Текст книги "Урус-хаи"

Автор книги: Виталий Рольщиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

   – Которые могут служить человеку как для зла, так и добра, – кивнул Дмитрий, внимательно слушая старого наместника.

   – Верно – одобрил Дэнетор. – Я знаком с древними кодексами законов и увидел, как они менялись. За одно и то же преступление законы первых правителей Гондора и законы, утвержденные моим отцом, наказывают по-разному. Мир меняется.

   – Дуют ветры времен и корабль человечества меняет курс... – проговорила Кристина.

   Дэнетор улыбнулся.

   – Мой старший сын Боромир в юности много ходил на кораблях Гондора и немало порассказал мне о бурях. Если корабль не меняет курс, а его экипаж не действует согласно обстоятельствам – корабль погибнет.

   – И почему же этот мудрый Гэндальф... – возмутился кто-то из джиперов

   – Он не мудрый – прервал Дэнетор – Он просто... опытный. Опыт тысячелетий говорит ему – не нужно ничего менять и следует внимательно следить, чтобы всякая перемена в мире была подавлена. А главное – Наместник скривился – он просто Майяр. Который живет и подчиняется древним заповедям. Даже если эти заповеди, некогда полезные и нужные, теперь превратили жизнь людей в стоячее болото...

   – И как же вам удается жить в таком мире?

   – Человек таков, что способен жить и среди льдов и в жаркой пустыне. И он избирает соответствующие данным условиям одежды. Все народы Средиземья облекали в удобные для глаз Гэндальфа и Белого Совета одежды свои идеи, жаль, не всегда так получается...

   А снаружи, за городскими стенами Минас-Тирита, кипела битва...

  ****

   Король-Чародей не погиб, как полагали джиперы. Да и не мог умереть от руки пушкарей – ему был сужден иной жребий.

   Вырвавшись из клубов дыма, он повернул дымящего черным шлейфом покалеченного монстра, которого в ином мире назвали бы тюннингованным мотоциклом и помчался назад, разбираться с роханцами. Лава бесстрашных рохирримов уже прорвала фронт, пробившись к Минас-Тириту и соединившись с вышедшими из города защитникам.

   Внезапно седой воитель в серебристой кольчуге, скакавший верхом на гнедом коне, резко повернул коня в сторону назгула. Хотя лошадь под всадником дергалась и ржала, но рука хозяина была крепкой – он принудил коня подскакать ближе к назгулу.

   В руке всадника золотой молнией сверкнул меч и разлетелся на куски – но свое дело сделал – Король-Чародей вместе со своим чудовищем рухнул набок, а в следующий момент топливный бак мотоцикла, и так державшийся на честном слове, взорвался... Конь знатного рохиррима с диким ржанием встал на дыбы и завалился, погребая под собой всадника.

   Призрачный король, откатившийся в сторону во время взрыва, вскочил на ноги, грязно выругавшись. Оглянулся – к нему с боевым криком мчался еще один рохиррим.

   Взметнулся клинок назгула, подрубая передние ноги несчастной лошади, но всадник ловко спрыгнул с погибшего четвероногого товарища, обнажил меч и два клинка – черный как мгла и серебристый, как отблеск зари, столкнулись, высекая искры.

   Удар, снова удар – и вот клинок Короля-Чародея сбил с головы его противника шлем. По плечам рыцаря Рохана рассыпались длинные золотистые волосы.

   – Так ты... – удивленно проговорил назгул – не мужчина? – и тут рухнул на колено от боли в ноге.

   – Я Эовин, племянница короля Теодена! – прозвенел среди наступившей тишины нежный девичий голосок.

   Призрак древнего ангмарца резко выбросил руку вперед и меч пронзил плечо девушки, а та, собравшись с силами, взмахнула своим мечом... и тот с хрустом вошел в темную пелену, закрывавшую лицо Короля-Чародея.

   – Спасибо, Эовин... – прохрипел Ангмарец. – Я теперь свободен... и ПРОЩЕН!!!

   А в следующий миг по земле рассыпались пустые доспехи.

   Девушка покачнулась и лишилась чувств. Ей повезло – она не видела того, что произошло дальше и от чего некоторые доблестные воины Рохана даже повредились рассудком.

