Текст книги "Адаптация (СИ)"

Автор книги: Владимир Кравченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Есть ещё вторая шкала измерения могущества чародеев – для силы пришлось ввести параллельную градацию. Ибо даже архимаг может быть слабее сельского знахаря. Что поделать. Природа – курва.

Эта шкала имеет две части – одну в плане числового измерения, вторую – в виде званий. Первую ввели ещё в Тальтахоре пёс знает когда. Ребята поставили себе задачу придумать единицу измерения силы как чародеев, так и заклинаний – так появился «белл», названный в честь дочери главы проекта. Один белл, соответственно, равнялся одной сотой его полного резерва. Сейчас же слабый маг соответствует примерно 10 беллам, средний – 40-50, сильный – около 200. Повелители могут похвастаться запасом Силы в тысячу, а дисы – десятки тысяч. Накопители, созданные в Тальтахоре, шли тремя сериями: малые, на 1000, средние – на 10 000 и большие – на 200 000 белл. Первые я постоянно таскаю в кармане – это просто плоские устройства размером со смартфон, вторые – в рюкзаке, так как такой «почти кирпич» на себе не поносишь. Крупные есть только в Тальтахоре. Операция расширения природного резерва, которую надо мной провели пару лет назад, позволяет увеличить личный запас энергии примерно в 20-25 раз, что в моём случае (а магом я был весьма посредственным), означало возможность вживления одной малой батарейки. К сожалению, сделать это можно только один раз, так как бесконечно увеличивать заложенные природой способности Искры, увы, невозможно. А ещё, судя по тому, что я видел со спутника, народ здесь почему-то подобным не развлекается. Вряд ли не догадались – скорее всего дело или в отсутствии нормальных батареек или банальном неумении, ведь вживление – это не просто «разрезал кожу – вставил – зашил». Их же ещё нужно со своей энергетикой переплести, а этим уже занимается автоматика. Да и состав, из которого собираются такие аккумуляторы, совсем другой, сравнивая с обычными накопителями.

Мастер уже слонялся по своему дому (или лавке), судя по спутнику, поэтому я не опасался застать его в кровати. Крепенькое двухэтажное здание, опутанное различными заклинаниями не хуже гномьего банка. Первый этаж – магазин, второй по всей видимости – жилые комнаты.

Спокойно пройдя внутрь, я принялся рассматривать ассортимент, который, нужно признать, особым богатством не отличался. Куча боевых артефактов – простеньких, рассчитанных на защиту от пары стрел или атаку парой фаерболов. Какие-то бытовые мелочи вроде нагревателей воды, холодильников и зачарованной посуды. Здесь же одежда (скорее всего – купленная в соседней лавке) с добавлением пары укрепляющих плетений. Отдельно стояли, по всей видимости, гордость мастера – четыре магических движителя для лодок, напоминающих двухметровую полую трубу диаметром сантиметров двадцать и снасти, чтобы закрепить её под килем.

– Здравствуйте, коллега. Я могу вам чем-то помочь? – сам владелец лавки оказался колоритным дедулей лет шестидесяти на вид. Или он на самом деле настолько древний, что ему уже тыща-другая зим, или просто давно не посещал мага жизни. Даже с учётом неотвратимого старения организма, смертные расы в состоянии продлять свой век вплоть до нескольких тысячелетий. Вампиры, дисы, эльфы и альвы так и вовсе бессмертные, так как изначально созданы не на основе людей.

Одарённого, причём достаточно сильного, во мне видно сразу – настоящий объём резерва я скрываю, показывая около 50%. Что, впрочем, всё равно выше, чем то, чем могут похвастаться большинство местных магов. По сравнению с дедулей я так и вовсе целый Геракл – все три его посоха (два в лавке и один на втором этаже) плюс та самая самодельная батарейка, которая являлась примитивной копией тальтахорских, плюс запас Силы в ауре примерно равны тому, что он сейчас наблюдает перед собой. Другое дело, что у меня в карманах ещё два скрытых аккумулятора... но это сейчас не важно – я сюда пришёл поболтать и… а вот торговля вряд ли получится. Судя по ассортименту лавки, дядя простой «бюджетный мастер на все руки», а мне нужно что-то уровнем повыше. Хотя попытаться стоит.

