Текст книги "Война за Средиземье Online (СИ)"

Автор книги: Влад Храмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

     Ухмыльнувшись, Арагорн ответил:

     – Я могу тебя забанить в любой момент.

     – Да ну? На каком основании?

     – Ношение мифрила, выработанного нечестными силами Некроманта, психическая неуравновешенность, тяга к насилию, отказ соблюдать указ администратора… Как понимаешь, причин много. И если уж я призову к ответственности тебя, то и Некромант пойдет за тобой, вполне возможно, что и Глашатай тоже. Я – главный администратор сервера, и сам понимаешь… Мое слово будет куда более весомей твоего.

     – Моих друзей трогать не смей...

     – А это уже зависит от тебя.

     – Чего ты хочешь?!

     – Я хочу, чтобы ты оставался здесь. Периодически я буду за тобой поглядывать, на всякий случай… Пей, дерись – развлекайся как хочешь. Но Средиземье оставь. Нам не нужна глобальная давка и игроков, и НПС – только мелкие локальные столкновения без особых последствий, этого будет достаточно чтобы благополучно завершить тест.

     – Так теперь я… Вне игры?

     – Именно.

     – Какая же ты…

     – Говори, говори, слушаю! – подался вперед Арагорн, готовый расслышать каждую букву оскорбления.

     Саурон вовремя сдержал себя и, прикрыв глаза, тяжело вздохнул.

     – Я так и думал, – сказал, ухмыльнувшись, Арагорн и, открыв инвентарь Саурона, забрал мифриловую броню. – А это я конфискую.

     Саурон мрачно кивнул головой, а Арагорн, не прощаясь, встал и исчез во вспышке телепортации.

Глава 15. Принц Южных Морей

      Умбар

     Резиденция одного из правящих пиратских атаманов – адмиралов разбойных шаек – находилась в самом сердце города, куда и подошел закутанный в порванный алый плащ и носящий белую безликую маску игрок.

     Местная стража, вооруженная саблями, тут же преградила ему путь.

     – Кто такой? По какому вопросу?! Бродяг не пускаем!

     Игрок, некогда носивший ник MrNiceGuy, «Рохан», а ныне – Herumor, «Странник», зловеще посмотрел на преградивших ему путь стражей и медленно произнес измененным, очень низким, будто дьявольским голосом:

     – Преклонись передо мной, божественным принцем, за которого некогда воевал… И я прощу тебе твою дерзость.

     В сердце стража закралось сомнение. Игрок выглядел далеко не самым лучшим образом – его старые порванные и местами прожженные обмотки грозились развалиться на ходу, а открытые участки тела были сплошь покрыты ожегами и шрамами.

     – Кто ты такой? – спросил страж.

     Сверкнув глазами, пристально и хладно смотрящими из-под белой маски игрока, Херумор ответил:

     – Скажи адмиралу, пришел его старый хозяин.

      ***

     Херумор с завязанными глазами и в сопровождении охраны прошел в кабинет бывалого игрока – Альдемо, атамана одной из крупнейших разбойничьих шаек. Оглядев глазами прибывшего, он спросил у стражей:

     – Ну, и кого вы привели, болваны? Вывести этого шутника отсюда, мне он неизвестен.

     Прежде чем охрана успела среагировать, Херумор сделал шаг вперед и сказал властным тоном:

     – Альдемо… Бывалый союзник… Ты теперь нарушишь свою клятву и отвернешься от меня?!

     От таких слов пират поперхнулся ромом.

     – Чего ты сказал? – спросил он, жестом остановив стражей.

     – Меня оберегает Великий Змей… – сказал Херумор. – И если Море меня заберет, то знайте – я не умер, я лишь гощу в подводных чертогах Его!