   На армию орков рухнула огненная волна. Грохотали взрывы, вставали столбы дыма и пламени, могучие олифанты падали как подкошенные. И армия Саурона не выдержала. Бросая мечи и знамена, мордорцы обратились в бегство.

  ****

   В Тайной башне Дэнетор нахмурился, услышав странный грохот.

   – Вот теперь вам пора уезжать. Там такая каша, что вас никто не заметит. А Гэндальфа я беру на себя. Старый Дэнетор знает, как поступить... – Наместник пожал сухой, морщинистой рукой руки иномирянам, подошел к стене и коснулся глаза изображенного на стене льва.

   Повинуясь древнему мастерству, передняя стена поднялась и Дмитрий с товарищами увидели разверстый зев хода.

   По этому ходу в Минас-Тирит обычно доставлялось продовольствие – усмехнулся Дэнетор – Только я, наместник Гондора, мои сыновья и три моих особо преданных воина знали про существование потайного хода, ведущего из города далеко за холмы на границе Пеленнорского поля... И передайте моему сыну Боромиру, что ему пока опасно возвращаться в Минас-Тирит. Пусть ждет тайного письма от Фарамира.

   Джиперы кивнули и сели в свой автомобиль. Машина заурчала мотором и быстро помчалась по тайному ходу. Дэнетор вздохнул, движением пальца вернул стену на место и двинулся по лестнице башни навстречу своей судьбе.

   ...Раненого в одном из предыдущих боев Фарамира два воина быстро несли на носилках. Юноша недоумевал – зачем отцу потребовалось забирать его из Палат Исцеления? Наконец воины опустили носилки на алтарь. И в этот момент Фарамир понял, где находится. Обитель мертвых. Над юношей склонилось лицо отца.

   – Отец... – хотел сказать Фарамир, но рана отозвалась болью. Дэнетор поднес палец к губам.

   – Дело плохо, сын – шепнул он. – Гэндальф не принял наших идей, которые мы столько раз обсуждали с теми чужеземцами. И я хочу сейчас спасти тебя, сын, от Белого Совета.

   – Что ты задумал, отец? – одним взглядом спросил Фарамир.

   – Пусть Гэндальф думает, что я спятил – каркающим смехом рассмеялся Наместник и показал темный кувшин. – Я сожгу себя. А пока... – одними губами шепнул Дэнетор – сынок, ищи Боромира на востоке. И он откроет тебе, где теперь Палантир Минас-Тирита...

   Дэнетор облил себя земляным маслом, затем немного полил на сына.

   – Нет!!! – донесся крик и невысокий человечек с мохнатыми ногами подскочил к, казалось, обезумевшему Наместнику, ухватил Фарамира за рубаху и стащил со сложенного на пьедестале костра.

   – Убить их! Скорее! – отдал приказ Дэнетор и два его преданнейших воина бросились в бой.

   – Наместник... Ты болен... – прошептал напуганный Пиппин. Рядом с хоббитом возник разгневанный Гэндальф. Он поднял руку, и занесенный меч вырвался из руки Дэнетора и упал куда-то назад, во тьму, а сам Наместник невольно отшатнулся.

   – Что это значит, Наместник? – грозно вопросил Гэндальф. – Обитель мертвых – не место для живых. И почему твои люди бьются здесь, когда враги подступают к Воротам Города? Или Враг уже в ограде успокоения?

   – С каких пор Правитель Города должен отчитываться перед тобой? – злобно возразил Дэнетор. – Разве я не могу приказывать собственным слугам?

   – Можешь, но другие могут не признавать твоей воли, если она обратилась к безумию и злу. Что ты хотел сделать со своим сыном? Зачем приказывал ему наблюдать, как создаются орудия Древней Тьмы?

   – Он горит, уже горит! Огонь в его теле. Скоро сгорит все. Запад пал. Он весь сгорит, и останется только пепел, а пепел развеет ветер! Не забирай моего сына! Он зовет меня! – тоскливо вскрикнул Дэнетор.

   – Да, зовет, – ответил Гэндальф, – но ты не подойдешь к нему. Пока не поздно, его нужно лечить. А твой долг, Наместник...

