Текст книги "Война за Средиземье Online (СИ)"

Автор книги: Влад Храмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

     – Жрица! Я же ничего не сделал!..

     – Ведите его на алтарь! – приказала орчиха.

     – Нет!!! – заверещал он.

     Здоровый урук крепко схватил его под локоть, но в следующую секунду меч Халфорка тотчас оказался у его горла.

     – Отпусти его.

     – Он не выполнил задание жрицы! Как и его сорок девять снаг, он должен был умереть!

     – Весь его отряд был уничтожен, продолжать не было смысла, – спокойно ответил Халфорк.

     – Ты смеешь мне противиться, червь?!

     С этими словами жрица подняла над собой посох и начала кастовать огненное заклинание!

     Поняв, что дело пахнет жареным и репутация с орками Гулдура грозит опуститься ниже нуля, с которого он с трудом немного поднялся, Халфорк поспешил оправдаться:

     – Ни в коей мере! Я наоборот хочу к вам присоединиться! Я избавлю Гулдур от призрака!

     Он ляпнул это неожиданно для самого себя. Пока он осознал, что сам произнес, жрица приостановила убийственное заклятие.

     – Убьешь его, говоришь? – с сомнением протянула она.

     Отступать было уже поздно. Подумав с несколько секунд, Халфорк ответил:

     – Да. Я выполню за отряд его работу, но орк тогда должен остаться в живых.

     – Я согласна, – неожиданно для своих подопечных произнесла жрица. – Убей призрака и возвращайся! Если, конечно, сможешь, – насмешливо сказала она, скептически смерив игрока взглядом.

     В следующую секунду система оповестила Халфорка:

      Обновлено одиночное задание: «Орк Дол Гулдура»

      Примкните к племени орков Дол Гулдура, поговорив с их вождем. Правящая жрица Мелькора попросила вас устранить угрозу. Убейте призрака в Дол Гулдуре и возвращайтесь к ней!

      Награда:

      • Репутация к Дол Гулдуру: +150

      • Титул: «Дол Гулдур»

      • Опыт: +40

      Штраф за невыполнение: отсутствует

      Времени осталось: не ограничено

      Принять задание?

     Отказываться, понятное дело, Халфорку было уже поздно…

     Высокие башни черной крепости выглянули из-за стволов деревьев. Халфорк вышел на опушку леса и остановился, вновь неприятно пораженный тишиной и замогильным холодом этого места.

     «Орк Дол Гулдура»… Халфорк начал сомневаться в том, что ему вообще надо к кому-то присоединяться. Он уже давно не размышлял о смысле того, что он делает. Это был человек порыва, человек безумия, человек фанатизма. Если что-то его заинтересовывало, он всегда отдавался предмету своего внимания полностью, идеализируя свои стремления.

     Тряхнув головой, не позволяя себе усомниться в собственных целях и деяниях, Халфорк открыл визуальную карту перед своим взором. Виртуальный GPS показывал, что в центре полуразрушенного Гулдура находится богами забытый спавн, отчего игрок хлопнул себя по лбу.

     Сутки пути могли уйти в никуда, стоило ему лишь раз умереть! Он бы оказался опять в Изенгарде, и свои действия пришлось бы повторять снова.

     Тяжело вздохнув и мысленно упрекнув себя за свою легкомысленность, Халфорк решил перестраховаться, активировав спавн в Гулдуре. Он понятия не имел, как бороться с призраками и что они из себя представляют, поэтому вероятность верной смерти была огромна.

     Халфорк прикинул расстояние и направление по карте. Подойдя к входу в крепость, он замер, выжидая. Что если призрак бросится на него еще на пороге?

     Так прошло несколько минут в полной мертвой тишине. В конце концов, Халфорк решился и побежал внутрь крепости!

     Путь до спавна прошел на удивление легко и быстро. Никаких нападений и неожиданностей! Единственной преградой на пути стала лишь запутанная местность в подобиях каменных джунглей, но здесь Халфорку пришла на помощь карта.

