Текст книги "Обыкновенные инопланетяне (СИ)"

Автор книги: Владимир Журавлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Владимир Журавлев
Обыкновенные инопланетяне

Пролог

Основной вопрос психопатологии этносов прост: может ли существовать цивилизация без убийц Аспанбека? Яростные споры по этому поводу гремят не первый век – и будут греметь. Убежден, и в иных мирах, дорогу к которым мы пробиваем, основной вопрос важнейшей из общественных наук формулируется так же! И это понятно: убийцы симпатий не вызывают. Пусть они стоят на страже справедливости – но они убивают, и убивают чьих-то родителей, детей, друзей и партнеров. И тем порождают ответную волну ненависти и мести. И насилие множится, мир становится все более жестоким. Хорошего в этом нет. Это с одной стороны.

С другой стороны, у власть имущих, то есть господарей, есть армия, полиция, тайные службы, суды, охранные службы и система тотального наблюдения, а у власть неимущих ничего. При таком неравенстве возможностей власть неимущие, или, по старинной терминологии, белхалаш, неминуемо вынуждены были б отступить до положения рабов.

Да и пусть бы отступали, в рабстве своя прелесть, и ничего страшного, заявляют одни. В их представлении убийцы Аспанбека подобны раковой опухоли, с которыми и поступить следует как с опухолью – вырезать, убить излучением, натравить боевых вирусов.

Без систем противодействия крах такой динамической структуры, как общество, всего лишь вопрос времени, возражают другие. Естественно, для них организация убийц, террором и персональной ответственностью власть имущих поддерживающая баланс сил, является манифестацией базовых законов миропорядка, чуть ли не проявлением самого Творца.

Кто прав? Общего мнения нет. Мнения четко делятся по принадлежности дискутирующих к господарям либо к белхалаш, что полностью исключает взаимопонимание.

Но форма общества, в котором жизнь ценится настолько мало, не устраивает ни тех, ни других. Каждый из нас желает себе и своим детям безопасного будущего, и это естественно. И потому даже в среде белхалаш всё чаще задаются вопросом: а так ли истинно учение Аспанбека? В вечной войне с властью погибают лучшие представители народа. Погибают, а не живут, вот в чем дело. Ситуация с террором тупиковая, и все ищут из нее приемлемый выход.

К сожалению, вопрос невозможно вывести из теоретической плоскости. Убийцы Аспанбека давно вросли в структуру общества, и те, кто пробует применить силовой метод решения проблемы, быстро получают возможность ознакомиться с собственным посмертием.

Остается добавить одно: жаль, что не пробита дорога в иные миры! Крайне любопытно было б ознакомиться с альтернативными способами противоборства господари-белхалаш!

Лично я считаю – таких способов нет. Убийцы Аспанбека – манифестация базовых законов мироздания, без них никак.

(из лекции профессора Яна Хэка)

Часть первая

Инопланетяне

Двенадцать пар ног твердо встали на землю нового мира. Вторжение началось.

Не вторжение, поправил себя Инь Бяо. Разведка. Тайно проникнуть и всё выведать – так поставили задачу в управлении полиции. А когда Инь Бяо рискнул уточнить, что входит в понятие «всё» на этот раз, чтоб не оказаться крайним, как в предыдущие разы, задание повторили пару раз громче… и гораздо громче! Как будто он глухой. Или тупой.

Инь Бяо усмехнулся. Он не тупой. Он считать умеет! Два десятка аналитиков посадили в особый отдел, и все – родня начальника! А Инь Бяо – не родня. Вот на него и орут. Плохо, когда родни нет! Тогда работать надо, и хорошо работать, совсем как белхалаш работать! А как работать, если группу меняют в последний момент? Сказали – настоящие разведчики пойдут! Бяо-бляо! Инь Бяо не дурак, Инь Бяо понимает, кто пойдет. Родня начальника пойдет, как и в прошлый раз. Вот кто там улыбается, как не полицай-главняк? А она ух какая родня! То есть – работать не будет. А крайним окажется руковод, как и в прошлый раз. Да и в позапрошлый тоже.