   – Вести войска и защищать город, хотя бы и ценой собственной жизни – это ты и хотел сказать? – рассмеялся Дэнетор. – Я это делал, использовав полученные знания. Знания – как меч, как топор – их можно использовать и во зло и в добро. Я хотел защитить город, а теперь в него вступает Враг. Потому что ты, Гэндальф, невольно послужил ЕМУ, когда уничтожил мои пушки. С ними Минас-Тирит стал бы только сильнее

   – Такие речи на пользу Врагу! – воскликнул Гэндальф, и демонстрируя невероятную силу, подхватил Фарамира и отнес к носилкам. Фарамир застонал и позвал отца. Но Берегонд и его люди в сопровождении растерянного хоббита вынесли раненого из усыпальницы Наместников.

   Дэнетор в ответ гневно рассмеялся.

   – Разве я не видел, чего ты добивался, Митрандир? Но знай, хитроумный Митрандир, я не буду твоим орудием! Я – Наместник Дома Анариона! Не жди, ты не увидишь меня выжившим из ума камердинером у этого выскочки. Можешь не трудиться, доказывая его права, я знаю, что он из рода Исилдура. Но я не склонюсь перед ним, последышем нищего Дома, давно утратившего и власть, и величие... И предсказываю – наступили иные времена. Совершенно другие. Передо которыми будут бессильны даже твои властители – Валары...

   Волшебник отшатнулся – в кулаке Дэнетора, обеими руками сжимавшего черный шар палантира, внезапно блеснул огонек и в следующую минуту на месте восседавшей среди вязанок дров исполненной мрачной гордости фигуры последнего Наместника Гондора вспыхнуло пламя, которое с невероятной быстротой начало пожирать и лежавшую фигуру Наместника и вязанки дров.

   Гэндальф повернулся к воинам.

   – Вы расскажете всем, что он сумел забрать у одного из вас факел и сжег себя. Ясно? – проговорил волшебник – Мы видели тут нечто непонятное. И не рассказывайте никому. Теперь это МОЕ ДЕЛО – разобраться во всех странностях.

  ****

   Незадолго до последних событий в Минас-Тирите пять мощных боевых машин типа 'Град' и пять самоходно-артиллерийских установок типа 'Акация' и «Гвоздика» остановились на высоком берегу Андуина. Командир дивизиона поднес к глазам бинокль.

   – Сто тысяч ракет! – проворчал он – Все-таки успели, не опоздали! Тут, как и описывал Профессор Толкиен, идет яростная битва. А ну, ребята, разворачиваемся в боевую позицию. Запускайте беспилотный разведчик-корректировщик. Удары наносим по квадратам, корректируем огонь... – начал он отдавать распоряжения.

   Столпившиеся на противоположном берегу орки в смятении смотрели на неведомо откуда взявшихся странных 'зверей', весьма напоминающих гигантских черепах. Они даже не обратили внимания на пролетевшую над головами странную птицу. А потом...

   Начался ад.

   Только отстреляв по живой силе врага четыре боекомплекта снарядов, командир отдал распоряжение об отходе.

   В этот момент из подножия ближайшего холма словно вынырнула маленькая машина типа джипа. Из нее по пояс высунулся человек и радостно махал руками.

   – Джип? Откуда он взялся? – нахмурился командир дивизиона.

   Машина подъехала к его 'Граду'. Мужчина изумленно воскликнул:

   – Ничего себе! Откуда вы такие в Минас-Тирите взялись? Право, не ожидали.

   – Ярославский боевой передвижной артдивизион – усмехнулся командир – А вы кто?

   – Джиперы. Нас перенос в Средиземье неведомо как зацепил...

   – Так – нахмурился командир – Загружайте ваш джип вот в этот грузовик, там уже боеприпаса нет.

   – Хорошо! – кивнул Дмитрий Полуянов.

   Из ближайшего грузовика выпрыгнули солдаты-подносчики, опустили сходни, помогли джиперам закатить их верный 'Лев' в грузовик. А затем могучие 'Грады', "Акации" и 'Гвоздики' быстро скрылись в клубах пыли. Вслед им с палубы первого показавшегося из-за изгиба Андуина корабля смотрели ошеломленные пеларгирские воины.

