Текст книги "Весы правосудия (СИ)"

Автор книги: Виталий Держапольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 2

Полет прошел в стандартном режиме, я даже выспаться, как следует, не успел, однако сил у меня существенно прибавилось. В Москве нас уже ждали два презентабельных автомобиля с водителями. Отправив гостей с Прохором одной машиной, я на другой отправился в ресторан «Тысяча и одна ночь», предварительно решив заехать в один из спа-салонов, принадлежавших нашей корпорации – нужно было срочно «навести марафет», ибо в виде египетской мумии я буду слишком привлекать к себе внимание. После того, как надо мной потрудились профессиональные и самые-самые в Москве визажисты-массажисты-парикмахеры-брадобреи и, облачившись в новый, «с иголочки», костюмчик «от кутюр», я почувствовал себя заново родившимся и готовым к любым свершениям. Именно в таком настроении я и заявился на предложенную таинственным азиатом встречу.

В холле ресторана меня уже ждали. Едва я остановился у гардероба, ко мне подплыла девушка восточной внешности в пышных шелковых шароварах, расшитых золочеными звездами и коротенькой прозрачной кофточке, не закрывающей соблазнительный животик. Девушка узнала меня с первого взгляда.

– Сергей Вадимович, здравствуйте! – произнесла она. – Вас уже ждут. Прошу вас, следуйте за мной. – Она довела меня до дверей одной из комнат, предназначенных для обслуживания Vip-клиентов. – Входите! – Она приглашающе распахнула дверь, дождалась, пока я пройду внутрь и закрыла её за моей спиной.

Комнатка была декорирована в восточном стиле: низенький столик, заставленный фруктами, превеликое множество разноцветных подушек, большой кальян. На подушках в расслабленной позе лежал человек с фотографии – Ашур Соломонович и курил кальян. С того памятного момента он ни капельки не изменился. Даже одет был точно также: тертые джинсы и растянутый вязаный свитер. Только на ногах вместо обычной обуви были надеты мягкие восточные тапочки с острыми загнутыми носами.

– Проходите, Сергей Вадимович, не стесняйтесь! – произнес азиат. – Нам есть, что обсудить. Не так ли?

– Кто вы? – спросил я, устраиваясь на подушках напротив улыбающегося типа. Теперь нас разделял только столик с фруктами.

– Вы курите? – Ашур Соломонович, проигнорировав мой вопрос, протянул еще одну кальянную трубку.

– Курю, – ответил я, потянув носом воздух. – Что это? Гашиш?

– Не совсем, – ответил азиат. – Это особая смесь трав, в составе которой присутствует небольшое количество гашиша. Этому рецепту тысячи лет. Позволяет достичь предельной ясности сознания. Великие мудрецы прошлого любили вдыхать ароматы этого зелья…

– Вы не ответили на мой вопрос, – взяв в руки причудливый резной мундштук, напомнил я. – Кто вы? Ведь в этом мире я не предлагал вам перстень на продажу!

– Действительно, – согласился Ашур Соломонович. – В этой реальности такого случая не было. А что касается первого вопроса… Если имелось ввиду, человек ли я, то я вас не разочарую… Я принадлежу к другому разумному виду… Хотя, за столь долгий срок пребывания в человеческом теле, я вполне освоился с вашей природой…

– Кто же вы? – Я поперхнулся сладковатым дымом и закашлялся.

– Я – Асур, – бесстрастно ответил азиат. – Существо иного плана реальности…

– Так что же вы делаете в нашем мире? – вытерев рукавом выступившие после кашля слезы, спросил я.

– А почему вы решили, что этот мир принадлежит вам? Он такой же ваш, как и мой. Просто наши популяции существуют в параллельных потоках реальности и, даже иногда, правда, очень редко, пересекаются. Как мы с вами. – Он с наслаждением затянулся.

– Зачем вы здесь? Ради этого? – я показал ему перстень.

– Да, ради этого, – согласно кивнул пришелец. – Я хранитель этой невзрачной безделушки, попавшей к вам по какому-то недоразумению. Однако прибрели вы её «честь по чести», а следовательно – владеете ей по праву.