Инь Бяо с тайным презрением оглядел спецагентов. Настоящие разведчики, да? Пошипеть со слюной на них! Защитной десантной шкуры, как у Инь Бяо, нет ни у кого! И анализаторов нет. Таких, как у Инь Бяо, точно нет! Аппаратуры перехвата нет. Транспортных модулей нет. Бяо-бляо, у них и оружия, в смысле, настоящего оружия нет! Понятно, что маскировка – но не до беспомощности же? Вот Инь Бяо на их месте обязательно бы прихватил с собой малый десантный модуль. И осколочных взрывалок, да!

Что несколько утешало – в группе были женщины. На этот раз. Понятно, агенты из них никакие. Женщины вообще работницы никакие. Вот помощница у начальника… та-а-кая помощница! Как изящно бурду подает! Но вот, например, Инь Бяо за такую обеспечительную карточку подал бы гораздо лучше! За такую карточку он на коленках бы подавал, ползком даже!

Инь Бяо помечтал, как еще можно было бы подавать бурду за обеспечительную карточку помощницы начальника, завистливо пошипел и как бы случайно пододвинулся к женщине. Или она к нему – уж очень они близко оказались в результате. А ведь, дурак, еще хотел возмущаться! К начальнику отдела с жалобой хотел идти по составу группы. Дурак и есть. Потому и засиделся в малых руководах. Если б не наорали, точно бы пожаловался! И убрали бы женщин, у дурака-то. А женщина рядом – ух какая женщина! Высокая, скуластая – как настоящая господарка! И вроде глядит благосклонно. А как еще ей глядеть на своего руковода? Вот-вот.

А женщина рядом – ух какая женщина! – вовсе не на него глядела, а на группу. Звали ее Кошка Мэй, всю свою жизнь она была лидером и никем другим быть не желала и впредь. Арктур, он такой: чуть отойдешь в сторону – ототрут и затопчут, и станешь ты никто. Вот-вот. Так что она глядела на группу, мгновенно определяя, кто есть кто и как с каждым обращаться, чтоб не оттерли в сторону. Потому руковод удостоился с ее стороны лишь мимолетного внимания на один вдох. Руковод – он и есть руковод, чего на него смотреть? Маленький тиран и самодур, как все руководы. Только он не знает, что последние вдохи руковод. Парализатором ему промеж лопаток, и нечего смотреть. Остальные – иное дело. Профсоюзные боевики, ух!

Она задумчиво сплела пальцы. Боевики? Вот эти?! Длинный хувентус с блудодейскими паучками в ухе, на полных губах ироничная и загадочная улыбка. Не опасен. Блудодей – он и есть блудодей. Наркоман, жизнь во славу чувственных наслаждений. Но какой хувентус, и улыбка загадочная! Любовник из него хороший, да – но не боевик. Выбрала бы его в спутники, да нельзя. Разве что разок, чтоб привязать? Да, разок. И привязать.

Рядом с хувентусом – большеротая нескладная нюйка, улыбка до ушей. Явно не блещет умом! И – боевик? Ой как странно. Странно, да, но не опасно. Такую давить, чтоб не лыбилась! Указывать почаще, что дура! Чтоб не лыбилась, а зажималась и подчинялась без возражений! Дура должна знать свое место! Она – никто!

Еще нюйка? Маленькая, стройная, ух какие огромные глаза. Зеленоглазая, красивая. И все же не нюйка, старше. Вон складочки у губ, не для нюйки складочки. Такие от жестокости появляются. Жестокая – хорошо, жестокой она всегда дело найдет! Злая малышка! Боевик? Ой непохоже. Злые – они только за себя бьются, не за профсоюз!

Двое здоровых, плечистых. Боевики? А похожи на бандитов из плавней. Такие же наглые. На женщин смотрят с презрением и превосходством. Эти работать под женщиной не станут, и подчиняться женщине не станут.

Кошка Мэй прикинула так и этак, как бы подчинить бандитов – и с сожалением признала, что никак. Таких только убивать. Значит? Значит, убивать. Иначе не быть лидером.

