Текст книги "Роза, что Изменила Графа: История Попаданки (СИ)"

Автор книги: Виктория Павлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Пойдем, хочу кое-что тебе показать, – предложил он, и я кивнула, стараясь отвлечься от своих мыслей.

Каспиан повел меня через ярмарку, и я старалась сосредоточиться на его словах и на том, как он с энтузиазмом делился своими впечатлениями о том, что мы видели. Мы проходили мимо палаток с ремесленными изделиями, где мастера демонстрировали свои работы, и я не могла не восхищаться их талантом.

– Вот здесь-Каспиан привел меня к ювелирной лавке, и я почувствовала, как волнение нарастает. Мы подошли к двери, украшенной изящной резьбой, и, когда он открыл ее, меня встретил мягкий свет, отражающийся от множества блестящих украшений. Внутри царила атмосфера волшебства: витрины были заполнены кольцами, ожерельями и браслетами, сверкающими как звезды на ночном небе.

– Я хотел, чтобы ты увидела это, – произнес Каспиан, его голос звучал с легким трепетом. Он подошел к одной из витрин и указал на кольцо, инкрустированное ярким сапфиром, окруженным мелкими бриллиантами. – Это одно из лучших изделий мастера, который работает здесь.

Я подошла ближе, и, глядя на кольцо, ощутила, как сердце забилось быстрее. Оно было великолепным, но в то же время я почувствовала, что это не просто украшение. В нем была какая-то магия, словно оно хранило в себе тайны и истории.

– Ты можешь попробовать его, – сказал Каспиан, и его глаза светились азартом.

Я кивнула, и ювелир, заметив наш интерес, подошел к нам с улыбкой. Он аккуратно снял кольцо с витрины и протянул его мне. Я взяла его в руки, и в этот момент меня охватило странное чувство – словно кольцо было связано с чем-то большим, чем просто украшение.

– Как ты думаешь? – спросил Каспиан, его голос был полон ожидания.

Я медленно надевала кольцо на палец, и в этот момент в воздухе повисло напряжение. Оно идеально подошло, и я почувствовала, как тепло разливается по руке. Но в то же время в моем кармане бутылек со слезой единорога продолжал жечь, словно напоминая о моем внутреннем конфликте.

– Оно прекрасно, – произнесла я, но в глубине души меня терзали сомнения.

Каспиан, заметив мою реакцию, наклонился ближе, и его дыхание коснулось моего уха.

– Я хочу, чтобы это кольцо стало символом нашего доверия и брачного союза, – произнес он тихо, и в его голосе звучала искренность. – Но только если ты готова.

В этот момент я поняла, что стою на пороге важного выбора. Кольцо, которое я только что надела, могло стать началом чего-то нового, но в то же время я не могла игнорировать свои сомнения и тот секрет, который хранила в кармане.

Я встретила его взгляд, и в нем увидела надежду и ожидание. Внутри меня разгорелась борьба: довериться ли ему и сделать шаг в неизвестность или оставить все как есть, не зная, что ждет впереди.

– Каспиан, – начала я, но в этот момент в лавке раздался треск, и все взгляды обратились к двери, где стоял человек в темном плаще, его лицо скрыто под капюшоном.

Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Этот незнакомец смотрел на нас, и в его глазах горел огонь, полный решимости.

– Граф Лунарис я полагаю, – произнес он, и в его голосе звучало раздражение.

Глава 13.Охота на правду

Каспиан стоял, словно статуя, его холодный взгляд пронзал незнакомца в капюшоне. В воздухе витала напряженность, и даже тени, казалось, начали сгущаться вокруг него, как будто сами по себе осознавали всю серьезность момента. Продавец лавки, почувствовав, что дело принимает опасный оборот, быстро исчез в закоулках своего заведения, оставив нас наедине с этой загадочной фигурой.

– Представитесь? – произнес Каспиан, его голос был ровным, но в нем ощущалась скрытая угроза.

– О, прошу вас, не стоит, – сказал незнакомец отметив сгущающуюся тьму, его тон был почти умоляющим. – Я вам не враг. Я пришел лишь для того, чтобы вас предупредить.

