Текст книги "Цитадели: Колыбель богов (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

А жабоподобные тоже таили до поры сюрприз, чтоб им пусто было! К когтям на лапах и зубастой пасти добавлялась охрененная прыгучесть. Что у большой твари, что у мелких. Пределы этой особенности выяснить не удалось, но до пятиметрового потолка они дотягивались, а значит слизняки не могли чувствовать себя в безопасности. И это было с одной стороны плохо – сражаться с такими попрыгунчиками становилось не слишком радостно – а с другой стороны являлось оч-чень хорошим фактором касаемо здесь и сейчас. Ведь грызня между «жабами» и слизнями с возможным подключением рыб а то и, чего тут мелочиться, «ракообразных» – это ж лучший вариант, при котором только добить оставшихся и ты в «дамках». Провокация, она если и не «наше всё», то немаловажный фактор. Если, конечно, сумеешь сперва создать предпосылки для её возникновения, а потом ещё и грамотно воспользоваться.

Единственный оставшийся болт – вот в чём была основная печаль. Будь их больше – проблем могло и вовсе не возникнуть. Поперестрелял бы уродцев и ноль проблем. От трупов в отсутствие некромантов именно столько хлопот, как ни крути. Однако дальнобойные козыри практически закончились. Зато и воспользовался я ими по полной программе. Право слово, не будь у меня арбалета, в конкретной ситуации пришлось бы пробовать совсем другую тактику – выманивать уродов в коридор одного за другим и уже там испытывать себя на прочность, надеясь на скорость, ловкость и, разумеется, удачу. В таких боях без улыбки фортуны частенько очень грустно становится.

О, слизни прикончили большого жаба, за что им отдельное грациес. Правда, двух из них он тоже прикончить успел. А сейчас мелкие жабки, – относительно мелкие, поскольку варьировались размерами от циркового карлика до некрупной шавки – подпрыгивая, пытались свалить вниз последнего из потолочных слизней и наскакивали на уже сваленного, но огрызающегося. Исход сей великой битвы? Сложно сказать, ведь были ещё и два вида рыб. Ага, маленькие тоже оказались ни разу не безобидными, только не по типу пираний, а присасывались к своим жертвам и выкачивали из неё не то кровь, не то вообще всю жидкость, сами при этом раздуваясь, на зависть любому иглобрюху.

Почти все жрут всех. По факту, явной агрессии не было лишь со стороны актиний-кораллов и мелких, ползающих по стенам и потолку креветок. Да и то… «Актинии» хлестали короткими искрящимися стеблями тех, кто пытался к ним приблизиться на совсем уж близкое расстояние. Однако именно что хлестали, а не пытались схватить, подтянуть, а затем сожрать. И это тоже было гут и весьма, поскольку показывало – среди фауны этой Цитадели не вся желает непременным образом тебя сожрать. Флора тоже оказалась ни разу не хищной. Растения и растения, к тому же немалой частью ещё и плодоносящие не пойми пока чем.

Пришла пора добивать? Пожалуй, именно так. Жабки таки да сумели и сбить с потолка всех слизней, и прикончить их, оказавшихся не в самой благоприятной позиции. Сами при этом заметно поубавились числом. Если точнее, остался один средний, два совсем израненных мелких и столько же совсем из числа мелюзги. Особых проблем доставить не должны. Рыбы обеих разновидностей? Те, с которыми я уже сталкивался, они по большей части были перебиты, а оставшиеся ускользнули туда, в щель под дверью. Та же картина относительно присасывающейся мелочи. Частью придавили/разорвали, частью свалили. Включая тех, которые успели от души нажраться, порой вот до реально шарообразного состояния. Любопытным являлось то, что пережор не мешал или практически не мешал им очень быстро двигаться. По ходу, переваривать добычу улепетнули. Да и чёрт с ними! Сомневаюсь, что эти рыбки-сосалки эволюционируют во что-то совсем уж опасное, а если даже и да… Разберусь. Надеюсь на это.