Решив судьбу бандитов, Кошка Мэй спокойно выкинула их из головы и перевела взгляд дальше. И удивленно прищурилась. В тени бандитов спряталась совсем невозможная для боевиков личность. Маленькая неприметная старушка, вот как! Совсем неприметная. Разве что лицо узкое, как у островитянок? Так островитянки в плавнях не редкость, уборщицами улиц они работают, еще что-то делают, где грамотность не нужна… островитянки не опасны и подчиняются безропотно. У них, говорят, рабство на острове, они подчиняться привыкли. Правда, в боевики не идут, а эта пошла… а все равно подчинится, по привычке!

Ну и кто у нас рядом с бабушкой? Ого! Вот он – точно боевик! Здоровый, толстый даже, ручищи как ноги! А улыбается заискивающе. Очень хорошо! Не лидер, руководства ищет, старшего группы ищет! Отличный боевик, замечательно подчиняться станет!

Кошка Мэй перевела взгляд на следующего мужчину – и поняла, что увидела проблему. Этот тип с рваным лицом не будет подчиняться никому и никогда! Уж очень он уверенный в себе, очень сильный, очень умный. Вон как ухмыляется независимо! Вот он как раз мог бы быть боевиком – если б не лицо. С таким приметным лицом в живых не задерживаются. У полиции хорошие снайпера! Как странно, что жив.

Кошка Мэй подарила ему еле заметную улыбку превосходства. Независимых она умела подчинять, и сильных тоже, а уж умных вообще влегкую.

Еще одна проблема обнаружилась рядом с уродом. Черноглазая худышка. Такая же высокая, как Кошка Мэй. Такая же уверенная в себе. Такая же красивая, как ни противно это признавать. Наверняка умная, пусть не как Кошка Мэй умная, но все же… и наверняка так же оценивает группу, вон как стреляет глазами! Такая сразу оттеснит от руководства, стоит чуть зазеваться! Такая, если б встретить ее в предгорьях, а не среди беглецов, и от господарок ничем бы не отличалась! Ух как плохо. Женщина-соперница – очень плохо, мао-чмао! Что ж, тем интересней будет борьба за лидерство, тем бесценней опыт.

Зато последний из группы точно не был проблемой. Пожилой мужчина, ничего особенного. Пожилой – значит, никто. Пожилые уязвимы. У пожилых энергии не хватает драться за лидерство. У пожилых взгляд потухший, у пожилых неуверенность перед молодыми и красивыми женщинами! Этим стоит пользоваться. Натыкать носом в старость, во второстепенность, потушить окончательно – и подчинить. Арктур пожилых не жалует! А Кошка Мэй пожилых не жалует тем более! Нечего пожилым жизненное пространство занимать!

Однако мгновения летели, вдох за вдохом, и следовало принимать лидерство на себя. Кто первым заговорит, кто уверенность покажет, кто подчинит остальных своей воле – тот и станет лидером, разве нет? А остальные покорно пристроятся в хвост. И эта, худышка, пристроится, никуда не денется!

– Воздух сухой! – деловито произнесла женщина. – Насыщенность окислителем – как в предгорьях. Братья?

– Сухой, – с еле заметной усмешкой согласилась худышка. – До строений не менее трехсот стандартных шагов. Как в предгорьях. Средства тотального контроля в первом приближении… не обнаружены.

– Грунт класса биопочва, крупнокомковый разрыхленный, влагоудерживающий, немульчированный! – старательно доложил толстяк. – Предгорьям – соответствует. Средства тотального контроля знакомых форм – в первом приближении не замечены.

И робко улыбнулся Кошке Мэй. Она покровительственно повела пальцем, а в душе возликовала. Есть! Первый признал ее лидерство!

– Плотность рабочих частот – ниже минимальной! – удивленно хмыкнул урод, глядя на ладонь. – Брехальная сеть – не обнаруживается. Навигационная сеть – зацепа маяков нет. Плотность радарного контроля – нет. Сетевой тотальный контроль – в первом приближении не обнаружен! Интересно, у них тут хоть что-то есть? А что за устройства вон те башни, прибор вообще не берет. Наверно, что-то совсем примитивное?