– О чем же? – Каспиан не спешил расслабляться, его настороженность только усиливалась.

– Не хотите обсудить это наедине? – незнакомец посмотрел на меня так же, как и Каспиан, словно размышляя о том, стоит ли делиться своими тайнами с третьими лицами.

– У меня нет секретов от моей будущей жены, – с легкой усмешкой произнес Каспиан, и в его голосе послышалась нотка веселья, которая, казалось, неуместна в данной ситуации.

– Что ж, ваш выбор, – продолжил незнакомец. – Граф Лунарис, спешу сообщить, что Александр Ливель пропал. И последний, с кем его видели, это вы. Также есть информация, что у вас был конфликт, поэтому, скорее всего, прямо сейчас вся королевская стража переворачивает ваш замок вверх дном.

– Они обязаны получить разрешение, – отрезал Каспиан, его уверенность была почти осязаемой.

Каспиан стоял, погруженный в раздумья, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалось беспокойство. Я же, наблюдая за ним, не мог не думать о том, что происходит. Мой отец пропал, и этот незнакомец, хоть и выглядел угрожающе, явно знал больше, чем говорил.

– Могу узнать, кто вас направил? – спросил Каспиан, его голос стал более спокойным, но в нем все еще ощущалась настороженность.

– К сожалению, нет, – ответил незнакомец, его тон оставался уверенным, но в глазах мелькнуло что-то, что заставило меня насторожиться. – Но вы можете пройти со мной, и я предоставлю вам укрытие.

– В этом нет нужды, – отрезал Каспиан, его решимость была непоколебима.

– Что ж, – произнес незнакомец, – так и предполагал. Вынужден вас оставить и напомнить: вы же знаете, что произойдет, если попадете в королевские темницы? – В его взгляде читалось беспокойство, что только путало еще больше.

Незнакомец, не дождавшись ответа, развернулся и покинул магазин, его силуэт вскоре растворился в толпе людей, оставив нас одних с нарастающим чувством тревоги.

– Алисия, ты должна знать, я никак не причастен к пропаже твоего отца, и я обязательно его найду. Слышишь? – Каспиан говорил с такой настойчивостью, что я не могла не заметить, как его голос дрожал от волнения. Он был сейчас гораздо более обеспокоен, чем в тот момент, когда ему сообщили о возможном аресте. Все, что происходило вокруг, казалось, распадалось на части, и наш прекрасный день, который начинался с надежд и ожиданий, теперь рушился на глазах.

– Я тебе доверяю, но не могу сказать, что верю, – произнесла я, чувствуя, как в груди нарастает противоречивое чувство. Это была чистая правда. Мне хотелось верить в его слова, но все происходящее было слишком странным и запутанным.

– Хорошо, ты в праве, – ответил Каспиан, его голос стал более спокойным, но в нем все еще ощущалась тревога. Он глубоко выдохнул и провел рукой по волосам, словно пытаясь привести мысли в порядок. От той легкости, с которой он начал день, не осталось и следа.

– Мы вернемся в замок, и я все улажу, – добавил он, и в его глазах зажегся огонек решимости.

Я кивнула, хотя в душе все еще оставалось множество вопросов. Как он собирался это сделать? Как можно было уладить ситуацию, когда королевская стража уже на подходе? Но в этот момент я поняла, что мне нужно доверять ему, даже если это доверие было обременено сомнениями.

– Хорошо, – произнесла я, стараясь придать своему голосу уверенность. – Но мы должны действовать быстро. Если они действительно ищут тебя, нам нужно подготовиться.

Каспиан кивнул, и мы вышли из лавки, погруженные в мрачные мысли. Вокруг нас шумела толпа, но в нашем мире все изменилось.

Мы устроились в карете, которая медленно покатил по узким улочкам города. Лошади, с трудом пробираясь сквозь толпу, издавали негромкие звуки, а колеса скрипели на неровной брусчатке. Внутри кореты царила напряженная тишина, нарушаемая лишь шорохом тканей и стуком колес. Я смотрела в окно, пытаясь осмыслить все, что произошло, когда меня вдруг осенило.

