Текст книги "Князь приграничья (СИ)"

Автор книги: Влад Эмм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Наверняка считают, что все пройдет быстро и безопасно для них.

Криво улыбаюсь, думая, как лучше их уничтожить. Пусть только попробуют дернуться, и отправятся вслед за Борисом.

Но убийцы стоят неподвижно. Просто смотрят на меня, выдерживая напряженную паузу. Кажется, им что-то нужно. А это уже интересно.

– С чем пожаловали, дружинники? – сухо говорю я, рассматривая пятерку скотов. – Никак доклад по окончанию дня сделать решили.

– Молчать. Слушай сюда, – бросает мне глава киллеров. Опять хриплый голос. Кажется, это он проникал в мою спальню.

– Сейчас идешь с нами, к господину поедем. Ведешь себя тихо, как рыба. Попробуешь дернуться, сдохнешь. Все ясно? – добавляет хриплый, поигрывая в руке пистолетом.

Смотрю, меня неплохо «повысили». Раньше был простым смертником, а стал слюнтяем, который должен прогнуться перед их главарем.

– Сдохну, говорите? – удивляюсь в ответ. – Ну так, чего тогда медлите? – Улыбаюсь и активирую магию.

Глава 7

Было бы лучше проникнуть в логово главаря и убить сразу крупную рыбу. Но я еще не готов. Все же сила копится слишком медленно. А тело еще недавно находилось в состоянии овоща. Для серьёзных дел рановато.

Придется довольствоваться малым.

Предатели переглянулись между собой. Кто-то даже усмехнулся, поигрывая ножом. Хриплый удивленно хмыкнул и снова обратился ко мне.

– А ты посмелее Бориски-то будешь, – произнес он. – Но нам твое геройство по барабану. Три секунды на размышление, Родя. Хорошенько подумай.

– Подумал, – сходу выдаю я.

Вокруг моих рук начинает вращаться магия, создавая синеватые потоки, которые особенно ярко смотрятся в ночной мгле.

Заговорщики резко вздрогнули и чуть отступили. Кажется, до них стало кое-что доходить.

– Спокойно! Он почти нулевой. Не успел прокачаться, как сразу слег, – громко воскликнул высокий ушастый парнишка.

– Верно, Фрол, тем более сейчас ветра нет. Воздушник без ветра, что баба без… приданого хех, – усмехнулся хриплый и выставил пистолет, давая понять, что готовится выстрелить.

Кто им сказал, что воздушная магия питается только от ветра? Просто в ветреную погоду проще поглощать энергию воздуха. Впрочем, я не собираюсь проводить лекции по магической теории.

Кольцо окружения начинает сжиматься. Враги поняли, что я слишком упертый и решили меня убить.

Закатываю глаза, поражаясь их тупости. Потом пускаю воздушную магию в главаря. Поток ветра сбивает хриплого с ног, выбивая из рук пистолет.

Делаю жест рукой, формируя острый воздушный серп. Он быстро летит в сторону, вскрывая глотку здоровяку с кинжалом. Предатель громко хрипит, заливая все вокруг кровью. Потом падает на колени и подыхает.

Двое выродков замирают как вкопанные, явно не ожидая такого. Пускаю воздушные пики, и пробиваю тела обоих, оставляя сквозные дыры из которых начинает течь кровь.

– Ааа сдохни сволочь! – орет длинноухий, пуская в меня сиреневую молнию из артефакта.

Выставляю воздушный барьер, который легко отражает магию, возвращая ее назад. Молния попадает в грудь длинноухому. Тот пускает пену изо рта, дергается и падает в траву.

Тем временем, хриплый выродок пытается… даже не убежать, уползти в темноту, чтобы я его не заметил.

Понимает, что без пистолета ему конец. Даже не пытается драться, пока его подельники гибнут. А еще Бориса в трусости обвинял!

– Вот падаль! – хриплю под нос и создаю поток ветра, который поднимает сутулого мужика над землей и бросает на лежащее рядом бревно.

Удар, глухой хруст костей. Главарь замирает со сломанной шеей, отправляясь прямиком в ад.

Вижу рядом с собой пистолет. Он мне как раз пригодится, ведь магии почти не осталось. Тело мелко трясет от энергетического истощения. Срочно нужна подзарядка.

