Текст книги "Урус-хаи"
Автор книги: Виталий Рольщиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
Он подошел ко мне и сказал:
– Вот этот человек поведает своим братьям о том, что слышал здесь.
Я растерянно сказал:
– Разве презренный орк...
– Разделение на орков, эльфов, людей – придумали сами жители Средиземья, а не Эру – жестко сказал Посланник. – Разве ты не слышал от детей Эру, которые явились из другого, соседнего мира...
– Что для Бога нет ни эллина, ни еврея? – вспомнил я.
– Правильно. Пусть услышат народы Средиземья, что для Эру нет ни орка, ни гондорца, ни эльфа. Все они равны, все – дети Эру. Подумай сам. Разве отец любит старшего сына меньше, чем младшего, только потому, что они рождены в разные годы, что один родился днем, а другой ночью?
– Да – кивнул я – Отец не делает различий между своими детьми и награждает или наказывает их согласно достоинству и поступкам их...
– Иди и свидетельствуй – Ангел хлопнул меня по плечу и исчез.
Глава 14 Слово берет Церковь.
Куда причислить эльфа иль орка?
– Возлюбленные братие во Христе! – провозгласил ярославский архиепископ Нектарий, тем самым открывая собравшуюся в Ярославле конференцию священнослужителей. – Произошло непостижимое ни для Веры, ни для Науки событие, условно называемое Перенос. Господь Бог, возможно, пожелал спасти наши земли от катастрофы, которая, несомненно сопровождала взрыв... – докладчик заглянул в бумагу – андронного коллайдера.
– Неужто Бог счел нас праведнее всех? – ядовито заметил какой-то пожилой священник – Так скорее мы наиболее грешны – потому что начали жить в ином неведомом мире, а не попали в Рай...
– Я прочитал Новый Завет и скажу – то, что произошло с нами – ничуть не противоречит Библии – заявил Рыбинский и Угличский епископ Вениамин. – Там сказано: 'У Отца Моего множество обителей'. Вполне можно допустить, что имеется в виду либо то, что мы находимся на другой планете, либо же в одном из иных, параллельных миров, в которые доселе удавалось заглянуть разве что писателям-фантастам или ученым.
– Именем Церкви постановляем – пусть же сей феномен исследуют ученые. – Нектарий поднял руку. Вслед за ним постановление приняло все собрание.
– А как относиться к народам... кхм... этого самого Средиземья? – спросил один из священнослужителей. – Дело в том, что в нашем Алексеевском монастыре сестры-насельницы приютили подобранного ими раненого орка.
– Пусть лечится – отмахнулся Нектарий – Ибо 'блаженны милостивые'. Вообще я полагаю, что пока недостаточно общих данных, следует относиться к местным жителям не как к демонам, а просто – как к соседним, пусть и возможно, языческим народам... – здесь я передаю слово почтенному епископу Вениамину, который имел честь встречаться с гномами.
– Местных гномов вполне можно счесть за наших африканских пигмеев – поднялся со своего кресла Вениамин. – Я вел беседу с двумя представителями гномьего народа. Так вот, они утверждали, что все истории о том, что они 'рождаются из камня' – это не что иное, как выдумки и легенды. Просто у гномов есть обычай – относить роженицу в специальный чертог, и укладывать ее на изукрашенное резьбой гранитное ложе, чтобы ребенок родился таким же сильным и крепким, как гранит. На самом деле все куда сложнее. Судя по всему, в древние времена, еще в Изначальную Эпоху, враги загнали в пещеры и горы Мории некий народ – вождями которых и являлись Семь Праотцев Гномов. Жителям пришлось прорубать в теле гор подземные ходы, строить жилища, словом, стать детьми пещер. Шли века – и менялись обитатели пещер – они стали невысокими и ширококостными, их глаза привыкли к сумраку подземелий, они научились создавать из всего, что щедро давали им горы, удивительные вещи, а кузнечное, горное и ювелирное ремесла невероятно расцвели. Вообще Бифур и Сафур поведали нам необыкновенные легенды и сказки о своем племени и его роли среди других народов. Когда закончилась Первая эпоха и пал Тангородрим, а старинные города Ногрод и Белегост в Синих горах были разрушены, государство Казад Дум расцвело и разбогатело, украсилось знаниями, пополнилось мастерами и прославилось различными ремеслами. Мория благополучно пережила Черные Годы и первый период владычества Саурона, хотя весь Эрегион был разорен, а Врата Мории пришлось закрыть и запереть. Саурон, слуга Моргота, не мог проникнуть внутрь подземелий Казад Дума, в которых жил многочисленный и храбрый народ. Долго скрывали горы нетронутые богатства Гномов, даже когда самих Гномов стало меньше. В середине Третьей эпохи ими правил Дарин, шестой король с этим именем...
