Текст книги "Пятое измерение 2 (СИ)"

Автор книги: Владимир Кривонос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 40

Для быстроты передвижения решили, что все должны ехать на лошадях. Эйс присоседилась к Лике на ее Милку. Емельянову предоставили отдельного коня, хозяин которого запрыгнул на лошадь к одному из товарищей.

По карте, чудесным образом загруженной Фарундом в смартфон, определили путь. Люди из племени Лошадиных и Эйс с любопытством малых детей взирали на гаджет в руках Артема. Всадники зашептались между собой, бросая уважительный взгляды на мальчишку из другого мира и его сестру.

Пошли в обход города, чтобы избежать встречи с зиндами. Сделав основательный крюк, обойдя скалы, где имелся вход в подземный город жандов, и обширную открытую местность перед городом, пробираясь через дремучий лес южнее того места, где зинды пленили детей, отряд нашел дорогу, обозначенную на карте. Словом, это вовсе и не дорога была, а прилично хоженая тропа. Идти по ней пришлось по одному, растянувшись цепочкой. Поначалу дорога, делая плавные изгибы, пролегала по равнинной местности, окруженная все тем же лесом. Вскоре стали попадаться крупные валуны, наметился подъем. Под копытами была уже не земля, плотно утоптанная и отзывавшаяся глухими звуками, а голые камни, по которым копыта стучали как по асфальту. Стволы деревьев поднимались из расщелин между камней. Дорога, петляя, поднималась в гору.

Меж тем дождь, зарядивший с утра, усиливался. Людей Махмура спасали кожаные куртки, у мужчин лишь брюки промокли. А «космический» комбинезон Эйс полностью защищал девушку от дождя. Не защищенными оставались лишь головы. С мокрых волос капли стекали по лицу. А вот Емельянов, Артем и Настя вымокли основательно. К счастью, после очередного изгиба тропы путники наткнулись на небольшую пещеру в склоне горы. Зашли туда все вместе с лошадями. Дождь в пещеру не проникал. Кто-то заботливый заготовил здесь запас сухих дров. У входа имелось даже место для кострища. Там и развели костер.

Емельянов стянул с себя промокший насквозь пиджак. Артем и Настя избавились от мокрых футболок. Все это развесили над костром. Поскольку уже вечерело, решили остаться в пещере до утра. На ужин приготовили все то же волчье мясо.

К утру дождь прекратился. На поголубевшем небе вновь засияло солнце. Путники, отдохнувшие, в просушенной одежде двинулись дальше.

Впереди всех вышагивал конь, несший Емельянова. За ним – Махмур, Лика с Эйс на Милке, Черныш с Настей и Артемом. Заключали шествие восемь коней с девятью всадниками. Вдруг охранник остановился, заставив остановиться всех остальных. Лицо громилы напряглось, глаза пытались проникнуть взглядом сквозь листву, скрывавшую изгиб тропы. Его спутники в нетерпении ждали, что скажет Александр.

– Впереди слышны голоса и топот ног, – сообщил Александр тихим голосом. – Предлагаю подождать здесь. Приготовьте на всякий случай оружие.

Через пару минут голоса услышали и все остальные. А еще через минуту на тропе появилась группа людей, в которых все безошибочно узнали зиндов. Люди несли на плечах толстые тюки. На поясах болтались ножны с мечами, за спинами виднелись арбалеты и оперенье стрел. При виде отряда на лошадях зинды остановились. По численности они не уступали отряду. Узкая тропа не позволяла развернуть коней в строй. Поэтому, не задумываясь, зинды покидали тюки на землю, быстрыми заученными движениями выхватили арбалеты. Всадники тоже не теряли времени даром. Поняв, что перед ними враг, они, не дожидаясь команды, выпустили по стреле. Самый передний зинд повалился, поймав в грудь целых три стрелы. Остальные ответили выстрелами из арбалетов и немного отступили, пытаясь укрыться за камнями. Вражеская стрела попала в одного из всадников, он пошатнулся и свалился с коня на землю.

