Текст книги "Игроки поневоле (СИ)"
Автор книги: Владимир Журавлев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 15
Они успокоились. Они уселись кружком. Ведьма не спеша раскурила свою трубочку. Алексей в уме подобрал, как он сказал, цензурные слова и приготовился отвечать, как на школьном докладе. И все почему-то уставились на Бдыща. Как будто самый мелкий обязан всех спасать.
– Ты сказал, это лунная башня, – обстоятельно заговорил Бдыщ. – И добавил с какого-то перепугу, что нам конец. Я подозреваю, эти два высказывания взаимосвязаны?
– Еще как! – нервно хохотнул Алексей. – Лунные башни – это такая заподлянка… под очень сильным кайфом их придумали, отвечаю! В здравом уме такое в голову не придет! В общем, суть в чем: ночью локация меняется. И часть башен, которые днем имеют необитаемый вид, становятся…обитаемыми!
И Алексея передернуло.
– То есть сейчас там, над нами, кто-то живет? – деловито уточнил Бдыщ.
Алексей подавленно кивнул.
– А-атарвать голову! – тут же предложил легкое решение проблемы зомбак.
– Если б это было так легко, наверно, давно бы оторвали… – пробормотал монстр в смятении. – Но что-то ни у кого не получилось! Ребята говорят, все, кто остаются в башне на ночь – пропадают!
– Все? – недоверчиво спросил Бдыщ. – А как тогда об этом узнали твои ребята?
Алексей открыл рот и замялся с ответом.
– Ну, откуда узнали, это понятно, – задумчиво пыхнула трубкой ведьма. – Это легенда, прописанная в локации. У монстров она наверняка на каждой карте обозначена. Например, в виде клада с информацией. Как могут пропадать монстры, которые всегда имеют возможность вернуться домой и оттуда возвратиться в Игру, тоже в общем понятно. В случае проигрыша в бою с обитателем башни у них стирают аккаунт, например. Непонятно другое – в какую именно мы угодили?
– А они бывают разные? – с нехорошим зудящим чувством осведомился Бдыщ.
Внезапно со зловещим грохотом на выход из башни и на бойницы упали стальные решетки и мертвенно заблестели в лунном свете. Все вскочили на ноги – кроме Бдыща. Он с первого раза хорошо уяснил, что нечего дергаться, когда ничего изменить не в состоянии.
– Значит, разные? – спокойно переспросил Бдыщ. – А какие именно?
– Разные! – нервно сказала ведьма и зажгла между рук внушительного размера молнию. – Но решетки – это одна конкретная! Кнур, миленький, неужели я права⁈
– А-а-ага! – прохрипел зомбак и настороженно прокрутился на месте всем телом – одна из странных манер зомбаков, очень неохотно работающих шеей.
– Башня безумного мага! – пробормотала ведьма и погасила молнию. – Так и знала, что мне не повезет! Как всегда! Мои пшикалки тут не помогут. И доспех Кнура тоже. Нам конец.
– И что, Кнур не сможет этому магу оторвать голову? – недоверчиво спросил Бдыщ. – Мне кажется, он может оторвать голову кому угодно, хоть дракону!
– Драконы в башнях тоже водятся! – сказала ведьма и истерически хихикнула. – Но нам хватит и безумного мага! Его действительно нельзя победить!
– Но почему⁈
– А не знаю! Но об этом гласят легенды, прописанные в локации, мне сестра рассказывала. Это чтоб не спрашивал, откуда узнала. А более подробно, я думаю, нам расскажет маг. Поговаривают, он большой любитель поболтать. Как все безумцы.
С грохотом из стены выдвинулась парадная лестница наверх. Зажглись на перилах магические светильники. Расстелилась по ступеням красная ковровая дорожка, Бдыща слегка передернуло от ее многообещающего цвета.
– Пригла-а-шают! – лязгнул зубами Алексей, зомбак сердито зыркнул, подозревая, что его передразнивают.
– Ну тогда идем, чего сидеть? – сказал Бдыщ и поднялся на подрагивающие лапки.
