Текст книги "Урус-хаи"
Автор книги: Виталий Рольщиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
И тут...
БА-БАХ!!!! – донесся странный, никогда не слыханный грохот из гавани. Наместник бросился к окну и увидел страшное зрелище – десять лучших боевых кораблей Милассы, объятые пламенем, погружались в пучину... В порту, на торговых складах, занимался пожар...
Французский патрульный катер 'Капризуля', Броненосец "Император Александр III", Пассажирский лайнер 'Миннесота'.
– Десять пострадавших пассажиров? – спросил Огюст у капитана 'Миннесоты' Джеймса Брауна – Это печально, но сами виноваты. Их же вы самолично предупреждали, разве вы виноваты, что они не вняли голосу разума? Проверьте свой корабль, а я кое-что уточню...
– Алло, говорит капитан Огюст Франсье – зазвучало в радионаушниках капитана Бухвостова. – Докладываю: враг уничтожен залпом артиллерийских установок. Как у вас?
Бухвостов уважительно покачал головой. Отличная техника у людей из будущего двадцать первого века! И очень нужная... – и ответил коллеге:
– Говорит капитан Бухвостов. Пушечным залпом потоплено десять вражеских кораблей. Супостат в ответ, очевидно, применял горшки с какой-то воспламеняющейся смесью. У нас погибло пятеро – один из горшков попал в сложенные у пушки снаряды и они, охваченные огнем, сдетонировали.
– Так, похоже на греческий огонь – чуть помедлив, протянул голос в наушниках. – Как с броненосцем?
– Удалось закрыть пробоины пластырями, а также откачана вода из трюмов.
– Идти сможете? Каков запас угля?
– Две тысячи пятьсот тонн. Сможем идти со скоростью примерно 10 узлов. Больше делать механики не советуют из-за повреждений.
На борту 'Капризули' капитан Огюст поинтересовался у свежеиспеченного эксперта по Средиземью старшины Эдгара Вилкельмана:
– Куда нам лучше всего идти?
– Судя по карте, нам следует идти до Гавани Кэрдана – рассматривая небольшую карту в книге Толкиена, только что доставленной расторопным матросом из судовой библиотеки 'Миннесоты', констатировал Вилкельман. – Настолько я понимаю, не более 5000 морских миль. Если, конечно, Профессор не ошибся. Хотя... вроде можно зайти в порты Гондора. Я сейчас Властелина прочитаю, освежу память.
Капитан недобро прищурился:
– Если эльфы захотят напасть на нас, им следует написать завещание... Как несомненно уже составляет князь этого харрадримского порта, – кивнул Огюст на охваченный пламенем берег.
Из радиорубки показался растерянный радист.
– Капитан! Я слушал радиоэфир. Там... далеко на Севере есть кто-то!
– Кто?
– Говорят – они из Рыбинска. Целый город перенесло. Связь с их военной базой очень слабая, настолько я разобрал – русские советуют идти к Гавани Кэрдана или в Гондор, в Пеларгир... Больше ничего не понял – сильные помехи.
– Отлично – кивнул Огюст. – Механики, матросы, все по местам! Покидаем порт.
Три корабля медленно двинулись на север. Небо покраснело от отблесков огромного костра, устроенного на месте некогда грозной харрадримской крепости Милассы.
Глава 4 Кольцо назгула
Генрих и Адмирал возбужденно спорили, разглядывая четверых павших назгулов, которых парни стащили в общую кучу. Парочка припряженных родноверов снимали с убитых коней седла и прочие ценности, Змей же подманивал перепуганного коня побежденного им назгула.
– Я тебе говорю – горячился Генрих – этим мертвякам добрых полгода. А один вообще в скелет на наших глазах превратился! Не понимаю, как они ходили, воевали?
– Хм... – протянул Адмирал – ведь профессор их называл призрачными всадниками? Так, дайте подумать. Он посмотрел на тела назгулов и протянул:
– Стоп, а что вот у этого мертвяка на пальчике? Эй, Змей! Скажи-ка, это кольцо Всевластья?
