Текст книги "Князь приграничья (СИ)"

Автор книги: Влад Эмм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Сейчас образ простолюдина не нужен. Все же я хочу провести время с дамой. Пусть она даже моя сотрудница, но выглядеть надо прилично.

Мария, кстати, тоже принарядилась. Ее тело покрывало струящееся летнее платье голубого цвета. Не слишком яркое и вызывающее. Но при этом подчеркивало прелести молодого тела.

Волосы Ростовой были распущены. Их небрежно трепал лёгкий ветер, создавая причудливые волны. На груди брошь из искусственных камней в форме цветка. Не особо дорогая, но элегантная. Черты лица подчеркивал лёгкий, но весьма пикантный макияж.

В целом, довольно скромно, зато со вкусом. Я и так отмечал красоту своей новой работницы, а тут даже слегка обомлел, когда Ростова вышла из флигеля.

И когда успела достать новые вещи с косметикой? Видимо, онлайн магазины. Девушки прекрасно умеют ими пользоваться. Лучше, чем самый сильный архимаг своим даром.

– Хорошо выглядишь, Родион, – сказала Мария, окинув меня заигрывающим взглядом. – Что-то не так? – Спросил она, видя, что я ее тоже рассматриваю.

– Все так. Даже очень, – улыбнулся в ответ.

– Тогда отлично. Поехали в город, – просияла Ростова. – В смысле по делам, я хотела сказать.

Девушка состроила строгую мину, как бы давая понять, что она серьезный сотрудник. И лучше не обращать внимание на ее мимолетную слабость.

Вскоре мы сидели в машине, болтали о всяком разном и ехали в направлении Каменска.

Погода выдалась на славу. Тепло, но не жарко, комфортный прохладный ветер. Солнце то выныривает из пены облаков, то прячется снова, чтобы не сильно слепить глаза людям и не раскалять добела все поверхности.

В такую погоду хочется ехать куда-то вдаль навстречу неведомым приключениям. И не думать ни о чем, вытряхнув из уставших мозгов пыльные мысли.

Дорога была пустая, общение строилось гладко. Я даже не заметил, как мы подъехали к городу. Водитель спросил, куда лучше поставить машину. На сей раз не стал скрываться, попросив припарковаться максимально близко к магическим лавкам.

Мария тут же перестала кокетничать и улыбаться. Она резко стала серьезной и даже попытался как-то «прилизать» волосы, будто боялась хорошо выглядеть по время похода по магазинам.

Она быстро пошла в одну из лавок, а я устремился следом. Девушка задала пару вопросов молодому худощавому продавцу, после чего начала покупать всякие: кристаллизаторы, тигели и прочие эксикаторы.

Странно, почему обычные с виду склянки имеют такие названия? Будто кто-то специально решил всех запутать, усложнив названия простых с виду предметов.

Это было только начало. Вскоре мы перешли в следующий магазин. Там Мария приобрела какие-то держатели для пробирок, портативные нагреватели и замораживатели. Казалось, это даром не нужно. Но судя по сосредоточенному лицу девушки, это не так.

– А разве у меня в усадьбе такого нет? Слуги много чего извлекли из подвала, – спросил в какой-то момент.

– Ты не понимаешь, это другое! – воскликнула Ростова таким тоном, будто я ляпнул неимоверную глупость.

Осталось просто замолкнуть и следовать за дамой, как муж, которого жена зачем-то потащила на шоппинг.

Причем последний шел не по плану. Марии требовались какие-то особые приспособления. Ей предлагали различные варианты, но все не то.

Такое чувство, что она специально капризничала, словно выбирала новое платье и не могла определиться. В последний момент, Ростова сказала, что надо ехать в другое место.

Меня это слегка напрягло. Но, с другой стороны, я специально выделил время. К тому же, день и так «потерян». Лучше сделать все сразу, чтобы не возвращаться потом.

Я согласился поколесить по городу. Потом внезапно позвонил приказчик, завалив меня важными, по его мнению, вопросами. Пришлось разъяснить Платонычу, что это все можно решить без меня. И не обязательно делать такой напуганный голос по пустякам.

