Текст книги "Улири (СИ)"

Автор книги: Владимир Коун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Сейчас уже рассвело. Многие Митранги проснулись и приводили себя в порядок, причесываясь и поправляя одежду. А мне ужасно хотелось пить, и я легкой трусцой побежал в сторону леса. Где вчера, недалеко от чащи, заприметил небольшой ручей.

Добравшись до нужного места, я довольно опустился на колени возле воды, предвкушая удовольствие от утоления жажды. Ополоснув первым делом лицо, набрал полные ладони жидкости и когда уже собирался отхлебнуть, неожиданно для себя, услышал голос:

– Стой! – ко мне подбежал тот вечно недовольный Митранг. Тарий, кажется. – Это пить нельзя.

– Разве? – моему разочарованию не было предела.

– Вы люди, все такие? Впервые на новом месте и уже везде суете свой нос? Этот родник берет свое начало в горах у Длеевых источников. Ты сначала потеряешь зрение, а еще спустя полчаса и вовсе умрешь. При чем, зная вашу анатомию, практически уверен, в страшных мучениях.

– Аааа…что же, – растерянно промямлил я, выливая воду и усердно вытирая об одежду руки, – спасибо, что предупредил.

– Не обольщайся. Мне наплевать на тебя. Милина просила присмотреть за тобой, а у нас, видишь ли, не принято отказывать кронпринцессе, хотя и не до конца понимаю зачем ты ей.

– За откровенность тоже спасибо. – меня уже порядком напрягала их, непонятно на чем основанная, ненависть и мне стоило больших усилий, чтобы не послать его прямо здесь. А еще точнее, прямо отсюда и куда-нибудь подальше.

Внезапно, со стороны лагеря послышались крики.

Без сомнений, там что-то случилось и явно, что – то нехорошее. Не говоря друг другу ни слова, мы, одновременно бросились бежать в обратном направлении, собираясь выяснить, что же произошло.

Перед самым лагерем, Тарий подал мне рукой знак пригнуться. Благо трава здесь была почти до колена и позволила нам, присев, оценить обстановку, оставаясь незамеченными.

Оказалось, на Митрангов напали. Это были не Ксинхи, но таких существ я видел впервые. Телосложением они напоминали обезьян-орангутангов. Только метра два с половиной ростом и абсолютно без волосяного покрова. Два коротких хобота, оборачивались вокруг головы и напоминали рога. Но, скорее всего, это был нос. Из одежды с них свисали тканевые накидки, а в качестве оружия они использовали что-то вроде копий, сделанных из костей некоего крупного животного.

Выкрикивая фразы на своем языке, они сгоняли испуганных Митрангов в кольцо. Среди них мы увидели и Милину. Она кого-то искала, выискивая глазами в толпе. Возможно нас. Но, в итоге, не найдя, принялась осматриваться вокруг и, через какое-то время, встретилась взглядом с Тарием. На его немой вопрос Милина лишь отрицательно покачала головой. Затем быстро отвернулась, видимо не желая привлекать к нам внимание.

– Нужно было взять винтовку с собой. – процедил он сквозь зубы. – Вот я идиот, их ни так уж и много.

– Что будем делать? Рискнем напасть? – поинтересовался я.

– Бесполезно. Нас же двое всего, а это на минуточку, Гринди. С ними можно совладать только оружием, да и то на расстоянии.

– Такие сильные? – искренне удивился я.

– Нет. Такие быстрые. Ты и на десять шагов не успеешь подойти, а этот кусок палки, – Тарий указал кивком головы на копье в руках одного из Гринди, – будет уже у тебя в груди. И, будь уверен, пробьет ее насквозь.

– Тогда как же быть? Предлагаешь просто сидеть и смотреть?

– Не знаю… а, может, воспользуемся твоими возможностями? – он вопросительно посмотрел на меня, – Милина рассказала мне про случай в лесу. И про парочку инцидентов в других местах. Лично я не против посмотреть, так ли ты хорош, как она считает.

