Текст книги "Стигиец (СИ)"

Автор книги: Виталий Останин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Хорошо. Тогда ты должна помочь мне. Ты… Твое тело, оно участвует в ритуалах и практиках ахеронцев, так?

– Кого? – ага, а их истинного имени она не знает.

– Твоих хозяев, этих колдунов.

– Да-да-да! Они создают убежища! Я нахожу людей, обычно парней, которые в меня влюблены. Очаровываю их и заманиваю. Остальное делают колдуны. Они делают с ними страшные вещи! Убивают, но не до конца и прячут в места, которых нет.

Домены, да. Значит тот, в ее квартире, не единственный?

– И сколько уже создали?

– С моей помощью – четыре, – рассказывала она быстро, глотая окончания слов, словно боясь, что ей не дадут договорить. – Но им служу не только я. Еще несколько человек, я их встречала. Им нужны места, безопасные места. Которые никто не потревожит до времени. Я слышала, что они хотят открыть Дверь.

То есть, доменов в Москве уже минимум десяток. И каждый находится в квартире какого-то богатого человека, куда просто так никто не войдет. Что, Сет их раздери, они затеяли? А, да ничего хорошего – это же ахеронцы! Как минимум, кого-то из Спящих разбудить, всегда этого хотели. Не случайно ведь Влада сказала про Дверь.

– Ты знаешь их имена? Колдунов? Их лица? Где они живут?

– Только одного! Одного! Константин Канский. Он был стажером в нашей фирме, а потом вдруг изменился. И появились другие. Но он не главный, нет-нет! Он не главный! Один из слуг Того! Его все боятся! А лиц я не вижу! Они всегда за Тьмой!

А вот это интересно! Еще одна реинкарнация, но на этот раз прямиком из Ахерона? Да еще и не одна. Что же, Константин Канский, стажер юридической фирмы. Начинать будем с тебя. И начинать, как можно скорее! Десятки мест силы, запитанные на умирающих в муках юношах – это не может закончиться хорошо для этого города. А у меня на него планы, между прочим. Я тут собираюсь жить и властвовать!

– Если не сможешь меня освободить, то убей! – пока я размышлял, женщина вновь вернулась к любимой теме. – Если они еще раз поведут меня через Пути… О, я этого не вынесу! Лучше раз за разом умирать здесь, чем…

– Пути? – сосредоточился я. – Какие пути? Ты говоришь про домены? Места, где умирают люди?

– Да-да! Про них! Это как будто подвал в реальности, другая сторона. И они связаны друг с другом. Как паутина, да! Один вопящий мертвец – один узел. Они ходят между ними, как по станциям метро. Только поезд идет через Ад! Я не могу! Я не хочу еще раз проходить через Пути! А завтра у них очередной ритуал, закладка – он говорил так и смеялся! И я должна идти! Я пойду, я не могу ослушаться…

Голос несчастной то взлетал, то затихал. Последнюю фразу она буквально прошептала, я угадал ее только по движению губ. Но благодаря этому услышал шлепанье за спиной. Очередной мясной голем пожаловал. Я обернулся – а, даже не один!

Все трое порубленных мной кадавров успели собраться, правда, кажется, не совсем в исходные формы – у одного рука торчала не из плеча, а из бедра. И перли на меня, разевая свои кошмарные пасти, в которых уже трепетали языки. Я вновь призвал плеть и стал отступать – противники для меня во сне они слабенькие, но никогда нельзя недооценивать противника. Владу оставил сидеть на месте – ей все равно, один раз больше умрет, один раз меньше.

– МЫ ВИДИМ ТЕБЯ, СТИГИЕЦ, – три пасти, вместо того, чтобы стрелять языками, вдруг заговорили в унисон. – ПЛЕТЕЛЬЩИК, АХ-ХА! ЗАЧЕМ ТЫ ЗДЕСЬ, СТИГИЕЦ-ПЛЕТЕЛЬЩИК? ХОЧЕШЬ ПОМЕШАТЬ НАМ?

Говорящие кадавры? Нет, конечно. В реальности и во снах – это просто куски мяса. Сильные, выносливые, сложно уничтожаемые, но не более того. Похоже, сработали сторожевые заклятья на разуме Влады, и хозяева узнали, что в их собственность проник незваный гость. И решили взглянуть кто же это.

