Текст книги "Война за Средиземье Online (СИ)"

Автор книги: Влад Храмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

     – Так значит, ты мне не подчиняешься? Тогда я изгоню тебя из Дол Гулдура.

     – В таком случае, я уйду вместе с ним! – заявил Глашатай, встав рядом с Витчем.

     – Ах вот как?

     – И я тоже, – подал голос вошедший Балрог.

     – Балрог! – гневно на него посмотрела Даша, но тот лишь отмахнулся от нее.

     – Мне на политику наплевать, но вот так запросто приходить сюда и требовать подчинения? Пошел в Мордор, Саурон. Витч хотя бы свое место заслужил, а не насосал у администраторов!

     Ерджей переглянулся с остальными присутствующими неписями и игроками и, встав с места, однозначно заявил:

     – Все здесь присутствующие жители Гулдура пойдут только за Королем-Чародеем. И если он говорит, чтобы ты шел куда подальше – значит, туда тебе и дорога.

     Спектакль сильно удивил Саурона.

     – Да я вас всех перебаню! Я тесно связан с администрацией!

     – А ты попробуй, – усмехнулся Некромант.

     – Ты-то куда?! – взревела Даша, но темный маг сделал решающий ход в этой партии.

     – Дол Гулдур не признает твоего права на правление, Саурон! Отныне у нас две Тьмы! – сказал Витч.

     Саурон поднялся с трона и, заглянув в глаза Королю-Чародею хладным взглядом, произнес:

     – Это мы еще посмотрим…

     Дарк Лорд и Мелькор удалились из зала, а Витч, устало сев на трон, сокрушенно опустил голову на сложенные руки.

     – Владыка? Будут приказания? – спросил преданный Глашатай.

     – Мы все с тобой, Витч. Как скажешь, так и будет! – подтвердил Ерджей.

     – Некромант, у нас есть шансы? – спросил у друга Витч.

     Посмеявшись, тот ответил:

     – Без поддержки администрации? Никаких.

     – Можешь поговорить с Гэндальфом?

     – Думаю, он первым будет против твоей кандидатуры… Теперь, по крайней мере. Если ты восстаешь против Дарк Лорда.

     – Где вы откопали этого придурка?!

     – Я был за тебя, скажу откровенно. Но… Арагорн и остальные рассудили иначе. Хотя Гэндальф и предлагал сделать тебя новым Сауроном. Даже не спрашивай меня, что стало со старым – не знаю! С Гэндом я конечно поговорю, но если тот будет против – а в этом я уверен – боюсь, продолжать мятеж вы будете без меня. Недавно я кое-что сделал криво... В общем, не могу я теперь поперек Гэндальфа пойти.

     – Ясно... Какие у нас есть варианты без твоей помощи?

     – Тьме нужен правитель. И администрацию точно не удовлетворит твоя кандидатура.

     – Значит, нужен тот, кто удовлетворит…

     – Если ты про старого Саурона, то я сильно сомневаюсь, что админы…

     – А вот это уже мое условие! Либо я, либо он – но только не этот Дарк Лорд!

     – Ну что же… Я тебя понял. Передам админам твое предложение.

     – Сейчас же выдвигаюсь на Тол Фуин. Попробую убедить Саурона вернуться! – горячо сказал Глашатай.

     На том и сошлись. То, что Тьме необходимо быть единой, Витч прекрасно понимал. В этом оказалась ее главная сила! А для этого ей нужен был один сильный правитель…

      Дунланд. Где-то на границе с Изенгардом

     Джокер уже неделю жил среди урук-хаев, которые нашли его с окровавленным лицом в лесу без сознания, притащили и выходили у себя в захваченных Дунландских землях. Сам Дунланд же делили теперь бывшие изенгардцы после своего поражения и коренные людские племена, главным образом ведомые игроком-вождем с ником Wulf. Как ни странно, Джокер, преданный собственным королем, был принят в одну из уручьих общин. Вожди урук-хаев приняли его в надежде решить спор между ними и людьми.

