Текст книги "Человек ищет чудо"
Автор книги: Владимир Мезенцев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
Колонизаторы Новой Гвинеи так и не узнали, кто приходил к ним в темные ночи. Как видно, это был один из тех, кто не захотел стать рабом.
Немало светящихся организмов в глубинах моря: медузы и кальмары, креветки, многие и многие глубоководные рыбы. Светящихся кальмаров впервые открыл в 1834 году французский натуралист Верани. Недалеко от Ниццы, на побережье Средиземного моря, рыбаки вытащили из воды невиданного раньше морского обитателя – он походил на осьминога, но имел не восемь, а десять щупалец. Верани опустил пленника в ведро с морской водой. «В тот же момент, – пишет он, – я был захвачен удивительным зрелищем сверкающих пятен, которые появились на коже животного. То это голубой луч сапфира, который слепил меня, то опаловый топаз, то оба богатых оттенка смешивались в великолепном сиянии».
У многих существ свечение служит либо защитой, либо приманкой. Рыба-удильщик приманивает свою пищу с помощью светящегося шарика. У глубоководной креветки светоносные органы помогают спасаться. Завидев хищника, она выбрасывает облако жидкости, которая образует световую завесу, – ослепленный хищник теряет из виду жертву. Еще интереснее спасает свою жизнь морской червь. Когда краб перекусывает его, задняя часть червя ярко вспыхивает. Краб устремляется к ней, а пострадавший червь прячется, и через некоторое время на месте отсутствующей части отрастает новая.
Свечение некоторых глубоководных существ настолько сильно, что создается впечатление, будто они излучают молнии. Вот свидетельство одного французского исследователя, маркиза де Фалина, плававшего в конце прошлого века по Саргассову морю:
«Каково было удивление, когда сеть принесла нам большое количество горгонид, похожих на маленькие кустики, и когда они стали излучать световые молнии, такие яркие, что двадцать факелов, освещавших палубу, померкли, пока поблизости от них находились эти полипы. Все кончики стволов и веточки полипов излучали пучки света, сила которого то уменьшалась, то увеличивалась, причем цвет менялся от лилового к пурпурному, от красного – к оранжевому, от голубого – к различным оттенкам зеленого, иногда даже был белым, как раскаленное добела железо. В то же время преобладающим цветом был зеленый, другие вспыхивали лишь временами и быстро сливались с зеленым».
А какое впечатление оставляют светящиеся гиганты моря! «В поисках живых видов корабль Института морских исследований города Майами, – пишет Г. Восс, – шел в течение нескольких дней вдоль побережья Западной Африки. Сети бороздили черную бездну на глубине почти две мили. Каждую ночь ученые с этого корабля зажигали на поверхности огни, но безуспешно.
Фотограф, удобно устроившись на сиденье боцмана, то есть повиснув в 15 футах над Гвинейским заливом и в 40 футах под левым бортом корабля, направил объектив в морскую пучину. И вдруг в темноте засветились то там, то здесь зеленовато-желтые огоньки. Как только они приблизились, стало видно, что каждая овальная точка – огромный кальмар, длиной в полтора фута. Их привлекали летающие близ судна рыбки, питающиеся планктоном.
Один кальмар остановился на расстоянии двух футов от жертвы, и его тело с длинными щупальцами замерцало бледноватым светом. Свечение создавало ореол торпедообразной формы. Одно лишь мгновение, и кальмар набросился на беззащитную жертву, схватил ее и исчез. И вот на палубе крики, смех, и кальмар бесцеремонным образом брошен в ведро с водой. Вскоре в других контейнерах забились десятки пленников. На палубе, в лаборатории, на специальных подставках блестели три аквариума. Их стеклянные стенки обладали способностью пропускать ультрафиолетовый свет для фотографирования. Пленники метались в аквариумах, внезапно выпуская при своем движении огромные струи воды.
Однажды ученые наблюдали последние минуты одного из таких пленников. Белое пятно на голове кальмара уже не светилось, но, когда в темной комнате включили ультрафиолетовое освещение, пятно вновь появилось. Постепенно мерцание исчезло. Когда разрезали кальмара, то увидели крошечные шарики, которыми была усеяна поверхность тела кальмара. Такие светящиеся органы есть и в щупальцах и на голове».