Последний болт улетает в башку того жабовидного, который больше остальных, после чего остаётся лишь схватить моргенштерн и двинуться вперёд с расчётом на то, что уж двух просто мелких и двух совсем мелких монстриков я прикончу без особенных сложностей. Идите сюда, мелкие, лупоглазые, квакающие уродцы! Дядя Игорь вам покажет методы приготовления расплющенных жаб!

Прыжок… Не мой, а сразу двух мелких тварей. Успеваю сместиться в сторону, тем самым пропуская мимо одну, и с противным чавком стальной шар моргенштерна врезается аккурат в голову другой. Теперь, чтобы не успели подойти-прихромать два других, которые изранены и прыгать уже не могут – добить того прыгуна, что приземлился в отдалении. Понимаю, что не успею ударить основным оружием, но вот отвесить пинка – это реально.Пинок и… Ах ты ж падло мелкое! Вроде и попал, вроде и косточки под берцем захрустели, но в то же время сволочь вцепилась в ногу всеми зубами и частью когтей. Больно, с-сука! Потому добивать не моргенштерном приходится, а кулаком да по виску, проламывая череп. Один удар, другой… угомонилась мелкая мерзость лишь после третьего.

Отдых? Он мне только снится, ведь два охромевших подранка уже близко. Пробую перенести основной вес на только что покусанную ногу – не ту, которая уже была с раной, другую – и понимаю, что пронесло. Боль есть, но явно ничего действительно серьёзного. Удар, уклониться, пропуская удар когтистой лапой, затем ударить ногой в то место, где вроде как коленный сустав… Ага, не «вроде бы», а именно там, поскольку тот не устоял и обрушился. А уж по поверженному врагу, да дробящим оружием – как раз то, что для визита к танатологу прописывают. И всё? Так оно и есть. Остаётся лишь собрать зависшие над поверженными тушками «искры», осмотреть уже другую погрызенную ногу… Мля, ещё один кусок футболки необходимо пожертвовать на не ахти какую, но всё же перевязку. Хотя толку то с неё, учитывая факт, что вода уже заметно выше колен в этом то месте. Однако лучше перестраховаться, а ещё рассчитывать на то, что регенерация в этом случае сработает ещё быстрее.

Эх. Ощущение усталости, но в то же время ещё больше чувствующейся теплоты где-то внутри. Наверняка работают те самые впитанные «искры» из многочисленных приконченных мной лично и при моём непосредственном содействии существ. И самая большая, самая внушительная – это из того квакающе-плюхающего монстра. Был большой, да только теперь вся эта туша опасна лишь в плане того, что тащить сию груду до приёмника материи будет и далеко, и тяжко. А тащить придётся! Мало ли, вдруг понабегут-понаплывут всякие разные рыбы-слизни-жабоподобные, да и схарчат то, что я, как полагаю, является пусть не шибко великой, однако ценностью.

Стоп, а стоит ли запихивать всё это именно в приёмную камеру? Вопрос. пускай не на миллион – да и не нужны тут известные мне миллионы в бумажках, хотя насчёт золота-серебра вопрос остаётся открытым – но на значимые ценности. Типа что если есть в убитых существах некие особенно ценные части, которые лучше до поры оставить, чтобы в дальнейшем применять для создания… А чего, кстати, создания? Не имею конкретного представления, но предположить ведь могу. Например, некая алхимия или там артефакторика или ещё что-то в этом роде. Почему бы им не существовать? Более того, они наверняка существуют, раз уж, как оказалось, существует и магия. И видёл её, и на себе ощутил и более того, один из простеньких, но явно артефактов у меня сейчас на пальце красуется в виде золотого перстня-печатки.