Змею удалось в это время изловить назгульского коня за поводья. Он гладил испуганно косящего глазом жеребца по пушистой черной гриве, когда услыхал оклик Адмирала.
Боец подошел к начальнику экспедиции. Бросил взгляд на своего поверженного противника – распластавшийся скелет в черных доспехах, передернулся.
– Ну, что это за кольцо? – поторопил Адмирал.
Змей присел на корточки, снял черное кольцо с костяного пальца назгула, внимательно осмотрел. Посмотрел сквозь обод на солнце.
– Интересное колечко – усмехнулся Змей. – Думаю, это одно из пресловутых Девяти Колец.
– Девяти? – воззрился на Змея Адмирал.
– Да, – кивнул Змей – а про назгулов есть у меня версия. Вот этот назгул, которого я поверг – истлел на глазах. Наверное, призраки Девяти вселяются в тела живых людей и пользуются ими, пока носитель не погибнет. Во всяком случае, такой вариант объясняет все эти непонятки.
– А ты не боишься, что...
– Кольцо? – усмехнулся Змей. – Вряд ли профессор упоминал хотя бы одного назгула-иномирянина... Да и я не чувствую никаких угроз от кольца. Только растерянность и удивление...
С этими словами Змей положил кольцо в поясную сумку.
*****
Вечером, на заходе солнца, когда аркаимцы встали на привал у руин какой-то древней башни, Адмирал приказал:
– Первая смена – Змей, Малыш и Ричард. В час ночи вас сменят Герман, Люкс и Дылда.
– Хорошо – кивнул Змей.
Солнце давно скрылось за горизонтом, только на вершинах Мглистых гор еще лежали затухающие отблески заката. В ямке, скрытый от чужих взоров, горел костерок.
Змей сидел на длинном заросшем мхом камне – все, что осталось от ворот башни, крутил в руках блестевшее сумрачной чернотой кольцо назгула.
Малыш, невысокий круглолицый крепыш, подбросил в огонь охапку сухих терновых веток, поднялся на ноги.
– Я отойду отлить – сказал он.
– Смотри в оба – посоветовал Змей.
Малыш исчез в сумраке. А Змей продолжал вертеть в руках кольцо назгула, машинально надел на палец и замер.
Темнота, окружавшая его, исчезла, пропала. Теперь вокруг себя 'афганец' видел странные узоры и картины – играющее полярным сиянием небо, синеватые кусты, а среди них сосредоточенно замерла мужская фигура, переливающаяся цветами радуги – красный, желтый, фиолетовый, зеленый...
Змей заморгал. Он, что, как удав какой-то, видит тепло?
Он крикнул:
– Малыш! Ты как?
– Нормально! – отозвалась странная фигура из кустов – А что ты увидел?
– Ничего особенного... – Просто... – Змей помедлил – Как ты думаешь, Малыш, среди наших трофеев есть магические артефакты?
– Не знаю – ответил Малыш. – Достаточно и того, что у моего трофейного коня бляшки на сбруе и стремена – золотые! А в руинах одного...
В голове Змея вдруг прозвучал голос:
– Тревога! Орки!
Он вскочил на ноги, разрядил автомат в небо.
Рядом с костром взметнулся во весь рост Ричард, из башни во главе парней вылетел полуодетый Адмирал. Малыш одной рукой застегивая ширинку, другой водил по сторонам дулом своего пистолета.
– Что происходит? – подскочил к Змею Адмирал.
– Не знаю – бросил Змей – но чувствую – враг близко.
И тут из степи донесся страшный боевой клич. Затем грохот барабанов. Барабанов орков.
– Всем занять позиции! – скомандовал Адмирал.
Парни начали занимать позиции.
Связанный орк, лежавший у джипа, поднял голову, в его глазах зажглась надежда.
Он широко раскрыл рот, издал громкий яростный крик. И захлебнулся воздухом, получив по ребрам от Адмирала.
– Так! – проворчал Адмирал – Эта обезьяна своих дружбанов позвала! Но вот вопрос – с кем это орки в степи дерутся?
– Не в степи – уточнил, вглядываясь в темноту, Змей – Там, далеко, тоже какие-то руины.