Беру оружие хриплого и осматриваюсь по сторонам. Может прийти подкрепление, рано пока расслабляться.

Тишина. Только легкий шелест листвы да стрекотание сверчков. И кто-то кажется стонет в кустах. Медленно отхожу в сторону и вижу молодого парня в форме дружинника.

У него пробит бок. Парнишка весь в крови, но еще в сознании. Кажется, воздушная пика попала не очень точно, и выродок сохранил свою жизнь.

– Не надо… прошу вас… Я не хотел. Просто они заставили. Меня хотели убить, пощадите… – тараторит предатель, глядя на меня глазами полными слез и корчась от боли.

– Почему я должен верить твоим оправданиям? – веду бровью, держа гада на мушке.

– Не знаю… Умоляю, я не хочу умирать, – ноет молодой, окончательно расклеившись.

– Ладно. Будешь говорить? – сухо бросаю ему.

В ответ он дрожит и кивает несколько раз, стискивая зубы от боли.

Совсем еще юный изменник, немногим старше моего тела. Ладно, возьму его в плен; хороший информатор не помешает. К тому же, его действительно могли запугать. Не похож на матерого наемника, который готов прикончить родную мать, если нормально заплатят.

– Князь дарует тебе жизнь. Только без фокусов, – грубо говорю молодому, всем видом показывая, что убью его если дернется.

Предатель трясет головой и мямлит что-то благодарственное в мой адрес. Тут кусты размыкаются, и на поляну выходят дружинники во главе с воеводой Потапом.

– Что тут случилось? – громко сказал один воин, потом увидел трупы и кровь на траве, после чего замялся.

– Мы слышали крики. На тебя что напали? – угрюмо спросил Потап, взглянув мне в лицо.

– Пытались. Четверо уже отнападались. Один жив, допросить надо, – отчеканил я, все ещё держа пистолет и собирая в кулак остатки магических сил.

Наступила напряжённая тишина, прерываемая лишь стонами раненого предателя. Вот и момент истины. Я готов к любому исходу.

Потап нахмурился и поджал губы, в свете фонаря его лицо стало особо зловещим.

– Ты в одиночку их уложил, княже? – внезапно спросил у меня.

– Как видишь, – пожал плечами.

– Умм значит так, – тихо протянул Потап. – Добрая работа, Родион Александрович. Так им поскудникам надо. Я давно чуял крыс под боком. Да все словить гадов не удавалось. – Радостно добавил воевода и улыбнулся.

Не знал, что он вообще на такое способен. В смысле, искреннее улыбаться.

– А вы, что стоите⁈ Живо избавьтесь от этой смердящей падали. Сидоров, аптечку сюда. Пленного залечить и в подвал! – громко скомандовал Потап, обращаясь к своим подчинённым.

Тут многое стало на свои места. Воевода мне точно не враг. Точнее, он не предатель и не хочет меня убить; несмотря наш конфликт пару дней назад.

Потап просто угрюмый ворчливый зануда. Это его личное дело.

Пусть ненавидит меня сколько влезет, лишь бы не лил воду на мельницу наших врагов. А это исключено.

Воевода не только не стал на меня нападать, но и приказал подчиненным держать язык за зубами. Будь он против меня, то стал бы вызывать полицию, ныть, что я зря убил «этих людей» и это большая проблема.

К тому же, я видел реакцию на смерть недоносков. Такое специально не сыграешь. Воевода точно был рад избавлению от предателей, которые подтачивали наше княжество, словно черви.

Мы обменялись с Потапом парой дежурных фраз. Он дал понять, что все еще не видит во мне полноценного князя. Я намекнул, что не собираюсь ему ничего доказывать.

Разошлись краями, как говорится. После чего, была напряженная ночка.

Опытные дружинники быстро разговорили своего бывшего сослуживца. Он стал выдавать информацию, которая была очень размытой.

Парень был пешкой в чужой игре. Он просто не мог знать подробности. Приходилось расшифровать каждое его слово, а потом тщательно проверять.

Для этой цели привлек приказчика. Сам получал сообщения от дружинников. Потом задавал вопросы Николаю Платонычу. Потом копался в интернете и делал выводы.

