Текст книги "Человек ищет чудо"
Автор книги: Владимир Мезенцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)
Остановка третья
СТРАНА ОКЕАНИЯ
Робинзоны XX века. – Океанская почта. – Исполины моря. – Легенда о «Великом змее». – Акулы для пессимистов и оптимистов. – Атакует меч-рыба. – Драка с осьминогом. – Убийцы поневоле. – Ошибка Колумба. – Еще о тех, кто светит. – В бездне. – Рудники под водой. – Когда приходит буря. – Атмосферный насос. – Рецепт мертвой воды. – Ихтиандры живут в Африке.
Меч-рыбу часто не без основания называют живой торпедой. Развивая огромную скорость, она способна проткнуть даже борт океанского судна. Эти свирепые хищники водятся во многих морях. Живут они и в Черном море. Меч-рыба относится к отряду окунеобразных, мясо ее употребляют в пищу.
Вот еще один опасный обитатель океанских просторов – морская змея. Это очень ядовитая тварь. Некоторые виды, например полосатый ластохвост, достигают 175 сантиметров длины. Хвост у морских змей напоминает весло. Водятся они в Индийском и в Тихом океанах.
Над змеей – летучие рыбки. Спасаясь от хищников, они выскакивают из воды и проносятся по воздуху десятки метров.
Об акулах, грозе морей, рассказывают множество устрашающих историй. И действительно, среди более чем 250 видов этих хищниц есть очень опасные для человека. Во многих тропических странах купание в открытом море связано с риском погибнуть в пасти акулы. Интересно, что некоторые виды этих рыб рождают живых детенышей, а другие откладывают крупные яйца.
Перед вами жители океанских глубин: слева – малакостеус; рядом с ним – голотурия и извивающийся макрофаринкс; справа– глубоководный кальмар. Голотурии относятся к типу беспозвоночных иглокожих животных. Некоторые из них, например трепанги, съедобны. А среди головоногих моллюсков – кальмаров – встречаются 18-метровые гиганты; о мощи этих морских животных ходят легенды.
Робинзоны XX века
Вы помните полное название книги о приключениях моряка, оказавшегося на необитаемом острове?
Вот оно: «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка, прожившего двадцать восемь лет в полном одиночестве на необитаемом острове у берегов Америки, близ устья реки Ориноко, куда он был выброшен кораблекрушением, во время которого весь экипаж корабля, кроме него, погиб, с изложением его неожиданного освобождения пиратами, написанное им самим».
Основой этой чудесной книги послужила подлинная история матроса Александра Селькирка, о которой Даниель Дефо узнал от мореплавателя Вудса Роджерса. Однако писатель в своем романе кое-что «приукрасил».
Селькирк прожил на необитаемом острове не двадцать восемь, а немногим более четырех лет. Остров, на котором он провел эти годы, был расположен не в устье реки Ориноко, в Карибском море, а на другой стороне Южно-Американского континента, в архипелаге Хуан-Фернандес, в Тихом океане.
Все началось с того, что матрос Селькирк повздорил с капитаном. Морские порядки тех времен были весьма суровы: не раздумывая долго, капитан высадил непокорного на остров Мас-а-Тьерра, мимо которого судно проходило; остров был необитаем. Селькирку оставили небольшой запас продовольствия, дали оружие и даже для компании обезьянку. Через 52 месяца к острову причалил корабль (возможно, по просьбе оставившего его здесь капитана), и матроса доставили в Англию.
Селькирк умер в возрасте 45 лет, уже после того, как вышло первое издание книги о приключениях Робинзона Крузо, и, конечно, никак не предполагал, не мог знать, насколько знаменитой станет история его одиночества на острове в архипелаге Хуан-Фернандес.
Сейчас на Мас-а-Тьерра уже постоянно живут люди. Они знают, что здесь когда-то побывал моряк, история которого рассказана в книге, но книгу большинство из них не читали по той причине, что они неграмотны.