И жути нагнать. Ну-ну! Плеть рассекла одного из големов надвое – от плеча до бедра. Того самого, что сросся неправильно. Пусть пересобирается теперь. Две других даже с места не двинулись. Расхохотались.

Точнее, распахнули свои пасти и задрали голову к потолку подземелья. А хохот, конечно же, принадлежал не им.

– ДАГОН? ЭТО ЖЕ ЕГО ПЛЕТЬ ТЫ ПРИЗВАЛ, СТИГИЕЦ? ОН ЕЩЕ ЖИВ? ЗАБАВНО!

Вступать в беседы с фантомами мертвецов в разуме спящей женщины – что может быть глупее? Так что я просто располовинил второго голема. И сделал еще шаг назад.

– И ЧЕГО ТЫ ДОБИВАЕШЬСЯ, СТИГИЕЦ? СЛОМАЕШЬ ЕЩЕ ОДНУ ИГРУШКУ? У НАС ИХ МНОГО! РАЗВЛЕКАЙСЯ!

Я так и сделал. И когда последний мясной голем рухнул на скользкие камни, произнес.

– Да просто голос твой не нравится, вот и все.

Тут же подскочил к Владе, которая все это время просидела в углу комнаты, зажимая ладонями сразу и уши, и глаза.

– Эй, это я! Я. Давай, открывай уже глаза. Это я. Вот. Хорошо. Слушай, Влада. Я освобожу тебя, но нужна твоя помощь. Очень простая. В нужный момент я скажу тебе имя. И ты сделаешь, даже если будет больно, то, что я скажу после имени. Поняла?

Перепуганная женщина несколько раз кивнула. Просто так, скорее всего не очень-то и поняла, что я от нее требую. Но дальше тут задерживаться было опасно. Где три кадавра, там и тридцать. А враги знают, кто я такой.

Легкой победы не будет.

– Хорошо. Вот имя, – я прошептал его ей на ухо, и тут же положил обе руки на виски, временно стирая эту информацию из ее памяти. – Ты вспомнишь все, когда вновь услышишь его.

И сжал серьгу в кулаке, вытаскивая себя из сновидения.

Глава 20

После ночных приключений в захваченном ахеронцами разуме Влады Мешковой рабочий день на стройке казался чем-то нереальным. Постоянно чудилось чужое присутствие, почти физически кожей ощущался недобрый взгляд, казалось, что из темноты между корпусами недостроенных высоток выскочат мясные големы некромантов. Глупость, конечно, но столкновение в мире снов с наследниками проклятой империи сильно на мне сказалось. Как бы я не храбрился.

Ведь одно дело знать о существовании врага. И совсем другое, когда враг знает о тебе. Пусть без имени, без внешности, но знает. Не думаю, что ахеронцам понадобится много времени, чтобы вычислить. А это значит, что мне нужно поторопиться. И опередить их с первым ударом.

Хорошо хоть утро выдалось на удивление спокойным. Алина была задумчива и большую часть времени по дороге молчала. Я тоже предпочел смотреть в окно, размышляя о ночи и глядя, как солнце понемногу пробивалось сквозь московский смог.

На стройке лениво начиналась работа, нужно было перетаскать несколько поддонов с цементом и выкопать водоотводную траншею – Рамиз почему-то решил поставить на эти работы именно меня и еще парочку киргизов. Вместо того, чтобы возражать, я только порадовался – тяжелый труд отлично поможет уложить в голове мысли и выстроить стратегию дальнейших действий.

Никакой магии, никаких некромантов – только лопата, мускулы и земля, твердостью не уступающая камню. То, что нужно.

Итак, Канский. Стажёр юридической фирмы. Мешкова назвала только его, остальные ахеронцы, как она сказала, всегда прятали лица за тьмой. Значит ли это, что он обычный смертный? Просто человек с доступом к клиентам, к их адресам и слабостям, инструмент? Или один из темных колдунов? От ответа на данный вопрос зависело и то, как я поступлю.