– Новый мир! – задумчиво и невпопад пробормотал пожилой. – Новые существа… какие они? Так необычно всё…

Кошка Мэй удовлетворенно качнула кистями. Да, все как она полагала: отозвались соперница и самый умный. Против них и работать, им все внимание! Толстяк не в счет, толстяк проявил старательность, просто маскулин, ничего более. И пожилой не в счет тем более, его и не слышал никто. А сейчас – говорить, удерживать лидерство! Первое знакомство решает всё! Кто кем себя поставит, тем и будет!

– Новый мир! – подвела она уверенно итог. – Предгорья, без средств тотального контроля, вот как получается!

Спецагенты переглянулись и неуверенно заулыбались. Потом разом уставились на Инь Бяо, да так нехорошо, что даже он что-то почувствовал и занервничал.

– Руковод? – ласково уточнила Кошка Мэй.

Инь Бяо сразу успокоился, выпрямился, выпятил пузо и напустил на лицо важный вид. Отвечать идиот не спешил, решил выждать, чтоб сами догадались затрепетать. Лоботомник. Боевики перед полицаями не трепещут, боевики полицаев на встречу с посмертием отправляют!

– Руковод, – удостоверилась Кошка Мэй и подала знак худышке.

И внутренне снова возликовала. Получилось! Подчинилась худышка! Шагнула неуловимо, подняла тонкую руку, на мгновение прикоснулась холодным браслетом к обнаженной шее Инь Бяо – и на рыхлый грунт встала каменная статуя самого маленького руковода особого отдела полиции округа плавней. В одежде.

Спецагенты растерянно уставились на жутко правдоподобную скульптуру, даже Кошка Мэй оказалась не готова к метаморфозе. Значит, перемещателем вместо оружия можно?! Интересно, очень интересно! Впрочем, она опомнилась быстрее всех, не зря всю жизнь была лидером и впредь намеревалась оставаться в том же качестве.

– В другой мир, да? – тяжело глянула она. – А почему не парализатором?! Начинать жизнь на новой планете с убийства – плохая идея, да-нет?

Спецагенты смущенно переглянулись. Похоже, никто из них про парализатор и не подумал, а подумали все про скорострелы да дыроделы, что действительно не было хорошо. Новый мир! Как-то еще в нем отнесутся к чужакам, начавшим свою деятельность с убийства собственного руковода?

Этот момент статуя и выбрала, чтоб брякнуться – ну не умеют идолы сохранять равновесие на рыхлой почве. Агенты растерянно уставились на отломанную руку с красивым каменным рисунком на изломе. Похоже, руковод группы угодил в месторождение поделочного камня.

– Закопать болвана! – распорядилась женщина.

– Равноправие? – тут же возразил улыбчиво урод. – Сама закапывай.

Женщина задумчиво оглядела группу. Наткнулась на дружелюбные улыбки. Понятно, поддержки не будет. Пока что – не будет. Но это вполне исправимо со временем, она же лидер.

– Закопаем, – немного уступила она.

– Притремся! – обрадовался урод. – Меня Чень зовут. Лучше – мастер Чень. А тебя?

– Закапывай, бездомник, пока полицаи не заявились! – беззлобно отозвалась она. – Есть тут полицаи, как думаешь?

– Полицаи, говоришь? Думаю, полицаи есть везде! Они от грязи самозарождаются, лоботомники!

И урод торопливо принялся за дело. Глядя на него, остальные наконец осознали опасность собственного положения и дружно подключились. Так что закопали быстро. Неглубоко, правда. Копали руками, а земля мягкая была только сверху. Вот на столько и закопали. И вовремя успели, потому что на краю поля появилась местная колымажка! Полицаи?! А они тут болвана закапывают. Худышка, так необдуманно махнувшая браслетом перемещателя, получила полный набор многообещающих взглядов.

– В укрытие! – указала рукой Кошка Мэй в сторону деревьев.

Из кустов неведомого пока что назначения беглецы настороженно проводили колымажку взглядами. Та проехала по дороге, водач даже головы не повернул. Кошка Мэй с тайным презрением подумала о седоголовом. Пустыми вопросами озадачивается! Какие здесь существа, надо же. Существа здесь как везде! Вон водач. Гордый едет, потому что в колымажке! Лоботомник. У колымажки даже летательного допуска нет, едет, пыль глотает, а все равно гордый! Совсем как на Арктуре, вот-вот. И нечего пустыми вопросами задаваться! Интересно, не заметил водач чужаков – или бегающие по полю люди здесь норма? Э, всё он заметил! Просто хозяин поля за донос мало кидает на обеспечительную карточку, вот как! Жадный, значит, хозяин. И поле потому же не огородил. Люди везде одинаковы!