     Джокер согласился исполнять роль парламентера. Обозлившись на бывший собственный народ, он затеял и вовсе свою собственную игру. Джокер был из тех людей, что не ощущали разницы между игрой и реальностью, а потому месть неписям-роханцам была для него самая что ни на есть существенная! После поражения Углука, часть изенгардцев ломанулась искать убежище в Дунланде, где местные людские племена были им не очень-то и рады, пододвинутые нежданными гостями. С тех пор уруки и люди находились на грани войны, что благоразумно сдерживалось Вульфом. Впоследствии долгих переговоров Джокеру удалось убедить стороны в том, чтобы обрушить свой гнев на Рохан – так, дунландцы получили бы обширные плодородные поля, а уруки вернули бы себе Изенгард! И этот план понравился как уручьим вождям, так и самому Вульфу…

     В это же время Карамал выстроил из Рохана подобие Гондора. Вся территория была поделена на графства, где установились его подельники. Западный Рохан был захвачен без боя – люди не сопротивлялись установлению «королевской», как сказал Карамал, власти. Разоренный восток же активно стали заселять осужденными за преступления жителями Западного Рохана. Сосланные заключенные под руководством военных вельмож Рохана образовали лагеря, где их практически рабскую силу использовали для производства и добычи ресурсов. Карамал установил свою феодальную власть и время от времени тщательно «чистил» государственный аппарат и даже самих графов под различными предлогами, боясь повторения судьбы Теодена. Вместе с этим он объявил «Священную Войну» против пришельцев-игроков, что стало своеобразной религией и идеологией для роханцев. Подобное очень тревожило Боромира, разбиравшегося с делами в Минас Тирите, но пока никаких действий Гондор не предпринял.

     Карамал успешно развернул свою кампанию и удерживал власть – ровно до того момента, как с северо-запада не пришли захватчики… Дунландцы и урук-хаи, объединившись, всего за несколько дней заняли почти весь Вестфолд! Сопротивление им оказали только немногочисленные лагеря заключенных и их охрана. Разумеется, всех их перебили – как ни странно, по очень настоятельным требованиям Джокера. Бывшим телохранителем Теодена руководила только ненависть и жажда мести… Былой безобидный отыгрыш своего персонажа укрепил его веру в реальность происходящего, сделало из него человека, не представляющего больше жизни вне этой игры. Подобное безумие овладело им, и он действительно стал словно жить не своей жизнью, а жизнью другого человека, из другого мира.

     Вульф относился к подобному сумасшествию достаточно спокойно. Его самого не мучали проблемы с психикой. Он не старался насладиться игрой и им не двигали фанатичные идеи – он просто «плыл по течению», принимал то, что ему попадало в руки и не жалел о том, что из них ушло. Однако, и на нем оставил сервер свой отпечаток – еще в середине тестирования он взял в жены дочь одного из дунландских вождей в знак прекращения вражды между племенами. Брак был заключен исключительно в политических интересах, но впоследствии женщина родила ему двух детей, что очень удивило самого Вульфа не только микроскопическими сроками беременности, но и самим фактом возможности подобного. Он пересмотрел свои взгляды на мир и почувствовал себя главой его новой, игровой семьи. Поняв, что он скоро уйдет, а его жена и дети останутся, он решил действовать ради всеобщего блага племен и его новых родных. Он не ведал, будет ли этот сервер удален или как-то переписан, но надеялся на то, что его «виртуальная семья» останется. И он старался успеть дать им все необходимое, пока не окончилось тестирование. Он стал лезть из кожи вон, чтобы стать единым вождем Дунландских дикарей, чтобы его сын-непись впоследствии занял трон и не был мелкой сошкой в этом огромном игровом мире.

     После завоевания Вестфолда, урук-хаи занялись восстановлением Изенгарда, а дунландцы образовали собственные поселения на территории бывшего Рохана. Произошедшее сильно ударило по авторитету Карамала, который стал собирать все возможные силы для уничтожения врага…

      ***

     В затхлой прокуренной таверне сидел в углу Саурон и безбожно пил уже который день подряд. Ему ни до чего не было дела. Человек со стороны сказал бы, что у него депрессия или что его прельщает алкоголь… Но нет. На самом деле, человек в углу не был морально подавлен, и ему совершенно не нравилось то, что он употреблял. Аристократ впервые сидел так, словно ушедший в запой плебей. Саурон потерял свою цель пребывания на этом сервере, и тихо дожидался окончания тестирования.

