Текст книги "Цитадели: Колыбель богов (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 8

Глава 8

Да-а уж… Признаться, ожидал я всякого, но увиденное откровенно огорчило. И в то же самое время показало, что Колодец – это не какая-то мелочь, а действительно нечто величественное, если брать сие место в варианте своего если и не апофеоза, то во времена мощи и высокого уровня совершенствования.

– Былого величия печальные руины, – поневоле высказываюсь, глядя на открывшееся мне.

Иначе и сказать сложно, взирая на действительно величественные руины того, что называлось Колодцем. Собственно, как такового колодца тут в принципе не водилось. Зато присутствовал своеобразный вариант готики, но с ярко выраженным «стремящимся в глубину», а не к небесам, вариантом эстетики. Каменные колонны, что словно пробивали пол, взламывая его, стремясь дотянуться до самых глубин. Прямиком к Бездне. Багровой, как я понимаю. Коралловые и обсидиановые лианы по стенам, на колоннах, потолке… все они переплетались друг с другом, уходили в никуда и появлялись как бы из ниоткуда. Выглядело это впечатляюще. И множество круглых, овальных, в виде неправильных с «поплывшими» контурами разнолучевых звезд провалов, которые в действующем, активном варианте должны были быть этакими «окнами» отсюда куда-то, но сейчас… Просто лишившиеся своей магии каменные наклонные постаменты с такими «скульптурами» в раннеготическом стиле, что утратили своё истинное предназначение.

Грустно. Пока грустно, ведь я собирался восстановить всё тут представленное, вновь вернуть Колодцу Душ истинное величие и торжественное великолепие Багровой Бездны. И любой долгий путь начинается с первого решительного шага.

К слову, мне вовсе не обязательно присутствовать в тронном зале для того, чтобы запустить начальное восстановление или улучшение уже имеющейся у меня части Циитадели. Да, оттуда гораздо легче. Да, сперва мне казалось, что именно находясь на самом троне или в непосредственной близости к нему можно осуществлять подобные действия. Так именно что казалось. На самом деле…

Какая, позвольте полюбопытствовать, разница, находишься ты вот прямо у источника своей силы или же в некотором отдалении от него? Нет, не совсем так. Правильнее, в какой именно части Цитадели, которая сама по себе и есть источник могущества, ты находишься? Верно, ровным счётом никакой. Колодец Душ и вовсе не абы какая часть Багровой Бездны, а одна из ключевых. Даже в нынешнем своём по факту неработоспособном виде он сооружение насквозь мистическое, а потому распространяет вокруг себя ещё и дополнительную энергию, к дополнение к собственно той, что присутствует во всей Цитадели как таковой.

Следовательно, поехали. Концентрация, представить себе хранилище энергии, затем связать его образ с пожеланием вернуть этому месту хотя бы часть былого величия, после чего – чисто на всякий случай, во избежание накладок – отступить ко входу в это место. И смотреть. Внимательно смотреть за тем, как некая явно основанная исключительно на магии сила переплавляет всё тут уже имеющееся.

Красиво, захватывающе и в то же самое время немного грустно. Пусть внушительные каменные колонны, постаменты и прочие декоративные элементы остались, но вот разной формы «окна», пусть и не действующие, они как будто растворились, исчезли. Только вместе с тем появилась абсолютная уверенность – они исчезли не навсегда. Их можно было вернуть. Более того, вернуть было необходимо, как только появятся возможности и ресурсы.

Однако исчезли не все «окна». Одно, в самом центре зала, осталось, хотя заметно при этом изменилось в своей «оправе», зато из напоминания о прошлом величии стало реально действующим. Окружённый овальной малахитовой оправой, наклонённый под углом примерно тридцать градусов, первый, пока что единственный и. как я чувствовал, далекой на самый сильный Колодец тем не менее словно манил к себе, призывал воспользоваться. Вот они, не шуточки, но еле слышимые голоса самой Багровой Бездны. Этому месту было плохо, печально, оно будто хотело снова стать тем, чем являлось раньше. Желало вернуть времена бытия могучим, полным энергии, людей… или иных разумных и не только сущностей, которые двигались по залам, коридорам, иным местам, чем-то занимались, к чему-то стремились.