Они сидели в кустах и переглядывались. Предстояло непростое действие – знакомство. Как познакомишься – так и дальше отношения сложатся, это было всем понятно. А у них еще и привходящий фактор выявился, очень усложнивший и так непростую процедуру.

– Братья! – заявил уродливый Чень. – Или я считать разучился, или никогда не умел? Я слышал, техники ругались, вот. Их вызвали, чтоб группу из восьми агентов внеурочно перебросить. И руковода. А что вижу? Руковод – в земле, рука, правда, вон валяется, отломилась… и нас одиннадцать!

– И я слышал, – подтвердил пожилой мужчина. – Ругались, да. Говорили про восемь, да.

– И я слышал, да, – осторожно развел пальцы длинный хувентус.

С лиц спецагентов медленно сползли улыбки, все как-то насторожились и уставились друг на друга. А Кошка Мэй мысленно себя обругала. Как она не догадалась раньше? Заметила же, что не похожи боевики на боевиков! Мао-чмао, так и с посмертием встретиться недолго!

– Я думаю… – начала она.

– Если думать, это ко мне, – с оскорбительной улыбкой вмешалась худышка.

Так, открытое противостояние. Женщина-лидер сбилась. Помолчала, собираясь с мыслями, и тяжело сказала:

– Меня зовут Мэй Мао. Чаще называют – Кошка Мэй. Я сейчас буду говорить. И кто меня перебьет – того я сама перебью.

Никто не принял вызова, даже худышка, и установилась уважительная тишина. Все невольно качнули ей головами, как старейшей женщине в семье. Женщина смертельно обиделась, потому что старой себя не считала, а считала юной и красивой.

– Мы – боевики профсоюзных организаций, верно? – сказала она, сдержав чувства. – Из разных организаций. Верно? Все принимали участие в последнем бунте. Так?

– Бунт подавлен, но мы победили, – пробормотал пожилой задумчиво.

Женщина-лидер остро глянула на говорившего. Запретные экзотизмы Руфеса цитируем, да? И даже понимаем их смысл, более того, их иронию?! Интересно…

– Мы победили, да, – с трудом согласилась она. – Но бунт подавлен, тоже верно. Белхалаш плавней восстановили рабочие ритмы и получили отвоеванные права. Боевики – иное дело. На их руках кровь, таких полицаи убивают. Раньше всегда убивали. Велик Арктур, а отступать некуда, тотальный контроль! Но прошел слух – открыт новый мир. Братья в полиции обещали помочь бежать – и помогли! Никто не верил – а они помогли! Исход проводился тайно, и могло случиться одно их двух: или среди боевиков набралось не семь раздолбаев и один неосторожный боец, а больше – или полиция сунула в разведгруппу чью-то родню. Например, подзаработать. У нас везде суют родню, разве нет?

Она оглядела ставшие серьезными лица.

– Скорее всего, верно второе, – заключила она. – В профсоюзах порядка побольше, и об изменении плана сообщили хотя бы одному головному, то есть мне. Так что сейчас среди нас – три правительственных чиновника. И лучше бы им признаться сразу – а то хуже будет!

Бойцы невольно поежились. Чиновникам заранее никто не завидовал. Оказаться в чужом мире среди озлобленных боевиков – куда хуже-то? Отломанная рука младшего руковода намекала, что на доброе отношение рассчитывать не стоит. Вон она валяется, кстати.

– Я – Ян Хэк, – спокойно представился пожилой. – И я не чиновник. Но сказать хотел другое: перемещение между мирами – новое знание, мы не готовы к нему, да-нет? Пока что не готовы. Но мнится мне, чиновники могут за один вдох уйти на Арктур или еще куда, а не ждать, когда мы их убьем. И через два вдоха здесь появятся каратели.

Одиннадцать типов личного оружия появились в руках мгновенно.

– Чиновникам лучше не сбегать! – предупредила Кошка Мэй. – Я отлично стреляю! И сбежит на родину мертвое тело!