– Скажите, а зачем вам, существу иного, как вы говорите, уровня реальности, хранить это колечко? Чего вам дома-то не сиделось? И что значит, владею по праву?

– Хранителем я стал не по своей воле, – печально покачал бритой головой Ашур Соломонович.

– Кто же, интересно, смог вас заставить заниматься, я так понимаю, совсем нелюбимым делом?

– Это давняя история…

– И все же? – настаивал я. – Раз уж нас вместе свела судьба…

– Имя царя Шмуэля по прозванию Шломо вам о чем-нибудь говорит? – спросил он как бы «между прочим».

– Не припоминаю такого, – честно признался я.

– Арабы называют его Сулейманом ибн Даудом…

– А, Соломон, – догадался я. – Скажем так, приходилось слышать. Я, все-таки, образованный человек. Он, говорят, имел большую силу над джиннами.

– Асуров частенько путают с джиннами, – покачал головой Ашур Соломонович. – Соломон умел подчинять себе и тех, и этих…

– Ага, так это он вас… И ваше имя – Ашур Соломонович – Асур ибн Сулейман?

– К моему глубочайшему сожалению, – развел руками азиат. – А мое имя… В какой-то мере Соломон стал отцом моего человеческого перерождения. По его повелению я должен был охранять это колечко от чужих посягательств… И справлялся с этим на протяжении многих столетий.

– То есть вы – бессмертный страж этого артефакта?

– Вы абсолютно правы.

– Да, – задумчиво произнес я, – волшебное колечко, исполняющее любые прихоти владельца, обязательно нужно хранить от чужих посягательств…

– Боюсь вас разочаровать, мой юный друг, но перстень не исполняет желаний владельца, у него всего лишь одно единственное предназначение…

– Постойте, постойте! – перебил я его. – Как это не исполняет? А это, по-вашему, что? – Я выдернул из воздуха золотой слиток. – Я могу наизусть прочитать вам любую книгу, которую когда-либо брал в руки! И меня невозможно убить… Я знаю, я прошел через смерть! Если, по-вашему, это не перстень… Тогда что так изменило меня?

– Ах, вот вы о чем? – наконец понял асур. – Это все – вы сами…

– Как это? – до меня не дошло, что имел ввиду этот необычный азиат.

– Вы не дослушали меня. Перстень повинен в ваших изменениях лишь косвенно. Как я говорил, у него всего лишь одна функция – создавать новые реальности, либо, как любят выражаться современные фантасты, – он лукаво мне подмигнул: «мол, тоже почитываю», – создавать развилки от существующих реальностей, но… – он сделал многозначительную паузу. – С параметрами среды, максимально подогнанными под хозяина кольца! Владеете вы артефактом, как я уже говорил по праву. Поэтому, хотели вы всемогущества и бессмертия, пусть даже на подсознательном уровне – пожалуйста, получите и распишитесь! Вы – хозяин этой реальности, можно даже сказать – её невольный Создатель… Только пользуетесь копией изначального мира, созданного Всеединым.

– Так значит, этот перстень создает альтернативные развилки?

– Соломон называл его «Путеводной Звездой». Именно перстню он обязан своим высоким положением. Он тоже менял этот мир под себя.

– Постойте, постойте! А насколько велики могут быть эти самые изменения реальности?

– Я не знаю всех возможностей перстня, я не хозяин, я лишь хранитель. Но думаю, что возжелай вы изменить даже физические законы – они обязательно изменятся в новой реальности. Но к каким последствиям это может привести… – Асур неопределенно развел пуками.

– Да, – вспомнил я, – что значит владеть по праву?

– Перстень обладает одним чудесным свойством: если он был приобретен нечестным путем – он принесет хозяину лишь страдания и несчастья. Рассмотрим для примера ваш случай: перстень у меня был украден. Первый хозяин – молодой парнишка-вор был забит бандитами. Перстень он потерял, но даже столь недолгое владение не прошло для него бесследно. Далее – перстень находит…

– Дворник Федор, – подсказал я.

– Который, по всей видимости, продает его вам. Вы заплатили этому Федору требуемую сумму?