Тут ещё вот какая проблема… Атланты – все до единого – были чародеями. Соответственно, особой нужды в артефактах они не испытывали. Дополнительные устройства нужны были только необученным детям и молодёжи. Ну или просто идиотам, неспособным освоить десяток базовых заклинаний. Но даже в этих случаях преимущественно использовались флешки – скорее для хранения информации и заклинаний, чем для реальной помощи.

По моим оценкам, все потенциальные «товары» можно разделить на три категории.

Первая – это бытовые мелочи, зачарованная одежда или простые самодельные арты, вся особенность которых – в том, что наложенные заклинания родом из Тальтахора. Это не совсем бюджетная, но наименее рискованная категория. Из таких у меня парочка зачарованных на остроту ножей, два переговорных амулета со встроенным шифрованием и очки Истинного зрения – чтобы даже неодарённые могли видеть магию. Как давешний гном, например. Правда, у него окуляры были местной разработки, хотя и с тем же функционалом.

Второе – полноценные устройства атлантов, которые… скажем так, известны на планете и светить их можно, пусть и с осторожностью. Батарейки, синтезаторы пищи, стационарные боевые и защитные артефакты повышенной мощности, флешки (пустые, само собой), двигатели для кораблей или дирижаблей. Это здесь огромная редкость, но в целом вещи известные. Сюда же войдут игрушки, созданные самостоятельно на основе особо зубодробительных заклинаний. Одна из таких у меня с собой – весьма сложный лечащий артефакт, способный устранить 99% известных травм и болячек. Больше, увы, не получится – некоторые требуют прямого вмешательства кого-то разумного.

Ну, и третья категория. Нечто, что буду продавать только в исключительных случаях, когда реально будут нужны деньги. Резурект, позволяющий воскреснуть после смерти. Они сейчас также известны – несколько тысяч родом из Тальтахора и, наверняка, ещё куча самодельных. Крупные аккумуляторы, рассчитанные на питание защиты целого замка или города. И пара самодельных (созданных при помощи ассистентов): телепорт и интерактивная карта. Эти будут зависеть от спутников, а значит, и от меня.

– Даже не знаю. Ваш ассортимент я примерно уже увидел, осталось только узнать – занимаетесь ли вы скупкой технологий древних? У меня есть несколько разных вещей – я уже посетил «Железный банк» и ознакомился с их ценами, но решил заглянуть к вам. Для сравнения, так сказать.

В ауре чародея вспыхнул огонёк интереса и энтузиазма, который, правда, почти сразу скрылся за простенькой ментальной защитой. Теперь я наблюдал абсолютно ровный фон, как будто собеседник спокоен, как удав.

– Зависит от конкретных артефактов. Некоторые я в состоянии выкупить по лучшей цене на островах, другие – возможно окажутся мне не по карману или и вовсе не заинтересуют.

– Понимаю. Здесь показывать?

В ответ дедуля провёл меня в заднюю комнату, которая напоминала что-то вроде кабинета или комнаты отдыха. Лаборатория у него, если не ошибаюсь, в подвале. По крайней мере именно там плотность узоров на квадратный метр просто зашкаливает – даже спутник толком ничего не видит.

Дождавшись, пока владелец лавки очистит часть рабочего стола, я аккуратно разложил на поверхности свои «сокровища». Ножи, переговорники, очки и «лечилка». Насчёт последней я изначально не был уверен, но… опасным дедок не выглядит, а оценку подобной игрушки знать не помешает. Судя по вспыхнувшей даже сквозь защиту ауре артефактора – решение спорное. Ну да, в амулет встроен небольшой компьютер, позволяющий анализировать состояние больного, тип повреждений и прогресс исцеления. Думаю, он один потянет больше остальных артов, вместе взятых.

– С этим вам сразу к гномам, – мастер отложил артефакт в сторону. – Я вижу, что это что-то из магии жизни, скорее всего лечащий амулет со встроенным накопителем, но… Я даже примерно не скажу, во сколько его оценивать. Тысяча, две, больше... А вот с остальными сейчас будем разбираться.