– Что? Я же тебе сказал, это твоя ответственность. Нет, все нормально. Мы уже обсуждали, – произнес напоследок и бросил трубку. Как дети малые, ей-богу.

Внезапно понял, что отвлекся на разговор, упустив Марию из вида. Кстати да, где она? Только что была здесь, а теперь как сквозь землю провалилась.

Глава 23

Сначала просто осмотрелся вокруг, думая, что Мария меня разыгрывает. Потом ощутил нечто странное. Кажется, ее кто-то похитил, либо произошло нечто еще нехорошее.

Сразу хотел призвать коршуна, потом понял, что лучше не стоит. Будет глупо просить фамильяра о помощи. Я сам упустил Ростову и сам должен во всем разобраться. В любом случае, она не могла испариться.

Даже самые профессиональные похитители не могли увести ее далеко.

Отбросил лишние эмоции, сконцентрировался и стал слушать ветер. Это было непросто. В торговом квартале сновали люди, работали двигатели авто, бегали бродячие кошки, играли дети.

Пришлось потратить много усилий, чтобы отрешиться от лишних «помех». Вдруг я отчетливо услышал голос Марии. Кажется, она с кем-то спорила или ругалась.

Отлично, понять бы ещё, куда мне идти. Потоки воздуха преломлялись, я не мог понять точное направление.

Спустя несколько долгих секунд решил идти вправо. Голос Марии усилился. Я отключил магию и стал дальше использовать простой слух.

Угу, девушка зашла в некий «карман» образованный двумя зданиями. Тут еще кусты и какой-то рекламный плакат, сразу не разберешь. Она будто специально от меня спряталась в укромное место.

Иду туда, огибая припаркованные машины и цветочные клумбы. Внезапно замечаю такую картину: высокий широкоплечий парнишка, явно аристократ, нагло пристает в моей сотруднице, не давая пройти.

Мария пытается его отшить, но это не очень выходит. Белобрысый парень в обтягивающем пиджаке с отливом и узких джинсах широко улыбается, сверкая зубами и перстнями на руках.

– Да ладно, вам, госпожа. В такую жару – самое то освежиться. Неужели вы не хотите выпить со мной холодного шампанского? Ну-у, что вы упорствуете. Я могу и по-другому вас попросить, но, как видите, не перехожу границы, – хищно шипит незнакомец, раздевая Марию взглядом.

Этакий «культурный извращенец», не переходит границы, ага. А если Мария и дальше будет перечить? Нетрудно представить исход. К тому же, этот гад теперь обладает магией. Отбиться от такого очень непросто.

Лучше уж те торговцы ведьминой пыльцой. Они хоть сразу похожи на бандитов. Этот выродок корчит из себя благородного, что вдвойне бесит.

– Я уже все сказала! Молодой человек, дайте пройти, – с гневом в голосе воскликнула Маша.

Было видно, что она боится. Но наглец настолько ее взбесил, что злость перекрыла страх.

– Простите, мадмуазель, но я не могу отпустить такого ангела, – надменно сказал подонок, принимая властную позу, и расплылся в улыбке.

– Хватит! Ты меня достал! – отбросив последние манеры, крикнула Маша и толкнула незадачливого ухажера. Точней, она хотела пройти, но тот встал на дороге, провоцируя столкновение.

– Умм ты ничего не попутала? Применение силы в отношении дворянина? Знаешь, что я могу с тобой сделать, – произнес недоносок, смакуя каждое слово и резко меняясь в лице.

Девушка медленно попятилась назад, но уперлась в стену. В глазах блеснул неподдельный ужас. Мария наконец осознала весь ужас ситуации и окончательно превратилась в беспомощную жертву.

Страшно даже представить, что могло бы произойти. Но я подоспел как раз вовремя.

– Кхе-кхе, господин, это кажется ты перепутал. Кто же так с дамами разговаривает? Или тебя в детстве манерам не обучали, – сказал, подходя сзади.

Старался не срываться на оскорбления, но интонацией голоса дал понять, что готов проучить недоноска.