Некоторые кальмары рождают не только белый холодный свет, а целую гамму голубого, желтого и розового свечения…
Холодное свечение тел называется люминесценцией. С физической точки зрения – это переход атомов и молекул вещества из возбужденного состояния в нормальное, то есть из состояния с более высокой энергией в состояние с более низкой энергией. Такой процесс может быть кратковременным (флуоресценция) и длительным (фосфоресценция). Различают несколько видов люминесценции. Когда в свет переходит химическая энергия, это называют хемолюминесценцией. С ней мы встречаемся у светящихся рыб. Здесь протекают химические реакции, энергия которых почти полностью переходит в свет, без затраты на тепло.
Холодный свет – явление, широко распространенное в природе, – не только в море, но и на суше. Вспомните: ночью в лесу светятся старые пни, светлячки.
В тропиках можно встретить насекомых с очень ярким свечением. В Пуэрто-Рико два жука могут осветить целую комнату. Эти жуки целую ночь носятся над полями, освещая их желто-зеленым или желто-красным светом.
В Бразилии и Уругвае водятся красновато-коричневые светлячки с рядами ярко-зеленых огоньков вдоль туловища и ярко-красной лампочкой на головке.
Известны случаи, когда природные светильники – обитатели джунглей – спасали жизнь людей: во время испано-американской войны врачи проводили операции при свете светлячков, насыпанных в бутылку.
Более того, светящиеся лесные насекомые однажды оказали большую услугу аборигенам Кубы. Дело было в XVIII веке. Английская морская экспедиция высадилась на этом острове. И вдруг ночью англичане увидели в лесу мириады огней. Решение было единодушным: силы неприятеля слишком велики, чтобы вступить в бой, нужно отступать, пока не поздно! Куба в тот раз была спасена от колонизаторов.
А сколько суеверных страхов вызывали и вызывают до наших дней светящиеся организмы. В один из сентябрьских дней 1864 года дьячок собора, что в Старой Ладоге, возвращался навеселе домой. Шел мелкий осенний дождь. Время от времени тишину нарушал свист крыльев уток, летящих с Волхова. Утки путали дьячка. Он крестился и вспоминал о том, что рядом, в темноте, высокий обрыв к реке. Не упасть бы…
И вдруг – с нами крестная сила! – прямо на него налетел невесть откуда появившийся нечистый; он светился и хлопал крыльями подобно птице.
Утром, придя в себя после ночной встречи, дьячок рассказывал, что нечисть пыталась сбросить его с высокого берега в воду. Ему верили и не верили, зная, что за церковнослужителем водится грех «заложить лишнего».
Но прошло несколько дней, и уже другие, вполне трезвые люди засвидетельствовали: в округе появилась нечистая сила; по ночам она летает подобно жар-птице. Невиданную птицу видели несколько раз, пока не улетели на юг утки.
Этот забавный случаи не стоило бы вспоминать, если бы в истории не бывало много ему подобных. А причина? Объяснение простое: на перьях поселяются светящиеся микроорганизмы. Вот вам и жар-птица из сказки!
В бездне
Еще совсем недавно о жизни в океанских глубинах никто не мог ничего сказать. Преобладало мнение, что, собственно, там ее нечего и искать. Вряд ли могут существовать живые организмы при тех огромных давлениях, которые господствуют на глубине 5–7 и более километров.
Однако успехи в исследовании океана и океанского дна, достигнутые в последние два десятилетия, заставили ученых во многом пересмотреть свои взгляды.
Жизнь в океане есть всюду!
Перед нами невзрачная рыба: бесцветное тело без чешуи, студенистые глаза не больше булавочной головки. Она извлечена с глубины 7578 метров при обследовании Курило-Камчатской впадины. Ученые назвали ее псевдолипарис.
Еще одна незнакомка: рыба с бородой, причем борода у нее словно у Черномора – в десять раз длиннее самой рыбки. Проживает она, если судить по тому, откуда ее вытащили, на глубине около двух километров.
Самое глубокое место в океане, как вы знаете, Марианская впадина. Так вот, и здесь, на самом дне пропасти, обнаружена рыба с «прожектором» на голове. А под «прожектором» – своеобразный костяной крючок, которым хищница захватывает добычу. Свой «электрический свет» она включает только тогда, когда приступает к охоте.