     Подойдя к огромному иссиня-черному, отливающему зеленоватые блески камню воскрешения, система выдала оповещение:

      Вы в безопасной зоне! Хотите установить контрольную точку? Предыдущий чекпоинт будет удален!

     Мысленно нажав «да», Халфорк еще раз открыл карту.

     – Вот теперь поищем друг друга…

     С открытой картой перед взором игрок пошел в сторону, не боясь внезапного нападения. Однако через некоторое время возле него раздался непонятный шорох. Халфорк обернулся, запоздало сворачивая визуальную карту, но он ничего не успел разглядеть, кроме размытого силуэта зеленого цвета перед собой. В следующее мгновение в его глазах резко потемнело, а система оповестила его:

      Вы умерли! Ваш уровень снизился до 2!

      Вы будете возрождены в Дол Гулдуре через: 3… 2… 1…

     Халфорк даже ничего не почувствовал! Лишь после возрождения по своей боли в области шеи он понял, что ему отрубили голову. Молниеносно и хладнокровно.

     Место смерти находилось от точки респавна совсем недалеко, и даже спустя мучительно долгое время возрождения издалека он заметил «зависшего» над его надгробием полупрозрачного зеленоватого призрака. Надпись над ним гласила:

      Имя: Кхамул

      Раса: Назгул

      Фракция: «Назгул»

      Отношение: Враждебное (недостаточно репутации)

      Описание: Хранитель, 35 уровень

     «Ух, емае…» – присвистнул Халфорк.

     Такой противник мало того, что был ему не по зубам, так и вовсе являлся для игрока идеалом! Целью его исканий! Одна из верхушек темной знати среди НПС, если такая вообще есть, Хранитель Дол Гулдура, явно был не из тех, кого следовало убивать. Репутация как минимум с «Назгулами» просядет на сотню-другую очков. А минус сотня репы к фракции – это уже злостный враг. С такого дна подняться почти невозможно!

     Халфорк находился на спавне, который был слепой зоной для неписей, поэтому назгул никак на него не реагировал. Он не надеялся на победу.

     Игрок вышел из слепой зоны, чем сразу сагрил на себя Хранителя. Халфорк только успел поднять руки и выкрикнуть:

     – Стой!..

     Один молниеносный удар назгула даже без замаха.

      Вы умерли! Ваш уровень снизился до 1!

      Вы будете возрождены в Дол Гулдуре через: 3… 2… 1…

     «Да что ж такое!»

     Халфорк не на шутку разозлился. Возродившись, он сразу вышел из слепой зоны, вынув меч из ножен. В этот раз назгул не бросился сразу на игрока, лишь спустя секунду пристального мертвого взгляда, в котором Халфорк разглядел… удивление?

      Вы умерли! Ваш уровень снизился до 1!

      Вы будете возрождены в Дол Гулдуре через: 3… 2… 1…

     Халфорк достиг дна. После еще пяти смертей его инвентарь опустел. Меч, снаряжение, одежда – все это теперь хранилось в многочисленных надгробиях, заполонивших проулки Гулдура рядом со слепой зоной, где раз за разом возрождался Халфорк. Время воскрешения достигло полутора часов, во время которого он с раздражением пролистывал гайды по игре и информацию по лору.

     Потеряв меч, ему нечем стало защищаться. Впрочем, и он едва его спасал – игрок с трудом успевал блокировать два-три удара, после чего Хранитель успешно убивал его.

     Однако Халфорк все больше и больше замечал, что назгул ведет себя все страннее. Он уже не бросался на игрока, отступал, тянул время и будто бы с большой неохотой убивал его.

     Это наполнило Халфорка кучей вопросов и сомнениями. На свое десятое воскрешение он вышел из слепой зоны крайне осторожно. Назгул смотрел на него мертвыми полупрозрачными глазами и чего-то выжидал.

     Поняв, что теперь у него по каким-то необъяснимым причинам появилось время, Халфорк неуверенно потянулся к первому надгробию. Облутав собственную могилу, он заметил, что назгул чуть отдалился, предоставив доступ к остальным местам смерти Халфорка.