По итогу, всё остальное я у мастера и оставил. Цена у него была не лучше, чем в банке, но дедок оказался полезным в плане информации. Я даже на чай задержался, чтобы подольше поболтать. Ему я представился как начинающий перекупщик, который только-только вливается в индустрию и ещё немного плавает в ценообразовании на рынке артефактов. В том числе – поделок тальхеров. Именно так, от слова Тальтахор, местные называли древних. Атланты – это уже самоназвание, известное в том числе на Земле. Кстати, если уж начали говорить об именованиях – Бором планету нарекли тоже они. И в дальнейшем это слово, вернее, его вариация «Борей», как и название одной из колоний на Земле – Гиперборея – упоминалось в мифах на нашей планете.

Обрадовавшись благодарному слушателю, мастер Руфус, помимо весьма подробной и исчерпывающей информации насчёт того, какие артефакты сколько примерно стоят, успел пожаловаться на криворуких и тупорылых коллег по ремеслу, промышляющих в городе. Так я узнал, что лекарка Мита последний курс Академии не окончила, а поэтому настоящим магом считаться не должна. Бытовой маг Руллио явно скрывается от кого-то – позиционирует себя как рядового чародея, хотя талант как минимум как у опытного мастера. А знахарка Милена в прошлом месяце что-то напутала в снадобье от нежелательной беременности, из-за чего все девчонки из всех борделей города несколько дней с туалетов не слезали. Поржав с главной новости города за последние пару лет, я тепло распрощался с мужчиной, пообещав обязательно навестить, если мне в руки попадётся что-то ещё. За всё получилось девяносто фиатов. Мастер наверняка выручит за них всю сотню, но в этом и суть – я продал всё здесь и сейчас, а ему теперь покупателей отдельно искать. В его же понимании большая часть уйдёт моим клиентам. Которых, как мы знаем, нет.

На часах почти полдень, есть пока не хочется, поэтому я заглянул в банк. Принял меня тот же гном, что и вчера. Скормив ему ту же легенду, что, дескать, меня тут наняли кое-какие артефакты реализовать, поэтому вчера ценами и интересовался, я вытащил на свет божий целительский амулет, который выглядел простым плоским куском металлопластика размером чуть больше кредитки. Для чародеев, само собой, доступен довольно богатый интерфейс, остальным же достаточно, что на поверхности отображается заряд в виде полоски, а сам арт начинает работать, как только прикладывается к телу пациента. Торговаться я не умею, поэтому предложил банкиру первым назвать цену. А в ответ на «Ну… за тысячу можем купить» ответил, что у меня уже есть покупатель за 2000 фиатов, но я надеялся гномы смогут предложить цену получше. По итогу просить, вполне возможно, нужно было больше – коротышка пропал где-то в недрах здания, а через пяток минут объявил, что готов заплатить 2100, но ни монетой больше. Меня это, само собой, устроило, так что ещё пять минут спустя (после демонстрации работоспособности амулета) мой счёт пополнился, а я покинул банк.

А за обедом – опять мясо с ягодами и вином – меня внезапно посетила мысль, что делать в Хорраге мне больше нечего. Разве что с Лисой кувыркаться. Девочка она, конечно, горячая, но… думаю не ошибусь, если скажу, что такие бордели тут в каждом первом крупном городе.

Остаток дня я опять слонялся по торговому кварталу – в этот раз, правда, забивая рюкзак всякими мелкими сувенирами. Большую часть отвезу маме в Эльхорн, пару милых браслетиков презентую Лисе в качестве чаевых. Попутно размышлял над своими дальнейшими действиями. Оставаться на островах смысла особого не было, разве что я действительно собирался пустить здесь корни, пусть и неглубоко. На материке ближе всего ко мне находятся Вольные земли – лоскутное одеяло из множества баронств и независимых городов. По факту – те же острова, только в теории чуть более цивилизованные, и с централизованным управлением. Пусть это самое управление и меняется каждые несколько дней пути. А дальше на юг – местная Европа. Армонд и Шалар, одни из самых важных и продвинутых государств планеты. Собственно говоря, на глобальном уровне у меня были надежды купить или какой-то небольшой замок в Шаларе, или особнячок в Армонде – и переселить туда маменьку. Куклы Эльхорна ей полностью заскучать не дадут, но всё равно женщине (скорее, девушке), получившей вторую молодость, нужна более адекватная социализация.