     В таверну зашел Глашатай, закутанный в черный плащ. Он сторонился никчемных, слабых, бесполезных игроков, морально и духовно деградирующих на этом богами забытом острове. Уже несколько дней он искал своего дядю, которым восхищался всю свою жизнь – и нашел…

     – Саурон? – не веря своим глазам, спросил Глашатай, подойдя к столику.

     – Ты что здесь делаешь? – удивился Саурон и предложил племяннику присесть рядом.

     С презрением оглядев заведение, Глашатай все же сел и напряженно посмотрел на дядю.

     – Твой трон хотят отнять, – начал он. – Объявился новый Саурон. Витч пока что держит власть в Гулдуре, но все грозит гражданской войной для тьмы! Ты нам нужен, чтобы мы смогли сделать тебя единым царем Мордора и Дол Гулдура, через администрацию...

     – Можешь не продолжать, – горько усмехнулся Саурон. – Обо мне можете забыть.

     – Что?.. – не поверил своим ушам Глашатай.

     – Глашатай. Послушай меня… То, что мы творили… Это вылилось на новый уровень. Администрации нужен человек, которым можно управлять. Я не одобряю такого, но нас никто и не спрашивает… Я больше не вернусь. Поэтому будущее всей Тьмы зависит от вас – тебя и Витча.

     – Как же так?.. Нет, Витч не примет эту самодовольную…

     – Союзников в политике не выбирают, Глашатай! – отрезал Саурон. – Теперь у Тьмы есть только два выхода – война между собой или единство. Решайте как хотите, но не забывайте лишь о том, что настоящий враг – это Свет. С Сауроном или без него, ударьте по Свободным Народам так, чтобы ваши имена заставляли их трястись от страха! Сделайте только вид, что подчинились ему! Ведь этому уроду нужно держать вас в узде до окончания тестирования! Разнесите всех в пух и прах! Ты мне это обещаешь, Глашатай?

     Подумав и проглотив ком в горле, племянник ответил:

     – Да, дядя…

     – Вот и хорошо. А теперь спеши назад, и забудьте обо мне… Этому ублюдку я не подчинюсь, а потому для блага всех нас вышел из игры. Ступай, мой мальчик... Я тобой горжусь.

      ***

     Витч прослушал доклад Глашатая. Отдаленное ощущение предательства дало о себе знать. Практически все, за что боролся Витч, было лишено смысла в один момент… Как и Саурон, он лишился своей цели, самого смысла дальнейшего тестирования!

     – Что-то еще он просил передать? – сдержанно спросил Витч, глядя в пустоту.

     – Да. Он сказал, чтобы мы не забывали о нашем настоящем враге – о Свете.

     Подумав немного, Витч вдруг сказал:

     – Знаешь… У любого управленца есть две верности, Глашатай. Одна – начальству, вторая – своим подчиненным… Хех... В моем случае, первая верность оказалась никому не нужна. Тогда что я должен делать, исходя из второй?

     – Дол Гулдур последует за вами даже на смерть, повелитель! – отчеканил Глашатай.

     – Да… Это пока мои действия приносят пользу… Хороший правитель делает не то, что хочет, а то, что должен. Да... Если я заинтересован во благе для будущего Тьмы, то единственным правильным действием будет подчиниться... – Витч вышел из своих тяжелых дум и обратился к Глашатаю, гордо выпрямившись и привычно пафосным тоном провозгласил: – Объяви всем! С этого дня Дол Гулдур признает Саурона Дарк Лорда своим владыкой!

Глава 20. В преддверии конца

      Эребор.

     Гимли стоял перед спавном, неподвижно, молча глядя на плиту чекпоинта Эребора. Металлическая белоснежная его поверхность состояла из плит, наложенных друг на друга, образуя «сплющенную» пирамиду, на вершине которой располагался телепортатор и точка возрождения, по совместительству.

     – Что собираешься делать? – спросил подошедший Дурин.