Многое из того, что удалось выяснить – пустяки. Я уже понял, что врагам нужно забрать мое княжество. Причем, сделать это максимально спокойно, без лишней крови.

Ясно, что многие в усадьбе – предатели. Понятно, что Борис по указке свыше специально ослаблял род.

И да, садовник Иван употребляет ведьмину пыльцу, запираясь у себя в подсобке. Опять эта дрянь, будь она неладна. Скорей бы вырваться в город да свернуть бошки тем, кто эту дрянь поставляет.

Хотя, это все ерунда. Меня интересовала личность главного врага рода.

Я получил кучу намеков и косвенных доказательств. Но никакой конкретики не было, что изрядно меня бесило. Спустя половину ночи тело начало отрубаться. Молодые отроки любят спать, с этим ничего не поделать.

Это я в прошлой жизни неделю мог бодрствовать, когда прорывы тварей шли один за одним. А тут чуть не упал на пол в кабинете приказчика. Верный признак того, что пора закругляться.

– Э-эх, мы с вами как детективы, ваше сиятельство, – сказал очкарик, зевнув и отпив воды из стакана. – Но кажется, на сегодня пора заканчивать.

Я подвинул чашку, в которой недавно плескался крепкий ядреный кофе, а теперь осталась лишь гуща. Говорят, такой напиток сгоняет сон. Куда там, четыре чашки и хоть бы хны.

– Неужели у тебя нет никаких догадок? Ты же много лет служишь приказчиком, – напоследок произнес я, не надеясь получить внятный ответ.

– Догадки… Судя по тому, что мы видим, это может быть Глеб Сокольский. Но это, разумеется, полный бред, – шутливо произнес Николай, поправил очки и зевнул.

– Почему? – резко спросил я, и почувствовал, что сон медленно отступает.

– Хех, ну как же? Он наш давний союзник, на приемах наших сколько раз был. Добрейшей души человек, к тому же троюродный брат вашего дражайшего батюшки, – нехотя пояснил Платоныч, будто в сотый раз повторял то, что и так всем известно.

– Троюродный брат говоришь? – повел бровью я, ощутив прилив бодрости.

Ох уж мне эти братья, дяди, тещи да дальние родственники. От них как раз жди беды. Так было тысячу лет назад, так есть и сейчас.

Сначала приказчик рассмеялся, думая, что я пошутил. Потом он стал серьезным и принялся внимательно слушать.

Я вкратце посвятил Николая в отношения аристократов. Особенно подчеркнул, что союзники и друзья – это первые враги, просто скрытые. И раз мы постоянно выходим на этого Глеба, значит он и есть главный враг. Пока не доказано обратное, разумеется.

– Если что-то орет, как монстр, выглядит как монстр и пожирает людей, то это – скорей всего, Монстр! – подытожил свои рассуждения, ощущая себя бодрее, чем когда-либо.

– Неужто, молодой господин. Не может этого быть, – вытаращил глаза приказчик.

Я не стал спорить с ним среди ночи. Приказал отправляться спать, а завтра с утра найти всю возможную информацию о Глебе Сокольском.

Сам тоже решил вздремнуть. Все же нельзя истязать юное тело. Мне нужно быть максимально собранным для решения важных вопросов.

Придя в спальню, какое-то время просто лежал в кровати, думая о том, как противостоять сильному и хитрому противнику. Потом сон все же меня одолел.

Я отрубился и проспал несколько часов, которые прошли незаметно. На рассвете меня разбудили. Причем, это был не будильник или слуга. Даже сквозь крепкий сон услышал возню и шелест неподалеку, а главное, ощутил чье-то присутствие на энергетическом уровне.

Не успел открыть сонные глаза, как заметил очертания птицы, сидящей на подоконнике. Это был черный коршун с желтыми глазами. Его очертания отлично просматривались в серой рассветной дымке.

Он четко выделялся на фоне белого полотнища окна. Смотрел на меня, как ни в чем не бывало и ждал. Либо хотел что-то сказать. Знаю, что птицы не разговаривают, но я уверен, что это не просто птица.

– Значит решил поболтать, – сонно произнес я, зевая и ложась повыше в постели. – Давай начнем с простого, ты кто такой?

