Текст книги "Беглянка для Черного Дракона (СИ)"

Автор книги: Виктория Олейник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Рута

Не знаю, зачем я понадобилась незнакомцу из снов, но он смотрел на меня так, словно запоминал каждую черточку моего лица. В глубине янтарных глаз вспыхивали и гасли огненные искры. Кого-то мне напомнил этот мужчина, словно уже видела этот взгляд, но когда и где – не смогла бы сказать точно.

Потеря памяти начинала мешать. Должно быть, в прошлом я чем-то досадила Лорду?

– Д-добрый день… лорд. – А что еще сказать? Попалась! Как наивная простачка, надо было использовать для наложения иллюзии что-то покрепче веревочки на запястье.

Но умная мысль приходит опосля. Даниэлла заверяла, что я, Ниара де Рей, мастер нарушений всех правил, но пока что правила одерживали надо мной верх. Вряд ли мужчина поверит, если заявлю, что я вовсе никакая не Ниара. С самого утра мне не везло, так почему должно что-то измениться?

Наудачу я дернулась, и, не преуспев в освобождении, вздрогнула всем телом. Вместо того, чтобы отпустить, мужчина рывком притянул меня ближе. Так тесно прижал, что я запаниковала: мы в библиотеке одни, даже Ортанька не выручит, если гостю захочется большего, чем просто осмотра комнат.

– Шеаро … – сорвавшееся с губ лорда слово прозвучало тихо, но решительно; с его сложенных пальцев вспорхнула искра.

Я не успела среагировать, как она коснулась моего лба. Боли не причинила, зато отозвалась тенью жжения в плече, и я в отчаянии прикусила губу. Что он сделал и что ему надо? Мужчина смотрел и смотрел на меня, словно не верил, не понимал...

– Твои глаза... – хрипло выдохнул он. Его ладонь коснулась моей щеки, а пальцы зарылись в мои волосы, отводя их назад. Мужчина настолько глубоко на меня взглянул, что с моих губ сорвался судорожный вздох.

Почему он так смотрит?! Жарко, пламенно, ни следа холодного презрения, только всепоглощающее пламя затаенного чувства. Восхищение... тревога? Облегчение, удивление?

Все вместе и что-то ещё донельзя теплое, откликающееся в моей душе сладким и необъяснимым трепетом.

– Это ты... значит, это ты… – Он обхватил мое лицо ладонью и едва уловимо склонился ниже. Я затаила дыхание, ожидая... не знаю, чего. Вдруг показалось, что он обязательно меня поцелует, что переступит невидимую границу между нами...

Я не хотела этого. Или все-таки?...

– Господин лорд, вы здесь? Как вам наша библиотека? Здесь много редчайших книг... – Голос Ортаньки разорвал момент на части. Она не могла видеть нас со входа, но я, внезапно обнаружив, что неосознанно подалась к мужчине, резко отпрянула.

Очнись, Ниара, во сне этот мужчина хотел убить незнакомку и пытался схватить тебя! Как минимум стоило бы его опасаться!

К тому же, от Лордов одни беды, это еще по Лиссандру заметила. Меня и так загрузили внеурочной работой после злополучного дебюта, а если теперь заметят, как я обжимаюсь с гостем в укромном уголке, лишение завтрака покажется меньшей бедой.

Надо бежать, пока не поздно. Приложив все свои силы, я оттолкнула мужчину, одновременно отшатнувшись...

Он отступил на шаг, может, даже на полшага, а вот я...

– Ох! – Споткнувшись о выступ, ощутила, что падаю, падаю! Прямо в полыхнувшую воронку открытого зеркального портала. Взмахнув руками, почувствовала, как за талию меня будто перехватила невидимая сила, и со всего размаху, словно в прорубь, окунулась в сверкающие кристаллики льда...

Что-то крикнул Лорд, где-то на краю зрения полыхнула вспышка притягивающей магии. Но никто бы не смог меня остановить, все произошло так быстро, что я лишь захлебнулась собственным вскриком. Холод забился в нос, опалил меня льдом. Не успев сориентироваться, я со всего размаху опрокинулась на спину и застонала, по ощущениям разбившись на мелкие части....

– Почему ты сразу не явилась? Я разве не велела явиться после завтрака и не мешкать? Почему я должна вообще тебя вечно спасать?...