Все внимательно слушали рассказчика. Наконец Нектарий поднял руку, призывая к вниманию.
– Предлагаю – объявил он – отправить в Железные Холмы к Даину Железной Пяте миссионеров. Пусть изучат обычаи и язык гномов, переведут Библию. Гномам и другим народам известен Единый Бог – или как они его называют – Илуватар, а мы знаем его как Эру. Кстати, и Эру, и Илуватар – не имена собственные, а эпитеты. 'Eru' на местном языке, квенья, значит 'Единый', 'Ilúvatar' – 'Отец всего'. Это имена, которыми эльфы назвали создателя мира Средиземья. А гномы уверены, что именно Эру – Илуватар вдохнул жизнь в первых жителей этого мира... И эти данные ни капли не противоречат тому, что мы знаем о Боге. Так что нам следует отнесись к народам Средиземья со всем вниманием и тщанием.
– А орки? – кто-то задал вопрос. – Мы знаем из доклада, что среди них есть маги.
– Тут тоже нужно подойти со всем вниманием. Вспомним времена, когда даже среди ученых и в Церкви шли споры – есть ли у женщины душа, есть ли душа у индейцев и африканских негров, являются ли низшими и высшими человеческие расы. Нельзя тащить в новый мир старый багаж, а отобрать все необходимое.
Кто-то из священников возмущенно затряс бородой:
– А если орк пожелает посетить молебен в церкви?
– Тогда приставьте к вашему орку знающего человека, который будет ему объяснять, как и что, а также проследит, чтобы все было в порядке. Если помните, некогда были такие люди – 'оглашенные' – они приходили в церковь слушать молебны и проповеди – и готовились к. принятию Таинства Крещения. Главное, если средиземец захочет узнать больше о Христовом вероучении – нам не следует ему отказывать. Примем четкое решение – мир Средиземья, как и наш – тоже сотворен Богом – 'как одна из обителей'. И теперь это наш мир.
– Кстати – дополнил еще кто-то – на территории Переноса были замечены назгулы, а также поступила информация про вампиров и зомби.
– Поручите экзорцистам разобраться с ними.
Охотники за умертвиями.
– Чу! Слышите, наставник? – шепнул брат Сергий своему наставнику, отцу Даниилу, священнику – экзорцисту. Отец Даниил всмотрелся в сумрак.
Серебристый свет большой, непохожей на оставшуюся в Старом мире, луны освещал черные могильные плиты и деревянные кресты. Среди могил двигалась странная приземистая фигура. Она пригибалась к земле, принюхивалась к чему-то, пока не приблизилась к громадной плите из черного мрамора, под которой, как гласила надпись на плите, покоился 'конкретный пацан Семен Чубатов'. Фигура замерла и начала разгребать передними уродливыми конечностями свежую землю. На нее упал отблеск лунного луча. Это было странное бледное существо, с большими, подернутыми белой пленкой глазами. Лохматые длинные волосы, отроду не знавшие расчески, падали на глаза ужасной твари, отчего существо то и дело встряхивало головой. На шее монстра висела, позвякивая при каждом его движении, золотая цепь с большим медальоном. На медальоне блестела выложенная мелкими бриллиантами руна. На руках-лапах существа также сверкали золотые кольца.
