Текст книги "Реликт (СИ)"

Автор книги: Влад Тепеш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Кое-что о мести…

Отойдя на приличное расстояние, я шепотом спросил у Стеллы:

– А что такое «биде»?

– Понятия не имею, – тихо ответила Стелла, – я последний раз в церкви была пятнадцать лет назад.

Мы сели обратно в машину и поехали.

Дорогу скоротали разговорами и том о сем, рассказами о разных забавных случаях из жизни, своей или чужой. Закономерно, что у каждого рассказы были с уклоном в «личную специфику», потому над рассказом Войс о ее хакерских переделках смеялась только Стелла, я просто ничего не понял.

Потом Стелла поведала нам, как можно провозить через границу разные запрещенные бумаги.

– Средство проще некуда: берется порножурнал для геев, бумаги кладутся между страницами – и вуаля. Его никто не будет смотреть, а напряжение человека, везущего контрабанду, спишут на стыдливость.

– Почему обязательно для геев? – не врубилась Войс.

– Потому что журнал с голыми девочками таможенник обязательно тщательно пролистает. Для него получается совмещение работы с приятным, и есть железное оправдание – «досматриваю вещи». Работа у него такая, какие претензии? А если журнал с геями – нормальному мужику мало того что смотреть противно, так еще и коллеги будут подшучивать, дескать, а вы знаете, что Джона на днях видели с гейским журналом?

– Хм… Забавный способ, буду иметь в виду, – сказала Войс.

Стелла захихикала:

– Только это еще не самое веселое. Один приятель брата таким образом возил за границу незадекларированные деньги. И вот однажды его взяли, потому что таможенник попался голубой.

– И он тщательно просмотрел журнал с мальчиками⁈ – заржала Войс.

– Именно! Воистину, нет в этом мире иной гарантии, кроме той, что однажды ты умрешь, ха-ха! Хотя Владислав бы с этим мог поспорить. Владислав, а ты, наверное, знаешь куда более забавные способы провоза контрабанды?

Я, вольготно развалившись на заднем сидении, зевнул.

– Я знаю только один способ провоза контрабанды.

– Какой же? – встрепенулась Стелла.

– Тот, который ты только что озвучила. Понимаешь, Стелла, я никогда не возил контрабанду. Я стараюсь существовать в человеческом обществе предельно мирно и потому без необходимости не нарушаю законов. А если все же иду на преступление – ну там, у мафии чемодан денег упереть – то обычно ворую у тех, кто не может заявить в полицию… Впрочем, иногда приходится вступать в конфликт с законом… Было дело, вроде бы, в пятнадцатом веке в Италии, в эпоху Ренессанса, в тюрьму по ложному обвинению посадили одну юную вдову, которую я пристрастился утешать по ночам… Ну, отвергнутый ухажер накатал донос… В общем, чтобы сразу вас заинтересовать – я ее из этой тюрьмы выпускал шестнадцать раз.

– Гы-ы-ы! Это как⁈

– Ну как-как… Времена тогда были попроще – никаких тебе сканеров отпечатков или сетчатки. Приходишь в темницу с рожей начальника стражи и велишь выпустить. Стража и выпустила.

– А начальник стражи что?

– Охренел, ясное дело, когда услышал «так вы же сами и повелели». Гонял своих служивых по потолку ссаными тряпками, а потом снова арестовал девицу – и в камеру. Ну я снова выпустил. На четвертый раз начальник полностью заменил охрану и ключ забрал и отдал своему помощнику, так как себе уже не доверял, а также полностью бросил пить на службе. Ладно, я взял ключ у помощника, когда заходил в его кабинет под видом стражника, затем под видом помощника пришел и выпустил девицу. Само собой, что начальник этого помощника запер в тюрячку самого и ключ отдал другому помощнику. Нужно ли говорить, что под личиной второго скрывался все тот же я? Ну тогда все было проще… Особенно с помощниками, они не в беретах бархатных ходили, а в шлемах закрытых. Там достаточно было голос скопировать.