У многих обитателей морской пучины такой бесподобный вид, что это дало основание профессору Ч. Айдилу написать в своей книге «Бездна»: «Если бы группа художников-художников-сюрреалистовустроила конкурс на изображение наиболее нелепого и невероятного чудища, то они наверняка не смогли бы даже представить, насколько гротескны формы рыб, обитающих в глубоководных слоях океана… Но если бы даже у наших сюрреалистов и хватило фантазии, чтобы изобрести такие существа, то вряд ли у них достало бы воображения уменьшить этих уродов до крохотных размеров, превратив их из предметов, внушающих жуть, в предметы, вызывающие усмешку».
Обитатели океанской бездны в процессе эволюции выработали много особенностей, позволяющих им выживать. Вот один яркий пример. На больших глубинах жизнь значительно беднее, и хищники не могут рассчитывать на то, что будут обеспечены едой каждый день и каждый час. Как быть? У многих глубоководных рыб выработалась поразительная способность заглатывать жертву, по размерам превосходящую в несколько раз самого хищника. Челюсти этих рыб обладают такой системой естественных рычагов, которые позволяют быстро и безболезненно отправить внутрь преогромный «кусок пищи». За желудок можно не беспокоиться – он тут же, наподобие резинового мешка, растягивается до нужных размеров.
Некоторые исследователи, отмечал академик Л. А. Зенкевич, склонны рассматривать организмы, населяющие глубины океана, как неудачников в борьбе за существование, как бы изгнанных с пиршества жизни, происходящего под голубым небом и яркими, животворными лучами солнца, в мрачные глубины океана. Между тем это однобокий взгляд.
Теряя в одном, глубоководные организмы выгадывают в другом. Существование при низкой температуре значительно понижает потребность в пище. Для глубоководных животных типична повышенная жирность; это относится и к животным, обитающим в холодных арктических морях. Не меньшие преимущества дает постоянство температуры и других условий существования.
А как питаются глубоководные «вегетарианцы»? Для них пищей служит донный ил, в котором содержится все необходимое для поддержания жизни.
Ученые открыли уже сотни видов глубоководных жителей. Большая заслуга здесь принадлежит нашим научным экспедициям на исследовательском корабле «Витязь». Одно открытие принесло подлинную сенсацию. В глубинах Мирового океана был обнаружен совершенно новый, ранее неизвестный тип животных – погонофоры. Эти весьма своеобразные существа живут в тонких трубках, из которых выглядывают наружу одни щупальца. Хватая ими добычу, погонофора переваривает пищу прямо в воде, при помощи особых ферментов. Подготовленные питательные вещества всасываются прямо в щупальца. Желудок не нужен! Более того, у этих существ имеются примитивный мозг, нервная система, признаки пола, сердце и красная кровь, но нет ни желудка, ни внутренностей. Посредством крохотных вибрирующих волосков они создают ток воды, которая попадает в полые щупальца; при этом из воды извлекаются кислород и планктонные организмы.
Конечно, морская бездна хранит еще много тайн. Одна из фотографий океанского дна (ее автор – Н. Зенкевич) обошла весь мир. На ней очень ясно виден след неведомого животного, напоминающий отпечаток гусеницы трактора. Что это за животное? Нам неведомо.
Вспомним и еще более таинственное. Океанолог И. Белоусов рассказывает, что произошло на одном из научно-исследовательских судов во время взятия проб воды и грунта.
…Весь день 1-го, а потом и 2 сентября 1968 года у борта плавали гринды – симпатичные большие дельфины с тупым, как дно бутылки, носом. Было это в юго-восточной части Тихого океана, недалеко от берегов Южной Америки, во время четвертого рейса научно-исследовательского судна «Академик Курчатов». В присутствии любопытных дельфинов за борт на толстых стальных тросах уходили приборы: планктонные сети, дночерпатели, грунтовые трубки. Они в зависимости от своего назначения должны были достигнуть определенного горизонта или дна океана (глубина там около пяти километров), взять пробы и вернуться обратно.
На лебедках стояли опытные операторы, все шло как обычно. А потом случилось непонятное. При спуске сети на 500 метров трос пошел в сторону, а затем обвис – прибор оборвался. Бывает, что рвутся тросы, но почти всегда при подъеме, от большого напряжения, а тут – при спуске, на малой глубине. Чудно! Трос, на котором уходила в пучину грунтовая трубка, тоже лопнул. Обрыв – на глубине около пятисот метров. Та же картина с дночерпателем. Три прибора на одной станции! Первый случай за двадцать лет!