     – Что?.. – спросил пират, подавляя смешок и жестом отправил смутившуюся и ошарашенную охрану за пределы комнаты. – Ты хочешь сказать, что ты…

     – Да… Все правильно, Альдемо, – с превосходством, блефуя сказал игрок, успешно играя свою актерскую роль и, сняв повязку и маску, демонстрируя бутафорские, сделанные в меню шрамы и ожеги на все лицо, не позволяющие определить настоящую внешность. – Я – Херу…

     Внезапно он запнулся, когда перед его ликом открылся скрытый профиль собеседника.

     Игрок с именем «Aldemo» и фракцией «Умбар» расхохотался.

     – А ты хитер, сукин сын!.. Браво! Да-а, если бы вместо меня сейчас стоял непись, он бы точно клюнул! Актерская игра на пять баллов!

     Спустя полчаса.

     Игроки сидели за одним столом и пили пиратский ром. Альдемо – по привычке, Херумор – чтобы поддержать разговор.

     – А я что-то не пойму… Получается, ты в роли был полгода назад на…

     – Ну хотя бы ты не дури, парень! Я здесь всего пару дней как. А Херумор – "оригинальный" персонаж.

     – И?.. Ты думаешь, раз сменил ник, то неписи примут тебя за него?

     – Именно это я и решил проверить, когда пошел к твоему дому. Не думал, что в этой дыре могут быть другие игроки... Что ты вообще здесь забыл?

     Альдемо неопределенно пожал плечами, отхлебнув из своего рога побольше рома.

     – Приплыл сюда, стал разбойничать, поднялся, собственный корабль приобрел. Потом людей вокруг себя собрал, флот небольшой сформировал. Да и… Закрепился здесь недели две как. Шикарное место, хочу тебе сказать!

     – Я заметил, – поморщился Херумор, вспомнив свои первые деньки на пиратских берегах.

     – Так... Зачем сюда поперся?

     Подумав, Херумор все же решил ответить:

     – Из-за девушки.

     – Ого… А что, гондорские уже не в почете? Тебе харадских наложниц подавай, а? – заговорщески подмигнул ему Альдемо.

     Херумор шутки не оценил, а потому не ответил.

     – Да не дуйся! За благое дело чем грех не помочь… Ну, рассказывай, какие планы?

     – Я хочу захватить Харад.

     От этих слов Альдемо закашлялся.

     – Ты че?.. Опух? Как ты себе это представляешь? Хочешь выставить себя наследником трона? Да тебе в жизни никто не поверит!

     Херумор ухмыльнулся.

     – Человек поверит в любую ложь, если она будет привлекательнее правды. Я все сделаю сам, мне нужен лишь хороший старт.

     Альдемо смерил взглядом целеустремленного и хладного по виду Херумора, и, подумав, спросил:

     – Допустим, я помогу. А чем ты сможешь мне отплатить за помощь?

     – Престолом Умбара. Впоследствии.

     – У Умбара нет короля.

     – Значит, пора ему появиться...

     Альдемо задумался. Три корабля под его властью – это, конечно, неплохо, но почему бы не подмять весь Умбар под себя? Почет, уважение, деньги, власть… А затем можно и Дол Амрот осадить при помощи Харада! Так почему бы не повеселиться, пока есть время до конца теста сервера?..

     – Что от меня требуется?

     – Поддержка всего Умбара и небольшая помощь в пропаганде.

     – Хм… Если тебе поверят… То авторитет оригинального Херумора будет говорить за тебя. Тогда это, пожалуй, можно устроить... Мне лишь следует тебя представить остальным атаманам и поддержать, – задумчиво сказал Альдемо. – По рукам! Давай посмотрим, хватит ли у нас с тобой силенок такое провернуть.

      Спустя сутки

     Весть о «чудесном спасении» Принца Южных Морей покорила весь Умбар всего за один день. После краткой беседы, Альдемо публично признал за Херумором его подлинность и собрал срочный совет адмиралов, состоящий из сорока трех атаманов Умбара.