– Каспиан, – произнесла я, оборачиваясь к нему, – о каком конфликте говорил незнакомец?

Каспиан на мгновение замялся, его лицо стало серьезным, и я заметила, как он сжал кулаки.

– Это было на приеме, когда я ездил в столицу, – наконец ответил он, его голос звучал тихо, как будто он не хотел, чтобы кто-то еще слышал. – Я с твоим отцом давно не ладил, и потому даже удивился, когда он решил отдать тебя мне в жены. У нас были разногласия по поводу некоторых дел, связанных с управлением землями и советом. Он был слишком амбициозен, а я не хотел участвовать в разборках совета, мне тогда это было неинтересно.

– А позже стало интересно? – спросила я, не понимая, к чему он ведет.

– Не совсем. Я хочу сделать так, чтобы полностью сменить состав совета и выкинуть оттуда потерявших всякое человеческое достоинство стариков. Твой отец действительно очень могущественный и смог попасть туда, несмотря на то что ему там были не очень рады. Он хотел, чтобы я в него вступил, когда не стало моего отца, но я отказался. Я предложил ему попробовать изменить концепцию совета, но твой отец считал, что это невозможно. Поэтому я и не стал в него вступать. Когда мы виделись в последний раз, мы немного повздорили, но не только из-за этого.

– Что еще произошло? – спросила я, чувствуя, как волнение нарастает.

– Дело было в тебе, – произнес он, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

– Во мне? – переспросила я, не веря своим ушам.

– Да, но я не хотел говорить. Твой отец думал, что после нашей свадьбы я займу его место в совете и со временем возглавлю его.

Я кивнула, пытаясь понять, как это могло привести к конфликту между ними.

– Но это не может быть причиной его исчезновения, – заметила я, хотя в глубине души понимала, что в политике и интригах королевства все может быть гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

– Возможно, – согласился Каспиан, его взгляд стал задумчивым. – Но я не могу отделаться от мысли, что это как-то связано. Если кто-то решил использовать наш конфликт в своих интересах, это может быть опасно не только для меня, но и для тебя.

Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Мы были втянуты в нечто большее, чем просто личные разногласия.

– Ты думаешь, что кто-то может пытаться подставить тебя? – спросила я, стараясь уловить его мысли.

– Да, – ответил он, его голос стал более решительным. – Я не могу исключать эту возможность. Если кто-то хочет меня дискредитировать, они могут использовать любые средства.

Корета продолжала двигаться, а я задумалась о том, как быстро все изменилось. Мы были не просто графом и его невестой, а участниками опасной игры, где ставки были слишком высоки.

– Мы должны быть осторожны, – произнесла я, и в этот момент поняла, что готова поддержать его в этом испытании. – Я буду рядом, Каспиан. Мы справимся с этим вместе.

Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела благодарность. В этот момент я поняла, что, несмотря на все трудности, мы не одни.

Каспиан протянул свою руку ко мне, и наши пальцы переплелись, вызывая у меня мурашки по всему телу. Я опустила глаза на наши сплетенные руки, и лицо залило румянцем. Это было странно – держать его за руку в такой момент, когда вокруг нас царила неопределенность и страх. Мы танцевали, гуляли по лавкам, и в эти мгновения казалось, что мы действительно молодые жених и невеста, влюбленные и счастливые. Даже сейчас, когда все шло не так, как планировалось, я чувствовала, как моя симпатия к нему переросла во что-то большее и более сложное.

– Посмотри на меня, – произнес Каспиан, его голос звучал как бархат, мягко обволакивая меня.

Я медленно подняла на него глаза, не спеша, словно боялась окончательно утонуть в этих эмоциях. В его взгляде я увидела нечто большее, чем просто заботу – там была сила, решимость и, возможно, даже надежда. Его глаза были глубокими, как океан, и в них таилась вся мощь и загадочность, которые могли как утопить, так и спасти.

– Я не позволю, чтобы что-то случилось с тобой, – произнес он, и в его голосе звучала уверенность, которая придавала мне сил.