– Да, что ты! – попытался я съязвить, но получилось не очень. Тарий только согласно кивнул в ответ. – Я был бы только рад. Правда одна проблема есть – не знаю, где кнопка «включить».

– Не знаешь или только делаешь вид? – недоверчиво переспросил он, в издевке приподняв бровь.

Его тон мне не понравился, и я предупредил:

– Ты бы лучше держал язык за зубами, целее будут. – данный товарищ с каждой минутой нервировал меня все сильнее. Интересно осознанно или у них такая манера общения? – У нас, обычно, за такие намеки в рожу дают без разговоров…

– У кого это «у нас»?

– У нас, у людей, тебе доходчивее объяснить?!

Мы впились взглядами и несколько секунд смотрели друг на друга, не отрываясь. Словно испытывали, кто из нас не выдержит первым. В итоге, Тарий отвел глаза в сторону, туда где находились его сородичи.

– Ладно, извини. – сказал он явно нехотя. – Не стоит нам сейчас ссориться. Как бы там ни было, выбирать не приходиться и сейчас мы нужны друг другу. А еще больше им. – он указал рукой на остальных Митрангов. – Я предлагаю, первое время осторожно их сопровождать. Посмотрим, куда их поведут, а уже там, по ситуации, обдумаем дальнейшие действия.

Я согласно кивнул. А уже в следующий момент, нам пришлось еще ниже прижаться к земле. Один из Гринди пробормотал что – то и повернулся в нашу сторону. Его сородичи, тут же затихли и все вместе, они стали внимательно всматриваться в горизонт перед собой.

Мы, в свою очередь, аккуратно легли грудью на траву и старались не шевелиться. Я даже дышать пытался через раз. Секунды превратились в минуты и достаточно быстро мои конечности затекли. Гринди же, наоборот, продолжали также недоверчиво наблюдать за местом, где мы прятались и нам не оставалось ничего, кроме как терпеливо ждать, надеясь, что вскоре они успокоятся и снова займутся своими делами.

Но, вместо этого, двое из них сделали несколько шагов вперед. Отреагировав на их движение, я машинально попятился назад. Услышав шорох за спиной, Тарий обернулся и мгновенно схватив меня за руку, с силой остановил. Затем, прикладывая указательный палец к носу, медленно прошептал: «Они видят слабо…но слышат хорошо».

«Да что же такое!» – выругавшись про себя, мне не осталось ничего, как замереть на одном месте.

После этого, Гринди еще пару минут настороженно вглядывались вдаль перед собой, пока один из них что-то не сказал остальным. Послушавшись, они продолжили собираться. Затем, подталкивая Митрангов своими копьями и не забывая периодически прикрикивать на них, все находившиеся на поляне, двинулись в неизвестном для нас с Тарием, направлении.

* * *

Мер-хан, восседая на специально приготовленном для него троне, внимательно всматривался в лица воинов, собранных по его приказу.

Прямо перед ним, на огромной платформе, парящей над поверхностью океана, выстроились тысячи отборных солдат. Без единого шороха, без малейшего звука, они стояли в полной тишине и терпеливо ждали речи своего нового правителя.

Громадные волны неспокойного сегодня океана, всеми силами старались взорвать это затянувшееся безмолвие. Каждый раз, когда ветер забрасывал их на платформу, они злобно шипели, раскатываясь во все стороны и полностью заливая ее. В дополнение ко всему, серые тучи, целиком затянувшие небо, и разряды многочисленных молний, периодически освещавших его, громогласно предвещали, что вот-вот начнется гроза.

– Солдаты! Вас всех собрали сегодня по одной причине. Дабы предоставить каждому воину нашей великой расы, возможность лично поприветствовать своего нового господина! Нового Владыку непобедимых Ксинхов! А, после, преклонить перед ним колено и, тем самым, продемонстрировать свою нескончаемую верность и повиновение! – прогремел голос Халлы. И в тот же момент тысячи взоров устремились в его сторону. Одновременно, словно по сигналу, тучи, задрожав, разразились проливным дождем и начался ливень.

Выдержав небольшую паузу, и не обращая внимание на струи воды, бежавших по прозрачной части его шлема, Халла продолжил.