     Херумор, в реальности работавший по специальности актером после краха своего бизнеса, успешно стал отыгрывать придуманную самому себе легенду. Поняв, что народ Харада весьма религиозен и своим покровителем считает Великого Черного Змея – исторически существовавшего, но падшего дракона без крыльев, возведенного в божество – он выставил себя чуть ли не его пророком. Заявив о своей божественности, Херумор заявил, что был возвращен с миссией сокрушить узурпатора трона, своего брата, Харадриона. Ради этого якобы его жизнь была сохранена, и он вернулся из подводных чертогов в самый нужный момент.

     Как ни странно, адмиралы поверили в это… Почти все. Остальным оказалось просто выгодно признать эту ложь, так как она давала шанс Умбару взять реванш перед давним поражением ненавистному Хараду. Херумор попросил помощи у Совета, чтобы занять престол. Взамен он гарантировал пиратским землям автономность и дары в качестве золота, серебра и драгоценных камней, а так же защиту от гондорского флота и разрешение ведения торговли всеми возможными товарами, после чего одобрение атаманов было однозначно получено – не без влияния авторитета Альдемо.

     Впоследствии речи Херумора хватило, чтобы эмоционально «завести» рядовых пиратов и начать приготовления к походу.

     Не власти хотел игрок. Но он был вынужден к ней стремиться, так как понял, что вернуть девушку из гарема халифа Харада реально только через захват столицы. Его никогда не тянуло к власти, но ради ее спасения Херумору она была жизненно необходима.

     Альдемо выделил ему покои в своей резиденции, где впервые за последние дни он бы мог хорошо выспаться и отдохнуть, но вместо этого всю ночь он провел в долгих планированиях с пиратами.

     Херумор, кроме того, что успел за свои тридцать четыре года побывать и актером, и бизнесменом, очень хорошо знал культуру Ближнего Востока, а так же особенности и правила поведения членов правящих династий. Поэтому вкупе, актерская игра, острый ум и обширные знания быстро разрушили всякие сомнения неписей в своей подлинности и правдивости его баек.

     Но на одних лишь пиратов Херумор надеяться не мог.

     – Итак… – с тяжестью сев вновь за карту, произнес Альдемо. – У нас сорок три атамана… Это почти полторы тысячи разбойников, или полных сто кораблей. Армия Халифата, включая наемников, янычар и народное ополчение, насчитывает в десять раз больше – пятнадцать, мать их, тысяч воинов. И это по самым скромным подсчетам! Кроме того, пираты сильны только в море. На суше они, пожалуй, сущее мясо. Ни дисциплины, ни послушания в бою... К тому же, их физические характеристики перекрывает тот факт, что среди них нет ни лучников, ни Хранителей Мудрости. У нас нету шансов.

     – Все не так плохо, мой юный друг. Шансы у нас есть. Чего действительно нет – так это времени… – задумчиво произнес Херумор. – Но спешить нам нельзя, как и нельзя допустить вмешательства пиратов раньше времени.

     – Так когда нам действовать?

     – Действовать будем уже сейчас. Но не в открытую – тихо. Перед тем, как посадить цветок, сперва нужно удобрить почву. Этим мы и займемся… Нам необходимо массово послать торговцев во все крупные города, и особенно – в столицу и северные, близкие к нам, провинции. Нужна смута… Нынешний правитель нелегитимен, его армии в моральном упадке, а народ все больше недоволен. Нельзя упустить момент! Достаточно будет грамотно зажечь лишь небольшую искру, чтобы люди взбунтовались. Тогда и только тогда мне понадобится открытая помощь умбарского флота…

     – Значит, нужны контрабандисты… Ха! Да таких тут пруд пруди! Правда, многим придется заплатить, если мы хотим максимально эффективного результата…

     – Тогда заплати им. Я повторюсь – после моего воздвижения на трон, атаманы получат столько золота, сколько не смогут унести.

