Текст книги "Авантюристы (СИ)"

Автор книги: Влад Непальский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

«Почему я так вляпался! – думал Санчо, держась за призрачную гриву. – Теперь мне никак не отвертеться от того, что я лечу туда на коне. А как всё хорошо начиналось! Я встретил отличного наставника, только вот в этом и заключался подвох. Кто же знал, что его убьют и в стране начнут твориться вещи совершенно невообразимые. А если бы я не стал авантюристом? То я бы до сих пор сидел в пекарне, и в этот жаркий день стоял бы у печки вместе с отцом, выпекая хлеб. И смотря в закопченное окно на задний двор, я бы жалел, что из него нельзя увидеть голубое небо. Я бы мечтал стать авантюристом и отправиться в великое путешествие. Вот что бы я делал!»

Он хотел было рассмеяться, потому что всё о чём он мечтал в детстве сейчас исполнялось на самом деле, только вот оказалось, что это совершенно его не радовало. Даже наоборот – пугало.

Тот человек, которым он был в своих фантазия, был другим, не таким как он. Он был всего лишь игрой его воображения, фантазией, основанной на мечтах, на рассказах, которые он слышал от других детей. Санчо наделял его различными качествами, которыми сам никогда не обладал. Он был смел и даже в самых сложных ситуациях сохранял холоднокровие, он был весел и во время привалов любил пошутить, он был бесстрашен, спускаясь в самые тёмные глубины подземелий. Этот человек был умён, разгадывая древние ловушки магов. В общем, это была приятная фантазия. И если бы такой человек, которым Санчо себя воображал в своих мечтах существовал, то для него и теперешнее путешествие было бы просто прогулкой. Он бы радовался ветру, бьющему в лицо, он бы радовался сильным врагам, поджидающим его впереди, он бы ждал столкновения с тайной, которую он должен открыть.

Но ничего этого не было. Санчо был Санчо, и он был такой, как он есть. И если он изменился за время путешествий, то эти изменения были не столь сильны: он стал чуточку храбрее, немного умнее и значительно выносливее.

Дорога летела вперёд, приближая их к цели.

Слева от всадников пролетел приграничный камень баронства, смотрящий на них задней стороной. Впереди стала расти чёрная арка. Санчо пробрала дрожь. Он сумел различить знаменитый в народе герб Колдифаеров – потухший очаг.

Но вот кони полетели дальше, и арка чёрной тенью пронеслась над всадниками. Дорога стала ещё хуже – брусчатка тонула в земле, исчезала, но призрачные кони будто бы не замечали смены покрытия и летели вперёд.

Эльфийка сбросила скорость, и вслед за ней и конь Санчо, дальше она остановилась.

– Мрачное местечко, – выдохнула Ойё.

– А мы не можем призвать призрачную птицу и улететь на ней? – спросил Санчо. – Осёл Элдри умел летать.

– Можем, но это слишком опасно, – смотрела на топи эльфийка. – Если кто-то неожиданно разрушит или заблокирует нашу магию, то мы упадём вниз. Давай вначале доедем до деревни, а там посмотрим. Дорога вроде ещё приемлемая.

Кони рванулись вперёд, несясь по еле заметной дороге. Было видно, что по ней давно уже никто не ездит. Но дорога совсем не заросла, только сухая трава стояла на обочине.

Санчо смотрел по сторонам. За дорогой, расположенной на насыпи, шли топи, и мрачный лес стоял в непросыхающей воде. Топи в Лайне уже давно высохли – а здесь стояли, как ни в чём не бывало. И вода в них казалась мрачной, как чёрное зеркало. В ней иногда-то что-то булькало и плавало. И приближаться к ней у ни у людей, ни у животных не было ни малейшего желания.

Дорога петляла, и вокруг неё было на удивление пусто. Животные здесь, казалось, что вообще вымерли, лишь огромные чёрные вороны, изредка встречались на деревьях, бросая на путников недобрые взгляды. В самих же топях не было ни мертвецов, ни других следов проклятья.