Птица издала негромкое ворчание, похожее на «голубиный язык». Потом кивнула головой и подняла лапу с острыми загнутыми когтями.

Кажется, коршун меня понимает. Пытается что-то сказать… или показать. Только получается не особо.

– Не понял. Нога? Рука? Что ты имеешь в виду, – с трудом прогоняя сон, сказал я.

– Курр кра-кри, – тихонько ответил коршун, снова показал лапу, и на сей раз дотронулся до нее крючковатым клювом.

– Рука… Палец. Умел бы ты изъясняться по-русски, было бы лучше, – протянул я, чувствуя себя как-то странно.

Мало того, что пытаюсь говорить с птицей, так еще на языке жестов.

Сосредоточился, внимательно изучая движения коршуна. Вскоре появилась одна идея. Кажется, хищник имеет в виду родовой перстень. Он сейчас не на мне, хранится в столе под замком.

Борис не успел его прикарманить. Буду надевать, когда нужно подчеркнуть статус.

Там должно быть красивое золотое кольцо, которое стоит немало. Но какое дело до него коршуну? Почесал голову, окончательно запутавшись в мыслях.

Тут вспомнил, что на родовом перстне изображена голова хищной птицы. Скорей всего, это коршун. Такой же отлит на отцовской трости. Коршуны смотрят на гостей с камина в гостиной.

Память дает мощный импульс. В голове будто что-то взрывается. Точно. Коршун является хранителем рода Ветровых.

Можно задать кучу тупых вопросов. Например, почему именно птица? Мы же не Коршуновы. Нас должен оберегать ветер или другое погодное явление.

Я не знаю. Видимо, время хранители рода распределялись не напрямую. К тому же коршуны могут долго парить в воздухе, почти не используя крылья. Они, то возносятся ввысь на потоках воздуха, то камнем падают вниз, если видят добычу.

Такие птицы способны выполнять фигуры высшего пилотажа. Они и есть олицетворение воздушной стихии.

Согласно семейной легенде, коршун должен явиться в трудные времена, когда роду угрожает большая опасность. Магическая разумная птица должна найти достойного представителя Ветровых и помочь в борьбе за сохранение рода.

– Это уже интересно. Значит, ты пришел с добром, и теперь мы союзники? – спросил, обращаясь к птице.

Та ответила что-то на «своем языке», кивнула головой и сверкнула глазами.

– Погоди, кажется, я понимаю. Тебе нужна магическая подзарядка в обмен на помощь, – догадался я.

– Кра! Кри-и! – довольно громко провозгласил коршун.

– Да тихо ты, не ори. Будет тебе подзарядка. Обещаю делиться магией, только охотиться за тебя я не буду. Уж извини.

– Кра-кра! – возмутилась гордая птица.

– Шучу, знаю, что ты сам отличный охотник. Что ж, надеюсь ты готов выполнить первое задание?

Птица утвердительно кивнула и дернула лапой. Будем считать, это знаком согласия.

Я объяснил новоиспеченному фамильяру, что в усадьбе много предателей. Хорошо бы вычислить их и поговорить по душам этим вечером. У меня и так полно дел, в город вот еще ехать надо.

Не хочется оставлять за спиной стаю крыс. Кто знает, что они снова задумают.

Коршун немного задумался, затем почесал крылом голову, что смотрелось довольно забавно. Его желтые глаза погасли, видно, хищник немного напрягся. Потом объяснил мне, насколько это возможно, что есть небольшие догадки.

Он укажет на подозрительных личностей после захода солнца. А сейчас ему пора на покой.

– Что ж, лети, дружище. Посмотрим, что будет дальше, – ответил я, понимая, что надо еще поспать. Все же тело требует отдыха, с этим ничего не поделать.

Я проснулся довольно поздно, зато хорошо отдохнул. Привел себя в порядок и хорошенько позавтракал вкуснейшим омлетом с зеленью и жаренным беконом по фирменному рецепту нашего повара.

После этого занялся важным делом. Ушел поглубже в сад и свалился под дерево, где было свежо и прохладно.

Нет, я не планировал дрыхнуть до вечера. Просто решил укрепить взаимодействие со своей стихией. Боевая практика пока что на пике. Я чисто физически не смогу усилить атакующие заклинания. Тело пока не готово.