Недовольный, капризный голос, добил и без того разбитую меня, бедная голова... я застонала, не понимая, где нахожусь и что происходит. Заметила только, что зеркало теперь опять просто зеркало: портал исчез, как только заманил меня в это странное место.

А вот голоса не исчезли, я здесь не одна. Заставив себя перевернуться, отдышалась и подняла голову...

– Небеса… – вырвалось у меня потрясенное.

– Что? Разговор есть, думала, ты расторопнее!...

У меня были разные мысли в голове. Например, что зеркальный портал открыл Лиссандр и решил поквитаться со мной за унижение на дебюте. Или что решили поквитаться однокурсницы, потому что украла «лорда-красавчика». Или что снова увижу ту странную женщину в зеркале, которая уже однажды мне угрожала…

А вот встретиться лицом к лицу с недовольной незнакомкой из последнего сна я не ожидала вовсе. Разве что ее фиолетовые волосы были уложены иначе. Прижав к виску пальцы, я зажмурилась.

Похоже, при падении я ударилась головой сильнее, чем мне подумалось…

Рута

– Тебе нужно особенное приглашение? – Девушка подтолкнула стул. Она смотрела на меня напряженно и цепко, а я в свою очередь не могла отвести от нее взгляда.

Это чувство… Я нахмурилась, пытаясь поймать образ, на секунду вспыхнувший в голове. В реальности фиолетовые волосы девушки были заплетены короной вокруг головы, в ушах длинные серьги, костюм простой и удобный.

Но в моей голове ее облик смешался с другим, где вместо костюма – белое подвенечное платье, а на голове диадема. И кто-то был рядом с девушкой… кто-то очень важный…

– Или ручку тебе подать? – нетерпеливо позвала незнакомка, и образ невесты рассыпался в прах.

Должно быть, мы все-таки знакомы, правда? Только память по-прежнему не спешила ко мне на помощь, в голове воцарился хаос, усиленный падением и растерянностью. Взглянув еще раз на запыленное зеркало, я глубоко вдохнула.

Все в порядке. Меня просто перенесло через зеркальное отражение непонятно куда, такая мелочь! По крайней мере, пока меня не пытались убить или связать, а незнакомка выглядела слишком серьезной и слишком раздраженной, но, кажется, не представляла угрозы.

Помедлив, я поднялась и осторожно расправила юбку, заодно проверяя, на месте ли все кости. вроде бы цела, что не может не радовать.

– Э-э… где я? – наконец, решилась задать важный вопрос. Девушка сдунула с лица фиолетовую прядь.

– Да ради всех небес, Даня должна была рассказать тебе, где искать ведьму! Я изменила место встречи, здесь удобнее, чем в пещере, и не так воняет падалью.

– Значит, ты знакома с Даней… – Уже хоть что-то. Еще немного, и сложу картину воедино, но осталось еще слишком много неизвестного, чтобы это сделать.

Мой взгляд метнулся ко второй участнице встречи, молчаливой пожилой женщине. Она казалось… древней? Это слово подходило ей, но она, встретив мой интерес, демонстративно отвернулась в сторону.

Так это и есть та самая ведьма? Время не пощадило ее, казалось, дотронься до нее пальцем, и она рассыплется в пыль. Но взгляд у нее был поистине колдовской, и я отступила на шаг. С тем же успехом это могла быть ловушка.

– Ты сказала, что велела явиться мне… но этого не было, – прищурилась я, и девушка всплеснула руками, не то нервно, не то раздраженно.

– Я менталист и сновидец! Маг Хаоса, как ты! – Видимо, она прочитала на моем лице полное недоумение и покачала головой. – Только не говори, что ты родную сестру забыла.

– Се… сестру?

Вот новости, так новости! Боюсь, я сейчас выглядела довольно нелепо, с приоткрытыми в удивлении губами и вскинутыми бровями, но не каждый день находится неучтенная сестра.

Которая, к тому же, очевидно, не слишком рада родству. Носик девушки наморщился от обуревавших ее чувств, в глазах вспыхнула досада. Она отшвырнула на стол книгу и шагнула ко мне, будто устала рассказывать очевидные вещи.

– Давай сначала, потому что, вижу, ты где-то головой ударилась. Наша мать в опале, в прошлом году ты нашла меня и поклялась, что поможешь освободить мать из темницы. Ты Ниара, а я… Рутия…

– Рута, – всплыло откуда-то из глубин моего подсознания.