Емельянов, не желающий дольше ждать, стукнул пятками своего скакуна и, размахивая клинком, полетел на зиндов. В него уже неслась со свистом следующая очередь стрел. Но на удивление даже воинов Махмура громила каким-то немыслимым образом сумел отбить стрелы мечом. Емельянов врезался в толпу зиндов и принялся опускать на их головы удары. Всадники поспешили за ним.

Артем с Настей, оказавшись посреди отряда, из-за узкости тропинки не могли подобраться близко к сражающимся. Поэтому, им досталась роль наблюдателей. Благодаря неисчерпаемой силе Емельянова противник начал сдавать позиции, отчаянно обороняясь. Раненые валились под ноги лошадям. Громила спрыгнул с коня и принялся рубиться на ногах. Среди зиндов мелькнуло знакомое лицо. «Рутис», – узнал Артем. Он видел, как их бывший тюремщик отступал перед натиском Емельянова. Товарищи разбойника, кто свалился раненый на землю, кто поспешил уйти с тропы в лес. Один Рутис продолжал защищаться, отражая мощные удары громилы. От очередного такого удара меч вылетел из рук Рутиса. Зинд остался беззащитным. Емельянов занес клинок, чтобы рубануть несчастного. Но тут рядом оказался Артем, спрыгнувший с Черныша. Парень вцепился в руку охранника.

– Дядь Саш, не надо!

– Что?! – прорычал Емельянов, разгоряченный схваткой.

– Не убивайте!

Рут тем временем опустился на колени. Ему некуда было убегать. За спиной поднималась скала, перед носом возвышался пылающий гневом громила.

– Почему? – уже немного поостыв, спросил Емельянов.

– Он сохранил наши жизни, когда брал нас в плен. А мог точно также убить.

– Так это он пленил вас? И потом хотел продать в рабство? – глаза Емельянова снова вспыхнули гневом.

– Но он не убил. Пощади его.

Рука Емельянова опустилась.

– Ладно, – громила плюнул в ноги зинда. – Скажи спасибо малому.

Глаза Рутиса заискивающе бегали. Он не верил тому, что остался жив.

– Что мне с ним делать? – Емельянов вопросительно глянул на Артема.

– Отпусти. Ему и так не везет. Каждая встреча с нами для него заканчивается неудачей.

– Ты слышишь, чучело? – обратился громила к Рутису. – Третий раз попадешься у нас на пути, щадить не буду. А сейчас проваливай. И благодари этого парня.

Рутис ползком протиснулся между Емельяновым и скалой и словно побитая собака припустил наутек.

Раненых зиндов тоже решили отпустить. Когда побитый неприятель скрылся за поворотом тропы, спутники Емельянова принялись убирать с тропы трупы. Пришлось захоронить и убитого товарища Махмура. Поскольку кругом были одни скалы, и могилу не выроешь, погибшего воина уложили в найденное углубление и засыпали камнями. Теперь коней хватало на всех. Парами остались ехать только Настя с Артемом, да Эйс с Ликой.

После возни с убитыми, путники принялись изучать тюки, оставленные разбойниками. Один оказался набит разной домашней утварью. Еще в трех тюках обнаружились продукты: круглые булки хлеба, куски сушеного мяса, один мешок до краев наполнен зерном.

– Неплохо награбили эти головорезы, – резюмировал мордоворот.

– Может, возьмем с собой и отдадим тем, кого они обокрали? – предложил Махмур.

– Резонно.

Взвалив тюки на спины лошадей, отряд двинулся дальше.

Глава 41

Тропа продолжала подниматься в гору. Она зигзагами проходила по уступам. С одного края поднимались скалы, а с другого круто вниз уходил лесистый склон. Где-то к полудню подъем прекратился, кони ступили на ровное плато, заросшее могучими хвойными деревьями. Дорога выпрямилась. Артем вынул из рюкзака смартфон. Судя по карте, они находились уже совсем близко к цели.