Ну что, Игорь, пора бы тебе к двери подойти, посмотреть как следует на то место, которое частично, но преграждает путь отсюда в иные места, прерывая до поры твой путь. Или не прерывая, а только и ждёт, что ты её откроешь. Иду вперёд, соблюдая необходимую осторожность. Мало ли, вдруг часть из местных обитателей, уплывших подальше от разгоревшейся схватки, решит вернуться. Вернутся, а тут я, уже немного, но погрызенный. Могут решить напасть, а сейчас это… не в тему. Вот совсем не в тему, если учитывать моё желание изучить дверь.

Тихо и почти что спокойно. Только едва слышный шелест от ползающих по стенам и потолку ракообразным, да ещё флора шуршит потихоньку от… Ну да, ветерок, свидетельствующий о том, что здешний минимирок вполне себе устойчив, пригоден для выживания в течение долгого времени. Или ветер к этому не слишком и относится? Кто знает, я ни разу не биолог, я совсем из другого варианта профессионального и даже любительского развития.

Дверь, вот что по-настоящему интересно. Стою на расстоянии вытянутой руки, изучаю со всей внимательностью. Символы действительно незнакомые, тут никакой ошибки. А открыть… Отпечаток руки, куда явно следует приложить собственную конечность, он недвусмысленно свидетельствует, что если у меня возникнет желание – я спокойно могу пройти дальше. Это с одной стороны.

Что тогда с другой? Тот факт, что помимо отпечатка руки тут есть и иное, а именнострелка, которая может указывать сразу на несколько секторов. По ходу, тут можно выбирать. Только вот что именно тут можно выбрать, учитывая факт моего незнания местной письменности? Тыкаться чисто наугад? Можно, спору нет, только вот нужно ли прямо сейчас рисковать, приобретая не пойми что, но наверняка и теряя нечто? Не-а, лучше подождать. И занять некоторое количество времени тем, что начать перетаскивать добытый биоматериал туда, где ему самое и место, то есть к тронный зал, к приёмнику, являющемуся частью общего склада.

Оттащить в коридор, вернуться обратно, затем очередную тушку до того же коридора. Повторить нехитрую последовательность, потом опять и опять. Решил сперва оттащить от опасной в плане появления падальщиков зоны, а уже потом, из относительно безопасной, конкретно к цели. Хлопотно, ни разу не радует сам факт работы этаким вариантом грузчика, но вместе с тем сердце согревает сам факт переноса не абы чего, а собственноручно добытых трофеев. Ах да, ещё пару ракообразных сбил со стены бросками найденных на полу под водой камней. Никаких «искр», зато в плане варки или жарки, нутром чую, равно как при внимательном изучении, должны оказаться на высоте. Болты, конечно, тоже подобрал. Три болта и остатки четвёртого, если быть совсем точным. Эх, вот есть у меня подозрение, что пополнить боезапас будет не самым простым делом. Но я буду стараться, гарантия. Слишком велика разница порой от боя на близкой дистанции и расстрела противника с безопасного расстояния.

Усталость. Вот то, что я ощущал после того, как перетаскал всё мной «добытое» не просто в главный зал, а внутрь барьера. Топотун, кстати, был очень заинтересован, изучая каждый из видов моих охотничье-боевых трофеев. Ходил, обнюхивал, урчал, один раз далее пометил чем-то особенно не понравившегося ему слизняка. Рыбка, кстати, пушистому понравилась. Присел рядом с одной из них, основательно приплющено-поломанной и деловито начал трапезничать. В общем, приятного ему аппетита!

Мне в данном раскладе только и оставалось, что плюхнуться на троноподобное кресло и постараться немного но расслабиться. Сна то по прежнему ни в одном глазу, а время… Время, черти бы его драли! По лично моим ощущениям до исхода первых суток оставалось чуть менее часа. Что ж, заниматься чем-то ещё особого резона я не видел, потому планировал просто посидеть, отдохнуть, кошатину почухать. Не самое плохое времяпрепровождение, следует заметить.