Полуживой организм? Пожалуй, именно так следовало воспринимать Цитадель Багровой Бездны. Могучий, опасный для тех, кто не являлся ей родственным, и абсолютно преданный истинному своему владельцу. Плюс доброжелательный к тем, кого он, владелец, считает своими вассалами-слугами-друзьями.

Глюков внезапно подвезли? Не-а, шалишь! Не они это. Просто я начинаю осознавать себя в новом здесь качестве Не как исследователь чего то нового и чужеродного, а в качестве того, кто пришёл наводить порядок на том, что законно ему принадлежит. А раз так, то… Колодец Душ вновь работает – пусть на его первичную активацию и пришлось потратить столько энергии, что в хранилище осталось довольно мало относительно бывшего недавно – но оно того однозначно стоило. Я уже сейчас чувствую особенную энергетику как этого места, так и Цитадели в целом. Багровая Бездна явно «радовалась» – или какие вообще эмоции могут быть у непостижимого покамест Источника Силы? – происходящим даже не изменениям, а постепенному, но восстановлению того, что тут имелось раньше.

Итак, пришло время посмотреть в глубину Колодца и увидеть, что же за души находятся внутри. Посмотреть и понять, до какой степени стоила свеч ведущаяся мной здесь и сейчас партия.

* * *

Глубина, глубина, откуда ж ты такая взялась, глубина? Смотрю в глубину первогоиз Колодцев, внутри которых не то что хранятся души – хотя такое тоже имеет место быть – но уж точно находится соответствующий к ним путь. Смотрю и начинаю в полной мере понимать, почему недавняя визитёрша так юлила, виляла лисьим хвостом, стремясь замести следы, стараясь как можно меньше рассказать мне о Колодце Душ и о том, чего с его помощью можно добиться.

Ключ! Колодец являлся настоящим, пускай и очень-очень своеобразным ключом к прошлому Цитадели, к тем временам, когда она была чем-то иным, нежели спящим исполином, которого только предстояло пробудить, причём делать это по любому придётся осторожно, шаг за шагом. Колодец – ключ. Души, там до поры уснувшие, принадлежащие прежним и уцелевшим служителям Багровой Бездны – это, так сказать, содержимое сокровищницы. Содержимое, на которое можно для начала посмотреть, а вот узнать… Чтобы узнать перво-наперво требовалось пробудить в полной мере хоть кого-то из доступных на этом, начальном этапе функционирования сего места.

Смотри, Игорь, смотри – это нужно, это важно. Кто там у нас первым делом проявляется, кто на самой «вершине»? Слуга. Простой, ничем не примечательный, по своим возможностям более всего напоминающий этакого дворецкого викторианской эпохи. Однако сказать, что он являлся точной копией, значило сильно погрешить против действительности. Уже по той причине, что появись такой вот индивид там и тогда – крику, обмороков, попыток вызова экзорцистов или просто пальбы аккурат в его сторону избежать бы вряд ли получилось.

Внешность. Она, как я понимаю, у слуг Цитадели Багровой Бездны была в лучшем случае несколько отличающаяся от человеческой, а в большинстве случаев отличия были огромны. Вот и этот, хм, дворецкий, имел жабры на шее, глаза навыкате, рыбообразные черты лица и перепонки между пальцами рук. Что уж там под строгим костюмом – тут оставалось только догадываться.