– А что было дальше?

– Дальше эта история повторялась много раз и так, и сяк, в результате нее пить перестали и начальник, и стража. Но затем у начальника появился новый ключник – с параметрами метр на метр. В прыжке причем. Под него я уже никак замаскироваться не мог, да и задрало меня по ночам в тюрьму бегать вместо того, чтобы в постельке кувыркаться… И я под видом городского судьи полностью оправдал девицу.

– Ха-ха! И как это воспринял доносчик?

– Никак. Его я съел в самом начале этой истории.

Непринужденно болтая, мы прибыли на место.

«Место» оказалось очень даже ничего так участком с очень даже ничего так особняком в три этажа, вполне похожим скорее на дом крупного торговца наркотиками, чем на дом честного бизнесмена. Впрочем, еще не так давно это и был дом мафиози.

Мать, дядя и брат Стеллы произвели на меня вполне приятное впечатление, по крайней мере, ничто не выдавало в них уголовников. То есть, я-то подозрения имею, но это всего лишь подозрения, и вообще мне безразлично.

Я налепил на лицо максимально приятную улыбку и применил весь свой арсенал приличных манер, а он у меня чуть ли не один из самых больших на планете. Так что мать Стеллы сразу утвердилась во мнении, что я замечательный парень.

Конечно, пришлось отвечать на расспросы, но от них я отделался очень просто.

На вопрос о том, трудно ли учиться в секретной школе, улыбаюсь:

– О, у меня очень простая специальность. Мне нужно знать только три вещи: кто цель и как выглядит, где находится, что с ней нужно сделать. Все. А для того, чтобы я знал эти три вещи, существуют специальности вроде той, на которую учится Стелла.

– Типа, киллер? – предположил брат Стеллы, которого зовут Сильвио.

– Ну почему сразу киллер? Я универсальный специалист, я все могу. Цель ведь не обязательно враждебная, это может быть, напротив, человек, которого нужно защитить от киллера.

Сильвио поинтересовался, умею ли я бросать ножи, и мы пошли в сад. Я сразу же схитрил, предложив, чтобы он, раз нож его, бросал первым. После чего повторял его броски в точности. Поначалу я просто собирался показать идентичный результат, типа, если ничья, то никому не обидно, но уже на третьем броске Сильвио заметил, что мой бросок всегда заканчивается так же, как и его, включая угол и глубину, на которую втыкается нож. Поскольку два броска из трех у Сильвио получились не очень, немного наискось, то он не смог не заметить, что я втыкаю нож точно так же, как и он.

– Блин, да ты издеваешься надо мною, – засмеялся он. – Ты попал в след от моего броска!

Я мог бы ответить, что если я стою там же, где он, держу нож так же, как он, и бросаю так же, как он, то попадание в то же место – простая закономерность, но промолчал.

Потом появился приятель Сильвио по имени Питер, тот самый, что надоедал Стелле. О том, что он имеет привычку, здороваясь, очень сильно сжимать руку, испытывая визави на прочность, я уже знал от Стеллы.

– Вот что, Питер, – сказал я, улыбаясь, пока он пытался сдавить мою руку, – знаешь, какая самая древняя причина, по которой мужчины убивали мужчин с начала времен?

– Какая? – спросил он, и в этот момент моя рука сжалась так, что у него глаза полезли на лоб.

– Это, как ни странно, женщины. У меня появились сведения, что ты пытаешься клеиться к моей девушке, Питер, потому спроси себя, готов ли ты убить меня из-за Стеллы, – моя рука сжалась еще сильнее, отчего он едва не взвыл. – Потому что если твой ответ «нет» – то ты в очень проигрышном положении. Впрочем, если «да» – то ты все равно в проигрышном положении.

– Пит, Владислав – будущий киллер, так что тебе не светит, – сказал Сильвио.