– Я не чиновник, Кошка Мэй! – торопливо сказал толстяк. – Я Мень, простой маскулин, можно даже Толстяк Мень, мне совсем не обидно…

– Я знаю! – рявкнула женщина, стараясь уследить сразу за всеми. – Не трясись!

– Да, но ты целишь в меня и вот-вот выстрелишь…

Женщина мысленно выругалась и перевела оружие на худышку. Как подготовка подвела! Училась держать в прицеле самого опасного, да плохо училась, получается, если поставила первым в очереди на посмертие безобидного Меня, а смертельно опасную худышку оставила без внимания!

Уродливый Чень оглядел замершую композицию, сдавленно закашлялся и убрал оружие непонятно куда.

– Чиновники пусть не надеются на возвращение! – весело развел пальцы он. – Перемещения между мирами – новое знание, верно? Много приборов, сложных очень, да! Было, да.

Урод задумчиво почесал шрам, наслаждаясь всеобщим вниманием.

– Я туда термитную взрывалку сунул, – признался он. – Мы ушли, и – пух-х!

Кошка Мэй подумала, посмотрела на собственный перемещатель.

– Лоботомник! – сделала она вывод. – Работают браслеты! Видишь, мигают? И руковода худышка куда выкинула?

– Я не лоботомник, я мастер-наладчик много чего! – обиделся Чень. – Я технику понимаю! Браслеты туда толкают, станция обратно тянет! А куда руковод улетел, все видели! Без подгляд-глазка в новый мир пусть лоботомники ходят!

– Мастер, понимаешь, – неохотно признала Кошка Мэй. – Убираем оружие, братья. А чиновники пусть признаются!

И она внимательно посмотрела на пожилого. Ян Хэк, да? Ох лоботомник, так назвался! Ян Хэк – громкое имя, грозное! Разве этот бесцветный, старый – Ян Хэк? Наверняка полицайская родня!

– Я – Ян Хэк, – напомнил пожилой. – Я не чиновник, да. Но сказать хотел другое: перемещения между мирами – новое знание, не все к нему готовы, особенно женщины…

Мастер Чень сдавленно закашлялся. Женщина вскинулась и сердито огляделась – улыбались все мужчины, даже робкий Толстяк Мень. Мужская солидарность, вот как? Быстро снюхались, пальцами сплелись! Кошка Мэй поняла, что с этой группой она хлебнет сложностей.

– Вот брехальники, – невозмутимо продолжил пожилой самозванец. – У меня есть, и у мастера Ченя есть, и даже у Кошки Мэй есть. А что будет, если брехальник заработает? У нас везде суют маячки, да-нет? Чиновник включит брехальник, подгляд-глазок маячка послушает, передаст через вдох координаты – и через два вдоха здесь объявятся каратели. А каратели нам живым внутренности растопчут!

Личное оружие мгновенно появилось у всех в руках.

– Кошка Мэй… – робко напомнил толстяк.

Женщина внутренне выругалась и перевела прицел куда надо, то есть на худышку.

– Чиновникам лучше по брехальнику не говорить! – злобно предупредила она. – Я отлично стреляю! И спасут каратели тело с дыркой в голове!

Прицелы хищно высматривали достойную цель, и ситуация казалась Кошке Мэй неразрешимой. Без стрельбы – неразрешимой. Но если убавить число фигур в тире – иное дело! К примеру, лично Мэй пятерых могла держать под контролем. И если отстрелить от группы худышку, подозрительного мастера Ченя, обоих бандитов, естественно – да и пожилого, чтоб не назывался грозно! – тогда…

– Я – Ян Хэк, профессор психопатологии этносов! – грозно улыбнулся Кошке Мэй седоголовый. – Был. А сейчас просто беглец, как и все мы. Выкинь мысли о стрельбе, Кошка Мэй.

И он приподнял ладонь. На Кошку Мэй уставился прицел игломета.

Женщина замерла, ругая себя в уме последними словами. Как она не заметила, что под прицелом? Мао-чмао! Что за группа странная, опять чуть с посмертием не встретилась!

– Согласна вся, – выдавила она, не отрывая взгляда от страшного оружия. – А с остальными как?

