным языком обучения остался польский. И в целом система просвещения здесь была проникнута польским патриотизмом.

Учитывая, что поляки, а точнее ополяченные белорусы, имели в крае большое экономическое влияние (они в основном сохранили свои земельные владения), можно представить, насколько сильны были еще тогда польские позиции в Беларуси. Недаром в одном адресе российскому правительству говорилось: «Живя не в Польше, мы чувствуем себя будто в Польше, и даже лучше, чем в Польше».

Хотя Беларусь была включена в состав могущественной империи, это не спасло ее от новых людских потерь. Летом 1812 года французская армия Наполеона начала войну против России и территория Беларуси вновь превратилась в театр боевых действий. По ее дорогам вначале отступала громадная российская армия, затем шли французы. До глубокой осени Беларусь была занята их тыловыми формированиями. Терпя неудачи и голодая, французы грабили и опустошали край.

Наполеон создал Временное правительство Великого Княжества Литовского и обнадежил шляхту восстановлением бывшего государства. Временное правительство распорядилось набрать 10 тысяч рекрутов в пехоту, а также сформировать четыре полка кавалерии. Некоторые из этих формирований успели принять участие в боях против российских войск. Однако поражение Наполеона под Москвой похоронило планы восстановления нашей государственности и заставило многих шляхтичей оставить родину.

После победоносного похода российской армии на Запад в империи начали распространяться идеи Французской революции: свобода – равенство – братство. На территории бывшей Речи Посполитой формировалось демократическое национально-освободительное движение, направленное против самодержавия.

Одними из первых центров этого движения были созданные в Вильне тайные организации «Общество филоматов» (1817) и его филиал «Общество филаретов» (1820). В Беларуси появились организации декабристов. Однако царским властям удалось еще в 1823–1824 годах обнаружить и разгромить филоматов и филаретов, а затем были жестоко подавлены и выступления декабристов.

Правительство стало переходить к более жесткому режиму управления оккупированными территориями. Усилился тайный надзор полиции за населением. А во второй трети XIX века дело дошло до радикальных изменений политики российских властей в Беларуси.

В 1830 году в Варшаве началось антироссийское восстание, которое в начале следующего года перебросилось и в наш край. Сначала оно охватило только западные земли Беларуси – Виленщину, Городеншину, западные районы Менщины, а позже, когда главные силы повстанцев были уже разгромлены регулярной царской армией под Вильней, на борьбу поднялись жители Пинского, Речицкого и Мозырского поветов. В общей сложности в Беларуси в восстании участвовали около 25 тысяч человек. Но к осени 1831-го года оно тут было практически подавлено. В сентябре 1831-го российская армия овладела Варшавой.

Разгромив восстание, царизм поставил цель ликвидировать любые основания для новых антироссийских выступлений. Надо было ослабить шляхту (как самый ненадежный элемент) и русифицировать край. Согласно указу царя Николая I о необходимости подтвердить шляхетское происхождение, в 1831–1832 годах были лишены шляхетства около 10 тысяч мелких шляхтичей, которых сразу же переводили в однодворцы или выселяли из Беларуси.

Активизировав таким образом «разбор шляхты», правительство в 1832 году закрыло Виленский университет – средоточие свободомыслия, интеллектуальный центр Беларуси. Чтобы нейтрализовать любые западные влияния, царизм пошел на полную ликвидацию униатской церкви. Переманенные на сторону самодержавия, высшие иерархи сами подготовили формальную сторону дела и в 1839 году на церковном соборе в Полоцке приняли постановление о присоединении униатов к русскому православию.

Важным направлением новой политики российских властей теперь стала русификация Беларуси. Хотя еще Екатерина II писала, что «сии провинции надлежит привести легчайшими способами к тому, чтобы оне обрусели», реализацию этой программы развернули только после подавления восстания.

Чиновников местного происхождения увольняли из государственных учреждений, целенаправленно заменяя их людьми из центральных российских губерний. В Беларусь переселяли даже русских крестьян. Делопроизводство и школьное обучение переводились на русский язык. Преподавание польского языка запрещалось. О белорусском не было и речи. Еще в 1831 году Николай 1 отменил действие Третьего Статута Великого Княжества Литовского в восточных губерниях Беларуси, введя вместо него российское законодательство. А в 1840 году действие этого знаменитого свода законов было ликвидировано и в Менской, Городенской и Виленской губерниях. В этом же году правительство запретило использовать в делопроизводстве название «Беларусь» и «Литва» или «белорусские» и «литовские» губернии: теперь они вынуждены были называться «Северо-Западным краем».