Глава 6

Глава 6

Момент, когда в Цитадели объявилась не шибко то и званая, но ожидаемая и, что особенно важно, крайне опасная визитерша, я чуть было не пропустил.Просто р-раз и из возникшего овальной формы золотистого проёма сюда, в зал, шагнула уже знакомая мне персона – та самая рядящаяся под даму постбальзаковского возраста Лив. Аккурат в том же виде, в котором была там, на «общем собрании товарищей Защитников», разве что без напоминающего шляпу головного убора и без прикрывающей лицо вуали. По ходу, эти предметы были необходимым для создания должного впечатления перед определённой частью аудитории. Только и всего. Зато остальное – то же самое. Наверно, чтобы её точно ни с кем не перепутали.

Перепутаешь её, как же! Вон, появилась и пошла… прямо по воздуху, явно не желая замочить свои туфельки на невысоком каблуке и обтянутые наверняка не колготками, а искрящимися темными чулками ножки о грязную водичку. Она была вне барьера, но лично я не испытывал и толики иллюзий, понимая, что это существо пройдёт через него, словно острейший стилет через тонкую резиновую оболочку надутого воздушного шарика. А мне оно надо? Не-а, не требуется. Барьер, он не у дяденьки, он мой, питается той энергией, которую я самолично добыл. Посему…

– Проход открыт, леди Лив, – сделав несколько шагов к барьеру и, дотронувшись до него печаткой-артефактом, временно делаю его проницаемым для «всех разумных существ». Потом, разумеется, верну, как оно всё и было, но сейчас иначе поступать было бы глупо. – Приветствую вас в Цитадели Багровой Бездны. Вынужден принести свои извинения за скудость обстановки, но я тут менее суток. Прошу.

И жест в сторону костяного стула поставленного на некотором расстоянии напротив уже моего трона. Рядом со стулом небольшой столик. на котором пусть скудноватое и специфическое, но доступное угощение, в число которого входят неведомые плоды из того зала с особенной дверью. Заодно проверю, не ядовиты ли они… на той, кого точно не жалко.

Сам, на правах не просто хозяина, но хозяина именно что Цитадели Багровой Бездны, быстро и уверенно возвращаюсь к трону, куда и присаживаюсь, сдвинув поближе к его краю сидящего столбиком и взирающего на Лив Топу. Визитёрша, присев на предложенный ей предмет мебели, заговорила:

– Очищенный тронный зал. Для первых суток это очень хороший результат, Игорь. Мы рады, что не ошиблись в твоем рвении как защитника одной из Цитаделей. И этот управляющий артефакт на пальце. Спорное приобретение для первых суток, но ты сам это выбираешь.

Ишь ты, неплохо разговор строить начала. Только уже поздно «боржоми» пить, когда почки отваливаются. Впечатление о себе ты со своей шатией-братией уже сформировать успела, оно навряд ли способно поменяться. Однако с моей стороны сейчас только вежливость и ничего, помимо неё. Так надо, так правильно… до поры и даже после оной. Вежливым надо быть даже с большинством врагов в активной фазе противостояния. Не говоря уж о тех периодах, когда идут «подготовительные танцы» перед главным действом.

– Не залом единым, леди Лив, точнее, не одним из них. Я успел прогуляться по одному из проходов и дойти до очень своеобразной двери, которую, как я понял, открыть можно разными способами. Хотелось бы пояснений как по этому поводу, так и по другим, которые, хм, соответствуют той стадии освоения Цитадели, на которой я сейчас нахожусь. Плюс от других, соответственно уже достигнутому прогрессу, тоже не откажусь. Особенно с учётом того, что времени на всё это…

Подвешиваю паузу, которую, по всем понятиям, Лив и должна будет заполнить, если не захочет совсем уж откровенно нахамить. А захочет она вряд ли. Их компашке, как я успел понять, нужно сотрудничество со стороны всех непонятным манером выбранных Защитников. Отбирали то не они, а некая особенным образом работающая система. Они же могли лишь работать с предоставленными личностями, пытаться формировать «заготовки» под себя, но при этом являясь ограниченными жесткими, по факту нерушимыми правилами.