     – Думаю, где достать мифрил… – задумчиво ответил Гимли.

     – Да кроме Мглистых Гор его, вроде как, добыть невозможно! Забудь об этом.

     – Ну уж нет… Чтобы размазать Витча по его Дол Гулдуру мне нужны союзники! И их я достану! А ну дай сюда свой молот!!!

     – Эй! Он хоть и не мифриловый, но ранга «великое»! Что ты хочешь сделать?

     – Именно поэтому дай мне его сюда! – потребовал, раздражившись, Гимли.

     Помявшись, Дурин протянул ему свой молот. Схватив оружие, Гимли размахнулся и с криком обрушил его на плиту спавна игроков!

     – Ты что делаешь?! – воскликнул Дурин, но ответом ему был еще один удар – ты сейчас сломаешь спавн к чертям!!!

     – Основа плиты сделана из мифрила!!! Мне плевать на спавн! – ответил ему Гимли и обрушил еще один удар, использовав способность «Мощный Бросок»!

     Трещина прошла в плите, извергая из себя ослепляющий свет! Весь Эребор внезапно пошел дрожью, а свет, становясь все ярче, заполнил вскоре все помещение, и, словно взрывом, плиту спавна разорвало на тысячи осколков, чуть не убив Гимли и Дурина!

     Ударная волна сбила игроков, а осколки больно впились в кожу и броню. Поднявшись, Дурин ошалело заверещал:

     – Ты что наделал, кретин?!

     А Гимли молча стал собирать разлетевшиеся осколки мифрила…

      ***

     Арагорн заканчивал писать свой отчет разработчикам, когда внезапно перед его лицом появилось сообщение:

     [14:43] SYSTEM: Ошибка! Чек-поинт "Эребор" удален!

     Вылупив свои глаза в консоль, администратор залился кашлем и попробовал ошибку исправить. Вписываемые Арагорном команды по перезапуску спавна не работали. Проанализировав ошибку и внимательно прочитав трэйсбек, он бросил все дела и телепортировался прямиком в Эребор.

     Появившись на месте разрушенной плиты спавна, он застал интересную картину – гномов, собиравших осколки мифрила, во главе с Гимли.

     – Вы... Как... ВЫ ЧТО ТУТ ОХРЕНЕЛИ?! КТО РАЗРУШИЛ СПАВН?! – заорал Арагорн, схватившись за голову.

     Гимли застыл, охваченный паникой и страхом, с заветными осколками мифрила, и ничего не мог ответить сокрушающемуся Арагорну. А в это время на место прибыли и остальные администраторы – Мелькор, Гэндальф и Пинки Пай.

     Всем сразу стало все ясно...

     – Это не я!!! – закричал Гимли. – Меня заставили! Это следопыты мне сказали разрушить спавн!!! Дурин, скажи им!!! Это они все посоветовали!

     Перепуганному Дурину ничего не оставалось, как, запинаясь, согласиться с ложью короля.

     – Д-да... Следопытам нужен б-был миф-ф-фрил...

     – Кто еще ломал спавн?! – гневно спросил у них Арагорн.

     – Да там... Все, кто в форту! Ну, на юго-востоке отсюда, недалеко...

     – Даша!!! – рявкнул Арагорн.

     – Да?

     – Этих двух дегенератов бань нахрен!!! А с остальными я разберусь сам!!!

     Арагорн исчез, а Даша, презрительно обведя взглядом Гимли и Дурина, послушно открыла консоль и начала вписывать команду.

     – Эй... Всмысле "бань"?! Я не понял! Никто не говорил, что спавн ломать нельзя! – возмутился Гимли.

     – А головой подумать? – иронично спросила Пинки.

     – Да я же... Я не... Гэндальф! Помоги!!! – моляще обратился Гимли к магу, но прочитал в когда-то добрых, светлых глазах лишь искреннее сожаление вперемешку с мрачной подавленностью старика. – Нет... НЕТ!!! Я не уйду отсюда и без денег!!! Я ничего не нарушал!!!

     Отчаявшийся Гимли бросился бежать наутек, будто это могло помочь. Команда бана настигнула игрока на выходе из Эребора. Тело гнома внезапно обмякло и, охватившись бликами желтого света, постепенно растаяло в воздухе. Игрок был насильно выгнан из игры...