– Подумаешь – отмахнулся Адмирал – Здесь везде руины. Все, что мордорцы от гордого королевства гномов оставили.
И тут до людей донесся девичий крик. Не испуганный, а полный яростного торжества.
– Вперед, ребята! – скомандовал Адмирал – Вы же не крысы обрезанные, чтоб прятаться от этих горбоносых орков! Пойдем, покажем им, как нападать на беззащитных девиц!
– За мной! – скомандовал Змей – Зажечь факелы!
Парни подбегали к кострам, принимали от часовых зажженные факелы и неслись вслед за Змеем и Адмиралом. И вот перед ними предстала картина – группа гномов, построившись в боевой порядок, сражалась с орками. Свистнули стрелы, несколько гномов, в том числе девушка в серебристом панцире, упали. Орки рванулись вперед, врубились в расстроившийся строй гномов. В этот момент захлопали винтовки подоспевших аркаимцев.
Орки остановились, ринулись на новоприбывших защитников гномов. С пяток орков упали, но остальные добежали до врагов. Завязалась яростная ночная рукопашка.
Стоя над раненой гномкой, Змей всадил автоматную очередь в грудь орка, затем выхватил из-за пояса свой ужасный инструмент, снес голову с плеч подвернувшемуся под руку здоровенному орку.
– Убийца назгулов! Убийца! Его топор – убийца назгулов! – раздались испуганные голоса среди наступавших орков. Передние ряды орков замерли, а затем повернулись спиной и помчались прочь. В спину им не стреляли.
Гномка усмехнулась, скаля белые зубы.
– Интересный ты, воин. Они подумали, что ты убиваешь назгулов. Дураки. Назгула же никакое оружие не возьмет, даже наши острые клинки, выкованные в сердце гор...
– Мое оружие их убивает – улыбнулся Змей, вкладывая обратно за пояс, в чехол, свое верное оружие. И продемонстрировал гномке свою кисть с черным кольцом на безымянном пальце.
– Кольцо назгула! – лицо гномки стало бледнее луны. – Смертный... как ты завладел им?
– В бою! – оскалился в щербатой усмешке Змей.
****
В тот день аркаимцы никуда не поехали.
В яростном ночном бою с орками полегло четверо соратников – Дылда, Макс фон Шрамм, прозванный так из-за широкого глубокого шрама на лице, пал, сраженный стрелой, рослый широкоплечий Светозар, а приехавший из Германии делегат от германских коллег Адольф Шихт был разрублен пополам орочьей саблей. Еще пятеро раненых, в том числе Малыш, нуждались в отправке домой, в Ярославль.
Гномов в кровавой схватке у руин древнего города Ратурора полегло десятеро, а из выживших шестерых не было никого, кто не имел бы ран на теле.
Возглавляла гномов уже знакомая Змею гномка по имени Венандора. Эта отчаянная девушка лет шестидесяти, прослышав о подземных сокровищах древнего Ратурора, разрушенного орками еще в середине Третьей Эпохи, уговорами и заманчивыми обещаниями сумела набрать в Дейле и Железных Холмах около тридцати сторонников.
Отряду Венандоры удалось отыскать древние руины и гномка начала раскопки, несмотря на столкновения своих воинов с орками. В боях отряд таял, но гномов подгоняли жадность и факт, что воинственная командирша обещала каждому все большую долю в добыче.
И как раз сегодня, когда гномы прорубили тоннель к месту, где должна была находиться роскошная сокровищница наместника Ратурора Валина, на них напали орки. И если бы не подоспели 'сыны грома' – все гномы остались бы лежать мертвыми, а драгоценные камни достались бы презренным оркам.
– Камни? – осипшим голосом спросил Адмирал. – Изумруды, алмазы, брильянты? Но вы, фройляйн, уверены, что враги не забрали все драгоценности?
На лицо Венандоры набежала тень.