Я кивнула, ощущая, как в груди разгорается тепло. В этот момент я поняла, что готова идти с ним до конца, несмотря на все опасности, которые нас поджидали. Мы были не просто графом и его невестой, а партнерами, готовыми сражаться за правду и друг за друга.

– Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – тихо проговорила я, и в моем голосе звучала искренность.

– Ничего не будет, – уверенно ответил он. – И если что-то случится, с тобой останется Теотодор. – Он произнес это так, словно в его словах скрывалось несколько значений, и я не могла не задуматься о том, что он имел в виду.

– Каспиан, я...

– Все в порядке, – перебил он, его голос стал мягче. – Даже после свадьбы ты не обязана... быть со мной. У нас уговор, помнишь? Чтобы нам было комфортно, и это распространяется на все. Я просто хочу, чтобы ты прожила хорошую жизнь, и я надеюсь помочь тебе в этом. Мне нет дела до того, в какой роли я буду это делать.

Его слова заставили меня задуматься. Я чувствовала, как в груди разгорается не только тепло, но и нечто большее – понимание, что он действительно заботится обо мне. Это было не просто желание выполнить долг или следовать традициям. Он искренне хотел, чтобы я была счастлива, даже если это означало, что наши пути могут разойтись.

Корета медленно приближалась к замку, и я почувствовала, как волнение нарастает в груди. С каждой минутой, проведенной в пути, я все больше осознавала, что нас ждет. Замок, величественно возвышавшийся на холме, казался еще более внушительным, чем обычно. Его высокие башни и крепостные стены, обрамленные зелеными садами, внушали уважение, но сейчас они выглядели как крепость, полная опасностей.

Когда мы подъехали ближе, я заметила, что вокруг замка собралось множество королевской охраны. Их блестящие доспехи сверкали на солнце, а мечи были наготове. Стражники, стоящие на страже, выглядели серьезными и сосредоточенными, их лица не выражали ни эмоций, ни сомнений. Я почувствовала, как холодок пробежал по спине.

– Каспиан, – произнесла я, не в силах скрыть тревогу в голосе. – Их слишком много.

Он кивнул, его лицо стало серьезным.

– Да, – ответил он, его голос звучал уверенно, но в нем ощущалась скрытая напряженность. – Похоже, они действительно ищут меня.

Корета остановилась у главных ворот, и я увидела, как несколько стражников направились к нам. Их шаги звучали громко, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Каспиан, не отводя взгляда от охраны, выпрямился и принял решительный вид.

– Не паникуй, – произнес он, стараясь успокоить меня. – Я буду говорить с ними.

Стражники подошли к корету, и один из них, высокий и мускулистый, заговорил с Каспианом, его голос был строгим и властным.

– Граф Лунарис, – произнес он, – у нас есть приказ от короля. Мы должны провести обыск и выяснить, где вы были.

Я почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает. Каспиан, не отводя взгляда от стражника, ответил:

– Я понимаю, но у меня есть важные дела, которые требуют моего внимания. Я не могу позволить вам задерживать меня.

Стражник нахмурился, и я заметила, как его рука инстинктивно потянулась к мечу. В этот момент я поняла, что ситуация может выйти из-под контроля в любой момент.

– Мы не можем позволить вам уйти, пока не выясним все обстоятельства, – произнес он, и в его голосе звучала решимость.

Каспиан глубоко вздохнул, и я увидела, как он собирается с мыслями. В этот момент я поняла, что нам нужно действовать быстро, чтобы избежать конфликта.

– Я готов ответить на ваши вопросы, – произнес он, его голос стал более спокойным. – Но давайте сделаем это в замке, где мы сможем обсудить все в более подходящей обстановке.

Стражники обменялись взглядами, и я почувствовала, как напряжение в воздухе немного ослабло. Но я знала, что это только начало.

Глава 14 .Союз ради перемен

Их разговор начался с напряженной атмосферы, и я могла видеть, как Каспиан старается сохранять спокойствие, несмотря на давление, которое оказывали на него стражи. Главный среди других стражей ,что выдавали его одежды, высокий и внушительный, с суровым лицом, явно не собирался уступать. Они обменивались словами, и я могла лишь догадываться о том, что происходит.