Глава 13  Разоблачение некроманта

   Разведчик королевства лесных эльфов Асториас прошелся по тюремной камере, нервно пошевелил острыми ушами.

   Он прожил много лет, он не раз совершал и в одиночку и в группах рейды по Средиземью, даже бывал в Драконьих горах и видел, как драконы высиживают своих драконят. Но ему доселе не доводилось попадать в плен. Причем так постыдно и позорно! И как он не услышал, не учуял опасности? Право, во всем повинно это странное изделие Врага, которое он увидел на дороге из черной смолы, перемешанной с камнями! Мог бы и раньше сообразить... Сколько раз Асториас путешествовал по побережью Рунного моря, не раз бывал в гостях у гостеприимной королевы темных эльфов, и ни разу не видел такие дороги и странные дома. А то и дело проносившиеся по дороге мимо него гудящие повозки с людьми внутри? Наверняка это были такие же, как теперь и он, пленники Саурона...

   А когда Асториас увидел стоявшую на обочине почти такую же, как те повозки, бесконную телегу, только с двумя огромными задними колесами, то он решил проверить ее своим славным мечом Эбуритадиром на прочность. И тогда кто-то из местных, подкравшись сзади, приложил его увесистой дубиной по голове. Ох, как она ноет... – эльф потрогал бинты на голове. Там ощущалась огромная шишка. Что ему теперь делать?

   Эльф сел на железную кровать, провел пальцами по серой простыне.

   – Может, повеситься? – подумал Асториас и с негодованием отверг эту мысль. Умереть... и превратиться в бездумного зомби, одного из солдат Врага. Сначала он с готовностью выложит некромантам все, что знает и потом его стрелы полетят в товарищей... А если... – эльф вскрикнул, представив жуткую картину смерти любимой девушки от его стрелы. Нет, самоубийство – это трусость. Надо жить. Чтобы вызнать, откуда появился этот странный город, в который его привезли... люди. Обычные с виду пахари, но относящиеся к тому странному городу, как к привычному явлению в своей жизни.

   А чтобы Саурон умел переносить города с места на место... – это было полным бредом, невозможностью! Только Валары, а то и сам великий Эру, возможно, сумели бы устроить такое. И в этом явлении следовало разобраться.

   Асториас принял решение – он постарается все разузнать и выбраться из этого жуткого места.

   Эльф зябко повел плечами, вспоминая допрос.

   Сначала два солдата в странной, зеленой пятнистой форме провели закованного в стальные наручники Асториаса по покрашенным в синий цвет неуютным коридорам. А затем привели в небольшую комнату, где за заваленным бумагами столом сидел мужчина в синей рубашке и синих штанах.

   – Так, Клавдия, начинай оформлять протокол – сказал мужчина девушке, сидящей за соседним столом.

   – Хорошо, Сергей Николаевич

   Тогда отважный эльфийский разведчик и познал, что такое настоящий страх.

   Вместо того, чтобы достать чернила и пергамент, девица повозилась с каким-то странным ящиком из черной кости, зажглось окошко на узкой коробочке из стекла и кости.

   Эльф вытянул шею, приглядываясь к действиям девушки. А та тем временем взялась за какую-то черную штучку, лежащую на столике, по окошку забегала стрелка, ткнулась в рисунок книги. Окошко мигнуло, открылось нечто напоминающее лист пергамента, замигала черная черточка.

   Девушка застучала по черным костяным клавишам с красными буквами, а на окошке начал возникать текст на непонятном языке.

   Асториас покрылся холодным потом. На его глазах происходило нечто... – нечто достойное Архимага некромантии, причем, отнюдь не самого мелкого уровня. Заставить кости думать и даже что-то говорить – раз этот костяной ящик жужжит... наверное он рассказывает этой магичке или не магичке всю подноготную про него, Асториаса?

   Эльф перевел испуганные глаза на мужчину – несомненно, могущественного колдуна – раз уж такая сильная некромантка исполняла при его персоне всего-навсего скромную функцию секретарши... – но волшебника ничуть не беспокоил высший черномагический обряд, наоборот, он спокойно наблюдал за поведением Асториаса.

