Текст книги "Весы правосудия (СИ)"

Автор книги: Виталий Держапольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Он жив! – вновь повторил Аркадий. – Будучи вашим заместителем, я, по роду деятельности, курировал работу всех служб безопасности. Так вот, в структуре контрразведки Ордена существовал один секретный отдел, занимающийся расследованием мистических преступлений… Возглавлял его один интересный человек – такой же необычный, как и сам шестнадцатый отдел…

– Как ты сказал? Шестнадцатый отдел? Ничего не путаешь? – перебил Аркадия Вольдемар Робертович.

– Шестнадцатый, – стоял на своем Кремнев. – Точно помю – шестнадцатый отдел – «радиолокация и… Да не важно! – Махнул он рукой. – После всех изменений у меня в голове полнейшая каша… Что было, не было… Путаница какая-то! Но это я помню точно – шестнадцатый!

– А ведь за день до обретения кольца ко мне в институт приходил некий сотрудник именно шестнадцатого отдела ФСБ лейтенант… Как его? – Горчевский пощелкал в воздухе пальцами, вспоминая фамилию контрразведчика. – Петров… Петрухин… Петрушин! – вспомнил он наконец. – И я не смог сразу пробить его магическую защиту!

– Значит, этот отдел существавал и в изначальной реальности! – довольно воскликнул Аркадий. – Только находился не под юрисдикцией Ордена, которого и не было, а под крышей ФСБ!

– Так что за человек руководит этим отделом? – вернулся к предыдущей теме Вольдемар Робертович.

– Он не совсем человек… Вернее, он был им когда-то, лет триста назад…

– Черт возьми, так кто же он? Бессмертный?

– Я читал его досье, там, в созданном вами новом мире: он Гуль.

– Дневной страж-охранник вампира? Я читал об этих тварях в архиве ордена. Но ведь освободиться от обращения в Гуля невозможно. Гуль – полностью зависим от хозяина-вампира. Он раб даже в собственных мыслях.

– Этому Гулю повезло. Случайность – хозяин-вампир погиб, едва-едва завершив обряд…

– Так, черт с ним, с Гулем! – отмахнулся Горчевский. – Потом с ним разберемся. Давай лучше к Юсупову.

– Хорошо, – согласился Аркадий. – Из докладной записки Магистра Кузнецова, это как раз тот самый Гуль – руководитель отдела, – пояснил Кремнев, – мне стало известно, что заниматься делом Юсупова…

– Что за дело? – уточнил Горчевский.

– Дело об убийстве писателя Юсупова, – пояснил Аркадий, – в созданном вами мире, это «убийство», тоже имело место. Только по иным обстоятельствам.

– Так он все-таки мертв? Что-то я перестал тебя понимать, Аркадий.

– Да нет, жив он. А убийство – инсценировано. Магистр Кузнецов просил передать это дело в прокуратуру… Он не мог понять, почему его отдел занимается делом Юсупова – это не его юрисдикия!

– Значит, выжил, сученок! – Горчевский нервно заиграл желваками. – А не кажется ли тебе, друг мой Аркадий, что все наши несчастья исходят от нашего гения литературы?

– От Юсупова, что ли? – переспросил Кремнев.

– От него, родимого!

– Вольдемар Робертович, но ведь перстня-то у него нет, – напомнил Аркадий. – Следовательно – он уже ничего не может…

– А вот этого мы не знаем, – покачал головой Горчевский. – Раритет так долго был у Юсупова, что, возможно, он может пользоваться им на расстоянии! – Попал он, практически в «яблочко».

– Вы думаете, что между ними существует какая-то незримая связь?

– Предполагаю… Но это лишь домыслы.

– Что предпримите, Вольдемар Робертович?

– Попытаюсь еще раз изменить мир, – не так самодовольно, как еще сутки назад, сообщил подручному Великий Магистр. – С учетом теперь уже известного нам фактора – шестнадцатого отдела… Нам вновь станет доступна информация о Юсупове. Я постараюсь так построить вероятности, чтобы нам стало доступно полное досье господина Юсупова. А пока я готовлюсь, ты постарайся пробить этот шестнадцатый отдел по своим ФСБешным каналам. Денег не жалей! Вдруг у меня ничего не получится.