– Даже немного больше, – признался я. – Перстень обошелся мне в сущие копейки. Знал бы Федор, от чего отказывается…

– Не важно – копейки или миллионы! Вещь стоит именно столько, сколько за нее просят. Главное – честность сделки! Федор тоже мог владеть им по праву. Он никого не грабил, не вымогал… Но он предпочел получить те копейки, и остался доволен. Вы стали владеть артефактом по праву. Со временем, перстню необходимо какое-то время, чтобы настроиться на нового владельца, вы стали им пользоваться. Неосознанно.

– А как царь Соломон получил этот перстень?

– Соломон упоминал об этом, но вскользь… Предыдущий хозяин артефакта оставил какую-то загадку… Зашифрованную инструкцию по поиску… Соломон её разгадал и стал счастливым обладателем кольца.

– Счастливым? – с горечью в голосе произнес я.

– Да, счастливым, – произнес асур. – Разве у вас все по-другому? Вы же достигли того, к чему стремились: слава, богатство, неуязвимость, почти божественные возможности. Многие люди с радостью бы продали душу дьяволу, за всего лишь одну из этих составляющих…

– Вы знаете, Ашур Соломонович, но в последнее время я чувствую себя не то чтобы несчастным… Все, что меня окружает… Все, что я сделал… Оно… Оно не настоящее… Чужое! Понимаете, – сбивчиво рассказывал я, – раньше все рассуждения о счастье, о совести, о чести я считал розовыми соплями никчемных людишек, «терпил» – как их называет один из моих друзей, так ничего и не добившихся в жизни. Деньги, слава… Единственное, что меня не интересовало – это власть. Я обустраивал, как мог, свой собственный мирок, где мне было бы сытно, приятно, тепло… Но почему-то сейчас, достигнув всего этого, я не испытываю особой радости… А скука и бессмысленность, повсюду сопровождающее мое нынешнее существование – это вообще отдельный разговор.

– Хм… – потер подбородок Казначей. – А вы действительно по-своему несчастны, молодой человек, – понимающе произнес он. – Что есть счастье? Многие философы этого мира так и не смогли дать исчерпывающий ответ. – Можете мне поверить, я имел возможность беседовать со многими из них. Неужели за все время, проведенное в этой реальности, вы не сделали ничего такого, что принесло бы вам удовлетворение? Неужели обладая такими возможностями, вы жили только для себя, ничего не давая другим? Хотя бы родственникам, друзьям, знакомым? Неужели ничего? – вопросительно посмотрел он на меня.

– Нет, ну кое-что я, конечно, сделал. Я регулярно навещаю родителей, не то, а в той, прежней жизни, где я не навещал их десятилетиями. Да я практически забыл об их существовании! Сейчас же они ни в чем не нуждаются. Мой дед до сих пор жив, за его здоровьем следят лучшие врачи… А в прежней реальности его уже нет… Алеха Патлас, мой лучший друг детства, тоже живой – а ведь он давно погиб от передозировки наркотиков… Васька жив, сумев улизнуть от сердечного приступа…

– Ну вот, видите, все-таки что-то хорошее вы сделали не только для себя! – оптимистически заявил Ашур Соломонович.

– Это только кажется, – вздохнул я, затягиваясь зельем Соломона. От ароматного дыма, заполняющего мои легкие, мысли приобретали удивительную ясность.

– Это почему? – не понял асур. – Поясните.

– Да на самом деле все просто: Алеха еще в школе проявлял чудеса изворотливости – выходил сухим из воды в таких безвыходных ситуациях… Грех было этим не воспользоваться. Сейчас он возглавляет юридический отдел моей корпорации. Юрист от Бога! Васька – прирожденный коммерсант: у него чуйка купи-продай, спрос-предложение…

– Также работает на вас? – уточнил Асур.

– Коммерс от Бога! – охарактеризовал я друга по той же шкале, как до этого Патласа.

– Но для чего вы используете их? Ведь при ваших поистине безграничных возможностях…

– Банальная подстраховка, – пояснил я. – Я не знал, до какой поры смогу творить эти… чудеса. А если бы они закончились в один прекрасный момент? А про запас у меня уже имеется прекрасно отлаженный механизм для заколачивания бабла! Не пропал бы! Я как тот бурундук, что готовит кучу нычек на черный день, минимум половина из которых, попросту пропадает!