Зато можно улучшить поглощение энергии да укрепить навыки чтения ветра. Последнее особенно важно. Ветер позволяет слышать на большом расстоянии без каких-то шпионских гаджетов. Я пока плохо владею таким приемом. Надо это исправить.

К тому же, день выдался ветреным. Условия – лучше не бывает.

Я раскинул руки, приняв позу морской звезды. Стал медленно поглощать магию из потоков свежего, прохладного воздуха, слушая его нежный шепот и улавливая обрывки далеких звуков.

Вскоре я хорошо подпитался. Магические каналы стали пульсировать новой Силой. Обрывки информации, переносимые ветром, превратились в единые потоки.

Ветер стал моим незримым помощником. Тайным-осведомителем, не знающим сна и покоя.

Вот я слышу, как рабочие травят пошлые анекдоты и планируют хорошенько выпить под вечер. Вот служанка жалуется другой служанке… на третью. Ох уж эти женщины. Интриги на ровном месте.

Воевода Потап проверяет посты охраны. Придирается к своим подчиненным и упоминает меня. Называет наглым сопляком и слюнтяем.

– С таким князьком нам всем скоро крышка настанет, – хрипло выдает он. Видно думает, что никто не слышит, хитрец.

Впрочем, я не особенно обижаюсь. За глаза и богов ругают. Главное, что мои способности возросли, значит можно смело охотиться на шпионов. Посмотрим, сколько их пригрелось под боком.

Глава 8

Я провел в медиации и тренировках весь день. Под вечер достал родовой перстень и хорошенько его осмотрел. Неплохая вещица. Не просто золотая побрякушка, а тончайшая филигранная работа.

Голова коршуна почти как живая. Крошечные бриллианты-глаза смотрятся просто шикарно. Но это не самое главное.

Я потер перстень об одежду и почувствовал магию. В кольце пульсирует небольшой заряд силы. Кажется, его можно использовать как накопитель или вспомогательный артефакт.

Надо носить перстень с собой. А то что он пылится, как мусор?

Внезапно аура перстня усилилась. Глаза коршуна загорелись синеватым сиянием, едва заметно, но я все-таки рассмотрел.

За окном послышался знакомый шелест. Кажется, коршун уже тут как тут. Перстень предсказал его появление. Значит, с его помощью можно управлять птицей.

Любопытно, и почему Родиону раньше такому не обучили? Впрочем, уже неважно. Пора заняться делами.

Я попытался понять принцип работы кольца. Подумал о своем коршуне и немного потер украшение. Ощутил, что хищник меня услышал. Секунда, и вот он на подоконнике. Сидит, как ни в чем не бывало, рассматривая мою комнату.

– Кажется между нами установилась связь, – с улыбкой констатировал я. Коршун одобрительно кивнул.

– Тогда давай так. Как солнце полностью сядет, ты снова явишься в мою комнату. Что? Сейчас нет. Надо отдохнуть и поесть перед делом, – пояснил я пернатому.

Коршун недоуменно на меня покосился и указал на улицу черным крылом.

– Не брат, там для меня еды нет. При всем уважении, но охотится на мышей – не мое, – ответил питомцу.

Тот громко крикнул и топнул когтистой лапой. Какой обидчивый. Я же шучу. А нет, ему нужно подзарядиться магией.

Я собрал из воздуха немного частиц энергии и направил их в птицу. Легкий голубой луч врезался в грудь пернатому. Отчего тот распушил перья и вытянул шею, а глаза вспыхнули желтым сиянием.

Ну вот, коршуна накормил, надо самому подкрепиться. Я быстро пошел на кухню, там поел мясного наваристого супа, затем немного вздремнул. Потом проснулся и сделал кое-что важное. Поставил вишенку на торт сегодняшнего мероприятия, если можно так выразиться.

Когда вечер окончательно наступил, и серые краски полностью покрыли усадьбу, я вызвал своего коршуна. Дал ему распоряжения и вышел из дома.

На улице было прохладно, свежо и, я бы сказал, романтично. В такие вечера приятно гулять под луной, наслаждаясь пением птиц. Но предатели сами себя не накажут.