– Разрешите идти, Вольдемар Робертович? – словно вспомнив свое конторское прошлое, по-военному четко спросил Кремнев.

– Да, Аркадий, действуй!

Глава 12

Весь день я ждал каких-либо изменений окружающего мира, но Горчевский отчего-то медлил, не спешил возвращать все назад. Затаился, сучёнок! Ладно, посмотрим еще, чья возьмет?

Где-то к полудню в кабинет Кузнецова, где я маялся неопределенностью в течении нескольких последних часов, ворвался возбужденный майор Сидоренко:

– Товарищ генерал, Сергей! Кто-то пытается взломать компьютерные базы нашего отдела!

– Ну, это не новости, – спокойно отнесся к сообщению майора Владимир Николаевич, – время от времени кто-то пытается это сделать. Ты же знаешь, что все данные на сервере, подключенном к сети – голимая липа. Настоящие же сведения в нашем спецархиве, в основном на бумаге. Компьютеры архива так же не подключены к сети. Даже если злоумышленники и взломают наши базы – пусть наслаждаются радиолокационными мероприятиями.

– Да-да, я знаю, – нетерпеливо произнес Сидоренко. – Но это кто-то из конторы…

– А вот это уже интересно, – произнес Кузнецов. – Вычислили взломщика?

– Кто-то из управы, – ответил Сидоренко. – Парни сейчас над этим работают. Отрапортуют, как только выяснится, кто за всем этим стоит.

– А у вас и хакеры в отделе есть? – поинтересовался я.

– Хакеры не хакеры, – уклончиво ответил Кузнецов, – но свои методы имеются. Хотя, чего мне от тебя, Сережа, скрывать? Возможно, что завтра я и не вспомню… Либо мир рухнет.

– Вот-вот! – поддакнул я. – Мы ж теперь одна команда, товарищ генерал-лейтенант. Какие между нами секреты?

– Согласен! – Генерал кивнул. – Какие уж тут секреты, когда такое твориться? Все дело в современных техномагических штучках…

– Я понимаю, о чем идет речь. Фантастика – мой конек!

– Нашими специалистами именно для таких вот случаев разработана одна программка, – можно сказать, на пальцах, принялся объяснять мне Владимир Николаевич, – в её ткань на уровне команд внедрено несколько очень специфических заклинаний… Старых, проверенных…

– Каких, например? Мне действительно интересно! – заверил я контрразведчиков. – Так хочется прикоснуться к чему-то необычному…

– Это вы мне говорите? – добродушно усмехнулся Кузнецов. – Едва ли в мире есть более необычный человек, чем вы Сергей Вадимович.

– Да-да, конечно! – согласно кивнул я. – И все-таки? И еще… Мне бы очень хотелось в будущем, если конечно удастся безболезненно разобраться со всеми нашими проблемами, присоединиться к вашей команде.

– Вам действительно этого хочется, Сережа? – удивленно переспросил Кузнецов.

– Очень! – поспешно ответил я. – Понимаете, мне кажется, что я потерял нечто важное в результате всех моих приключений.

– И что же именно? – Владимир Николаевич лукаво прищурился.

– Смысл, цель… – Я пожал плечами. – В последнее время я просто плыл, как кусок дерьма по течению… – честно признался я. – Комфортно так плыл, по реке без порогов, водоворотов и водопадов.

– А как же все эти покушения на твою жизнь? – спросил Сергей Валентинович.

– Так, мелкие недоразумения. Я же знаю, что не умру…

– А сами вы хотите действительно хотите обрести эти «мифические» потерянные цели? – подумав, спросил меня батюшка Феофан. – Не боитесь совсем разочароваться?

– Не-а, это мне не грозит. – Я покачал головой. – Я и так уже во всем, в чем только можно и нельзя, разочаровался. Так как, возьмете?

– Возьмем! – уже боле не задумываясь, ответил генерал. – Только сначала нужно разобраться с Горчевским.

– Постараемся! – оптимистически пообещал я. – Так что с заклинанием, как оно работает?

– Элементарно, Ватсон! – голосом Ливанова произнес Кузнецов.

Мы с майором переглянулись и посмотрели на него с удивлением.

– Ребятки, – усмехнулся генерал, но уже своим голосом, – вы слишком напряжены. Расслабьтесь немного, а то так до нервного срыва рукой подать!