Бдыщ впервые в жизни поднимался по такой роскошной лестнице. Нет, он впервые в жизни вообще поднимался по лестнице! И в связи с этим испытывал весьма странные чувства. Например, хотелось плюнуть через перила вниз. Или пройтись по ковровой дорожке после купания в болоте, чтоб тина и грязь кусками летели…
Он искоса глянул на друзей и понял, что такие чувства испытывает он один. С синей рожей, как у зомбака, не плюют вниз, и с белой, как у Алексея, тем более. С таким видом бегут куда глаза глядят, вернее, даже не глядят – вслепую бегут! А как трясется ведьма – вряд ли она мечтает о болоте, и вообще она ненавидит родину гоблинов…
Это боевой настрой, с изумлением понял Бдыщ. Его четвертый уровень воина с наслоенной на него отвагой уровня «запредельная» выдал вот такую реакцию на смертельную опасность!
И Бдыщ благоразумно решил отвагу придержать, а жалкий четвертый уровень воина попусту не демонстрировать.
Наверху все утопало в… ну, если кто-то видел болото, покрытое сплошным ковром цветов, то наверху все выглядело примерно так же – только еще красивее! Безумная роскошь, всплыли непонятно откуда подходящие слова. Магические светильники. Живые цветы повсюду, ароматы и благоухание. Решетки на окнах – золотые. По цвету, а по прочности наверняка несокрушимые. Пол – о какой у них под ногами и лапами оказался пол! Из разных, наверняка драгоценных, пород дерева, натертый до зеркального блеска – и тоже благоухающий! И посреди залы трон, усыпанный драгоценными камнями! А на троне – немолодой худощавый мужчина в самых обычных брюках и рубашке, с веселым интересом разглядывающий их. На указательном пальце правой руки в массивном перстне у него сиял собственным светом драгоценный камень.
– Убить меня пришли? – с живым любопытством поинтересовался он.
– А-а-а можно? – брякнул зомбак, и Бдыщ с облегчением понял, что его друг боялся, да, но к бою был готов на все сто, как странно выражаются монстры.
– Не можно, а нужно! – воскликнул мужчина радостно. – Мы в мире Игры, а она создана, чтоб все убивали всех! Приступайте, во имя прекрасных дам, юный шляхтич горячей и благородной крови! Да-да, вы правильно догадались, я обладаю умением видеть подложку, ведь я же маг! Что? Благородство не позволяет первым напасть на безоружного и безобидного человека? Не сдерживайтесь, прошу вас! Тем более что благородства в вас самая чуточка, не из Радзивиллов вы, уж извините, а всего лишь безземельный бродяга с саблей, у которого от истинной шляхты разве что непомерный гонор, и вообще бастард, маменька нагуляла от дворецкого…
Зомбак взревел и попер. Маг точно нащупал его больное место, с уважением признал Бдыщ. За что сейчас и потеряет голову…
Но маг не потерял – ни головы, ни прекрасного настроения.
– Больно? – сочувственно спросил маг, глядя, как у самого Кнура неестественно начинает выворачиваться голова. – А вы рывком попробуйте! Говорят, тогда не так больно. Или, по крайней мере, хотя бы быстро!
Кнур отдернул свои ручищи от головы мага и поспешно отступил.
– Зеркало Ангелов! – с удовольствием сообщил маг. – Да, я им владею, вы правильно все догадались! Ангелы, они же мирные! И как им защищаться от злобных людей? Вот они и придумали артефакт, отражающий агрессию обратно на нападающего! Любую агрессию! Изящное решение, не правда ли? В результате безобидные создания Света положили уйму народу! А теперь этот артефакт надежно защищает меня! Как с ним справиться, пока что не придумали даже сами создатели, и вы не пытайтесь!
– Послушайте, а нам обязательно сразу убивать вас? – вежливо спросил Бдыщ. – Мы ведь даже не познакомились.
Маг закинул голову и заливисто расхохотался.
– И этот ход уже испробован до вас, представляете? – сказал маг, вытирая рукавом слезы, выступившие от смеха. – Заболтать, выведать секрет моей смерти и потом попытаться…И даже пытались, предвосхищаю вашу зряшную попытку! А у меня просто-напросто нет секрета смерти! Я бессмертный!
– Бессмертный или неубиваемый? – обстоятельно уточнил Бдыщ.