А посмотреть других как, реально? Хм, тут явно не подобие компьютерной игры, где найм производится нажатием кнопочек на клавиатуре или при клике мышки, когда курсор предварительно к нужному месту на экране подведёшь. Исключительно волевое управление. Причём требуется самому… формулировать пожелания. Та-ак, просто «перетаскивать» представшую перед внутренним взором трехмерную «фотографию» кандидата на пробуждение не получается. Попытаться транслировать яркое желание посмотреть и другие варианты? Ага, теперь есть контакт, равно как и ощущение, что на сей раз всё правильно сделано.

Просто слуги. Подобие рабочей одежды. Лица, что явно не слишком близки к мыслительным процессам. Однако вид и внутренне содержание – это порой две большие разницы. Редко, но случаются ситуации, когда внешне кто-то выглядит как тупой амбал с незаконченным средним образованием, а на деле вполне себе умный и даже сверх того, любит и умеет пользоваться доставшейся ему внешностью для введения слабознакомых персон в заблуждение. Преимущества подобного рода, их грешно недооценивать.

Смотрю на облик очередного такого вот слуги – этот похож ан гибрид человека и рыбы ещё больше первого, который «дворецкий», словно пытаясь проникнуть в его суть и…

Твою ж дивизию через перила и пневматическим отбойным молотком пизанскую башню в жопу утрамбовать! Вот и «краткая биографическая справка» подъехала! Имя, основной «профиль работы», краткий список талантов, которые тот или иной кандидат развивал в прошлом. И, разумеется, цена, которую с меня сдерут за пробуждение конкретного вассала/слуги. У каждого своя цена, свои плюсы. И вот плюсы были так себе. невеликого калибра.

Маловато будет! Ма-ло-ва-то! Ну вот какой мне сейчас особый толк с этого, который «дворецкий», на самом деле кем-то вроде него и являющийся. Шарт-Тирранг’Стиг, вот как звали этого явно чувствующего себя в водной среде как дома индивида. Знаток церемониалов, специалист по этикету, много лет обучавшийся быть практически незаметным для аристократии, проживающей в Цитадели и являющейся её гостями. Из основных черт характера наличествовали спокойствие, умение приспосабливаться к самым эксцентричным субъектам, а также держать в состоянии, приближенном к идеальному, гардероба хозяина Багровой Бездны и его гостей. Ах да, помощь в быту – тоже крайне «важный» в настоящий момент лично для меня аспект. Мистические способности – зачаточные. Специально почти не развивавшиеся, но в потенциале из этого индивида можно было что-то получить в направлениях водной стихии и особенно вспомогательно-бытового пласта заклятий.

В топку? Не, слишком жестоко. А вот словосочетание «в далёкий архивный файл» – тут да, самое оно. Равно как и несколько ему подобных камердинеров, лакеев, привратников… банальных уборщиков, подсобных рабочих. Они пригодны исключительно на такой спектр работ как уборка, переноска тяжестей и тому подобные ни разу не интеллектуальные действия. Плюс вся это откровенная ксеновнешность, далёкая от людской и на разу не приближенная к моему представлению об эстетике.

Бр-р! Тут что все такие? С отличиями во внешности, вызывающими в лучшем случае отторжение. а порой реальное омерзение, стоит представить это вот нечто поблизости от себя на протяжении длительного промежутка времени. У кого-то превалировали рыбьи черты, у кого лягушачьи, иные и вовсе напоминали моллюсков просто или их же, но головоногих.

Ага, стоп-машина! Периодически стали проскальзывать куда как более пристойные варианты. хотя бы чисто с эстетической точки зрения. Не люди, но человекоподобные. Пускай у них были те или иные черты, а то и части тела, далёкие от присутствующих у классических хомо, но это нормально. Особенно если сравнивать с основной массой вариантов, ага. Более того, не только мужеска, но и прекрасного пола. Да-да, именно прекрасного, потому как практически все местные дамы из числа прислуги и одновременно отличающиеся человекоподобием являлись пусть и специфическими, но всё ж красотками. Да. имелись присутствующая тут и там чешуя, перепонки, щупальца… При наличии красивого личика, большого бюста и упругой задницы… Право слово, надо быть совсем уж двинутым на определённых самоограничениях, чтобы заявить, что все эти милашки не вызывают чёткого и явного подъёма… Настроения. Да, точно, именно настроения и душевного энтузиазма.