– Что? Пошел вон, – обернувшись сказал блондин, считая, что я всего лишь прохожий, решивший «поиграть в героя».

– Родион, не надо. Все хорошо, – тут же воскликнул девушка.

– У нас да. А вот этот сударь получит большие проблемы, если не уберется, – спокойно ответил Ростовой.

– Не понял, вы что, знакомы? – повел бровью выскочка. – Это что, твой младший брат? На сопляка малолетнего похож.

Как же надоело это хилое тело. Я действительно был раза в два тоньше своего оппонента и смотрелся гораздо моложе. Но это сейчас не важно.

– А ты похож на уличного извращенца, который давненько не огребал, – улыбнулся я, демонстрируя родовой перстень.

Было видно, что противник замялся. Теперь понял, что я тоже владеющий, к тому же из дворянского рода. Связываться с таким лучше не стоит, тем более из-за сущего пустяка.

Но самолюбие блондина все-таки вяло верх. Он только хмыкнул и медленно пошел на меня, пытаясь, что называется «прессовать».

– Что ты там мямлишь, мальчишка? А ну живо извинись и вали вместе со своей девкой, пока я добрый, – прорычал гад, смотря на меня сверху вниз.

Неплохо он повернул ситуацию. Решил выйти сухим из воды, сделав вид, что это мы его оскорбили. Красивая схема, только она не прокатит.

– Отойди, – хрипло прошипел я, стоя на месте.

Выродок насупился и дохнул мне в лицо. От него пахнуло алкоголем и еще какой-то химической дрянью, наверняка запрещенными веществами.

Я создал воздушную оболочку вокруг своего кулака и ударил парня в солнечное сплетение. Тот явно не ожидал такого. Наверняка думал, что я буду терпеть до последнего.

Но добро не обязано подставлять вторую щеку и ждать, пока противник нанесет удар. По идее, я мог убить гада на месте, не говоря о чем-то другом. Дворянский кодекс позволяет защищать свою честь всеми методами.

Так что выскочка еще хорошо отделался. Он просто отошел чуть назад, согнулся и начал кашлять, выдыхая ругательства.

– Ах ты сволочь… Да я тебя… Ты знаешь кто я такой… – вырывалось у него изо рта. Ублюдок покраснел и окончательно потерял человеческий облик.

Вдруг у него в руке блеснула магическая вспышка. В меня полетел сгусток желтой энергии. Не особо сильная атака, скорее просто жест отчаяния и попытка хоть чем-то ответить.

В ответ пустил поток воздуха из ладони. Ветер сдул сияющий шар и отправил его обратно. Парень не успел разогнуться, как магическая техника попала ему в живот, прожигая одежду.

– А-ай! – успел вскрикнуть противник, падая на спину.

Он схватился за обожжённое пузо и заскулил как жалкая собачонка. Я лишь криво улыбнулся в ответ, показав жестом Марии, что нам пора уходить.

– Господи, ты второй раз меня спас. И откуда эти нелюди только берутся? – сокрушалась Ростова, когда мы возвращались к машине.

– А ты больше ходи одна, где попало, еще и не такое случится, – иронично бросил в ответ.

– Я там магазинчик увидела, хотела проверить. Только он закрыт оказался. А ты по телефону болтал. И вообще, белый день, что может случиться, – затараторила Ростова.

Я лишь снисходительно усмехнулся. Как-то она не слишком приспособлена к жизни для обычной простолюдинки. Впрочем, не буду читать нотаций; нам пора ехать.

Мы подошли к машине и сказали водителю: отправляться в соседний район. Там, по мнению Маши, было больше лавок для занятий алхимией. Слуга уже хотел заводить мотор, но нам перекрыли дорогу два полноватых мужчины в дешевых черных пиджаках.

Типичные дуболомы, которые охраняют важных персон. Они перли на нас, держась за пистолеты на поясе и давая понять, что вот-вот применят оружие.

Я быстро понял в чем дело и чуть не рассмеялся во весь голос.

– Это еще что за хлопцы? – процедил водитель.

– Что им от нас надо? – заволновалась Ростова.

– Все нормально. Дяди хотят дорогу спросить, заблудились, – бросил я, выходя из салона.