Странное чувство, когда память, наконец, проявляет себя. Я тихо вздохнула и, приложив к щеке ладонь, зажмурилась. Все верно. Рута…. ничего не помню ни о какой сестре, зато имя откликалось во мне странной теплотой и почему-то грустью. Выходит, все правда? Незнакомка – моя сестра, а я просто ее забыла?

Ай да я, сестра года! Я мотнула головой, вспомнив еще кое-что.

– Так значит, ты сновидица... Скажи, а ты на меня никаких снов сегодня не насылала? – Это бы правда многое объяснило. И странные совпадения снов и реальности, и чувство дежа вю… Рутия слегка расслабилась, словно я наконец-то задавала верные вопросы.

– Разумеется. Всего лишь хотела предостеречь насчет этого мужчины… Ноарана…

– Лорда Айлара? – встрепенулась я, сердце предательски забилось, хотя не должно бы. По мне будто снова скользнули его руки, а взгляд коснулся самого сердца. И почему-то на душе приятно потеплело…

Странное и неправильное чувство. Видела Лорда лишь один раз, да и тот, надеюсь, последний. Было бы крайне неловко увидеть его вновь – после того, как он с легкостью раскусил мой фальшивый облик.

От Рутии не укрылись мои наверняка покрасневшие щеки. Она крепко поджала губы.

– Айлар, вот как. Тебе нельзя с ним пересекаться, Ниара, – жестко отрезала девушка, а когда я не смогла до конца скрыть непонятного даже мне разочарования, она покачала головой. – Потому что он охотится за такими, как мы.

– Охо… тится, – повторила я. Не уверена, что правильно поняла, что означает фраза. Почему-то некстати вспомнилось требование Лорда показать спальню…

– Убивает! – рявкнула Рутия, явно проследив за полетом моей мысли. – В самом деле, не девственности же лишает! Хотя не поручусь… Но мы маги Хаоса, Ниара, а твой Айлар охотник за такими, как мы.

Кажется, на сегодня достаточно убийственных новостей. Ноги подозрительно дрогнули, и я на всякий случай села.

Рутия подалась вперед, зацепившись за мелькнувшую во мне тревогу.

– Он пытался убить меня… и дело времени, когда он примется за тебя. Я пришла сказать, держись от него подальше. А если не выйдет, то…

– Считаешь, он меня убьет? – Мне вдруг ясно вспомнилось ощущение тревоги при первом взгляде на Лорда, чувство, словно встреча с ним непоправимо что-то изменит. Будто это может стать судьбоносным поворотом в моей жизни…

– Нет, если ты послушаешься меня. Я здесь, чтобы защитить тебя, Ниара, защитить любой ценой. – Она щелкнула пальцами, и на ее пальцах заплясал ледяной цветок. – От тебя лишь потребуется привести этого мужчину, куда скажу и когда скажу… а все остальное совершенно не твоя забота…

Рута

Снег мелкой крошкой летел в лицо; а я все вспоминала и вспоминала разговор с… сестрой? До сих пор не верится, что у меня есть сестра, а я взяла и забыла ее. Это, пожалуй, в моем духе.

Но, тем не менее, она действительно показалась мне знакомой, даже в чем-то родной – странное чувство. Остановившись, я подышала на озябшие руки и оглянулась. Поморщилась от ударившего в лицо ветра…

Все бы ничего, да на этот раз зеркальный портал, что для меня создали, неожиданно отправил меня вовсе не в Лицей. Оказавшись среди руин разрушенного храма, я поначалу растерялась, а потом – делать нечего – отправилась на поиски знакомого здания.

Благо, город тот же, мир тоже. Только улочки города запутаннее некуда, все сплошь изломанные и мрачные. Все, что оставалось, так это полагаться на подсказки встреченной по пути старушки; ее шаль был серой, а лицо добродушным.

Но, мне кажется, путь она подсказала не слишком-то верный.

– Свернуть вбок от лебедя, пройти улицу до льва и зайти к ослу с тыла, – задумчиво перечитала я.

А старушка точно не из какой-нибудь преступной группировки? Предположим, лебедя я нашла, всего лишь статуя, и лев впереди имеется, обычная вывеска магазина с нарисованным во всю стену хищником…

– А где осёл?

Поежившись, набросила на голову капюшон: в этом переулке было особенно темно, ни единого фонаря. Ветер гнал прошлогодние листья по промёрзлой дорожке, ветки скреблись по стенам низеньких домов.