Среди моих «языков» четверо были оттуда – по двое из каждой страны. И, должен признать, то, что я увидел мельком своими глазами, и более подробно – в их воспоминаниях, мне однозначно нравилось. Если Северные острова, Вольные земли и даже ряд Северных или Южных королевств напоминали больше классическое фэнтези-средневековье – с головорезами, боевой магией и местами сомнительной гигиеной, то южный Талгор, основные провинции древних империй и ключевые государства современного мира, внушали. Централизованное водоснабжение, участковые маги и лекари, полноценная городская стража и шерифы… Это уже как минимум 19-й век в его лучших проявлениях. Не могу удержаться и не провести аналогию – это как страны Европы на рубеже 20-21 столетий и Сомали. Вопрос только: прыгать туда сразу или сначала покрутиться по Вольным землям, набивая руку и обкатывая «маску» аборигена? И второй вопрос: как именно покинуть Урр? Отсюда до материка – несколько дней по морю. Альтернатива – один прыжок через телепорт. Дилемма…

Так и не придя к какому-то решению, я вернулся в гостиницу. Поужинал, позвонил в Эльхорн, ближе к вечеру пришла Лиса…

***

А ночью меня убили.

Но я выжил! (с)

Разного рода заклинаний на комнату у меня навешано столько, что в Истинном зрении она светится едва ли не ярче всего остального в городе вместе взятого. Разбираться со всем этим добром, по всей видимости, недоброжелатели не хотели. Они просто подсунули в щель между досками потолка тоненькую трубочку, через которую в комнату начал проникать какой-то газ. Компьютер эту хрень заметил, разбудил меня, я обнаружил урода, пытающегося меня травануть, и отправил его в отруб. Затем открыл ставни на окне, чтобы проветрить комнату… и словил пулю прямо в тупую башку. Интересно, это был их изначальный план или я просто везунчик?

Когда судороги более-менее прошли и тело начало поддаваться хоть какому-то контролю, я медленно принял сидячее положение, недовольно покосившись на пару кукол, спокойно стоящих в сторонке и даже не пытающихся мне как-то помочь.

– Как говорил один древний философ: «Бобр, курва!», – я продемонстрировал даже не пытающимся помочь слугам известный жест из одного пальца, пытаясь встать на ноги. – Жизнь – боль.

На то, чтобы полностью взять свою новую тушку под контроль, у меня в сумме ушло минуты две. Помнится, когда я решился провести испытания резуректа (а именно – совершить банальнейший суицид в надежде, что в следующий момент очнусь здесь же – в уцелевшем крыле больницы) меня колбасило в несколько раз дольше. Как и предупреждали, первый раз – он сложный самый. Резурект перехватывает душу разумного после смерти физической оболочки и направляет в запасное, созданное специальными механизмами тело. Это было одним из самых главных изобретений атлантов, благодаря которому они могли обойти ограничение биологических тел и менять их, почти как перчатки. Следующие разы будут намного легче, да и что такое несколько минут адаптации по сравнению с конечной смертью?

Я открыл карту, проверяя, где маман. Меня убили после полуночи по местному времени островов, здесь же сейчас ранний вечер. А вопрос животрепещущий – ни к чему ей знать, что любимую кровиночку порешила какая-то курва с огнестрелом. С огнестрелом, Карл! Так… отлично, на другом конце города, с учителями возится.

Несмотря на все надежды, к такому развитию событий я готовился, поэтому здесь же находилось несколько запасных комплектов – полных копий того, с чем я покинул Эльхорн. Быстренько облачился в костюм – на момент смерти на мне были только трусы, но не возвращаться же обратно голышом? В соседнем кабинете уцелевшего корпуса клиники мне по-быстрому установили новую флешку, сразу же навесили нужные заклинания для преобразования её в компьютер, а вот с резервом возникла проблема. Возможность накапливать ману для смертных – свойство физического тела, так что моя сила разом сократилась на целый порядок. Придётся новую батарейку вживить, но это дело небыстрое, а время мне сейчас тратить не хотелось бы. Жаль нельзя провернуть это с «куклами», чтобы сразу переселяться в достаточно развитые магически тела. Вернее, если «снимать мерку» после полного слияния с вживлёнными батарейками, так и будет, вот только моя «рассосаться» в ауре не успела, поэтому сейчас я – полная копия себя же версии пары лет назад. Физические параметры – как у топовых спортсменов, а вот по магии – чисто середнячок.

Как только был установлен компьютер, сразу же направился к выходу, перепроверяя дополнительные батарейки в карманах.