А литературная слава героя романа Даниеля Дефо продолжает жить и волновать романтические души, зовет совершить свою неповторимую робинзонаду…
В начале 60-х годов один из журналистов французского радио решил повторить подвиг Робинзона Крузо. Скорее всего, им руководило желание прославиться. Захватив с собой на целый год продуктов питания, медикаменты, некоторые рабочие инструменты, а также – предусмотрительно – радиопередатчик, он перебрался на полинезийский островок Энао, в Тихом океане.
Поначалу все шло, как было задумано. Но уже скоро журналист понял, что не может сосуществовать с природой один на один. Все больше угнетало одиночество. Появились навязчивые мысли, физическое недомогание.
Журналист сопротивлялся недолго. Через четыре месяца он передал в эфир «SOS» и был вывезен на Маркизские острова, к людям.
Но охотники до робинзонады не переводятся. И сейчас не проходит года-двух, чтобы мировая печать не сообщала о новом Робинзоне, добровольно уединившемся на одном из островков Мирового океана. Большинство таких «чудаков» не выдерживают долгой изоляции от общества.
Однако бывают исключения.
В 1961 году моряки с военного американского корабля обнаружили на безлюдном острове Энкоридж полуголого человека. Была спущена шлюпка. Все были уверены, что человек оказался здесь в результате морской или воздушной катастрофы. Но когда спасатели студили на берег, «Робинзон» встретил их с полным равнодушием: «Очень сожалею, что не был уведомлен о вашем прибытии, прошу прощения за костюм…» Предложение вернуться к людям он отверг без размышлений.
Время от времени появляются сообщения и о робинзонах поневоле. Речь идет о потерпевших кораблекрушение. На долю этих людей нередко выпадают испытания, которых не выдержал бы и Робинзон Крузо. Вот недавняя история.
В июле 1962 года семнадцать полинезийских моряков отправились на маленьком суденышке с островов архипелага Тонга к берегам Новой Зеландии. Путь был не близкий – 1250 морских миль, но для людей, выросших у океана, такое путешествие было обычным.
Однако прошли сроки, судно не прибыло в порт назначения. Поиски не дали результатов. В книге морского регистра, куда было занесено судно «Туаикаепуа», появилась запись: «Пропал без вести».
…Катастрофа произошла на третий день после отплытия. Невиданной силы шторм обрушился на маленькое судно всей своей мощью. Моряки боролись как могли, но стихия была сильнее. Чудовищная волна, подняв на гребень «Туаикаепуа», кинула ее на рифы, и судно перестало существовать. Обломки следующая штормовая волна унесла в море.
Моряки спаслись только благодаря своему мужеству. Не теряя присутствия духа, они ловко и быстро добрались вплавь до маленького кораллового островка.
Наступившее утро осветило безрадостное положение спасшихся. Когда моряки собрали все, что удалось спасти с погибшего суденышка, стало ясно, в каком отчаянном положении они оказались. Несколько пачек галет. Резиновый шланг. Глиняный горшок. И шесть подмоченных спичек…
Осмотревшись, парни заметили на отмели остов погибшего корабля.
Нет ли там пищи?
Увы, это был старый японский траулер, лежащий здесь со времен прошедшей мировой войны. Все, что можно было с него взять, – это доски с обшивки. Капитан Фифита вместе со всей командой начал заготовку топлива. Доски, накрепко прибитые гвоздями, не поддавались. Голыми руками, даже зубами отдирали щепы для костра.
Теперь оставалась другая, не менее важная задача – суметь развести костер. Ведь спички были подмочены.
Просушили их на дне раковины. Первая попытка – и головка рассыпалась. Вторая – результат тот же. Третья. Четвертая. Пятая!.. И только шестая, последняя надежда на тепло и огонь, сжалилась над моряками.
Горящий костер ободрил людей. Нужно держаться, несмотря ни на что. В конце концов, их ведь будут искать. Должны искать. В этом районе проходят большие океанские корабли. Летают самолеты.
