Текст книги "Обыкновенные инопланетяне (СИ)"

Автор книги: Владимир Журавлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Мастер Чень не сказал ей ни слова. Только прижал надежной рукой и гладил, пока она плакала. И хорошо, что не сказал. Не нужны ей слова, сама говорила, никто не перебивал. И выплакалась быстро, и слезы высохли, и припухлость с глаз давно сошла, и надежные руки обнимают – чего еще желать?

Жизнь, правда, тут же показала, что еще есть чего желать – потому что пришел Он. Надменный, отстраненный, изящно одетый во что-то местное, такой страстно желанный хувентус Сунь. Юный, стройный, с загадочным взглядом блудодей. Она торопливо отстранилась от мастера Ченя, чтоб хувентус не подумал чего лишнего, даже спиной к Ченю развернулась. Урод, наверно, все понял, потому что ушел. И они остались на отдыхательной площадке вдвоем.

– Хорошо смотришься, – сказала она, за небрежностью пряча внутреннюю дрожь.

– Хорошо устроился, – снисходительно повел пальцами хувентус. – Новый мир, огромные возможности. Так просто стать из никого – кем-то. У блудодеев здесь нет конкурентов. Я всем нужен. Танцую на сцене, продаю наркотики, принимаю знаки внимания от богатых господарок… и от господарей тоже, почему нет?

– Такие? – не сдержавшись, указала Мэй на еле заметный синяк под глазом у блудодея.

– Ревность, – беспечно пояснил он. – Она потом так одаривала, так одаривала! Одела всего как на конкурс красоты, видишь-нет?

– А нас как нашел? И зачем?

– Просто нашел. По стройкам поискал в этой стороне и нашел. Куда вам, кроме стройки? Некуда. А искал, чтоб тебя с собой позвать. Веришь-нет?

– Меня? – промямлила она, цепляясь за остатки благоразумия. – Нет, не верю.

– Я сначала Ики звал, она не согласилась, дура, – сознался хувентус. – Теперь тебя зову. Ики юная, Кошка Мэй блудодейка, почему б не позвать? Новый мир, новые возможности! Можно сменить судьбу, Кошка Мэй!

– Танцевать на сцене? – вырвалось у нее.

– Убивать, – холодно сказал хувентус. – Новый мир – новые возможности, Мэй Мао! На сцене пусть Ики танцует, но мне еще боевики нужны! Меня охранять. За торговлей наркотиками смотреть. Ненужных людей убирать. Все как на родине, только тут лучше. Наблюдательной сети нет, делай что хочешь, никто не видит! Соглашайся, Мэй Мао! Я тебя лично зову. Яна Хэка не зову, зачем мне Ян Хэк – а тебя зову.

– А не соглашусь? – по привычке профсоюзного переговорщика заинтересовалась она.

– Пропадешь. Или родина достанет, или местные господари. Вы, профсоюзные боевики, без войны вопросы решать не умеете – а на войне убивают. Но у нас убивают реже, потому что мы против беззащитных воюем, не против государства.

– Против беззащитных воевать подло.

– Таковы законы жизни, – жестко сказал Сунь. – То, что Ян Хэк провозглашает – мечта, а что я говорю – закон. Все так живут. Не будешь притеснять слабых, они усилятся и притеснят тебя. Соглашайся, Мэй. Соглашайся. Я тебя прошу.

Она замерла в мучительной нерешительности.

– Прямо сейчас бросай все и иди со мной, – шепнул хувентус. – Колымажка внизу ждет – хорошая колымажка! Новые друзья ждут. Новый мир – новые возможности! Соглашайся, Мэй, прямо сейчас соглашайся!

Она согласилась бы – если б он не давил. А так включилось прочно усвоенное правило разведки Южного континента: если торопят – остановись и подумай. Ну а думать она и без разведподготовки умела.

– Ты не от себя говоришь, – поняла она. – Ты сказал – у вас убивают реже. Вы – кто?

– Мы. Орден блудодеев. У патриархов ордена здесь интересы. Меня на разведку отправили под личиной продавца-всучивателя малой информтехники. У меня много возможностей, Мэй. Даже могу тебя спасти.

– И связь с родиной осталась?

Хувентус усмехнулся и промолчал. Конечно, осталась у него связь, поняла она. И не только связь.