– Сегодня начинается новая эра для каждого из нас! Новый виток в спирали эволюции, который призван не только изменить нашу расу, но и сделать ее еще более могущественной! Внемлите этому, воины! Внемлите и ликуйте! Ибо вы все войдете в историю!

Большинство Ксинхов в едином эмоциональном порыве выкрикнули боевой клич и с силой лязгнули оружием. От единовременного слияния тысяч голосов, воздух резко содрогнулся и эхом разнеся по округе.

Но, были и те, кто не разделял всеобщего восторга. Осторожно переглянувшись друг с другом они, напротив, принялись возмущенно шептаться. Для Халлы, как и для Мер-хана, данное поведение не осталось незамеченным. Слово за словом, реплика за репликой и через минуту на платформе поднялся гудящий ропот. После чего, уже каждому здесь стало очевидно, не всем происходящее приходится по душе.

Мер-хан, до этого спокойно наблюдавший за их действиями, отвлекся и медленно перевел взгляд на еще один транспорт с солдатами. Тот, только что появился из-за горизонта и уверенно приближался к основному строю.

Поравнявшись с гигантским сооружением, опоздавшая платформа, заскрежетав металлом, пристыковалась к общей конструкции и из толпы, широким шагом, решительно вышел вооруженный Ксинх.

Он был мощным не только физически, но и значительно превосходил других солдат в росте. Что было особенно заметно на фоне стоявшего рядом войска. Сзади за ним следовали еще два вооруженных воина. По внешнему виду которых, можно было смело предположить, что это его телохранители.

Наблюдая за их самоуверенными передвижениями, Халла высокомерно ухмыльнулся.

К тому времени солдат, приблизившись к трону владыки, остановился на почтительном расстоянии. Поклонившись, он обратился напрямую к Мер-хану:

– Господин, я Зандер, командир шестьдесят второго корпуса и командующий семнадцатым легионом. – воин еще раз поклонился в знак уважения и стал ждать, когда ему разрешат продолжить.

Между тем, Халла сделал несколько шагов в его сторону и преградил путь к своему хозяину. Одновременно направляя на солдата ствол своей плазменной винтовки. Затем, не спеша обернулся и вопросительно посмотрел на Мер-хана. Тот, в ответ, еле заметно кивнул и Халла покорно отступил.

– Говори. – приказал он.

– Господин, прости, я обязан объяснится. Наш корпус находится в системе Дерао. А там сейчас бушует флерционный шторм, он и стал причиной нашего опоздания. – начал свою речь прибывший Ксинх, но резко замолчал, явно нервничая и пытаясь унять нервозность.

В свою очередь, Мер – хан и его ближайший соратник, генерал Халла, не спускали с него пытливых глаз и предоставляя возможность собраться с мыслями, терпеливо ждали когда он продолжит.

– Господин, – наконец, заговорил солдат, – Вы мой принц. Мой генерал. Ваше слово, как для меня лично, так и для всех нас – закон. Но то, что происходит прямо сейчас многих серьезно тревожит. Дело в том, что сложившаяся в последнее время ситуация, грубо нарушает законы и традиции, которые всех нас приучали чтить с детства. Я сам принадлежу к одной из старейших семей, чьи предки непосредственно участвовали в становлении великой расы Ксинхов и не понаслышке знают, как важно уважать незыблемые положения. Но, ни мой отец, ни отец его отца не припомнят таких внезапных… перемен.

Изменений, не имеющих ничего общего с устоявшимися правилами. Ко всему прочему, еще вчера все считали Вас мертвым и то, что сейчас Вы перед нами, не добавляет доверия происходящему. Вы серьезно изменились после возвращения, а что стало тому причиной, никому неизвестно…

Исходя из вышесказанного, я и мои воины желаем видеть Родаса! Хотим убедиться в здравии повелителя и услышать его личное мнение по этому поводу.

При этом, хочу особо отметить, милорд, мы не пытаемся оскорбить Вас и отдадим жизнь если прикажите, но в данном случая такая смена власти не мож…

– Какая такая? – удивился Мер-хан и угрожающе поднялся со своего трона.