Кто-то предложил подумать о знаке, который был бы виден с воздуха. Моряки еще раз обследовали погибший траулер и… нашли банку с остатками белой краски.
Борт лежащего на боку траулера оказался вполне подходящим для того, чтобы написать на нем всем понятные буквы «SOS».
Огонь в костре поддерживали постоянно. Капитан расписал для всех членов экипажа вахты. Одни следили за огнем. Другие заготовляли топливо. Третьи отдыхали.
А как быть с пищей и водой?
Галеты кончились через десять дней. Оставалась одна надежда – ловить крабов и рыбу. После многих усилий смастерили некое подобие большой корзины, в которой вместо прутьев были использованы расщепленные ногтями те же доски с обшивки траулера. «Корзина» позволяла извлекать из океана зазевавшихся рыб.
Столь же плохо обстояло дело с водой. Надеяться на дождь? Но часты ли они здесь? Надо было что-то придумать. И капитан Фифита придумал. Используя резиновый шланг, он соорудил примитивный, но все же действующий перегонный куб. Теперь питьевую воду, пусть в небольшом количестве, можно было получать из морской.
…Прошел месяц. Исхудавшие люди часами смотрели на горизонт. Теперь их уже, наверное, ищут. Но шла неделя за неделей, горизонт был пуст.
Настал день, когда умер первый из моряков, самый слабый. Затем пришла очередь второго…
Все больше сказывалось истощение. Воды и пойманных в море животных хватало только на то, чтобы поддерживать жизнь. Капитан Фифита прилагал все силы к тому, чтобы поддерживать у своих товарищей бодрость и надежду. И он оказался прав.
Спасение пришло на четвертый месяц их пребывания на необитаемом островке. Летчики гидросамолета, летавшего высоко в небе, все-таки рассмотрели призыв о помощи, написанный на борту траулера.
Из семнадцати полинезийских моряков обратно на свой родной остров прибыло двенадцать. Так закончилась эта почти легендарная робинзонада наших дней.
…Теперь часто можно услышать: в XX веке прогресс науки и техники сделал земной шар как бы меньше – скоростные воздушные лайнеры в считанные часы могут доставить вас в любую часть света; с тем же успехом вы можете побывать почти в любом отдаленном уголке Земли, увидеть там экзотические деревья, редких животных…
Но не будем самообольщаться. Не так уж доступен, во всем ясен и близок наш мир, как он начинает многим теперь казаться. Есть в нем по-прежнему и недоступные «белые пятна» – географические и иные, – и не объясненные еще феномены мироздания, и влекущие к себе романтикой неизведанного, неожиданного и удивительного районы планеты.
Мир, как и прежде, влечет нас к себе своими уже раскрытыми и еще не раскрытыми тайнами, своими подлинными и мнимыми чудесами. И разве не причастна к познанию мира, его чудес робинзонада наших дней?
Многое, очень многое надежно скрывает в своих просторах Мировой океан Земли. Есть тут о чем и поговорить, и поразмыслить, когда речь заходит о чудесах и «чудесах» нашей планеты.
Совсем недавно началось наше знакомство с подводной географией морей и океанов, с обитателями их глубин. И сколько уже волнующих открытий! Огромные провалы и величайшие горные хребты. Богатейшие россыпи месторождений и диковинные живые существа, загадки морских потоков и жестоких атмосферных возмущений – такой предстает перед нами поистине огромная страна Океания.
Теперь, когда человек устремился к звездам и увидел свою родную планету с космической высоты, можно сказать уже с очевидностью: справедливее назвать ее Вода, нежели Земля. И не только потому, что Мировой океан представляет лицо нашей планеты куда заметнее, чем материки: сам по себе этот океан – мир более сложный, более многоликий, чем знакомая нам суша.