– Мэй?

– Я – с народом, – жалко улыбнулась она. – Плавни в моем сердце. Прости.

Взгляд хувентуса построжел.

– Дура, – подумав, определил он ее судьбу. – Прощай. Много услышала, понимаешь-нет?

И поднял руку. Похолодев, женщина уставилась на прицел смертобоя. И Худышки Уй она опасалась, и мастера Меня, про хувентуса не подумала ни разу. А наставники предупреждали, что смерть приходит, откуда не ждешь. Не поняла, не запомнила, выводов не сделала – дура и есть!

Она мучительно сжалась в ожидании боли, но хувентус неожиданно вздрогнул, невидяще уставился в запредельное, сделал пару неуверенных шагов, перевалился через ограждение и упал вниз. Она зачем-то подошла, перегнулась и посмотрела: в темноте вокруг упавшего тела суетились фигуры. Но недолго суетились. Видимо, рассмотрели рану, прикинули мощность оружия и испугались – потому что попрыгали в колымажку и уехали подальше от смерти. Тогда Кошка Мэй обернулась. И натолкнулась на холодный взгляд бабушки Нико. В опущенной руке смертоносной бабуси угадывался дыродел.

– Лестница чиста до выхода! – слышался из комнаты деловитый голос Ченя. – Уходим, Ян?

– Только устроились! – доносился злой голос Робкой Весны. – Бабушка Нико без убийств счастья от жизни не получает! Где еще у нас будут водные процедуры, вот где?

– Процедур и здесь не будет, – устало отозвался профессор. – Вы нижний этаж залили, уже ходили искать виновных. Я сказал, труба сломалась. Но труба каждый день ломаться будет – неладное заподозрят аборигены. Уходим, братья. Мастер Мень, на тебе безопасность выхода…

Братья переговаривались, распределяли обязанности, как будто забыли про Кошку Мэй. Как будто не доверяли ей. Убийце профсоюзных боевиков, снайперу-ликвидатору Меню доверили контроль выхода, Кошке Мэй не доверили! Она остро почувствовала свою ненужность в группе. И захотелось хрипеть от отчаяния. Крах жизни, опять.

– Не сломлюсь! – упрямо прошептала она онемевшими губами. – Я – Мэй Мао! Снайпера-полицаи не убили, и отчаянию не убить! Я большего достойна!

Как во сне она прошла через комнату, спустилась по лестнице.

Из темноты тотчас возник грозный Мень:

– Куда идет Кошка? Не надо идти.

– Надо, – прошептала Кошка Мэй. – Надо мне, мастер Мень!

Толстяк помедлил. Что он думал – не понять по неподвижному лицу. Потом убрал могучую руку с дверной заслонки.

Как во сне она вышла за ворота стройки – и шагнула в новый неизведанный мир. Совсем одна.

Тем временем на родине.

– Цайпань! – ласково пропел голосок. – Фэй Цайпань! Папа!

Он открыл глаза и поморгал. Рядом стояла Дяньчи и улыбалась. Он с удовольствием оглядел ее: умница дочка, юная-стройная, знает, как встать грациозно, и одевается так безупречно, с хорошим вкусом одевается дочка!

– Сетевой конкурс смотрел и заснул? – сочувственно спросила Дяньчи. – Устал? Все работаешь!

И провела легкой рукой по голове. Он притянул ее на колени и довольно зажмурился. Хорошая дочка растет! Ради ее счастья и поработать можно! Для Дяньчи ничего не жалко!

Он рассказал ей, как ловко и изворотливо провел встречу у самого главного распределяльщика средств континента – пусть гордится дочка отцом! Дяньчи испуганно ахала и восторженно всплескивала пальцами – переживала за отца.

– А я с сыновьями хозяина морского концерна на горный курорт поеду! – беззаботно похвасталась дочка. – На своих колымажках поедем! Ты мне хорошую колымажку подарил, они меня и пригласили!

Цайпань озабоченно нахмурился. Горный курорт – дорогой! Со своей колымажкой – вдвойне дорогой! А средств на обеспечительной карточке не так много, как хотелось бы. С другой стороны, детки хозяина морского концерна – очень нужные детки, вон как высоко живут, выше Цайпаня…

– Ну папка! – жалобно сказала Дяньчи.