– Подозрительная… – спокойно ответил воин, смело выдержав его холодный, пронизывающий взгляд.

– Подозрительная?! – взорвался Халла. – Да как ты смеешь, солдат?!

– Спокойно, мой друг. – Мер-хан подошел к помощнику и положил руку ему на плечо. Его голос звучал монотонно и мрачно, из-за чего, Халла слегка вздрогнул, ощутив слабое и одновременно неприятное прикосновение. – Пусть продолжит.

– Спасибо, господин. – Ксинх в очередной раз поклонился. – Как я уже сказал, мой легион желает видеть Родаса и слышать его мнение. Прошу отдайте приказ, чтобы владыку доставили сюда, и он мог говорить с нами.

Мер-хан, до этого не сводивший с солдата взгляда своих черных глаз, сделал еще несколько шагов вперед и вплотную приблизился к нему. Зандер был на голову выше своего господина, от чего тому приходилось смотреть снизу-вверх. Но, похоже, наличие данного факта, Мер-хана нисколько не смущало.

Он устремил свой холодный взор на смелого воина и молча наблюдал, пока тот говорил. А когда закончил, вокруг на время воцарилась зловещая тишина, изредка нарушаемая звонкими всплесками волн и монотонными ударами дождевых капель, бесперебойно барабанящих по металлическим доспехам.

– Владыку…? – тихим шепотом, словно шипение змеи, прервал свое молчание Мер-хан. А когда Зандер непонимающе посмотрел на него, продолжил. – Судя по всему, ты хороший командир, раз так много моих солдат рискнуло поддержать тебя. Что же, мне это нравится. Правда. Я ценю и уважаю преданность. Но мое восхищение быстро меркнет, когда что – то оказывается мне не по душе. Как, например, сейчас. Когда безродный ублюдок, вроде тебя, пытается указывать своему повелителю, что делать!

– Господин, я… – Зандер оторопел от подобного унижения и, попытался оправдаться, машинально отступая на шаг назад. Только не смог выдавить не единого слова.

Вместо этого, он внезапно ощутил странные изменения внутри себя. Испуганные глаза Ксинха тотчас вопросительно вытаращились прямо перед собой, но, казалось, не видят ничего.

Абсолютно не понимая, что происходит, он схватился обоими руками за голову и в ужасе закричал. Зандер почувствовал, как кто-то или что-то невидимое проникло в нее и доставляет дикую боль. В тоже время, солдаты, прибывшие с ним, заметив необъяснимое поведение своего командира, испугались и схватились за оружие. Растерянно оглядываясь по сторонам, они переводили взволнованные взгляды с Зандера на Мер-хана и обратно.

Одновременно на платформе, которая доставила парламентеров, зашумели и остальные воины. Все они захотели знать, что происходит.

– Послушайте все! – закричал Мер-хан и повернулся к ним лицом. – Ваш прежний правитель Родас уже давно мертв! Мертв, потому что Я убил его! Он это заслужил. Так как был слаб! Слаб и нерешителен. Его время вышло! Я это почувствовал и незамедлительно принял меры. Тем самым избавив вас и себя от присутствия немощного старика! От его загнивающего правлен…

– Но это же был твой отец! – прервал его речь Зандер, все также мучающийся от боли и с трудом выдавливая из себя каждое слово. – Ты сошел с ума, Мер-хан?!

Мгновенно обернувшись на его вопрос, новоиспеченный владыка Ксинхов, заново впился взглядом в солдата и тот сразу же закричал от очередного приступа боли. Сопровождавшие его воины, в конец растерялись и трясясь от страха, попытались направить свои винтовки на Мер-хана. Но, Халла не позволил им ничего сделать. Двумя точными выстрелами он хладнокровно сразил обоих.