– Хм, довольно прагматический подход, – согласился Ашур Соломонович.

– Прикрывай свою задницу – и живи припеваючи! Вот мой девиз. Но так было до недавнего времени… А сейчас… Сейчас меня пугает иллюзорность моего мира… Он ненастоящий… Картонный! Я готов все бросить и уйти в монастырь, в лес, в пещеры, в пустыню. Я не знаю, что со мной происходит, Ашур Соломонович! Если знаете, что мне следует сделать – помогите советом! – умоляюще произнес я.

– Просто маленький мальчик наконец-то повзрослел, – глядя на меня мудрыми и печальными глазами, произнес асур. – Он пока еще не понял, что вырос из коротких штанишек…

– Повзрослел? – я удивленно хмыкнул. – Да я суммарно прожил уже почти шестьдесят лет! Наверное, я просто старею… Не телом, нет! Вот тут! – я постучал себя пальцем по черепушке.

– Большинство людей до самой смерти остаются детьми. – Покачал головой Ашур Соломонович, не соглашаясь с оппонентом. – Лишь единицы достигают зрелости. Этих людей помнят в веках, ибо они не такие, как все… Они меняют мир, не обладая «Путеводной Звездой». Пророки… Будда. Мухамад. Иисус.

Я снял с пальца перстень и протянул его Ашуру Соломоновичу:

– Возьмите. Я уже наигрался… До тошноты.

– Не могу! – произнес мой собеседник.

– Почему? – искренне удивился я. – Хотите, я продам вам его? За бесценок? Вы же предлагали мне… Тогда…

– Тогда кольцо еще не настроилось на вас. Вы можете продать его кому-нибудь, но только не хранителю.

– Тогда я подарю его кому-нибудь из своих. А вы купите, пока оно еще не настроилось…

– Это неправильно. Последствия…

– Я понял, понял. Тогда как вы получили его от Соломона?

– Вы поймете это… Возможно… Со временем.

– Я так и знал! Ненавижу, когда напускают туману! Скажите, а если уничтожить кольцо, вы обретете свободу? – неожиданно спросил я.

– Его нельзя уничтожить, – грустно произнес асур. – Оно выковано в горниле первозданного пламени, на остатках Огня Творения. Это по силам лишь самому Творцу! И я вынужден хранить «Путеводную Звезду» до самого Конца Времен.

– Ну, а чисто теоретически? – не отставал я.

– Теоретически, если уничтожить перстень – я обрету долгожданную свободу! – произнес Ашур Соломонович. – Но повторяю – это невозможно!

– Я понял… Что ж, до следующей встречи, Хранитель. – Я поднялся с мягких подушек. – У меня сегодня много дел…

– До встречи! – вслед за мной поднялся на ноги и поклонился мне асур.

Я ответил ему тем же.

– Я всегда буду рядом, пока вы владеете «Путеводной Звездой», – напомнил он мне.

– А почему именно сейчас вы решили встретиться со мной? Почему не сразу? – задал я на прощание давно крутящийся на языке вопрос.

– А вы до сих пор не поняли? – удивленно приподнял брови Ашур Соломонович. – Вы сделали нечто… Не для себя… И абсолютно бескорыстно! Вы рисковали жизнью…

– Какой риск – я же бессмертен, – не желая больше себе врать, ответил я.

– Позвольте с вами не согласиться! На тот момент вы точно не знали, выживете в огне или нет? Ну, уж, точно сомневались!

– Не знал, – согласился я.

– Но все равно бросились спасать чужих вам людей?

– Они мне не чужие! – насупившись, произнес я.

– Думается, что я ответил на ваш вопрос. С днем рождения, Сергей Вадимович! – и древний, как само извечное небо, Асур мне подмигнул. – Наслаждайтесь жизнью, и будьте счастливы!

– Постойте, еще один, последний вопрос: тот мир моего будущего, который «без людей»… Почему я все время попадаю в него, пытаясь вернуться…

– Вы уже не принадлежите тому миру, но связующие вас нити все еще очень сильны. Как только этот, – Ашур Соломонович развел руками, как будто собирался объять необъятное, – окружающий мир станет для вас по настоящему родным – мир «без людей» прекратит свое существование!