– А мне нравится ваша целеустремленность! – одобрительно сказал маг. – И ведь сроду не подумаешь, что за этой отвратительной внешностью скрывается столь неординарный ум! И даже без подложки! Впрочем, отсутствие подложки – особенность всей расы гоблинов, не стали разработчики тратить силы на кормовую базу Игры… Ах да! Отвечаю на ваши вопросы, на все сразу! Я – Безумный Маг, другого имени не требуется, все равно в Игре я один такой. Имеются, конечно, еще маги, но они другие, а я Безумный… Что там дальше? Нет, необязательно сразу самоубиваться, можно и поболтать за рюмочкой чаю! Но потом, извините…
– Но почему? – удивился Бдыщ. – Почему обязательно убивать? На мой взгляд, вы вовсе не кровожадный монстр! И мы не убивать вас пришли – мы сбирулинку ищем, у нас квест! Не знаете случаем, где она? Хотя бы приблизительно? Скажите, и мы сразу попрощаемся и покинем вашу гостеприимную башню!
– Сбирулинки не интересуют! – отрезал маг. – Это к дракону, он у нас умник! И вы не покинете башню! Кто сюда вошел и остался до ночи – тот мой! Моя добыча!
– Но почему? – искренне не понял Бдыщ.
– Не люблю людей! – честно признался маг. – Вот таким меня запрограммировали! И зомбаков не люблю тем более – а кто их любит? Разве что…
И маг покосился на ведьму с непонятным вопросом в глазах. Ведьма сердито отвернулась.
– А ведьм – ненавижу! – с удовольствием сказал Безумный Маг. – У, бабье племя, сколько нервов они мне помотали в юности – как вспомню, так вздрогну!
– А гоблинов за что не любите? – поинтересовался Бдыщ.
– Как можно любить болото и все, что в нем копошится? – искренне не понял маг, и Бдыщ мгновенно решил, что этого мага он обязательно убьет. Непонятно как, неизвестно чем, но убьет обязательно!
– Ну и отвечая на последний ваш вопрос – я и бессмертный, и неубиваемый, – сказал маг, явно начиная скучать. – Подстраховался, не дурак, понимаю, что это разные качества! И, кстати, совсем не кровожадный, тут вы правильно приметили. Своих противников я не убиваю. Видите полочки у стены? Вон они все, по бутылочкам сидят. Ловлю, заточаю, иногда достаю для развлечения, и… и что-то надоело мне. Затянулось общение, не находите? Тэк-с, приступим! Где тут у меня Сфера Трансформации? Куда я ее задевал, ведь была же под рукой…
Маг слез с трона и суетливо зашарил возле резных ножек.
– Бей! – яростно выкрикнула ведьма.
Бдыщ в отчаянии схватился за голову. Нельзя, да нельзя же! Хитрушка очевидно и сама это понимала, но не смогла удержаться, когда увидела, по ее мнению, самое незащищенное место мага. Огромная сиреневая молния сорвалась с ее рук и полетела в мага, прямо ему в оттопыренную задницу. Монстр Алексей тоже не подкачал, одним движением вырвал из рюкзака огромный тесак и метнул его вслед за молнией. И Кнур с ревом бросился туда же… и через мгновение друзья исчезли. Только маленькие бутылочки раскатились по узорчатому полу.
Безумный Маг выпрямился и не спеша развернулся.
– Обманули дурака на четыре кулака! – сказал он с жестокой усмешкой. – А на пятый дуру, чтоб ее раздуло! Что ж вы все такие глупые? Ведь видели же, что перед вами маг? Все видели? А выводов почему не сделали⁈ Магу не требуются амулеты и артефакты, он сам – воплощенная магия! У меня заклинание всегда наготове! Только у него ограничивающее условие – ловит исключительно нападающих! И тут – маленькая провокация! Увидели задницу, решили, что слабое место, и сразу напали! Ну не дебилы ли?
Маг прошелся по зале, собрал бутылочки и утащил расставлять по полочкам. Когда он проходил мимо Бдыща, гоблин успел разглядеть, что внутри одной из них сидит крошечный монстр Алексей и уливается слезами. Наверно, переживает, что мама заругается.
Маг вернулся, уселся на трон и уставил сухой палец на Бдыща:
– Они дебилы, а ты почему-то нет! – грозно сказал маг. – А должен бы! Ты вообще кто?
– Гоблин, – вздохнул Бдыщ искренне. – Просто гоблин. Слабое беззащитное существо… и ваш искренний поклонник.
И зашлепал к магу. Тот откинулся на спинку трона и с веселым интересом следил, как гоблин приближается.