     Конечно, это была ложь. Как только Херумор захватил бы власть, он бы оставил свою личину, забрал девушку и в спешке уехал бы в ныне самое спокойное место в Средиземье – Шир, землю хоббитов. Всегда тихую, всегда мирную, всегда спокойную, лишенную ужасов и войн территорию…

     Работа закипела. Уже через два дня контрабандисты и пиратские торгаши вовсю шепотом рассказывали зевакам и коллегам в городах Харада о том, что Принц Южных Морей вернулся! Живой, спасенный Великим Змеем… Естественно, они добавляли в рассказы еще и свои фантастичные байки и легенды, в которые бы современный нормальный человек ни за что бы не поверил. Но в условиях необразованного средневекового религиозного общества они завлекали лишь еще больше наивных глупцов. А может, дело было вовсе не в образовании, а в том, что это "общество" состояло из неписей. Херумора это не заботило – главное, вести распространялись с чудовищной скоростью.

     Но не только торговцев игрок послал в Харад. Из мирного коренного населения, неплохо уживавшегося с пиратами, тоже нашлись люди, желающие посодействовать посланнику бога. Наиболее грамотных, обученных и умелых горожан Херумор тайно отправил в Халифат. Там они, следуя инструкциям и указам игрока, посылаемых через почтовых голубей и посредников, выполняли свои прямые обязанности – начинали рекрутировать людей. В крупных городах Халифата стали формироваться тайные общины и сообщества, поддерживающие Принца – наиболее глупые и наивные граждане, к которым вскоре, впрочем, стали присоединяться и откровенно неверящие в «чудесное спасение» настоящего Херумора, но доведенные до отчаяния деспотичной властью Харадриона.

     Херумор в свою очередь открыл в себе искусные навыки управления из тени. Общины стали расширяться и пополняться невероятно быстро. Слухи о возвращении Принца расползлись по всему Халифату. Янычары оказались в полном смятении, а флот и вовсе оказался на грани открытого восстания.

     Оперативно получая известия от шпионов и засланцев, Херумору и вовсе оказалась уже не нужна поддержка атаманов – не военная, конечно, а политическая и управленческая. Самопровозглашенный принц от собственного имени начал тайную переписку с несколькими королевскими советниками, в прошлом негласно поддерживающими Херумора-непися, а так же с двумя генералами янычар и адмиралом флота. Восстание назревало. К этому времени прошла уже целая неделя с начала активной кампании Херумора.

     Харадрион запаниковал, как только до него дошли слухи о принце. Он резко потерял авторитет у своих визирей и вельможей. Харадрион не на шутку стал опасаться покушения, потерял здоровый сон, стал крайне подозрителен и неразумен, вследствие чего в Халифате, а особенно в столице, начались репрессии не на шутку. Истреблялись все возможные распространители слухов, армия Халифата стала устраивать откровенный беспредел, кровь полилась рекой…

     Жители страны оказались за считанные дни запуганы до смерти шизофреником-халифом. Вырезались все смутьяны и «предатели родины» крайне жестоко, публично и массово. Под угрозу попадали почти все.

     Да, это дало результаты. Многие общины действительно удалось раскрыть под бесконечными пытками горожан, либо они сами перестали функционировать. Херумор потерял существенную поддержку – активную оппозицию – в столице и крупных городах, а Харадрион действовал все жестче.

     Халифа Харада, под страхом суровой расправы и за обещания щедрой награды, стали яро поддерживать и восхвалять жрецы Змея как истинного посредника между простыми смертными и харадским богом.

     Янычарам Харадрион поднял жалование в несколько раз, что приостановило смуту среди войск, а наемники стали и вовсе одной из главных опор халифатской охраны, получив разрешение брать себе все имущество обвиненных в измене людей.

     Несмотря на, казалось бы, поражение Херумора, своего он добился успешно – смута уже началась. Пускай большинство общин оказалось расформировано, так и не реализовав себя, но народ оказался доведен до предела бешенством и крайней формой деспотии своего правителя.

     Флот же и вовсе был неприкосновенен – несмотря на свое развившееся безумие и страх, Харадрион понимал, что пусть его адмирал, вероятно, тоже замешан в назревающем бунте, но тронуть он его не мог. У халифа были связаны руки, ведь стоило ему только тронуть верхушку флота Халифата – и морские войска тут же развяжут военное столкновение, а флот был очень мощной силой.