– Думаю, что нет. Правитель Валин прославился тем, что собирал самые лучшие, самые дорогие камни. Его коллекцию превосходили разве что сокровища Короля Под Горой Трора. Однако если семейство Трора одинаково собирало и серебро, и золото, и мифрил, и драгоценности, то Валин был предан всей своей душой исключительно драгоценным камням. Он собирал их по всему Средиземью, выменивал у королей самые лучшие и ценные камни. Так для императоров Харадрима была изготовлена 'Изумрудная корона', а в обмен от императора Валин получил драгоценный Черный гранат. Так он собрал сто самых лучших во всем Средиземье драгоценных камней. И когда орки все-таки ворвались в Ратурор, Валин спрятал ларец с камнями в надежном месте, а сам ринулся в бой. После сражения умирающего Валина принесли в Железные Холмы, а там он передал своему сыну, моему прапрадеду, вот это...
Венандора достала из-за пазухи красивый нашейный платок.
Присутствующие стали рассматривать платок. На платке были изображены две прекрасные эльфийки, мчащиеся верхом на единорогах по лесу.
– Постой, а почему у одного из единорогов нет глаза? – спросил Адмирал.
– Не знаю – пожала плечами гномка. – Валин только сказал детям, что сокровищница и платок вместе откроют тайну клада.
– Интересно... – задумчиво протянул командир аркаимцев. – А как там с тоннелем?
– Пойдем, покажу – ответила Венандора – Плохо, что рабочих осталось мало.
– Ничего, мы поможем Нас здесь сорок ребят. Весь тоннель перероем! – заявил Адмирал. – За... десять камней. Девяносто вместе с Черным Гранатом – ваши – неожиданно проявил он обычно несвойственную ему щедрость.
– Ладно – поморщилась гномка. – Пойдем, я вам покажу наш раскоп. А куда вы направлялись?
– В Морию.
Венандора остановилась и возбужденно произнесла:
– Вы уверены, что сумеете выбить оттуда подлых...
– Да, мы можем указать этим горбоносым оркам их место! – заявил Видовдан.
*****
Распорядительный Адмирал приказал все найденные во время экспедиции сокровища перегрузить в один из грузовиков. Во второй, небольшую 'Газель' Видовдана, с бережностью погрузили тяжелораненого Алекса, а также посадили остальных троих – раненый в ногу Малыш категорически отказался ехать домой.
– Я могу вас, камрады, если что, из пулемета прикрыть! – горячился он, потирая туго забинтованную ногу.
Под обстрелом возмущенных и взволнованных тирад Генрих сдался. Вместо Малыша решено было отправить одного из раненых гномов, Фирана, – у него было разрублено плечо.
Убитых – и гномов, и аркаимцев похоронили вместе в братской могиле. В изголовье насыпи поставили деревянный столб с вырубленным наверху коловратом, а гномы вырезали затейливые руны на стволе.
– Ваши воины бились рядом с нашими бойцами и пусть теперь они вместе пируют в чертогах пресветлого Эру! – подняла наполненный пивом рог Венандора.
А Адмирал с товарищами дали в небо салют из автоматов и винтовок. Правда, экономя патроны, они стреляли одиночными выстрелами.
К гномьему тоннелю подогнали джип с пулеметом наверху. Довольный Малыш уселся за него и начал выискивать потенциальных врагов. Венандора же изумленно рассматривала машины, трогала их и наконец поинтересовалась у Змея.
– Что это за механизмы движут ваши грузовики?
Змей открыл капот своего грузовичка и начал объяснять гномке устройство двигателя внутреннего сгорания. Венандора внимательно слушала, а глаза хитро сияли – было ясно, что она-то постарается воплотить в жизнь услышанное. Иногда она задавала вопросы.
В конце разговора Змей даже разрешил гномке покрутить руль машины – под неусыпным руководством инструктора та совершила круг вокруг раскопа.
****
...Грохнул взрыв. Венандора потрясенно покачала головой.
– Ничего себе у вас громовые бруски! Ваш динамит и гору разрушить может?
– Да, может – усмехнулся Змей. – Надо только побольше его заложить.
Он вместе с гномкой спустился вниз в тоннель. Несколько покрытых красноватой пылью фигур спешно крепили стены и верх тоннеля.
– Ну, что там? – из рации донесся нетерпеливый голос Адмирала.