Стоп, Игорь, тебя явно не туда понесло. Девочки – это хорошо, нужно и даже для душевного здоровья пользительно, но вот именно сейчас и именно здесь нужен кто-то иного направления. В смысле, чтобы не просто эстетики ради и не для выполнения примитивных работ, а пригодный насчёт думать, рассказывать осмысленно и чётко насчёт прошлого этого места, а ещё хоть сколько-нибудь сведущий в плане одного из главных факторов моего нового жизненного этапа – магии и всего, что к ней относится.

Эх, где вы, давно знакомые и привычные поисковые системы? Где бы вы ни были, но тут вас либо в принципе не имеется, либо я до них банально дорасти не успел. Или пока не научился в местной «поисковой системе» проводить грамотную выборку путём внесения соответствующего запроса с установкой фильтров.

А вот до чего уже успел дорасти – это до очередного офигения по поводу тех цен, которые с меня хотели срубить за воплощение любого из представленных вариантов. Нет, ну действительно, куда это вообще годится, а? Даже за простейшего прислужника, больше всего похожего на грустного такого кальмарочеловека с полным отсутствием действительно серьёзных и полезных навыков, с меня готовы были срубить заметно более половины оставшегося энергетического запаса! Рвачи, мля, причём напрочь беспредельного подвида. Про тех же прислужников, у кого хоть какие-то, пусть и минимальные, способности к магии имелись, к тому же не банального «бытового» направления, цены и вовсе зашкаливали. К примеру, за изъятие из Колодца Душ того самого «дворецкого», трёхмерное изображение которого мне самым первым показали, требовали почти два раза по столько, сколько энергии у меня оставалось. И вот оно того стоило? Кому как, а мне сомнительно.

Та-ак! А вот это уже иной вариант, куда более интересный. Вдобавок не такой затратный, что тоже немаловажно. Ша’ни-Стер’Клин. Секретарь со структурированной памятью, опытом приведения в порядок архивов, а также относительно развитой магией Тумана и возможностью развивать направления Пыли и Льда. Вроде бы прелесть какие возможности, но цена воплощения прямо кричит о том, что тут некие подводные камни наличествуют.

Кто ищет, тот и найти может. Вон оно что в качестве компенсатора достоинств притаилось! Психическая нестабильность, периодическое – и и абсолютно непредсказуемое – расщепление разума на несколько субличностей, что может многих раздражать, порой и причинять серьёзные неудобства. Вместе с тем ни одна из субличностей не является неподконтрольной. То есть все без исключения подчиняются принесённой клятве верности.

Брать или не брать? Вот в чём вопрос. Проклятье, конечно же брать. У меня сейчас несколько не та ситуация, чтобы перебирать варианты в поисках некоего идеала. Учитывая же, что на эту милашку и посмотреть приятно, и экзотичная она лично для меня по полной программе… В общем, решено. Потом, естественно, будут и другие – непременно будут, причём и сильнее. и куда более сведущие в магии и, в общем, самые разные вассалы – но первой, так уж случилось, окажется именно эта особа.

И условия контракта, а они могут варьироваться очень и очень широко. Ведь можно опутать воплощаемую сущность таким количеством уз, что её положение от рабского если и будет отличаться, то лишь в незначительной малости. Таким предать очень и очень сложно, однако… всё возможно. Только вот если на цельную и имеющую понятие о гордости персону наложены прочные, почти что рабские узы – это однозначно будет воспринято не просто как унижение, ты ещё и злейшим врагом станешь. Это в том случае, если спящие в Колодце души из числа сейчас доступных вообще соизволят принять подобный договор. Да-да, его могут как принять, так и оставить без внимания, сочтя, что лучше уж похожий на анабиоз глубочайший сон, чем такое унизительное положение.