– Ну вы даете, Владимир Николаевич! Не ожидал я от вас такого, – честно признался я.

– Думаешь, сбрендил старичок на старости лет? – лукаво прищурился начальник 16-го отдела.

– Типа того! – Я решил подыграть деду. – Ну так как с заклинаниями? Ведь я в команде?

– В команде! А секрет здесь прост. Ты сказки о путеводном клубке читал? – осведомился, словно заботливый дедушка, так не похожий на него «железный» генерал Кузнецов.

– Ясное дело, читал! – удивился я заданному вопросу.

– Вот и здесь примерно то же: в сеть запускается программка-поисковичок, которая находит точное местоположение искомого хакера…

– Постойте, а как вы определяете это самое местоположение? – Я не совсем понимал принцип действия этой программки.

– По системе навигации, так же слегка усовершенствованной нашими спецами, – просто ответил Владимир Николаевич. – С погрешностью в десяток метров.

– Хитро! – согласился я. – А с помощью этой вашей навигации и клубочка нельзя ли отыскать перстень Соломона? – закинул я удочку. – Или, на худой конец, самого Горчевского? Хочу переговорить, наконец, с этим засранцем!

– К моему глубочайшему сожалению – нет, – удрученно покачал головой Кузнецов. – Но мы уже вычислили, откуда тянется ниточка к нашему липовому архиву, – вмешался в наш разговор майор Сидоренко. – Думаю, что не составит труда установить и личность того, кто интересуется этой информацией.

– А без Горчевского здесь явно не обошлось? – Генерал понял, наконец-то, к чему подводит Сергей Валентинович.

– Верно! – подтвердил Сидоренко. – Ведь должен же Горчевский эту информацию, в конце концов, получить?

– Тут-то мы его и прищучим! – Я довольно потер руки.

– Сергей Вадимович, а позволь мне тебя спросить: почему ты так негативно относишься к Горчевскому? – неожиданно спросил меня генерал.

– А за что мне его любить? – искренне удивился я такому вопросу. Этот вопрос был с явным подвохом. – Эта тварь мне всю жизнь испортила!

– Постой, Сережа, а разве ты этой жизнью не тяготился? – вновь ехидно прищурился старик. – Сам же только что говорил, что плывешь, как дерьмо по течению…

– Ну, говорил. – Я не имел привычки отказываться от своих слов. Говорил, значит, говорил!

– Так вот и Горчевский, по всей видимости, хочет так же, по течению… – Выдал свое видение проблемы Владимир Николаевич.

– Я, в отличие от этого гребаного папуаса, так над мирозданием не издевался! – возразил я. Если и жил, как хотел, то другим жизнь уж точно не портил! А если что и было, то незначительно, либо по какому недоразумению! Не умею я «по головам», да и не хочу!

– Хорошо, Сережа, не будем об этом, – решил «замять» вопрос генрал. – Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает! – выдал Владимир Николаевич избитую истину. – Так ты планируешь встретиться с Горчевским?

– Если получиться! – кивнул я. – Надо уже расставить все точки над "и"!

В кармане майора Сидоренко зазвонил сотовый телефон.

– Да, Сидоренко, – ответил Сергей Валентинович. – Отлично, Слава! Значит, полковник Матюхин? – изумленно воскликнул он. – Ах, вот оно что? Так-так… Кремнев? А вот это, действительно, здорово! Готовьте группу захвата! – распорядился он. – Как только Кремнев выйдет из управления… Нет-нет! Возле управы его не трогайте! Незачем Матюхина беспокоить. Да, взять тихо и незаметно. Да, в отдел! До связи! – Сидоренко убрал трубку телефона в карман. – Владимир Николаевич, Петрушин звонил…

– Я слышал, – ответил генерал.

– Парни вышли на след хакера – он действительно из управы, – продолжил просвещать генерала Сидоренко. – Работает под руководством полковника Матюхина. Парни быстренько пробили этого полкана – Матюхин, оказывается, некогда работал с Кремневым…

– Старые связи, – понятливо кивнул Кузнецов. – Шустрил у нас по просьбе Кремнева?