Глава 3

По территории гаражного кооператива «Кентавр» брел невзрачный человечек. Немощно шаркая ногами в стоптанных грязных ботинках, он зябко ежился, втягивая шею в плечи. На его плечах болталась не по размеру большая видавшая виды кожаная куртка-пилот с вытертым до блестящих проплешин овчинным воротником. Человечка слегка покачивало: из кармана засаленной куртки торчало горлышко винной бутылки, заткнутое обрывком газеты.

Забулдыга потер заросший сизой неопрятной щетиной подбородок и шмыгнул покрасневшим от избытка винных паров носом. Возле гаража под номером триста двадцать пять пьянчужка остановился. Зыркнул по сторонам маленькими колючими глазками из-под низко натянутой вязаной шапочки – никого. Трясущимися с похмелья руками, забулдыга вытащил из кармана фигурный ключ-бабочку. Щелкнув замком, человечек прошмыгнул внутрь гаража, а затем вновь запер изнутри проржавевшую дверь.

Нащупав в темноте выключатель, пьянчужка зажег в гараже свет. Тусклая лампочка осветила разбитую «Газель», занимавшую практически все свободное пространство гаража. Человечек бочком протиснулся между шершавой влажной стеной гаража и машиной, а затем спрыгнул в смотровую яму. Откинув незаметный, залитый отработанным маслом лючок в глубине ямы, человечек включил фонарик. Яркий свет фонаря осветил старые выщербленные ступени, уходившие в темноту подземелья. Подсвечивая фонариком, забулдыга спустился на несколько ступенек, а после захлопнул за собой лючок.

Ступени вывели пьянчужку в низкий сводчатый коридор, сложенный из грубо обработанного дикого камня. Этот коридор явно насчитывал не одну сотню лет. Древность подземных коммуникаций не удивляла человека, он чувствовал себя здесь, словно рыба в воде. Его не смущали ни гроздья паутины, в изобилии свешивающиеся с потолка, ни сочившаяся местами вода, ни ветхость старой кладки. С каждым пройденным шагом походка забулдыги чудесным образом менялась – он больше не шаркал великоватыми ботинками по каменным плитам, подволакивая ноги. Теперь он шагал бодро и упруго. Его сутулая спина выпрямилась, а маленькие колючие глазки перестали бегать из стороны в сторону.

Безошибочно выбирая нужное направление – коридор несколько раз разветвлялся – человечек добрался до тупика. Нажав в определенной последовательности на несколько кирпичей, ничем не выделяющихся из остальной кладки, человечек проворно отскочил в сторону. Где-то в глубине подземелья заскрипел старый механизм, часть стены повернулась вокруг своей оси, открывая потайной ход. Не колеблясь, бывший забулдыга нырнул в темноту. Кусок старой кладки медленно встал на свое место.

За стеной оказался точно такой же коридор. Добравшись до очередного тупика, человечек повторил процедуру. Вновь скрип механизма. Новая дверь, на этот раз выводящая к глубокому колодцу. Спустившись по винтовой лестнице, бегущей вниз вдоль стен колодца, человек уткнулся в низенькое деревянное полотно, проклепанное коваными металлическими полосами. Маленький коридор за дверкой оказался освещенным яркими лампами дневного света, и обрывался у вполне современной двери, снабженной сканером отпечатков пальцев. По обеим сторонам коридора торчали кронштейны с видеокамерами. Человечек приложил к сканеру ладонь и, мгновенно сработавшие сервоприводы отодвинули в сторону тяжелую бронированную дверь.

Человек решительно вошел в большое подвальное помещение, представляющее собой чудовищную смесь средневековой алхимической лаборатории и научно-исследовательского института, оборудованного по последнему слову техники. Подвал был разделен на две зоны: старую – алхимическую: с допотопными колбами, ретортами, перегонными кубами, прожженными кислотой деревянными столами; и новую – сверкающую хромированным металлом и перемаргивающуюся разноцветными лампочками электрооборудования.