Когда-то в первозданных водоемах земного шара материя в своем развитии перешагнула великий порог природы – от неживого к живому. Потомки первых существ вышли на сушу и дали начало многочисленным представителям ее живого населения. Но самые пышные – удивительные и невиданные – побеги «древа жизни» остались в океане. О них, во многом удивительных и неповторимых, мы поговорим теперь подробнее. Но перед этим мне хочется вспомнить еще об одном феномене морской стихии, овеянном суровой морской действительностью, усыновленном историей освоения Океана, – о «бутылочной почте». Эта «почта» нередко питает суеверие и в наши дни – ведь она не забыта в стране Океании и сейчас.
Океанская почта
Вспомните: в романе Жюля Верна «Дети капитана Гранта» его герои отправляются на поиски капитана после того, как в желудке пойманной акулы находят бутылку с сообщением людей, спасшихся при кораблекрушении.
Завязка романа Виктора Гюго «Человек, который смеется» также строится на бутылке, брошенной в море. Записка, извлеченная позднее из этой бутылки, решает судьбу героя книги.
Это в романах. А вот пример уже из реальной жизни. В начале прошлого века, когда на морских путях можно было иной раз повстречаться с пиратами, моряки с английского военного корабля выловили акулу и обнаружили в ее брюхе шкатулку с бумагами. А из бумаг явствовало, что уважаемый (только за богатство!) на Ямайке купец Э. Мак-Кормик – близкий сообщник известного пирата капитана Грэхема, судно которого было потоплено недалеко от того места, где выловили акулу с разоблачающими документами.
Жадность хищницы на сей раз сделала доброе дело. Полукупец-полупират пошел на виселицу.
Столь же решающую роль сыграла бутылка с запиской, брошенная в море командиром германского военного дирижабля О. Луве в 1916 году.
Дирижабль был сбит во время налета немцев на Лондон. Он упал в Северное море и некоторое время держался на поверхности. Заметив сигнальные ракеты, к подбитому цеппелину подошел английский патрульный тральщик «Король Георг V». Увидев, что немцев больше, чем людей на тральщике, его командир Фергюссон не стал спасать тонущих. Он сказал, что отправляется за помощью; тральщик скрылся в тумане. А через полчаса дирижабль пошел ко дну.
Прошло несколько месяцев. Военное счастье изменило Фергюссону. Тральщик захватили немцы, и его командир тут же предстал перед военным трибуналом.
Ему предъявили небольшой листок бумаги, на котором была описана встреча тральщика с дирижаблем и разговор между командирами. Как оказалось, эту записку выловили еще до того, как Фергюссон попал в плен. Его расстреляли «за преднамеренное убийство – отказ в помощи терпящим бедствие на море»…
Любопытно, что к почте Нептуна неоднократно прибегали люди, рассчитывая на счастливый случай. Вот, пожалуй, самый необычный и чрезвычайно редкий случай такого рода. Летом 1957 года матрос шведского торгового флота Викинг бросил в море близ Гибралтара бутылку, в которой без ложной скромности описал сам себя и просил девушку, которая выловит его послание, обязательно ответить ему. Конечно, если девушка красивая, добавил матрос.
И что вы думаете? Через полгода бутылка попала в руки дочери сицилийского рыбака. Она ответила незнакомому моряку, а через год состоялась их свадьба.
Но чаще всего «бутылочная почта» носит по морям-океанам сообщения о трагедиях в царстве Нептуна.
В 1942 году не вернулся к берегу небольшой катер с человеком на борту. Семь месяцев спустя недалеко от Сиднея была найдена бутылка с запиской владельца катера: «Если эта бутылка будет найдена, передайте, пожалуйста, записку моей жене Христине Дуглас, Пойнт-Пайпер, г. Сидней.
Конечно, ты удивишься, узнав, что произошло со мной. Отказал мотор – меня вынесло в открытое море. Прощай!»