Несмотря на окружающую тишину, ощутила подступающую тревогу. Уже стемнело, а я оказалась на ночных улицах совсем одна, в сомнениях, верно ли иду. Достав из сумки мешочек с сонным порошком, осторожно двинулась вперед.

Всего лишь нужно обнаружить "осла". Помощи ждать все равно неоткуда, хотелось поскорее добраться до Лицея, чтобы не провести всю ночь на улице. Пора признаться: я окончательно и бесповоротно заблудилась в городских трущобах.

– Эй, красотка? – Щерр, так и знала. Я резко остановилась, заметив, как на середину улицы вышел мужчина… парень… не знаю, какого он возраста, лицо настолько грязное, что и не скажешь.

А вот что мне грозят неприятности, это уже точно. Я отступила, стискивая в руке спасительный мешочек, но тут же взвизгнула. И больше ничего не успела, в следующий момент тип, поджидавший сзади, зажал мне рот ладонью и сдавил мои ребра так, что весь дух вышибло.

– Славненькая, смотри, какая цыпочка к нам забрела? – Я зарычала сквозь чужую ладонь. – Норовистая! С Лицея! – Его пальцы подцепили отличительный знак на моем теплом плаще. – Значит, сладенькая и невинная овечка, мда-а? Пора тебе узнать, что бывает с такими, когда они забредают в логово волков…

Логово! Мое сердце подпрыгнуло в тревоге: к двум подонкам подтянулись другие. Теперь их стало четверо, все казались донельзя довольными, ну еще бы! При таком раскладе я, выходит, доступная жертва.

Это мы еще посмотрим. Разозлившись, от всей души укусила ладонь, закрывающую мой рот, – так стиснула зубы, что ощутила чужую кровь, – и услышала недовольный вопль. Теперь главное, чтобы меня не убили просто так, из мести. Поднырнув вниз, я избежала удара и сдунула в лицо мужчины серую пыль порошка.

– Щерр… – Жаль, что он такой здоровый, и всего запаса сонных зелий не хватит, чтобы свалить этого бугая с ног! Я отпрянула от кулака, больно ударившись лопатками о стену дома, оказавшуюся за спиной. В панике оглянулась, рассматривая нападавших.

Вряд ли со всеми справлюсь. Надо бежать! Проблема в том, что дорогу мне перекрыли, теперь поможет только эффект неожиданности.

Встряхнув головой, я рванулась к самому, как мне казалось, слабому звену – но он оказался неожиданно ловким. Не стал дожидаться, когда ему дадут сумкой по голове, вместо этого зацепился за нее и, подставив подножку, засмеялся…

– Цыпочка предпочитает лежа! – подначил он.

Наверное, я бы упала, не удержавшись на ногах. И если бы упала, моему врагу достаточно было бы лишь навалиться сверху и дальше…

Хорошо, что не пришлось узнавать на собственной шкуре, что будет дальше. Сильные руки перехватили меня, стиснули крепко и уверенно, поддерживая. Пышный капюшон упал с моих вмиг разлетевшихся белых волос, а я засопротивлялась, поначалу решив, что угодила прямо в объятия одного из нападавших…

Но, подняв голову, поняла, что он отличается – сильно отличается от проходимцев, поджидающих девушку в ночи. И дело не в идеальной, почти совершенной красоте, и даже не в слегка заостренных ушах…

А в чем-то другом, скрытом глубоко в этом мужчине. Я бы назвала это… благородством? Зеленые глаза эльфа вспыхнули, ветер растрепал длинные пепельные пряди. Он словно узнал меня…

– Руфь… – Но, видимо, с кем-то спутал?

Даже, если бы захотела, не успела бы поправить. Смогла только ахнуть, когда меня мягко и непреклонно оттолкнули за спину, а сам эльф многозначительно размял руки. Несмотря на перчатки, хруст его костяшек прозвучал угрожающе, но мои обидчики отпрянули не поэтому.

Просто улыбался незнакомец очень уж… плотоядно.

– Ну? Кто хочет меня развлечь? – сузил он зеленые глаза. – Кто победит, тому и девушка!...

Я выдохнула, разочарованная в лучших чувствах: и этот туда же! Что же мне сегодня так не везет…

Рута

Этот эльф потрясающе двигался. Каждое движение отточенное, любой жест – завораживал. Несмотря на возмущение фразой этого мужчины, я застыла, нее в силах отвести взгляда от его смертоносного танца.