Не успел оказаться на улице, как один из «квадратноголовых» громко воскликнул:

– Идем, разговор есть.

– Тебя господин Золотов просит, – дерзко бросил другой.

Вот и фамилия того негодяя, что приставал к Маше. Кстати, сам он стоит чуть поодаль. Продолжает трогать обожженное брюхо и прячется за кустами. Видимо, хочет прогнуть меня с помощью телохранителей. Вот же скользкая тварь.

– Просит? А почему же сам не пришел? – простецки ответил я.

– Идем, живо. Не дури, парень, – грубо сказал один безопасник, а второй кивнул бритой башкой.

Ощущается аура магической защиты. Видно, охранники думают, что неуязвимы, раз используют артефакты. Но я не собираюсь пробивать их доспехи. Конечно, они, скорей всего, не особенно сильные, просто неохота возиться.

– Не, господа, это сейчас вы пойдете, – спокойно пояснил двум быкам.

Те не успели опомниться, как лица каждого покрыла воздушная маска. Крутящиеся потоки ветра окутали здоровенные головы, не давая нормально дышать, слышать и говорить.

Охранники ощутили, будто их рожи подставили под огромные вентиляторы. Причем, уклониться никак не получится. Приходится терпеть потоки противного ветра, с трудом улавливая кислород, который вечно ускользает, не желая попадать в дыхательные пути.

Мужики схватились за головы и стали громко орать. Но ветровые маски заглушили их крики. Потом амбалы попятились назад и упали. Затем стали кататься по земле, пачкая свои пиджаки и не понимая, что происходит.

Я смотрел на это какое-то время. Затем с помощью того же ветра разоружил сладкую парочку. После выкинул оружие в кусты от греха подальше.

Убрал воздушные маски с лиц безопасников. Те были красные, распухшие с выпученными глазами. Любо-дорого посмотреть. Жаль, нельзя прикончить цепных псов, все же здесь многолюдно.

Амбалы впали в ступор после случившегося. Просто сели на асфальт, тяжело дыша, и уставились в одну точку. Я похлопал рука об руку и отправился к машине, чтобы на сей раз уже точно уехать.

Мария не стала задавать лишних вопросов. Вместо этого переключила тему разговора, решив поскорее забыть случившееся.

Движение было весьма напряжённым. В разгар погожего дня многие выехали за покупками, образовав плотный поток.

Но водитель знал свое дело. Он ловко крутил рулем, передвигаясь в потоке как рыба в речной воде. Потом свернул в какой-то узкий закоулок, вынырнул на широкий проспект. И вот, мы уже в нужном месте.

На сей раз Мария была благосклонна. Девушка нашла все необходимое уже во второй лавке и отлично поторговалась с купцом, выбив хорошую скидку.

Вскоре мы взяли все необходимое и погрузили в машину. Та теперь напоминала навьюченного осла, а не обычную легковушку. Зато Мария оказалась довольна, отметив, что сможет проводить более масштабные опыты и приносить княжеству больше пользы.

– Ну вот как-то так. Прости, что потратила время… и нервы. Зато все сделали, – напоследок сказала Ростова. В ее голосе читалось чувство выполненного долга и немного чувство вины.

– Вообще-то ещё не всё, – улыбнулся, щурясь от лучей солнца, которое внезапно стало намного ниже, намекая на скорое окончание дня.

И почему время так быстро летит? В моем времени было иначе. Наверное…

– В каком смысле? – напряглась девушка. Наверняка думала, что огорошу ее новой проблемой.

Вместо этого я потянулся, поправил пиджак и отметил, что надо снять стресс. Плюс утолить голод, который, не знаю, как у Марии, а у меня уже вполне разыгрался.

– Тем более, я в кои-то веки прилично оделся. Нельзя скрывать подобную красоту от общественности, – иронично произнес напоследок и окинул Ростову взглядом, не терпящим возражений.

– То есть ты предлагаешь куда-то пойти? – как-то странно сказала Мария.

– Не предлагаю. Настаиваю! – воскликнул, многозначительно подняв палец вверх.