     «Он дает мне забрать вещи!!!» – с удивлением и восторгом чуть не прокричал игрок!

     Догадка его, вероятно, была верна. Успешно забрав все свои шмотки, Халфорк убрал меч в ножны и осторожно подошел к назгулу. Игрок хотел было задать ему вопрос, однако назгул внезапно испарился в темно-зеленой вспышке!

     – Что за… – только и вымолвил Халфорк.

      Он обернулся по сторонам, не понимая, что произошло, и куда делся Хранитель. Игрок готов был грубо выматериться, однако на другом конце улицы он увидел знакомый зеленоватый силуэт!

     Очевидно, назгул использовал навык телепортации. Поняв это, Халфорк не раздумывая бросился к нему! Но не успел он добежать до назгула, тот опять вспыхнул зеленым светом и исчез.

     Опять сильно удивившись такому поведению Хранителя, игрок остановился. И снова заметил назгула вдали!

     – Ты меня куда-то ведешь! – опешил Халфорк от догадки.

     Прошло с минут пятнадцать своеобразного преследования призрака, прежде чем игрок достиг завершающего пункта маршрута. Он оказался внутри подземного помещения, где он ничего не смог бы разглядеть, если бы не аура призрака, чуть освещающая пространство вокруг него.

     Подземная комната оказалась пуста. Ничего не понимая, игрок спросил:

     – Зачем ты меня сюда привел?

     Не ответив, Хранитель демонстративно прошелся возле обглоданного крысами скелета, держащего тяжелый двуручный молот в руках, и вдруг прошел сквозь покрытую трещинами стену!

     Прикинув, что к чему, Халфорк понял, что от него требуют пробить эту стену. С энтузиазмом он взял молот в руки, замахнулся и отколол небольшой кусочек старой конструкции.

     Спустя два часа тщетных усилий, очередной тяжелый удар обрушился на стену. Вибрация не прекратилась спустя мгновение. Наоборот, оно наросло. Треск ломающихся кирпичей заполнил комнату, трещины разошлись.

     Еще удар. Прокачанная характеристика физической силы Халфорка позволила окончательно завершить начатое. Стена тяжело, будто бы нехотя, пошла глубокими трещинами и постепенно обрушилась, образовав небольшой проход, куда вполне мог протиснуться человек.

     Халфорк это и сделал. Затхлый гнусный запах гнили и смрада дунули игроку в лицо, отчего тот поморщился, но все же пролез в небольшой узкий ход до конца. Призрака не было. Зажегши факел, дыша через рот, Халфорк осмотрелся. Он оказался в довольно узком коридоре с низкими потолками, вдоль которого расположилось огромное количество всевозможных ходов и ответвлений.

     Он неспешно двинулся вперед, вглядываясь в многочисленные коридоры. В конце одного из них Халфорк, как и предполагал, заметил зеленоватое свечение. Двинувшись навстречу назгулу, история преследования повторилась. Путь по бесконечному лабиринту занял около часа, прежде чем назгул не остановился перед одним из проходов в помещение с пустым дверным проемом – вернее, аркой.

     Войдя в помещение, Халфорк увидел перед собой каменный гроб, заваленный золотом, книгами и всевозможным вооружением. Вещи служили доказательством того, что здесь погребен отнюдь не рядовая личность…

     Сложив одно к другому, игрок понял, что весь этот лабиринт есть не что иное, как громадный склеп прямо под городом.

     – Не понимаю. Что мне делать? – спросил Халфорк у назгула, но тот, как всегда, не отвечал. Он продолжал стоять рядом с гробом и смотреть на игрока.

     Халфорк подошел к гробу и осмотрел его. Надпись на гробу гласила:

      Здесь погребен Кхамул, Тень Востока. Повелитель Дол Гулдура и всей долины Рун! Вместе с тобой идем в загробный путь мы, твои верные слуги! Слава королю! Слава достойнейшему!

     Сам не понимая, что делая, Халфорк припал на колено. После этого он смахнул с гроба все наваленное барахло и с трудом сдвинул тяжеленную крышку гроба.