В свежем воздухе, пропитанном хвоей, которым наслаждались путешественники, стал ощущаться примешавшийся запах гари. Чем дальше шли они по тропе, тем неприятный запах горелого усиливался. Когда путники уже совсем приблизились к тому месту, где на карте обозначался храм, они увидели над верхушками деревьев огромный столб черного дыма. На лицах у всех появилось беспокойство. Всадники пришпорили коней, и очень скоро они выскочили из леса на открытую площадку, посреди которой возвышалось здание с остроконечной крышей, охваченное пожаром. Из узких высоких окон в каменных стенах вырывались языки пламени и черные клубы. Перед крыльцом с широкими ступенями стоял на коленях старик в серой рясе и возносил руки к небу.

Отряд подошел к старику.

– Черти окаянные! Да будьте вы прокляты! – причитал старик, не замечая подошедших.

– Бать! – обратился к нему Емельянов. – Что случилось? Почему пожар?

– Пришла опять эта погань из города, требовала от нас священные артефакты. Ни один служитель не дрогнул перед ними, не сказал, где спрятаны сокровища. Тогда они в отместку перестреляли всех. Обыскали храм и перед тем, как уходить, подожгли.

– Как же ты уцелел?

– Я спрятался в одной из потаенных комнат, они меня не нашли.

– А что, действительно, у вас есть сокровища? – поинтересовался Емельянов.

Глаза старика с подозрением оглядели громилу.

– Вы, собственно, кто такие? О том, что у нас есть и чего нет, мы никому не рассказываем. Тем более разного рода незнакомцам. Может вы совсем не лучше этих треклятых зиндов.

– Резонно, – согласился Емельянов. – Мой вид ни у кого не внушает доверия. Я еще похлеще буду этих зиндов.

– Не слушайте его, – вмешалась Эйс. – Он шутит. С нами двое детей Артем и Настя. Они ищут храм Отцов Вселенной.

– Откуда они узнали о храме? – удивился старик.

– Нам рассказал о нем Фарунд из города жандов, – произнес Артем. – Он просил передать привет досточтимому Пиритазу, верховному жрецу храма.

– Значит, жив тот прохиндей. Интересно, многих он сумел обратить в нашу веру? – старик почмокал губами, скрытыми седой растительностью. – Я и есть тот самый Пиритаз. Зачем я вам понадобился?

– Артем и Настя, а вместе с ними и этот могучий мужчина по имени Саша, – вновь заговорила Эйс, – они прибыли сюда из другого мира, из мира богов.

– Богов?! – лицо старика вытянулось.

– Да, они их помощники.

– Я знаю только одних богов – Отцов Вселенной.

– Мы их тоже знаем, – произнес Артем.

– Вот как?! И что же, вы хотите сказать, что пришли из их мира?

– Нет, наоборот. Мы думаем, что попали в их мир.

Лицо старика исказила кривая улыбка.

– Ха, ха, ха. Вот это наивность! Если не обман.

– В чем обман? У нашего папы эти, так называемые Отцы Вселенной, забрали к себе его друга. Поэтому, отец изобрел излучатель, чтобы попасть в их мир. И вот мы здесь.

Лицо старика вновь стало серьезным.

– Излучатель, говоришь? Над этим стоит подумать.

– Бать, – произнес Емельянов. – Пока ты будешь думать, у тебя весь храм сгорит. Тут есть поблизости вода?

– Да, совсем недалеко есть озеро. А на заднем дворе – бочки и ведра.

– Показывай, – приказал громила.

Старик лихо вскочил на ноги и чуть ли не прыжками помчался за здание храма. Весь отряд последовал за ним.

На заднем дворе, действительно, обнаружилось несколько деревянных бочек и стопка составленных друг в друга металлических ведер. Дети и Эйс похватали ведра, мужчины, разбившись по парам, взяли бочки. Пиритаз повел их к пруду. Почти сразу за небольшим леском расположилось озерко, по форме напоминающее человеческую почку. В ровной поверхности отражалось голубое небо, а вода у каменистого берега поражала прозрачностью. Артему так и хотелось припасть к ней и напиться.

