Текст книги "Война за Средиземье Online (СИ)"

Автор книги: Влад Храмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

Глава 3. Новые начинания

     Гэндальф без труда отвел Палландо в Фангорн, лес на северо-востоке от Изенгарда, который был наполнен отнюдь не только обычными деревьями, но так же гворнами и энтами. Отличий между ними было не столь много, но вполне достаточно для того, чтобы считать их разными видами. Гворны представляли собой ожившие разумные деревья, в то время, как энты могли ходить и даже разговаривать на человеческом языке.

     Однако, существовал вопрос, почему Гэндальф привел Палландо именно сюда.

     – Молодец, что сюда добрался самостоятельно. У меня были определенные дела... – сказал Гэндальф, следуя по вполне обычному, как казалось синему магу, лесу.

     – А зачем мы сюда пришли?

     Палландо в реальности был японским блоггером, играющим в игры и проводившим стримы, причем достаточно известным. И хотя пришел он лишь для того, чтобы рассказать об игре своей аудитории, маг решил полностью погрузиться с головой в существующие реалии сервера, чтобы как можно глубже окунуться в саму суть игры.

     Его не прельщали, казалось бы, важнейшие возможности сервера – без всяких рисков курить, пить и заниматься развратом – потому что свое пребывание здесь он расценивал как труд, как свою работу. Впрочем, собирался он оценивать сервер сугубо по его функционалу, а не говорить о растлении молодежи, если доступ к игре будет дан несовершеннолетним. Это он решил оставить СМИ, кричащих, как всегда, противоречивую и зачастую фантастичную брехню.

     С первых же дней запуска теста мага нашел Гэндальф. Весьма кстати – блоггер даже не знал, с чего ему начать. Администратор же был заинтересован его ником, ведь большинство игроков не были той целевой аудиторией, на которую рассчитывали создатели сервера. Это были не знатоки Толкина и его творчества, не его фанаты, а завлеченные давней мечтой об истинной виртуальной реальности люди. Так что с творениями профессора, и даже с их экранизациями они были в большинстве своем не знакомы.

     Однако, и среди пятисот преимущественно "не тех" человек, все же находились реальные знатоки и ценители – среди них был и Палландо, решивший отыгрывать одного из двух Синих Магов.

     Администратор и игрок начали общаться, разговорились. Гэндальфу понравился этот смышленый паренек. Симпатия была в обе стороны, а потому админу удалось завербовать мага себе в помощники.

     Дело в том, что админы не имели права взаимодействовать с игроками и миром напрямую, поэтому Серый Маг решил действовать через посредников. Перво-наперво, ему стоило создать команду и собрать сторонников, что он и начал делать.

     Палландо ему сразу понравился своей честностью, порядочностью и присущей многим молодым людям наивностью. Из него было бы легко сделать марионетку при желании, однако англичанин очень ценил свободу выбора человека, хотя считал, что к определенному выбору его необходимо подталкивать ради всеобщего блага.

     Сам же Палландо восхитился умом и глубокими познаниями Гэндальфа, не только в области кибернетики и произведениях Джона Толкина, но так же и в области истории, философии и религии. Вскоре он действительно почтил за честь быть его сторонником, восхитившись этим человеком.

     Гэндальф решил убить сразу двух зайцев. Палландо самим своим существованием подсказал ему, что, помимо сбора сторонников, можно было одновременно испытать сверхрасу Истари!

     Истари в произведениях Толкина являлись магами, одними из Майар, низшими ангелоподобными существами. По канону всего их было пятеро – Гэндальф Серый, Саруман Белый, Радагаст Бурый, Алатар Синий и Палландо Синий.

     Гэндальф привел Палландо в центр великого многосотлетнего леса. Фангорн не спешил атаковать своих гостей. Даже

     – Синий Маг, сейчас ты слаб и годишься лишь сражаться в тени войска, увеличивая силы сторонников. Я же могу дать тебе силу, что позволит тебе вырваться вперед во имя Света. Согласен ли ты принять мой дар и стать Истари?