– Сейчас посмотрим! – кинул Змей.
При виде дыры в гранитной стене глаза гномки расширились.
– Волшебный огонек у тебя, аркаимец? – сипло спросила она.
Змей щелкнул колесиком зажигалки. Гномиха поднесла к трепещущему огоньку просмоленный факел.
– Следуй за мной, победитель назгулов – проговорила Венандора и исчезла в проеме.
Змей тоже зажег факел и проследовал за нею.
Пляшущие языки огней осветили громадный зал. Могучие базальтовые колонны подпирали своды, у стен стояли молчаливые каменные воины, с достоинством глядевшие холодными аметистовыми глазами на непрошеных пришельцев, посмевших побеспокоить их многовековый сон. То там, то сям на полу валялись костяки в ржавых доспехах.
Змей споткнулся. Череп безымянного воина откатился от его ног. Что-то блеснуло в пыли.
Аркаимец наклонился и поднял маленький бриллиант.
На камень упал отблеск пламени и камушек заиграл всеми цветами – голубым, красным, оранжевым... Зачарованный игрой камня, Змей замер.
– Что это такое под сводами? – послышался голос Адмирала.
Змей оглянулся на зев тоннеля. Адмирал задумчиво водил факелом над головой. Вслед за ним в сокровищницу входили и входили другие бойцы.
– Посмотри – проговорил Адмирал.
Своды сокровищницы были расписаны великолепными фресками.
– Погляди! – И стены тоже расписаны! – Адмирал возбужденно помчался вдоль стен, размахивая факелом. Свет выхватывал из сумрака картину за картиной – вот гномы рубятся со свирепыми великанами, вот сражение с орками, орки штурмуют горящий город, гномы дерутся на стенах, сталкивают штурмовые лестницы, над городом реет золотое знамя с изображением солнца...
– Герб рода наместника Дарина – пояснила Венандора. – Город Ратурор был форпостом нашего древнего королевства и отбил много нашествий – и орков и степных племен Востока...
Аркаимцы рассыпались по залу, подбирая потерянные древними захватчиками драгоценные камушки и золотые монеты. В одном из углов сокровищницы обнаружился забытый сундучок.
Ричард и Люкс с восторгом ухватились за ручки сундука, подняли. Вернее, попытались поднять – в следующий миг оба охнули и синхронно ухватились за поясницы.
– Тяжелый, зараза! – проворчал Люкс.
Венандора подбежала к ним, осмотрела, чуть не обнюхивая, сундук.
– Ребята, это же мифрил! Самый лучший мифрил!
– А... Адмирал сглотнул – А почему орки не унесли сундук?
– Просто, думаю, не успели. Видишь – там, где главный вход, все обрушилось... – гномка указала на заваленный обломками камня и кусками высохшего дерева дверной проем в конце зала. – Да и в те времена сундук с мифрилом можно было переместить только магией. А унести – разве что великан или тролль. Слабели маги – слабела и мощь защитных заклятий. А если сундук оковывали не железом, а мифрилом, то сила заклятий становилась практически вечной, подпитываемая магией истинного серебра... И такой сундук нельзя было разрубить ни топором ни мечом.
– И как открыть сундук? – поинтересовался Змей.
– Сейчас – гномка ощупала сундук, прошептала пару слов. Что-то щелкнуло внутри ларца.
– Порядок. Заклятие опознало своего – Венандора достала связку отмычек, начала ковыряться в замках сундука, пока не отомкнула замок. Адмирал, Змей и остальные аркаимцы приблизились к сундуку. Факелы освещали сияющие лунным серебром драгоценности.
Диадемы, кольца, ожерелья... Посередине украшений возвышалась корона с тремя зубцами.
Адмирал протянул руку. Провел пальцем по зубцам, вправленному в центр короны кроваво-красному рубину. Решительно сгреб мифриловый обруч и увенчал свое чело короной древних наместников забытого города.
– Король! Король Иоганн Первый Железный! Да здравствует король! – заорали соратники, потрясая оружием. Люкс выпалил из пистолета в воздух.