   Эльф осторожно попытался прощупать странную девушку – в ней не было никакой магии, так, чувствовалось нечто слабенькое, как у всех обычных людей. И при этом девушка... делала нечто... необъяснимое. То, что точно было самой ужасной магией в мире, но... ею не являлось!

   Девушка, очевидно, почувствовала чужой взгляд – она бросила негодующий взгляд на эльфа и фыркнула:

   – Ну, ушастик, не думала я, что вы ТАК одичали в своих лесах. Что, никогда такого не видел? Вот это – нечто вроде вашего палантира – она указала на ящичек со светящимся окошком, а это – она хлопнула по большому ящику – скажем так – хранитель памяти. Никакой магии, просто творение техники. Компьютер!

   – Итак – обратился к эльфу Сергей Николаевич на ломаном квенья – будем отвечать? Имя, фамилия?

   – Асториас Остериэль – прошептал эльф...

   А в конце допроса эльфа окончательно добило то, что Клавдия коснулась одного из стоявших рядом с ней костяных ящиков и тот вскоре выбросил три листа, а на четвертом басовито прорычал что-то.

   – Опять принтер бумагу зажевал – невозмутимо сказала Клавдия. – Ой, что с тобой?

   Эльф не слышал ее вскрика – он ушел в глубокий обморок.

   Очнулся Асториас только в уже знакомой ему тюремной камере...

  ****

   – Прифет, эльф – послышался ехидный голос – Тоже на зону залетел?

   Асториас буквально подскочил, огляделся. Заметил забранное решеткой окошко в стене рядом с кроватью.

   Эльф посмотрел в окошко – там виднелось костлявое смуглое лицо с татуированными щеками. Орк!

   – Будем знакомы – сказал орк. – Я – Громых. Уже пару недель тут обретаюсь, а сегодня утром перефели сюда.

   – С орками не разговариваю! – возмутился эльф.

   – Ага, ты беседуешь с нами только с помощью стрел – усмехнулся орк – Не знаю, как тебя эти урус-хаи поймали, но меня-то в плен фзяли фо фремя боя. У них много странного, неслыханного нигде. Фзять например, фертолеты...

   – А что это такое?

   – Не скажу – орк показал язык – Ты же оркоф не переносишь.

   – Верно – хмуро ответил Асториас – Вы же моих близких положили во время своего набега.

   – Как и фы мою беременную маму не пожалели – отозвался орк. – Я с того дня теперь фместо в – ф гофорю... А когда набег-то был?

   – Ну, пятьсот лет назад... – эльф назвал дату. – Никогда этот страшный год не забуду...

   Орк недоуменно заморгал.

   – Что-то тут не сходится... У нас тогда фойна с Харрадримом была, фсех фоинов под орочьи знамена постафили. Ух, хорошо мой прадед по харрадримским землям погулял, даже жену из людей привез. А с эльфами у нас мир тогда был, за пару лет до этой фойны заключили. У нас много песен о фойне с Харрадримом и о кофарном ударе эльфоф нам в спину.

   -Я помню эти стрелы, убившие мою маму и сестренку... – тихо прошептал эльф. – Красные такие... с черными перьями.

   – Что? – странным голосом проговорил орк. – Именно такие?

   – Не понял?

   – А разве не фы пользуетесь такими стрелами во время нападений на орочьи селения?

   – Нет, конечно – обиделся эльф. – Наши стрелы – серебристые, зеленые, а у наших родственников с побережья Рунного моря – золотистые с серебряными перьями. Красных стрел с черными перьями у нас нет!

   – Да... – покивал орк – Быфает, наших фоиноф приносят с поля битфы с такими – серебристыми и золотистыми стрелами в ранах. Это я понимаю. Честный бой. Но разить особыми стрелами женщин и детей? Похоже на трусость...

   – Точно, трусость! – поддакнул эльф – Хотел бы я знать, кто нападает на ваши селения и валит вину на эльфов...

   – Как и на оркоф – кивнул Громых. – Фот фопрос, кому это надобно было – сеять сфары между нами?

   – Эльфы с Запада тоже не без греха – протянул Асториас – но... мир они бы первыми нарушать не стали. Слишком заботятся о внешних приличиях. Тайные интриги – да, устраивают, но если договор подписан – соблюдут. А люди...