– Так точно! – ответил Сидоренко. – Сейчас Кремнев находиться у Матюхина, получает нарытую им информацию. Я распорядился взять Кремнева и доставить к нам в отдел…

– Я слышал, Сережа… – Генерал задумался, а затем перевел взгляд на меня. – Сергей Вадимович, ты не изменил своего решения? – еще раз повторил свой недавний вопрос генерал. – Я думаю, что Кремнев может устроить тебе встречу с Горчевским.

– Не изменил! – твердо заявил я. – Я надеюсь, что смогу договориться с этим ушлепком. Ну, хотя бы попробую…

– Добро! – произнес Владимир Николаевич. – Ждем, когда парни доставят к нам Кремнева.

– А если Кремнев откажется сотрудничать? – засомневался вдруг Сидоренко.

– Ну, передать-то мое предложение о встрече, я думаю, он не откажется, – предположил я.

– Думаю, че откажется, – согласился со мной Владимир Николаевич. – Кремнев, по сути, ничего не решает, он – лишь пешка, пляшущая под дудку Великого Магистра Горчевского, – со сквозящим в голосе презрительным оттенком произнес генерал Кузнецов. – Но только через него можно устроить эту встречу.

– Тогда будем ждать, – подытожил майор Сидоренко, располагаясь в одном из кресел генеральского кабинета.

* * *

Покидая кабинет своего бывшего сослуживца – полковника Матюхина, Аркадий Кремнев пребывал в гнусном расположении духа. Полковник так и не смог сказать бывшему сослуживцу ничего вразумительного по поводу 16-го отдела. Нет, кое-какими сведениями он его все-таки снабдил, но с точки зрения Аркадия, эта информация была полной туфтой, годной лишь для отвода глаз.

Матюхин сообщил Кремневу, что руководит интересующим его отделом некий полковник Тюленев. О генерале Кузнецове бывший сослуживец Кремнева даже и словом не обмолвился, будто такого и вовсе не существует. По сведениям Матюхина, 16-ый отдел конторы действительно занимается лишь радиолокацией и дешифровкой. И все! Значит, решил Кремнев, информация о тайном отделе, прикрывающимся радиолокацией, закрыта даже для "своих", конторских. Придется огорчить "шефа", через своего человека в конторе ничего толкового узнать не удалось.

Кремнев вышел на улицу, прошел квартал и очень внимательно огляделся по привычке – "хвоста", вроде бы, не было. Либо его уже ведут, но так аккуратно и профессионально, что комар носа не подточит. Либо все тихо и спокойно… Однако, его никак не отпускало чувство какой-то нависшей над ним опасности. Так оно и оказалось: буквально через пять минут его окружили несколько крепких ребят, а у тротуара, взвизгнув тормозами, припарковалась старенькая, но ухоженная "Волга" с тонированными стеклами. Передняя дверь машины распахнулась, и на дорогу выпрыгнул молодой парень.

– Господин Кремнев? Лейтенант Петрушин, шестнадцатый отдел ФСБ! – Слава продемонстрировал свое удостоверение Кремневу. – Вы должны проехать с нами!

– На каком основании? – не теряя хладнокровия, поинтересовался Аркадий.

– В отделе вам все объяснят, – не вдаваясь в подробности, произнес лейтенант.

– А если я откажусь… проехать? – В глазах Кремнева загорелся опасный огонек.

– Вам лучше проехать с нами! – твердо произнес лейтенант. – В противном случае нам придется применить силу!

– Вот, значит, как? – Кремнев понял, что сопротивление бессмысленно – эти "улыбчивые" парни его доставят куда нужно при любом раскладе. Его переиграли! Как говорят в народе: на ловца и зверь бежит.

– Да, вот так! Прошу! – Петрушин услужливо распахнул дверь автомобиля.

Кремнев, скрипнув зубами, полез в "Волгу". По сторонам от него уселись крепкие парни, сжав Аркадия плечами. Водитель врубил скорость, и машина покатилась по дороге.

В генеральском кабинете Кремнева уже ждали.

– Здравствуйте, Аркадий Эдуардович! – едва Кремнев переступил порог, произнес генерал. – Проходите, мы вас долго не задержим, – радушно предложил хозяин кабинета.

– С чем связано мое задержание? – произнес Кремнев на пороге, не спеша проходить внутрь.