Летом 1944 года на побережье штата Мэн в США нашли выброшенную морем бутылку. В ней сообщалась: «Наш корабль тонет. Наш SOS никто не слышит. Пришел конец. Быть может, это письмо когда-нибудь достигнет Соединенных Штатов». Удалось установить, что бутылку дослал экипаж морского истребителя «Битти», торпедированного немцами у Гибралтара 6 ноября 1943 года.
В 1953 году на побережье Тасмании подобрали бутылку с письмом двух австралийских солдат, которые в 1916 году плыли в Европу, чтобы принять участие в сражениях на франко-германском фронте. Мать одного из них узнала почерк своего сына. Он пал в бою в 1918 году – за 35 лет до этой находки.
35 лет шло послание двух солдат. И это еще далеко не рекорд медлительности океанской почты. Японский моряк Матсуяма отправился в 1784 году на поиски морских кладов. Судно погибло, люди оказались на коралловом рифе. Умирая от голода и жажды, Матсуяма нацарапал на щепке историю их плавания, запечатал ее в бутылку и доверил волнам. Океан с изумительной точностью принес бутылку на берег у деревни Хиратемура, где родился Матсуяма! Произошло это, однако, через полтораста лет после гибели кладоискателей.
Мне хочется здесь обратить внимание читателя не столько на медлительность почты Нептуна – ничего удивительного тут нет, множество бутылок с сообщениями вообще пропадает в океане, – сколько на поразительное, редкостное «попадание» морского послания именно в то место, куда оно и было направлено.
Повторю еще раз: каким же сильным, даже неоспоримым доводом в пользу существования потусторонних сил служат для иных суеверных людей вот такие совпадения. Казалось бы, ну что можно увидеть мистического в совпадении – пусть очень редком – двух разных явлений, событий? Однако для человека, склонного к тому, чтобы все непонятное, необыденное объяснять столь же необычно, подобные примеры – прямо-таки находка.
И вот что при этом интересно. Суеверный человек берет на свое «вооружение» далеко не каждое совпадение.
Чтобы вам была ясна моя мысль, приведу еще один случай из истории «бутылочной почты».
В 1952 году у берегов Австралии затонуло промысловое судно, шкипером на котором был А. Росс. Моряки спаслись, добравшись до ближайшего островка. Но радоваться было рано. На клочке земли, где они оказались, не было ни людей, ни пищи. Даже растительности. Впереди виделась голодная смерть.
В минуты отчаяния шкипер бросил в море бутылку, сообщая «всем, всем» о трагедии. Но Россу и его товарищам вторично повезло. Около острова появился рыбацкий траулер и подобрал моряков.
После всех переживаний старый шкипер решил провести остаток своих дней на суше. Купил на берегу моря в Новой Англии домишко и зажил новой жизнью.
Прошло три года. В один из теплых весенних дней он гулял по берегу моря. Набегающие волны перекатывали бутылку, обросшую водорослями. Старый шкипер открыл ее – в ней лежало его собственное послание!
Теперь сравните оба случая. По всем законам математики как первый, так и второй – очень редкое совпадение двух событий. Вероятность совпадения, по логике вещей, одного порядка. Однако мистик ухватится за первый случай и, скорее всего, не обратит внимания на второй. И понятно почему. Ведь в одном случае письмо попадает «чудесным образом» туда, где родился человек, его пославший, причем сам он давно умер, но «рука судьбы» приносит его землякам весть о смерти блудного сына.
А случай с Россом? Тут, как говорится, нет душещипательных данных для подобных размышлений. Удивительно, конечно, что бутылка проплыла тысячи миль и попала в руки того, кто ее бросил в океан, но о чем это говорит? Простое совпадение, и ничего более. Человек этот жив, а то, что он выловил в море свое собственное послание? Что ж, бывает… Мыслей о потусторонних силах, о «руке судьбы» здесь не появляется. Не правда ли, над этим стоит поразмыслить? Ну, а если говорить о рекорде медлительности «бутылочной почты», то, пожалуй, его следует отдать… Христофору Колумбу.