Некоторые могли бы возразить, что сломать можно любого или почти любого. Однако вот в чём важнейший нюанс! Зачем пытаться ломать достойные кадры, если с ними можно договориться? Плюс мои принципы, от которых и раньше не отступал, и сейчас не собираюсь. Потому…

Ограничения? Классическая клятва верности вассала своему сюзерену, причём работающая в обе стороны. Вассал верен и сражается на твоей стороне. Ты же, в свою очередь, защищаешь его, если у тебя есть на то возможности. Плюс достойное содержание, возможность получать в «лен» владения, награды за те или иные свершения опять же. А вот что притаилось в моих личных дополнениях – это отдельный разговор.

Союзники и враги. Было установлено полное понимание относительно того, что некоторые мои возможные враги для будущих вассалов и не враги вовсе. Потому против таких они могли отказаться выполнять приказ на атаку их земель, но вот защищать те, которые находились под властью меня как хозяина Цитадели Багровой Бездны – тут уж будьте любезны сражаться и со всей отдачей. А если уж хочется поменьше вредить неким важным для них народам – так убеждайте словом и делом, что к Багровой Бездне лезть категорически вредно для жизни и тем паче здоровья.

И знания. Воплощаемая личность должна была с ходу понимать – её знания, особенно магического толка, но и история, языки, политика, прочие сферы бытия для меня нужны, важны, а потому я имею право их получать. За исключением, разумеется, того, что относится к их личной жизни, а также жизни плюс благополучию близких. Как по мне, нормальный такой, адекватный контракт, не подтверждать который было бы откровенной странностью. Особенно со стороны не какой-то там отборной аристократии, а всего лишь обслуживающего персонала. Хотя нужная мне особа была на верхней планке оного, не какой-то мало пригодной для чего-то важного мелочью.

Несколько мгновений для сосредоточения, подтверждение готовности расстаться с очередной порции энергии – эх, вот вроде совсем недавно взбодрился небольшой резнёй и снова придётся топать добывать новые порции так необходимых «искр» – и чувствую, как откуда-то из глубин Колодца поднимается «наверх» захваченная магией Цитадели Базговой Бездны и согласившаяся с предложенным контрактом душа. Поднимается, чтобы воплотиться спустя сколько-то, но явно немалое количество лет. На всякий случай делаю несколько шагов назад, однако мог бы и не напрягаться – всё равно туманный вихрь, сотканный из энергии, поднявшись из «окна», зависает на почтительном отдалении. Пять секунд, десять. Туман рассеивается довольно медленно, давая возможность увидеть сперва нечеткий силуэт, затем скрытую лишь лёгкой дымкой общую картину. Наконец, открывает вид на моего нового вассала во всей своей красе.

– Ша’ни-Стер’Клин подтверждает клятву верности новому властелину Багровой Бездны, – девушка сгибается в поясном поклоне, предварительно прижав руки к груди. Ну а все восемь щупалец, заменяющих ей ноги, тоже изгибаются в некие незнакомые мне фигуры. – Я рада служить вам…

И пауза, поскольку моё имя ей пока явно неизвестно.

– Меня зовут Игорь, Ша’Ни, – улыбаюсь, глядя на эту экзотическую милашку, чей поклон, несмотря на показную скромность, многое разглядеть позволяет, особенно учитывая глубокое декольте и обилие полупрозрачного кружева в определённых частях наряда девушки. – У меня есть к тебе множество вопросов. Ты готова на них ответить?

– Всё, что позволит сказать клятва и нынешнее состояние Багровой Бездны, – плавно разгибается девушка, теперь уже смотря мне в глаза. – Простите, если я не смогу сказать нужное вам. Это будет виной не моей, а того, что закрывает уста против желания. И позвольте узнать, открыты ли уже все ведущие из тронного зала двери? И сколько прошло времени с того момента. как сам источник Багровой Бездны признал в вас своего хозяина?