– Аркадий Эдуардович, – укоризненно произнес Кузнецов, – давайте не будем играть в эти игры. Не далее, как сегодняшним утром вы наводили справки обо мне и моем отделе через посредничество полковника Матюхина. Но потерпели фиаско… Вы нас искали… И вот вы здесь… Так в чем же тогда проблема?

– Проблема? – Кремнев усмехнулся, прошел вглубь кабинета и присел в предложенное кресло. – Вы для нас не проблема, господин Кузнецов, как и весь ваш отдел…

– А, так вы тоже помните наше сотрудничество в измененной «Великим Магистром» реальности? – радостно воскликнул генерал.

– Да, помню, – не стал отрицать Аркадий. – Я курировал ваш отдел в Магистрате Ордена… Вы ведь тогда были на нашей стороне? Не правда ли, Магистр Кузнецов? Или, как вам более удобно, батюшка Феофан?

– Чистая правда, Аркадий Эдуардович, – согласился Кузнецов. – Только этого никогда не было! Все было создано больным воображением вашего босса – Горчевского!

– Это божественное откровение Великого Магистра! – с маниакальным блеском в глазах выкрикнул в лицо генералу Аркадий. – И не вам его осуждать…

– Да свихнулся твой Великий Магистр! – Не выдержал я, затыкая Кремневу рот. – Сбрендил на почве мании величия! Это ж надо такого удумать: втравить целый народ в очередную кровопролитную бойню? Маньячелло твой Горчевский, больной на всю голову ушлепок, а не Великий Магистр! – презрительно скривился я.

– Господин Юсупов, я так понимаю? – неожиданно оживился Кремнев. – А ты живучий, падла!

– Не дождешься! – Я недобро оскалился. – Мое последнее убийство твоих рук дело?

– Нет, – мотнул головой Аркадий. – Один из моих бывших подчиненных решил «проявить инициативу»… Идиот! Хотел сорвать солидный куш! Но он сыграл нам на руку…

– Горчевский стал обладать артефактом по праву, – продолжил я его мысль. – Но это не дает ему…

– Великий Магистр в своем праве! – фанатически выкрикнул Кремнев. – Он волен поступать, как ему заблагорассудится!

– Да успокойся! – гаркнул я на Аркадия. Кремнев от неожиданности заткнулся. – Твое мнение меня не интересует. А вот с твоим боссом мне хотелось бы перетереть «за жизнь». Дай мне свой телефон.

Кремнев протянул мне трубку, и я забил в телефонную книгу номер собственного сотика.

– Свободен, – произнес я, возвращая аппарат владельцу. – Передай Горчевскому, что я предлагаю ему встретиться. Место и время пусть назовет сам. Я думаю, что его заинтересует мое предложение. Ну, а если нет, – я пожал плечами, – плохо будет всем…

* * *

– Значит, Юсупов предлагает встретиться? – задумчиво вращая в руках телефон Аркадия, произнес Горчевский. – Заманчиво звучит… Не так ли? Сам-то что об этом думаешь? – поинтересовался у подручного Вольдемар Робертович.

– Очень заманчиво, Великий…

– Аркаша, оставь эти титулы до лучших времен!

– Да, Вольдемар Робертович. Но, на мой взгляд, встреча – это ловушка.

– Да-да, очень может быть… Но мы в патовой ситуации: Юсупов – жив, к тому же он очень силен. Я думаю, что тому виной его долгий контакт с перстнем. Все, что я создаю ценой неимоверных усилий, он сметает за один миг! Пока он ведет в счете… Нам действительно надо встретиться!

– Не делайте этого, Вольдемар Робертович! – воскликнул Аркадий. – Эта встреча все равно ничего не изменит! Вы же не отступитесь от задуманного?

– Я? – Горчевский удивленно приподнял одну бровь. – Конечно же нет! Но я попытаюсь усыпить бдительность Юсупова. Договорюсь о временном перемирии!

– А если он потребует вернуть ему перстень?

– Об этом не может быть и речи – я им владею по праву! К тому же вечно скрываться я не могу. Ищейки генерала рано или поздно обнаружат мое убежище…

– А может скрыться за границей?

– Не поможет – найдут и там, – возразил Горчевский. – Если уж какой-то лейтенантик из конторы обладает такой мощной магической защитой, я боюсь даже думать о возможностях генерала. Я был бы счастлив видеть его на нашей стороне…

– Так он и был на нашей! – воскликнул Кремнев. – Тогда…

– Сначала нейтрализуем Юсупова. Я пообещаю не использовать силу перстня… Пока не использовать. А дальше посмотрим! – Горчевский нажал кнопку вызова на телефоне Аркадия, активируя внесенный в память номер.