– Когти? – полюбопытствовал Безумный Маг. – Я вижу, я все вижу… нет, ты же не дебил. Тогда какой-то боевой амулет? Нет, я же предупредил, что неубиваемый, а ты не дебил… Тогда что? Заинтригован, крайне заинтригован!
– Я люблю вас, вот что, – кротко сказал Бдыщ, обнял мага своими перепончатычми лапками и впился поцелуем ему в лицо во всю мощь своей лягушачьей пасти, и под этим поцелуем утонули не только губы мага, но и большая часть его лица.
Маг возмущенно дернулся, Бдыщ нежно удержал его… и представил изо всех сил, что это не он здесь стоит у трона, а прекрасная юная девочка, и на троне не отвратительно жестокий маг, а юный монстр Алексей сидит, и рубаха на груди у него расстегнута, и губы жарко горят, и руки его…
И мага не стало. Только перстень аккуратно переполз на его лапку – и пропал, затерялся среди перепончатых складок…
«Поздравляем, Вы победили мага! – после заминки сообщила табличка. – Вам открыта опция „ученик мага“! Принять? Отложить?»
Бдыщ опомнился, отряхнулся от наваждения, принял не глядя, что там предлагали, вроде как первоначальное умение мыть пробирки, и помчался спасать друзей. Лихорадочно перебрал бутылочки на полках, чуть не уронил парочку особо запыленных на пол, но нашел! Тут же перевернул горлышками вниз и сильно потряс, всем сердцем надеясь, что еще не поздно…
Бряк! «Поздравляем! Умение мыть пробирки повысилось на один балл!» – с дебильной радостью проинформировала табличка.
– Осторожней не мог⁈ – попрекнула ведьма Бдыща с пола, хотя упал на нее сверху Кнур. Но Кнуру ни слова, Кнур красавчик, а гоблин кто?
Бдыщ вздохнул и отошел в сторону. Пусть сами расплетаются как хотят. Но они, судя по всему, не особенно и хотят, что очень удивительно – ведь неудобно же так лежать! Тем более что там еще и Алексей сбоку.
Кстати о красавчиках – ведьма похорошела. И Кнур. Интересно, что у них сейчас меняется в личных профилях? Но Кнур и прежде бывал неотразимым, накачавшись энергией побежденных противников, а Хитрушка похорошела конкретно! Бдыщ сидел на троне, болтал лапками и вдумчиво рассматривал подругу. Выпрямилась и заметно подросла. Практически уже по плечо Алексею. Лицо… ну, лицо по-прежнему мрак и ужас, зато из-под рванья выглядывают уже не коричневые кривые хваталки с когтями, а нежные ручки, пальчики тоненькие и словно прозрачные! И, хм… сидеть теперь Хитрушке тоже есть на чем. Раньше-то он не раз задавался вопросом, на чем она вообще сидит, на последнем позвонке, что ли? А теперь все очевидно и понятно, не зря и Кнур то и дело поглядывает в ту же сторону, наверняка тоже удивляется.
И рванье на ведьме уже не совсем рванье. То есть по-прежнему рванье, но – художественное! И причина этих преображений, скорее всего, маг. Не он сам, а его сила. Ну не мог же крохотный гоблин поглотить всего мага, верно? Вот остатки ее и всосались в друзей посредством опции «помощь другу». Автоматически, так сказать. Они же в последнее время то и дело делятся друг с другом всяким разным? Ну вот и закрепилось. Других объяснений феномену не нашлось.
А вот монстр Алексей остался точно таким, каким и был, каким его совсем недавно представлял себе Бдыщ…
Гоблин смутился собственных воспоминаний и отвел глаза. Но – безрезультатно. Ведьма шустро переместилась, снова оказалась в фокусе его внимания, боевито выпятила грудь, которая у неё теперь имелась, и угрожающе заявила:
– Ну и как это понимать⁈
Друзья стояли напротив него, все трое, с грозным и требовательным видом. А гоблин сидел на троне, покачивал лапками, смотрел на друзей… и ему было хорошо! Впервые в общении ему не нужно смотреть снизу вверх! Оказывается, это здорово, он просто раньше не знал, как это здорово – самому смотреть сверху вниз! Только ради этого стоило забираться на трон!