Похоже, этот седоголовый знал, что делать. Значит, Ян Хэк? Интересно как…

– Есть здесь специалисты по брехальникам? – спросил седоголовый. – Если есть, отзовитесь. Нам всё равно знакомиться, почему не сейчас?

Высокий хувентус с паучками в ухе огляделся, убедился, что желающих высказаться больше нет, и осторожно пошипел, привлекая внимание.

– Сунь, – представился юноша. – Младший продавец-всучиватель малой информ-техники. Предлагаю…

Он провел рукой по длинным волосам и снял с уха приметное украшение – слившихся в экстазе морских жучков. Вообще-то весьма откровенная миниатюра обозначала приверженность хувентуса к учению мистиков-блудодеев, но также она была брехальником довольно нового модельного ряда, с расширенными функциями. Ну а в данном случае она же была прямым пропуском в загадочное посмертие: десять типов личного оружия вскинулись одновременно, и хувентуса спасли только отменная реакция юности да готовность к такому повороту событий.

– Я предлагаю выложить все брехальники! – протараторил он с земли. – Я могу их заблокировать! Я же их продавал!

– А говорили, у продавцов нет брехальных кодов! – подозрительно заметил урод Чень.

– Еще говорили, у населения нет оружейных кодов! – презрительно парировал юноша. – И чем тогда меня чуть не упокоили?

Он осторожно вернулся на свое место. Боевики размышляли и недоверчиво переглядывались. Только бабушка благожелательно улыбнулась хувентусу, и он ответил ей признательным оскалом.

– Зачем нам брехальники? – рассудительно сказал Ян Хэк. – Только карателей звать. А если друг с другом, так я и без брехальника могу сказать, что мне Мэй нравится. И она может сказать без брехальника, прямо в лицо…

– Не нравишься! – отрезала женщина.

Ей даже плохо стало, когда она представила себя рядом с седоголовым. Быть подругой старика – потеря статуса, и еще какая!

Седоголовый насмешливо качнул пальцами – он прекрасно догадался о ее тайных мыслях. Женщина рассердилась, поджала губы и выложила на ладонь свой брехальник – нашейную капельку. Лидер должен идти первым, иначе ототрут в сторону – покомандовать всегда желающих много. Вон Ян Хэк подозрительно ловко проявил себя – а худышка Уй так изначально готова была оттеснить!

И дело пошло.

Хувентус быстро обработал сданную технику своими жучками, причем выглядело это, словно сами жучки на пару обрабатывали… да всё подряд! Морские жучки славились своей плодовитостью! Блудодей недовольно поморщился: во всей куче не нашлось ни одного прибора, имеющего регистрационные метки! Понятно, почему упали продажи и его выперли с работы! Эти плавни – настоящий притон самодельщиков, как там жить честному хувентусу? На коленке порхалку соберут из деталей для кухонного сервиса! И она еще и летать будет лучше заводской! Правда, недолго, как всё в плавнях. Жулики! Из извращенного чувства юмора, присущего большинству работающих с информ-техникой, а также из желания еще пожить он заблокировал трафик надежнее некуда: просто пожег приборы. А нечего жульничать!

За его ловкими руками следили настороженно все без исключения. Не по рангу много знает продавец малой информ-техники! Уж не чиновник ли? Да и блудодейские жучки – не из дешевых жучки! Хувентуса спасло от немедленной смерти только то, что за руками его, конечно, следили, но вряд ли что-то понимали.

– Ай-хай, чиновники! – серьезно сказала Мэй. – Ну теперь-то сдавайтесь? Станция возврата – пух-х! Связи с родиной нет – может, мы на всю жизнь останемся в этом мире? Может, мы вас даже пощадим? Будьте более откровенными!

Все поглядели на ее многообещающую физиономию, и откровенничать никому в голову не взбрело.

Сейчас все представимся – и сразу чиновников узнаем! – предупредила женщина. – Приступайте, кто не назвался!

– Я Ики! – заявила молодая разбитная нюйка, улыбаясь прямо в лицо Кошке Мэй. – Продавец-стряпальщица уличной пробегаловки! Я есть хочу! Найдете полуфабрикаты – смогу и других накормить! А чиновников и потом можно прибить!