– Полчаса, – произнеся это, визитёрша даже пальцем не пошевелила, но в воздухе зависли небольшие песочные часы, которые уже отсчитывали время. – За это время я должна убедиться в твоей готовности пережить дальнейшие испытания и помочь их преодолеть. Но ты и так хорошо справляешься. Не только зал, но и проход к одной из дверей.

– К особенной двери, механизм действия которой понятен не до конца.

– Обычной для случаев восстановления Цитаделей, – меня почти сразу поправили. – Ты видишь, что есть только тронный зал, а из остального лишь ведушие из него ходы.

– Разумеется, вижу.

– Если посмотреть извне на место, где сейчас скрывается любая из Цитаделей – по-настоящему мощный взор обладающего силой разумного будет способен увидеть лишь оболочку: внешние стены, укрепления, саму Цитадель. Её скорлупу и только, ведь внутри все как бы перемешано. Есть у вас на земле такие игры… пазлы. Множество маленьких фрагментов целой картины, которые нужно собрать, приложив друг к другу в верном порядке.

Киваю в знак того, что более чем знаком с подобным, что разжёвывать мне это однозначно не требуется. Времени то не сильно много. Посыл явно был принят, раз Лив сразу перескочила на следующий «этап»:

– В отличие от пазла, внутреннее содержание Цитадели можно «сложить» множеством способов. Она как… множество одинаковых кубиков-заготовок, которые ты приклеиваешь к тронному залу, для начала соединяя как клеем теми проходами. А дверь, которую ты назвал странной – это переходник, стык между двумя частями.

– То есть если бы я приложил к ней руку, то передо мной открылись бы варианты выбора? Не пришлось бы выбирать наугад, поскольку языка местного я как-то и не знаю?

– Из тех помещений, на «изъятие из забвения» которых у тебя хватило бы энергии. И которые не связаны необходимостью прежде вернуть к активности другие. Сперва этот список невелик, но с каждой новой открывающейся комнатой он будет расти.

– Получается, сейчас я могу…

Подвешиваю очередную паузу. вновь подталкивая собеседницу к откровенности:

– Простая спальня. Первая стадия сотворении личных покоев Защитника Цитадели. Часто первой открывают её, но верным будет сначала активировать путь к оружейной и «маяк» для желающих посетить Цитадель.

– Что посещать то? Это убожество? – С ядовитой гримасой машу кистью руки в сторону того, что меня окружает, а именно затхлую водицу по колено, собственно практически пустой зал и арки-провалы в стенах. – Уверен, подобные печальные виды создадут у визитёров отнюдь не подобающее моему нынешнему статусу впечатление.

– Сам трон, у которого есть владелец, лишённый… в твоём случае тумана зал – этого достаточно, чтобы убедить тех, кто пожелает проверить с самого начала, что происходит в Багровой Бездне, у которой появился новый Защитник. Потому правилами Игры и даётся неделя на подготовку.

– Допустим, – поглаживаю пушистого котика хотя бы потому, что это очень способствует концентрации и одновременно снимает напряжение при разговоре с опасной и одновременно необходимой сейчас как источник информации особой. – Сперва я открою первую свою дверь, выбрав скорее всего оружейную. Затем прогуляюсь до второй, третьей и так далее. Но ведь девятью дверями в конце проходов дело не ограничится? Иначе какой-то скудненький вариант Цитадели получится, всего с девятью помещениями плюс вот это, нас сейчас окружающее.

Улыбка со стороны Лив, но насколько искренняя, а насколько выстроенная – тут только гадать можно.

– Разветвления. Потом, когда все девять ходов будут пройдены – откроется возможность перетасовывать их. Один проход – специально для появления в тронном зале посетителей. Остальные – выбор Защитника. И то, в каком порядке будут располагаться помещения внутри Цитадели. Строгое постоянство или постоянные изменения, пышные интерьеры или строгий минимализм. Защитники полновластные хозяева в пределах Цитадели, но для этого нужно взять всю её под свою власть. Через месяц должен состояться выход к внешнему рубежу, но я в тебе уверена. После увиденного это не станет сложностью.