В середине прошлого века матросы брига «Грифтен» запасались балластными камнями у берегов Гибралтара. На глаза попался предмет, напоминавший бочонок. Внутри оказался кокосовый орех, залитый смолой. Раскололи орех, в нем лежало, полностью сохранившись, послание Колумба испанской короне. Он спешил сообщить о гибели каравеллы «Санта Мария» и об отказе в повиновении испанских кормчих на каравелле «Нинья».
Письмо великого мореплавателя вручили испанской королеве Изабелле II почти через 360 лет после его отправления.
Вот еще один интересный вопрос: какие расстояния преодолевают бутылки, брошенные в море?
Ответим фактами. В 1952 году у британских берегов была найдена бутылка, которую три с половиной года назад бросили в океан в Мельбурне (Австралия). За это время бутылка проделала путь длиною в 13 000 миль.
Еще большее расстояние прошла бутылка, которую потом прозвали «Летучим голландцем». Правда, тут было поставлено особое условие. Немецкая научная экспедиция Оросила ее в воду в южной части Индийского океана в 1929 году. Карточка, которую легко было прочесть, не вынимая из запечатанной бутылки, призывала того, в чьи руки попадет находка, немедленно вернуть ее морю и сообщить, где и когда это произошло.
Сначала бутылку нашли у побережья Южной Америки. Затем ее еще несколько раз вылавливали и, прочтя записку, бросали в воду. Бутылка прошла мыс Горн, попала в Атлантический океан, а затем снова в Индийский. Она оказалась почти в том самом месте, откуда начались ее странствия.
Наконец в 1935 году эта великая путешественница закончила свои странствования в Австралии. За 2447 дней она прошла 16 800 морских миль!
Пути, по которым путешествуют почтовые бутылки, очень трудно предугадать заранее. Однажды на бразильском побережье бросили в океан две одинаковые бутылки. Одну из них течение увлекло на восток, и ее нашли на африканском берегу, а другая поплыла на северо-запад и закончила свое путешествие в Никарагуа. В другом случае бутылки, брошенные за борт в центре Атлантического океана, через 350 дней оказались на берегу Франции в нескольких сантиметрах одна от другой…
Исполины моря
А теперь о морских обитателях. О том, что жители морских просторов далеко не молчаливы, уже известно. Старая поговорка «Нем, как рыба» может служить хорошим примером того, как бывают иной раз ошибочны «истины», признанные всеми. Подводный мир оказался настолько болтливым, что для изучения звуковых сигналов, которые издают рыбы и морские животные, потребуются еще годы и годы.
…Изучая жизнь моря, океанологи обратили внимание на загадочные звуковые сигналы, которые временами улавливаются специальными приборами. По характеру они напоминают шум волн, но шум этот значительно более мощный. Звуки то периодически повторялись, то вдруг пропадали, а затем их слышали уже в другом месте. Можно было подумать, что сигналы подает какое-то живое существо. Но какое?
Слышали эти звуки чаще всего на Севере и у берегов Антарктиды. Там и решил искать разгадку американский ученый Р. Уокер. Для своих поисков он использовал небольшой дирижабль.
Летая над океаном, Уокер не только записал (находясь в воздухе) неизвестные сигналы, но и установил, что источник звуков часто движется. Сомнений не оставалось: «разговаривают» какие-то живые обитатели моря. И не какая-то мелюзга – очень уж мощные звуки.
Ученый провел под волнами Северной Атлантики более двухсот часов и наконец решил загадку: источником неведомых звуков оказались киты, самые большие из живущих на Земле животных. Но что это были за звуки! Они не имели никакого отношения к «разговорам» обитателей океана. Ритмические звуки, улавливаемые приборами ученых, были… сердцебиением морских исполинов.
Удары сердца можно услышать лишь тогда, когда кит подкрепляет свои силы пищей. В это время он широко открывает рот, чтобы заглотать мелких рыбок и животных. Вот в такие моменты удары его могучего сердца и передаются в окружающую среду.