Не обращая внимания на то, что произошло буквально в двух шагах, Мер-хан не спускал глаз с Зандера, который, к тому моменту уже бессильно опустился на колени, продолжая корчиться от боли. Надеясь от нее избавиться, он двумя руками резко сорвал с головы шлем, рассчитывая на облегчение. Но лучше не стало, наоборот, освободившаяся от защитной жидкости кожа, стала высыхать на глазах и тем самым только усилила болевые ощущения.

Довольно быстро глаза воина полезли из орбит и, следом, Ксинх затрясся в предсмертной агонии. А, спустя еще секунду, его голова и вовсе взорвалась, разлетевшись на мелкие кусочки.

Мертвое тело плавно рухнуло на металлический пол и остатки жидкости из гидрокостюма разлились вокруг, смешавшись с кровью и тем, что осталось от мозгов погибшего солдата.

Мер-хан снова повернулся к затихшему войску и внимательно осмотрел присутствующих. Все замерли в недоумении от увиденного и со страхом следили за его действиями, боясь лишний раз пошевелиться. В их глазах читались не только растерянность, но и неописуемый ужас от случившегося.

«Еще есть желающие, оспорить мое право на трон?»– с сарказмом поинтересовался Ксинх, переводя взгляд с одного солдата на другого. Ему никто не ответил и лишь горстка воинов, прибывших вместе с Зандером, медленно попятилась назад вдоль платформы, крепко сжимая в руках оружие. Мер-хан лишь усмехнулся, недолго проследив за ними. Затем повернулся к входу во дворец и делая первые шаги в его направлении, на ходу бросил: «Убить…»

Халла тотчас взмахнул рукой и несколько десятков залпов плазменного оружия слились в один смертельный рев, который, мгновенно забрал такое же количество жизней его сородичей.

Позже, наблюдая воцарившуюся мрачную картину, Халла поймал себя на мысли, что, наверное, можно было обойтись и без подобного исхода. Но приказ есть приказ. Он мысленно отдал честь и едва заметно поклонился погибшим. После чего, быстрым шагом отправился вслед за своим господином.

* * *

Уже начинало темнеть, когда Гринди впервые остановились на привал. Надо отдать должное, выносливости им было не занимать. Мы шли без остановки весь день.

Все пленники обессилено попадали на землю, как только было разрешено остановиться. И мы с Тарием тоже выдохнули с облегчением, аккуратно устроившись за огромным валуном метров за триста от них.

Из-за камня лагерь Гринди был как на ладони, и нам можно было не беспокоиться на счет того, что что-нибудь ускользнет от нашего внимания.

Сначала, напавшие на Митрангов существа, вели их вдоль лесного массива, ни разу не войдя непосредственно в лес, и казалось, делают это специально, стараясь обойти его стороной и избегая попадания внутрь. От чего, весь предыдущий путь протекал исключительно на открытом пространстве. И хорошо, что на нашу удачу, трава на этой планете повсюду росла достаточно высокая, давая тем самым, нам с Тарием возможность, скрытно наблюдать за их перемещениями.

Одна равнина сменялась другой, словно нескончаемое гигантское зеленое покрывало и, я даже начал думать, что ему не будет конца. Но, ближе к вечеру, в далеке, наконец, показались горы. Один сплошной скальный хребет и ничего более.

Стало очевидно, что двигаться дальше будет только сложнее. Как им, так и нам. Возможно, именно поэтому Гринди и решили сделать привал только сейчас.

– Похоже будут есть. – коротко резюмировал Тарий, украдкой посматривая за ними. – А это означает, что у нас есть несколько часов. На наше счастье, они с этим делом не спешат.

Я осторожно выглянул из-за своего укрытия и посмотрел в сторону лагеря. В это время, пленных Митрангов насильно усаживали на землю и заставляли плотнее прижиматься друг к другу.

Одновременно с этим, Гринди что-то выкрикивали на своем языке, периодически ударяя по спине своими копьями, всех тех, кто, по их мнению, был слишком медлительным.

На лицах измученных Митрангов застыла гримаса безнадежности, по причине чего, на них было тяжело смотреть. Бедняги. Ведь с ними творилось как раз то, что в простонародье называют – «из огня да в полымя». Мне было сложно даже представить, что они переживали в тот момент.

Пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, я быстро «пробежался» глазами в поисках Милины и, в конце концов, нашел ее в самом центре скопления Митрангов. Внешне она выглядела спокойно. С невозмутимым лицом наблюдала за всем, что происходит вокруг и периодически общаясь с окружающими ее соплеменниками, подбадривающе похлопывала их по плечу. «Молодец, – одобрил я про себя, – сама держится и другим не позволяет упасть духом»

– Что там? – одернул меня Тарий.

– Пока ничего нового. – ответил я, повернувшись к нему. – А вот нам пора бы уже что-нибудь сделать. Мысли появились?

– К сожалению, без оружия, любой наш план непременно обречен на провал. И это не предположение. Это факт.

– Но, мы не можем продолжать бездействовать. Если дотянем, когда они уйдут в горы, это конец. В условиях скалистой местности, нам будет мягко говоря непросто…если, вообще возможно, что – либо предпринять.

– Вот здесь ты абсолютно прав… Что же, тогда у нас нет другого выбора. Дождемся темноты, осталось недолго и затем попробуем завладеть винтовками, без них в любом случае никак. Дальше по ситуации. Но дать им уйти в горы действительно нельзя. Иначе шансов у нас и вовсе не останется.

– А я о чем? И раз уж появилось пару свободных часов, предлагаю не тратить это время в пустую. – констатировал я. – Нам обоим необходимо отдохнуть. Вздремни первым, а я послежу здесь пока, через час поменяемся.

– Вздре? Что? – Тарий уставился на меня непонимающими глазами.

– Ну как там по-вашему? Закрываешь глаза… расслабляешься? Недолго спишь?

– А-а-а…ясно. – догадался он и слегка улыбнулся. После чего, почти сразу отвернулся в другую сторону и некоторое время ворочался, пытаясь устроиться поудобнее. По истечении нескольких минут, до моего слуха уже доносилось, как он тихонько посапывает.

Я снова осторожно выглянул из-за валуна и продолжил свои наблюдения. Гринди, собравшись в круг, внутри которого остались все Митранги, расселись прямо на траве, на одинаковом расстоянии друг от друга.

Позже, кто-то из них принес тушу мертвого животного и, отрывая куски сырого мяса, они стали передавать их друг другу по очереди.

Смотреть на это было, мягко говоря, неприятно и я, недолго думая, перевел взгляд на противоположную сторону лагеря. Там двое караульных дежурили возле вещей, отобранных у Митрангов. Среди одежды и прочих ценностей, мне удалось разглядеть так нужные нам плазменные винтовки, сваленные в кучу. Три-четыре штуки, которые Митранги успели подобрать в суматохе около погибших Ксинхов, во время побега с корабля.

От нечего делать, я попытался нарисовать в голове план, который помог бы нам с Тарием завладеть оружием. И мое воображение, откликнувшись, живо, в деталях, представило несколько вариантов. Каждый из которых, к сожалению, неминуемо заканчивался провалом и нашим обнаружением. Ведь, как ни крути, местность здесь была открытая и подобраться незамеченными можно было, наверное, лишь под землей.

Размышляя над сложившимся положением, я случайно обратил взгляд на свои ноги и замер от удивления. При этом морщины у меня на лбу, вызванные последними размышлениями, медленно разгладились…

Дело в том, что непосредственно сами ноги начинались только с колен. А остальная их часть была покрыто зеленью, как будто я только что врос в то место, где находился.

Осторожно опустив на траву правую руку, изумлённо продолжил наблюдать, как и она постепенно принимает соответствующий вид. Не нужно было быть большим гением, чтобы сразу догадаться – это маскировочный эффект моего нано скелета себя так проявляет. Но как он активировался? Неужели на подсознательном уровне?

Все еще не понимая, как это работает, но испугавшись, что действие может закончиться в любой момент, я решил воспользоваться внезапно представившимся шансом. Пока трансформация не прекратилась.