     В нос ударил такой отвратный запах, что если бы в игре можно было, Халфорка однозначно бы вырвало. Пожалев, что не может проблеваться, игрок все же заглянул внутрь, пересилив желание выйти из помещения.

     В гробу лежал разложившийся, иссохший труп короля, благородно сдерживающего в руках меч.

     – Что мне сделать теперь? – спросил Халфорк.

     Назгул, до этого стоявший неподалеку словно статуя, внезапно подошел и, обхватив призрачной рукой кисть игрока, потянул ее к рукам трупа. Халфорк хотел было взять меч короля, но призрак Кхамула подтащил его к кольцу с крупным рубином на правой руке трупа. Система выдала описание предмета, лишь Халфорк дотронулся до предмета:

      Название: Кольцо Кхамула

      Описание: Во Вторую Эпоху эльфами Эрегиона с Келибримбором и Сауроном были созданы Кольца Власти. В создании первых девяти колец Саурон принимал самое большое участие, и именно эти кольца больше других зависели от Единого Кольца. Позднее, когда эльфы разгадали замысел Саурона, они попытались укрыть кольца, но войска Саурона захватили Дом Мирдайн, где были выкованы кольца, а вместе с кузницей – и Девять Колец. Эти кольца Саурон отдал девяти представителям расы людей.

      «Те, кто владел Девятью Кольцами, обрели могущество, были правителями, витязями и чародеями. Стяжали они славу и великое богатство, но все это добро обернулось лихом. Казалось, они обрели бессмертие, но постепенно жизнь становилась им непереносима. Пожелай они – могли бы бродить незримыми, недоступными глазу существ поднебесного мира, и зрить миры, непостижимые смертными; но слишком часто зрили они лишь призраки и ловушки, сотворенные Сауроном. И один за другим, раньше или позже – что зависело от их воли и силы и от того, добро или зло двигало ими с самого начала – они становились рабами своих колец и попадали под власть Единого Кольца – кольца Саурона. И сошли они в мир теней. Назгулами стали они, Призраками Кольца, ужаснейшими слугами Врага; тьма следовала за ними, и крик их был голос смерти…»

      Кхамул – второй по силе и могуществу из назгулов после Короля-Чародея и его правая рука. В прошлом он был великим королем истерлингов, ныне – призрак, комендант Дол Гулдура...

      Кольцо назгула не может быть уничтожено обычным способом. Душа его обладателя постоянно будет находиться рядом с ним. Назгулы не могут без посторонней помощи взаимодействовать с материальным миром и не могут отойти от своего кольца.

      Выпадение после смерти: 100%

      Прочность: неразрушимое

     Тут же система выдала два уникальных квеста.

      «Назгулоборец»

      Вы нашли Кольцо Кхамула! Найдите способ его уничтожить, не дав призраку обрести тело! Обратитесь за помощью в Ривенделл к высшим эльфам или сделайте это самостоятельно! Учтите! Пока кольцо у вас, Кхамул будет вас преследовать! Пока вы не уничтожите кольцо, он будет возрождаться после смерти!

      Награда:

      • Репутация к Свободным Народам: +800

      • Репутация к Порабощенным Народам: -200

      • Известность: +150

      • Титул: «Назгулоборец»

      Штраф за невыполнение: отсутствует

      Времени осталось: неограничено

      Условия провала:

      • Смерть

      • Утрата Кольца

      «Кольценосец»

      Вы нашли Кольцо Кхамула! Осторожнее, у вас в руках могущественная вещь. Ее обладатель предлагает вам занять его место! Чтобы принять уникальное предложение, наденьте кольцо на палец в течение 30 секунд!

      Награда:

      • Изменение имени: Кхамул

      • Репутация к Порабощенным Народам: +500

      • Известность: +50

      • Фракция: «Назгул»

      • Изменение характеристик: неизвестно

      • Возможность использования Кольца Кхамула

      • Провал задания «Назгулоборец»

      Штраф за невыполнение:

      • Репутация к Порабощенным Народам: -50

      Времени осталось: 00:00:30

     Прочитав оповещения и оторопев от прочитанного, Халфорк чуть не потерял равновесие от шока. То, что ему выпало, было просто невозможно! Это не то, к чему он стремился – это было нечто гораздо больше!