– Умертвие! – прошептал Сергий. Отец Даниил решительно шагнул навстречу существу. В тишине кладбища зазвучал суровый спокойный голос экзорциста:
– Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силою на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и поправшаго силу диаволю, и даровавшаго нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О, Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь!
Существо дернулось, отпрянуло, уставилось на двух молодых священников.
И вдруг... блеклая пелена исчезла с глаз существа, на Даниила и Сергия уставились карие глаза, полные тоски.
– Помогите... Пожалуйста... Моя... моя душа страдает... Я между бытием и небытием... Поскорее... Иначе я опять стану... стану послушным исполнителем злой воли... Умертвием...
– Сейчас! – Даниил кивнул Сергию, тот прицелился в умертвие из арбалета.
А сам экзорцист начал читать заупокойную молитву.
Человек... да, это был человек, слабо улыбнулся:
– Скажите... в Минас-Тирите... рыцарю Тарандиру, что его сын Видартир умер... воином... И нет его вины в том, что его заставил восстать из мертвых Темный...
Даниил согласно кивнул и продолжил чтение молитвы.
Видартир улыбнулся и внезапно рассыпался в пыль. Только золотой медальон остался лежать на горке праха...
****
– Опергруппа, на выезд!
Под потолком участка полиции рыбинского РОВД разнесся вой сирены.
Михаил Тарасов первым выбежал из приземистого трехэтажного здания.
Молодой мужчина уже начал привыкать к окружающим странностям. Он больше не вздрагивал, видя, как его товарищ и напарник Николай Сидоров приходит на работу со своим прирученным дракончиком на плече. Подумаешь! Главное, дракошка хоть не разговаривает, как у некоторых рыбинских граждан – про одного такого уже рассказывала местная газета, быстренько переименовавшая себя в 'Вести Средиземья', а также, мигом сориентировавшись в обстановке, направила собкоров в Гондор и к гномам. И о гномах уже вышло несколько интересных репортажей. И то, что власть предержащие создали НЧЧК – Нечеловеческую Чрезвычайную Комиссию и переподчинили ей части СОБРа, было понятно – у многих людей начали проявляться магические способности. Да что там – например, сам Тарасов теперь умел зажигать на указательном пальце крохотный огонек – этим и ограничивались его магические способности.
Тарасова уже не удивляло, что в участок то и дело приходят люди с жалобами на магические преступления, иногда привозят пойманного в окрестностях перенесенных в мир Средиземья русских земель орка. А вчера в участок вообще доставили... самого настоящего эльфа. Этот эльф принял стоявший на обочине трактор за какое-то невиданное чудовище и не придумал ничего лучшего, как обстрелять его из лука, а затем с гордым боевым кличем и обнаженным мечом ринуться рубить 'порождение Врага'. За этим занятием его и застали местные крестьяне. Оглушив эльфа позади гаечным ключом по макушке, мужики связали его и доставили в полицию...
Группа СОБР мчалась на грузовичке через ночь. Тарасов недовольно хмурился, разглядывая спокойно сидящих напротив него монаха, брата Никанора, и мужчины в деловом костюме, представившегося как экстрасенс Дмитрий Иванов – он, как и многие экстрасенсы, после проверки способностей оказался мобилизован в ряды бойцов НЧЧК.
– И зачем нам, бравым спецназовцам, вот эти? – недовольно спросил он у напарника.
– Приказ. Вот этот монах – экзорцист, умеет бороться с нечистью, а экстрасенс – сейчас нам помогает, вычисляет магических тварей. Все-таки мы теперь в Средиземье – спасибо ученым за это.
– Да невозможно же! – возмутился Тарасов – Магия не существует!
– Может быть, но вот существование энергоинформационного поля ты допускаешь? – спросил Сидоров.