Нужна разведка. Гончая, может быть еще парочку служебных духов из-за Порога дернуть – маны хватает на всякую мелочь. Они быстро узнают, кто такой на самом деле этот Канский. И даже если будут замечены – не жалко. Всегда можно призвать новых…

– Батыг! – вдруг окликнул меня Рамиз, подходя к траншее. Лицо у него было странное. Смесь растерянности, раздражения и чего-то ещё. – К тебе приехали.

Я воткнул лопату в землю и вытер пот со лба.

– Кто?

– Баба твоя очередная, – бригадир махнул рукой. – Чем ты их берешь, а? Может поделишься секретом.

В голове сама собой всплыла шуточка от Ксотуна. Подумать только, насколько сознание демона Бездны может быть загажено всяким бредом из интернета и телевизора.

– Есть, – кивнул я. – Для того, чтобы мужская сила всегда была с тобой, нужно всего лишь…

И замолчал.

Рамиз подался вперед, ожидая по меньшей мере откровения. По крайней мере выглядел он, как ребенок, которому пообещали раскрыть секрет ярмарочного фокуса.

– Ну?.. – нетерпеливо буркнул он.

– … выпивать три сырых яйца перед сном! – торжественно закончил я.

– Тьфу на тебя! – рявкнул прораб. – Дергай к своей бабе, клоун.

На последней фразе он, почему-то дернулся и с опаской посмотрел на меня. Понятно почему – мой статус так и оставался для него загадкой. С одной стороны – типичный гастарбайтер, с другой – человек с влиятельными знакомыми и окруженный красивыми женщинами. Разум Рамиза отчаянно буксовал, пытаясь решить, как себя со мной вести.

Вот и сейчас, выругавшись на хохмящего работягу, он вдруг задумался, а не пережал ли? В общем, пора покидать стройку. Это прикрытие уже не выдерживает никакой критики.

Мысль эта пришла неожиданно, и я пока отложил ее в сторону. Сперва посмотрим, кто там приехал.

– Я быстро, – заверил я прораба и поспешил к воротам.

На въезде стояли два чёрных «Гелендвагена», а между ними – открытый розовый кабриолет. Рядом со строительным мусором, бетонными блоками, ржавым железом, последний смотрелся особенно несуразно. Как любимая наложница царя, прогуливающаяся в трущобах.

Впрочем, не одна. Из «геликов» вышли четверо дюжих мужчин в чёрных костюмах и встали по бокам кабриолета. Один открыл дверь, трое других смотрели по сторонам, по мне лишь скользнули взглядами.

Из кабриолета вышла женщина. Лет сорока, очень ухоженная. Чёрные волосы, короткое каре. Приталенный брючный костюм, такого же удивительно нелепого розового цвета. Она огляделась по сторонам, морща носик от пыли и строительного шума, но когда ее взгляд остановился на мне, улыбнулась приветливо и открыто. Больше не обращая внимания на грязь, двинулась прямиком ко мне, грациозно огибая препятствия на своих высоченных каблуках.

– Меня зовут Елена Старая, – женщина остановилась в трех шагах от меня. – Я одна из Ведающих «Золотого Рассвета». Рада познакомиться с вами, Батыг. И сразу хочу принести извинения за действия моего Хранителя. Он не знал, с кем имеет дело, но это его не оправдывает.

Я кивнул. Что тут было еще сказать. Я показал силу, рассветовцы это осознали, и изменили стратегию. Не желая получить врага, они решили понять, можно ли заиметь союзника. Нормальная стратегия.

Как и то, что на встречу пришел не обычный Хранитель, а Ведающая. Которая, судя по ауре, была настоящим магом, а не «оператором артефактов».

– Вы не выглядите старой, – наконец молвил я.

– Это фамилия, – сухо отреагировала она.

А. Русский язык, чтоб его! Все еще множество подводных камней. Хотел для создания более дружеской атмосферы сделать Ведающей комплимент, а в результате опозорился.

– На Хранителя я не сержусь, – сказал я тогда. – Иначе не оставил бы его в живых.

Елена понимающе склонила голову.

– У вас хорошее прикрытие, Батыг. Было нелегко найти вас даже с нашими возможностями.