Бочки поставили у самой кромки воды. Ведрами зачерпывали воду и выливали в бадьи. Как только одна из них наполнялась, двое мужчин несли ее к храму. Там заливали воду прямо в окна. Люди Махмура и вместе с ними Емельянов старались переносить бочки бегом. После десятой ходки они уже сбились со счета, продолжая поливать горящее здание. Но все же усилия новоявленных пожарников не оказались напрасными. Часа через два пламя начало угасать. Из окон уже не вырывались огненные языки, а только валил черный дым вперемежку с белым паром. Мужчины с бочками проникли внутрь через высокий проем. От деревянных дверей остались обугленные головешки. Внутри было темно от дыма, и невозможно дышать. При виде красных огоньков угасающего пожара, мужчины выливали на них очередную порцию воды.

К вечеру, уже в наступивших сумерках, тушение храма прекратили. Теперь он просто дымился изо всех проемов. Уставшие путешественники, совсем не ожидавшие, что им придется играть роль пожарных, повалились на траву. После упорной борьбы с огнем никто и не заикнулся о том, что нужно разжечь костер. Все вымотались на столько, что не хватало сил даже на разговоры. Кто лежал, кто сидел. Жрец опустился на колени и погрузился в только ему понятные молитвы. Емельянов подсел рядом.

– Слышь, бать. Извини, что отвлекаю, но ты так ничего и не сказал про сокровища, – напомнил Емельянов. – Они есть?

– Это не то, чтобы сокровища, – отозвался Пиритаз, прекратив молиться. – Но для нас, верующих в Отцов – это священные реликвии. Артефакты, оставленные Отцами Вселенной.

– Почему вы их называете Отцами Вселенной? – спросил Артем, тоже оказавшийся рядом.

– Не знаю, как у них это получается, но они создают новые миры. Наш мир тоже создан ими. Поэтому, они – отцы, создатели миров.

– У них есть еще одно название – файвиоллы, – сообщил мальчишка. – Так они сами себя называют.

– Слышал. Но мы их так не называем. Не по-нашему это.

– Вы сами видели файвиоллов?

– Лично мне Отцов Вселенной ни разу не довелось увидеть. Но с ними встречались мои предки. Раньше Отцы часто навещали наш мир. С тех пор прошло много лет. Видимо у них там что-то случилось, и теперь они не могут к нам попасть.

– И как же нам быть? Нам очень нужно увидеть их. Как же мы без них попадем обратно в свой мир?

– Здесь в храме находится один артефакт. Его оставили нам Отцы. Этот артефакт называется маяк-излучатель. С помощью него Отцы имеют возможность наблюдать за нами. Но еще с помощью этого излучателя можно попасть в мир Отцов Вселенной. Правда, никто из нас ни разу не осмелился это сделать. Излучателем пользовались только сами Отцы.

– Так храм сгорел почти весь, – вставил Емельянов.

– Сгорело только то, что сверху. Да и то не всё. А все наши артефакты спрятаны глубоко под землей, вернее под храмом. Раньше я бы никого не подпустил туда. Но вы помогли мне потушить пожар. А еще вы первые из тех, кого я когда-либо встречал, знаете об Отцах Вселенной. И единственные люди, которые прибыли сюда из другого мира. Поэтому я покажу вам артефакт. Но со мной пойдут только Артем, Настя и Саша. Только им – людям из другого мира я могу доверить эту тайну.

Глава 42

Ночь провели под открытым небом. После длительного похода и тушения пожара все спали, позабыв об осторожности. Даже Емельянов. Он проснулся с первыми лучами солнца. На востоке разливалась заря, окрашивая мир в розово-красные тона. Просыпались птицы, заводя свои лесные песни. От здания храма все еще поднимался дым. Уже не такой густой как вчера, и малость поседевший. Черные проемы окон печально взирали на расположившихся перед храмом людей.

Александр заметил, что и жрец уже не спит. Обратившись лицом к солнцу, стоя на коленях, он вновь бормочет под нос молитву.

– Доброе утро, жрец! – поприветствовал громила.

– И вам того же.

– Не спится?

– Молю Отцов, чтобы они помогли восстановить храм.