– Это Горчевский. Встретимся через три часа в институте… в моем кабинете…

Глава 13

– Не скажу, что я рад нашей встрече. – Такими словами встретил меня Горчевскийна пороге своего кабинета.

– Мне тоже она счастья не прибавила. – Начистоту, так начистоту. – Но нам лучше договориться… Так сказать во избежание…

– Во избежание? – делано удивился Горчевский. – Во избежание чего?

– Армагеддона. Именно этим кончаться наши с тобой эксперименты с тканью реальности.

– Конец света? Откуда такие сведения?

– От меня! – В кабине декана материализовался Ашур Соломонович.

Горчевский вздрогнул от неожиданности и грязно выругался:

– А это еще кто, мать вашу?

– Зачем же так нервничать? – приклеив на лицо радушную улыбку, как это умеют делать только азиаты, произнес воплощенный демон. – Поберегите свои нервы, они вам еще пригодятся!

– Ты меня учить еще будешь, фокусник? Да я тебя в порошок сотру!

– Не советую, – произнес я, – последствия могут оказаться непредсказуемыми.

– Что ты заладил как попугай? Последствия, последствия! Да кто он такой? – еще раз произнес Вольдемар Робертович.

– Ашур Соломонович хранитель кольца, – просветил я несостоявшегося диктатора. – Он воплощенный в человеческое тело Асур…

– Он демон? – изумился Горчевский. – Асуры – это же почти джинны.

– Да, – согласился Ашур Соломонович, – Джинны родственные Асурам существа. Но не стоит нас путать.

– А как ты… Постой, постой, сам догадаюсь… Ашур Соломонович… Ашур – это Асур, а Соломонович… Тебя заклял Соломон?

– Верно, – не стал отрицать демон. – Я честно хранил кольцо до недавнего времени…

– Я вижу, как ты его хранил! – нагло усмехнулся Горчевский.

– Не буду возражать, за тысячелетия я потерял былую бдительность. Но я вынужден вас предупредить, что ваши действия могут разрушить этот мир…

– А тебе какая печаль? Или ты тоже того, закончишь свое существование?

– Таково наложенное Сулейманом заклятие, – ответил Асур. – Я обязан это сделать. Предупредить. Что касается моей дальнейшей судьбы, то я, скорее всего, не погибну. Возможно, даже вернусь домой, но скорее всего, продолжу свое существование в другом инварианте вселенной.

– Ну, с тобой все понятно, – сказал Вольдемар Робертович, – а вот нам с Юсуповым, что прикажешь делать?

– Договаривайтесь между собой, – предложил Ашур Соломонович, – чтобы ваши желания по изменению существующей реальности не противоречили друг другу.

– Легко сказать! – усмехнулся я. – Амбиции моего, так называемого "коллеги" не имеют границ. Вы же были свидетелем его "чудачеств". Он же хочет ни много ни мало, а стать повелителем всея земли.

– Я же не такой крохобор, как ты, – мгновенно парировал Горчевский. – Перстень дает такие возможности… Грех ими не воспользоваться! Предлагаю объединить наши усилия… Я готов сотрудничать. Поделим все пополам… Либо продолжай расслабляться, как ты это любишь, а я все устрою!

– Если твои планы не изменились, то я – пас! Не люблю напрягать ни в чем не повинных людей!

– Слизняк! – рассерженной гадюкой прошипел Вольдемар Робертович. – Я раздавлю тебя, как жука! И мне плевать, разрушиться ли при этом весь мир! – Белки Горчевского налились кровью, а из ушей разве что дым не пошел. Он взмахнул руками со скрюченными, словно судорогой, пальцами, а затем сложил из них сложную фигуру. Кисти рук Великого магистра полыхнули сиреневым пламенем, а с кончиков указательных пальцев, выставленных вперед на манер пистолета, сорвался слепящий элекроразряд. Я даже глазом не успел моргнуть, как это, довольно-таки реальное подобие молнии, вонзилось в мою многострадальную грудь. К своему удивлению боли я не почувствовал: воздух вокруг моего тела неожиданно засветился сиреневым щитом, о который разбилась электродуга Горчевского.