– Вы говорили про срок в одну неделю ещё для одного события. Да и помимо этого имелись упоминания, что не придётся слишком долго в Цитадели одному скучать. Может поясните, желательно по обоим пунктам сразу?

Чисто деловой тон, мной используемый, вкупе с проявляемым этикетом, против которого визитерше нечего было возразить, он играл свою роль если и не все сто, то этак на девяносто плюс точно. И, судя по всему, всё происходящее как нельзя лучше укладывалось с моей стороны в соблюдение правил той самой Игры. Будь оно не так, я уверен, это бы использовали против меня. Если не используют, то… Вот и теперь я получил очередной ответ. Не простой, а сдвоенный, по обеим граням заданного вопроса.

– Мы, организаторы этой Игры со стороны Защитников нашей Сферы, не можем оставить вас без поддержки. Но не имеем права предложить её раньше исхода первой недели. Только когда откроется путь приёма Защитниками Цитаделей посетителей, лишь тогда мы можем прийти и, на правах доверенных лиц тех, кто Творит в нашей Сфере, предложить своё покровительство. Предложить его первыми, дав вам дополнительную защиту, более широкие возможности противостояния общему для множества миров врагу… врагам.

– То есть это своего рода контракт, этакое признание вассалитета относительно сюзерена, что накладывает как определённые обязанности, так и даёт некие права. Это в достаточной мере верная аналогия?

Опять небольшая заминка. Опять пристальный взгляд. Ох и не любит сия публика вопросов по сути вещей, предпочитая отделываться общими фразами.Кстати, не удивлюсь, если сейчас эта самая Лив вполне может мне врать. Может, да только вряд ли рискнёт. Я ведь уже успел её озадачить отнюдь не в приятном для её интересов аспекте. Ага, тот самый вопрос насчёт правил игры и пожелании до них добраться. И чует, что я непременно до них доберусь, будучи готовым камень ногтями крошить, но получить желаемое. Следовательно…

– Вассал и сюзерен – это прошлое. Устаревшие понятия. В вашем мире монархии и тем более феодализм или полностью ушли, или превратились в традиции, которые чтят, но не дают им вновь управлять миром. Плохо управлять, недостойно приличествующему для прекрасных созданий Творцов.

– Про защиту и дополнительные возможности примерно понимаю. Для начала советы, потом, наверно, возможные подгоны кандидатур для помощи в управлении, при формировании чего-то вроде армии и всё в подобном духе. Я верно рассуждаю?

– Руководствующиеся благом как Защитника, так и той Сферы, которую он защищает, – очередная порция елея, на которую у меня полнейший иммунитет. – Это как подтверждение верности тому пути, ради которого вас, жителей Земли, выбрали для участия в Игре. Вы уже защищаете свой мир, миры Сферы. Простая формальность для того, чтобы и вам, и нам было проще осуществить желаемое, необходимое.

И упорно соскакивает с темы обязанностей, в которые ты вляпаешься, принеся ту самую «присягу». Наверняка и её можно нарушить, но у нарушения, да ещё и в мире магии, наверняка есть некие не самые приятные последствия. А это значит что? Верно, лучше в принципе ничего не обещать даже на словах, не говоря уже про участие в каком-то ритуале или там публичном подтверждении. Не знаю пока, как всё это обстоит, но теории есть, за что огромное спасибо книгам, фильмам, да тем же компьютерным играм, в конце то концов.

Излишним будет упомянуть, что я в эту хренотень вписываться ни при каком раскладе не собираюсь. Свобода принимать решения и особенно касающиеся выбора жизненного пути – то, от чего я сроду не откажусь. Вообще, шла бы эта дамочка далёким и непременно порнографическим эльфийским лесом! Только этого я ей говорить не буду, сперва затягивая, потом откладывая, постаравшись получить от этой публики максимум полезной, но ни к чему меня не обязывающей информации. И плевать, что придётся фильтровать тонны брехни и увёрток, в результате получая небольшое количество действительно ценного материала.