Время тянулось медленно. Я стояла в тени кареты, прислушиваясь к их разговору, но слова до меня не доходили. Я видела, как Каспиан жестикулирует, его лицо меняется от спокойствия до напряжения, и это вызывало у меня беспокойство. Я понимала, что он пытается защитить себя и, возможно, меня, но в то же время я чувствовала, как нарастает тревога.

Наконец, после долгих минут напряженного общения, генерал кивнул, и Каспиан, казалось, выдохнул с облегчением. Они обменялись последними словами, и генерал, скомандовав своим людям, покинули замок, оставив Каспиана стоять на месте. Я заметила, как он на мгновение закрыл глаза, словно собирая мысли, прежде чем вернуться ко мне.

– Все в порядке? – спросила я, когда он подошел.

– Да, – ответил он, но в его голосе звучала усталость. – Это было непросто.

После этого он направился в свои покои, и я почувствовала, как волнение охватывает меня. Он заперся в своем крыле, и я осталась одна, не зная, что делать. Время шло, и ночь окутала замок своим темным покрывалом. Я пыталась успокоить себя, но мысли о том, что могло произойти, не давали покоя.

Каспиан не выходил до следующего дня. Я не могла уснуть, беспокойство не покидало меня. Я прислушивалась к каждому шороху, надеясь услышать его шаги, но вместо этого лишь тишина наполняла коридоры. Ночь тянулась бесконечно, и я чувствовала, как страх за него растет.

Утро пришло, но Каспиан все еще не появлялся. Я решила, что не могу больше ждать. Собрав всю свою смелость, я направилась к его крылу, надеясь, что он в порядке. Я постучала в дверь, но ответа не последовало. Сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как тревога охватывает меня.

– Каспиан! – позвала я, стараясь скрыть волнение в голосе. – Ты там?

Тишина. Я прижалась к двери, прислушиваясь, но не слышала ничего, кроме собственного дыхания.

Я продолжала стоять у двери его крыла, сердце колотилось в груди от волнения и тревоги. Дверь медленно приоткрылась, и я, собравшись с духом, вошла внутрь. Передо мной раскинулся длинный коридор, освещенный мягким светом, проникающим через высокие окна. Стены были украшены изысканными гобеленами и картинами, изображающими сцены из истории королевства.

Коридор был широким и величественным, с множеством дверей, ведущих в разные комнаты. Я оглядела пространство, чувствуя, как волнение нарастает. Где же Каспиан? Я не могла оставить его одного в таком состоянии, и мне нужно было найти его.

Я начала двигаться вдоль коридора, осторожно открывая двери по очереди. В одной из комнат я обнаружила библиотеку, полную книг и свитков, но Каспиана там не было. В другой комнате стоял роскошный стол, накрытый для завтрака, но он выглядел так, будто никто не собирался за ним садиться.

Каждая открытая дверь лишь усиливала мою тревогу. Я продолжала двигаться дальше, заглядывая в каждую комнату, но его нигде не было. Вдруг я услышала звук, доносящийся из конца коридора – это был тихий голос, словно кто-то разговаривал. Я направилась в ту сторону, надеясь, что это Каспиан.

Когда я подошла ближе, звук стал четче. Я остановилась у двери, ведущей в одну из комнат, и прислушалась. Это был его голос, но он звучал напряженно. Я не могла разобрать слов, но в его тоне чувствовалась решимость и, возможно, даже гнев.

– Каспиан? – тихо позвала я, но он не ответил. Я почувствовала, как страх охватывает меня. Что происходит? Почему он не выходит?

Я решилась и осторожно открыла дверь. Внутри я увидела Каспиана, стоящего у окна, его лицо было сосредоточено, а в руках он держал несколько документов. Он выглядел так, будто погрузился в свои мысли, и не заметил, как я вошла.

– Каспиан! – произнесла я, и он обернулся, его глаза встретились с моими. В них я увидела смесь облегчения и тревоги.