Когда оборванные тросы оказались на палубе, расстроенным океанологам открылась странная картина: размочаленные култышки тросов и у каждого – до блеска натертый двухметровый конец у места обрыва. Как будто огромным напильником перепиливали. А гринды при этом весело высовывали морды из воды. Они? Не думаю. Нечем им такое учинить. Акулы? Может быть. Рыба-пила или ее близкие родственники? Возможно. Решили, что романтичнее всего списать это событие на пресловутого Морского змея…
Что мы еще знаем об океанском дне? Пожалуй, можно ответить так: уже многое, если сравнивать с недавним временем, скажем, с началом нашего века, но еще очень мало, если говорить о полной картине морских глубин. Как это ни парадоксально, мы знаем сейчас даже обратную сторону Луны лучше, чем дно наших морей и океанов.
Совсем недавно с помощью эхолотов был в первом приближении изучен и нанесен на карту рельеф дна Северного Ледовитого океана. Стало известно об огромном подводном хребте в Индийском океане, о глубоководном желобе в Тихом.
Теперь мы знаем, что океанское дно выглядит как очень гористая страна. Есть там и высочайшие горные хребты, и пропасти, и равнины, и вулканы.
Во всех океанах Земли тянутся срединные горные хребты. Переходя из одного океана в другой, они, словно обручи, опоясывают всю нашу планету. Общая длина этих хребтов превышает 60 тысяч километров! Кроме того, Мировой океан скрывает множество отдельных гор. Далеко не все они еще открыты. В некоторых местах вершины подводных исполинов поднимаются над поверхностью, образуя острова.
Рассказывая о морских глубинах, стоит вспомнить и об одной из загадок Адриатического моря. Здесь, возле западного побережья острова. Кефалем, ученые обнаружили… «отверстие» в морском дне. Каждые сутки в этом месте «исчезает» около 30 тысяч тонн воды. Куда?! Ученые пытались обнаружить выход воды и с помощью краски, и с помощью кусочков пластика, сотню килограммов которого отправили в «отверстие». Опыты ничего не дали…
А у берегов Триполи, в Ливане, вода, наоборот, появляется в избытке. Даже при полном штиле вода в полукилометре от берега неизменно волнуется, а температура ее такова, что заходящая сюда рыба погибает.
«Ливанское чудо» оказалось не столь уж загадочным. Ученые быстро нашли его разгадку. Выяснилось, что, когда в горах Ливана тают снега, в долины попадает только четвертая часть воды. Остальная уходит под землю и, собираясь там в настоящие реки, находит выход на дне Средиземного моря. Аэрофотосъемкой было обнаружено 17 морских ключей. Один из них, самый мощный, каждую секунду выбрасывает в море около 50 кубометров пресной воды. Вот тут-то и заметно постоянное волнение моря…
Многое, ранее неизвестное науке, открывают исследователи, изучая донные отложения в морях и океанах. Самое удивительное из открытий последнего времени имеет отношение к возрасту всех четырех океанов. Ни в одном из них не обнаружены породы древнее отложений юрского геологического периода. А это означает, что Мировой океан значительно моложе, чем полагали раньше. Ему не больше 200 миллионов лет. Выходит, что планета Земля была раньше действительно землей и стала «водой» только в последние две сотни миллионов лет. Для небесного тела эти сотни – совсем младенческий возраст.
Исследуя морские водоемы, ученые раскрывают много интересных фактов их «биографии». Американские океанологи, изучая дно Средиземного моря, пришли к неожиданному выводу. В составе донных отложений были найдены минералы, которые образуются при температурах свыше 40 градусов. В то же время отложения этих минералов перемежались, как в слоеном пироге, обычными морскими осадками. Разгадка напрашивается сама собой. Как видно, в прошлом Средиземное море не всегда имело выход в Атлантику. Временами, постепенно мелея, оно исчезало совсем, и морское дно превращалось в пустыню, подобную Сахаре. Затем геологические катаклизмы снова открывали водам Атлантического океана дорогу к бывшему дну, и начиналась новая жизнь Средиземного моря. Так повторялось несколько раз…
Еще интереснее выводы рижских ученых из Всесоюзного научно-исследовательского института морской геологии и геофизики. Они пришли к заключению, что под дном Балтийского моря прячутся… моря-невидимки. Первое из них заполнено пресной водой, вполне пригодной для питья. По-видимому, это подземное хранилище состоит из множества отдельных водоемов, объединенных друг с другом подобно сообщающимся сосудам. Под ним – море минеральных вод. И, наконец, есть еще один подземный бассейн – он заполнен концентрированными растворами солей брома, йода, хрома, многих других химических элементов. По существу, это богатейшее месторождение веществ, которые широко используются в нашей жизни. И хотя оно находится даже не на дне моря, а в его «подвалах», наверное, недалек день, когда эти богатства станут служить человеку.