Я отпустил руку Питера и улыбнулся:

– Я бы предпочел термин «контртеррорист». Правда, разницы мало, потому что если Стелла определит Питера как террориста… Ну, у меня работа простая, ты уже знаешь.

Пит заверил меня, что его попытки подкатить к Стелле – это было давно и неправда, и на этом я проблему вроде бы решил.

Потом подвалили некоторые другие гости, я познакомился с кучей разных людей, включая младшую сестру Стеллы, а также с ее дрессированным песиком, таким рыжим, вроде того, который собирал в интернете массу просмотров и лайков. Публика приличная, воспитанная, неплохо одетая. Впрочем, я-то знаю, что за респектабельной внешностью часто скрываются обычные бухгалтера, а за отличными манерами и доброй улыбкой – монстры похлеще меня. Мое дело было простое: знай себе улыбайся да периодически поддакивай и подыгрывай Стелле. На меня, конечно, посматривают с любопытством: все сплошь родня, им интересно, что за парня подцепила Стелла. А та, конечно же, прям аж светится от гордости, словно я и вправду ее парень.

– Ты только не забывайся, – тихо шепнула ей на ухо Войс.

Хы-хы, ревнует, что ли?

Затем в гостевом зале прислуга закончила накрывать стол и мы все пошли туда. Стелла мастерски играет роль идеальной заботливой девушки – не подкопаешься. Она усадила меня рядом со своей матерью, сама села с другой стороны, и вся такая милая и улыбчивая.

– Кстати, – шепнул я Стелле, – если Питер еще будет к тебе приставать – задумчиво скажи вслух, что он похож на одного типа из Аль-Каиды или Армии Освобождения Калифорнии. Он сразу одумается.

– В каком смысле?

Я ухмыльнулся:

– Это я так креативно решил проблему.

– Хи-хи-хи… Ну что, начнем?

Прозвучали поздравления в адрес юбиляра, а затем начался собственно обед.

Стелла взяла на себя роль хозяйки и сразу же положила мне в тарелку фаршированных перцев, острых баклажанчиков и рагу с пикулями и сыром.

– Вот, – сказала она, – это фирменные блюда мамы. Такое не готовят ни в одном ресторане этого штата, я гарантирую.

Я обозрел стол – множество блюд, тарелок, ваз с салатами, похлебками, закусками – просто глаза разбегаются. Ну, начнем с начала, то есть с того, чего мне так любезно наложила Стелла.

Я вилкой отрезал кусок фаршированного перца и отправил в рот. Вкус специфический, много приправ, начинка – рис и что-то еще, но без мяса. Следующим я отправляю в рот баклажанчик – он тоже фарширован чем-то необычным. Рагу я попробовал для вида – там сразу видно, что сплошная трава.

– И как вам, Владислав? – мило улыбается мама Стеллы.

Она уже явно не возражает против замены Питера на меня.

– Очень оригинально и необычно, – говорю я. – Да, Стелла, ты выиграла: я никогда раньше не пробовал ни одного из этих вот трех блюд.

– Тогда вот еще отведай голубцов с шампиньонами!

Я испытываю когнитивный диссонанс: улыбка Стеллы… она счастливая и совершенно натуральная, искренняя. Ну серьезно, можно ли представить себе такое радушие от человека, которого я в живот ножом ударил? Вот если бы там была конская доза крысиного яда – тогда улыбка была бы уместна, но из тех же тарелок накладывают себе другие гости и сама Стелла… Но нет, Стелла улыбается искренне, в ее глазах настоящая радость и веселье настоящее. Странно.

А вот Войс сидит напротив и сверлит Стеллу взглядом, полным с трудом скрываемого бешенства. Блин, она что, правда ревнует?

Голубцы с шампиньонами оказались похожи на нормальные голубцы, но с шампиньонами. Портит их только то, что шампиньоны положены вместо мяса.

– Замечательные голубцы, – говорю я. – А можно мне еще во-о-н той аппетитной подливки?

– Конечно, Владик, – счастливо улыбается Стелла, – только учти, она острая маленько.