Рядом с торговыми точками было множество всяких кафешек и ресторанов. Я велел водителю припарковаться получше, а потом заниматься своими делами. Сам же вместе с Марией зашёл за угол и оказался в плену многообразия красок и ароматов.

Квартал пестрел заведениями на различный вкус и кошелек. Здесь были как простые пивнушки для мещан, так и изысканные рестораны, у которых крутились парковщики в золотистых жилетах, помогающие господам ставить их элитные автомобили.

Я прошел немного вперед и выбрал уютное кафе для дворян. Оно было достаточно элегантным, с красивой вывеской и милым наружным озеленением. При этом не отличалось пафосом и стояло как бы особняком.

Отличное место для завершения суматошного дня. Мария охотно согласилась, подметив, что наши вкусы здесь сходятся.

Вскоре мы вошли внутрь, где все сверкало чистотой и сдержанным стилем. Несмотря на дневной свет, в потолке горели точечные светильники. Играла тихая музыка, пахло едой и цветами.

Последний запах наверняка был искусственным. Он позволял не превращать ресторан в дешевую столовую, где едой не просто пахнет, а прям несет. Причем, сочетания запахов блюд, зачастую, не самые лучшие.

Здесь все было гармонично. К нам сразу подошел высокий парень лет двадцати пяти, с правильными чертами лица в черном деловом пиджаке. Он, дежурно улыбаясь, спросил «чего изволите».

Мы высказали свои предпочтения, и нас разместили за дальним столиком с видом на парк и красивый фонтан, который горел ярким пламенем, отражая лучи заката.

Спустя пару минут, к нам подошла миниатюрная улыбчивая официантка. Мы быстро полистали меню и сделали выбор.

Я, как водится, заказал себе мясо. В первую очередь, стейк средней прожарки в кисло-сладком соусе. Затем ребрышки с дымком, жаренные на огне, и напоследок рагу из баранины с овощами.

Слыша мои предпочтения, Мария чуть не упала под стол. Такое чувство, что она едва сдерживалась, чтобы не отчитать меня, словно сварливая бабка. Мол, вредно для здоровья, и все дела.

По-настоящему вредно: ходить голодным. Ну или получить клинок под ребро. Те, кто придумал диеты, сами на них не сидят.

У Маши было другое мнение. Она с неким вызовом в голосе заказала себе овощной салат и суп из брокколи.

– Может все же, немного мяса… – взмолился я, не представляя, как она будет есть этот кроличий корм.

– Возможно, только с одним условием, – произнесла девушка, глядя на меня с некой дьявольщинкой.

В итоге, Ростова все же заказала себе рулетики с курицей и грибами. А мне взамен пришлось заказать листья чего-то там с другими какими-то листьями. Брр, такова цена компромисса; тут уж ничего не поделать.

В качестве напитка я взял красное вино пятилетней выдержки. Не с цель «выпить», а просто для аппетита. Все же этот напиток позволяет усваивать пищу. Да и настроение сейчас не особо располагает к чему-то другому.

Нам стали приносить заказы довольно быстро. Юный организм желал наброситься на ароматное горячее мясо и поглощать его без столовых приборов. Пришлось держать себя в руках, чтобы не нарушать этикет, ведя при этом беседу с Марией.

– Я знаю, что я слишком странная. Вечно попадаю в разные передряги и веду себя ни как все. Тебе наверняка со мной сложно, – посетовала девушка в какой-то момент, виртуозно орудуя столовыми приборами.

– И в чем же причина? – спросил я. Маша наверняка считала, что стану ее успокаивать или что-то доказывать. Вместо этого получила вопрос в лоб и немного опешила.

Девушка оторвалась от салата, посмотрев на меня как-то странно.

– Знаешь, в усадьбе, где я жила, все было слишком строго. Мне не позволяли видеть реальную жизнь, наверное, в этом проблема, – ответила печальным тоном и отпила из бокала.

– В усадьбе? – я поднял бровь и уставился на Ростову.