Телепортация работает через спутники – тело (или вещи) распадаются на составляющие и по лучу переносятся сначала на орбиту, затем – в точку назначения, где объединяются с душой. По времени всё занимает не больше секунды, главное – точки старта и «приземления» должны быть в зоне прямой видимости спутника.

Сейчас оба ублюдка – и стрелявший в меня, и неудачливый отравитель – возились у двери моей квартиры. Ну да, одно дело – подстрелить дурака-хозяина, высунувшегося из окна, другое – проникнуть в номер, всё ещё опутанный несколькими слоями магии. Там, правда, большая часть – сигналки против разных материальных, призрачных и астральных ударов и проникновений, но они-то об этом не знают. Оба типа их же атак фантастическим образом не были предусмотрены моей защитой – это не заклинания. А от чего-то физического, как с пулей, нужны специальные щиты, про которые я тупо не подумал. В случае реальной атаки их нужно поднимать вручную. С огнестрелом я, кстати, погорячился. Особой популярностью он не пользуется, так как порох достаточно просто уничтожить дистанционно с помощью магии. Так что прикончили меня, скорее всего, с помощью артефакта, магически разгоняющего пулю до сверхзвуковой скорости. У атлантов защиты против подобного – жопой жуй, другое дело, что ни на окне, ни в компьютере на «автозагрузке» ничего подобного не стояло.

Телепортировался прямо на задний двор гостиницы, предварительно убедившись, что никто сейчас туда не смотрит. Дверь открыта, на первом этаже пусто. Это такая политика партии у них или «ночной сторож» отошёл отлить? Или он в деле? Накинув скрыт, я взлетел вверх по лестнице и приблизился к своим убийцам. Оба неодарённые, так что спалить меня не должны. Парочка невзрачных мужиков лет сорока на вид деловито осматривала дверь, периодически вспоминая меня, моих предков и того ублюдка, который научил меня ставить такую параноидальную защиту. Угу. Как оказалось – научил из рук вон плохо. Один из воров щеголял очками Истинного зрения – вроде тех, что я сегодня продал старику Руфусу. Он же пытался поддеть отдельные нити моих «сигналок» с помощью другого артефакта, выпускавшего тоненький магический щуп. В принципе, час-другой кропотливой работы – и дверь можно будет открывать. Если не учитывать тот маленький факт, что некоторые из сигнальных заклинаний как раз рассчитаны на попытку подобного влияния. Буквально следующая нить, которую будет двигать мужик, тут же подаст мне сигнал.

Впрочем, ждать я этого не стал, усыпив эту парочку и втащив их внутрь комнаты. Такое же заклинание набросил и на Лису от греха подальше – девушка продолжала мирно посапывать, как будто ничего и не было. Так, для начала нужно здесь прибраться. Моё бездыханное тело поднялось в воздух и вокруг него тут же появилось магическое поле, начавшее сжимать этот биомусор, параллельно разогревая его. Спустя пару минут осталась только горстка пепла, которую я телекинезом вынес в окно (по спине пробежали мурашки от недавних воспоминаний) и высыпал на кучу навоза в углу – окно квартиры выходило на задний двор с конюшнями и стоянкой для карет и телег.

Второй костюм и ботинки отправились под кровать. Завтра можно будет продать – запасная одежда у меня есть, а таскать с собой кучу лишнего лень. Может, лошадь купить, как до материка доберусь?

Теперь вопрос: что делать с этими персонажами? А что, если?..

Вытащив бездыханные тела на улицу, я вместе с ними телепортировался обратно в Тальтахор. Не в столицу или какой-то другой город, а на окраину, параллельно отправив ментальный приказ паре кейтанов мчаться ко мне. Кошки эти, как и несколько других хищных и не только магических зверей, выполняли у атлантов роль питомцев, биологического оружия и прочего. Ну, понятно, что конкретно этот вид телеги или кареты не таскал, а являлся как раз мощнейшими боевиками. Чему способствовал целый набор магических трюков вроде способности изменять окрас своей шкуры или частичного иммунитета к магии. Местные до сих пор не смогли изучить большую часть Тальтахора, не занятого иными, из-за подобных зверушек. В целом же, для жителей Бора кейтан – это одна из множества страшилок, которыми даже боевых чародеев пугают с переменным успехом. Чем я и собирался воспользоваться.