Тонкая демонстрация силы, которая меня, впрочем, ничуть не впечатлила. Я уже знал, что при наличии денег чуть ли не любой мог обратиться к контролирующим городские камеры чиновникам, и отыскать кого нужно.

– Здесь спокойно, – пожал я плечами. – Зачем вы здесь, Елена. Я ведь обозначил канал связи.

– Мы плохо начали знакомство, и не хотела бы, чтобы вы считали нашу организацию врагами, – пояснила она. – Если бы мы были заранее осведомлены, что в наши края заехал такой сильный практик… – тут она вопросительно посмотрела на меня. – А откуда вы, если не секрет?

– Издалека, – ответил я и замолчал, не собираясь ничего пояснять. – Я здесь по делам.

– Планируете задержаться? – она чуть склонила голову набок. – «Рассвет» не против, но все же рассчитывает, что во время этих дел вам больше не придётся заходить на территорию Рассвета, которую признают даже эти зазнайки из Тельцов.

Такая почти неприкрытая угроза. Мол, ты силен, мы поняли, но с нашими сильными ты еще не бился. И не стоит. Впрочем, я и не собирался. Наживать новых врагов, когда не до конца разобрался со старыми – в моем положении это непозволительная роскошь. Но кое-что проверить все же стоило.

– Если поиски тёмных ритуалов не приведут туда, – сказал я, глядя ей прямо в глаза.

Хранитель упоминал их, как слухи. Я был уверен, что руководство их секты знало больше. И, судя по тому, как в глазах Старой что-то дрогнуло, не ошибся.

– Так вы здесь поэтому…

Она замолчала. Я тоже ждал. Некоторое время между нами висело напряжение. Мы не были союзниками, но и врагами тоже. И сейчас она решала, насколько готова раскрыться перед незнакомцем. Судя по результату – пока ни на сколько.

– Орден не имеет отношения к ритуалам и темным практикам, – наконец медленно произнесла она.

– Конечно, – отозвался я.

– Тем не менее, мы готовы оповещать вас, если узнаем о таковых.

Я чуть не рассмеялся. Оповещать? Да вы ничего не видите у себя под носом! Ахеронцы уже создали целую сеть доменов, а вы всего лишь «слышали про темные практики». Бездари.

– Было бы здорово, – ответил я вслух.

– А вы, в качестве жеста доброй воли, могли бы вернуть нам вещи, изъятые у моего ученика.

Ах вот оно что! Вся эта долгая подводка лишь прелюдия к главной цели – возвращению артефактов. Да, для меня они большей частью бесполезны, я так и не смог подобрать нужного ритуала, чтобы зарядить защитный перстень, а кинжал-вампир крал энергию не быстрее «Поцелуя Сехмет». Но это…

– Это трофеи, – без выражения произнес я.

– И я это прекрасно понимаю, – тут же расплылась в улыбке женщина. – И готова выкупить их по достойной цене.

Да? Деньги меня не очень интересовали, хотя я и признавал их ценность. Однако, с их помощью я могу сделать больше, чем без них. Да и главное правило успешных переговоров заключается в том, что выгоду получают обе стороны. В противном случае это просто диктат воли. А я не в том положении, чтобы кому-то что-то диктовать. Пока.

– Перстень, – произнес я тем же тоном. – Его я могу отдать. Кинжал – нет. Мне он понравился.

Старая стигийская школа: давай, но не все, что просят. Елена, похоже, была отлично знакома с этой максимой. На ее лице мелькнуло сложное выражение: недовольство отказом, торжество при согласии. Похоже, больше всего ей и был нужен перстень. Подозреваю, кроме защитных функций, он имел еще являлся и своеобразным показателем статуса. А она оговорилась, что побежденный мной Хранитель был ее учеником.

– Хорошо, – произнесла она. – Тогда я готова заплатить за перстень четыре миллиона. Прямо сейчас.

– Пусть будет так, – я безразлично пожал плечами, чем, похоже, здорово удивил собеседницу. Ожидала, что я буду торговаться? Зря, я ведь понятия не имею о том, какие цены на рынке артефактов Москвы. Однако, подозреваю, как минимум вдвое занизила сумму. Впрочем, плевать.