Вскоре всадники въехали в умершую деревню, точнее всё, что от неё осталось. Некогда это была очень богатая деревня. Двухэтажные дома, сложенные из белого кирпича, говорили сами за себя. Только все они стояли пустыми, без окон, без дверей, без крыш. Сама жизнь покинула эти места, заполнив их скорбью и проклятиями. Дома покосились, казалось, что земля поглощает их части, первые этажи местами заполняла чёрная земля, где росла редкая трава блеклого тёмно-зелёного цвета.

Всадники подъехали к центру деревни. Там вырастая из сырой земли, на покосившемся постаменте, стояла статуя – бронзовый человек, стоящий на коленях. Он вырвал себе сердце и поднял его над головой. Из раскроенной груди торчало три ребра. Сердце охватило пламя.

По крайней мере, такой была задумка скульптора. Сейчас статуя позеленела, и вместе с постаментом покрылась лишайником.

От вида статуи Санчо похолодел. Она была для него чем-то зловещим. Легенду о Пьере уже давно никто не помнил. И эта статуя была одним из последних свидетельств о том, как он умер. Только скупые исторические хроники в подвалах библиотек, да личная переписка в архивах древних родов, хранила память о нём.

Санчо смотрел на статую, не понимая. Она показалось ему источником ужаса. Лицо бронзового человека исказилось от муки, и он выл. Не зная, что и думать юный авантюрист отвернул побыстрее голову, по тому, что ему показалось, что статуя может ожить.

– Пьер! – прошептала эльфийка. – Прости меня, милый.

Конь повиновался её приказу, и понёсся дальше, вместе с конём Санчо. Погибшие дома полетели по сторонам и скоро остались вдалеке. Скрюченные деревья со скупой растительностью скрыли их от лишних взглядов.

Насколько помнил Санчо, графство было довольно большим и граничило с Чёрным лесом, куда было и так лучше не соваться, а после проклятия Колдифаеров и подавно. Поэтому бывший ученик пекаря и не рассчитывал на то, что прямо сейчас они доедут до поместья.

За деревней дорога оказалась разрушена. Старую насыпь смыло, и она тонула в грязной воде проклятого болота.

– Поедем по воде! – бросила эльфийка.

В этот миг Санчо обдал поток холодного воздуха, летящего со спины, и тина перед ними покрылась слоем белого льда. Кони ступили на лёд, и помчались мимо торчащих из воды деревьев. А лёд появлялся перед всадниками, простираясь вперёд. Вода околевала, превращаясь в толстую корку. Санчо, открыв рот, смотрел на эту магию, понимая, что такое сейчас видят не каждый день. Он повернул голову и увидел стайку мертвецов, направляющихся к ним. Но кони стремительно неслись по дорожке из льда, оставив их за спиной. Так же и тьма тянула из-за деревьев свои щупальца, но сгусток магического флюида тоже пронёсся мимо.

Санчо вздохнул. Не хотел он встречаться со всем этим, идя тут пешком, или плывя на лодке. Он ещё плотнее вцепился в призрачные волосы коня, которые ему казалось вот-вот выйдут из его пальцев.

Деревья пролетали по сторонам. На их ветках сидели тяжёлые вороны, провожавшие путников взглядами пустых глаз. Скрюченные стволы, редкая листва, обилие дупл и птичьих гнёзд, всё это наполняло болото ужасом. У стволов подымались какие-то тени, которые тут же оставались за спинами всадников.

Вода впереди забулькала, забурлила, и оттуда вырос комок водорослей. Эльфийка выбросила руку вперёд, и он превратился в ледяную глыбу. Дорожка изо льда обогнула его, оставив позади.

Не успел Санчо отойти от испуга, как ему стало опять не по себе, потому что похолодало. Кони неслись, как и раньше, вперёд. И поход в мир мёртвых становился всё ближе и ближе.