– Ну, как говорят, на Отцов надейся, а сам не плошай. Тебе, батя, нужны сейчас крепкие руки и дюжина мастеровитых молодцов. Кстати, мы вчера встретили тех, кто ограбил твой храм. Конфисковали у них награбленное. Вон, в тех тюках. Можешь посмотреть.

– Благодарю. Еще никто не делал так много добра нам за столь короткое время.

– Надеюсь, в благодарность ты покажешь нам свой артефакт.

– Конечно. Я же обещал.

Проснувшись, Артем побежал в лесок, что отделяет храм от озера. Здесь до слуха парня долетел плеск воды. Он осторожно прошел в сторону озера. Раздвинул кусты. В прозрачной воде плескалась девчонка. Артем почти сразу догадался, что это была никто иная как Лика. Белая фигура просвечивала сквозь воду. Девочка по-собачьи плавала вдоль берега, извиваясь всем телом, словно русалка. Распущенные волосы разметались на поверхности воды. Артем загляделся. Он еще не видел Лику без одежды. Да и вообще ранее никогда не подглядывал за сверстницами. А сейчас он не мог оторваться, наблюдая за плавными движениями Лики.

– Та-дам! – раздалось сзади.

Артем чуть не подпрыгнул от неожиданности, резко обернулся.

– Нехорошо за девочками подглядывать, – произнесла Настя, появившаяся как призрак из могилы.

– Да я и не подглядываю, – попытался оправдаться покрасневший вдруг Артем. – Я так, случайно здесь оказался.

– Ладно. Хочешь тоже искупнуться?

– Нет. Там… она, – мальчишка кивнул в сторону озера.

– Да не бойся. Она же не кусается. Я пошла.

Настя быстрым шагом направилась к берегу. Артем не выдержал и бросился следом за сестрой. Лика, заметив Куропаткиных, весело помахала им рукой, нисколько не стесняясь своей наготы. Артема это успокоило. Он скинул лопающуюся от грязи одежду и с разбегу в одних трусах плюхнулся в холодную воду. Тело быстро привыкло к температуре, и мальчишка поплыл. Настя не заставила себя долго ждать и тоже бултыхнулась, сделав кучу брызг. После долгих дней странствий под жарким солнцем, не имея возможности нигде помыться, Куропаткины радовались этому неожиданному купанию.

Вдоволь наплескавшись, они вышли на берег. Артем сразу отвернулся, стесняясь смотреть на совершенно нагую Лику. Немного обсохнув, парень снова влез в заскорузлую одежду, натянул кроссовки. Лика тоже успела облачиться в свои платье и куртку.

Втроем они отправились к месту привала. Пока шли, Артем вдруг задал вопрос:

– Лик, скажи, у вас в деревне школа есть?

– Что это такое?

– Ну, там учат детей читать, писать и считать.

– Считать нас учат родители. А вот читать умеет только Рудбай. Умеет ли он писать, я не знаю.

– Получается, никто в деревне не умеет читать? – Артем аж присвистнул.

– А зачем?

– Ну, книги, например. Неужели никто не читает книг?

– У нас нет книг. А если что-то и есть, так это только у жреца.

– Странно вы живете. Неинтересно.

– Чего ты пристал к человеку? – вскинулась на брата Настя. – Ну не читают они. И это нисколько не мешает им жить.

Они вышли к лагерю. Здесь уже все проснулись. Посреди лужайки перед храмом весело плясали языки костра. Над ним жарилась волчья туша, последняя остававшаяся в запасе. Запах, напомнивший Артему шашлычную, распространялся по всей округе. К завтраку достали хлеб из мешков, отнятых у грабителей.

Сразу после утренней трапезы жрец повел Артема, Настю и Емельянова в храм. Вошедших встретили закопчённые стены и едкий запах дыма. Через высокие окна, оставшиеся без стекол, врывался с завываниями ветер сквозняка, и проникал свет, мало-мальски освещая обгоревшее помещение. Емельянов заметил на полу большого зала в нескольких местах обуглившиеся трупы – жертвы напавших на храм зиндов.