Рудники под водой
Впрочем, уж если речь зашла о богатствах страны Океании, то прежде всего надо говорить о том, что лежит здесь буквально под ногами.
За тысячелетия истории народов Земли в океанской пучине погибли десятки, если не сотни тысяч кораблей. Многие из них унесли с собой на дно океана баснословные богатства. Достаточно вспомнить времена «освоения» Американского материка европейцами. Завоеватели с невиданной жестокостью грабили туземцев. Чтобы добыть драгоценности, уничтожали целые племена. От берегов Нового Света один за другим отплывали в Европу корабли, груженные золотом и серебром. Далеко не все они достигали цели. Однако ни огромные богатства погибших кораблей, ни клады флибустьеров прошлых веков не могут сравниться с тем, что хранят моря и океаны в своих природных тайниках.
И даже не в тайниках, а, как уже сказано, прямо под ногами.
Еще в прошлом веке английские океанологи обнаружили, что многие участки морского дна буквально усыпаны темными обкатанными камнями, напоминающими булыжники. Словно кто-то в самом деле выложил здесь обширные булыжные площади…
Образцы таких камней были продемонстрированы ученому миру и… забыты на добрых семьдесят лет.
Между тем, когда ими все-таки заинтересовались, результаты ошеломили исследователей. Оказалось, что в этих невзрачных морских булыжниках содержится до 50 процентов марганца и до 25 процентов железа. Прекрасные железомарганцевые руды! И что главное – запасы ее в Мировом океане несметны. По подсчетам известного советского океанолога Л. А. Зенкевича, общее количество железомарганцевых конкреций (так именуют их морские геологи) в стране Океании составляет не меньше 300 миллиардов (!) тонн.
Каково происхождение этих необыкновенных образований на дне океана? Есть предположение, что дело тут не обходится без живых организмов. Есть такие бактерии, которые способны извлекать из морской воды и марганец и другие химические элементы. «Работоспособность» их была проверена в лаборатории и дала поразительные результаты: менее чем за месяц «морские обогатители», находясь в растворе, содержащем марганец, создавали марганцевые конкреции величиной со спичечную головку.
После этого опыта уже не приходится удивляться тем поистине фантастическим запасам железомарганцевых конкреций, которые заполняют дно океанов Земли. Мириады невидимых обитателей морских вод век за веком работают здесь, демонстрируя нам свои методы обогащения полезных ископаемых.
К слову сказать, подобным образом можно извлекать из океана не только марганец. В морской воде содержатся десятки различных химических элементов, и многие из них «пришлись по вкусу» обитателям океана. В организмах некоторых бактерий, водорослей, животных накапливаются большие количества таких ценных металлов, как золото, уран, молибден…
Какая заманчивая идея: научиться добывать их с помощью таких вот помощников! Ученые уже работают над решением проблемы. Возможно, это будут своеобразные морские питомники, где станут разводить живых производителей ценных металлов.
А о том, как много в океане богатств, судите сами хотя бы по такому примеру. Если извлечь из Мирового океана все растворенное в воде золото, то на каждого жителя земли его придется более трех килограммов.
Ну, а пока практически решаются не менее интересные задачи освоения подводных богатств. В нашей стране далеко на Севере – в Ванькиной губе моря Лаптевых – начата промышленная добыча оловоносных песков со дна Ледовитого океана.
Веками выносили сибирские реки и осаждали на морском дне вместе с песком крупинки золота и титана, олова и циркония. Настало время, когда эти металлы возрождаются к новой жизни. Песок, богатый оловом, подается со дна подводным землесосом на плавучую обогатительную фабрику, а отсюда уходит уже оловянный концентрат.
Вот и другой морской промысел – один из самых древних. Добычей жемчуга со дна моря занимаются уже не одну тысячу лет. Найти жемчужину можно везде, где только есть ракушки. Но ювелиры ценят только крупные жемчужины, в несколько миллиметров и более, а такие попадаются далеко не часто и далеко не везде. Самые «жемчужные» места на земном шаре – Персидский залив, прибрежные воды Японии, Цейлона, Австралии, острова Океании. Ловцов жемчуга можно повстречать также на Миссисипи, в Северной Америке.