Авантюрист выжидал, что случиться дальше. Но болото на какой-то момент замолкло. И они ехали в тишине, если не считать стука призрачных подков о тонкий лёд.

Вскоре деревья стали гуще, земля поднялась и ледяная дорожка исчезла, а вода осталась за спиной. Кони проехали три десятка метров по сырому грунту.

– Конь сейчас исчезнет! – крикнула эльфийка.

И кони обратились серым туманом. Санчо успел приземлиться на ноги, а тяжёлые седельные сумки упали на землю.

– Лед вытянул слишком много моих сил, – Ойё с трудом поднялась. – Возьми все сумки, и мы пойдём вперёд.

Санчо поднял две седельные сумки со своего коня, а потом с коня спутницы.

– Что там такое? – он смотрел на эльфийку, ощущая на плечах тяжесть поклажи.

– Всё что необходимо, – бросила та, идя вперёд.

– Где мы?

– Пошли! – Ойё двинулась вперёд. Перед ней росли густые кусты, преграждающие обзор. И Санчо показалось, что он в обычном лесу, где бывал до этого. Только вот лес этот был до ужаса мрачный и пустой: не пели птицы, не стучал дятел, не бегали пушистые белки. Пройдя пол часа, путники подошли к высокой металлической ограде. Она вырастала из фундамента и тонула в кронах деревьев.

Эльфийка упала на землю, укрытую прошлогодней листвой.

– Где мы? – посмотрел на неё Санчо.

– Мы дошли! – кивнула она. – Мне надо передохнуть.

– Я тоже не прочь передохнуть! – авантюрист сбросил тяжёлые сумки и свободно вздохнул. Первым делом он решил отлить и пошёл в кусты.

Завязывая штаны, он думал, что самая страшная часть путешествия уже окончена. Насколько он понял, осталось миновать забор, и они будут в безопасности. Он уже закончил со штанами, и собирался вернуться к эльфийке, когда его кто-то дёрнул за руку.

Санчо вздрогнул, повернув шею. Рядом с ним стояла девочка в рваном белом платье.

– Лекарство!

– Что за лекарство? – открыл рот Санчо, смотря по сторонам.

– Лекарство для меня! – она посмотрела на него.

– Какое лекарство?

– Вчера умерла бабушка, позавчера дедушка…

Санчо, пятясь задом, пошёл к эльфийке.

– У меня нет лекарства!

– Без него все мы умрём!

Он обернулся и вынырнул из кустов.

– Что за лицо! – усмехнулась Ойё. – Будто бы увидел приведение.

– Я видел маленькую девочку, в рваном платье, – пролепетал он, идя на трясущихся ногах.

– Это всего лишь призрак, – улыбнулась девушка. – Что она хотела?

– Лекарства!

– Этого хотят они все! Все кто проклял Колдифаера. Надолго оставаться нам нельзя.

Посидев где-то пол часа, путники пошли вдоль забора, который казался Санчо бесконечным. По мере того, как шло время, к эльфийке возвращались силы.

Через три часа они вышли к воротам. Ойё приложила руку к замку, он сверкнул, и зубья уехали в его чрево. Приоткрыв высокую створку ворот, сделанную из чёрных прутьев, она вошла внутрь. Санчо с седельными сумками проскользнул за ней. Девушка тут же закрыла ворота. И опять послышался скрежет замка.

– Пошли! – она посмотрела на серое небо. – Уже семь часов.

– Да, – пролепетал Санчо.

«Ну я и попал, – он смотрел по сторонам, на старые деревья растущие по обе стороны дороги. – Вместо того, чтобы спать в своём доме, найти себе новую девушку, я забрался в самое опасное место во всём королевстве. Даже та пещера гоблинов, где я был раньше полная ерунда по сравнению с этим местом!»

Дорога к шато казалось бесконечной.