В тот же момент дверь в кабинет декана вылетела от мощного удара. В помещение ворвался Слава Петрушин, сжимающий в руках какой-то обугленный свиток. Следом за Петрушиным в кабинет ввалился взъерошенный Сидоренко, а после, неторопливо вошел невозмутимый Кузнецов. Я обрадовано перевел дух – моя группа поддержки не оплошала! После такого удара от меня осталась бы, наверное, лишь горсть пепла. А вот смог бы я восстановиться после этого – большой вопрос?!

– Вовремя! – облегченно выдохнул я. – Спасибо, Владимир Николаевич! – от всего сердца поблагодарил я старика.

– Зачем же вы так, Вольдемар Робертович? – укоризненно произнес генерал. – Сколько сил потратили впустую, да и нам такой редкий свиток защиты испортили. Не ожидал я этого от вас, не ожидал! – Кузнецов осуждающе покачал головой.

Горчевский затравленно огляделся, встряхивая обожженными руками. На покрасневших кончиках пальцев вздувались волдыри. Этот удар тоже дался ему не просто так.

– Мразь… шелупонь… – с придыханием твердил он. – Раздавлю!

– Да успокойся ты, дятел! – Меня тоже начало потряхивать – нервишки-то не железные. А от этого невменяемого можно было ожидать чего угодно. Ему явно наплевать на всех нас вместе взятых. Вон, как рожу перекосило! – Зубами потише скрипи, а до десен их сотрешь! Че так напрягся? Мы ж полюбовно все решить хотели…

– Вот и решайте! – взвизгнул Горчевский.

Он резко вскочил на ноги, потрясая кулаками. Вдруг декан неожиданно покачнулся, глаза его закатились, а лицо побледнело. Несколько секунд он пытался удержаться на ногах, цепляясь ослабевшими пальцами за гладкую поверхность стола, а затем кулем рухнул на пол.

– Ну вот, удар хватил! – Констатировал я, не испытывая к Горчевскому ни малейшего сожаления. – Дергаться нужно было меньше! Может, скорую ему вызвать?

– Не нужно, – произнес Ашур Соломонович. – Это не удар!

– А что же… – Я не договорил, потому что воочию увидел последствия плохого самочувствия Горчевского. Незыблемый на первый взгляд мир вокруг нас начал стремительно меняться: небольшой кабинет декана скачком увеличился в размерах; кресло во главе стола, возле которого лежал Горчевский, на глазах изумленных контрразведчиков превратилось в настоящее произведение искусства – золотой трон, украшенный драгоценными камнями. Стены кабинета, обшитые пластиковыми панелями под дерево, трансформировались в массивные каменные блоки. Покрытый линолеумом пол заблестел отшлифованным до зеркального блеска мрамором, и из него, словно грибы после дождя, полезли резные колонны. Под золотым троном пол вздыбился горбом, образуя пьедестал со ступенями.

– Елы-палы! – воскликнул я. – Кем он себя возомнил на этот раз? Ну, сейчас я ему покажу! – Я сосредоточился. Черт! Ничего не вышло – реальность менялась по плану Великого Магистра. Изменения коснулись не только окружающего интерьера: одежда моей "силовой поддержки" тоже менялась на глазах. Изменения не затронули лишь меня и Ашура Соломоновича. Поведение моих друзей-контрразведчиков тоже изменилось: они неподвижно застыли, кто где стоял, их взгляды становились бессмысленно пустыми. Они – часть мира, и изменялись вместе с ним.

– Все ко мне, срочно! – истошно заорал я, надеясь, что в головах моих соратников осталось еще какое-то подобие разума. Через секунду они могут попросту меня не вспомнить. А то еще и прибьют… Неизвестно, что там поменял у них в головах Горчевский. Генерал, Слава и Сергей Валентинович кинулись ко мне, видимо они еще что-то помнили и соображали. Я коснулся их по очереди, удовлетворенно наблюдая, как они вновь оживают, выходя из-под действия изменений окружающей реальности.

– Владимир Николаевич, вы в норме? – спросил я генерала.

– Да, Сережа, спасибо! – мотая головой, ответил Кузнецов. – Еще секунда… Тебе бы пришлось несладко!