Вскоре я говорил с воеводой Потапом, который смотрел на меня глазами по пять рублей, не зная, как реагировать.

– Это как же так, молодой господин, просто взять и найти предателей? Прямо здесь и сейчас… Да кто же тебе их покажет? – с кривой улыбкой сказал воевода, когда я посвятил его в свои планы.

– Покажут, просто доверься. Я сам могу это сделать. Но лучше все же с дружинниками. Так солиднее будет, – ответил без лишних эмоций.

– Да, бред какой-то. Предатели на то и шпионы, что ныкаются, – снова уперся Потап.

– Уважаемый воевода! – повысил голос, решив, что болтать уже хватит. – Я просто прошу тебя постоять рядом. Заметь, не приказываю. Хотя легко могу это сделать…

Я многозначительно посмотрел на Потапа. Его лицо в вечерней мгле – это что-то. Ему бы в фильмах ужасов сниматься, без грима.

– Будет сделано. Рядом постоять? Постоим, – нехотя буркнул воевода, выражая недовольство всем видом.

Пусть хоть «обвыражается», цель важнее. Больше не стал с ним спорить.

Вскоре он, я и еще два дружинника стояли посреди усадьбы, оглядываясь по сторонам. Я надел на палец родовой перстень, потер его и установил связь с коршуном. Тот пролетел черной тенью на фоне вечернего неба и указал направление.

– Ну, и куда нам идти прикажете? – сказал воевода, думая, будто я потерялся.

– Туда, – сухо ответил ему. – Стойте рядом, будьте серьезными. Никаких лишних слов.

Коршун указал на длинную пристройку к особняку, где располагались слуги. Одноэтажное здание, несколько дверей в ряд. Птица указала на первую.

Все понятно. Судя по воспоминаниям Родиона, здесь проживает завхоз. Весьма подозрительный тип по мнению моего фамильяра.

Стучусь в дверь, как ни в чем не бывало. В помещении слышится возня, потом дверь открывается. На пороге возникает худой мужчина с длинными усами и взъерошенными седыми волосами. Одет в форменный китель прислуги, на ногах домашние тапки на босу ногу.

– О ваше молодое сиятельство! То есть просто сиятельство. Чем обязан визиту? Али чего случилось? – весело говорит он, при этом явно нервничает, пытаясь скрыть эмоции за улыбкой.

– Приветствую, Савелий, все хорошо. Просто пустая формальность. Мы с дружинниками войдем, если позволишь? – поясняю максимально расслабленно, тоже улыбаясь в ответ.

Савелий отпускает какую-то глупую шутку, затем впускает нас внутрь. Мы входим в простое, но уютное жилище. Оно чистое, освещено тусклым светильником. В центре первой комнаты находится стол и какие-то шкафчики.

Я быстро размещаюсь за столом, а Потап с дружинниками становится у меня за спиной.

Завхоз тут же начинает суетиться. Предлагает мне чай и печенья, шутит, что есть и чего покрепче. Пытается усадить Потапа рядом со мной, но тот отказывается.

– Погоди ты бегать, Савелий. Мы тут не рассиживаться пришли. Просто надо кое-что сделать. Сущая формальность, но все же, – в какой-то момент сказал я, обрывая хлопоты подданного.

Тот понял, что перебарщивает и сел напротив меня.

– Агась, княже. И что же у вас за дело? – спросил, почесывая усы.

– Да так, ничего. Просто клятву верности принести надо. Времена сейчас неспокойные. Важно, чтобы каждый дворовой был мне верен. Тут ничего страшного, просто выпьешь зелье, да печать кровью поставишь, – монотонно пояснил я, доставая из кармана склянку с красной жидкостью и маленький острый нож с серебряным лезвием.

– Клятву верности? – внезапно спросил Потап.

– Угу, ее самую. Кто действительно верен роду, с тем ничего не случится, – ответил, подвигая предметы к Савелию. – А кто нет, тот умрет. Быстро и без лишнего шума. Потом ни одна экспертиза не докажет. Умер да умер, не так ли?

Я весело рассмеялся, сказав это. А вот завхоз почему-то стал мрачным.

– Кхе-кхе, почему в такой поздний час? Лучше как-то с утра, – внезапно процедил он.