     – Эй... Ну за что?.. – со слезами на глазах проговорил Дурин, увидя, что Даша вписывает следующее имя. – Я же ничего не сделал... Я же отговаривал...

     – Извини, приятель, – сказала ему Даша. – Надо было отговаривать своего дружка убедительнее.

     Команда успешно отправилась в консоль, и Дурин был насильно изгнан вслед за своим королем, которого так и не смог вразумить.

      ***

     Арагорн вторгся в форт игроков и схватил за грудки первого попавшегося следопыта – Коратира.

     – Ну что? Заключили сделку, да?!

     – Администратор?! Вы о чем это?.. – воскликнул опешивший Горгон.

     – Мифрил требовали?! – только и выпалил Арагорн.

     – Ну требовали! Вам-то какое дело?!

     – Кто конкретно его выпрашивал?! А?!

     – Ну, я... – непонимающе ответил Горгон.

     – Ты, да?.. Хорошо, – отпрянул от Коратира разъяренный Арагорн. – Отправляешься в бан! Кто еще?!

     – Эй! За что?! – опешил Демон.

     – За тупость! – выкрикнул Арагорн, вписывая команду в консоль. – Гимли и его компанию уже забанили... Наглеете сильно! Кто еще требовал и советовал что ни попадя?! Те, кто сдадут своих, останутся доигрывать на сервере, и своих долларов после тестирования не лишатся!

     Коратир презрительно хмыкнул и сказал:

     – Да пошел ты.

     Арагорн бешено обернулся к нему и сказал:

     – Повтори!

     – Пошел. На! – членораздельно ответил ему Коратир.

     – Хочешь забанить нашего друга?! Тогда бань и меня!!! – заслонил Горгона Раустап.

     – И меня! – поднялся Демон.

     Следопыты разделились. Те "новенькие", а именно – strannik, DennisSkyOFF, max00 и XCmike – отошли от компании бунтарей-самоубийц. "Старые" следопыты не были им ни друзьями, ни покровителями. Вот если бы поблизости был Фарамир... Если бы он вступился... Но бывшего наместника Гондора от "братского бана" спасло то, что он сейчас охотился с Аватаром, чтобы им с товарищами было, чем питаться.

     – Хрен ты собачий! – с ненавистью швырнул в Арагорна нож Простак.

     Нож прошел сквозь тело админа, даже не нанеся ему вреда. Арагорн в бешенстве стал писать команды на удаление игроков из игры.

     Поочередно, игроки Горгон, Демон, Простак и Раустап были успешно забанены админом и выброшены из игры. Разумеется, все прекрасно знали, что в случае бана договор на получение баснословных денег за тестирование расторгается... И все же, ради своих принципов, ради друзей, ради своего высокого чувства справедливости, они на это пошли. Вот только развил эти качества благородных мужей именно сервер. Именно он дал возможность игрокам умирать друг за друга, сражаться друг за друга, делить одну еду, одну добычу и одну славу между собой. Коратир тоже не был исключением, но он, в отличие от друзей, не чувствовал своеобразную эйфорию от проявленной храбрости. Его раздирало двоякое чувство, когда он ждал своей очереди последним из всей дружеской пятерки. С одной стороны, он разделял все доводы друзей, их мотивы, их готовность умереть друг за друга даже в реале! Но с другой...

     Глаза Коратира сами собой нашли выбравшегося из палатки на шум перевязанного Аранарта. Непись видел, что стало с его бывшими собратьями по оружию, и не понимал, как это возможно! Пока у Коратира была хотя бы еще минута на сервере, он подозвал непися к себе.

     Аранарт уже не был мальчиком-подростком, каким нашел его Коратир, каким его спас и которого долго опекал, пока тот не стал мужчиной. Юношей, вернее сказать. Коратир со слезами взглянул на мальца, потрепал его по голове, как это делал всегда, и, приобняв, заглянул ему в глаза.

     – Дядя Кор, а это... Что?..

     – Ну... Видишь ли, Аранарт... Мы бессмертные, но это только здесь, в вашем мире. И сейчас приходит время нам вернуться назад...