– Понял. Но я уверен, что некий найм или там вербовка союзников, вассалов, просто слуг производится Защитниками Цитаделей с помощью какого-то механизма. Не в прямом смысле механики, а своего рода вариантов последовательности действий. Мы ведь не можем подать объявление в некую межмировую газету, да? Или как раз можем? Или и вовсе у каждой Цитадели есть свой… кадровый резерв, к которому можно и даже нужно обратиться? Ведь если кто-то уже знает некоторые тонкости места, его разумно будет использовать.

– Каждый найм будет стоить немалого количества добываемой тобой энергии, Игорь, – озвучила Лив то, о чём я и без неё догадывался. – Для получения простых слуг в первое время такое решение разумно. Их сложно привести с собой в сопровождении тем, кто способен прийти к только что пробудившейся от «сна» Цитадели. Потом, когда её сердце начнёт биться сильнее, путь станет доступен большему числу, станет легче и безопаснее. Но времени может пройти много.

– И пока это время не прошло…

– Колодец Душ, – с некоторой неохотой произнесла визитерша. – Его первое воплощение не заставит потратить слишком много. Последующие улучшения требуют гораздо больше и не только энергию. Будь с ним осторожен, Защитник.

Осторожность, говоришь? Ну-ну. Хотя в целом верно, технику безопасности стоит соблюдать всегда. А чтобы соблюдать грамотно, нужно её знать. Потому то мне и нужны были правила ведущейся Игры. Применительно же к найму/вербовке важнее всего быть уверенным в том, чтобы эти самые кадры не продали тебя сразу же после того, как ты их нанял. Гарантии безопасности нужны, проще то говоря!

– Чего следует опасаться? – видя желание Лив свернуть с темы куда-то вы сторону, спешу продавить именно интересующее меня, а не всякое-разное. – Всё равно Алтарь Первого Договора будет мной построен, а там просто не может отсутствовать эта информация. Леди Лив, давайте не будем создавать мне лишние сложности в и так не сильно лёгком деле Защитника. Это способно создать лишние и совершенно не нужные нам обоим препятствия я и без того нелёгком деле восстановления Цитадели Багровой Бездны.

Создавать мне сложности она явно хотела. Только хотеть – это одно. Иметь же возможность долгое, очень долгое время отсекать меня от ценной информации – тут уже совсем другое. Я уже знал про Алтарь Первого Договора, а сейчас вновь подтвердил своё намерение обязательно его воплотить, чтобы ознакомиться со всеми правилами Игры, ничего не упуская. И что ей было делать в подобной то ситуации? Уж точно не пытаться усугублять конфликт, вставая в позу и показывая явное нежелание допускать меня к неким тайнам.

– Где Колодец Душ, там и их Темница, – печально так. явно пытаясь давить на «пожалейку», вздохнула Лив. – Это место заключения душ врагов, оставшихся во власти Цитадели. Пленённые прежними её Защитниками, погружённые в долгий сон, что лишь на ничтожную малость отличен от небытия. Отказавшиеся искупать свои прегрешения, не раскаявшиеся, опасные не только силой, но и словом. Это ещё одна обязанность истинного Защитника – не дать пленённым врагам вырваться. Силой они это могут сделать лишь если случится что-то действительно страшное для всей нашей Сферы. Потому они спят и ждут.

– Чего или кого?

– Ошибки. Только она, сделанная Защитником, способна освободить любого из них раньше того момента, когда узы Темницы просто не смогут удерживать слишком давно находящуюся там душу и она ускользнёт туда, откуда появилась изначально. Но это тысячи лет, а не века и тем более не годы.

– Теперь понятно.