– А я, знаешь ли, словно филин. Или коршун определенной породы. В общем, ночная птица, – усмехнулся, махнув рукой.

– Ааа теперь ясно. Так я, ваше сиятельство, все клятвы уже приносил. Зачем же повторно-то делать? – медленно сказал завхоз, косясь на резную склянку.

– Клятвы имеют особенность устаревать. Обновить бы надо, пока не поздно, – резко став серьезным, пояснил я и уставился на Савелия.

– Хех, если честно, то странное обновление. Зачем же меня пытать, коли и так исправно службу несу… – протараторил тот.

– Ты будешь пить или нет??? – прогремел Потап таким голосом, что жилище Савелия аж затряслось.

– Буду я, буду. Чего сразу-то орать во всю глотку. Солдафон, он и есть солдафон, – обиженно произнес завхоз и поставил склянку с зельем поближе.

Я резку выставил руку и пустил сгусток сжатого воздуха, который пробил глаз Савелию. Отчего его лицо залило кровью. Кровь пролилась на пол, потом на стол. Бездыханное тело покачнулось и медленно сползло со стула, свалившись вниз.

– Вы чего это, ваше сиятельство! – вскрикнул один из вояк.

– Надо было дальше допрашивать, княже. Что ж ты погорячился, – пробубнил под нос воевода.

Пришлось пояснить, что я почувствовал инородную энергию. Причем такую поганую, что чуть не стошнило. Интуиция дала тревожный сигнал. А тут еще завхоз изменился в лице, явно к чему-то готовясь.

Мы осмотрели тело убитого и обнаружили артефакт зеленого цвета, от которого разило энергетической дрянью. Отравляющий камень. Савелий хотел нас вырубить или сразу убить, применив эту штуку. Потом бы спокойно скрылся. Но только не в мою смену.

Мы перерыли жилище предателя. Нашли несколько любопытных документов и старый кнопочный телефон, видно для связи с куратором.

Отлично, теперь будем знать больше. А Глеб Сокольский или как там его получит болезненную оплеуху, лишившись агента.

– Ну вы даете, ваше сиятельство, прям так хорошо догадались. А магия ваша, вообще! Будто в голову из ружья выстрелили. Казалось бы, воздух обычный, – тараторил один из вояк, когда мы вышли на улицу.

– Воздух способен на многое, – философски ответил я.

– Иванов, замолчи, – цыкнул Потап, наверняка устав от подхалимства своего подчиненного.

Воевода поднял голову и какое-то время смотрел на звезды, которые уже начали появляться на синем вечернем небе.

Затем Потап взглянул на меня и протянул крепкую широкую ладонь, сказав:

– Дай сюда. Нам тоже надо пройти эту клятву, раз уж все заодно.

– Что? На бери, только много не пей, – ответил, протягивая красную склянку с красивой пробкой.

– А сколько надо пить, чтобы сработало? – прищурился воевода.

– Пей сколько хочешь. Витамины безвредны. Хотя сыпь за ушами и расстройство желудка возникнуть может. Но тебя таким не проймешь, – усмехнулся я.

Троица уставилась на меня, как на психа. Пришлось шепотом пояснить суть обмана. Я взял обычное витаминное зелье и дорогой нож для рыбы. Никакого особого заклинания. У меня на это просто нет магии.

Задача – проверить подозрительных слуг и проследить за реакций. Так можно выявить явных изменников, а других как следует напугать.

Второй дружинник, который молчал до этого, восхитился моей идеей. Потап лишь поморщился и спросил:

– Думаешь это сработает?

– Поживем, увидим, – бросил в ответ и направился дальше.

Коршун проводил нас к уличному рабочему, живущему в другом корпусе. Тот оказался чист. Странноватый, но честный человек. Выпил мое зелье, проколол ножом палец и поклялся в верности роду.

Следующим был садовник, живущий в небольшом флигеле. Он сразу упал на колени и честно признался, что… употребляет ведьмину пыльцу. Кстати, он был под ее воздействием и боялся пить мое зелье. Но я все же заставил.

Если витамины вступят в реакцию с пыльцой, его ждёт веселая ночь, в туалете. Отличная терапия против зависимости. Моя личная разработка.