   – Люди ни причем – замотал головой орк. – Мы бы точно знали. От людей чесноком-луком пахнет – наши псы бы учуяли. Да и те из наших, кто выжил, гофорили, что нападали именно эльфы. А то и быфало, что лишь один уцелефший придет и скажет – эльфы напали! Вот так...

   – Знаешь, орк – задумчиво сказал эльф – расскажи мне про урус-хаев...

   Так и повелось с того дня – Асториаса больше не таскали на допросы, даже позволили без охраны совершать прогулки в тюремном дворе, впрочем, как и орку.

   И они, позабыв о старой вражде двух народов Средиземья, беседовали друг с другом. Да и с кем еще им было разговаривать – не с молчаливой же охраной!

  *****

   И вот в один из длинных, будничных дней в камеру пленника заглянул солдат в зеленой пятнистой форме. Он небрежно повел дулом автомата.

   – Гражданин Асториас, с вещами на выход!

   Эльф завязал в узелок выданные тюремщиками ему еще в первый день тарелку с ложкой и проследовал в коридор. Из соседней камеры вывели орка Громыха.

   – Куда это нас федут? – спросил Громых у охранников.

   – К начальству. А потом вас, наверное, по домам отпустят.

   Орк и эльф облегченно вздохнули. Переглянулись между собой.

   – Знаешь, Асториас – промолвил орк – А федь, фы, лесные эльфы, в общем, ребята слафные! Только...

   – Очень помешаны на сбережении леса? – угадал эльф – Скажу тебе вот что. Ты видел, как уносит вода землю в оврагах?

   – Да – кивнул орк – И потом приходится потратить немало сил – натаскать камней, фозфести арку над дном офрага, земли принести. Некоторые наши племена, я слышал, даже сады целые разфодят на месте офрагов.

   – И правильно поступают! – заметил эльф. – В природе все взаимосвязано. Нет деревьев – степь постепенно превращается в пустыню...

   Так, обсуждая пользу деревьев для земли, два приятеля пришли в кабинет руководителя НЧЧК Мехова.

   А там в кабинете перед Сергеем Меховым сидел понурый эльф в некогда роскошной, а теперь весьма порванной одежде безвкусных тонов – зеленых с голубыми кружевами штанах, кричащего оттенка розовой рубахе с грязно-коричневыми кружевами вокруг обшлагов широких рукавов, модная прическа была подпалена, длинные уши печально обвисли, отчего эльф походил на пуделя.

   Мехов кивнул на пленного.

   – Бывшее величество Проклятых эльфов, король Нежениэль.

   Асториас прищурился, разглядывая бывшего короля и внезапно побледнел.

   – Я тебя узнал! Ты называл себя рыцарем Веганицуром, который 'якобы спасся с десятком своих воинов из разгромленной орками Крепости Белых трав'. И который повел жаждущих мести эльфов на селения орков. А ведь мы думали, что ты пал в бою с орками. Тогда, еще в середине Третьей Эпохи. Значит, все это было подстроено, чтобы устроить свару между двумя народами?

   Орк тоже нахмурился, а затем указал на лежавший на столе перед Меховым колчан с красными стрелами, концы которых были украшены перьями из крыла ворона..

   – Мне рассказыфали, что красные стрелы с черными перьями сделаны очень плохо, только рукой и фонзишь. А из лука нипочем такой стрелой никуда не попадешь, даже в мишень на расстоянии фытянутой руки...

   – Врешь! – подскочил Нежениэль – Стрелы моих воинов летят... – он понял, что проболтался и уже потухшим голосом промолвил: – Да, мы использовали эти стрелы, – здесь Проклятый сверкнул глазами. – Как ты думаешь, отчего вы, два народа Средиземья, резались между собой? Это все мы, Проклятые. Мы...

   – Одному соседу говоришь, что его назвали желтым червяком, а другому – что его называли зеленомордой жабой, – спокойно закончил за пленного короля Мехов, глядевший на троих присутствующих в его кабинете военнопленных – эльфийского разведчика Асториаса, орка Громыха и криво усмехающегося рослого мужчину в грязном безвкусном наряде с изорванными кружевами – бывшего короля Проклятых эльфов, с которыми только-только отгремела война.