Так российский царизм стремился ликвидировать даже историко-культурное отличие Беларуси, чтобы превратить ее в «исконно русские земли». Между тем эти земли были еще совсем неизвестны царским властям. К примеру, когда в 1835 году, почти через полвека российского господства в нашей стране, официозный историк Устрялов доложил министру просвещения Уварову, что Великое Княжество Литовское – это тоже «Русь», тот был весьма поражен и, захваченный «открытием», поспешил сообщить об этом императору.

В середине XIX века острые государственные, национальные и аграрные проблемы поставили огромную Российскую империю перед угрозой революции.

В Польше, Беларуси и Литве подпольные организации готовили восстание. В Беларуси этим занимался Литовский провинциальный комитет, а его душой был Константин Калиновский. Выходец из мелкопоместной городенской шляхты, Калиновский получил образование в Петербургском университете, откуда возвратился в 1861 году в Беларусь и с лета 1862 до лета 1863 года издал семь номеров «Мужыцкай прауды» – нелегальной газеты на белорусском языке, которая пропагандировала идеи восстания.

Вооруженное выступление началось в Польше в январе 1863 года, а весной его поддержало и временное правительство во главе с Калиновским. В марте – апреле отряды восставших начали действовать и в белорусских губерниях. Против них была брошена регулярная российская армия с конницей и артиллерией.

Если на Городенщине инсургенты провели около 20 боев с карателями (наиболее значительные – под Миловидами, Ружанами и у Свислочи), то на Менщине их небольшие формирования были разгромлены еще до соединения. На Могилевщине временного успеха добился отряд Людвика Звяждовского, который с помощью местных студентов занял Горки, но крестьяне не поддержали восставших. Наоборот, на востоке и севере Беларуси, поддавшись официальной демагогической агитации, они порой даже помогали ловить инсургентов.

Действия обреченных на поражение повстанцев уже летом 1863 года потеряли активность, а осенью каратели ликвидировали в Беларуси последние очаги сопротивления. Лидера восстания, славного сына Беларуси Кастуся Калиновского, власти повесили 10(22) марта 1864 года на Лукишской площади в Вильне.

Началась жестокая расправа над восставшим краем, которую осуществлял вновь назначенный и наделенный чрезвычайными полномочиями виленский генерал-губернатор М. Муравьев, прозванный Вешателем. За короткое время около 130 повстанцев были казнены, более 12 тысяч высланы из Беларуси. За участие студентов в восстании был закрыт Горы-Горецкий земледельческий институт, единственное тогда высшее учебное заведение края (после закрытого в 1832 году Виленского университета и ликвидированной еще раньше Полоцкой иезуитской академии). Российские периодические издания принялись в один голос очернять восстание и восславлять самодержавие. На страницах правительственных изданий в то время создавался образ белорусов как самого несчастного и забитого народа. Это делалось с определенной целью: показать, что именно господство польских помещиков и евреев довело белорусского мужика до такого состояния, а российская власть даст ему лучшую долю.

Репрессии против участников восстания сопровождались политикой тотальной русификации «забранага краю», к которой перешло обеспокоенное крупным вооруженным выступлением российское правительство. Принципы, которыми руководствовалась царская администрация, хорошо характеризует записка попечителя Виленского учебного округа Ширинского-Шахматова: «В губерниях Виленской, Гродненской и Минской большая часть сельского населения говорит наречием белорусским; поэтому народные училища в этих местностях должны быть чисто русскими».

Тысячи чиновников, служак разного разряда, православных священников переселялись из центральных российских губерний в белорусские города и местечки. Как отмечал тогда соратник виленского генерал-губернатора И. Никотин, «русские чиновники ежедневно приезжают сюда со всех концов России и поступают здесь на службу; родная русская речь стала слышаться всюду». Особенно много ехало попов. В конце XIX века в Виленской губернии при 97 местных служило 407 православных священников из России, в Горо * ленской соответственно при 38 – 629, в Менской «импортные» попы также преобладали над своими, белорусскими. Активная ассимиляторская политика Муравьева и его подручных принесла свои плоды, заложила основы глубокой русификации оккупированного края. Через полвека после кровавого подавления восстания Калиновского один из царских губернаторов в Беларуси отметил, что «мероприятия, положенные в основу нашей окраинной политики графом Муравьевым, создали условия, благоприятные для поступательного хода русских начал и развития русской культуры в крае».

Итак, несмотря на неблагоприятные исторические условия и на реакцию, которая надолго установилась после восстания, Беларусь пробуждалась к собственной национально-культурной жизни. Идеи белорусского национального возрождения в нечетком виде формулировались уже в начале XIX века. С ними выступили ученые Виленского университета, потомки белорусских униатских священников из Белостотчины Михал Бобровский, Игнат Данилович, Язэп Ярашевич и другие.