     Многих раздражала манера Гэндальфа постоянно подражать своему персонажу и говорить в манере голливудских фильмов с видом китайского философа. Палландо понял это как его фишку, которая даже заразила его подобным отыгрышем на сервере.

     – Согласен, – сказал Палландо, даже не понимая, что этот вопрос был задан серьезно, а не для галочки", вроде пустых слов для атмосферы.

     Только маг сказал это, и перед его взором появилось оповещение:

      Ваш уровень был обнулен! Персонаж успешно пересоздан!

      Ник: Pallando

      Фракция: Истари

      Раса: Истари (ОСОБАЯ)

      Класс: Истари

     Не успел Палландо все осознать, как Гэндальф заговорил:

     – Позволь ввести тебя в курс дела. Кроме стандартных рас – Эльф, Полуэльф, Человек, Гном, Хоббит, Полуорк, Полутролль, Урук и Гоблин – существуют также несколько необычные расы.

     – Как это – необычные? – не понял Палландо, закрыв окно системы.

     – Я бы назвал их сверхрасами, так как они слишком... специфичны. Поэтому занимать их могут только доверенные администраторам люди. В их число входят: Истари, балроги, назгулы, Майар, Валар и Утумно. Последнюю я выделять не хочу, потому что это почти что самые обычные орки, просто с большим бонусом к выносливости и парой дополнительных экспериментальных способностей... Валар, божественные создания, разумеется, доступны только для администраторов. Их мы тестировать лишь собираемся, хотя лично я не понимаю, для чего их вообще ввели, – развел руками Гэндальф, но быстро вернул разговор к сути. – Так вот, каждая из сверхрас уникальна, имеет свои способности и большие возможности, чем остальные. После тестирования разработчики планируют за счет их продажи хорошо заработать, но это уже не наше дело. Главное сейчас – проверить их на возможные ошибки и недочеты.

     – Поэтому вы в роли игрока-Гэндальфа играете? – спросил Палландо, на что Серый Маг ответил кивком.

     – И не только поэтому. Я многое расскажу тебе, когда придет время, а сейчас... Давай сразу перейдем к тренировкам.

     – Как? Уже?! – опешил Палландо.

     – У нас ограничено время. Тьма не дремлет... Необходимо как можно быстрее обучить тебя и отправиться на юг.

     Так, в центре леса, в котором Палландо так и не увидел ни одного энта или гворна, Гэндальф начал обучать своего ученика.

     Учение проходило долго и нудно, особенно для магов, ведь чтобы чему-то научиться – к примеру, создавать луч света – нужно было не только произнести древнюю абракадабру, но и понять, прочувствовать заклинание на себе, ощутить внутреннее умиротворение и другую ерунду, к которой никак не мог прийти Палландо.

     Создатели и лично ИскИн постарались на славу – черт его разберешь, как именно проходит обучение заклинаниям и способностям, но Гэндальф был уверен, что без учителя – не важно, НПС или игрока – или реального опыта ни один новый прием изучен не будет. Можно расти по уровням, улучшать характеристики, повышать как личное, так и игровое мастерство, но изучение принципиально новым приемам практически невозможно без присутствия учителя. Вероятно, на сервере существовала особая, не ведомая точно даже Гэндальфу система обмена умениями.

     В центре леса, у небольшого озера, Палландо учился часы напролет. Гэндальф, разумеется, постоянно уходил, но всегда возвращался, принося еду и вести с окрестных земель. Впрочем, их было немного...

     ***

     Похмелья в играх не бывает, даже в вирте. И пить можно сколько влезет. После знаменательной победы над воинством урук-хаев, компания следопытов и роханцев завалилась в ближайший город. Он был больше похож на деревню, обнесенную частоколом, но здесь имелась вполне приличная таверна. НПС приняли своих спасителей воистину по-королевски. То ли из-за того, что репутация с Роханом у них у всех поднялась до небывалой высоты, то ли из-за присутствия Теодена.