«Да это поместье, – пронеслась в голове Санчо мысль. – Оно огромное. Сколько мы идёт внутри него? Я уже потерял счёт времени!»

Он был настолько взволнован, что ни замечал ни голода, ни жажды. Эльфийка уверенно шла вперёд, и Санчо боялся отстать, только для того, чтобы не остаться здесь одному. Потому, что он был уверен, что хоть внутри забора, и всё кажется спокойнее, здесь обитают чудовища ещё пострашнее, чем те, что снаружи.

Вскоре перед ним распахнулся уже виденный им пейзаж. Чёрный дворец, перед которым рос огромный дуб. У Санчо похолодело всё внутри.

Вдали кто-то загавкал и к ним побежал большой пёс.

Санчо хотел было бросить сумки и бежать назад, но тут его осенило.

– Леймонт! – закричал он. – Это ты?

И правда, добродушный пёс радостно вилял ему длинным хвостом, и когда поравнялся с ним, пытался его лизнуть. На эльфийку он не обратил никакого внимания, как будто её и не было.

– Пошли, нужно войти в дом, – она пошла к древнему дубу. Санчо поспешил за ней, бежа по чёрной брусчатке. Когда они обогнули мощное дерево, то увидели широкое крыльцо.

Эльфийка замерла, а Санчо похолодел от ужаса. Но разве он не ожидал это встретить, войдя в поместье Колдифаеров? Разве нет? Был другой вариант? Но сам разум уже сказал ему, что не могло быть иначе.

На чёрных ступенях сидел Эреборн Колдифаер. Он улыбнулся, смотря на незваных гостей. А затем встал и пошёл к ним.

– Как я могу догадаться, ты – Вельга! – громко произнёс он.

– Какая проницательность! – усмехнулась Эльфийка.

– У тебя другое тело, – посмотрел на девушку маг. – Эльфийское тело. Ты переместила туда свою душу, но твоя сила по-прежнему выдаёт тебя. Это древняя сила, в ней течёт привкус той эпохи когда ты родилась. У неё свой вкус, запах и цвет.

– Да, – она улыбнулась. – Мой учитель был большим другом эльфов, и они поведали ему секрет. Их высшие целители, способные к полной регенерации, умеют создавать тела, и с помощью особой магии, когда кого-то убивают, его душа перемещается в новое тело. Учитель попросил сделать для меня такое одолжение.

– Я догадывался об этом, как только увидел твой лёд. Во время борьбы за власть ты заморозила одного мага. Его заледеневшее тело до сих пор лежит в хранилище академии магии Арна. В своё время я видел там его тело. Именно там я почувствовал твою силу в первый раз. Это не обычная сила – гордая и полная амбиций, она сразу запомнилась мне. И сегодня, когда я увидел, что рядом с поместьем кто-то творит волшебство, я увидел твой лёд, от него шла такая же сила. Она тут же пробудило во мне это воспоминание.

Санчо стоял, открыв рот, пытаясь скрыть своё присутствие.

– На такое мало кто способен, чувствовать природу силы, – кивнула эльфийка.

– На то я и великий маг.

– Я знаю, и знала, что встречу тебя здесь. Придти сюда оказалось лучшем решением, чем искать встречи в столице, а потом ехать сюда.

– Да, я уже догадался зачем ты пришла!

– Ты проницателен, потомок, – кивнула она.

– Благодаря тому, что ты наложила проклятие на сына Пьера – Энирда, наш род стал проклятым! – он подошёл к эльфийке совсем близко, и Санчо стало не по себе. Он хотел отбежать дальше, но решил лишний раз не двигаться. Пёс сидел рядом, смотря на них.

– Это не проклятье, это благословение, – эльфийка моргнула зелёными глазами. – По крайней мере, я так думала тогда.

– Благословение, – усмехнулся Колдифаер. – Все женщины, рождающие будущих потомков, будут сразу умирать и могут родить только мальчика.