И уткнулась доверчиво ему в шею. Он не сдержался и ласково провел рукой по голой талии. Улыбнулся и провел рукой выше. Потом ниже.

– Папка… – прошептала смущенно Дяньчи. – Нельзя…

И попробовала встать и уйти. Он встал следом и обнял со спины.

– Можно, – еле слышно прошептала Дяньчи. – Немножко можно…

Но она все равно сопротивлялась, пока он делал то, что можно – слабо, неубедительно, но сопротивлялась. Скромница дочка, лучше и пожелать невозможно!

– Поедешь на курорт! – улыбаясь, решил он. – На горный. На своей колымажке поедешь!

Дяньчи взвизгнула, счастливо крутнулась перед ним и повисла на шее.

– Все можно! – выдохнула она. – Все-все-все! Ты у меня самый лучший папка, лучше и пожелать нельзя! Только я сейчас ухожу…

Он поймал ее у выхода.

– Ну папка! – она доверчиво откинула голову ему на плечо. – Мне идти надо! Очень-очень! Сосед на игру позвал, как не идти?

– Иди! – улыбаясь, разрешил Цайпань. – Не увлекайся только! С обеспечительной карточки не играй! Опасно это!

– Не буду. Мы на шутки играем. Там мужчины собираются с нашей аллеи, настоящие мужчины. Только им скучно. Вот меня и зовут. Играем, говорим. Они много интересного рассказывают, чего нигде не услышишь, даже что тайна – рассказывают охотно! А я за это им иногда проигрываю – и расплачиваюсь честно! Потому они никого не приглашают играть, только меня! Ну, я побежала?

Он проводил взглядом ее легкую фигурку, не переставая улыбаться. Ну как не отпустить такую умницу на курорт? Уже и с сыновьями хозяина морского концерна подружилась, и с соседями прекрасно ладит, как не отпустить? Высоко взлетит дочка, выше, чем сам Цайпань! А курорт… ну, дорогой. Так поисковые комплекты, наверно, еще дороже. Половину главный полицай себе забрал, но остальное можно правильно распределить, так распределить, чтоб на обеспечительную карточку дождем закапало!

Цайпань еще посмотрел сетевой конкурс на выживание. Он любил его смотреть. Вот где ясно видно, что для достижения цели ни перед чем нельзя останавливаться! Выигрывает тот, кто готов на все! Предать друга, лечь под врага, поклониться лицом в грязь и ударить в спину благодетеля – в общем, на все! Вот и Цайпань – готов на все. Потому и живет в предгорьях, на очень важной аллее, рядом с самим главным полицаем округа плавней живет! А кто верит в учение Руфеса о вселенской справедливости – тот не в предгорьях живет, а в плавнях. Хотя какая в плавнях жизнь? Так, гниение отбросов, не более.

Потом, довольный собой и дочкой, Цайпань отправился спать. Даже слуг на этот раз ругать не стал. Двинул по загривку, кто под руку попался, чтоб старались лоботомники, и все.

А утром его встретил у узорной ограды составитель докладов. Хоть и жил лоботомник на две аллеи ниже, а прибежал поутру, не поленился. Видно, произошло что-то! Цайпань прошел мимо него с недовольным видом, даже не посмотрел. Раскрыл колымажку, посидел, подождал, пока седалище приспособится к нему, и только потом нехотя спросил, что там у них.

– Нюйка-референт много на себя берет! – торопливо доложил составитель докладов, просунувшись от усердия за ветровой щит. – Раскомандовалась, как главный полицай раскомандовалась! Внутреннюю сеть штаба округа на себя замкнула, никому наружу выйти не дает! Силовой полиции приказы шлет, кого хватать, кого не пускать!

– Тебя, что ли, в штаб не пустили? – лениво спросил Цайпань.

Составитель докладов смущенно отвел пальцы. И губы жалобно надул. Цайпань посмотрел: ничего, красивые такие губы. Да и сам составитель ничего, юн и строен. И явно готов на все, чтоб подняться повыше. Тоже, наверно, сетевые конкурсы смотрит. Цайпань вздохнул и отвел взгляд. К сожалению, он не был любителем мальчиков, и иногда это мешало получать заслуженные удовольствия, вот как сейчас.

– А еще госпожа референт поисковые комплекты инженерам в разведгруппы передала! – прошептал составитель докладов. – Своей властью передала, так и сказала, мол, не докладывать Цайпаню, Цайпань не нужен!