В 1860-х годах оформилось белорусское национально-освободительное движение, основателем которого стал Кастусь Калиновский. Это он ясно сформулировал политические задачи борьбы, предусматривая установление равноправных отношений между Вильней и Варшавой и создание в будущем самостоятельного демократического государства в пределах бывшего Великого Княжества Литовского.

Особо важным этапом развития национального движения стали 1880-е годы. Белорусские интеллигентынародовольцы создали собственную политическую организацию и напечатали два номера журнала «Гомон», а также некоторые другие нелегальные публицистические издания. В журнале они впервые теоретически обосновали право белорусского народа на самостоятельность, декларировали идею белорусской государственности, правда, еше как автономной, в составе России. Гомоновцы поставили вопросы национального достоинства белорусов, их защиты от польского и русского притеснения, обратили внимание на проблему развития белорусского языка.

После разгрома полицией народнических организаций во второй половине 1880-х годов либеральная белорусская интеллигенция сплотилась вокруг газеты «Минский листок». В неблагоприятных условиях российской шовинистической пропаганды Митрофан Довнар-Запольский, Владимир Завитневич, Миколай Янчук, Александр Слупский и другие ученые печатали в ней свои историко-этнографические работы. Эти публикации показывали культурную самобытность белорусов, способствовали пробуждению их национального сознания.

В 1890-х годах в Беларуси зазвучал голос первого действительно национального поэта, названного впоследствии «духовным отцом белорусского возрождения», – Францишка Богушевича, бывшего участника восстания 1863 года. В предисловии к сборнику стихов «Дудка беларуская» он четко сформулировал кредо белорусского национального возрождения. Обращаясь к соотечественникам, поэт убеждал их, что они – белорусы, самостоятельный народ, ибо их язык белорусский и земля зовется Беларусью. Богушевич первым из белорусов утверждал, что язык – основа существования нации, «адзёжа душы».

В начале XX века, когда экономический кризис в Российской империи обострил социальные и национальные проблемы, белорусское движение достигло нового этапа развития. Наряду с формированием научного белорусоведения и краеведческо-собирательской деятельностью повышалась активность культурно-просветительских кружков молодежи в Петербурге и Москве. Они пытались издавать нелегальную газету «Свабода», основали «Кола беларускай народнай прасветы культуры». Зимой 1902/03 года возникла первая белорусская политическая партия – Белорусская Революционная Грамада, которая вскоре стала именоваться Белорусской Социалистической Грамадой.

Во время первой буржуазной революции в России благодаря завоеванным ею демократическим свободам национальное движение белорусов расширилось и приобрело новые формы. В 1906 году на своем втором съезде БСГ приняла программу социал-демократического характера, в которой ставилась цель после свержения самодержавия добиться автономии Беларуси с соймом в Вильне. Осенью того же года в Вильне начала выходить «Наша Доля» – первая белорусская легальная газета. Когда два месяца спустя российские власти запретили ее изза слишком революционного характера публикаций, лидеры БСГ приступили к изданию «Нашай Швы». Целое десятилетие эта газета была центром литературной и всей национальной жизни Беларуси.

Благодаря редакции «Нашай Швы» печатались литературные сборники, альманахи и календари. Были основаны первые белорусские издательства – «Загляне сонца і у наша ваконца», «Наша Шва», «Наша Хата», «Саха», «Палачанш» и другие, появились первые журналы для белорусов – «Лучынка», «Саха», «Крашва».

Первая мировая война, в годы которой белорусский край, сделавшись театром боевых действий, понес большие демографические, хозяйственные и культурные потери, ослабила национальное движение. Но разложение империи в результате вызванного войной кризиса, а затем февральская революция 1917 года и дальнейшие события способствовали переходу от общей идеи свободной Беларуси к ее конкретизации в смысле государственного самоопределения. Поворотным пунктом развития национального движения стал 1 Всебелорусский съезд, созванный в декабре 1917 года в Менске. Для определения государственной судьбы Беларуси на съезд прибыли посланцы всех этнических белорусских территорий (1167 человек с решающим голосом и 705 с совещательным). Но в ночь с 17 на 18 декабря большевики с помощью вооруженных отрядов разогнали съезд. Тогда делегаты собрались в железнодорожном депо и образовали Исполнительный комитет Рады Всебелорусского съезда, который позднее сформировал временное правительство – Народный Секретариат Беларуси, возглавленный Язэпом Воронкой.

Второй Уставной грамотой Народный Секретариат провозгласил Белорусскую Народную Республику. Однако ни немецкие власти, оккупировавшие тогда Менск, ни большевистское правительство России с этим совершенно не считались. Подписание Берестейского мира между Германией и Росией, в результате которого территория Беларуси была разделена между ними, подтолкнуло к окончательному определению идеи суверенной Беларуси.