Кошки прибыли минут через десять – не очень довольные, что их вот так взяли и дёрнули, но в целом достаточно благожелательные. Атланты – молодцы. Заложили послушание в этих монстров на настолько глубоком уровне, что даже спустя тысячу поколений меня почти вся фауна Тальтахора слушается, как родную маму.

Теперь нужен правильный сеттинг. Наложить на себя иллюзию чёрного-чёрного мага, на кошек… В следующий момент тишину ночного леса разорвал звук моей ладони, встретившейся с моим же лбом. А на кой хер я сюда телепортировался, если можно было вообще всё с помощью иллюзий сделать? Судя по эмоциям в аурах «зверушек», они целиком и полностью разделяли эту точку зрения. Конечно, развивая мысль, нужды в запугивании и вовсе нет – оба персонажа простые смертные, вскрыть их черепа при помощи магии разума – дело пяти минут. Это я просто спросонья туплю, хочется верить. Ладно… В любом случае – мы уже здесь.

По итогу «приукрасил» я только себя – чёрный балахон, мертвенно-бледное лицо, размытый силуэт… Всё как по учебнику. От кейтанов требовалось просто быть и время от времени шипеть на незадачливых воришек. Пора просыпаться.

Первый персонаж, сразу после того, как открыл глаза и огляделся, рванул прям из позиции «лёжа на спине» куда-то в сторону кустов. Где его и встретила одна из кошек, толкнув лбом в грудь и угрожающе зашипев. В ответ мужик сначала совершил газовую атаку, а затем, судя по запаху, начал штамповать кирпичи для постройки защитных укреплений. Его напарник, тот самый, который в меня стрелял, наоборот – замер испуганным кроликом, переводя глаза с меня на кейтана, затем на своего товарища и обратно. Две из трёх классических реакций – один бежит, второй впадает в ступор. Третьей реакцией является «бей», но тут нужно быть совсем отмороженным, чтобы попытаться атаковать хоть меня, косплеящего то ли зомби, то ли некроманта, хоть моих кошек.

– Зачем вы убили меня? – просипел я, делая шаг вперёд. Трус в ответ потерял сознание, Балбес, кажется, просто перестал моргать. Бывалого в их компании не наблюдалось. Я же изо всех сил сдерживался, чтобы не начать ржать. Секунд через тридцать стало понятно, что от этого ответа можно и не дождаться, поэтому я лёгким ударом магии привёл Труса в сознание. Обведя полянку пьяными глазами и убедившись, что ничего особо не изменилось, он начал мелко дрожать, подползая поближе к своему товарищу.

– Отвечайте, смертные! – ещё шаг вперёд, за которым проследовал слитный то ли стон, то ли всхлип.

Воришки явно чувствовали себя героями не той сказки. Трус наконец-то подполз к своему товарищу, который всё так же дрожал, словно осиновый лист, вжимаясь в землю. Кейтаны, понимая, что их работа близка к завершению, начали слаженно издавать низкое рычание, напоминающее звуки доисторической кофемолки, питающейся душами.

– Зачем вы потревожили меня? – сипло продолжил я, поднимая руку, покрытую безобидными искрами. – Я, между прочим, такой сон классный видел. С голыми эльфийками. Двумя!

– Мы... мы не знали! – заикнулся Трус, сумевший подать голос. Он буквально ползал передо мной, сложив руки, словно собирался молиться. – Нам сказали, у тебя можно много чем поживиться! Мы думали... думали, что ты простой человек!

– Простой человек? – я сделал вид, что удивлён. – И вы решили, что простого человека стоит ограбить? Отличный план, просто потрясающий! Скажите, кто вам мозги на эту идею выдал? Или вы их в аренду взяли?

Балбес, который весь этот разговор сидел с выражением лица «я тут вообще случайно», поднял палец, как будто хотел что-то добавить, но его прервал кейтан, который, вполне естественно для ночного зверя, зевнул. Широко. Так, что теперь пришла очередь этого ронять себя в обморок.

– Ну вот, опять, – я цокнул языком, разочарованно глядя на его неподвижное тело. – Это даже не смешно. Не воры, а ходящее недоразумение. Ладно, что у нас тут по пунктам? Кто послал, зачем послал и с какого вообще хера вы решили, что грабить меня – это хорошая идея? Да что там грабить! Вы меня угробили, ироды!