     Демон практически не просыхал три дня, переплюнув всех своих товарищей и заработав достижение Алкоголика. Кстати, дающее хороший бонус к урону в состоянии «под шафе»!

     Теоден и Джокер в это время осматривали поселение и строили какие-то смутные планы. До всех них только сейчас доходила настоящая важность недавних событий. Насколько им было известно, Теоден стал первым официально признанным правителем. По крайней мере, получил возможность стать, судя по заданию! И дело тут было не только в нике.

     Возможно, он привлек внимание ИскИна, а то и кого-то из администрации своим отыгрышем и поведением. Точно определить причины было сложно, но факт оставался фактом – он сделал то, чего многим до него не удалось! НПС, как минимум в этом городе, а возможно, что и во всем Рохане, полностью ему подчинялись, что и вовсе было парадоксально. Никто не говорил, что в этой ММО можно стать королем, вождем или кем-то там еще!

     Но всему хорошему приходит конец. Однажды утром Демон понял, что его воротит даже от запаха алкоголя, а карманы, недавно столь щедро наполненные деньгами, прилично опустели. Спустившись в общий зал таверны из своей комнаты, он нашел там Раустапа, который самозабвенно резался в кости с местным завсегдатаем. Демон поделился с ним своими мыслями, и тот почти сразу согласился, что им пора продолжить путь на восток, как они раньше и планировали.

     Простак долго не реагировал на сообщения в клан-чат Следопытов, но в конце концов появился. Хмурый и недовольный. Он в это время шлялся по окраинам городка и клянчил у НПС задания. Местные уже начинали шарахаться от Простака, едва завидев. Настолько он им надоел. Демон не сильно удивился, если бы оказалось, что у его ретивого спутника, от этого излишнего рвения просела репутация, но узнать это он не мог. Простак скрывал все свои параметры, кроме ника и фракции, и то, потому что скрыть их обычными способами не представлялось возможным.

     Вскоре к ним присоединились Теоден с Джокером, и вся компания "Защитников Рохана" – именно такой титул вместе с одноименным достижением каждый из них получил по итогам квеста – была в сборе. Но, прежде чем они приступили к обсуждению насущных вопросов, в таверну вошел незнакомый игрок, который сразу же приковал к себе их внимание.

     Острые уши выдали в новоприбывшем эльфа раньше, чем они сумели разглядеть надпись над головой – Deimel Tano, «Высший Эльф». На нем был практичный кожаный доспех с закрепленными на нем в наиболее опасных местах стальными пластинами, на поясе висели две короткие сабли, из-за спины выглядывал лук. То, что он забрался так далеко от родного для его фракции Линдона, уже говорило о том, что этот парень опытный игрок. Снаряжение с лихвой дополняло это впечатление. Его длинные светлые волосы были собраны в хвост на затылке.

     – Mae Govannen, – Раустап, не растерявшись, первым поприветствовал гостя на его родном языке. – Проходи к нашему столу, путник. Здесь нечасто можно встретить гостей с далекого запада.

     – Mae Govannen, – эльф склонил голову в знак приветствия и присоединился к их компании за столом. – На самом деле, я пришел с востока, из Минас Тирита.

     – И что ты ищешь в этих землях? – спросил Теоден.

     – Новых сражений, – Тано пожал плечами. – Я слышал, что на границах Рохана неспокойно.

     – Я смотрю, кровожадный ты тип... – сказал Простак, прищурив взгляд. – А прическу-то растрепать не боишься, вояка?

     Похоже, что эльф не произвел на него никакого впечатления. Демон мог бы осадить приятеля, но ему вдруг стало интересно, чем это закончится. Он молча откинулся на спинку своего кресла, потягивая из деревянного кубка теплое молоко.

     – Жестокость к созданиям Тьмы – это всего лишь необходимость, а не жажда крови, – Эльф грозно сверкнул глазами. Кажется, Простаку действительно удалось его крепко задеть. – Ты сомневаешься в моих навыках?