Через пару секунд размышлений он пришел к выводу, что лучше с трона в дальнейшем не слазить. Во избежание, так сказать. Во-первых, с трона гораздо приятней общаться. А во-вторых – если слезешь, пришибут ведь… Бдыщ просто чуял, всей своей чуйкой чуял, что упавших с трона сильно не любят. А за то, что общался сверху вниз – обязательно мстят… Последнее обстоятельство его беспокоило, но не очень – ведь пока что он на троне, не так ли? И трон – он же всегда с ним, верно? Это в реальном мире трон – самостоятельное явление, а в цифре – всего лишь «примочка» к личности Бдыща, но какая приятная!
Друзья смотрели, как он молча размышляет, и потихоньку начинали дымиться. В прямом смысле: у ведьмы то и дело мелькали меж пальцев и потрескивали раздраженные молнии, глаза зомбака горели просто кровожадным пламенем, и даже юный Алексей вроде как скрежетнул пару раз зубами. Бдыщ понял, что необходимо что-то сказать. А то пришибут прямо на троне.
Глава 16
– Понимать надо так, что мага я победил, – кротко произнес Бдыщ. – А вас вытряхнул из бутылочек. Что-то не устраивает? Вернуть обратно? Я могу.
Тут же зажглась табличка, сообщающая, что теперь он освоил умение наполнять пробирки. Бдыщ чуть не подскочил от неожиданности, но сдержался – на троне нельзя скакать, на троне можно только величаво сидеть!
Ведьма раскрыла рот. Захлопнула. Оценила, что гоблин не шутит, что она может снова оказаться в бутылочке. И сбавила тон. Вот прямо так, не говоря ни слова – взяла и сбавила! И потом еще сбавила! Потом хорошенько подумала и решила поменять опасную тактику и не лезть в бутылку! И все это отражалось на ее задубевшем лице мощными трансформациями. Любо-дорого наблюдать, особенно с трона!
– Бдыщ, миленький, но я действительно не понимаю! – жалобно пролепетала она, между прочим, насыщенным таким баритоном, но у нее как-то получилось именно жалобно и именно пролепетать. – Как⁈
– Как? – не понял Бдыщ. – Берешь бутылочку, трясешь…
– Это я понимаю! – содрогнулась ведьма. – Чуть мозги не вытряслись! Я не понимаю, КАК ты мага победил! Ты же… извини, пожалуйста, но ты гоблин! У тебя боевых умений ноль! Без палочки! И из видовых навыков – умение нырять! И боевых амулетов нет! Тогда как⁈
– Ошибаешься! – из гоблинской вредности возразил Бдыщ. – У меня есть амулет. И он всегда со мной.
– Амулет истины? Да он не боевой!
– Знания – сила! – озвучил Бдыщ непонятно откуда пришедшие слова, видимо, очередную закладку шутников-программистов. – Я знал, что из сказанного Безумным Магом правда и что ложь. То, что он пользовался собственной магией, а не артефактами – правда.
– Так-так-так, – пробормотала ведьма и сделалась очень серьезной. А зомбак, соответственно, стал выглядеть еще тупее. Ну а монстр Алексей по школьной привычке захлопал глазами – мол, подскажите, а дальше я сам!
– Я нашел очередную дыру в программах Системы, – признался Бдыщ. – Вот Безумный Маг. Магическое существо, созданное для отражения агрессии. На него нападают, он садит нападающих по бутылочкам. И весь арсенал его заклинаний подобран под эти задачи, на отражение агрессии. А что будет, если его полюбить? Конфликт программ. И он сам мне признался, что никого не любит, что так запрограммирован. Вот на это я и понадеялся, ничего другого не оставалось. И это, как видите, сработало.
– Но как? – с жадным интересом спросила ведьма, и Алексей тоже почему-то подался вперед. – Как именно ты… полюбил? Или ты… ему…???
На морщинистом лице ведьмы отразился ужас пополам с жутким любопытством – впечатляющая картина! На лице Алексея, кстати, тоже, что Бдыща немало озадачило.
– Я его поцеловал, – сказал недоуменно Бдыщ. – Со всей любовью. А что не так?
На лицах друзей ужас и любопытство сменились отвращением. И нечего было ожидать иного, тихонько вздохнул Бдыщ.