– Конечно. Все, что окружает нас – является не только предметами, которые мы видим, но и одновременно – информацией о них. Например, смотрю я на Дмитрия и вижу, что он любит европейские костюмы, носит усы, любит квашеную капусту, а еще он очень самоуверенный тип. И человек может передвигать предметы, воздействовать на информационное поле силой воли...
– Именно так – наставительно заговорил Сидоров. – Магия – и есть то, с чем мы начали сталкиваться здесь в мире Средиземья. Воздействие человека на окружающий мир силой воли. Человек может изменять, возмущать энергоинформационное поле. Он может обработать силой своей воли предмет так, что от предмета пойдет информация, искажающая представления как у объекта воздействия, так и окружающего мира о нем. Вот этим-то и объясняется колдовство. Объект воздействия ощущает себя так, как ощущает себя, например, лягушка. Экстрасенс может ощущать сигналы от предметов на значительном расстоянии, а священник может оказать сильное воздействие на энергоинформационное поле с помощью определенных жестов и слов. Самые сильные священники вообще могут разрушать эфирные тела обитателей энергоинформационного поля вроде привидений...
Тут экстрасенс Дмитрий, который так и продолжал сидеть с полузакрытыми глазами, резко бросил:
– Объекты свернули на улицу Советскую, пытаются достать с крыши цветочного ларька девушку...
– Едем на Советскую! – бросил командир отряда Козловский шоферу Витьке.
Машина собровцев пролетела по улице Ленина на Советскую.
– А вот и они!
– Обыкновенные упыри, кладбищенские – по-прежнему не открывая глаз, продолжил Дмитрий.
Перед собровцами предстала жутковатая картина.
На крыше цветочного магазинчика сидела испуганная девушка. А вокруг закрытого на ночь магазинчика... кружили две громадные фигуры, покрытые изжелта-красноватой кожей. Фигуры походили на уродливых людей, зачем-то вставших на четвереньки. Чудовища оглянулись на затормозивший грузовичок, на выскакивающих из него людей и с жутким подвыванием ринулись вперед.
Во имя Отца и Сына, и Святого духа! – громко возгласил монах.
– О, Господи! – вскрикнул, крестясь, водитель Витька – одна из тварей вспрыгнула на капот и ощерилась прямо в лицо шоферу тремя рядами жутких, никогда не чищеных клыков.
И в то же мгновение упырь, окутанный белым сиянием, кубарем скатился с капота. Тарасов покосился на экстрасенса – его пальцы двигались, как будто сплетая в воздухе узоры.
Второй упырь же в это время перешел в атаку, целясь Тарасову точно в горло.
Но странный человек в пластинчатых кожаных доспехах, вместо того, чтобы убегать, или покорно упасть на колени, подставляя беззащитную шею, резко взмахнул руками.
– Какой глупый человечишко, неужели он... – успел подумать монстр, прежде чем перед глазами засверкали звезды, а потом стало темно.
Собровец оглядел оглушенного прикладом автомата монстра и деловито застегнул на нем наручники.
В это время Сидоров пинком перевернул обгорелый труп.
– Мертв.
– А арестанта – куда?
– В зловещие застенки НЧЧК, к научникам. Будут ему зубы лечить – зловеще усмехаясь, пообещал Козловский
Очевидно, арестованный упырь боялся стоматологов – он мгновенно распахнул глаза и завизжал:
– Нет, не надо! Не надо лечить мои зубы! Я здоровый!!!!
– Надо, Федя, надо – в тон враз побледневшему упырю сказал Тарасов – Проверят тебе, болезный, каждый зубик, и не бойся так – добрый дядя-стоматолог все вылечит, исцелит...
Упырь поник, осознавая, во что влип.
Собровцы потащили арестанта к машине, а священник и экстрасенс приблизились к мертвецу и приступили к привычной работе – упокоению.