     – Я думаю, что ты запутаешься в двух клинках и сам упадешь на мой меч, если нам придется сражаться, – Простак издевательски ухмыльнулся. – Как насчет дуэли?

     Джокер с интересом переводил взгляд с одного на другого. Ему, кажется, не терпелось взглянуть на это зрелище!Теодену было просто все равно, он с отсутствующим видом ковырялся в тарелке с завтраком, уже в который раз полностью поглощенный мыслями о квесте. Раустап, напротив, был полон энтузиазма.

     Деймел скорчил пренебрежительную гримасу и поднялся на ноги.

     – Если ты правда этого хочешь, мы можем выйти на задний двор. Там достаточно места. Но потом не жалуйся.

     – Языком ты хорошо чешешь. Только в бою это тебе не очень поможет.

     – Ставлю десять монет на Простака! – вдруг, неожиданно для себя самого, подал голос Демон, как бы закрепляя их соглашение.

     Перспектива интересного зрелища захватила и его. Увидеть воина с двумя мечами в Средиземье можно было нечасто – из-за сложности такого стиля боя. Тех, кто действительно умел сражаться ими, а не понтовался, было еще меньше. Выставить на посмешище подобного понтореза было любимым развлечением некоторых задир.

     – Пятнадцать на эльфа, – вдруг не согласился с ним Раустап.

     – Если остроухому удастся завалить Простака, я бы и сам с ним поплясал, – воинственно выпятил грудь Джокер – он был тоже не дурак подраться.

     – Кажется, тут скоро выстроится очередь из желающих побить Деймела! Надеюсь, наш гость не в обиде? – наконец подал голос Теоден.

     – Я привык к такому отношению, – Тано тряхнул головой и направился к дверям, а вслед за ним – вся компания игроков и даже кое-кто из местных неписей-забулдыг.

     Решив проявить предприимчивость, Демон объявил, что принимает ставки – и это сработало! Пусть характеристики Обаяние и Хитрость были на нулях, однако повышенная репутация дурила неписей лучше всего! В его карман ручейком потекли серебряные монеты.

     К эльфу отнеслись настороженно, даже слегка враждебно, перевес в ставках был на стороне следопыта.

     НПС и игроки образовали широкий круг, и противники встали друг напротив друга. Деймел картинно скрестил руки на груди. Простак стоял в совершенно, казалось, расслабленной стойке, но на деле был максимально собран. Тано бросил вызов, соперник его принял, но, как и положено, они не бросились сразу в бой, а попросили отсчета.

     Теоден бодро досчитал до трех. Едва раздалось его громогласное «Начали!», клинки эльфа тотчас выскользнули из ножен, подобно двум серебристым молниям. Демон с шумом втянул носом воздух. Эльф был действительно хорош. Скорость, с которой он работал клинками, потрясала!

     С первых секунд боя Простак оказался в оборонительной позиции. Надо отдать ему должное, он ловко отбивал выпады Деймела, но на это уходили все его силы и контратаковать ему не удавалось.

     – Эльф быстро выдохнется и его можно будет брать голыми руками, – прокомментировал Теоден, стоящий слева от Демона.

     «Или Простак раньше допустит ошибку...» – подумал последний.

     Роханец оказался отчасти прав. Эльфу не удалось взять следопыта яростным напором, и он был вынужден перейти в более спокойный темп. Странно, что лицо его во время схватки не выражало никаких эмоций, оставаясь словно маской из папье-маше. Лишь капли пота скатывались по высокому лбу.

     Простак издал торжествующий выкрик и ринулся в бой. Тано пришлось отступить назад.

     Когда лезвие промелькнуло у его горла, он споткнулся об неудачно подвернувшийся камень и нелепо замахал руками, пытаясь сохранить равновесие. Простак рванулся вперед и пнул эльфа в живот, от чего тот стремительно рухнул. Человек уже намеревался его добить, но Деймел в последний миг перекатился в сторону!. Меч Простака вонзился в землю. Тано воспользовался заминкой для того, чтобы подняться на ноги.