– Что?! – мгновенно озверел Цайпань. – В колымажку, быстро-быстро!

– Так и сказала: Цайпань не нужен! – хихикнул составитель докладов, проворно втягиваясь в комфортное нутро. – Еще сказала…

– Я ее задом кверху положу! – яростно пообещал Цайпань. – Лоботомница!

Мощная машина рявкнула летательными движителями и понеслась к штабу. Цайпань вцепился в рули, представляя, как он ворвется в штаб и положит наглую нюйку задом кверху. На виду у всех! Лоботомница. На команду самого распределяльщика всех средств континента зубки оскалила? Надо выбить, чтоб не скалила!

Он свалил машину на площадку перед штабом, не глядя, кто там бегает под катками. Шелкнул дверями колымажки, повелительно приказал составителю докладов бежать следом. Но составитель докладов почему-то не побежал, наоборот, шагнул назад и как бы осел. Цайпань недовольно обернулся – и похолодел. Юное и даже симпатичное тело безвольно валилось на площадку. Мотнулась и стукнулась о твердую поверхность голова. Во лбу у красавца составителя докладов появилась аккуратная дырка, точно посередине. Мастерски стрелял снайпер, не придерешься… Цайпань взвизгнул и метнулся к охранному помещению. Снайпер же! Но снайпер больше не стрелял. Цайпань беспрепятственно домчался до охраны, даже развернулся и дверь за собой задернул, чего сроду не делал. В последний момент, непонятно почему, он посмотрел вверх – и наткнулся на холодный взгляд. Нюйка-референт стояла на отдыхательной площадке кабинета Цайпаня и наблюдала, как начальник удирает под защиту охраны. Одна ее рука вольно расположилась на ограждении, а другая была опущена вниз. И чуточку сдвинута за спину.

А потом начались странности. Нет, сначала все было как положено: прибежала охрана, ощерилась метателями во все стороны, инженеры притащили свои приборы, стали замерять и вычислять непонятно что. Даже сам главный полицай подъехал на колымажке посмотреть, что случилось на площадке перед его штабом. А потом как-то все сникли, замолчали и стали расходиться. Как будто никто не стрелял.

– Меня чуть не убили! – возмущенно растопырил пальцы Цайпань перед непосредственным начальством.

Главный полицай округа сочувственно хлопнул его пониже спины.

– Ну не убили же? – намекнул он негромко.

Цайпань не понял.

– Ты слышал, что инженер-исследователь сказал? – сердито буркнул главный полицай. – Не слышал? Так слушай, пока жив! Оружие на военных зарегистрировано, вот как!

– Но я же в команде! – жалобно напомнил Цайпань.

– Ты – прыщ на заднице, а не в команде! Пошипеть со слюной на тебя! – откровенно сказал главный полицай. – Ты никто! Убьют – других много на сладкое место пораспределять! Живи, пока жив! И больше пальцы перед военными не растопыривай, опасно это!

И главный полицай торопливо уехал подальше от неприятностей. Цайпань в гневе двинул по загривку ближайшего охранника и пошел в штаб. Лоботомница референт военным разведку организовать не сумела, вот чуть не убили Цайпаня! Выгнать лоботомницу! А перед тем – задом кверху ее!

– Госпожа Тан ожидает вас в кабинете, – вежливо предупредила его светлая куколка-секретарша.

И Цайпань замер, как перед смертельной угрозой. Как странно сказала осветленная коряга! Словно во сне, он наблюдал, как стройная нюйка-референт вышла из его кабинета, при каждом шаге отсвечивая обнаженным бедром в разрезе платка. Как прошла неторопливо, как приблизилась вплотную. Как наклонилась и холодно заглянула в его глаза.

– Там, внизу… мог бы лежать не составитель докладов. Понял, Цайпань?

Цайпань растерянно развел пальцы. Высока, оказывается, нюйка, как он раньше не замечал? И грозна, когда глядит вот так сверху!

– Мне поисковые комплекты нужны, – промямлил он. – Распределить…

– Другое распредели, – равнодушно посоветовала нюйка. – Поисковые комплекты нужны для дела. Силовую полицию в аренду сдай, разленилась силовая полиция, не работает совсем. На площадке перед штабом офицеров стреляют, а не ловит никого силовая полиция. Вот пусть идет половит. В морском концерне охрана на плавучие фабрики сильно-сильно нужна, вот пусть поохраняют.