Трус, едва не заплакав, начал быстро тараторить:

– Это... это Фифа нам сказала! Она в гостинице работает. Она видела, как вы с сумкой в банк пошли, и про Руфуса спрашивали. Сказала, у вас, наверное, деньги есть и артефакты... а мы... мы только хотели немного взять! Не всё! Честное слово!

Я задумчиво почесал подбородок. То есть я ту любительницу любовных романов всё-таки заинтересовал. Только не так, как рассчитывал.

– А убивать зачем?

Вернувшийся к тому моменту в сознание Балбес сник.

– Я думал вы Марика убили… решил – отомщу и себе всё заберу.

Н-да. И что мне с ними делать? Отпускать не хотелось бы… Я как-то сразу потерял весь пыл и настрой. Ситуация стара, как мир. И проста, как угол дома. Подключив детектор лжи, выпытал у парочки ответы на самые животрепещущие вопросы: кто ещё знает, что они пошли на дело, где взяли артефакты, кто ещё промышляет в городе, есть ли у них кто-то на иждевении и самое главное – был ли я первым трупом на их совести. Не был. И даже не вторым.

Противно, как будто в дерьме испачкался.

В конце концов, я просто телепортировался обратно под своё окно в гостинице. Сейчас примерно половина второго, можно ещё как минимум часа четыре поспать. Девку решил не трогать – «на дело» она никого не отправляла, просто распустила язык, скорее из зависти, чем желания меня обворовать. Хотя, будем честными, она не могла не знать, чем занимается тот самый Марик, которому она всё выболтала. Но мне и этой парочки трупов хватит. И пусть сожрали их кошки – это произошло с моей подачи. Или при молчаливом попустительстве, что считай одно и то же. Хорошо хоть лично приказ отдавать не стал – можно считать себя добреньким.

Вернув все заклинания обратно и закрыв окно, я разделся и упал на кровать. Никого серьёзного в городе больше нет, так что повторения ночного эпизода можно не бояться – аве мне, избавившему город от главной парочки разбойников! Завтра загляну к мастеру – избавлюсь от трофеев и лишней одежды. А сейчас – спать.

…

Утро было не в пример ярче и веселее прошедшей ночи. Проснулся я в отличном расположении духа, пару минут понаблюдал за потягивающейся и зевающей Лисой, после чего решил поднять себе настроение ещё на пару пунктов…

И только на полпути к мастеру Руфусу понял, что за мысль мелькнула в голове ещё ночью – как раз перед тем, как лечь спать. Что-то слишком спокойно я себя вчера вёл. Видать, события последних трёх лет неслабо так сдвинули что-то в моей буйной головушке в... А вот в какую сторону – вопрос хороший. Конечно, степень этих изменений оценить сложно, но, по моему скромному мнению, впадать в истерику я бы не стал и до этого. И не знаю, виной тому видеоигры, Голливуд или в целом реалистичное отношение к жизни – как человек, выросший на постсоветском пространстве, видел и слышал я… всякое. До этой ночи во мне «боролись два волка». И оба не могли похвастаться светлым цветом шерсти. Первый относился ко всему происходящему с изрядной долей пофигизма – высшая магия атлантов (в первую очередь, тот же резурект) позволяла чувствовать себя, как в компьютерной игре. В случае чего, можно просто нажать кнопку «Начать сначала». Второй волчара был более пессимистичным – кто знает, в какую историю можно вляпаться? Вдруг местные не настолько отсталые, как я считаю, и вполне способны, например, захватить меня, перерезать доступ к магии (включая добровольный суицид) и запытать до безумия?

По итогу оказалось нечто среднее, хотя всё-таки ближе к лайтовой версии. И как к этому относиться, я ещё не решил.

На то, чтобы спихнуть старику трофеи и один из своих ненужных прикидов, ушло не более получаса. Все поделки – и воздушное ружьё, и очки, и отмычка – были созданы уже местными, по словам Руфуса – довольно умелыми магами. Расстались мы с ним только ближе к обеду – после пары чашек травяного настоя и неспешной беседы «ни о чём». Я же стал счастливым обладателем ещё сотни монет. Да, копейки (особенно на фоне печатного станка в Эльхорне), но повторюсь: это не про деньги. Закрепление легенды (пусть даже для себя), налаживание связей – вот что куда важнее.

А ещё через два дня я покинул острова.