     – Интереснее и интереснее... – пробормотал Демон себе под нос.

     – Заканчивай уже с ним! – нетерпеливо выкрикнул Джокер.

     В этот момент Простак использовал талант маскировки. Толпа ахнула! Следопыт практически растаял у них на глазах. Это был очень грязный прием, но для него, кажется, сейчас важнее всего была победа.

     Однако Тано не растерялся. Верно предположив, что распаленный своим промахом Простак сразу рванется в бой, он применил зрелищную способность под названием «Вихрь Клинков». Его движения еще больше ускорились, и уследить за саблями взглядом стало просто невозможно!

     Казалось, что Тано действительно превратился в смертоносный вихрь из стали, и его сабли были везде сразу. И этот отчаянный жест сработал! Раздался вопль, на землю брызнула кровь, фигура Простака вновь появилась в круге – ранение отменяло действие способности.

     Деймел после применения «Вихря» слегка потерял ориентацию в пространстве. Его шатало, но следопыт уже был не в состоянии сопротивляться. Он осел на траву, зажимая руками распоротый эльфом живот.

     Толпа сначала затихла, потом вдруг грянула восторженными аплодисментами. Деймел сдержанно поклонился и подошел к упавшему следопыту, предлагая ему руку, чтобы подняться. После окончания дуэли раны Простака стремительно затягивались, но вид у него был все еще очумевший.

     Все произошло так стремительно, что он не сразу осознал, что происходит. Сначала следопыт принял было руку эльфа, но затем вдруг оттолкнул ее и резким рывком поднялся сам. Тяжело дыша, он направился к дверям в таверну. Тано развел руками и улыбнулся, будто бы извиняясь за своего соперника. Похоже, ему доставляло удовольствие играть на публику!

     На Демона навалилась толпа НПС, поставивших свои деньги на эльфа. Когда ему удалось выбраться из этой кучи-малой, он заметил, что Теоден, Раустап и Деймел о чем-то разговаривают в стороне. Приблизившись, он понял, что эльфу рассказывают историю недавней битвы с урук-хаями.

     – Значит, я немного опоздал, – произнес Деймел, когда Теоден закончил свой рассказ.

     В этот момент рядом с ними вырос Джокер. Он похлопал эльфа по плечу с одобрением.

     – Я буду психом, если стану с тобой драться, остроухий. И где только такому учат?

     Тано таинственно улыбнулся и проигнорировал вопрос. Некоторые умения получить было очень сложно. Чтобы изучить их, требовалось множество условий, а учителя зачастую находились где-то у черта на куличиках. Надо ли говорить, что информация о них ценилась не просто высоко, а и вовсе практически никогда не разглашалась?

     – Значит, мой путь опять лежит на восток, – вздохнул эльф. – На границах с Мордором сейчас тоже намечается битва, если верить некоторым слухам.

     – Мы тоже собирались в Гондор. Раустап мечтает увидеть Минас Тирит, да и раскачаться там можно неплохо. Может, пойдем вместе? – неожиданно предложил Демон.

     После того, что он увидел, ему хотелось видеть такого бойца как Деймел на своей стороне.

     – Мне кажется, ваш друг будет против, – сказал Тано с сомнением.

     – Немного позлится и успокоится. Не волнуйся.

     – Если так, я не против.

     – Тео, ты в деле? – спросил Демон.

     Король отрицательно покачал головой.

     – Мне нужно разобраться во всей этой каше с лидерством. Задание на титул короля выпало, поэтому я остаюсь.

     – Понятно. Джокер?

     – Мое место рядом с королем, – сказал бритоголовый с явным сожалением, но Демон не стал его уговаривать.

     – Значит, прощаемся. Удачи вам, парни. Приятно было иметь с вами дело.

     – Взаимно, – пробасил Джокер и по очереди пожал руки обоим следопытам.

     Теоден повторил его жест.