– Я это понял! – произнес я, улыбнувшись. – Но второй раз этот прикол у Горчевского не получился.

– Зато получилось кое-что другое! – невозмутимо заметил Ашур Соломонович. – Таких глобальных и резких изменений инварианта я не помню. Он полностью выложился! – Азиат указал на неподвижное тело Великого Магистра.

– Я ничего не могу изменить, – признался я товарищам по несчастью. – Даже остановить эту волну не могу… Не знаю, почему?

– Я тебе ничем помочь не могу, – развел руками Ашур Соломонович. – Это только твое право… Ну и его тоже! – указал он на Магистра, из уголка рта которого на мраморный пол начала капать кровавая пена.

– Собери волю в кулак! – посоветовал генерал.

– Только не переусердствуй! – напомнил Асур. – Мир на грани… Если маятник раскачается еще сильнее, его уже никто не сможет остановить. Разве что сам Создатель. Но он предпочитает не вмешиваться…

– Вот дерьмо! – выругался я, безрезультатно пытаясь остановить волну изменений, вызванную Горчевским. Как лбом об стену – "фиг вам", как говаривал Шарик из Простоквашино. Не зная, что предпринять, я изо всех сил потянулся к перстню, в жалкой попытке хотя бы установить его местоположение. К моему изумлению артефакт отозвался на мой зов. Через секунду, пробив стекло большого стрельчатого окна, перстень влетел в тронный зал созданный волей Великого Магистра. Но в мои руки перстень не дался, он завис в воздухе на равном расстоянии между мной и лежащим деканом. Горчевский забился в судорогах, как умалишенный, а затем очнулся.

– Мое! – заревел он, протягивая руки к артефакту. Ну, прямо Горлум из "Властелина колец" и "его прелесть"! Я в свою очередь тоже мысленно позвал артефакт к себе. Иди же ко мне, иди! Мне нужно остановить все это! Кольцо завибрировало и вдруг засверкало, словно маленькое солнце. В темечке заломило, словно кто-то основатель влупил мне по черепушке большим кузнечным молотом.

– Сергей, перестань! – закричал Ашур Соломонович, но было уже поздно. Артефакт под грузом разрывающих его противоречивых желаний взорвался и разлетелся мириадами искр. Меня с силой впечатало в стену, но краем глаза я успел заметить, как стремительно изменился облик Ашура Соломоновича – его кожа покраснела и пошла чешуей. Надбровные дуги ороговели, выдались вперед и покрылись шипами. Череп облысел и покрылся безобразными костяными наростами. Нос удлинился, заострился, из широких вывернутых ноздрей вылезла жесткая щетина. А зубы! Мама дорогая, прямо кабаньи клыки в пол ладони!

– Я СВОБОДЕН! – громыхнул бывший азиат, взмахивая кожистыми крыльями, прорвавшими ткань костюма. – Я СВОБОДЕН! СВОБОДЕН!!!

– Если б я имел коня – это был бы номер! Если б конь имел меня – я б, наверно, помер, – почему-то билась в моей голове эта дурацкая присказка. – Похоже, что конь меня все-таки поимел, – подумал я, и провалился в темноту.

* * *

Очнулся я в каком-то сыром и мрачном каземате, лежа на жестком топчане, набитом чем-то колючим. Ныла каждая косточка – не каждый же день просыпаюсь на такой кроватке! К хорошему быстро привыкаешь, а вот отвыкнуть… Ноги застыли от промозглой сырости подземелья – по всей видимости, я босиком, нет даже носков. Я пошевелил замершими пальцами: точно босой! Помимо напрягающего меня холода в этой дыре чем-то жутко воняло. Такое ощущение, что разлагающейся старой мочой.

– Черт возьми, где я?

Никто не потрудился ответить на мой вопрос. Я поднялся на локтях и огляделся. Обстоятельства, которых я не знал, забросили меня в какую-то мерзкую тюремную камеру. Стены моего каземата были сложены из сочащихся влагой больших каменных блоков дикого камня. Грязный пол, застлан прелой соломой, а в углу – дыра, из которой остро воняло мочой. Понятно, парашу здесь выносить не принято! Интересно, как же я умудрился вляпаться в это дерьмо? И кто меня сюда законопатил? Неужели Горчевский? Ладно, разберемся!