Знатоки этого нелегкого промысла считают, что одну жемчужину находят в среднем в одной из нескольких сотен раковин, да и она чаще всего настолько мала, что может быть продана только на размол (такие порошки используются, в частности, для шлифовки оптических линз). А жемчуг, идущий на ювелирные изделия? Жемчужины размером от 5 до 8 миллиметров находят в среднем в одной из 60–80 тысяч раковин. И только в одной раковине из 10 миллионов счастливцу попадается жемчужина диаметром более сантиметра.
В Москве, в хранилище драгоценных камней, находится великолепная «Пеллегрина», вес ее 7,3 грамма. Очень большая жемчужина хранится в Лондоне, она походит на каплю и весит более 120 граммов.
Тяжел и опасен труд людей, разыскивающих эти украшения. Нередко они становятся жертвами страшных морских хищников. Мне вспоминается и такая трагическая история.
Вскоре после второй мировой войны в одном из ювелирных магазинов Европы появилась в продаже жемчужина невиданных размеров. Правда, она не имела правильной сферической формы, но величина! Такой жемчужины еще не видел свет. И, как оказалось, столь же необычной была ее биография.
Произошло это на одном из Филиппинских островов. Несколько юношей купались в море. Вдруг один из них – сын местного вождя – исчез. Нашли его уже мертвым на глубине нескольких метров. Руку человека захватила и не отпустила тридакна, огромный моллюск.
Это морское животное весит пятьсот и более килограммов; оно лежит на дне и ждет жертву, распахнув створки своей огромной раковины. Задели вы их рукой или ногой – тут вам и конец. Сомкнувшиеся створки не разжать даже ломом.
Только зная их секрет, можно спастись: надо рассечь ножом мышцы, управляющие створками раковины.
Тридакну вытащили на берег. С трудом раскрыли ее створки, а внутри оказалась гигантская жемчужина, напоминающая голову мусульманина в чалме. Филиппинцы решили, что такая редкая жемчужина, к тому же погубившая их соплеменника, таит в себе волшебные свойства.
А затем у вождя, потерявшего сына, опасно заболел второй сын. Вылечить его смог только приезжий врач. Ему и была отдана жемчужина стоимостью в жизнь человека.
Но вернемся к жемчужному промыслу. Почему не все морские раковины «рождают» жемчуг? Что для этого необходимо? Большинство ученых считают, что первая причина образования жемчуга – появление в раковине инородного тела. Это может быть песчинка или паразитирующий организм. Они становятся ядром будущей жемчужины. Выделяя особое вещество – перламутр, – моллюск, живущий в раковине, слой за слоем обволакивает инородное тело, жемчужина постепенно увеличивается в размерах. Проходит несколько лет, и ее уже можно извлекать.
Интересно, что специалисты различают у жемчуга почти 120 оттенков! Самые распространенные жемчужины серебристого цвета. А самые редкие – зеленовато-голубые. Во всем мире их всего несколько десятков. И добывают эту редкость только в одном месте – у островов Танимбарского архипелага, в Индонезии.
В последние годы химики выяснили, что цвет жемчужин во многом зависит от содержания в них марганца. Жемчуг розового цвета, например, содержит значительно больше этого химического элемента, чем серебристый жемчуг.
С конца прошлого века стал известен метод выращивания жемчуга искусственным путем. Он был разработан в Японии. Для этого с раковиной-жемчужницей производят своеобразную операцию: вскрывают ее створки и помещают внутрь маленькое круглое ядрышко. Выращенный таким путем жемчуг по своему химическому составу лишь немного отличается от натурального.
И, наконец, хочется вспомнить о речном жемчуге. В прошлые века жемчужный промысел был развит в России. Его добывали в основном на севере. В XIX веке, в год гибели А. С. Пушкина, газета «Московские ведомости» сообщала, что казак станицы Перекопской Тимофей Забазнов обнаружил раковины-жемчужницы, поместил несколько раковин в «свой мельничный пруд на речке Грязной» и дождался, когда моллюски расплодятся. Уже через два года он добыл жемчуга на 90 рублей золотом.