     Простака они обнаружили в общем зале. Он ковырял кинжалом оконную раму и старался не встречаться взглядом с эльфом. К новости о том, что Тано идет с ними на восток, он отнесся спокойно. Впрочем ему были свойственны такие резкие перемены настроения. Он просто не умел долго злиться «напоказ», хоть и надолго запоминал все обиды. В этом крылась еще одна его черта, крайне неприятная Демону – мстительность. Простак как-то раз двое суток преследовал парня, который назвал его нубом, и остановиться его заставило только предупреждение одного из администраторов.

     Сейчас, кажется, все было в порядке. Во всяком случае мстить здесь и сейчас Простак не рвался, так что Демон пока мог вздохнуть спокойно. Он расплатился с хозяином таверны за комнаты, добавив пару монет сверху. Тано посмотрел на него крайне удивленно. Подобная щедрость по отношению к НПС была среди игроков явлением необычным, тем более что это был обычный хозяин трактира, репутация с которым не имела особой важности. Демон не стал пускаться в объяснения – лишь махнул рукой, посоветовав эльфу «забить».

     Отряд двинулся к воротам. Их провожала, должно быть, добрая половина этого городка. Теоден стоял на городской стене вместе с Джокером. Он взмахнул рукой, подавая кому-то знак, и конюх подвел к ним четверых великолепных скакунов гнедой масти.

     – Мой подарок напоследок, – объявил громко король. – Вам предстоит пройти долгий путь, но на этих конях вы домчитесь быстрее ветра.

     Все четверо шумно поблагодарили Теодена, даже Простак оценил его щедрость. Хотя, скорее всего, лично ему это ничего не стоило.

     Теоден быстро осваивался в своей новой роли правителя. Наконец, сцена прощания завершилась. Демон помог Раустапу взобраться в седло, так как наездник из него был совсем никудышный, а затем сам с некоторым трудом устроился на спине своего жеребца. До этого им изредка случалось брать лошадей в аренду в городских конюшнях, так что верховая езда для них была не совсем в новинку. Деймел держался в седле гораздо увереннее, впрочем, у эльфов, как и у роханцев и некоторых других фракций, был хороший бонус к верховой езде.

     В последний раз сверившись с картой, Демон повел отряд вперед. Они пустили лошадей легкой рысью, чтобы не вымотать животных слишком быстро.

     Теоден стоял на стене, пока они не скрылись полностью за горизонтом. Затем он приказал страже закрыть ворота, и они с Джокером пошли осматривать местную оружейную. У нового правителя было много забот. Спускаясь со стены, Джокер заметил черную ворону, которая сидела на крыше конюшни и смотрела на него немигающим взглядом. Ему вдруг стало противно, и он поднял с земли небольшой камень, но, прежде чем он успел его кинуть, мерзкая птица, издав громкое протяжное «Карр!», улетела прочь. Здоровяк опустил камень, зло сплюнул и поспешил догнать Теодена...

      ***

     Спустя сутки Халфорк добрался до Лихолесья без приключений. Еще до входа в темный лес он увидел вдали восходящие ввысь полуразрушенные шпили легендарной темной крепости – Дол Гулдура.

     С четвертым уровнем и просевшими после смерти характеристиками Халфорку и надеяться нечего было на победу над каким-нибудь чудовищем. Ни способностей, ни личного мастерства. Халфорк держал в руках меч впервые за всю свою жизнь.

     Без особой надежды он пошел по проложенной тропе, несомненно, таящей в себе опасность… Лошади – его и Палландо – были безнадежно утеряны в бою с предателями-уруками, так что весь путь Халфорк уже привычно преодолевал пешком.

     Он уже видел вдали темные, отдающие синевой пошедшие трещинами стены древней крепости, расположившейся на высоком холме. Лес будто превратился в могилу и только лишенные листвы усохшие деревья напоминали игроку о том, где он находится. Повсюду здесь была паутина, в которую Халфорк усердно старался не угодить. Небо давно заволокло темными тучами, не пропуская ни единого луча солнца.