     Халфорк со смесью удивления и восхищения посмотрел на призрака. Кхамул, казалось, с каждой секундой все больше напрягался и выражал недоброжелательность. Вскоре он стал зловеще медленно приближаться к игроку, доставая свой призрачный меч.

     Причину тому Халфорк уловил почти сразу, лишь он взглянул на второй квест и понял, что у него осталось лишь пять секунд на то, чтобы выполнить задание!

     В ужасе от того, что может упустить единственный шанс, он схватил кольцо и в последнюю секунду надел его на указательный палец.

Глава 4. Темный Властелин

      Крепость в Фородвайте, совет администрации сервера

     – Итак... Некромант сегодня мог привести весь сервер к чудовищной и, возможно, фатальной ошибке. Наше счастье, что фракция назгулов хоть сколь-нибудь играбельна, хотя в список доступных мы ее не включали, – произнес хладно Aragorn, смотрящий в окно на бесконечную снежную метель.

     – Не совсем так, но... – начал было Гэндальф.

     – ...А от тебя я и вовсе не ожидал такой подставы, как вмешательство в дела игроков! Я знаю, что ты собираешь одиночек в разных концах Средиземье. Палландо, например. Что с тобой не так, друг?

     Арагорн уселся в одно из кресел за круглым столом в каменной и богато украшенной крепости – обители админов в Фородвайте с фирменными НПС-слугами. Их создали себе сами админы, чтобы не скучно было коротать вечера и не отвлекаться на такие мелочи, как готовка еды или уборка комнат.

     – Мне тоже интересно! – появилась с этими словами подоспевшая Даша. – Но больше меня интересует, какого черта за последние несколько дней погибло столько неписей?! Объяснит мне кто-нибудь, что происходит?

     – Так, давайте дадим слово Гэндальфу, – примирительно сообщил админ с ником Pinkie_Pie, похожий внешне и на мужчину и на женщину, предоставив жестом слово магу.

     – Спасибо, Пинки. Так вот, сперва я хотел бы высказаться по поводу Некроманта... Да, он бывает несколько неосмотрителен, однако, уверяю, что...

     – Гэндальф. Извини, что перебиваю. Я все прекрасно понимаю. Некромант – твой лучший друг, и ему, как ты говоришь, даже предлагали место администратора, но отбрось иллюзии, будь добр. Некромант опасен в первую очередь своими фокусами вроде колец назгулов или активации квестов на лидерство, о которых я вообще не знал до недавнего времени! Ты знаешь, какого размера были мои глаза, когда я просматривал консоль?! Помимо прочего, он использует далеко не самые честные способы своей прокачки. Это, Гэндальф, бан сразу же по предписанию руководства! А использование так называемой темной магии и некромантии? Она, замечу, под запретом из-за своей недоработанной структуры! Так ведь он прямо угрожает любым своим действием всему серверу!

     – Чем он может угрожать, Арагорн? Он всего лишь игрок.

     – Нет, Гэндальф, он далеко не просто игрок. Я знаю, что ты ему во многом помогаешь – и даже потакаешь – но то, что произошло сегодня, особенно после моего специального предупреждения о возможной нестабильности сервера из-за подобных выходок, уже переходит всяческие границы! Выгнать орков из Дол Гулдура, зафиксировать там собственноручно созданного Хранителя-призрака – на это я еще могу закрыть глаза! Но дать возможность игроку стать назгулом?! Из сверхрас мы проверили только истари и утумно!

     – Арагорн, при всем уважении, я не думаю, что Некромант способен что-либо, кхм, сломать в системном реестре или вызвать ошибку. Такая вероятность есть у каждого игрока, но это не значит, что надо совсем запретить магию или отправлять в бан половину возможных опасных субъектов. Некромант сегодня совершил глупость, признаю. Однако он разумен. Я уверен, он просто не так тебя понял. Либо до конца был уверен, что установление фракции назгула для игрока не вызовет ошибку.