Пройдя через главный зал, жрец повел детей и громилу по узкому коридору. В одном месте он нащупал на стене неприметную панель. Нажал на нее ладонью. В стене задвигалась в сторону не замеченная ранее дверь. Открылся темный проем. Пиритаз зажег свечу в тяжелом металлическом подсвечнике, который он извлек из небольшого углубления в стене за дверью. Путники увидели еще один узкий коридор. Освещая путь неровным светом свечи, жрец повел Емельянова и детей за собой. Через десяток шагов появились ступеньки, ведущие вниз.

Они долго спускались, делая несколько поворотов. Наконец, жрец привел своих спутников в одну небольшую комнату. Пол, стены и потолок – все было высечено из камня. Посреди комнаты возвышалась каменная тумба. На ней – продолговатый деревянный ящичек. Рядом с ящиком огромная книга в кожаном переплете.

Пиритаз откинул крышку ящика. Емельянов, Артем и Настя увидели длинный предмет, напоминающий меч. Большая часть этого предмета похожа на клинок, выкованный из металла со слегка голубоватым оттенком. То, что можно назвать рукоятью, сделано из прозрачного материала, пропускающего через себя свет от свечи как через призму.

– Вот, – произнес жрец. – Это и есть маяк-излучатель. А это – книга с инструкциями, как им пользоваться. Написана на языке Отцов Вселенной, знают который только посвященные. Сейчас в нашем мире такой посвященный остался всего один. Это я.

– И что, можно вот так запросто взять этот меч, и перенестись, куда захочешь? – спросил Емельянов.

– Его отсюда выносить нельзя. Только Отцам можно пользоваться излучателем.

– Послушай, батяня, ты же понимаешь, что нам с детьми и их отцу нужно вернуться назад. Давай возьмем твой излучатель, отнесем к Куропаткину и используем его для этого.

– Он не вернет вас назад.

– Как не вернет? Почему?

– Он только в одну сторону работает. Он сможет отправить вас только в мир Отцов.

– И больше никуда?

– Больше никуда.

– Ну, так нам и надо попасть к файвиоллам! – вмешался Артем.

– Малой, это что же, еще в один мир?

– Выходит, так.

– Как бы там ни было, этот излучатель очень нам нужен. Ты понял меня, батя?

– Не называйте меня так. А излучатель, он не может быть вынесен из стен храма.

– Мы бы на этом не настаивали, но отец этих детей, – Емельянов указал пальцем на Артема и Настю, – лежит сейчас тяжелораненый в далекой деревне. Тащить больного человека сюда в горы крайне нежелательно, хоть и воздух тут у вас замечательный. А мы не можем уйти в другой мир без него.

– Я понимаю вас, но…

– Что «но», батя? Или ты хочешь, чтобы мы вновь твой храм подожгли?

– Так вы что, тушили его только ради излучателя?

– Нет, конечно. Я же тогда не знал, что у тебя есть такая штуковина. Но ты говорил о сокровищах. Вот я грешным делом и подумал, если помогу, вдруг ты со мной поделишься, – Емельянов криво улыбнулся.

– Разве вы ничего не делаете даром? Просто так?

– Делаю. Но не всегда. Сейчас нам очень надо выбраться отсюда. И как я понял, кроме твоей мечеподобной вещицы, способной переносить людей в другие миры, ничего другого найти нам не светит. Хотя, на счет твоей штуковины у меня тоже сомнения имеются.

– Дядя Пиритаз, пожалуйста, этот артефакт – наш единственный шанс вернуться. – Артем с надеждой посмотрел в выпученные глаза старика. – Если вы не поможете, нам не поможет никто.

– Ладно, – сдался жрец. – Тогда придется мне с вами идти. Без меня вы не сможете воспользоваться излучателем. Да и должен же кто-то его потом назад вернуть.

– Как скажешь, – произнес довольный успешными переговорами Емельянов.

Жрец закрыл крышку ящика. Взял с тумбы книгу.

– Излучатель доверяю тебе нести, – обратился он к Емельянову. – Надеюсь, не подведешь.

– Слово офицера, – громила козырнул и заграбастал ящик.