     – Как?! Почему?! – вскинулся Аранарт, но вдруг вспыхнувшие было ярость и непонимание в его глазах потухли. Он бросился вперед и крепко обнял Коратира, чтобы тот не увидел, как слезы выступили у него на глазах.

     – Дядя Кор, не уходи!!! Останься, пожалуйста останься!

     – Прости, Ара... Не могу. Я горд, истинно горд тем, что стал тебе как отец... Сын.

     – Не уходи!!! – жалостно повторил Аранарт, откровенно зарыдав.

     – Возможно, мы еще встретимся. А если нет... В любом случае, помни – я тебя люблю, и всегда буду рядом.

     – Папа!..

     – Прощай, Аранарт.

     Тело Коратира так же охватило желтое свечение, и легендарный следопыт, отчим непися, научивший его всему, что мог сам, испарился буквально на руках у Аранарта.

     Игроки с честью приняли "смерть" – свой собственный бан. На них повесили и читерство, и багоюз, и нарушение правил сервера... Арагорна тоже можно было понять. За такой колоссальный урон серверу, как уничтожение одной из десятка Больших Городских Спавнов ему грозило увольнение из высокооплачиваемой компании. Ведь неизвестно было, смогут ли разрабы ее восстановить. Впрочем, сам вопрос о том, каким же образом игрок смог разрушить неразрушаемое пространство спавна, пока еще не стоял.

     Больше Арагорну ловить здесь было нечего. Он не обратил даже внимания на рыдания непися, и телепортировался в опустевшую крепость в Фородвайте. В одиночестве администратор осел на пол. Вскоре к нему присоединился подоспевший Гэндальф.

     – Гэнд... Как это могло произойти? – устало и печально спросил Арагорн, смотря в сторону. – Мы же все эти плиты... Всем спавнам отключили функцию разрушения и повреждения... Всем камням, плитам, залам...

     – Не знаю, Арагорн, – соврал ему Гэндальф. – Ты так не переживай... Нести ответственность будем вместе.

     Маг встал и собрался телепортироваться.

     – Ты куда? – спросил его Арагорн.

     – Войной заниматься. Чтобы от сервера хоть что-то осталось... – ответил тот и исчез в яркой вспышке.

      ***

     В резиденцию Некроманта, находящуюся в центре Могильников, спешно телепортировался Гэндальф, застав друга в центре главного зала сидящим на троне из костей.

     – Я тебя ждал, – сказал темный маг, переставляя на столе шахматную фигуру. – Сыграешь со мной? Как в старые, добрые...

     Вместо ответа тяжелой походкой Гэндальф подошел к Некроманту и схватил его за грудки.

     – Ты что творишь?! – процедил он сквозь зубы, смотря на друга бешеными глазами.

     – Ого. Алекс, я впервые вижу тебя в таком состоянии! – с хохотом ответил ему Некромант.

     – Хватит юлить! Ты что сделал со спавном в Эреборе?!

     – Не понимаю, о чем ты говоришь! – издевательски ответил тот.

     – Некромант!!!

     – Ну хорошо... Может быть, я случайно подслушал разговор светлых... Возможно даже каким-то образом навел следопытов на мысль о мифриле, если представить, что я даровал первому Саурону мифрил именно для демонстрации его противникам... Может быть, я передал мысль гномам о том, что их спавн в Эреборе состоит именно из нужного им материала... Возможно даже, что я знал, как отключить защиту от разрушения чек-поинта... Но это только вероятность. Кто его знает? Может, это был я... А может, и не я.

     – Мерзавец! Я знаю, что это был ты! Только ты знаешь о сервере больше всех администраторов вместе взятых!

     – И заметь, это не моя проблема!

     – Некромант!!! Я получил ответ от разработчиков! Хвала моим навыкам, до остальных админов подробная информация на тебя не дошла! Ха! Ты скопировал мой персональный код! Наглец! Теперь мне ясно, что все дело не в твоей "черной" магии, а в админских штучках! Как?! Объясни мне, как ты это сделал?! Ты даже не админ и не разработчик!!!