– На ферме. Я хотела сказать на ферме, у моих дедушки с бабушкой. Мне приходилось работать там летом, потому что не было денег. И вот, они очень строго меня держали. Впрочем, не хочу говорить, – протараторила Мария, пряча глаза.

Случайно оговорилась во время беседы. С кем не бывает. Мне раньше нравилось подлавливать наглецов на таких «случайностях». Но сейчас не тот случай. Мария помогла развить мою магию. И вообще, она не слишком похожа на вражескую засланку.

Я просто слегка улыбнулся, сказав: «Все ясно, как знаешь». Затем принялся поглощать еду, дав волю аппетиту юного тела.

Ростова немного расслабилась. Наверняка решила, что я ничего не понял. В какой-то момент, девушка заулыбалась и даже стала что-то рассказывать. Только я ее не расслышал, потому что прогремел мощный взрыв.

Глава 24

Все произошло будто в замедленной съемке. Сначала мощная вспышка света за панорамным окном. Такое чувство, что заходящее солнце случайно зацепилось за дом и упало на землю. Потом оглушающий грохот и взрывная волна, сносящая все на своем пути.

Взрыв разметал небольшие туи, растущие за окном, лишил стекол припаркованные машины и в дребезги разнес окно ресторана, возле которого мы сидели.

Не знаю, каким чудом, но я успел создать лёгкий воздушный купол вокруг нашего и соседних столиков. Летящие битые стекла, куски рам и столов упали вокруг нас прошлогодними листьями под действием моей магии.

Остальная часть зала подверглась «удару шрапнелью». Стеновые панели превратились в мелкое решето, половина светильников оказалась разбита. Официант упал в обморок, получив ранение головы. Слева громко кричала дама в дорогом окровавленном платье.

Начался настоящий хаос. Люди бросились кто куда. Ресторан утонул в громких криках.

– Спокойно. Не стоит дёргаться, пусть все немного уляжется, – холодно произнес я, глядя в бледное лицо Маши.

– Стой, получается, это теракт? Ты разве совсем не боишься? – спросила она, с трудом подбирая слова.

– Боюсь. Только нервничать сейчас глупо, – пожал плечами в ответ.

Вскоре стало понятно, что, взрыв слишком странный. По сути, он ничего не разрушил и никого не убил. Будто кто-то случайно привел в действие взрывное устройство.

Интрига длилась недолго. Со мной связался Крок и пояснил, что к чему.

Оказывается, к ресторану подошел странный тип, который что-то скрывал под одеждой и вел себя подозрительно. Коршун не стал разбираться и решил атаковать без моего ведома.

Мудрая птица тут не ошиблась. Незнакомец нес с собой взрывчатку. Он наверняка шел по мою душу. Коршун видел, как странный тип следил за нами до этого.

Похоже, главный враг решил себя проявить. Он больше не плетет интриги, а желает убить меня напрямую. Ему же хуже, я этого так не оставлю. Но это будет чуть позже.

Пока собрал все факты воедино и мысленно поблагодарил коршуна за поддержку, обещая двойную порцию подзарядки, как только вернемся домой.

Не зря приказал ему следить за обстановкой после стычки с тем Золотовым. Ожидал нападения этого сопляка, а чуть не попал под удар главного выродка. Уверен, это был он. У белобрысого алкаша просто бы не хватило духу.

Вскоре крики немного стихли. Я отчетливо услышал рассказ охранника, который с удивлением говорил, как «странная черная птица» напала на террориста и заставила его раньше времени взорвать бомбу.

– Господи боже, ну что я опять не так сделала? Почему меня преследуют неудачи, – запричитала Мария, когда вышла из ступора.

– Не стоит так сокрушаться. На этот раз ты не виновна. Это по мою душу, – четко отрезал в ответ.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Ты лучше мне вот что скажи. Тебе в тарелку ничего не попало?

Последний вопрос прозвучал странновато для сложившейся ситуации. Ростова странно на меня посмотрела и покачала головой, сказав «Не-нет».

– Вот и славно. У меня тоже все чисто. Так что, пожалуй, продолжим. Не пропадать же добру, – сказав так, я принялся есть, как ни в чем не бывало.