В современной части подвала за компьютером сидел мужчина лет пятидесяти с жестким волевым лицом и сосредоточенно щелкал клавишами клавиатуры. Заметив гостя, он отвлекся от работы и сосредоточенно взглянул в глаза липового пьянчужки. Человечек почтительно поклонился и велеречиво произнес:

– Великий Магистр, свершилось! Юсупов встречался с Казначеем! Как вы и предупреждали, Казначей – не человек!

* * *

Из ресторана я вышел в полном раздрае чувств. Надо же, оказывается весь этот мир, огромный, великий и бесконечный настроен только под мои нужды, благодаря этой невзрачной фитюльке на моем пальце. Я поднес руку с кольцом к глазам и ещё раз посмотрел на «Путеводную звезду», некогда принадлежащую царю Соломону. Благодаря ей, он смог когда-то кардинально изменил свою жизнь, но, в отличие от меня, он повернул её в «нужную сторону». И сделал это таким образом, что даже по прошествии тысячелетий, о нем помнили, как о мудрейшем правителе! А я? Что сделал я: мелкий, мерзкий, недалекий, алчный, тупой ублюдок?.. Стоп! Это, не выход! Отставить посыпать голову пеплом и прятать её в песок! Нужно просто взять себя в руки и сделать «как надо»! По чести, по совести… Только с чего начать? А то, что начинать надо – больше не обсуждалось! Даже с самим собой!

На стоянке перед рестораном меня терпеливо дожидался личный водитель – Дима, которого я не видел с самого моего отрыва «во все тяжкие». С аэропорта в ресторан меня вез другой. Дима отдыхал в мое отсутствие в каком-то санатории, но едва узнав, что я вернулся в Москву, он прервал отдых и срочно примчался назад. Он знал, что я оценю такое рвение по заслугам.

Не дожидаясь, пока я подойду к машине, Дима выскочил с водительского сиденья на улицу и открыл заднюю пассажирскую дверь.

– Сергей Вадимович, – произнес он. – С возвращением!

– И тебе того же, Дмитрий! – не скрывая радости от встречи с ним, произнес я и протянул ему руку. – Рад тебя видеть!

Мы пожали друг другу руки, и я залез в салон. Дима, захлопнув за мной дверь, уселся на свое место. Он завел машину и, обернувшись, поинтересовался:

– Домой?

– Пока нет, рванем до конторы Васька, – распорядился я. – Дел накопилось за гланды!

– К Василию Ивановичу? На Охотный? – уточнил Дима.

– Да, – произнес я, устраиваясь поудобнее на заднем сиденье. Пока будем продираться по пробкам, и вздремнуть немного успею.

Я оказался прав: проспал даже больше, чем рассчитывал – пробки в это время в Москве просто жуткие, а я от них и отвыкнуть успел. Ваську я нашел полулежащим в шикарном кожаном кресле с заброшенными на стол ногами. В его макушку направленным потоком фигачил ледяной воздух кондиционера – жара этим летом стояла просто невыносимая.

– О! Серега! Как живой! – обрадовался моему приходу Васек, скидывая ноги со стола и «бросаясь» ко мне с «объятиями». – А нам тут про тебя такого понасвистели…

– Брешут, как обычно! – похлопывая друга по спине, произнес я. – Жив-здоров…

– Лужу в больнице! – закончил за меня известную фразу Васек. – Ты ваще какими судьбами?

– Да, провернуть кое-чего хочу… – напустил я туману. – Посоветоваться-пошептаться бы…

– Ну, это мы мигом сообразим! – обрадовано произнес Васек, потирая ладони. Нажав кнопку вызова на селекторе, он произнес:

– Леруня, детка, приготовь нам все в лучшем виде!

– Хорошо, Василий Иванович, – донесся до нас голос секретаря из динамика.

– И меня ни для кого нет! Запомни: нет… ни… для… ко… го!

* * *

– Ты уверен? Что он не человек? – спросил хозяин подземелья, которого пришелец назвал Великим Магистром.

– Абсолютно! – с жаром воскликнул человечек, притворяющийся пьянчужкой. – Он не среагировал на «Знак Танатоса», усиленный «Поцелуем Горгоны»!