Рыбинск. Кабинет мэра Юрия Ласточкина
Новоиспеченный министр внутренних дел и начальник НЧЧК Сергей Николаевич Мехов положил на стол Юрия Ласточкина, а теперь – с легкой руки степных ханов и повелителя гномов Даина Железная Пята – Юрия Первого, правителя урус-хаев и Урусской империи, папку бумаг.
– И что на этот раз, Сергей Николаевич? – хмуро спросил Ласточкин, ставя подпись на очередной грамоте – в ней вождь орочьего племени Красной Стрелы слезно просил принять его земли в состав нового государства и тем самым спасти племя от набегов свирепых мордорцев.
Мехов вздохнул:
– Как видишь, старина, я был прав, когда начал создавать НЧЧК. Наш Ночной Дозор в последние три ночи серьезно поработал. Вылавливали зомби и умертвий...
– Если не ошибаюсь, умертвия – персонажи из 'Хранителей Кольца'? – блеснул эрудицией Ласточкин.
– Они самые – кивнул Мехов – Анализируя данные, можно сказать, что Ночной Дозор, созданный из священников и монахов-экзорцистов, а также прошедших проверку экстрасенсов, успешно прошел боевое крещение. Уничтожено с полсотни умертвий, разогнана орда вампиров, проживавших в горах – они отчего-то решили, что климат Углича, как приморского города, будет полезнее для здоровья, также пришлось упокаивать зомби и утопленников – теперь многие мирные граждане после смерти уже не настроены отправляться в иной мир. Также... – Мехов поглядел в бумаги – были отмечены встречи с привидениями.
– Знаю – вздохнул Ласточкин – У меня здесь – он обвел рукой кабинет – призрак одного нэпмана объявился. Беднягу пристрелили тут в двадцать восьмом при попытке к бегству. И с той поры он так и бродил здесь, незримый никому. А как нас перенесло, он новых сил набрался, и начал столы вертеть, предметы двигать.
– И как, утихомирили его?
– Он клад указал. Как только его внучка сокровище получила в присутствии священника, а священнику взнос в церковь за упокой покойного вручили – призрак и утихомирился.
– Это еще пустяки – улыбнулся Мехов – А что ты скажешь про Марию Петровну Сидорчук?
– Мария-катафалк? – встрепенулся Ласточкин. – Та самая, что нас в босоногом детстве с огорода гоняла, а еще семерых мужей схоронила? Она что, на метле начала на шабаши летать?
– Кто там на метле летает – я не знаю – ответил Мехов – Но факт то, что вчера ровно в полночь все ее семеро покойных мужей возвратились с кладбища, чтобы засвидетельствовать почтение своей вдове.
– Все семеро? И что вдова?
– Крепкая старушка оказалась – Мехов уважительно покачал головой – Впрочем, она с молодости такой была – в двадцать лет партизанила в белорусских лесах, немецких языков брала. Словом, как только она своих мужей покойных на пороге дома узрела, мигом пригласила их на чашку чая, стопарик поднесла каждому – и пока мужья ее праздновали свое воскрешение, да жизнь свою досмертную вспоминали, мигом к священнику побежала, он Дозор вызвал.
– Ага, 'всем выйти из сумрака'!
– Именно. Словом, шестеро успокоилось навеки, больше женушку свою не побеспокоят.
– Минутку. Их же было семеро?
– Первого мужа Сидорчук упросила не трогать. Все же вместе воевали, вместе до Берлина дошли, а после Победы в Рыбинск переехали, где в сорок седьмом Андрей Сергеевич, ее первый муж, и скончался от пневмонии.
– И как они теперь?
– Сидят сейчас по вечерам, чаи гоняют. Тем более Андрей Сергеевич призрак тихий, смирный. Так что пока дозоровцы за квартирой приглядывают и лекции о физиологии призраков и загробном царстве слушают. А так...
– А здесь зомби тихие – дурашливо пропел Юрий Ласточкин.