– Какой-то ты слишком умный стал для гоблина, – задумчиво отметила ведьма. – Словами новыми пользуешься, «арсенал заклинаний» произносишь без запинки… Не многовато для болотного гоблина, который кроме головастиков мало чего видел в своей жизни? Не находишь?
– Нет, – пожал плечами Бдыщ. – Мы же в цифре, не в реальном мире. Уровень воина повысился – открылся новый пласт лексики, как-то так. А у меня уже четвертый уровень, между прочим.
– У Кнура седьмой, но что-то он эрудицией не блещет! – саркастически сказала ведьма.
– Да и Кнур знает, только не хочет! – отмахнулся Бдыщ. – Ему нравится, когда все просто и понятно! Но он знает! Кнур, что такое юриспруденция?
– А-а-адвокатов ненавижу! – тут же отозвался зомбак.
Ведьма пораженно дернула носом и на время отвязалась. Зато выпал из прострации монстр Алексей.
– А почему ништяки на полу не валяются? – вопросил он недовольно. – Так неинтересно побеждать, без ништяков! Или?..
И монстр подозрительно уставился на Бдыща.
– Маг, – пояснил Бдыщ, неприятно задетый подозрениями друга. – Какие у него ништяки? Разве что сила. Но силу вы получили, наверняка и ты тоже, проверь свой профиль.
– Но он же столько Игроков съел! Их ништяки тут должны валяться!
– Игроков он не ел, он маг, а не людоед, – хмуро сказал Бдыщ и спрыгнул с трона. – Вон его противники, все по бутылочкам сидят. Вместе со своими ништяками. Но ты можешь поискать, если не доверяешь друзьям, а я спать. До утра еще далеко, а делать больше нечего. Где-то тут была спальня…
Он развернулся и ушел к дальней стенке, на которой медленно проявилась дверь. За дверью обнаружилась спальня с огромной кроватью. Бдыщ оглядел роскошное лежбище, покачал головой, утащил в уголок прикроватный коврик, свернулся на нем калачиком и сладко засопел. Благодать! Почти как на островке!
Засыпая, он слышал, как ведьма сердито отчитывала Алексея, а юный монстр привычно виновато оправдывался.
«Как с гоблина вода!» – улыбнулся Бдыщ и заснул.
Утром сложней всего оказалось разбудить монстра. Вот с зомбаком никаких проблем, зомбаки вообще не спят, а впадают в прострацию. Толкнул в плечо, и тут же в ответ блеск багровых глаз. И ведьму в принципе разбудить без хлопот – ведьмы тоже не спят, ведьмы дремлют. Бдыщ на их месте тоже, кстати, дремал бы – заснешь на ветке и шмякнешься на раз. Но в этот раз друзей даже толкать не пришлось – они не спали, проболтали о чем-то всю ночь.
Монстр тоже, если разобраться, не спал. Он дрых! Толкаемый в плечо, ухо и меж лопаток, он только сонно мычал, отворачивался и засыпал снова. Бдыщ с ним намаялся, пока не подошел зомбак и без вступлений и уговариваний не треснул монстра – между прочим, ногой. Алексей скатился с кровати, подскочил и завопил возмущенно:
– Чего дерешься⁈
Сна, что характерно, ни в одном глазу.
– А-а-а уходить пора! – безмятежно прохрипел зомбак и отправился к лестнице.
– Как уходить? Рано еще, солнце даже не взошло! Еще спать можно часа два!
– Значит, и остальные монстры считают так же, – рассудительно заметил Бдыщ. – И еще спят в своем мире. Особенно – программисты. И мы спокойно уйдем, а не побежим, как вчера.
– Ой! – спохватился Алексей. – Мне домой надо! Вам, мобам, хорошо, вы на чистой энергии существуете, а мне и кушать хочется, и в туалет! Заодно и отосплюсь дома, вы же еще и не спите по-настоящему…
Однако, когда Бдыщ закрыл спальню, Алексей еще оставался в башне. Он стоял перед полками с бутылочками и корчил рожи заточенным там Игрокам. Крохотные фигурки Игроков подпрыгивали и всячески выражали бешенство, и Алексею это явно нравилось.
– Пока, лошары! – с удовольствием сказал он. – Сидите, а я пошел! Не скучайте тут без меня!
– Тебе их не жалко? – задумчиво спросил Бдыщ, встав рядом.
– Их? – удивился монстр. – Неа! Это же не люди, просто заблокированные аккаунты!