– Да, любому человеку от такого сочетания пришлось бы худо! – согласился хозяин подземелья. – Даже защищенному человеку гарантирована как минимум жуткая головная боль и заторможенность движений, при таком-то гамбите… Поздравляю, Брат, наконец-то мы приблизились к завершающей стадии. Как же долго я ждал этого момента!

– Я рад за вас, Магистр!

– Это надо отметить! – Великий Магистр вытащил из ветхого деревянного стеллажа пыльную пузатую бутыль и ловко её открыл. – Этому коньяку больше трех сотен лет! – похвалился он, разливая благоухающий напиток по бокалам. – Его пил мой прапрапра и еще сколько-то там прадед…

– А кем был ваш прадед, Великий Магистр?

– Садись, Аркадий, – пригласил к столу человечка Великий Магистр, – обойдемся сегодня без чинов.

– Хорошо, Вольдемар Робертович, – кивнул Аркадий, пристраиваясь на краешке антикварного кресла.

– Ты самый преданный мне человек во всем Ордене, – произнес Магистр, наслаждаясь чудесным запахом напитка, – ты имеешь право знать все… С сегодняшнего дня я посвящаю тебя в Приоры… Если все пройдет, как я планирую, ты получишь под начало весь Российский Приорат. Позже мы проведем торжественный обряд, как того требует наш устав. Братья должны видеть, что преданность общему делу способна творить чудеса. В качестве Приора Ордена Храма ты приобщишься древних тайн и знаний.

Вольдемар Робертович сделал маленький глоток, подержал напиток во рту, и только после этого его проглотил.

– Чудесный, насыщенный букет! А послевкусие вне всяких похвал! – восхищенно произнес он. – Я берег эту бутылку именно для этого момента. Что касается моего прапрапрадеда, он был известным человеком, магом, алхимиком, звездочетом, соратником Петра Первого.

– Я, кажется, догадался, о ком вы говорите, – произнес Аркадий. – Это Яков Брюс? Только…

– Говори открыто, Аркадий, не смущайся. С сегодняшнего дня между нами нет тайн.

– Согласно официальной исторической версии, у Якова Брюса не было детей.

– Вот ты о чем? – совершенно спокойно отреагировал на замечание Великий Магистр. – Да, у Якова Брюса не было детей в браке… Но одно время он встречался на стороне с некоей графиней Горчевской. Сын Брюса, о котором неизвестно официальной истории – внебрачный. Моя полная фамилия – Горчевский-Брюс. Наша семья никогда не афишировала родство с Яковом Брюсом, ибо такова была воля последнего хранителя знаний Храмовников. И эти знания он передал нам, своим потомкам. Сейчас мы находимся под фундаментом известной Сухаревской башни Брюса. В этих подземельях мой прадед проводил свои уникальные опыты. К слову сказать, ему удалось получить по старинным рецептам философский камень, либо вещество, близкое ему по свойствам…

– Но… это же власть над смертью! – ахнул новоиспеченный Магистр Ордена. – Неужели легенды про «предсмертные опыты» Брюса – правда?

– Ты о слухах, когда его разрубили на части и поливали живой водой? – уточнил Горчевский.

– Да.

– Увы, мой друг, увы – это всего лишь досужие вымыслы! – горестно вздохнул Вольдемар Робертович. – Этот препарат не продлевает жизнь и не дарует бессмертие, но он гарантированно превращает свинец в золото самой высшей пробы. В руках моей семьи все время хранился изрядный запас этого красного порошка. Мы не бедствовали… Но никто из моих предков и родственников так и не отважился возродить Орден Храма во всем своем блеске! А ведь в должниках у Тамплиеров ходили практически все монархи Европы! До некоторых пор и мне было запрещено даже думать о возрождении. Но семь лет назад я остался последним в роду…

– И вы решились?

– И я решил, что пора Ордену выходить из подполья. Кое-кто должен ответить за столь долгое забвение…

– А как же «Российское Командорство Тамплиеров»? – спросил Аркадий. – Они же считают себя истинными приемниками Храмовников.