Цайпань быстро прикинул, сколько можно получить с морского концерна за вооруженную охрану – и повеселел. И не нужны ему вовсе поисковые комплекты, без них Цайпань дочку на горный курорт отправит! А референт – не очень умная референт, если на силовую полицию пальцы топорщит! Силовая полиция за такое ломает, убивает даже! И пусть убивает, он, Цайпань, плакать по референту не станет, наоборот, с удовольствием посмотрит…

– Такой стресс! – вдруг сочувственно сказала нюйка. – Пуля у самой головы – ах как страшно! Может, массаж? В банной комнате?

И робко тронула за рукав чифы. Цайпань неверяще всмотрелся в ее абсолютно равнодушные глаза – и облегченно расправил плечи. Пока в команде Цайпань, не рискуют ссориться с Цайпанем!

– Массаж, – торопливо решил он.

– Массаж, – не моргнув глазом согласилась она.

В банной комнате он не выдержал и грубо ухватил ее. Он – в команде! А она – никто!

– Цайпань, – спокойно предупредила она, не оборачиваясь. – Фэй Цайпань. Сейчас ты расскажешь мне все про станцию перемещений. Кто там главный, кто управляет, кто охрану ставит, кто мощности распределяет. Все расскажешь. А потом – массаж. И скажи госпоже Си, чтоб пригласила инженеров на совещание. Очень вежливо скажи. Госпожа Си – хорошая работница, к ней уважение проявлять не забывай.

– Массаж – сейчас! – упрямо сказал Цайпань.

Он дрожал и боялся, но все равно стоял на своем. Потому что если отступаться – потеряешь все!

– Господари боятся, но не отступают? – задумчиво глянула нюйка.

Помедлила – и согласно сплела пальцы.

– Про совещание не забудь! – предупредила она.

Обычный местный маскулин

Жить не хотелось. Снова. В который раз. Оставалось только лежать, отвернувшись к стене, что он и делал.

А он поверил, что счастье близко! Да что близко, показалось даже, что вот оно, поет и кружится по кухне в мужской рубашке! Его худышка Уй, нежная, страстная Уй-Пяолян! Безропотная, верная, трудолюбивая и заботливая девушка с загадочными черными глазами. Его счастье.

Но она всегда ходила в своем ужасном сером костюме. В чем пришла из своего Китая, в том и ходила, другой одежды у нее не было. И вроде бы не требовалось, как-то она ловко обходилась тем немногим, что было. Ходила босиком, знала, что так безумно ему нравится, дома носила мужскую рубашку и больше ничего, и это ему еще больше нравилось – а на улицу выходила, чтоб работать, то есть в рабочей униформе… Но он-то видел, каким тоскливым взглядом провожала она юную соседку из новых русских. С каким жадным вниманием изучала ее манеру цокать на шпильках, как оценивала легкую одежду и холеное загорелое тело. И тогда он подумал: пусть сам дурак и не способен жить, но любимой девочке за что страдания? Решился, выгреб все, что заработал и отложил на еду, и повел свою женщину в местный магазин. А там щедрым жестом предложил: выбирай, что угодно душе. Она сначала не поняла. Потом не поверила. А потом просияла и пошла выбирать. И выбрала самое дорогое. Оно и понятно: что получше, оно всегда дорогое, а он успел убедиться, что у красотки Уй безошибочный вкус… Пришлось впервые в жизни договориться с продавщицей о долге – и немалом. Зато обратно домой он вел за руку не женщину, а воплощение божественной красоты. Все мужики невольно оглядывались.

Да, тогда все и произошло. Не все мужики оглядывались, вот в чем дело. Один из соседей, седой, но крепкий такой бык, вроде как управляющий трестом, притормозил и предложил подбросить до дома, глядя только на Уй. И улыбался при этом уверенно и как-то снисходительно.

Он уже открыл рот, чтоб отказаться. В гробу он видал такие предложения, особенно с такими улыбочками. И до дома близко, не в чистом же поле шли, а по деревне. Но Уй вдруг шагнула вперед. Не робкая, стеснительная Уй – совсем другая женщина! С блистательной грацией склонилась к окну машины, положила легкую руку на опущенное стекло и спросила на почти правильном русском:

– Кататься?