О том, насколько велик этот живой насос, судите сами: сердце у некоторых видов семейства китов весит более полутонны, а его мощность достигает 10 лошадиных сил.
Какой же могучей силой обладает сам хозяин такого сердца!
И действительно, эти животные поражают наше воображение. «Трудно описать ощущения человека, который впервые встречается в воде с китом, – говорит Жак-Ив Кусто. – Прежде всего вас ошеломляют размеры кита. Они превосходят все, что человек привык видеть в мире животных, превосходят все, что он себе представлял. Вы не просто удивлены – вы не верите своим глазам. Разум бунтует, аквалангист спрашивает себя, что это – сон, галлюцинация? При первой встрече кит наводит на вас ужас. Его не сравнишь ни с каким наземным животным».
О том, сколь громадны эти исполины, могут рассказать некоторые сравнения. Во рту гренландского кита свободно разместится индийский слон. Блювал (синий или голубой кит), самый крупный среди китовых, бывает тяжелее пятидесяти африканских слонов. У зубатого кита – кашалота каждый зуб весит полтора килограмма, а язык у голубого кита – около трех тонн. Самое мощное оружие у голиафов моря – их хвост. Подсчитано, что его мощь равнозначна пятисотсильной машине. А сила самого кита? Однажды у Азорских островов загарпуненный кашалот тянул судно китобоев со скоростью 20 узлов.
А знаете ли вы, какими рождаются и как растут у китов дети? Размеры однодневного «малыша» у голубого кита семь метров. Питаясь молоком матери, он ежесуточно прибавляет в весе более ста килограммов. Через шесть месяцев китенок вымахивает уже в шестнадцатиметрового гиганта, но продолжает оставаться «младенцем», сосет материнское молоко. Взрослые голубые киты достигают 30 метров и весят 150 тонн. Бывалые китобои рассказывали, что встречали и таких, что тянули на 250–300 тонн.
Все киты плотоядны. Питаются они живыми организмами. И в каких количествах! На суше эти гиганты попросту умерли бы с голоду. Только в море изобилие жизни дает им возможность ежедневно насыщаться. Вес пищи измеряется тоннами. Например, молодой подрастающий финвал (кит-полосатик) потребляет в день до трех с половиной тонн планктона.
По свидетельству того же Ж.-И. Кусто, пасущийся финвал с его огромной распахнутой пастью – «одно из самых грозных и величественных зрелищ, какие видит в море аквалангист». Один из членов его экспедиции наблюдал такую картину в Индийском океане. Сначала пасть кита была закрыта, видны губы и вытянутое, почти плоское рыло. Вдруг на глазах у человека пасть раскрылась, и он увидел какой-то жуткий черно-белый крут – цедильный аппарат финвала. Тут же вход в эту живую пещеру беззвучно сомкнулся, даже не всколыхнув воду. И снова – плоская голова, хранящая свои тайны.
Финвал в этот раз ничего не съел. А когда ест? Нижняя челюсть опущена, и тонны воды с находящимся в ней кормом наполняют огромный рот. Затем пасть захлопывается, «зоб» сокращается, и вода процеживается через так называемые усы, прикрепленные к верхней челюсти. Все, что остается во рту – рачки, медузы, мелкая рыбешка, – проглатывается.
Так питаются финвалы и многие другие члены семейства морских исполинов. Однако не все. У кашалотов, например, совсем другой стол. Это хищники. Им все годится – тюлени и скаты, акулы и кальмары. Особенно кальмары. На кашалотный вкус, это самая изысканная пища. Правда, далеко не всегда безопасная. Хорошо, если размеры кальмара невелики. С таким легко справиться – заглотать, и вся забота. Но в океанских глубинах, куда кашалоты любят спускаться в поисках кальмаров, можно встретить и грозного противника. Скажем, «малютку», которого однажды обнаружили в желудке кашалота, – длина его была 10 метров!