Ведомый любопытством, я аккуратно опустился грудью на траву и стал ждать. Уже в следующий момент, миллиметр за миллиметром, все мое тело начало покрываться травой и другой растительностью. Зрелище было удивительным и восхитительным одновременно. Но лишь, пока очередь не дошла до лица. После чего, я на секунду занервничал, хотя тут же и выдохнул. Сразу, как осознал, что все еще могу беспрепятственно видеть и дышать. И более того, в принципе не испытывал каких-либо неприятных ощущений.

Выждав в таком состоянии некоторое время, и, уповая на то, что активация маскировки закончена, я рискнул передвигаться ползком. Медленно, аккуратно, стараясь не производить лишнего шума.

Подтягиваясь руками и синхронно помогая себе ногами, уверенно, сантиметр за сантиметром, продвигался вперед.

Сердце бешено стучало, а в голове кружились два вопроса: "Какого черта я делаю?" и "Как долго еще будет действовать маскировка?" Ни на один из них ответа у меня, конечно, не было. Но, с другой стороны и выбора уже тоже.

Назад возвращаться было глупо, да и поздно, а, значит, оставалось двигаться только вперед, дальше и дальше, к намеченной цели. Что я и делал, периодически подбадривая себя мыслью о том, что если даже маскировка и исчезнет, то спрятаться мне все равно не успеть, да и негде. Поэтому, завязываем отвлекаться на ерунду, морально-волевые в кулак и, как говорится, была – не была!

Очередные несколько метров остались позади и вот я рядом с охранниками. Спокойно. Не нервничать. Еще чуть – чуть и оружие у меня в руках!

Совсем рядом с винтовками пришлось резко остановиться. Один из них что – то услышал и тут же принялся внимательно всматриваться перед собой.

Я замер и вновь задержал дыхание, как в прошлый раз, стараясь исключить малейший шорох.

Не заметив ничего подозрительного, Гринди заметно успокоился. Затем, сказав что– то своему напарнику, как будто засмеялся. По крайней мере, тот, то ли рык, то ли хрип, был на смех очень похож, и я немного расслабился.

Еще через минуту, он вовсе отошел в другую сторону. А я, выждав немного для верности, снова предпринял попытку подобраться к желаемой цели.

Винтовки были практически рядом, когда я ногой, случайно, зацепил сваленные в кучу другие вещи Митрангов. Назло мне, рассыпались по земле они достаточно громко…

«Да чтоб тебя!»-выругался я сам на себя. И не имея на тот момент, других вариантов, снова замер на месте.

В этот раз, уже оба охранника не на шутку забеспокоились. Держа свои копья наготове, они осторожно приблизились к месту, где я лежал и стали ходить рядом взад и вперед, чудом не касаясь и не задевая меня. Один, по-моему, при этом, даже принюхивался…

Винтовки были совсем рядом. Только руку протяни. Они словно дразнили меня своей доступностью, от чего, стоило больших усилий, чтобы не броситься вперед и не схватить одну из них.

Соблазн был велик, но вероятность провала, в случае обнаружения, еще выше. И это для меня было ясно как день. Поэтому, я и решил, во чтобы то ни стало, держать себя в руках до последнего.

Один из Гринди остановился совсем близко. Предчувствуя опасность, все мое тело напряглось как струна. Следствием чего, крохотные капельки пота появились на лбу и начали медленно стекать на землю.

На мое счастье, он не обратил никакого внимания на то, что прямо в воздухе появляются капли воды и не падают, а, вместо этого, плавно опускаются вниз.

Гринди долго перетаптывался на одном месте, пока, в один "прекрасный" момент, не наступил мне на мизинец правой руки. «Вот же бл…» – чуть не вырвалось у меня. Под тяжестью его тела, палец продавился под землю и пришлось закусить губу, чтобы не закричать от резко нахлынувшей боли.

Эти существа не носили обуви, но ощущения были такие, как будто у него на ногах футбольные бутсы.