– Именно. Обычная полицейская работа, пусть и с необычной клиентурой. Представляешь, вчера к нам оборотень местный обратился. Подал жалобу о краже у него ритуального кинжала – он без него в человека превратиться не может.
– Что ж – Юрий Ласточкин налил рюмку 'Столичной' – Выпьем же, Николаич. За наш новый, обычный сказочный мир.
– Не откажусь!
ЧАСТЬ 2 Операция 'Мордор'
Глава 1 Корабельные будни
На борту «Александра III» шел военный совет... Большую часть боевых повреждений удалось исправить, решался вопрос о доставке из Рыбинска 800 тонн угля с местной электростанции, тяжелораненых частью перевезли на «Миннесоту», частью разобрали горожанки Пеларгира, умевшие ухаживать за ранеными.
Состояние корабля опасений теперь не вызывало. Но оставался один, самый больной вопрос – где пополнить боезапас. Из главного калибра за время боя выпустили практически все снаряды – в башенных погребах их оставалось не более двух десятков, со средним калибром дела обстояли немногим лучше. На перенесенных территориях была теоретическая возможность организовать необходимые производства, но на это нужно время, может быть, годы. А снаряды, учитывая нестабильную ситуацию в регионе, могли понадобиться в любой момент...
– Господа, а вспомните, чем стреляли во времена адмирала Нахимова – вдруг произнес молчавший до того времени старший артиллерист лейтенант Эллис.
– Известно чем, ядром чугунным, – ответил кто-то из молодых мичманов.
– Вот-вот, именно ядром. А ядро изготовить намного проще, чем наши снаряды. Снаряжать черным порохом с простейшей фитильной трубкой, на заряды – тоже черный порох. Уголь здесь древесный есть, сера и селитра тоже найдутся, надо с этими, как их там... С гномами потолковать – знатоки они во всех делах горных... Дальность, правда, упадет – больше чем на пять миль стрелять вряд ли получится. Но у наших противников нет и того.
– Но у нас же нарезные орудия, ядром из них никак не получится стрелять...
– Я уже навел справки. В Рыбинске есть большой судоремонтный завод, на нем расточим стволы. Прочности должно хватить – рассчитаны на бездымный, а не на черный порох.
– Добро, господа! На том и порешим, подвел итоги командир... Сношения с Рыбинском возьму на себя, а Вы, господин артиллерист, займитесь немедленно выгрузкой всей артиллерии, в первую очередь – среднего калибра, на берег. Отправим тем же транспортом, что привезет уголь.
*****
Спустя три дня из Рыбинска прибыли грузовые вертолеты Ми-8, доставившие уголь, а также бригады ремонтников и геологов. Задачей геологов являлся поиск залежей каменного угля в землях Гондора. Ремонтники приступили к осмотру броненосца.
А пока что в кают-компании снова собрался совет.
.Первым выступил молодцеватый офицер в камуфляже и погонами капитана.
– Не нужно растачивать стволы – заявил он – У нас в Рыбинске есть артсклад, а на нём – находятся 152-мм снаряды. Мы уже привезли по три десятка снарядов разных калибров и несколько пушек для замены уничтоженных во время Цусимского сражения. Также мы доставили минометы для подразделений морской пехоты. По нашим расчетам, 152-мм снаряды с большой степенью вероятности должны подойти к шестидюймовкам Канэ, которые стоят на вашем броненосце.
– Отлично! – произнес капитан Николай Михайлович Бухвостов.
Сначала из небольшого заливчика в порту вывели пять старых парусников, которые отслужили свой век еще в правление Наместника Гондора Тургона, деда ныне правящего Дэнетора II и теперь доживали свой век на кладбище старых кораблей.