     – Но ты можешь за него поручиться? – спросила Пинки, с пристрастием всматриваясь в лицо Гэндальфа.

     – Больше, чем за себя, – ничуть не приукрасив, произнес Гэндальф.

     Арагорн задумчиво поглядел на Гэндальфа и все же кивнул, прикрыв глаза. Таким образом, вопрос о действиях Некроманта был замят.

     – Пока мы не будем уверены в исправности темной магии, попрошу Некроманта ей больше не пользоваться. И особенно больше не вмешиваться туда, где администраторская территория! Совсем! Надеюсь, ты меня услышал, Гэндальф. Чтобы такое было в первый и последний раз, – завершил Арагорн.

     – А что по поводу твоего собственного участия в разборках игроков? – спросила наконец Пинки.

     – Все было по правилам. Я не использовал абсолютно ничего, что было бы нечестно по отношению к игрокам. Я точно так же развиваюсь и расту по уровням, как и они, оттачиваю свое мастерство... Просто иногда крайне необходимо вмешаться, чтобы не было еще большего конфуза. А вообще-то, у меня есть официальное разрешение на прямое вмешательство в мир Средиземья, если оно необходимо.

     – Да ладно это! А что еще у вас такое за «движение» в Изенгарде?! Сотни убитых неписей меньше, чем за час!!! – возмущенно спросила Даша, поставив мага в тупик. – Не надо, Гэндальф, разводить руками! Я все слышала! Вы с Некромантом болтали о войне, что игроков куда-то нужно направить... Что за бред?!

     – Ах... Ты об этом... Хотел бы сразу объясниться. Ни я, ни Некромант, еще не выступали за грани абстрактных планов!

     – А Мордор?! А Изенгард?!

     – Хочу сразу сказать – ни к одному, ни к другому мы с Некромантом не имеем никакого отношения! – не моргнув глазом, солгал Гэндальф.

     – А кто тогда имеет?!

     – Возможно, игроки... – саркастично ответил Гэндальф, улыбнувшись.

     – Так. По поводу каких-либо движений я сразу снимаю вопрос – действовали там действительно исключительно игроки. По крайней мере, пока что. Но мне интересно, что это у вас за планы были о войне? Хочешь тут разыграть все по книге Толкина? Да у нас неизвестно, выдержит ли такую нагрузку хост! – ввернул свое профессиональное мнение Арагорн.

     – Не совсем так. Однако, подобное этому миру просто необходимо!

     – Зачем? – удивилась Пинки.

     Гэндальф задумчиво помолчал, обдумывая свой ответ, и все же ответил:

     – Посмотрите на Тол Фуин. Небольшой островок на западе. Место времяпровождения как минимум трех сотен игроков. Это один из изначальных спавнов, на месте которых стоят хорошо развитые, нейтральные города. Так посмотрите на то, что там творится! Мы ошибочно полагали, что многие тестеры отправятся в путешествия, странствия, пожелают комфортно играть и развиваться, занять какую-то сторону или разыграть, в конце концов, несколько зрелищных сцен из «Властелина Колец». Где-то был просчет... Разврат, бесконечные пьянки, массовые убийства и безумие. Вот, что там творится! Игроки засели в огромном городе, овладевшем самыми темными сторонами человеческой сущности... Ведь, право слово, это же игра! Здесь все понарошку, но будто бы взаправду! Мир, где можно делать абсолютно все, что захочется – и тебе ничего за это не будет! Они получают там то, чего желает их самое зверское, животное сознание. Вы представляете себе урон психики за три месяца пребывания в таком мире? Представляете, какого масштаба будет скандал после их возвращения? Даже я боюсь себе представить, во что они превратятся после такой игры.

     – И поэтому вы с Некромантом решили, что будет лучше отвлечь игроков, развязав масштабную каноническую войну добра и зла, наполненной ненависти, жестоких убийств и повсеместного выживания? – иронично спросил Арагорн.