Большинство подозрительных личностей оказались мне абсолютно верны. Был ещё один предатель – помощник повара. Он сам добровольно сдался, пообещал выдать полезную информацию и просил его «только не убивать».

Вскоре воевода вспомнил о нескольких странных дружинниках. Решили и их проверить. Пара человек охотно присягнула на верность. А вот третий…

Рыжий мужчина лет тридцати сделал вид, что пьет зелье, но сам не сделал глоток. Затем попытался заговорить зубы и убежать. Воевода со своими молодцами быстро его настиг и успокоил выстрелом в голову. Чтобы не носился почём зря на ночь глядя, да народ не пугал.

В целом, все не так плохо, как мне казалось. Предателей не особенно много. Возможно, есть спящие агенты врага. Но они теперь затаятся либо вовсе сбегут.

Я четко дал понять дворовым, что не выйдет играть на два фронта. Пусть либо валят подальше, если успеют, либо их ожидает верная гибель. Тут иначе никак. За подлость приходится платить кровью.

Мы завершили дела в середине ночи. Воевода остался доволен и даже похвалил меня сквозь зубы, сказав, что сам давно хотел провести такую зачистку.

Во всем этом деле была ложка дегтя. Мне опять не удастся нормально поспать. Впрочем, как-то переживу.

Спустя еще пару дней я подготовил вылазку в город. Взял немного денег из более чем скудной казны. Изучил лавки и рынки, которые мне нужны. Составил список покупок: самое необходимое для двора и дома.

Пока не лез в дела деревень. С усадьбой бы разобраться. Потом обязательно наведаюсь к крестьянам и проверю их поселения. Судя по слухам, там полный пи… коллапс.

Но проблемы надо решать постепенно. Начну с малого.

Сначала хотел заявиться в Каменск в парадном мундире и взять с собой свиту во главе с приказчиком Николаем.

Потом резко передумал и надел самую старую одежду, в которой прежний хозяин тела ходил с отцом на рыбалку. Специально взъерошил волосы, родовой перстень убрал в карман.

Долго стоял перед зеркалом «делая нужный взгляд». В конце концов из меня вышел тощий простой паренек в грубой дешевой одежде. Этакий деревенский житель, который приехал купить бабушке таз для стирки да деду змеевик к самогонному аппарату.

Не то, чтобы я решил стать простолюдином. Просто в моей ситуации лучше быть незаметным. Еще успею покрасоваться на публике, будет время. Пока у меня другая задача.

Я не стал брать машину из княжеского гаража. К тому же, там и брать-то особо нечего. Одно исправное авто из трех развалюх. Пусть стоит на всякий пожарный.

Вызвал такси, как обычный мещанин, и отправился в город.

Ехать было не долго, но не и не слишком мало. Мы тряслись минут двадцать по глубоким колдобинам, затем дорога стала ровнее и шире. Впереди показались постройки Каменска.

М-да, города в этом времени слишком убогие. Никаких белокаменных замком или тесанных теремов. Нет городской стены, границы не пойми как очерчены.

Да и сам город какой-то странный. Будто каменный великан разбросал огромные коробки разных размеров, не думая головой. В мое время так не было! Совсем распустились…

Тут еще таксист надоел. Почему-то решил, что он мой биограф. Я должен поведать ему историю жизни, желательно прям от рождения. Достал расспросами, сколько можно!

Пришлось найти ему занятие, чтобы отстал. Я заметил решетку на передней панели, из которой шел холодный воздух. Одна такая решетка направлена на меня, вторая как раз на водителя.

Тихонько применил магию и сделал так, что в лицо таксисту стал дуть сильный ветер, в прямом смысле затыкая рот.

– Хм, что за хрень? Вроде на минимум делал… А ну давай, завязывай. Перестань! – заворчал седой мужик в кожаной кепке, крутя какую-то штуку.

Он поставил поток на нулевое значение, но ветер только усилился. Таксист выругался и стукнул по приборной панели. Тогда воздушна ладонь отвесила ему нехилую пощечину.

Машина резко вильнула, а мужик обалдел, не понимая, что происходит.

Я тихонько улыбнулся и решил не продолжать экзекуцию, а то еще с трассы уйдем. Ему и так хватит.