Подливка выглядит так, словно ее приготовил повар пятизвездочного ресторана, даже лучше. В ней плавают крупные румяные поджаристые кубики, м-м-м…

Я отправил в рот сразу столько, сколько влезло в ложку. Да, остренькая…

…Соя.

– Как вам? – любопытствует мама Стеллы.

– И вправду остренькая, – говорю я и шарю глазами по всему столу.

Трава, трава, везде одна трава.

И тогда я все понял. И бешенство в глазах Войс, и безграничное счастье в глазах Стеллы. Чертова сучка все же не удержалась от мести.

Я попал на званый обед вегетарианцев.

Две могилы

И тогда я все понял. И бешенство в глазах Войс, и безграничное счастье в глазах Стеллы. Чертова сучка все же не удержалась от мести.

Я попал на званый обед вегетарианцев.

Зачем обедать перед отправкой на званый обед, говорила она. Конечно, таков был ее план: заманить меня, голодного, на вегетарианский обед, где нет ни кусочка мяса. Блестяще задумано, блестяще реализовано.

Деваться некуда, следует признать, что есть в этой мелкой попытке мести какая-то элегантность. Пожалуй, самая изящная месть, которой мне когда-либо мстили. По большому счету, заслужить первое место в номинации «самая элегантная и утонченная месть мне» не так чтоб очень сложно, поскольку я за последние тысячи лет слишком редко прокалывался и становился объектом мести, и все попытки отмщения всегда сводились к попыткам убийства. Вот первая попытка мести без кровавой расправы – потому первое место.

Но, конечно, люди еще тысячи лет назад подметили, что если хочешь мстить – копай две могилы. Я же эту простую истину знал еще давнее.

Так что Стелла, радостно улыбаясь, кормит меня одним травяным блюдом за другим и думает, что ей это сойдет с рук.

А зря.

– Можно мне еще подливки? Она просто замечательная! – говорю я и получаю добавку.

Не то чтоб мне нравилась подливка с кусками сои – черта с два я ею наемся – но все, что мне пока остается, так это делать вид, что я в восторге. Стелла, конечно, понимает реальный расклад, но радоваться моему кислому виду я ей не дам.

Беседа за столом неспешная, о том, о сем. Заметно, что у собравшихся есть определенный интерес к моей персоне, но люди воспитанные, не набрасываются с вопросами с первой же минуты. Пару раз разговор проходит «по касательной» к теме, затем дядя Стеллы все же задает вопрос о том, какие жизненные перспективы открывает «спецучебка» и в чем ее преимущества.

– Ну, у крутой «конторы» преимуществ много, – пожимаю плечами я. – Большой арсенал, интересные занятия, толковые специалисты, большая стипендия, секс с горячей итальянской девчонкой…

Кто-то за столом поперхнулся, Войс хищно ухмыляется такому демаршу, а Стелла густо краснеет. Она бы сейчас и рада сказать что-то типа «скорее ад замерзнет, чем я с тобой пересплю» – но тогда ее легенда рухнет.

Мама Стеллы поспешила быстро проскочить неудобный момент:

– Большая стипендия? Но Стелла говорит, что совсем маленькая…

Я, как ни в чем не бывало, проглатываю кусок тушеного баклажанчика и усмехаюсь:

– Ну стипендия штука такая… Практически везде так заведено, что кто учится лучше всех, у того стипендия самая лучшая, а кто пасет задних, кое-как справляясь с программой на грани отчисления – ну, тот должен радоваться хоть какой-то стипендии, есть ведь и такие учебные заведения, где отстающим стипендия вообще не положена.

Дядя, мама и пара родственников смотрят на Стеллу не очень одобрительно, и, вероятно, не потому, что у нее с учебой плохо, а потому что она явно говорила, как все хорошо, а теперь попалась на лжи.

Стелла роняет взгляд в свою тарелку, но вскоре находит выход из неловкой ситуации, попытавшись заткнуть мне рот очередным вариантом голубца из риса в виноградных листьях.