А потому просто достал перстень из кармана строительной робы и передал ей.

Этот жест добил ее окончательно.

– Георгий, дай мне карту, – сказал Елена чуть севшим голосом. И когда один из охранников протянул ей золотой пластиковый прямоугольник, предложила его мне. – Здесь вся сумма. Можете пользоваться картой, она обезличена, пин отключен. Можете снять наличность, одним платежем или несколькими. Комиссия покроется банком. А банк – мой.

На последней фразе она вернула себе прежнюю уверенность. Даже немного похвасталась. Но все же так и осталась обескураженной. Я по глазам видел, не ожидала она ни легкого согласия, ни успеха в переговорах. И теперь еще больше накручивала себя вопросами – кто же этот человек, что с такой легкостью раздает могущественные артефакты, да еще и таскает их в кармане униформы рабочего.

Я, тем временем, убрал карточку туда, где раньше лежал перстень.

– Нужно работать. Канаву выкопать до обеда, Рамиз просил, – сообщил Ведающей.

И не прощаясь пошел обратно на стройку.

Вечером я рассказал ученице о встрече с этой женщиной, но лишь в общих чертах. Мол, приезжали, просили мира, желали обратно артефакты. Да и то для того, чтобы она успокоилась, перестала ждать опасностей со всех сторон и сосредоточилась, наконец, на учебе. Сегодня у нее все из рук валилось. И линии не видела толком, и даже заучить простейшую ритмоформу «Эхо Пта» не могла.

Для себя решил, что если она достигнет сегодня успехов, отдам ей карту Елены Старой. Пусть это будет поощрение.

– Что с тобой сегодня такое? – в какой-то момент я не выдержал и стукнул Алину по макушке деревянной лопаткой для помешивания. – Почему ты не можешь сосредоточиться? Еще вчера все было хорошо, ты отлично продвигалась. Давай еще раз: «гшаум ротша каратуш».

– Бат, нам нужно поговорить, – она вдруг подняла на меня глаза.

В них застыло какое-то странное выражение, я никак не мог его распознать. Смущение, вина, что-то еще. О, Сет, нет! Неужели ее сумел перекупить кто-то из врагов? Тельцы или Орден? Только не предательство ученицы! Не сейчас! Она еще ничего толком не умеет, будет очень жаль ее убивать!

– Мы уже разговариваем, ученица, – напомнил я.

– О нас.

– Каких «нас»? – я немного запутался.

– Ты должен съехать от меня и жить отдельно.

Тут я уже совсем потерял нить беседы. Куда съехать? Почему? Чем плох этот дом? Может дело в том?..

– Ты чувствуешь опасность? Обнаружила слежку? Эта квартира более небезопасна?

– Да нет же! – Алина всплеснула руками, явно злясь на мою непонятливость. – Ты что, не понимаешь? Мы же не пара с тобой! А живём вместе!

– Ну да, – я почесал затылок. – Это естественно. Ты ученица, я твой наставник. Для самостоятельной практики ты еще слишком неопытна. И конечно, мы никакая не пара, глупая ты девчонка!

Девушка закатила глаза и фыркнула.

– О-о-о! Ты не догоняешь, да? Ты постоянно живёшь у меня, ночуешь, ешь мою еду, я вожу тебя на работу…

На каждую ее фразу я кивал: все так. А как иначе? Оставить ее одну практиковать заклинания, а потом найти на месте дома глубокую воронку и ауру призыва? Или… стоп! Дело в деньгах! Ну, конечно! Эх, надо было сразу ей отдать карту Ведающей, глядишь и занималась бы спокойнее.

– Бат, ты такой трудный порой, реально не из этого времени! – продолжала и заводилась все больше и больше ученица. – Я молодая женщина! И у меня есть… была личная жизнь!

Боги, как банально! И глупо. Она что, решила, что я буду возражать?

– Мужчина? – пожал я плечами. – Я не против. Ты можешь заводить столько любовников, сколько тебе потребуется.

Если дело только в этом, не вижу причин… Эй!