По распоряжению Рэвандира остальные старые корабли были подвергнуты осмотру и все из них, способные преодолеть хоть какое-то расстояние по морю в тихую погоду, переведены в разряд 'боевых целей'. Из всех больших кораблей уцелел только древний эльфийский корабль
'Хир ин Элегyс' – 'Победитель Штормов' – на нем ходил еще сам основатель Пеларгира – этот корабль, несмотря на то, что был построен аж тысячу лет назад, оказался достаточно прочен для того, чтобы совершать разведывательные рейды вдоль берегов Гондора и отслеживать возможные передвижения пиратских кораблей.
Так что по распоряжению капитана 1 ранга Н.М. Бухвостова командиром 'Победителя Штормов' был назначен Александр Клементьевич Полис, капитан 2-го ранга.
И теперь в порту на корабле устанавливали несколько пушек, на пробу отлитых в кузницах Пеларгира, а также с 'Александра Третьего' перевезли одну из малокалиберных пушек и поставили на корме 'Победителя Штормов'. Пятьдесят моряков броненосца под руководством своих коллег-гондорцев обучались управлять парусами.
Спустя несколько дней моряки из неведомого никому из средиземцев, кроме разве что новых обитателей земель у Рунного моря, мира, продемонстрировали наместнику удивительные способности своих кораблей.
Сначала Рэвандир поднялся на борт броненосца и со вниманием слушал рассказ капитана 'Александра Третьего' Бухвостова. Капитан показал наместнику каюты офицеров и казармы моряков, а также пушки со снарядами и рассказал о порохе. Также в одной из кают наместник увидел двух людей – они чинили какой-то непонятный аппарат.
– Это радио – пояснил капитан – С его помощью мы можем переговариваться по воздуху с другими кораблями.
– Если бы этот прибор... как вы назвали? – радио? – соединить с палантиром, можно было бы и видеть собеседника и говорить с ним... – покачал головой Рэвандир.
Один из радистов улыбнулся, как будто знал какую-то тайну, но не собирался ее выдавать.
– А сейчас начнутся учения – сообщил Бухвостов – Добро пожаловать в рубку.
В стене рубки была прорезана широкая щель, которая однако, позволяла хорошо видеть все происходящее.
Первым начал 'Победитель Штормов', который часом раньше покинул порт Пеларгира.
Рэвандир увидел, как этот корабль появился на горизонте.
– Вот бинокль, Ваше превосходительство, смотрите – капитан броненосца подал наместнику две скрепленные вместе непонятные трубки со стеклянными линзами на концах.
Рэвандир поднес 'бинокль' к глазам и ахнул: 'Победитель Штормов' теперь стал очень близко – казалось – протяни руку и коснешься парусов. Затем он увидел в бинокль, как один из матросов стал поднимать и опускать руки, в которых он сжимал флажки.
– Так – кивнул Бухвостов, не отрываясь от своего бинокля. – 'Победитель' передаёт, что на горизонте замечены враги – всего пять вымпелов. Один из них преследует наш разведывательный бриг...
Послышался быстрый топот ног – матросы занимали назначенные им места.
Броненосец тронулся с места. Когда он поравнялся с 'Победителем Штормов', то бриг мгновенно выпалил из кормовой пушки в замерший на месте поодаль парусник.
Парусник начал медленно заваливаться на бок, а вскоре исчез под водой, на поверхности остались только несколько лодок с несколькими перепуганными матросами – это были провинившиеся перед законами Гондора люди, которым тюремное заключение по просьбе Бухвостова заменили на управление 'учебной целью'.
А именно, осужденные должны были отвести парусники на некоторое расстояние от порта, оставить там четыре корабля, на пятом дождаться появления разведывательного брига и начать преследование, а при атаке немедля покинуть парусник...
'Победитель' направился подбирать лодку, а броненосец двинулся вперед. Спустя время на горизонте появились четыре вымпела с гербами Умбара и Харадрима.
– По врагам пли! – скомандовал Бухвостов в рупор.
Рявкнула первая пушка. За ней вторая, третья...
И вот уже вместо парусников на волнах плавали только доски и бочки.
– Молодцы! Какие вы молодцы! – восторженно кричал Рэвандир.