Послышался скрежет, грохот... и громадная золотая люстра рухнула в центр зала, чуть не придавив отбежавших аркаимцев. Некоторым пришлось совершить в воздухе акробатические кульбиты.
– Вот тебе! – Адмирал врезал в глаз испуганному Люксу. Лицо Люкса украсилось шикарным синяком. Внезапно над сводами сокровищницы прогрохотал потусторонний голос:
– Раз назвался королем... – то если сумеешь низвергнуть Ужас Мории в пропасть – быть тебе королем Ратурора!
– Что это было? – прохрипел Генрих
– Неважно что – усмехнулся Адмирал – Но оно назвало меня королем...
*****
Змей огладил закованные в мифриловую кольчугу плечи, взял гитару и тронул струны.
Та-та-там, я один, тара-та-там, ты одна.
Не смотрят на меня девушки,
Не обратят на тебя мальчишки
Своего внимания.
Та-та-там, я один, тара-та-там, ты одна...
Подошла Венандора, тихо присела рядом.
– И где будем искать сокровища наместника Валина? – протянула она
Действительно, с драгоценностями древнего гнома все оказалось не так просто, как полагали аркаимцы. Розыски отложили до вечера, а сейчас они делили найденные в сокровищнице золотые монеты и драгоценные камни. Львиная доля досталась Адмиралу с Генрихом как командирам. Три мифриловые кольчуги, обнаруженные в сундуке, Адмирал, вернее теперь Его Величество Иоганн Первый, пожаловал героям. Змею – за поверженного назгула, Генриху 'за успешное вскрытие сокровищницы', а третья досталась гномке Венандоре. Все остальное поделили по справедливости. Причем гномка получила немало колец и серег – 'компенсация за погибших товарищей', как выразился Его Величество. И заодно винтовку с патронами – наследство погибшего в бою Дылды.
– Да, Венна... – протянул Змей – Действительно, загадка. 'Сокровищница и платок вместе откроют тайну клада', – так ведь сказано в загадке покойного?
– Да, – проворчала чуть смущенная гномиха. – Только я не нашла в сокровищнице ничего похожего на пейзаж на платке! Непонятно. Правда, на одной из стен изображен пейзаж – какие-то горы...
– Стоп! – нахмурился Змей. – А кто еще изображен на пейзаже?
– Хм... – Венандора пожала плечами – Много разного...
– Пойдем к тоннелю! – вскочил на ноги Змей.
– Зачем?
– Есть одна догадка. Проверим.
*****
Двое – рослый человек и маленькая, едва достававшая ему до груди девушка, придирчиво рассматривали фреску. Отблески пламени играли на их лицах.
– Смотри – Змей указал на одну из гор. У ее подножия застыли две всадницы на единорогах. Эльфийки.
Венандора сняла с шеи платок, развернула. Змей нахмурился.
– Какая-то форма у платка неправильная.
– Это ты неправильный – огрызнулась Венандора – Последний наместник Ратурора всегда носил такой платок!
– Дай его сюда.
– Зачем? – гномка сжала в руках платок.
– Посмотрим, повторяет ли платок форму горы – объяснил Змей.
В глазах Венандоры блеснуло понимание.
– Хорошо. Бери.
Змей поднял углы платка, приложил к горе, той самой, на которую смотрели эльфийки. Переглянулся с гномкой.
– Совпадает... – охрипшим голосом произнесла та.
– Так... – задумчиво протянул Змей. – Значит... глаз единорога указывает на место, где спрятан клад? Вот вопрос – где искать эту гору? – он ткнул точно в глаз зверя.
Послышался скрежет и часть фрески отодвинулась, обнажив небольшую дыру в стене.
Венандора подскочила к ней, осветила факелом. Змей заглянул в дыру, вынул ограненный черный камень.
– Это... Черный Гранат! – воскликнула Венандора. – А другие камни где?
– Там только мифриловая табличка. На ней что-то написано – произнес Змей, доставая из ниши и протягивая гномке серебристую табличку с вырезанными на ней рунами.
– Тут написано на древнегномском: 'Мой далекий потомок, ты правильно разобрался в ключах. Найди гору и получишь остальное', – разъяснила Венандора.