Во-первых, судя по словам коршуна, подрывник мертв. Допрашивать мне пока просто некого. Раненным и так уже оказывается помощь; вон как все суетятся. А прием пищи снимает стресс и запускает работу мозга.

Так что глупо сейчас подрываться с мест и носиться в панике вместе со всеми. Я спокойно доел свой заказ. Мария делала вид, но не ела, зато активно пила вино. Видимо, все никак не могла успокоиться.

Потом мы покинули заведение, как так и надо. Уцелевший персонал пялился на нас выпученными глазами. Мол, как можно было находиться в зале после такого.

В свое время я ел сырую кабанятину под дождем из вулканической лавы. Так что это еще не самое страшное.

Меня напрягало другое. Как бы ускорить развитие своей магии? Проблем становится все больше, а я застопорился в развитии. Это сейчас самое главное, все остальное ни в счет.

На следующее утро я решил заняться своей новой способностью. А именно, потренироваться с боевым топором. Точнее, с простым топором, купленным у Демида. Но это пока единственное оружие, которое впитывает мою энергию.

Кстати да, топор вполне могли сделать из моей прошлой секиры. Случайно найденный кусок металла непонятно где… Это вызывает прямые ассоциации. Только как использовать это для дальнейшего развития.

Я не стал пока ломать голову. Просто вышел в сад, где никого не было. Полюбовался цветущими кустами, покрытыми алмазами холодной росы. Впитал энергию бодрящего утреннего ветра и приступил к тренировкам.

Сначала просто зарядил топор своей магией. Как ни странно, вышло с первого раза. Да, это моя секира; не может быть.

Казалось, что в этот раз топор зарядился сильнее. Его клинок мерцал ярче, чем в битве с громадой. Хотелось, как можно скорее проверить на что он способен.

Но в этом деле спешить не стоит. Я просто покрутил в руках новое старое оружие. Попытался установить максимальную магическую связь. Потом стал отрабатывать упражнения.

В этом времени топоры потеряли статус оружия. Все фехтуют на шпагах или мечах. Есть еще ножевой бой, стоящий особняком. Но я-то знаю, что секира гораздо лучше других орудий, главное правильно пользоваться.

Сначала отработал несколько атакующих приемов. Медленно, потом быстрее и резче.

Затем потренировал защиту, делая вид, что на меня нападают несколько вооруженных противников. После этого перешел к связкам. Многие из них подзабыл, но основа все же осталась в памяти.

Удар, уход в сторону и защита. Удар, контратака, удар. Тело легко подчинялось моим командам. Я чувствовал, как рука становится одним целым с топорищем. Если так постоянно тренироваться, можно вернуть прошлые навыки владения холодным оружием.

Уже что-то; сейчас любое развитие не повредит.

Правда все не так просто, как кажется. Спустя короткое время у меня заболели мышцы, руки стали отказывать, и я чуть не выронил оружие от усталости.

Все же деревенский топор слишком тяжелый. Тело еще не настолько окрепло, чтобы махать им часами, как раньше. Но это лучше, чем ничего.

Не стал мучить организм парня. Воткнул орудие в ближайший сухой пень и… разрубил его пополам, хотя вроде особенно не старался. Вот что значит сталь, заряженная Энергией. Не терпится проверить ее на врагах.

Только вместо эпичных сражений меня ждала рутина по развитию княжества.

На следующий день посетил очередную деревню. Там меня встретили на ура. Слух о «князе-спасителе» разлетелся по округе. Уже никто не смел указать на мой возраст, отсутствие опыта или что-то еще.

Жители готовы были отдать все, что есть ради меня. Проблема в том, что у них мало что было. Все та же разруха и нищета, с которой нужно бороться.

– Хватит меня хвалить. Лучше скажите, что вас волнует? Я здесь для того, чтобы решать проблемы, а не слушать сладкие речи, – сказал поданным во время нашей встречи на деревенской площади.

Толпа сначала замолкла. Наверняка, деревенские стеснялись говорить о проблемах. Пришлось слегка надавить, отметив, что я им не хозяин, а лидер, который обязан во всем разбираться.