– А когда ты был там, ну, в бутылочке, что ты ощущал?
Алексей озадачился и повспоминал.
– Да ничего такого особенного вроде, – признался он. – Ну, обидно было, что попался, как лох. Боялся, что мама за потерянный аккаунт по башке настучит, он же платный… а так вроде и ничего больше. Ну, еще злился, потому что эти обзывались! Они там, в бутылочках, общаются между собой, сдружились все против новичка, придурки…
Бдыщ вспомнил, как монстр уливался слезами в бутылочке, и кивнул.
– Ты иди, мне ночную башню закрыть надо, – мягко сказал Бдыщ. – Иди-иди, не задерживайся. А то если с тобой закроется, я даже не знаю, где ты окажешься.
Алексей ойкнул и исчез. Бдыщ оглядел полки. Игроки смотрели на него из бутылочек выжидательно. Наверно, думали, что он тоже рожи корчить начнет, один Игрок даже демонстративно направил на него шотган. Действительно сидят по бутылкам вместе с оружием и прочими ништяками. Надо брать, уверился окончательно Бдыщ. Такая корова нужна самому! Непонятно, что такое корова, но нужна точно!
Брать, это понятно, но в чем нести? Вопрос из вопросов! Игроки – не артефакты, их в профиле не пропишешь, Игроки существуют автономно…
Мигнула и загорелась табличка оповещения Системы: «Поздравляем! Вы обнаружили клад – джокер „Балласт“! Принять? Отказаться?»
Бдыщ с огромным сомнением ткнул в «принять», уж очень его смутило название джокера. Балласт! Нужен ли ему в квесте балласт, вот вопрос… Но если решил, отказываться поздно. А вот Алексей не дурак, явно отказался… или не увидел табличку? Наверно, не увидел, он же не ученик мага.
Бдыщ огляделся в поисках подходящей тары для переноски бутылочек – и даже не удивился, когда заметил на одной из полок за рядом бутылочек свернутый в комочек крохотный рюкзачок. Совсем как у Игроков, только маленький. Как раз для гоблина.
На лестнице он не удержался и решил все же проверить, как работает джокер. Ну, чтобы знать, как и когда применять. Воровато оглянулся, друзей не приметил и аккуратно вытряхнул содержимое одной из бутылочек на ступеньку.
Длинноногая монстриха грациозно потянулась, зевнула, потерла кулачком заспанные глаза и лишь потом посмотрела на гоблина.
– А, это ты! – равнодушно сказала монстриха. – Теперь в обличье гоблина, маньяк ненормальный… снова то же самое, да? Не надоело?
Бдыщ молчал и с огромным интересом ожидал продолжения.
– Ладно! – с досадой сказала монстриха. – Все равно ведь не отвяжешься…
Она непринужденно уселась на ступеньке лестницы и картинным движением медленно расстегнула молнию курточки. Потом с капризным видом расстегнула верхнюю пуговку рубашки. Затем, так же не спеша, вторую. Бросила взгляд на Бдыща, театрально вздохнула, закатила глаза и расстегнула третью…
– Тебе жарко? – с любопытством спросил Бдыщ. Монстриха вздрогнула и как будто опомнилась. Бросила недоверчивый взгляд на гоблина…
– Темнота-а! – с очень странным выражением, как будто цитировала, протянула монстриха в результате, поднялась на ноги, застегнулась, пренебрежительно фыркнула и втянулась обратно в бутылочку.
Действительно балласт, решил озадаченный Бдыщ и заспешил вниз.
Когда он вышел из башни, глазастая ведьма сразу приметила за его спиной балласт.
– Бдыщ, дружочек, а ты ничего не хочешь нам рассказать? – ласково поинтересовалась она.
Бдыщ честно подумал.
– Вроде нет, не хочу, – так же честно признался он.
– А придется! Мы в команде и имеем право знать о возможностях всех членов! Что за фокусы с башней? Спальня откуда-то появляется, а вот теперь рюкзак Игрока!
– А, это, – сообразил Бдыщ. – Я совсем забыл! Я, когда мага победил, получил статус ученика мага. Башня мне подчиняется.
– Ого! – поразилась ведьма. – Ну ты нашел о чем забыть! А что ты еще теперь можешь? И о чем забыл сообщить?