И тут она совершила то, чего раньше никогда не делала. Взяла со стола полотенце, скомкала и кинула мне в лицо. Конечно, я успел его перехватить. И даже проверил, не скрывался ли там нож… Нет. Просто полотенце.

– Да как я могу строить личную жизнь, идиот ты стигийский, если ты тут постоянно торчишь! Я же сюда даже привести никого не могу! Как я буду своему парню объяснять, а? Про киргиза в моей квартире, который ходит тут полуголый, сверкая античным торсом? Про магию? Про демонов?

Ксотун, крутящийся у нее под ногами, в этот момент получил пинка под зад и вылетел с кухни, скользя по паркету лапами. Остановившись в районе гостиной, оскалился, но потом решил не связываться с разгневанной женщиной, и ретировался за диван.

– А… – только тогда до меня и начало доходить.

– Чего «а»⁈ Чего «а»⁈ – ученицу уже несло. – Нет, ты сам подумай! Как мне вообще жить и строить своё будущее, когда ночью меня будит левый мужик и требует найти чужие трусики!

– Серьгу, – поднял палец я.

– Бат!

– Но я тебя понял.

И в самом деле понял. Конечно, не с точки зрения ученицы и её потребности приводить сюда любовников – в конце концов у нее на это весь день есть. Но сама того не понимая, девушка подняла весьма важный вопрос.

Жить в квартире Алины было удобно, но это было не мое пространство. Оно вообще не подходило для мага. Как временное решение – да. Но в постоянном режиме здесь нельзя было жить. Ни ритуал не провести, ни врагов не встретить. Переполненная чужой магией бетонная коробка, множество возможных направлений атаки. В общем, не то.

И я достаточно встал на ноги, чтобы начать создавать свое место. Где-то на пересечении лей-линий, с возможными путями отхода. Когда война с ахеронцами вступит в активную фазу, это понадобится.

Конечно, вырастут и угрозы для ученицы, но это решается сторожевыми заклятьями и амулетами… Да и потом, можно ведь и ее к себе переселить, верно? В нормально организованных условиях и ее прогресс улучшиться!

– Ты только не обижайся, ладно? – голос Алины выдернул меня из размышлений и вернул к реальности. – И кстати, я посмотрела объявления и, представь, нашла квартиру в этом же доме! Не нужно никуда ездить, сможем заниматься, но жить раздельно. Она небольшая, однушка, но ты ведь один, так? Зато полностью меблированная, хороший ремонт и всего восемьдесят тысяч в месяц. Я понимаю, что у тебя с деньгами напряг, но я могу заплатить за первый месяц…

Сет, что она там бормочет?

– Не пойдёт, – прервал её я.

Ученица замерла. Тревожно, я бы сказал.

– Деньги не проблема, – пояснил я, выкладывая на стол золотую банковскую карту. – Но квартира – это полумера, Алина. Думаю, пора мне начинать строить свой домен.

Её глаза расширились.

– Домен?

– Место силы. Моё место. Завтра я уволюсь со стройки, это прикрытие себя почти исчерпало – уже «рассветовцы» в гости ходят. А для тебя будет задание на день – заодно потренируешься. Погуляй по окрестностям, но не уходи далеко от дома. В пределах десяти минут спокойного шага. Ищи места с толстыми лей-линиями, там, где они выходят ближе к поверхности земли. Также подойдут очаги, где происходили насильственные смерти – помнишь, серо-фиолетовые флуктуации?

Она ошарашенно, явно ничего не понимая, кивнула.

– Считай, что это твоя практика на допуск ко второму кругу. Найдёшь несколько таких мест, мы их вечером сходим посмотрим. На внешность этих мест не смотри, неважно, что это в реальности. Заброшенный дом, трансформаторная будка, подвал – не важно.

– Но… зачем?

Я усмехнулся.

– Ищем мне квартиру. Ты же хотела, чтобы я жил отдельно. А, и кстати, демона я с собой заберу, так и знай.

Алина открыла рот, закрыла, потом неуверенно произнесла:

– Бублика? Но он… это же мой кот!

– Он демон Бездны, ученица, связанный со мной контрактом. И станет стражем домена. А ты остаёшься моей ученицей, так что можешь хоть всю квартиру заселить своими любовниками.