     Поняв, что момент настал, Херумор наконец решил выйти из тени…

     Город Мерха. Побережье границы Северного Харада и Южного Умбара

     Флот из трех умбарских кораблей приблизился к незащищенному небольшому харадскому городу и некоторое время держался на безопасном от него расстоянии. Сперва никто на него не обращал внимания – умбарские контрабандисты были частыми здесь гостями, несмотря на наложенные эмбарго, так как город получал с них очень хорошую прибыль. Затем возле берега начали собираться люди, тщательно всматривающиеся во флаги на мачтах кораблей.

     Это были не черные пиратские флаги – а синие, с изображенном на нем золотом змее – гербе Харадской Флотилии времен Херумора.

     Так звучало безмолвное заявление – Принц Южных Морей вернулся к своему народу.

     Разумеется, местные «стукачи» тут же доложили обо всем наместнику. Последний, услышав это, побледнел и опешил. Была поднята вся стража, все янычары! Наемнический флот из семи кораблей – на деле, бывшей умбарской флотилии под командованием атамана, а ныне каперскими суднами – тут же наполнился своими командами.

     Наместник, вместе с командиром наемников – бывшим умбарским атаманом – по имени APOSTOL, который являлся игроком, поднялись на корабль капитана, который оглядел вражеский флот в свою подзорную трубу.

     – Ну что там видно? – нетерпеливо и нервничая спросил толстоватый наместник, тщетно вытирая пот со лба.

     – Сейчас посмотрим… О, да это же флот Альдемо! Помню его, помню… Старый приятель.

     – А… Это значит, хорошо? – с надеждой спросил наместник.

     – Не думаю… – всерьез ответил Апостол.

     – Так… Как же нам поступить?

     – Сейчас узнаем… Боцман! Дай в рог!

     Боцман корабля послушался капитана и протрубил в рог три кратких раза – условный сигнал.

     – Сейчас послушаем, что ответят, – улыбнувшись, ответил Апостол.

     После долгой паузы, с главного корабля умбарцев ответили долгим, протяжным гудком.

     Апостол помрачнел.

     – Ну?! Что это значит?

     – Они предлагают либо отступить, либо сразиться...

     – Так чего ты ждешь?! Вперед же!!!

     Апостол обернулся и осмотрел берег, оценивая масштаб трагедии. Там было уже практически все население Мерхи. Даже янычары.

     – Наместник… Думается мне, что, если ты выступишь против Херумора – тебе долго не жить…

     – Что?! А… Как же это…

     Тем временем, в толпе нашелся один из «засланцев» Херумора, который крикнул:

     – Люди! Это наш халиф!!! Великий Принц Южных Морей, ниспосланный нам Великим Змеем!!! На колени, люди!!! На колени!!!

     И люди действительно стали опускаться на колени перед сущим чудом! Когда их число достигло трех десятков, тут же выступил вперед опомнившийся командир янычар.

     – А ну встать!!! Разойтись по домам! – поднимал он людей и внезапно обнажил саблю. – Разойтись, иначе вас настигнет смерть за измену нашему единственному Великому Халифу Харадриону!

     Угроза расправы, как ни странно, сработала. Спешно все стали подниматься, кроме засланца.

     – Я видел его, – говорил он, с любовью всматриваясь в даль моря. – Он был… Бесподобен…

     – Встать, гад! Встань по своей воле, иначе, клянусь Великим Змеем, убью на месте! Твой повелитель – Великий Халиф Харадрион!!!

     – Нету у меня, бандит, другого владыки, кроме Херумора Великолепного! – ответил засланец.

     – Значит, ты выбрал смерть! – ответил янычар и срубил засланцу голову, а затем оглядел ахнувший народ. – Разойдитесь по домам! Сейчас же!

     Но люди не тронулись с места. Спустя несколько секунд несколько мрачных мужчин, обступая, приблизилось к командиру янычар. А за ними – и вся остальная толпа.