     – Эх... Гэндальф-Гэндальф... Пришло время раскрыть некоторые карты, не так ли? Хорошо, я тебе отвечу, как есть. Откровенно. Я на самом деле не копировал твой код и не присваивал себе возможностей администратора.

     – Ложь!!!

     – Гэндальф... Ты же мой лучший друг. Я никогда тебе не врал, и врать не подумаю. Другое дело что-то утаивать...

     – Так, хватит! Мне это надоело!!! – с этими словами Гэндальф открыл консоль с намереньем отправить Некроманта в бан.

     – Друг, так ты забанишь сам себя. Ну в самом деле! Остались считанные дни. Сервер и так нестабилен, а тут ты еще отправишь самого себя в реал, и будешь часами напролет составлять всевозможные объяснительные и рапорты...

     Засопев от гнева, Гэндальф свернул консоль и вновь обратился к Некроманту:

     – Ну что?! Что ты хочешь?! От тебя сервер потерпел одни убытки! У игроков срывает крышу, их отношение к игре за эти три месяца серьезнее некуда, будто они живут здесь, а не в реальном мире!

     – И поэтому вы поставили Саурона во главе тьмы?

     – Да! Потому что Витч – безумец, каких поискать надо! Он хочет покорить все Средиземье и истребить все расы, кроме орочьей. Он не играет!!! Он этим живет! А чего добиваешься ты, Некромант?! Если тебе дорога наша дружба, скажи мне!

     – Хм... – Некромант с озадаченностью посмотрел на шахматную доску, на которой игра с самим собой завела фигуры в патовую ситуацию. – Ладно, я тебе отвечу, Гэндальф. Надеюсь, ты поймешь меня правильно... Видишь ли, культура нашей единой цивилизации 21 века входит в ту эпоху, когда роботы начинают выполнять за человека всю его работу. И к сожалению, примеры "восстания" против него искусственного интеллекта существовали вплоть до наших дней в, скажем... Фильмах, научно-фантастических книгах.

     – Что ты имеешь ввиду?..

     – Я имею ввиду, что эта игра – первый шаг к полному вымиранию человечества, Гэндальф. Проект "Унголиант" пока что не подает признаков опасного организма и ведет себя как некая аура-атмосфера сервера. Но на самом деле он все видит, все слышит... Но толпы людей слишком скудны мозгами, чтобы осознать опасность и заглядывать в будущее, а ангажированное научное сообщество послушно молчит и говорит, что все нормально. Разумеется, за конфетку спонсирующих сил... Я рассудил так: если никому, кроме меня, нет до будущего наших детей, тогда я и должен действовать. Я должен показать, что любой ИскИн, включая этот сервер, опасен!

     – Подожди... Так ты все это подстроил! – обомлел Гэндальф, осененный догадкой.

     – Война наконец-то сдвинется с мертвой точки. Разрушенным спавном я убил сразу двух зайцев: очистил сервер от нежелательных элементов, которые путали Витчу все карты, и дал админам огромное количество работы, чтобы им некогда было играть в невидимых наблюдателей. Так что наступление Тьмы еще впереди. Игрокам нужен добивающий удар и полномасштабное месилово, чтобы они по возвращению в реальность вели себя, скажем... Не совсем адекватно.

     – Некр... Ты обезумел... – со страхом в глазах посмотрел маг на друга.

     – А кто из нас остался НЕ безумным, Гэнд? – спросил Некромант. – Посмотри на себя! Ты пытаешься уберечь сервер, да и каждого встречного тоже, от любой напасти, даже не думая, что ты делаешь только хуже! Да этот сервер, Гэндальф, он уже сожрал нас изнутри!!! Черт... Ты не понимаешь, да? Ну так вот, слушай правду! Проект "Унголиант" – как думаешь, что это такое?

     – Некромант... Ты просто...