В этот день 'Император Александр Третий' и разведывательный бриг 'Победитель Штормов' в присутствии наместника успешно отстрелялись по учебным мишеням.
Сказать, что правитель Пеларгира Рэвандир был впечатлен – значило – ничего не сказать. В особенности его потрясло, как метко палили корабли.
****
А на следующий день броненосец принял бой.
Когда 'Александр III' проводил обследование и промеры акватории, корабль обнаружил на горизонте чужие паруса. Сразу же туда побежал бриг 'Победитель Штормов'...
...Могучий огненный маг и капитан пиратов Умбара Скорр сидел в своей каюте, пребывая в хмуром настроении. Нападение на Пеларгир откладывалось – шпион сумел передать информацию о появлении в порту каких-то 'железных кораблей'.
В первый момент Скорр даже не поверил полученному сообщению – как может быть корабль железным? Железо тонет, а дерево плавает! Наверняка самый обыкновенный морок... И наверняка командовал кораблем сильный колдун – сам Скор, когда в молодости ходил на своем единственном корабле 'Похоть Смерти', не раз применял свой любимый морок – 'гибель своего корабля', когда надо было скрыться от погони – будь то гондорские боевые нумерты, или хищные харрадримские солеры. И пока противники наблюдали за погружающимся в волны кораблем, 'Похоть Смерти' успевала уйти. Даже во время налета гондорцев на Умбар около сорока лет назад, когда в порту царил ад, пиратский корабль ушел целым и невредимым.
Но проверив при помощи небольшого заклятия истины полученный манускрипт, Скорр совершенно растерялся.
Шпион доносил, что ему удалось кое-что разузнать про таинственные корабли со странными названиями 'Александр Третий', 'Миннесота', 'Капризуля'.
На самих кораблях шпиону не удалось побывать – они охранялись суровыми моряками, не пропускавшими никого, кроме членов экипажей. А пассажиры 'Миннесоты' поселились в городе, кого-то даже приютил у себя сам наместник.
Только подкупив рыбака, шпиону удалось ночью близко изучить корабли Америки, России и Франции – трех совершенно неизвестных никому, но несомненно могущественных стран, раз они смогли создать такие удивительные корабли!
Кроме этого, шпиону удалось подпоить кое-кого из иноземных моряков в кабаках и тавернах Пеларгира и вытянуть из них интересные сведения.
– Морок... Просто морок... – постарался успокоить себя огненный маг – Не могут быть корабли железными, просто не могут!!! Это обычная магия, может, просто какой-то артефакт, который позволяет кораблям КАЗАТЬСЯ сделанными из железа. Даже на ощупь. Да, могут быть и какие-то надстройки, может, где-то корабли и обшиты стальными полосами... Да, наверняка, стальные полосы! – нервно сплел пальцы колдун – Они наверняка укреплены на бортах корабля... стоп, похоже, я понимаю, как устроен неизвестный мне артефакт.
Маг нарисовал на листе пергамента громадную подкову с укрепленными посередине нее стальными полосами.
– Так... Если полосы, набитые на бортах кораблей, тянутся в капитанскую каюту... то... вполне вероятно! Неизвестный магический артефакт именно так и действует. Он создает морок и также ложное представление об истинном расстоянии до корабля...
Скорр не подозревал, что некоторые данные шпион просто побоялся сообщить, справедливо опасаясь, что ему не поверят.
А пока маг решил вывести всю подчиненную ему флотилию – двадцать восемь лучших умбарских кораблей и прощупать истинную мощь неизвестных кораблей. И кто знает, может, если позволит Эру, удастся захватить этот удивительный корабль?
Огненный маг мечтательно прищурил свои желтые глаза, представив, что будет, когда в его руках окажутся волшебные артефакты, находящиеся на таинственном корабле.
Пожалуй, он, Скорр, не будет проводить эксперименты на пленниках, а при их содействии попробует создать еще нечто более могущественное... – подумал пиратский капитан.