– Алисия, – сказал он, его голос стал мягче. – Я не хотел, чтобы ты волновалась.

– Я искала тебя, – призналась я, подходя ближе. – Я слышала, как ты говорил. Что происходит?

Он вздохнул, и я заметила, как его плечи расслабились.

– Я просто обдумывал все, что произошло, – ответил он, и в его голосе звучала усталость. – Мне нужно было время, чтобы разобраться в ситуации.

– Так расскажешь, что именно произошло? – спросила я, надеясь, что он откроется мне. Он как будто стал ближе, и я почувствовала, что он готов поделиться чем-то важным, но в то же время его слова оставались неясными, и я все еще не понимала, что происходит.

Каспиан посмотрел в окно, и я заметила, как его взгляд стал задумчивым.

– Есть вещи, о которых трудно говорить, – произнес он, его голос стал более тихим. – Я не хочу, чтобы ты волновалась, но ситуация сложная.

Я следила за его лицом, пытаясь уловить хоть какую-то подсказку о том, что он чувствует. Вдруг мой взгляд упал на окно, и я заметила, что оно выходит в сад, где я проводила так много времени. Я вспомнила, как гуляла по этим дорожкам, наслаждаясь тишиной и красотой природы.

– Каспиан, – произнесла я, указывая на окно, – ты наблюдал за мной отсюда?

Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидела смесь смущения и нежности.

– Да, – признался он, его голос стал мягче. – Я часто видел как ты капаешься в этой земле,ты была в эти моменты очень довольной... Это было... забавно.

Я почувствовала, как тепло разливается по телу. Это было неожиданно и приятно – знать, что он наблюдал за мной с самого начала.

– Но это не объясняет, что происходит сейчас, – сказала я, стараясь вернуть разговор к более серьезной теме. – Почему ты так напряжен?

Каспиан снова посмотрел в окно, и я заметила, как его лицо стало серьезным.

– Тени сгущаются, и я думаю, нам придется пожениться раньше срока. Я попрошу разрешения на церемонию, так делают, когда пара не может выдержать срок в месяц, – проговорил он, подходя ближе и беря меня за руку.

– К чему спешка? – спросила я, не понимая, что происходит, и это начинало злить меня. Я чувствовала, что он что-то недоговаривает.

– Кажется, люди, которых я считал союзниками, решили пойти против меня, – произнес он, его голос стал более напряженным.

– Я не понимаю, о каких людях речь? – спросила я, пытаясь уловить суть его слов.

– Лорд Синклер, – мрачно проговорил граф, и я заметила, как его лицо исказилось от гнева. – Видимо, он решил предать наше сотрудничество или изначально играл двойную игру. – Он тяжело выдохнул, и я почувствовала, как его напряжение передается и мне. – Он должен был помочь мне с советом. Мы уже с его помощью заменили двух членов совета на своих верных людей, и что теперь? Его связи были очень важны.

– Так причем наш брак? – спросила я, не понимая, как это связано с его планами.

– Он все время просит жениться на своей невыносимой дочке, – произнес Каспиан, и в его голосе звучала досада. – Я уверен, что он хочет переиграть условия сделки, выставив меня в таком дурном положении.

Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Это было не просто о нашем браке – это касалось политики, интриг и предательства.

– Но если ты женишься на его дочери, что будет со мной? – спросила я, не в силах скрыть растерянность.

– Я не собираюсь этого делать, – ответил он, его голос стал решительным. – Я не позволю, чтобы кто-то использовал меня в своих играх. Но если мы поженимся раньше срока, это даст нам защиту. Мы сможем укрепить свои позиции и показать, что мы едины.

Я кивнула, понимая, что он прав. Но в то же время меня терзали сомнения.

– Ты действительно думаешь, что это поможет? – спросила я, стараясь уловить его мысли.

– Да, – ответил он, и в его глазах я увидела решимость. – Это единственный способ защитить нас обоих. Я не могу позволить, чтобы кто-то использовал тебя против меня. Если мы заручимся поддержкой твоего дома, это многое изменит.