Гринди продолжал осматриваться по сторонам и медленно вращался вокруг своей оси. От его неосознанных движений мне чудилось, что в руку воткнули вилку и выкручивают, пытаясь причинить максимально возможную боль. Еще совсем немного и я бы закричал, не выдержав…

На мою удачу, из-под вещей Митрангов выскочил маленький зверек, похожий на грызуна. Быстро, поводив своим носиком по сторонам, он, стремглав, бросился наутек.

Гринди издав рык недовольства, резко метнули в "негодяя" свои копья. И те, в свою очередь, засвистев, оголтело бросились догонять указанную цель. Правда напрасно. Зверек оказался достаточно юрким и легко избежал попадания. Тот, что стоял на моей руке разочарованно хмыкнул и, наконец-то, сошел с нее. Недовольно ворча себе под нос, он отправился забирать свое оружие, а я облегченно выдохнул.

Земля, вокруг моей ладони, моментально окрасилась в цвет крови. Не знаю, что было у него на ногах, но кожу он мне соскоблил основательно. И теперь действовать нужно было быстро. Возникающая из ниоткуда, красная жидкость, рано или поздно обязательно привлекла бы их внимание.

Не теряя времени даром, я вытянул руку и схватил ближайший ко мне ствол. Почувствовав холод металла, обрадовался словно ребенок. Затем, глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь снять охватившее меня напряжение и дальше поднялся, вставая на ноги.

Совсем не испытывая страха, скорее наоборот, спасибо смертельной мощи, упрятанной в обтекаемом металлическом корпусе, резко развернулся в сторону двоих инопланетян, которые должны были находиться прямо за спиной.

К моему великому удивлению, они даже не заметили столь эпичного появления. Да и как тут заметишь, когда в твоей голове зияет кровоточащее отверстие, размером с мандарин. Неожиданное развитие событий, от чего я на секунду растерялся. Но это было не единственное потрясение. Помимо двух трупов Гринди, лежавших недалеко, с неба плавно спускалось небольшое космическое судно. От его овального корпуса, словно стебли от дерева, ответвлялись несколько длинных кабелей. На концах которых были закреплены капсулы с существами внутри. И эти капсулы вели беспощадный огонь по оставшимся в живых Гринди, истребляя одного за другим.

Приземлившись, корабль поднял в воздух облако пыли, издав характерный звук останавливающихся двигателей. Капсулы отсоединились от кабелей и устремились вдогонку за выжившими. В то время, как из основного корабля, не спеша вылез один из нападавших. Именно вылез, т. к. ходить в привычном для меня понимании, это членистоногое существо явно не могло.

Спокойно осмотревшись вокруг, оно остановило свой взгляд на мне. И, должен признаться, мне это совсем не понравилось. Думаю, когда на тебя не отрываясь, смотрят два, словно налитые кровью, красных глаза, мало кому бы на моем месте понравилось.

Доверяясь инстинкту самосохранения, я медленно поднял свою винтовку и направил на него, но услышав, что кто-то приближается сзади, мгновенно развернулся. Одна из капсул летела в мою сторону. И раньше, чем я успел что-либо предпринять, на меня сверху опустилось некое подобие сети. Она моментально сжалась и сковала все мое тело, практически полностью ограничив в движениях. Далее, повинуясь силе притяжения, я, в очередной раз выругавшись, шумно рухнул на землю.

Пока пытался сообразить, что же все – таки произошло, шелест травы и шорох камней подсказали, сзади кто-то приближается. Сам ничего не видел, сеть не давала пошевелиться. Зато сердце готово было вырваться из груди от предчувствия новых неприятностей.

«Не так я хотел умереть.» – пронеслась мысль в голове, и я замер, все еще дрожа, но, изо всех сил, пытаясь взять себя в руки. В тот самый момент, когда существо, находившееся позади меня, судя по доносившимся звукам и периодическим подергиваниям, пыталось пристегнуть сеть, со мной внутри, к невидимому устройству.

Такая перспектива совершенно не устраивала, и я недовольно заворочался. Оказаться связанной тушкой не входило в мои ближайшие планы. Но, напавшего на меня это волновало мало и, видимо в качестве успокоительного, мне моментально прилетело в голову. Больно, но на удивление, остался в сознании.