  – Ты умен, урус-хай, – скривился король, поглядел вокруг и добавил: – Мудрейшие из магов Средиземья так и не смогли раскрыть нашей хитроумной интриги, десятки поколений людей и других народов Средиземья сошли в могилу, так и не поняв, отчего гремят войны, отчего сосед не желает жить рядом с тобой в мире.

  – Всякая интрига должна однажды завершаться – и завершаться красиво, – согласился Мехов.

  Внезапно ворвался солдат.

  – Разрешите доложить!

  – Разрешаю!

  – Прибыл наш боевой отряд магического спецназа! У них очень, очень важный военнопленный!

  – Пусть приходят – взволнованный Мехов поднялся из-за стола.

  Через некоторое время мрачная черная фигура в рогатом шлеме перешагнула порог.

  – Саурон! – орк опустился на одно колено, приветствуя Властелина Мордора.

  – Ты! Проклятый, неупокоенный дух, мучитель Средиземья! – побледневший Асториас шарил по поясу, ища свой славный меч, но не находил.

  Даже Нежениэль и тот поднялся со стула, всматриваясь в сумрак под шлемом.

  Из-за спины Саурона выдвинулись трое – сначала спокойно перебирающий четки монах, затем – крепкий ширококостный гном, закованный в серебристые доспехи, и наконец – рослый мужчина в форме, покрытой серо-черными пятнами и полукруглом шлеме с приподнятым прозрачным забралом.

  – Разрешите обратиться! – мужчина вскинул к шлему правую руку.

  – Разрешаю – кивнул Мехов

  – Докладываем – операция 'Безоблачный Мордор' проведена отлично. Потерь нет. Главная задача – арест Властелина Мордора, выполнена.

  – А теперь, Саурон, может, ты покажешь свое лицо? – вмешался Асториас. – Хочу первым увидеть того, кто принес столько горя всему Средиземью за тысячи лет его истории.

  Саурон медленно снял шлем. Стоявший рядом с ним священник нараспев читал молитвы.

  Показалось бледное безбородое лицо.

  – Ты, Мортиус? – внезапно осипшим голосом выпалил Асториас. – Могущественный эльфийский колдун, который единственный из нас всех, Светлых и Мудрых посвятил себя некромантии!

  – Который пятьдесят лет назад был властелином всего Чернолесья и держал лесных обитателей в страхе с помощью чудовищных пауков. Эх, мои любимые зверушки... – усмехнулся Мортиус.

  – Но как... как вы оказались одновременно и Сауроном? – недоумевал Асториас.

  – После того, как Ковен магов во главе с Саруманом и Гэндальфом изгнал меня из Чернолесья, я решил отомстить. Я оставил для Сарумана в своей лаборатории пару якобы старинных свитков, где содержалась информация, способная активировать палантир, хранящийся в крепости Сарумана Изенгарде. Только Саруман не знал, что заклятие было составлено лично мной...

  – И Саруман... – нахмурился эльф.

  – Да, – кивнул Мортиус – Я начал подсовывать ему любовно отбираемую мной нужную информацию, пока Саруман не уверился в своем могуществе. Тем более – голос Мортиуса потеплел – когда я занялся изучением орков, то понял, что большинство из них хочет одного – мирно жить на своей земле, растить хлеб, детей, торговать, исследовать мир...

  – И ты решил нас использовать для мести бывшим соплеменникам? – встрепенулся Громых.

  – Верно, – кивнул Мортиус. – Я понял, что жители Мордора отнюдь не прочь отомстить за падение своей страны и позор поражений. Особенно когда вскоре после моего поражения от Ковена, произошла Битва Пяти Воинств под городом Дейлом у Одинокой Горы. Тогда было разгромлено союзное Мордору горное королевство гоблинов. И я воспользовался старинной мордорской легендой о возвращении Темного Властелина.

  – Рассказывайте – кивнул Мехов.

  – Я отыскал гробницу Саурона, павшего в Битве Последнего Союза от меча Исилдура и при помощи сложнейшего ритуала вызвал дух Темного Властелина. Саурон был готов помочь мне в моей мести и рассказал, что вся его магическая мощь заключалась в Кольце Всевластья.