     От этой картины даже Халфорку, обожающему стиль темного фэнтези, стало не по себе. Одно дело видеть все на картинке. Но совершенно иное чувствовать на себе могильный холод, слышать сверхъестественную тишину, чувствовать запах гнили и смрада.

     Его передернуло, но он продолжил путь вперед. Хотя он и понимал, что такая тишина явно свидетельствует об отсутствии орков поблизости, но все равно надеялся на чудо.

     Халфорк сделал первый шаг навстречу крепости, но внезапный свинячий визг со стороны леса заставил его замереть. Игрок, было, подумал, что ему показалось, однако система известила его об обратном:

      Вы услышали чей-то вопль! Возможно, кто-то сейчас нуждается в вашей помощи!

      Чтобы взять задание, разведайте окрестности.

     Как Халфорк ненавидел подобные извещения! Взяв класс «Защитник», игрок даже не подозревал, насколько прокачан у ИскИна юмор. Такой класс зачастую сам генерировал случайные квесты, связанные со спасением и защитой кого-то или чего-то. Выполнение их сулило очень хорошую прибавку к репутации к какой-либо фракции, но Халфорк не старался строить из себя героя. Он проходил мимо лживых НПС-стычек, быкований и насилия. Это был его своеобразный бунт, который, впрочем, ни к чему полезному не приводил.

     Переведя взгляд с Дол Гулдура на темный лес и обратно, Халфорк с раздражением сплюнул и развернулся в сторону раздавшегося вновь визга.

     «Ладно, ИскИн. Убью, если это бесполезная трата времени!» – подумал он и направился в чащу.

     В лесу о с трудом ориентировался, постоянно путаясь в направлении, однако, периодически вопящий голос не давал ему сбиться с пути, становясь все громче. Цель была близка.

      Недалеко от Дол Гулдура. Лихолесье

     Запутавшись в клейкой паутине, орк упал в яму, дико вереща и пытаясь выпутаться. Огромная, с гномий рост, паучиха, играя жвалами, осторожно подходила к одинокой добыче. Ее брюхо, казалось, готово было разорваться из-за переполненных паучьих яиц в матке.

     Хилый орк третьего уровня, тщетно пытаясь выпутаться из крайне липкой и прочной паутины, отчаянно вскрикнул снова.

      Получено классовое задание: «Защитник»

      Орк попал в беду! Не дайте паучихе избавиться от приспешника зла. Спасите его!

      Награда:

      • Репутация к Дол Гулдуру: +15

      Штраф за невыполнение: отсутствует

      Времени осталось: 00:00:29

     Паучиха уже была готова его схватить, но внезапно дешевый меч разрубил ее левую ногу! Тварь взвизгнула, яростно обернувшись назад, но тут же получила еще один удар в мерзкие сплошь черные глаза.

     Халфорк вынул меч из завизжавшей на всю округу паучихи и стал наносить удар за ударом по ее телу! Случайно попав по матке, брюхо паучихи с теском разошлось в стороны, и на Халфорка брызнула целая свора склизких арахно-детенышей.

     Игрок отпрянул, пытаясь сбросить со своего лица и рук мелких гадов, но те принялись разбредаться по его телу, кусать, пытаться залезать под кожу, в уши и ноздри…

     Паучиха содрогнулась в конвульсиях, но, издав длинный вопль, спешно поволокла свое «сдувшееся» тело подальше в чащу, спотыкаясь и врезаясь на ходу в деревья. Ее потомство она щедро оставляла на своем пути, не прекращающее выползать из раны матки.

     Халфорк же и вовсе забыл, что это игра! Слишком жутки, слишком реальны были ощущения, что тебя съедают заживо! Им завладела паника, однако, орк, наконец, успешно выбравшийся из западни, схватил бурдюк с сомнительным содержимым, и плеснул его сперва Халфорку в лицо, а затем с усилием вплеснул содержимое ему в рот.

     Глаза игрока и его горло обожгло, как огнем! Однако, залившись тихим писком, пауки , задергав лапками, попадали с лица Халфорка, а еще через несколько секунд, когда содержимое бурдюка горячо прошло по телу, поспешили убраться с чужого тела и остальные твари.