Не так давно советские ученые обследовали места прежнего промысла и пришли к выводу, что «жемчужную индустрию» можно возродить…
Но вернемся из глубин океана на поверхность.
Когда приходит буря
26 сентября 1963 года все японские газеты вышли с тревожными заголовками на первых страницах. «Гигантский тайфун может обрушиться на Токио», «Тайфун-мамонт неумолимо приближается!», «Япония готовится к защите от чудовищного врага, тайфуна № 15 за этот год, самого мощного начиная с 1934 года»…
Беспощадного врага ожидают встретить на рассвете следующего дня. Сейчас он бушует в просторах Тихого океана. Все суда, оповещенные Объединенным центром предупреждения о тайфунах, на предельных скоростях уходят с дороги циклона.
Япония может только готовиться к встрече со стихией, несущей с собой 10—15-метровые волны и ветер, способный сбросить с рельсов железнодорожный состав, разрушить до основания многоэтажный дом, вырвать с корнем столетнее дерево…
По всем телевизионным программам периодически передаются последние сообщения о надвигающейся буре. Тайфун уже получил свое название: «Вера».
Наступает ночь… Рассвет… И морская стихия приходит! Она врывается на побережье, не щадя никого и ничего. А затем начинается скорбный счет потерям и жертвам. Погибло почти 5 тысяч человек; ранено более 32 тысяч; 1 миллион 600 тысяч остались без крыши над головой… 437 больших и малых судов найдены затонувшими, поврежденными и выброшенными на берег.
Тайфун разрушил Нагою, город с двухмиллионным населением. Город расположен в заливе, имеющем форму воронки. Это увеличило волны в несколько раз. Нагонная волна разбила дамбу и смыла в море почти весь город.
Страшная трагедия постигла республику Бангладеш осенью 1970 года. В ночь на 13 ноября огромные волны, рожденные ураганным ветром, хлынули внутрь страны. По времени большая вода почти совпала с приливом, но превысила его во много раз. Все низменные районы и прибрежные острова оказались затопленными, за десятки минут в бушующей воде погибло около 300 тысяч бенгальцев!
В самом конце 1974 года нежданная беда обрушилась на северное побережье Австралии. Циклон «Трэйси» почти полностью разрушил город Дарвин. Сообщая подробности трагедии, «Правда» писала в те дни:
«Беда случилась в четыре часа утра 28 декабря. Всю ночь выли сирены, оповещая об опасности… После первого сильнейшего порыва ветра наступило кратковременное затишье. И многие жители Дарвина, справлявшие рождество, не слишком всерьез восприняли предупреждение метеорологов. Последовали чудовищные удары ветра. Его сила была такова, что стальные мачты ломались пополам.
Дарвин объявлен районом чрезвычайного бедствия. По созданному правительством лейбористов воздушному мосту в Сидней и другие города Австралии вывезено свыше тысячи раненых, женщин и детей. В городе вспыхнула эпидемия тифа…»
В том же году ураган «Фифи», возникший в Гондурасском заливе, принес на побережье такую массу воды, что почти половина территории небольшой американской страны Гондурас была затоплена. Потоки воды смыли целые селения, уничтожили банановые плантации, разрушили линии электропередач, размыли шоссейные дороги. Ураган и наводнения уничтожили 80 процентов всех промышленных предприятий и большую часть ферм, опустошили 50 тысяч квадратных километров территории, что составляет почти половину площади страны.
«На совести» у «Фифи» осталось более 10 тысяч погибших, свыше 600 тысяч осталось без крова. Тысячи человек пропали без вести.
Норвежский ученый Бержерон подсчитал, что ураган средней силы извергает каждые сутки около 16 миллиардов тонн воды. Ураган «Флора» «вылил» на Кубу за четыре дня 2100 миллиметров осадков. Можно себе представить, на что способна такая масса воды! А тропический ураган живет не один день. Вот почему столь тяжелы бывают последствия пронесшегося урагана. Вот почему религиозные люди, спасая себя и детей, с ужасом вспоминают в эти минуты библейский рассказ о всемирном потопе.
Приход тропического циклона чувствуется в природе за много часов до того, как налетает первый порыв бешеного ветра. Откуда-то из морской дали доносятся звуки, напоминающие стенание и детский плач. Небо закрывают облака необычного цвета, становится душно.
Начинают волноваться животные и птицы. Звери скрываются в норах, а птицы прячутся в гнездах или перелетают с места на место, криками выражая свое беспокойство.