– Зато ребенок вбирал жизненную силу матери и становился ещё сильней! – сняла шляпу Ойё.

– Да и из-за этого роду Колдифаеров пришлось ограничиться одним ребенком, потому, что в случае если бы это проклятие, передающееся по наследству, распространилось, оно бы грозило гибелью всему человечеству.

– Это уже в прошлом! – кивнула эльфийка.

– Тогда же где будущее? Где то ради чего мы стараемся? Что ты мне принесла? – распростёр руки к серому небу Эреборн.

– Наше будущее – это потомки. И я пришла вернуть всё на пути своя! Со мной всё началось, и со мной всё окончиться! Я пришла воскресить Элдри! – она впилась глазами в мага. – Или ты считаешь, что предки могут жить за счёт потомков?

– Я тоже хотел возродить Элдри. Правда, не сейчас. Ещё слишком много проблем, которые нам надо решить.

– И эти проблему он решит самостоятельно!

– Не хочу спорить с женщиной, тем более с матерью нашего рода. Придётся тебе уступить. И я думаю, эта вещь не помешает тебе! – в его руке появилось обсидановое сердце Пьера.

– Раз ты достал его, то мне не придётся идти в склеп.

– А там довольно мило, только лет семьсот никто не убирал.

– Обойдусь.

Колдифаер повернулся к Санчо, и тот чуть не подкосился от страха.

– А ты, Санчо, что думаешь о возвращении Элдри?

– Мне сильно его не хватает! – выпалил он.

– Надеюсь, он вернётся.

– Ты быстро явился, – подошла к магу эльфийка.

– Пришлось, когда заклинание сообщило, что замок был открыт и на территорию кто-то проник, – Эреборн направился к дверям. – Но перед заходом в поместье, я посмотрел окраины и увидел твой лёд, и сразу всё понял.

– Отлично, что мне не пришлось ничего доказывать.

– Пошлите в лабораторию.

Он пошёл к парадным дверям поместья.

– Ты не любишь терять время! – догнала его эльфийка.

– Да, в особенности потому, что живу за счёт своего потомка, – он открыл широкие двери дворца. В зале загорелись магические лампы, освещая огромный холл. Санчо смотрел по сторонам, таща на плечах тяжёлые сумки.

Огромный зал когда-то приводил всех в восторг своей роскошью, сейчас же он был покрыт пылью и паутинами.

Эреборн закрыл за ними мощные двери и пошёл вперёд.

– Каково это прожить семьсот лет?

– Как большой длинный сон, – выдохнула Вельга. – Где десять лет шли как год.

– Где ты была всё это время? – продолжил распрос Эреборн.

– В своей башне, – ответила та. – После того, как я заморозила там деревни, этот район стал необитаем.

Они свернули в коридор правого крыла. Санчо шёл следом за ними, смотря на мрачные портреты и покрытую паутинами мебель.

На душе у него царил мороз.

«Похоже Эреборн даже знал моё имя, – думал он. – Всё же эти великие маги ужасают своей силой. Они способны воскрешать. Я никогда не слышал о подобном!»

Мысли об этом позволили ему забыть о своём предназначении. Внимательно рассматривая древний интерьер, он дошёл с магами до лестницы. И они погрузились в темноту подвала. Здесь уже было не так красиво.

Стены не были отделаны, и на магов смотрели древние кирпичи, чёрного цвета. На них сохранились царапины и пыль веков. Они провожали их в темноту недр этого поместья. Но Санчо знал, что в глуби поместья Колдифаера стоит самая совершенная магическая лаборатория. Это он где-то слышал давно, и сейчас память оживила эти слова. Поэтому спуск показался ему загадочным и полным тайн.