 
  А одно – Всесильное, властелину Мордора
  Чтобы разъединить их всех, чтоб лишить их воли
  И объединить навек в их земной юдоли...
  Под владычеством всесильным Властелина Мордора
 

  И для того, чтобы подняться на один уровень могущества с Сауроном, мне требовалось всего лишь отыскать это самое Кольцо...

   – Давайте я расскажу, что произошло дальше. – Мехов поднялся из-за стола. – Начнем по порядку. Вы смогли подчинить себе орков при помощи советов призрачного Саурона, а также сумели устроить так, что мордорцы сочли вас их воскресшим Властелином. Затем вы начали подчинять себе несогласных с вами и вашей политикой вождей остальных племен орков. Вы постарались настроить против себя народы Средиземья, а также каким-то образом пробудили Назгулов, Черных Всадников.

   – Это было нетрудно, – усмехнулся Мортиус. – Обряд некромантии, для которых требовались разные ингредиенты, любезно предоставленные мне духом покойного Саурона.

   . Мехов продолжал:

   – Вы также занялись розысками Кольца, не стеснялись даже вызывать призраков из мира теней, имевших хоть какое-то касательство к Кольцу – ведь создавать магические зеркала вы никогда не умели. А потом в ваши руки попал Горлум. И вам стало ясно, что Кольцо оказалось у хоббитов в их земле Шир.

   – Ненавижу хоббитов – пробурчал лже-Саурон. – Этих мохноногих коротышек ничего не берет. И мало того, еще и раздваиваются... – иначе как Фродо смог одновременно пробираться к Мордору и бегать по Чернолесью?

   – Мистер Вуд, входите – громко позвал Мехов.

   В комнату вошла компания – рослый черноволосый человек в эльфийском наряде, крепкий рыжебородый 'гном', длинноволосый парень в явно трофейных доспехах, седой старик в серой шляпе и светло-серой хламиде, а впереди них шел невысокий симпатичный парень.

   – Команда артистов из нашего старого мира – представил их Мехов. – Они тоже попали в Средиземье и им пришлось погостить в Чернолесье у эльфов.

   Некромант, вытаращив глаза, уставился на молодого человека.

   – Фродо?

   – Нет – улыбнулся молодой человек – Я Элайджа Вуд. Артист из Старого мира. Просто я имел несчастье оказаться похожим на одного из ваших знакомых, с которыми вы так стремились встретиться. Кстати, может, вы вернете мне похищенное вашими людьми кольцо? С ним у меня связано много приятных воспоминаний!

   Мортиус криво усмехнулся, снял с пальца кольцо и отдал Вуду. Затем хрипло произнес:

   – Я не учел фактор пришельцев из иных миров – и проиграл, разыскивая не тех – и в бессилии начал биться лбом о крышку стола.

   – Увести его! – распорядился Мехов.

   Охранники увели Саурона и Нежениэля, а Мехов посмотрел на эльфа Асториаса и орка Громых.

   – Что теперь скажете?

   – Я передам Трандуилу, королю лесных эльфов Синдарин все, что слышал и видел тут, – ответил Асториас – Его Величество будет рад узнать такие важные новости. И он всенепременно должен услышать, что в большинстве бед Средиземья повинно высокомерие и коварство Проклятых...

   – И гордыня с недоверием орков – добавил Громых – (от удивительных событий, свидетелем которых он стал, орк даже забыл о своем дефекте речи). – Мы давно могли бы догадаться, что дело нечисто. Ведь мы могли принести головы убитых Проклятых и их стрелы к правителям эльфов, хотя бы к той же Галадриэль – и узнать правду. А без улик даже волшебный котел правительницы эльфов не показал бы ничего!

   – Мы сами пробовали воспользоваться его помощью – опустил уши Асториас – но видения были так смутны, что мы решили – повинны орки. Хотя Галадриэль говорила, что за павшими при нападениях на нас орками стоит некто другой и он проклят, мы решили...

   – Да – кивнул орк Громых – Как водится, вы свалили вину на козни призрачного Саурона.