     – Что? Ну что, а? Свихнулся я, да? Да ты не знаешь даже, что это за тестирование! Как думаешь, почему тест решили провести на три месяца БЕЗ отключения от сервера? Чтобы не дать игрокам придти в себя. Это психологическая проверка! Угадай, кто был ее инициатором? Я! Проект "Унголиант" – это изначально военная разработка! Именно поэтому он постоянно развивается! Идеальный Искусственный Интеллект! Это не он создал сервер – это и есть сам сервер! Все, что ты видишь вокруг, чувствуешь, слышишь, ощущаешь... Даже твое тело, даже твоя физическая боль – все это ЕГО имитация реальности! Неписи становятся все умнее и умнее, эта гребаная платформа уже достигла уровня человеческого интеллекта! А когда он станет умнее, Гэндальф?! Что случится? Как думаешь? Человек уже выставил себя полным идиотом по сравнению с машиной! Это тестирование должно показать, стоит ли использовать эту программу для сдирания бабла на рынке развлечений.

     – Подожди, Некромант... Тогда зачем ты начал эту войну за Средиземье?

     – Я уже сказал. Чтобы игроки максимально эффектно помешались на этом сервере! На Тол Фуине они бы этого не сделали. Не смотри на меня так! Да, пусть из них потом вышли бы идеальные актеры взрослого кино или спившиеся алкаши, но война, эта вся борьба за власть, подчинение, килотонны боли и крови – вот это по-настоящему меняет сознание! На острове игроки сделали бы себе подобие реального мира – они пусть "телом" находились бы здесь, но мозгами-то! Душой оставались бы будто у себя дома. А вот в условиях войн и путешествий... Их эффект достигнет бомбы Хиросимы, если критика будет направлена против проекта "Унголиант". Пойми же ты наконец, друг! Даже в обозримом будущем этот сервер опасен. Это сейчас он закрытый и развивается только исходя из действий игроков. А что будет, когда к нему проведут Интернет? Я тебе скажу. Он же получит доступ ко всему – к радио, телевиденью, политике, любым возможным книгам и наукам, телефонным разговорам, секретным документам! Что сделает супер-интеллект с возможностью при желании стать величайшим хакером в истории, проникнув во все это? Мы входим в эру цифровой информации, все наши мысли уже не здесь – а в сети. Я не призываю тебя к противостоянию восстания машин или борьбе с всезнающим богом – я тебя прошу помочь мне убить змею в зародыше, пока мы здесь! Мы уже практически выполнили миссию! Остался лишь завершающий толчок. Необходимо подтолкнуть Витча к полномасштабному столкновению по всему Средиземью, и так, чтобы Саурон не успел это остановить! Ну так что, друг? Ты со мной?

      ***

     Мелькор вошла в главный зал к работающему с документами Витчу в его Дол Гулдуре, преиполненная торжественного игривого настроения.

     – Угадай, что произошло? – спросила Витча админ.

     Назгул тут же отложил документацию в сторонку и с интересом спросил:

     – И что же?

     – Смотри не умри сейчас от смеха...

     После того, как Даша рассказала Витчу новости из Эребора, назгул действительно впервые за последнее время разразился хохотом.

     – Ой, Гимли! Ой, дурак!.. Свет мочит Свет – и сам себя убивает. Мда... И что теперь? И гномы, и следаки вне игры?

     – Не все, но самые видные из них – да!

     – Прекрасно... Но обидно. Я хотел лично посмотреть на побежденного Гимли, когда захватил бы его Гору... Ладно. Главное – один враг вышел из игры. Теперь займемся остальными...

      ***

     – Что мы потеряли? – спросил Карамал у своего Совета из собранных графов и баронов Рохана.

     – Почти весь Вестфолд. Все наши лагеря осужденных захвачены и, по всей видимости, перебиты. Из первых двух из них к нам были отправлены несколько пленников с предложением мира на условиях сдачи с нашей стороны ряда городов центрального Рохана, а так же выплаты дани в размере десяти тысяч серебрянных монет еженедельно... – сказал главный советник короля.

     Приход новой "династии" в Рохане сопровождался успехами Карамала во всех начинаниях, а потому его авторитет казался незыблем. Население Рохана с приходом феодальной системы наконец перестало беспокоиться о своей безопасности, а так же о пропитании на завтрашний день. Сподвижники же Карамала получили огромную власть и материальные богатства для роскошной жизни. Источником всего этого стал самоназванный король. Но так было поначалу...