Что мне тут скрывать то? Ровным счётом ничего, поскольку я и сам собирался отвести её в тот самый тронный зал. Вот и сказал, что расчищены пока лишь три прохода, открыты две двери, ну а времени прошло чуть больше полутора суток с того момента, как я вообще тут оказался. Впечатления у девушки были от этого неоднозначные. Однако неоднозначные – это ни разу не печальные, тем более не огорчённые. Просто подобного расклада она явно не ожидала? Прошептала:

– Вы слишком быстры, повелитель. Это может оказаться опасным.

– А вот об этом лучше будет поговорить в тронном зале. Правда он ещё… далёк от того, чтобы выглядеть хоть немного подобающим своему статусу, но уж что есть, то сейчас и есть. Вон туда

Глава 9

Глава 9

Показываю Ша’Ни направление, куда ей следует идти, зная, что тут при всём на то желании заблудиться не получится. Никаких разветвлений – исключительно одна дорога, пускай и изгибающаяся порой замысловатым манером. Заодно и начать разговор уместным окажется.

– Мне нужны сведения о Цитадели Багровой Бездны, Ша’Ни. Я слишком мало знаю, да и немногое известное не вызывает особого доверия. Может мне и не соврали прямо, но умолчать уж точно попытались. Ты как, готова помочь?

– Моя готовность не подлежит сомнению, повелитель, – попытка повернуться ко мне прямо на ходу, благо ног-щупалец целых восемь и гибкость у девушки феноменальная. – Я скажу всё, что будет позволено. Если же замолчу – значит, магические клятвы, чьё действие непреодолимо, закрывают мне рот. Что вам угодно будет узнать?

– История возникновения Багровой Бездны, союзники и противники прошлого или прошлых повелителей, причины побед и поражений. Ведущаяся, как я понял, и раньше некая Игра за контроль над Сферой миров. Миры просто и миры-Источники.Нынешнее местоположение Цитадели и предпочтительные тактика со стратегией на ближайшее время. Пути развития с самого начала до прежнего величия, которое ты наверняка помнишь. Есть и многое иное, но…

– Но я не смогу почти ничего сказать, – вздохнула Ша’Ни, скользящая по-над водой уже на половине ведущего к залу коридора. – Я пытаюсь открыть рот, но слова, они не произносятся. Это та самая Игра, повелитель, её запреты. Само Багровое Пламя появилось давно, великие маги народов глубин построили её. Тех народов. которые подобны мне. Не силой, а… Тоже не могу. Мы разные, очень.

– Понимаю. Просто говори, что можешь. Я буду слушать. Внимательно. Потом уже задам необходимые вопросы.

Малость воодушевившаяся девушка-осьминог действительно продолжила, хотя и мало что ей удалось сказать из действительно важного. Очень давние времена, о которых известно больше в мифах. О создателях конкретно этой Цитадели и её первом, даже первых повелителях действительно только они и остались. Не века, а многие тысячи лет назад. Мистическая твердыня то исчезала, то вновь появлялась, причём да, приблизительно два раза в тысячелетие. В этом скудная предварительная информация, полученная от той троицы насчёт игры. подтвердилась.

Впрочем, по срокам появления конкретной Цитадели имелись и исключения. Как-то раз она более тысячи лет даже не думала пропадать, гордо возвышаясь одним из действительных символов могущества в разных мирах, благо могла перемещаться, ничуть не теряя при этом в силе. Порой – и гораздо чаще к ярко выраженному сожалению Ша’Ни – Цитадель Багровой Бездны исчезала на долгий срок или появлялась и почти сразу скрывалась из вида на долгие века. Чем она была столь важна не для неё лично, а для рас. Связанных с Бездной? Молчание. Равно как и про какие-то конкретные сведения относительно народов, ей родственных в той или иной степени. Разве что вновь повторившиеся слова:

– Нас много. мы разные. очень и везде, – и то она словно выдавливала их из себя. Возможно, находясь на грани запретов, но не переходя их. – Вы, повелитель, увидите всех. Скоро. Они не пропустят…

Игра? Очень важная, очень нужная для всех, кто так или иначе с ней соприкасался. И на этом всё. Зато Сфера миров – это большое, но варьирующееся, в зависимости от конкретного случая, число тех самых миров, которыми могут править как в целом, так и отдельными её фрагментами/секторами. И у каждой Сферы свои особенности, свои источники сил, своя значимость. И всем всегда всего мало, все хотят сами усилиться, а противников ослабить, а то и вовсе лишить власти. Понятные, ожидаемые, зато полезные слова.

Вот про мир-Источник Ша’Ни ничего не могла сказать. Однозначно хотела, но лишь скорчила печальную мордашку. Дескать, я бы и рада, но никак не выходит. Поня-ятно. Видимо, совсем важная инфа, от которой нас отсекают или по правилам для начинающих или эти, представителями коих были Ив, Лив и Мар, расстарались.

– Багровое Пламя может находиться где угодно, – меж тем говорила девушка, уже не просто находясь в зале, но рядом с видимым и ей тоже барьером, преграждающим путь к трону и хранилищу энергии. – Или прятаться от поисков в особых потайных местах, или скользить из одного мира в другой по скрытым для почти всех способных гулять из мира в мир дорогам. Сначала нельзя найти, можно лишь прийти в гости. А потом всё меняется. Я уверена, повелитель, вы это увидите. И это, и многое иное.

– Тактика и стратегия?

– Я не военачальница, не умелая магесса. Я хотела многого и начала с малого. Надеялась и надеюсь на изменения, на развитие и возможность склеить разрывы, – потупилась девушка. – Пришла сюда недавно и давно. Вы понимаете меня?

– Недавно по твоему времени, давно по общему течению этого сложно остановимого потока. Понимаю, – не видя в глазах присягнувшей мне отторжения, перевожу тему на другое, тоже важное. – То есть пока о лучших действиях в моём нынешнем положении тебя лучше не спрашивать. Однако мне сейчас всякие советы пригодятся. Ты знаешь хоть что-то, даже с учётом ограничений. Я до определённого момента не знаю почти ничего, но имею возможности действовать и развиваться.Начать с того, какие помещения, помимо тронного зала и уже появившихся оружейной комнаты и Колодца Душ стоит воплотить как можно быстрее? До момента, когда сюда прибудут первые гости. Особенно те из них, кого я категорически не желаю видеть.

Взгляд на трон с восседающим на нём котиком, затем на меня, опять на трон… теперь взгляд устремился к потолку. Это Ша’Ни так думает или же у неё сосредоточиться никак не получается? Вопрос, но и сбивать даму с возможной мысли у меня нет ни малейшего желания.

Вообще же, как мне уже в голову приходило, эта девушка неизвестной расы действительно красива. Тонкие черты лица, точёная фигурка, все выпуклости и изгибы в наличии и даже чуточку сверх того. Рост? С учётом щупалец вместо ног сказать сложно, но если от пояса и выше – примерно соответствует девушке ростом между ста семьюдесятью и ста восьмьюдесятью сантиметрами. Стиль одежды? Нечто одновременно и обтягивающее с кружевными фрагментами, и в то же время ниспадающее, потому как да, отличие нижней части тела от всего, мне ранее привычного. И конечно же материал, из которого всё было пошито. Водоотталкивающая ткань. Одновременно абсолютный пофигизм моего вассала к собственно воде. Неудивительно, это ж явно родная для неё стихия. Вон, слабо заметные, но настоящие жаберные щели по обе стороны шеи. Сейчас закрыты, но я уверен, что окажись она под водой, произойдёт автоматическое переключение дыхания. Плюс к тому вряд ли тут наблюдается «проблема Ихтиандра», когда организму нужно попеременно использовать ту и другую дыхательные системы.