– Дурная идея! – бесцеремонно решила Кошка Мэй. – Потерпишь с едой, вон какая толстая! А чиновников кормить не будем!

Радостная улыбка Ики потускнела. Она вовсе не была толстой, но со злой женщиной спорить не решилась. Сказали – значит, толстая. И дура.

– Я Робкая Весна, – тихо сказала зеленоглазая малышка. – И я согласна, чиновникам не место на земле. Убить их.

– Правильных боевиков готовят… где ты работала? – поинтересовалась Кошка Мэй.

– Пище-сидельня, – тихо сказала малышка и опустила изумрудные, очень красивые глаза.

Все настороженно уставились на нее. В названных заведениях женщины не только еду подавали и готовили. Потому и работали там молодые и симпатичные. Правда, работу они теряли так же часто, как прочие – и в профсоюзы вступали на равных с остальными. Но всё равно, пище-сидельня – это уже очень, очень близко к чиновничьей зоне! Это почти в предгорьях!

– Ну а вы кто такие? – тяжело глянула Мэй на мужчин откровенно бандитской наружности. – Чиновники, верно?

Те даже не снизошли до ответа. Ой как плохо. Таких – только убивать!

– Они грузчики, – снисходительно заметила худышка. – Разве не видишь? Посмотри на ладони.

Действительно, ладони у них были модифицированы под их работу: широченные, могучие, несгибаемые. Так делали вынужденно, когда теряли родные конечности при авариях самопогрузчиков – а они частенько случались! И добровольно на такую модификацию никто не шел – потому что она закрывала путь ко множеству других профессий, что на родине просто означало голодную смерть при кризисах отрасли. Так что – не чиновники. А кто тогда чиновники?!

Худышка улыбнулась насмешливо Кошке Мэй:

– А я – Уй, друзья называют – Худышка Уй. Инженер по защите информации в правительственных сетях, служба «Броня крепка». Была. Я – ваш друг в полиции. Была. А сейчас – просто беглец, верно сказал Ян Хэк.

И она прикрыла глаза, пряча непонятную иронию.

Все изумленно пошипели. Какая отважная! Друг в полиции, вот как! Благодаря этой худышке они и спаслись! Кто бы еще мог сломать защиту полиции и заменить данные на агентов? Однозначно тот, кто призван защиту крепить. Вот-вот.

– Всех нас знаешь, да-нет? – уточнила Кошка Мэй осторожно.

Худышка равнодушно повела пальцами.

– Знаю, – не стала отказываться она. – Восемь агентов, да. Универсальные опознавательные номера заменила, да. Одни на другие. Это всё.

Кошка Мэй разочарованно пошипела. Да, так вполне могло быть. Заменить опознаватель – и защита пропустит. Но опознаватель – очень длинный номер, его в памяти не удержать, не предъявить. Опознаватель без базы данных полиции бесполезен. А база данных – там, на небесах. И хорошо, что там.

– Нико, головная профсоюза уборщиц фабричных цехов, – представилась пожилая женщина. – Можно называть – бабушка Нико, я не обижусь. Я не чиновник.

Головная? Ух как интересно! Кошка Мэй заглянула в ее по-змеиному холодные глаза и в очередной раз внутренне выругала себя. Вот где настоящая опасность! А она худышку в прицеле держала! Слышала она в плавнях про бабушку Нико! Бабушка Нико не обижается, бабушка Нико убивает любителей обижать! А она ее в рабство думала загнать! Ох и неприметная убийца!

Кошка Мэй еще раз, с новой информацией в голове, оглядела боевиков и поняла, что задача выявления чиновников и на стандартный шаг не сдвинулась. Ну и кто тут чиновники? Ох и непростая на этот раз попалась группа!

– Кошка Мэй, ты не обижайся, ты хороший лидер, – улыбаясь, сказал урод Чень. – Хороший лидер, да. Но пусть профессор говорит, что делать. Он умный, он знает.

Кошка Мэй задохнулась от возмущения, глядя в его наглые глаза. То есть, получается – она глупая и не знает?!

– Говори, профессор! – робко улыбнулся Толстяк Мень.