– Да больше ничего! – пожал плечами Бдыщ. – Ученик мага, он… он же первые десять лет в основном пробирки моет. Вот, пробирки могу помыть. Надо?
– Ну что вы, гоблины, такие неудачники по жизни? – попрекнула его разочарованная ведьма. – Даже статус получаете какой-то бесполезный! Так… а за спиной у тебя что?
– А косметичка! – безмятежно улыбнулся Бдыщ. – Гоблинская.
Ведьма, видимо, представила, как может выглядеть гоблинская косметичка, содрогнулась и отошла подальше. Не то чтобы она полностью поверила, но Бдыщ, он ведь по-прежнему сидел на троне – ну, виртуально – а с сидящим на троне не очень-то поспоришь. Так что отошла. Пока что.
– Нам туда? – спросила она и махнула рукой.
– Неа… – неуверенно пробормотал Бдыщ.
На самом деле амулет молчал. Это скорее всего означало, что команда так и не определилась с мечтой. Но не идти же прямо в ров? Потому что туда – это в ближайший ров.
– Ну, значит, вон туда! – решила ведьма.
И они в светлеющих сумерках пошли вон туда. Странный, конечно, способ искать сбирулинку, но за неимением лучшего…
Бдыщ брел следом за друзьями по еле заметной тропе, ведущей… куда-то. Можно бы спросить у зомбака, но вряд ли Кнур хранил в голове такие подробности. Мимо в предрассветных сумерках проплывали земляные бастионы, кривые частоколы, рощицы, группки кустов и один раз даже потянуло водой, наверняка неподалеку находилось озерцо. В общем, самый обычный полигон для развлечения монстров после ежесуточного обновления. Скоро, очень скоро здесь снова закипят сражения, полетят молнии и ледяные снаряды, зазвучат возбужденные вопли Игроков, но пока что царила тишина, и можно было подумать, поразмышлять о том и сем.
Так что Бдыщ шел и по своей любимой привычке размышлял. Ну, любил он размышлять и ничего с собой поделать не мог, тянуло, словно гоблина на дурманиху! А размышлял он о странностях Системы. Ну а что? Родина, между прочим! А думать о судьбах Родины никому не зазорно.
Волновал его всего один вопрос – странная уязвимость Системы. Потому что они раз за разом натыкались на дыры в программном обеспечении, и как-то не хотелось однажды получить по башке за своевольство. Родина – она, конечно, любит детей своих, но наказывать любит еще больше.
Он шел, крутил в голове обнаруженные факты так и этак, и постепенно убеждался, что все это жу-жу неспроста. Ну не может быть Система настолько тупой! Она поддерживает функционал множества разноуровневых локаций, огромного количества мобов, даже, как выяснилось, сохраняет личностные качества удаленных аккаунтов, которые сейчас сидят по бутылочкам – и не способна пресечь выкрутасы одного гоблина, одной ведьмы и одного-разъединственного зомбака? Да ну нафиг, как говорят монстры! Нет, она им действительно потакает! Не зря возмущался толстый программист! Элементарно: захотелось придурковатому гоблину, чтоб зомбак вырыл яму, и вместо ямы фигу ему под синюшный нос – не положено! Ну и, собственно, все на этом, там бы их ежик и оприходовал. Или рванул зомбак ежа из подземной засады – и фигушки ему, а не победу, сказано же, что шкура непробиваемая! И тогда получается, получается…
– Бдыщ! – тихонько сказала в этот момент оказавшаяся рядом ведьма. – Я действительно страшная на лицо, да? Только скажи честно, для меня это очень важно!
– Я гораздо страшнее! – честно сказал Бдыщ, раздосадованный, что его размышления прерваны на самом интересном месте какой-то ерундой. Размышления почему-то если прерывают, то всегда на интересном месте! Единственное объяснение – все места интересные…
Ведьма резко помрачнела.
– Что-то же можно с этим сделать? – в отчаянии прошептала она. – Косметическая опция не помогает, это видовое проклятие ведьм! Подумай, ты же умный! У меня личная жизнь рушится, не начавшись!
– Не вижу проблемы, – честно подумав, сказал Бдыщ. – Попроси в подарок у Кнура его морион, если не получится напрямую, то через меня. Наденешь его, и лица не будет видно. А если еще вставишь какие-нибудь багровые стекляшки в прорези для глаз – ни у кого и желания его снять не возникнет.