Но не тут-то было: я только начал отыгрываться.

– Вот сейчас вы все можете воочию наблюдать, насколько у Стеллы все плохо со шпионским ремеслом, – вещаю я. – Она любезно пытается закрыть мне рот очередной вкусняшкой – видите, да? У хорошей шпионки это должно получиться совсем беспалевно, чтобы ни я, ни вы не заметили этот ее «маневр». Но вы знаете, что я вам скажу? Это, на самом деле, хорошо. Стелла не годится для нормальной разведывательной работы, так что ее перспективы в жизни – до самой пенсии три рапорта по столу перекладывать. То есть, она до этой самой пенсии доживет, понимаете, да? А если на оперативную работу – то нет, там просто мрак. Были у нас не так давно учебные бои – так мы со Стеллой в паре оказались. По условиям «столкновения», она должна с автоматическим дробовиком и гранатами ворваться в дом, где находится условный «террорист», и обезвредить его. А террористом был я. Так вы не поверите – у нее дробовик и гранаты, а в итоге я ее зарезал… кхм, «условно». Её же, между прочим, ножом.

Этот выпад адресован лично против Стеллы: напомнив ей наш инцидент, я напомнил ей также и все ощущения от металла внутри, и долгое лечение. Она, до того красная от стыда, теперь начала зеленеть от злости.

– Ну куда ей на оперативную работу? – продолжаю вещать я. – Да никуда. Мозги есть – в аналитическом отделе самое место. И это, повторюсь, очень даже хорошо: у наших детей, если они будут, риск остаться без отца все-таки есть, профессия наша опасна и трудна, но зато точно не станут круглыми сиротами!

Слушатели кивают, соглашаются, мысленно, возможно, удивляясь, как такой вежливый я оказался таким бестактным, Стеллу малость трясет, Войс тихо давится от смеха. Ну, вот такая месть моя, подпортил поганке праздник.

– Уф-ф-ф, – картинно перевожу дух я, – все тут такое необычное и диковинное для меня, я едва ли десятую часть всего этого раньше едал… Отменная готовка, так что я малость того… переел. Вынужден отлучиться.

Я благополучно покинул праздничный зал и вышел в коридор. Для вида спросил у слуги – богато живут, однако! – где тут уборная, а сам ушки на макушке и нос по ветру.

Стелле предстоит понять одну вещь: месть – это такая штука, которая должна заставить травоядного любой ценой удержать хищника вдали от собственного стада. Такой природный механизм.

А Стелла сделала что? Сама привела его к себе домой. Такой мести впору давать премию Дарвина.[1]

* * *

Вечер, в целом, удался. После обеда были танцы, и на них я, к вящей злости Стеллы, танцевал в основном с ее младшей сестрой.

– С тобой, милая, мы еще натанцуемся, – красноречиво пообещал я ей так, чтобы все слышали. – Вот не далее, как этим вечером.

В итоге мы уехали, когда уже началось смеркаться. Я – довольный, Стелла – не очень. Ну и Войс в ярости.

– Идиотка хренова! – набросилась она на Стеллу, как только мы выехали за ворота. – Я уже молчу о том, что ты та еще змеюка, но додуматься притащить облигатного хищника на вегетарианский обед – это верх кретинизма. Голодного, твою ж мать, причем твоими же стараниями! Вот честное слово, я бы ухохоталась, если бы Владислав кому-нибудь в горло прямо за столом вцепился! Поделом бы тебе было!

Стелла вздохнула.

– Да, согласна, не очень умно и не очень гуманно. Но ты меня не поймешь, пока тебе кто-то не всадит в живот нож.

– Тот самый, который ты сама же и принесла, да? Помалкивай лучше и сворачивай вон к той закусочной!

Я, развалившись на заднем сидении, зевнул:

– Девочки, не надо ссориться по пустякам. И к закусочной тоже не надо.

Стелла резко вдавила в пол тормоз, обе девушки моментально уставились на меня.