Кожа? Почти естественного для жителей европейских рас цвета на первый взгляд, но если присмотреться, то становится заметен едва просматривающийся синеватый оттенок. Хм, не удивлюсь, если у неё и кровь не красная, а в синий диапазон смещена. Не гемоглобин, а гемоцианин, аккурат как у земных головоногих вроде того же осьминога или там кальмара. Не исключено, да.

Зато глаза обычные, чисто человеческие, насколько могу судить. В отличие от волос. Их как таковых просто не было. Вместо них имелись… Назвать подобные отростки щупальцами было бы не совсем верно, поскольку развеваться на ветру они стопроцентно не могли, осмысленно шевелить ими «осьминожка» тоже навряд ли могла. Рудимент так называемой эволюции? Учитывая моё скептическое отношение к теории дедушки Дарвина, именно так я бы их не назвал. В общем, несколько десятков кожаных отростков, порой слегка шевелящихся. Плотно прилегали к голове сначала, а уже потом, падая на спину, создавали ощущение подобия обычных волос. Зачем они были нужны? Не уудивлюсь, что при нахождении в воде они разворачивались в некий «веер» и служили этаким эхолотом, тем самым дополняя обычное зрение.Ладно, потом спрошу. Сейчас это не столь и важно.

– Три, семь и девять, повелитель. Затем тринадцать и тридцать три. Вы знаете эти числа, их суть и предназначение, значимость, которую не смогли обойти даже создатели Игр?

– Очень смутно, но вовсе не по причине отсутствия любопытства. Особый мир, особые знания, тем более особенное отсутствие некоторых из них. И можешь называть меня по имени. Если нет тех, перед кем церемониал необходим.

– Повинуюсь, повелитель Игорь, – и лёгкая улыбка, которая сменяется на ехидную такую усмешку. Да и сама Ша’Ни словно бы стала совсем-совсем другой, одновременно оставаясь собой. – Повелитель из особенного мира-Источника… Моё сердечко забилось так часто, что вот-вот выпрыгнет из груди, а груди из лифа. Они иногда любят погулять. И я люблю… силу и магию. Магию силы и силу магии. О числах можно прочитать и в книгах, как только библиотека окажется снова открыта. А то, что означают числа для вас – это нужно знать теперь. Три – начальное число, тут означает безопасность. Три прохода. Три открытых двери. Три полностью безопасных помещения. И два уже открыты. Откроете третью дверь и безопасности там, по другую их сторону, придёт конец.

– Монстры не только по пути к двери, но и в местах, куда хочешь попасть?

Кивает Ша’Ни, которая уже не совсем та, что при первом нашем знакомстве. По ходу, то самое расщепление личности на несколько субличностей, о котором удалось узнать ещё до того, как я её воплотил из Колодца. Любопытно, кстати, и весьма.

– С четвёртой двери по седьмую – да, – потёрла та лапки, зловеще хихикая. – Вот открываете вы, повелитель Игорь, дверку, а за ней не какой-то хлам, а хлам, где ещё и разные существа прячутся. Или не прячутся. Или и прячутся и нет! И уже не такие глупенькие, как те, тела которых я видела и вижу, – хитрый взгляд скользит по нескольким телам, что ещё тут, в тронном зале. А после седьмой то двери, после седьмой…

Паузу подвесила, как нельзя более подходящую к ситуации. Мда, эта субличность Ша’Ни явно куда более раскованная, смелая и ядовитая по самое не могу. Любопытно, сколько же субличностей у девушки в целом? С одной стороны, спросить хочется. С другой, понимаю, что подобное любопытство ей точно не понравится. Слишком уж личное, требующее открыть самые глубины своей пусть и расколотой, но именно души. Посему воздержусь, да и наверняка мне и без того удастся спустя некоторое время подсчитать количество «осколков», на которые не то раздробилось некогда единое целое. не то появившихся по иной. далёкой от понимания земной психиатрии причине.