     – Подумай, Арагорн! Война – безусловно, не лучший вариант событий, однако, единственно реализуемый! Конечно, все будет в рамках. Это будет просто противостояние без доведения до определенных граней. Война, полностью под нашим контролем. Поверь, худшего мы успеем избежать. У нас осталось, по сути, менее чем два с половиной месяца. Этого времени достаточно, чтобы зажечь костер, но недостаточно, чтобы он перешел в пожар. Когда тестирование закончится, мы все обсудим с руководством и обговорим. В крайнем случае, придется отказаться от идеи виртуальной реальности, но хотя бы без скандала, без обострений межгосударственных отношений и, тем более, без очередного обвинения игр в растлении и пропаганде жестокости, которое станет, вероятно, последним! От нас сейчас зависит больше, чем мы можем себе вообразить – быть может, сама мировая история! И мы обязаны, Арагорн! Обязаны сделать все возможное, чтобы не допустить худшего результата!

     Закончив свою речь, Гэндальф опустился на кресло и стал пытливо ждать ответа Арагорна.

     Присутствующие администраторы из США, Англии, России и Японии – Арагорна, Гэндальфа, Даши и Пинки Пай соответственно – серьезно задумались. Гэндальф обдумывал дополнительные аргументы в пользу своей теории, Даша, казалось, только сейчас поняла всю серьезность своего собственного положения, а Пинки и Арагорн обдумывали все плюсы и минусы такого способа отвлечения игроков от их безумия. За тем, собственно, они и были поставлены на свою роль разработчиками – держать все под контролем.

     – А если не захотят? Какие вообще твои идеи по реализации плана без прямого вмешательства? – Пинки первая задала этот вопрос, обдумав все не так тщательно, как Арагорн, но уже приняв сторону Гэндальфа.

     – В этом и проблема. Я же, право слово, не телепат... Поэтому, мне необходимо прямое вмешательство в развитие ситуации.

     – Исключено, – отчеканил Арагорн. – Администраторы не имеют права действовать на правах игрока.

     – Но, если это не сам игрок.

     – Что ты имеешь в виду?

     – Безусловно, я администратор, но если я буду фактически тем же игроком... То-есть, не злоупотребляя своими возможностями, буду развиваться и добывать снаряжение, то это простительно. Как думаешь?

     Вновь наступило задумчивое молчание.

     – Я поговорю с руководством... Но уверен, что тебе такой радости не будет дозволено. Ну хорошо, допустим даже они разрешат. Ты, я полагаю, будешь представлять светлую сторону?

     – Именно так. Сторону Свободных Народов.

     – А Некромант темную? Только не говори мне, что он не будет во все это лезть – я не верю в фантастику.

     – Нет. Некромант нейтрально-враждебен ко всем, он слишком высоко ценит свою свободу. Однако, пока Тьма не набрала силу, он будет временно на их стороне. Зря мы все-таки не наполнили мир достаточным количеством даже орков-НПС, а игроков темной стороны и вовсе по пальцам можно пересчитать...

     – Ты забыл, как орки начали плодиться быстрее кроликов? Ошибка ИскИна. Пришлось всю систему менять... На всякий случай вот и наполнили мир малым количеством орков, чтобы в случае чего можно было пресечь ту же ошибку. Вернемся к проблеме. Нам нужен администратор темной стороны, чтобы никто не вопил, мол, мы подсуживаем кому-либо, – начал уже заглядывать в будущее Арагорн.

     – И кто же это может быть... – иронично произнесла Пинки, глянув в сторону Даши.

     – Я?! – воскликнула она, осмотрев присутствующих, пристально взирающих на нее. – Да не... Я уж точно игроком не буду!

     – Хотя бы фиктивно, Даша, прошу, – попросил ее ласково Гэндальф.

     После недолгих ломаний, русский администратор все же согласился.

     – И как я тогда должна, по-вашему, с ними быть? Если уж говорить о каноне, то объявится какой-нибудь Саурон или Мелькор. И что мне тогда делать? Подчиняться им?