Я почувствовала, как в груди разгорается тепло. Несмотря на всю сложность ситуации, я знала, что он делает это ради нас. Мы были в опасности, и теперь нам нужно было действовать вместе, чтобы справиться с тем, что нас ждет. Но что-то внутри меня не желало принимать все вот так просто.

– Я все еще не могу понять твоих мотивов, – произнесла я, глядя ему в глаза.

– Мотивов? – переспросил он, слегка приподняв бровь.

– Да, зачем тебе вообще этот совет?

– Ну, продажные старики явно не считаются для тебя веским поводом.

– Что-то говорит мне, что дело не только в этом.

– У тебя хорошая интуиция, – признал он, и я заметила, как его лицо стало серьезным. – Дело в том, что мой брат и я разные, если ты успела заметить. И дело не только во внешности. У нас также разные отцы.

Я была этому удивлена. Каспиан указал жестом присесть в кресло, и я последовала его примеру, усевшись напротив него.

– Дело в том, – продолжил граф, – что мой отец имел схожий дар со мной. Многие члены моего рода обладают им, но не все. Перед моим отцом таких людей не было сотни лет. Такие, как мы, можем смотреть глубже в самую темноту магии и черпать оттуда силы, доставая и видя человеческие желания, страхи и пороки, и воплощая их в жизнь. Мы также можем призывать создания, которые многим даже не ведомы.

Он замолчал на мгновение, словно вспоминая что-то далекое и болезненное.

– Мой отец, желал видеть себя в совете. В то время он познакомился с моей матерью, и у них завязался роман. Отец вступил в совет в надежде обеспечить себе и любимой хорошую жизнь, высокий статус и земли. У него не было ничего, он вообще не принадлежал ни к одному дому стихий. Когда он решил жениться на матери, ему отказал совет и подыскал более выгодную партию. Моя мать в то время была фавориткой при короле, но ее беременность многое изменила. Отец отвернулся от нее, сказав, что не хочет терять место в совете, и женился на другой.

Каспиан вздохнул, и я заметила, как его глаза потемнели от воспоминаний.

– Тогда на пути матери повстречался граф Лунарис, отец Теодора. Он сделал меня своим родным во всех смыслах, и даже по старшинству я получил статус. Но вот мой родной отец через какое-то время одумался и начал приезжать сюда, что привело к скандалу. Вскоре его не стало по непонятным причинам. Мама его любила, несмотря на то что была замужем, и винила совет в смерти отца. Но вскоре она сильно заболела, и ее не стало.

Я слушала его, чувствуя, как его история проникает в меня, оставляя за собой след из боли и утрат. В этот момент я поняла, что его мотивы были гораздо глубже, чем я могла предположить.

– Так ты хочешь им отомстить? – спросила я, не в силах сдержать любопытство.

– Нет, – ответил он, и в его голосе прозвучала твердость. – Я просто хочу, чтобы в совете были люди со свежими идеями, не упивающиеся собственной властью, а действующие на благо народа. И тогда я смогу возглавить его.

– Ты хочешь возглавить совет? – удивилась я.

– Да, – подтвердил он, – при всем уважении к королю, но он лишь фасад. Всем управляет совет.

– И мой дом может помочь тебе в этом?

– А именно твой отец, которого я теперь точно смогу убедить.

– Но он же пропал, – напомнила я, чувствуя, как в груди закололо.

– Да, но я думаю, лорд Синклер знает, где он. Ведь именно он доложил обо мне тем королевским сыщикам.

– Ты думаешь, он сделал это специально? – спросила я, пытаясь понять его логику.

– Я думаю, что мы это выясним более точно, когда отправимся к ним с визитом. Ты же собиралась на чай к его дочери? – весело усмехнулся граф.

– Что ж, она определенно называла меня подругой при тебе, – поддержала я его веселье, чувствуя, как напряжение немного уходит.

– Значит, решено, – сказал он с улыбкой. – Навестим эту прекрасную семью.

Внутри меня разгорелось чувство надежды. Мы могли бы объединить усилия, чтобы изменить ситуацию, и, возможно, это было именно то, что нам нужно.