Управляющий трестом усмехнулся, подумал, поглядел оценивающе – и кивнул, как будто признал свою ровню.

И Уй увезли.

А на него и не посмотрел никто. Как будто его мнение – ничего не значит!

И вот он лежал, отвернувшись к стенке, и не хотел жить. Потому что понимал отчетливо, что он действительно никто, и его мнение действительно ничего не значит. В очередной раз жизнь указала ему его место. Вот здесь, в недостроенном доме, на куче рабочей одежды, лицом к стенке.

Если б он выпивал, в этот раз он бы точно упился до смерти. Но он был непьющим. Если б был склонен к суициду – повесился бы. А так… оставалось только лежать.

Он не знал, сколько так пролежал. Наверно, не один день. Неважно. Есть не хотелось, и ладно. А потом женский голос с таким знакомым очаровательным акцентом осторожно спросил:

– Саша?

Он никогда не запирал дверь в дом.

На миг вспыхнула дикая надежда, что вернулась его Уй. Но это была не она. Перед ним стояла одна из китаянок. Высокая, красивая, сильная. Уверенная в себе. И бесконечно усталая. Одна. А он почему-то решил, что она у китайцев главная. Выходит, ошибся. Неудивительно, в людях он часто ошибался, а в женщинах так вообще всегда.

Женщина стояла и вопросительно смотрела на него.

– Уй ушла, – сказал почему-то он.

Получилось жалобно и беспомощно, но ему было наплевать на собственный образ в глазах кого бы то ни было. Он давно уже не уважал себя.

Женщина красиво волнообразно повела пальцами. Он знал, что так у них выражается сочувствие.

Что-то требовалось делать. Гостья. Напоить-накормить, да. Он печально усмехнулся и встал. Напоить всегда пожалуйста, а вот накормить проблематично, самому есть нечего. Ну, почти нечего.

Он снова усмехнулся – и достал последнее, что оставалось. Пусть он дурак, но к концу жизни меняться не собирается! Гостью положено накормить и напоить, и точка.

Глаза женщины непонятно блеснули.

– Мэй Мао, – сказала она.

И аккуратно присела к еде. Он невольно проводил взглядом ее ноги – и то, что выше. Мэй Мао была чувственно красива в каждом своем движении, несмотря на усталость.

Что-то зачастили красивые женщины в его недостроенный дом. Совсем недавно он только мечтал о таком. Но вот свершилось, а радости – нет.

Он горько усмехнулся. Понятно, почему радости нет. Потому что кормить красивую женщину нечем. А не накормишь – увезут. И останется мучительная боль в сердце да долги в магазине.

Женщина съела все, что нашлось. Потом огляделась, словно искала что-то. Он понял и принес пару ведер воды. Уй тоже любила купаться каждый день. Он думал – это ее милая особенность, а оказалось, что расовый признак.

Купание словно смыло с нее усталость. Быстро и как-то незаметно Мэй Мао навела в доме порядок. Снова засияли окна, задышал свежестью пол. Он наблюдал за ее хлопотами с груды рабочей одежды. Наблюдал – и невольно сравнивал. Мэй Мао была совсем не такая, как Уй. Мощная, сильная. Как сказали бы бабы в деревне – кобылища. Но он даже в мыслях не решался оценить женщину таким словом. Мэй Мао была сильной, умной и очень опасной женщиной. Про такую даже думать не стоило плохо. На всякий случай.

Перед его «постелью» она остановилась в некоторой озадаченности. Видимо, не смогла сразу сообразить, для чего служит груда грязной одежды. Потом осторожно присела рядом, слишком близко для незнакомой по сути женщины.

– Ушла от своих, – призналась она. – Понял-нет?

Он понял хорошо, и не только сказанное. Понял, что Мэй Мао с чего-то пришла к нему. За помощью, надо полагать. А у него ни связей, ни знакомств, ни… у него и еда не всегда! Но вдруг стало легче. Стало теплее на сердце. И он с удивлением признался сам себе, что именно этого ему в жизни и не хватает. В смысле, заботы о других. Ответственности. Знания, что ты кому-то нужен. Что только нужный другим он на что-то в жизни и годится. И то, что Уй ушла, ничего в его жизни не изменило. Он вырос таким, ему поздно меняться! Он сглотнул комок в горле и протянул Кошке Мэй руку:

– Не боись. Что-нибудь придумаем. Прорвемся.