Конечно, такой кальмар отнюдь не легкая добыча для кита. У него превосходно развитая нервная система, отличное зрение, железы, выделяющие яд. Нападая на противника, кит спешит его заглотать, но это далеко не всегда удается. Поединок двух гигантов с их совершенно различным оружием превосходит все, что мы можем себе представить. Кальмар старается закупорить присосками глаза и дыхало кашалота, рвет его клювом; кит же спешит подняться к поверхности, неся на голове тяжеленную добычу. Страшные зубы кашалота рвут тело жертвы, но до жизненно важных органов кальмара нелегко добраться. Зубам тот противопоставляет огромные щупальца с присосками и страшный клюв…
Схватку двух таких исполинов видел английский китобой и исследователь Буллен. Сначала это выглядело как… извержение подводного вулкана. «Взглянув в бинокль, – пишет Буллен, – я убедился, что ни вулкан, ни землетрясение не имели ничего общего с тем, что происходило в океане. Но силы, действовавшие там, были столь огромны, что меня можно извинить за первое предположение: очень большой кашалот сцепился в смертельной схватке с гигантским кальмаром, почти таким же большим, как он сам. Казалось, что бесконечные щупальца спрута опутали сплошной сеткой все тело противника. Даже рядом со зловеще черной головой кашалота голова спрута казалась таким ужасным предметом, который не всегда приснится и в кошмарном сне. Огромные и выпученные глаза на мертвенно-бледном фоне тела кальмара делали его похожим на чудовищного призрака».
Несмотря на давнее знакомство человека с китами, очень многое в жизни этих удивительных животных остается неизвестным, неясным и загадочным.
Когда-то предки китов жили на земле, передвигаясь на четырех лапах. Постепенно суша, где они обитали, была завоевана морем, и животным пришлось приспособиться к новым условиям. Передние конечности превратились в плавники, задние лапы исчезли совсем. Теперь в скелете кита можно обнаружить лишь небольшие костные остатки этих лап. Однако самые большие изменения коснулись других органов. Попав в воду, животные должны были научиться ориентироваться в среде, где видимость достигает в лучшем случае 20–30 метров, а чаще просто отсутствует.
Как находить пищу на глубине в сотни и тысячи метров, где ни зрение, ни обоняние (которые, кстати, почти отсутствуют у китообразных) не помощники? Как держаться вместе в случае опасности, как находить друг друга? Киты прекрасно умеют это делать. Однако на вопрос, что им помогает, ясного ответа нет. По-видимому, главную роль здесь играют звуки.
Киты живут и действуют в мире звуков. Об их «разговорах» писал еще Аристотель, но от утверждения великого натуралиста древности отмахивались, как от легенды. Только когда появились подводные микрофоны, было открыто, что в воде нет безмолвия. Люди услышали крики кашалотов, свист и кряканье дельфинов, трели усатых китов. Песня почти вымершего горбатого кита напоминает приглушенный кларнет и волынку. Серый кит монотонно щелкает. Оглушающе «поет» огромный спермацетовый кит. Он посылает в пространство звуки, равные по силе реву реактивного двигателя, работающего на полную мощность, когда человек находится в 5–6 метрах от этого двигателя!
Одни звуки у китов служат для ориентации и «ощупывания» окружающей среды (эхолокация), другие – для «разговоров» между собой. Когда, например, серый кит издает свои «щелчки», то они, отражаясь, помогают находить стаи рыб, придерживаться нужного направления, определять глубину дна или близость берега.
Никто толком еще не знает, как выглядит и каким образом функционирует речевой аппарат китов. Лишенные голосовых связок, они тем не менее разговаривают и поют. А отраженные звуковые сигналы рассказывают им об окружающем.
«Похрюкивая», кашалоты слышат и определяют местонахождение друг друга на расстоянии нескольких морских миль. Вот почему иногда можно встретить детеныша довольно далеко от родителей – они все время отлично знают, где тот находится. И детеныш знает, где мама и папа.