– Жалкие шуты, паяцы! – скривился Великий Магистр. – Считать и быть – разные вещи. Да они и не имеют ничего «за душой»! А в моих руках сосредоточено все наследие Великого Ордена «Нищенствующих Рыцарей Христа и Храма Соломона»! В моем распоряжении даже долговые расписки европейских монархов, не говоря о Святых Реликвиях…

– Неужели в ваших руках, Магистр, и Ковчег Завета? – не поверил Кремнев.

– Да. Он и многое другое. Все, кроме Казны… Её растратили за годы скитаний. Но это, как ты знаешь, не проблема. Средств у нас предостаточно – поможет красный порошок Брюса.

– Мне даже не верится! – возбужденно признался Аркадий. – Неужели все досталось Брюсу?

– Казну и архив Жак де Моле успел заблаговременно вывезти. Филиппа Красивого ждало страшное разочарование – ему не удалось поживиться легендарным золотом Тамплиеров. Сокровища и реликвии были вывезены из Парижа и доставлены в порт Ла-Рошель. Там братия перегрузила сокровища на галеры и отбыла в неизвестном направлении. В море Тамплиеры разделились: часть судов, на которых преимущественно находилась казна, взяли курс на далекую и холодную Русландию…

– Матерь божья! – не сдержался Кремнев. – Значит эти шуты из «Российского Командорства» были правы? И их бездоказательные утверждения о том, что часть Тамплиеров осела в России…

– Да, в этом они не соврали. В лето 1307-ое Юрий Данилович Московский находился в Новгороде, – по памяти воспроизвел слова одной из летописей Вольдемар Робертович, – где вместе с новгородским архиепископом и всеми людьми встретил заморских калик, прибывших на 18-ти набойных насадах. Калики привезли «несметное многое множество золотой казны, жемчуга и камения драгоценные», чем поклонились Юрию, владыке и всем людям. После чего странники пожаловались встречающим на «всю неправду князя галлов и папы».

– Вот, значит, почему как раз после разгрома Ордена с 1307-ого года по 1340-ой год, Москва из скромного уезда, как в сказке превращается в Великое Княжество, – свел воедино всю полученную информацию Кремнев.

– Вот-вот! Не случайно с 1325-ого года Москва становится столицей Русской церкви! – продолжил Вольдемар Робертович. – Местом пребывания митрополита всея Руси. Москва долгое время была опорным пунктом – комтурством Тамплиеров. До 1314-ого года имел место массовый приезд в Москву служилых людей. Рыцари «на коне в доспехе полном» приезжали из орды, из Литвы, «от немец»… Это были Тамплиеры, Аркадий, сбежавшие от инквизиции и французского короля! Да вся Москва помечена следами Тамплиеров! Тебе ли, как историку, этого не знать, Брат?! – глаза Горчевского загорелись маниакальным блеском. Аркадий, как загипнотизированный тоже поддался чувствам, духовно роднившим его с Великим Магистром.

– Достаточно дойти до стен Свято-Данилова монастыря. На первом ярусе надвратной башни любой имеющий глаза может увидеть лепные розетки в форме герба тамплиеров – белая квадратная рамка, четыре кольца срезают углы квадрата, в центре шести лепестковая роза… Даже герои сражения на Куликовом поле монахи Ослябя и Пересвет – и те Тамплиеры! Если посмотреть могильную плиту Пересвета и Осляби в Симоновом монастыре, обнаружим те же кресты – символы Ордена Тампля. Нашего Ордена, Брат! Практически, куда ни плюнь – Тамплиеры!

– А что произошло с остальными братьями, когда они разделились? – вспомнил вдруг Аркадий. Горчевский пока еще не раскрыл ему эту тайну.

– Часть братьев, хранителей архива и реликвий, осели в Шотландии. При их поддержке король Роберт Первый освободил свою страну от владычества Англии. В благодарность Роберт учредил и возглавил Первый Шотландский Орден Тамплиеров «Андрея Первозванного и Шотландского Чертополоха». Ну а род Якова Вилимовича Брюса ведет свою историю от короля Шотландии Роберта Первого.

– Этот факт мне известен, – кивнул Аркадий. – Но одно дело предполагать…