– Маслобойка у нас, княже стоит. Раньше вон сколько масла в Каменск-то продавали, – сказала какая-то женщина.

– Все ясно. Прикажу разобраться, – отчеканил в ответ. – Что еще?

– Еще у нас дорога плохая. В слякоть лужи по самый нос, – проскрипела горбатая бабка.

Да, этим надо тоже заняться. Без нормальных путей доставки развития не видать. Так что нужно починить все дороги, чего бы это ни стоило.

Затем селяне озвучили еще несколько проблем, которые были не особо значительными. Но я все же взял их «на карандаш», чтобы потом решить.

В какой-то момент, голоса жителей начали затихать. Я понял, что пора заканчивать наше собрание. Но тут вперед вышел дед, с седой окладистой бородой и без половины зубов.

– Какие тебе дома культуры да лавочки! – трясясь всем телом прокричал он. – Вон саранча урожай поедает. Почитай, зимой с голоду сдохнем.

Жители вновь загалдели. Кажется, увидев меня они забыли кое-что важное. Поселение подверглось налету вредоносных насекомых. Конечно, это не самое страшное зло, но приятного тоже мало.

Все же, жители получают солидную прибавку к доходу благодаря общему полю и личным огородам. Не хотелось бы лишать их даров природы.

– Хм, все ясно. А почему не потравите? – спросил я, выслушав мнение крестьян.

– Куда там травить, ваше сиятельство! Так можно и урожай весь пожечь, – прокричал кто-то.

– Тем более не берет саранчу ничего. Все живое кругом передохнет, а она сволочь выживет, – запричитала тучная дама в цветастом платке.

– Да… непростая ситуация, – процедил я. – Впрочем, есть у меня одно средство. – Добавил немного громче.

– Неужто зелье какое магическое? – воскликнула молодая девушка.

– Нет, ну почти. Показывайте, где у вас больше всего этих тварей. Сейчас я с ними поболтаю, – ответил, готовясь применить магию.

Вскоре меня отвели в поле, где росли различные злаки и другие культуры. Многие, из которых были погрызены непрошенными гостями. Я быстро оценил ситуацию и стал действовать максимально просто.

Сначала вызвал коршуна для разведки. Крок стал предавать мне, где больше всего саранчи.

Затем я создавала локальные торнадо, действуя аккуратно, чтобы не повредить урожай. Поднимал в воздух вредителей и создавал из них отбельное облако.

Конечно, так нельзя уничтожить всех насекомых. Но даже если убью половину, уже будет лучше. Потом дам задание Ростовой, чтобы та приготовила отравляющее зелье, которое будет хорошо действовать, но при этом не навредит урожаю.

Пока просто сформировал тучу вредоносных тварей, обнес ее магической оболочкой, внутри которой создал особую зону давления. Сделал так, чтобы насекомых расплющило либо они попросту задохнулись.

Затем направил нечисть в дальний овраг. И попросил коршуна, чтобы он за всем проследил. Вскоре Крок доложил, что насекомые точно мертвы и не пытаются выбраться из оврага.

Тогда я облегченно вздохнул, чувствуя магическое истощение. С одной стороны, потратил почти все свои силы непонятно на что. Но с другой – восторженные взгляды моих крестьян. У каждого из которых на лице читалась фраза: а что, так можно было?

Мне осталось лишь принять очередную порцию хвалебных речей и отправиться восвояси.

Случай с саранчой показал, что я могу больше, чем раньше. Но этого все равно слишком мало. Остаток дня провел в медитации и принял двойную дозу зелья для укрепления магических каналов.

День спустя, пообщался с Ростовой и выслушал от нее много не самых лучших эпитетов.

– Не понимаю, ты что издеваешься? Я тебе не агроном, чтобы заниматься сельским хозяйством, – возмущалась голубоглазая красотка, когда поставил задачу.

– Да, но ты химик. А травля насекомых – это как раз химия, – пояснил с легкой иронией.

– Может быть. Но другая! Как я могу создать яд, если не знаю вводных!

– Все очень просто. Твое зелье не должно вредить людям, культурным растениям и животным, – ответил ей без эмоций.