     – Разумеется, нет. Однако, не стоит все же создавать полнейшую кашу из прекрасной книги... Поэтому, лучше тебе быть Морготом и исполнять роль божества. Насколько ты помнишь, Моргот, он же Мелькор, это первый Темный Властелин. Весьма почетная должность, – предложил Гэндальф.

     – Очень смешно!

     – Здесь я с Гэндальфом полностью согласен. Даша, пойми нас правильно. Нам нужен как минимум один администратор с каждой стороны, чтобы не только быть в курсе всех событий, но и управлять их ходом, – произнес Арагорн.

     Даша тяжело вздохнула.

     – Ладно...

     – Вот и ладушки. Сегодня же свяжусь с руководством. И да, Гэндальф... Что там, вправду, творится в Мордоре? Может, нам стоит это использовать?

     – Я не знаю...

     – Очень жаль... Придется выяснить самому.

     – ...Но знает Некромант.

     – С чего ты уверен, что он в курсе?

     – Иногда сдается мне, Арагорн, что, по крайней мере в игре, он знает вообще все, – Задумчиво, словно про себя ответил Гэндальф.

      Небольшой форт в окрестностях вольного города Бри

     Несколько местных мужиков тесали колья, чтобы подремонтировать частокол. Из маленькой кузницы доносились гулкие удары молота об наковальню. Над крышей главного здания развевалось зеленое знамя следопытов с белым древом. Видно было, что это место длительное время находилось в запустении, однако сейчас, усилиями людей постепенно приходило в приличное состояние.

     Хозяевами форта неожиданно для самих себя стали двое игроков-следопытов – MrGorgon и Koratir. Они обнаружили никем не занятое строение всего несколько дней назад. В карманах у них на тот момент была сумма денег, вполне достаточная, чтобы нанять нескольких неписей в ближайшем городе на пару дней. Перспектива иметь собственную крепость была слишком заманчивой, и они не поскупились на оплату.

     Они вдвоем сидели на грубой деревянной лавке посреди двора. Коратир, крупный черноволосый детина с растрепанной бородой, своим видом напоминал сказочного разбойника. С азартом он прихлебывал темный эль из высокой деревянной кружки. На нем была грубоватая зеленая туника без рукавов поверх тяжелой кольчуги плотного плетения.

     Его приятель Горгон выглядел гораздо менее грозно и брутально. Посторонний человек и вовсе бы не догадался бы, что на нем есть какой-то доспех. Однако под декоративной пестрой курткой, карманов на которой, должно быть, было не меньше сотни, скрывалась хорошо подогнанная, тонкая кольчужная рубаха. Да и куртка была не так уж и проста. Она добавляла несколько слотов для предметов быстрого применения. Редкая вещь, сшитая на заказ за какие-то бешеные деньги. Горгон был в этом плане весьма практичен, если уж покупать – то самое лучшее. Он обладал габаритами куда более скромными чем его приятель, а короткая стрижка, практически под ноль, затрудняла возможность достоверно определить цвет его не то темно-русых, не то полностью черных волос, почти все время скрытых либо под шлемом, либо под широкополой кожаной шляпой с пером аиста.

     В то время, как Коратир предавался Бахусу, Горгон с отсутствующим взглядом, будто в задумчивости, мусолил самокрутку с трубочным зельем. Он так и не привык к курительным трубкам, распространенным в Средиземье.

     Вдруг его взгляд принял более осмысленное выражение. Он встрепенулся, стряхнул пепел с самокрутки и повернулся к Коратиру.

     – В клан-чат так и не отвечают. За пределами области, должно быть, вышли, – сказал он с легким беспокойством.

     – Любовь к приключениям, черт их раздери, – проворчал Коратир. – Можно же по-человечески, повозкой... Нет, захотелось пешком до Минас-Тирита! Это Раустап обожает у нас, чтобы все шло по канону. Но какого черта захотелось пройти Демону – вот хоть убей, не понимаю!

     – Ладно тебе, брат, – Горгон пожал плечами, затушил самокрутку и усмехнулся. – Не хочешь сам прогуляться?

     – Это куда, Горг? – Коратир подозрительно нахмурился.