     – А ну! Отступите от меня! Янычары, ко мне!!! К оружию!!!

     Но и воины не сошли с места. В это время командира зажали со всех сторон, схватив его по рукам и ногам.

     – Эй, вы что делаете! Совсем страх потеряли, черти! Отпустите немедленно!

     Но толпа буквально задавила командира. Каждый ближайший человек стал бить его, вырывать волосы, рвать его одежду!

     Командир закричал, а обступившие его люди в считанные минуты разорвали его руками по кускам мяса. Истошные вопли умершего заставили затрястись от страха наместника и ухмыльнуться Апостола.

     Янычары же так и не тронулись со своих мест, что означало их поддержку и переход на сторону Принца.

     – Ну так, ты все еще считаешь хорошей идеей выступать против Херумора?

     – Д… Да-да, конечно, я понял!.. Дайте сигнал! Дайте сигнал!!! Пригласите его!!! Мы приветствуем Принца Южных Морей!!! Люди, ликуйте!!!

      ***

     Город был взят без боя. Через полчаса Херумор открыто явил себя миру. Народ Мерхи боготворил его, а янычары объявили себя его собственной армией. К слову, в нее сразу вызвалась еще и приличная доля мужского населения. Наемники были нейтральны к происходящему.

     Вскоре состоялся Совет, на котором присутствовали Херумор, Альдемо, Апостол и сам наместник.

     Так как город принял Херумора без боя, наместник объявлялся действующим до сих пор, однако тот запротестовал:

     – Нет!!! Пожалуйста, поймите меня правильно! Ваше восстание прольет много крови! В Ахабеке, городе недалеко отсюда, приличная армия наемников! Я не верю в успех восстания… Прошу, дайте уйти! Халиф убьет меня!

     Херумор согласился.

     – Хорошо, – сказал он. – Иди, но оставь здесь все богатства, что у тебя есть. Янычары! – крикнул он своим новым телохранителям – проследите за этим.

     – Есть! – хором ответили двое и проводили на выход бывшего наместника.

     – Кто возглавит город? – спросил деловито Альдемо.

     Херумор, недолго думая, указал на Апостола.

     – Я?! – удивился он. – Да ты, верно, шутишь, друг!.. Не-ет, мне по душе вольная жизнь.

     – Когда это у наемников жизнь стала вольной? – усмехнулся Альдемо. – Нет. Вольную жизнь ты, брат, оставил в Умбаре. А сюда пришел за наживой! Так какая разница?

     – Это совсем другое… Я сказал нет – значит, нет!

     – Ох, глупыш… Херумор, этот город все равно ведь отойдет Умбару?

     – Верно. По договору.

     – Ну и все! Тогда его займу я, если ты не против.

     – Хм… Неплохая мысль. Тогда ты останешься здесь. Дальше я буду покорять Харад без тебя, а ты дождешься всего флота Умбара, и только тогда выступишь с нами.

     – Хорошо.

     – Так… А со мной как предлагаете поступить? – спросил, ухмыльнувшись, Апостол.

     – Да казнить тебя надо, – серьезно сказал Альдемо, но не выдержал оторопелого взгляда друга и прыснул. – Ты бы видел сейчас свое лицо!

     – Шутник… Я серьезно!

     – Ты ведь наемник?

     – Наемник.

     – Так какая тебе разница, кому служить? Лишь бы деньги платили.

     – Хех... Умно. Ладно, если будете платить – я с вами.

     – Хорошо. Каков наш следующий шаг? – спросил Альдемо.

     По плану, кампания предполагала восстание Северного Харада и Среднего, после чего сразу бы захватывалась столица Халифата, в течение ближайших дней. Херумор спешил. И хотя понимал, что это опрометчиво, сам он ждать не мог, ведь и так потерял слишком много времени. Сам того не замечая, он стал думать о восстании гораздо больше, чем о самой девушке, ради которой все это и затеял...