В подвале Эреборн открыл железную дверь, и они вошли в длинное помещение. Сотни кристаллов мгновенно загорелись, освещая его белым светом. На десятках столов стояли различные приборы, а огромные – стояли прямо на полу, как станки на фабрике гномов, которую Санчо видел на картинке в книге. Авантюрист стоял, открыв рот, пока Эреборн спускался вниз.

– Элдри совсем сюда не ходил, особенно после того, как здесь погиб его отец, – Эреборн посмотрел на грязные столы.

– Эй, – окрикнула авантюриста Эльфийка, – Санчо, иди сюда!

Санчо на трясущихся ногах пошёл вниз по грязным ступенькам. Он уже догадался, что сейчас начнётся то, за что эльфийка отдала ему предоплату в тысячу золотых. Его будут отправлять в мир мёртвых. Ему стало нехорошо. Ноги затряслись, голова кружилась, а в ушах всё трещало. Он не помнил, как спустился. В один момент, он почувствовал, что сумок большое нет, и его кто-то держит за руку. Это была Ойё.

Она улыбнулась ему.

– Не бойся, в мире мёртвых нет смерти.

Она повела его вперёд.

Перед глазами Санчо пролетела вся его жизнь. Вот он маленький в детстве играет со сверстниками. Вот учиться грамоте в школе. Вот помогает отцу в пекарне.

Эреборн уже освободил стол, протерев его старой тряпкой.

Эльфийка открыла одну из сумок и достала оттуда зелье, залив его в обычную чашку.

– Итак! – она похлопала Санчо по щёкам.

– Что? – открыл рот он.

– Инструктаж! Эреборн, давай сюда сердце Пьера.

– Возьми!

Сердце оказалось в руке эльфийки.

– Санчо, запомни всё, что я тебе сейчас скажу! От этого зависит твоя жизнь и успех твоей миссии.

Санчо кивал, пытаясь сосредоточиться, хотя это у него с трудом получалось. На душе жило дикое волнение, и он не мог думать ни о чём. И всё, что он слышал, пролетало мимо ушей.

– Мы отправим тебя к Пьеру. Поскольку от Элдри ничего не осталось, то вначале ты найдёшь основателя рода Колдифаеров – Пьера. В этом тебе поможет его сердце, – чётко говорила эльфийка, смотря в глаза Санчо. – Без него тебе бы пришлось плутать. Но так ты попадёшь сразу куда надо.

После своей смерти, точнее смерти своего тела, многие души видят сны. Это либо прекрасные сны, но чаще кошмары. При жизни Пьера мучили постоянные кошмары. Он просыпался с воплями весь в холодном поту. Ему снилась его деревня, где замерзают самые дорогие для него люди. По этому, когда ты попадёшь туда, а ты, скорее всего, попадёшь именно туда, то ищи Пьера в хижине. После смерти он наверняка видит этот кошмар, который никогда не кончается. Из него больше нельзя проснуться, он стал его реальностью. Ты должен разбудить его и вместе вы найдёте Элдри. Это выйдет быстрее, чем ты будешь искать его одного. На севере деревни стоит башня. Моя башня. Если Пьер не захочет просыпаться, ты должен отвести его туда. Может быть, он что-нибудь вспомнит.

Когда Пьер проснётся, то ты попросишь у него помочь ему найти Элдри, а дальше уже должен будешь пробудить его от его сна. Когда он проснётся, ты расскажешь, что я – Вельга и Эреборн хотим его воскресить, чего бы нам это не стоило.

– Ты всё запомнил.

– Вроде бы да! – кивнул Санчо.

– Тогда пей! – она протянула ему чашку.

Санчо выпил зелье, которое оказалось довольно приятным.

– Держи! – эльфийка протянула ему обсидановое сердце Пьера. – А теперь ложись.

Санчо лёг на стол, тем более в голове стало всё кружиться. Он почувствовал слабость, а затем начал засыпать. Казалось, что он просто падал в бездну, пронизанную холодом могилы. Он летел куда-то вниз, ничего не видя перед собой. А затем утонул в бездне сна.