– Только не говори, что ты и вправду затащил кого-то в темный угол и… – пробормотала Войс.

– Нет, что ты, я никого не съел. Я если ем кого-то – то только виновника своих бед, говорил же тебе, что в последний раз съел невиновного еще в бронзовом веке. Просто пускай Стелла сполна насладится своей местью. Она ведь травоядная, для травоядных месть – это инстинкт, прощать дано не всем, и кто я такой, чтобы за это судить. Ну а мне в жизни не раз от людей приходилось терпеть лишения похуже одного голодного дня, так что… В общем, надеюсь, ты довольна, Стелла.

Она засопела и тронулась с места.

– Да не то, чтоб очень. Такая вот эрзац-месть – это как разменяться на мелочи. Да и то, пытаться вот так уязвить тебя, с твоим-то долголетием – дело дохлое, я и раньше знала, что случались у тебя неприятности пожестче, нельзя столько прожить и не хлебнуть лиха, да?

– Угу.

– Хе-хе… Но ты знаешь, хоть ты по мне проехался основательно своими шуточками, все-таки я тоже изрядно повеселилась. Пихать облигатному хищнику в рот голубцы да баклажаны и наблюдать за его беспомощностью… что-то в этом есть. Ведь для тебя все это несъедобное, да?

Я хмыкнул.

– Вполне съедобное и даже отчасти приятное на вкус. Если б ты немного подумала, Стелла, то могла бы и сама догадаться, что волк, надевший овечью шкуру, вынужден уметь есть сено, иначе неспособность питаться «как все» его выдаст. То, что я из этой «травы» получаю очень мало калорий – другой вопрос, но я способен чувствовать вкус так же, как и вы.

– Ладно, облажалась я по полной, – признала Стелла. – Ты прав, вот просто взять и простить, не оставив за собой хотя бы малого последнего словца… сложно, да. В общем, будем считать, что мы квиты. Свернуть на заправку к Мак-Дональдсу?

– Я же говорю, что не нужно.

– Да блин. Мне больше не доставляют удовольствия твои страдания от голода, давай всю эту историю целиком оставим в прошлом?

Я вздохнул.

– Не уверен, что получится, но попытка не пытка. На, держи вот.

И я протянул ей маленький красный ошейник с надписью «Чаппи».[2]

Она снова резко затормозила и несколько секунд смотрела на него, не в силах поверить.

– Ах ты тварь, – прошептала Стелла. – Ты посмел сожрать собаку моей сестры?!!

Я кивнул.

– Да. И у меня к тебе только один вопрос. Если бы на моем месте был тигр, которого ты вначале оставила без обеда, а потом привезла к себе домой и он съел собаку твоей сестры… Ты винила бы в этом его или себя? Риторический вопрос, любому ясно, что виновата сама. Так почему сейчас ты винишь меня?

Стелла несколько секунд смотрела через лобовое стекло в вечерние сумерки, а потом молча вдавила в пол газ.

– И да, между прочим. Черный пакет у тебя в багажнике – с тем, что осталось от Чаппи. Кости, шкура, кишки и прочее. Наверное, ты захочешь это похоронить.

– Трындец какая заботливая тварь, – процедила Стелла, – аж слов нет!

– Мимо. Я просто не хотел, чтобы твоя сестра нашла своего песика растерзанным. Пусть думает, что он сбежал или украден. А тебе, Стелла, урок: хочешь мстить – копай две могилы. Так повелось от начала времен.

[1] Премия Дарвина присуждается с формулировкой «за исключение ущербных генов из генофонда человечества». Как правило, посмертно, за особо тупую смерть.

[2] В английском языке слова «кто», «кого», «он», «она» и так далее применяются только к людям, и только люди являются «одушевленными предметами». Все остальное, включая животных – «оно», «неодушевленный предмет». Таким образом, слова Владислава о том, что он «никого не съел», были вполне правдивы, ибо собака – не «кто», а «что».