И по новой привычке пальцами повел – поняла, нет?

Мэй Мао, обыкновенная инопланетянка

Абориген Саша. Ба-ба Саша, лао Саша. Странный человек. Сначала она думала – убьет его. При воспоминании, как работали на него полумертвыми от стимулятора, точно хотела убить. И даже планировала, как именно, и где спрячет тело. Но Ян Хэк сказал не спешить, и правильно сказал. Потому что Саша вдруг принял Худышку Уй. Совсем как брат по профсоюзу принял. Поделился последним, потеснился, впустил в свою жизнь. Начал учить язык Арктура, если верить полицайке – но почему б ей не верить? Худышка Уй – полицайка-главняк, дочка главного распределяльщика средств всего континента, враг – но не трепло, вовсе нет. Блудодейка – да, но не трепло. Мэй Мао умела уважать врагов.

Конечно, не повезло Саше – привязался к блудодейке. Лучше б в Робкую Весну влюбился, прекрасная подруга из зеленоглазой малышки получилась бы. Правда, ее мастер Мень никому не отдаст. Тогда в Ики. Да, даже бестолковая Ики была бы Саше верной подругой, но не блудодейка. Но почему-то в Ики никто не влюбился, а в блудодейку и Ян Хэк, и даже абориген. А он точно влюбился и теперь страдал – таких больных глаз давно не видела опытная Кошка Мэй.

Перед зеркалом не врут, напомнила сама себе Мэй Мао. А зеркало и у нее больные глаза показывало. Глубокий след оставил на сердце юный Сунь, блудодей и тайная рука патриархов. Таких сильных чувств не ожидала от себя опытная женщина. А всего-то одну ночь провели вместе. А Саша с Худышкой Уй – много дней и ночей. Значит, тяжелей ему. Лежал на тряпках, к стене отвернулся – верно, и жить не хотел. Но увидел гостью – встал, поделился последним, потеснился и пустил в свою жизнь. Совсем как брат по ордену поступил. А пред тем чуть не убил всех работой и бездушием своим. И как понимать такого, Мэй Мао было неясно. Это Яну Хэку всегда все ясно, а ей так нет. Но то, что Саша – необычный абориген и огромная для них всех удача, она уже поняла. Как провела в мегаполисе пару суток без еды и ночлега, так сразу и поняла. Он, в отличие от других, не отворачивался, не проходил мимо. Он не говорил им «чурки», не глядел презрительно, не пытался обмануть.

Беглецы были для него людьми. Достойными уважения. Своими.

Да, не заплатил в первый раз, так они поняли. Неправильно, значит, поняли. Не для себя нанимал Саша, для господаря. Это господарь не заплатил. И тогда Саша отдал свое. Сейчас же, когда оказалась Мэй Мао в его доме, стало видно, что отдавать ему было нечего. Не было лишнего в доме, и нужного не было. Пустым оказался дом.

И это тоже было непонятно. Как так: работает здоровый мужчина, специалист, каждый день работает – а на обеспечительную карточку не капает? Нет карточек? Тогда в дом должно капать! Но в доме у Саши пусто. В плавнях так пусто бывает только после принципа-забастовки, когда нельзя отступать и соглашаться, когда некуда отступать. Тогда да, бывало всякое, бывало, от голодной смерти только братья из профсоюзов спасали. Но Саша – работал! А почему не капало – непонятно.

Некому было аборигена Сашу защитить, решила наконец она. По-другому потому что никак не объяснялось.

В этом мире не было профсоюзов. Значит, не было и убийц Аспанбека. А без убийц как защитить белхало? У господарей – полиция, у господарей армия! Системы контроля у них, и обеспечительные карточки ими же пополняются. Или не пополняются.

Поначалу Кошке Мэй стало страшно от догадки. Привычная картина мира расплывалась и путалась на глазах. Как они тут живут? Почему не обрушился мир?

Потом она вспомнила, что Ян Хэк еще вон когда обо всем догадался, и рассердилась сама на себя, на свою глупость. Мудрый Ян Хэк не больше ее увидел, но понял, а она не поняла.