Не удивлюсь, если Лив была довольна тем, что я не стал копать дальше. однозначно подозревая меня в чём-то… А я копать однозначно буду. Просто не считаю нужным провоцировать объект раньше времени. Есть названия частей Цитадели, а именно Колодец Душ и Темница Душ. Есть знание о том, что для воплощения Колодца, первой его вариации, только энергия и потребуется. Для начала, полагаю, мне этого хватит. А что будет потом – это уже по ситуации.

Зато визитерша, будь она неладна, продолжила «отливать в уши елеем», втирая по поводу необходимости спустя неделю непременным и обязательным образомподтвердить свою верность Сфере миров и делу Защитников Цитаделей. Равно как уверяла в том, что подобранная помощница мне однозначно понравится, что мы с ней найдём общий язык как в стратегических вопросах развития, так и в плане управления Цитаделью, обустройства, и прочего, прочего. Прямо беру и представляю… выражение морды лица как её, так и пока неведомой помощницы, когда им со всей вежливостью будет «отказано от дома».

Почему столь однозначный настрой с моей стороны? Ненавижу попытки манипуляции – это во-первых. Во-вторых, я не забыл откровения этих уродов по поводу того, что они, дескать, лучше знают, что для моего мира лучше. И «лучше» в их понятии именно то, что там сейчас творится. Плюс лишение мира магии за ради хрен пойми чего. Точнее «пойми чего», конечно, но понимание и одобрение – совершенно разные понятия. Лишение возможности некоторой – и почти наверняка не худшей – части людей возможности стать чем-то большим, чем «хомо ординарус» – как по мне, такой грех, от которого всем причастным лично в моих глазах никогда и ни за что не отмыться. Я ж не идиот, а потому осознаю, что лишение магии как таковой – это, помимо всего прочего, и блокировка альтернативного технике пути развития, и урезка возможностей людей как таковых. Пусть не всех, а лишь тех, кто в состоянии своими волей и разумом понять саму концепцию всего мистического. Встроить нечто волшебное и сказочное в жизнь. Да. сказка вполне может быть как страшненькой. Так и открвоенно пугающей, ну так и что с того?

Сказать можно и больше. Нет, нужно сказать! Лишени возможности магического развития – это аналог того, если бы… Ну например, лишить всех людей зрения, а вдобавок закрепить слепоту в «генетическом коде». По факту, намеренное изувечение в угоду неким своим замыслам. И глубоко положить на всякие там «благие побуждения». В жопу пусть идут, и побуждения прихватить не забудут, ур-роды!

Право слово, мне это ну очень сильно напомнило политику подавляющего большинства государств – современных, а не вообще – в отношении оружия. Точнее сказать, ту звериную, первобытно-примитивную ненависть к тем, кто любил и понимал оружие и стремился сохранять его как часть своей жизни. Почти один в один отношение – запретить то, что может быть опасным для вскарабкавшихся на вершину власти, но при этом не благодаря силе, и власти, а исключительно по стечению обстоятельств, да и опирающихся не на элиту, исключительно на тупую, не умеющую даже связывать простейшие слова и мысли толпу. Поэтому… Не-а, мне с вами не по пути от слова совсем!

Однако не всё мной желаемое из первоочередного узнано. Потому ещё парочка важных вопросов последует.

– Пока время не закончилось, вот какие вопросы, леди Лив, – прервал я разглагольствования, мне нафиг не требующиеся. – Вы же видите все эти туши убитых мной тварей?

– Вижу. Есть склад, есть приёмник, который ты знаешь как использовать.

– Знаю, – не собираюсь отрицать очевидное. – Просто хочу спросить, есть ли у вот этих тварей нечто более ценное, что было бы расточительством сбрасывать просто в качестве биоматериала? И вообще касаемо ресурсов. Наверняка нужны дерево и железо, иные металлы и камень разного вида. Прочие, мне может и не известные, но наверняка важные для восстановления и улучшения Цитадели Багровой Бездны расходники. Про необходимое для обучения магии я и вовсе молчу.