     Халфорк с трудом поднялся на ноги. Орочье пойло придало ему сил, однако, привкус дерьма во рту не позволил ему положительно подумать о напитке.

     «Ладно, хоть эти твари отвалили…» – подумал он, но его мысли перебило возникшее перед взором оповещение системы:

      Задание: «Защитник» выполнено!!!

      Награда:

      • Репутация к Дол Гулдуру: +15

      Получено достижение: «Друг орков Лихолесья»

     Орк в набедренной повязке посмотрел на Халфорка и, озарившись гнилой ухмылкой, хлопнул его по плечу.

     – Жизнь за жизнь. Мы в расчете, полуорк, – сказал он. – Детеныши этих гадов не переносят нашего пойла.

     Халфорк коротко кивнул и развернулся.

     – Куда собрался шара? – удивленно спросил он.

     – В крепость, – ответил игрок.

     – Стой! Снага, там опасно!

     – А что там?

     – Гул! Призрак! Убивает, кромсает! Аргх… – поежился орк. – Еле унес оттуда ноги! И вляпался сюда на обратном пути…А ну, – вдруг встрепенулся он. – Ты сильный, снага! Пойдем, покажу тебя вождю, если хочешь к нам. В одиночку здесь не выжить! Неверный шаг – и ты уже мертвее того гула.

      Получено одиночное задание: «Орк Лихолесья»

      Примкните к племени орков Дол Гулдура, поговорив с их вождем.

      Награда:

      • Репутация к Дол Гулдуру: +100

      • Титул: «Дол Гулдур»

      Штраф за невыполнение: отсутствует

      Времени осталось: не ограничено

      Принять задание?

     Свой ответ Халфорк даже не обдумывал. Принять!!!

     Спустя три часа игрок и спасенный им орк благополучно добрались до обозначенного места на карте.

     Выйдя из чащи на опушку уже более-менее живого леса, Халфорку открылся вид на разбитый лагерь орков. Шатры, сделанные, казалось, из всего попало, были добротно огорожены частоколом и выкопанным рвом. На небольшой деревянной башенке рядом с вратами Халфорк сразу приметил стрелка.

     Громкий свист и неразборчивая орочья фраза означали то, что путников заметили. Из самодельных врат вышло несколько орков, и самая крупная среди них фигура означала, что встретить гостей вышел сам вождь племени.

     Орки не атаковали, так как игрок шел в сопровождении их сородича. К удивлению Халфорка, вождь племени был не стандартным сорвиголовой-берсерком, и даже не мужчиной! Это была довольно старая жирная орчиха… Или оркесса…В общем, орк женского рода.

     Красные одеяния с капюшоном и навешанными тут и там какими-то побрякушками защищали ее подслеповатые маленькие глазки от солнечного света, которого на опушке, вдали от магической крепости, оказалось предостаточно. В руках вместо оружия она сжимала причудливый посох с прикрепленным черепом на конце. Вряд ли этот посох был магический – скорее всего, он только символизировал власть над орками.

     Посмотрев на НПС, Халфорка чуть передернуло от внешнего вида «красотки», но он сдержался.

     – Великая жрица! – припал к ее ногам орк.

     – Ну?! – возгласом сварливой тещи поинтересовалась она, не обращая на Халфорка никакого внимания. – Рассказывай! Убили вы мертвеца в крепости? Племя может возвращаться в родной дом?!

     – Нет, госпожа. Все погибли, кроме меня. Вот этот сородич, – указал он на игрока. – Спас меня, когда мне удалось бежать. Вуушпыр бежала от него!

     – Мне плевать на вуушей! – внезапно разгневалась орчиха. – Ни на что не способная тварь! Снага! Посмел бежать! Схватите этого недоумка.

     Орк сперва не поверил в ее слова, стоя с тупым выражением на лице. Однако когда к нему стали подходить двое здоровых урука одиннадцатого уровня, он со страхом в глазах попятился назад.