А потом она успокоилась. И даже вернула обычную свою решительность. Потому что появилась цель. Великая цель. Как раз по ней цель, как бы даже не великовата! Ну нет здесь убийц Аспанбека. Значит, будут. Она первая будет. И других обучит и поведет за собой. В новом мире не Руфеса легендой назовут, неуловимую Мэй Мао назовут! Почему нет? Она экзотизмы Руфеса наизусть почти что все помнит. Она – боевик ордена! Самозванка, да – но боевик. Как орден организовать, как силы поддержки выстроить – все знает. А идеи ордена – вовсе ее идеи! Плавни в ее сердце, нет у разведчицы Южного континента иной родины!

Поэтому утром она встала рано. Некогда спать, еще орден даже не создан.

– Лао Саша, ба-ба Саша! – улыбнулась она своему первому ученику.

И почувствовала сладкое волнение. Она – исток ордена в новом мире, вот как высоко смогла подняться!

– Гимнастика? – проворчал с постели абориген. – Зачем? Лучше огород полить.

– Польешь, – качнула пальцем женщина. – Потом. Мы белхалаш, обязаны заниматься. Медицинскую защиту как оплатить? Гимнастика без обеспечительной карточки защищает. Еще продляет жизнь. Дает точность. Усиляет личность. Каждый день шаг вперед – высоко поднимешься, да-нет?

– А толку? Денег лучше бы…

– Можно на карточку, – терпеливо сказала Кошка Мэй. – С карточки медицинскую защиту оплатить. Можно без карточки здоровье защищать. Каждый день богаче, да-нет?

– Да, – вздохнул абориген и поднялся. – Но лень.

– Лень, – согласилась женщина. – Но привычка.

И плавно повела руками вверх, потом прогнулась. Абориген невольно уставился.

– Давай-давай! – напомнила женщина.

Он не сдержался, подошел и провел пальцем по ее щеке. У Кошки Мэй на мгновение затуманились глаза и дрогнули ноги. Она осторожно прижала его ладонь к своей груди. Замерла, прислушиваясь.

– Тебе юная нужна, – вздохнула в результате она. – Тонкая. Быстрая. Без ума. Такая, как Уй, нужна. Но не блудодейка. Попроси Ики, она согласится.

– У тебя ноги подогнулись! – возразил он и подступил.

– Уже не подгибаются.

И мир неожиданно перевернулся.

– Баоцянь! – извинилась Кошка Мэй.

Он покривился и встал. Баоцянь, а у самой смешинки в глазах. З-зараза…

– Научишь?

– Научу, – пообещала она. – Научу, Саша. Ты мой ученик.

Они встали рядом. Руки вверх – сухое омовение до пяток…

– Меня не трогай! – предупредила женщина. – Понял-нет?

– Нет, – честно сказал он. – Ты красивая.

– Тебя к юным влечет, – объяснила она еще раз. – Меня тоже. Чувств – нет, пух-х, понял? Без чувств блудодеи могут, Худышка Уй может, не ты и не я.

Абориген не понял.

– Блудодеи, – сказала она терпеливо. – Меняют организм. Живут для наслаждений. Наркотик, да. Блудодею без разницы, кто в объятиях. Совсем-совсем без разницы. Очень удобно, помогает хорошо жить, на обеспечительную карточку капает. Худышка Уй с тобой жила, поманили лучшим – ушла. Ей без разницы, с кем. Она – блудодейка.

А ты? – не удержался он.

– Я – нет! – отрезала Мэй Мао. – У меня воля! Организм меняла, да, но не все равно, с кем!

– Китайцы! – озадаченно покрутил пальцами он. – Блудодеи – ну надо же! И не слышал раньше.

Днем она еще походила по коттеджному поселку, поискала хорошую работу для Саши. Нашла, конечно. Сделать ангар для колымажки из кирпича, стены толстые – хорошая работа, да-нет? Господарь хотел тонкие стены, но Кошка Мэй сказала, что толстое всегда лучше, и согласился господарь. Сильно смеялся и потом согласился. Мэй Мао – хороший организатор, за что берется, то выполняет! Ну и женщине с мужчиной договориться проще, по природе проще. Женщина знает, где уступить, где твердой быть – когда с мужчиной. С женщиной почему-то так хорошо не получалось.