Выпад – и одновременный уход от чужой атаки, блеснувший кинжал, вылетевший из рук главаря и брызнувшая на снег кровь. Взметнувшиеся в повороте пепельные волосы, легкая ухмылка – и рухнувший на землю преступник. Эльф был похож на размытую тень, перемещался быстро и ловко, в считанные мгновения сократив количество нападающих до трех человек.

– Уф, – встряхнула головой только через пару мгновений, усилием воли возвращаясь в реальность.

«Кто победит, тому и достанется девушка».

А я тут стою и жду, когда примутся за меня. Несмотря на мои познания в области "проклятий принцев на вечное болото", с эльфом мне не справиться: с его пальцев то и дело срывались искры.

Он маг, похоже, в дополнение ко всему. Подхватив сумку, я попятилась: лучше найду другие пути, и ну его, этого осла, о котором говорила та старушка. Пусть эльф меня выручил, но кто сказал, что он мой друг?

– Спасибо, – тем не менее, выдохнула я морозное облачко. Прекрасно знала, что меня никто не услышит, но зато моя совесть будет чиста.

Вздрогнув, я поспешно развернулась и как можно быстрее двинулась к выходу из переулка. Эльфу ничего не угрожает, это уж точно. Никогда не видела, чтобы сражались так легко, как он, это настоящее искусство, а не драка.

Так что за него моя душа была спокойна, а вот я сама…

– Пойдем-ка позабавимся, красавица…

– Отцепись! – Я выдернула руку из захвата и наотмашь махнула мешочком с ядовитым порошком. Мерцающая пыль от души ударила в лицо преступника; кажется, от неожиданности я переборщила с дозировкой, и мужчина взвыл, закрыв лицо руками…

Но его крик тут же затих, обрубленный резким ударом эльфа, пепельноволосый появился буквально из теней. Его глаза сверкнули зловещим зеленым цветом – кажется, эльфу не понравилось, что на меня напали.

Я нервно оглянулась, заметив, что он разобрался со всеми негодяями, а с кем не успел, тот удирает с криками о помощи. Преступники молят, чтобы их защитили от злых жертв… в этом есть своя ирония.

Только мне от этого не легче.

– Эм… спасибо, – повторила я, шагнув назад. Мой обидчик кулем повалился на промерзлую дорожку, но эльф, кажется, и не заметил. Лишь сузил глаза, наблюдая за моим отступлением, и в его взгляде мелькнула досада.

– Всего лишь?... – Но его губы искривились во вполне явной усмешке. Он не то чтобы намекал, а говорил прямым текстом, что теперь я ему по гроб жизни обязана.

Не хочу показаться невежливой, но…

– Большое спасибо? – помедлив, решила я. Ветер завывал на вновь притихшей улице, и лишь вдалеке затихали крики моих недавних обидчиков, спасающихся от эльфа.

А вот эльф никуда не делся. Помолчав, он наклонил голову, и зимний ветер взметнул его волосы. Смотрел так, будто решал, что со мной делать. И мне совсем не понравился темный замысел в его красивых глазах.

– Руфь… ты что, правда забыла? – наконец, спросил он, а я напряглась. Мы с ним что-то не поделили в прошлом?

Или наоборот... разделили? Я ничего не ответила, продолжая отступать.

– Я Ниара. Очень вам признательна. Но мне пора, простите…

– Забыла, – с легкой насмешкой прокомментировал мой «спаситель», и прозвучало с каким-то хищным интересом. – Любопытно…

И впрямь, эльф задумался, не отрывая от меня мерцающего взгляда. Он невозможно красив, если бы знала его в прошлом, то вряд ли бы выбросила из головы. Хотя что-то в нем… было смутно знакомым. Может быть, то, как бежит блик по его длинным пепельным волосам? Или насмешливый, но хищный изгиб губ?

Он выглядел опасным и непредсказуемым; и мое сердце сбивчиво забилось в груди. Без понятия, чего ждать от этого мужчины. Но так внимательно на первую попавшую девушку не смотрят, от него исходило угрозы больше, чем от всех преступников разом.

Причем угрозы, скорее, иного рода. Если местная банда желала со мной позабавиться и видела во мне лишь игрушку, то этот эльф… смотрел, как на желанную женщину. Ту самую, которая далеко не на одну ночь

Но я решительно возражаю против роли трофея. Помедлив, я слегка поклонилась, не выпуская сумки из рук.

– Вы можете обратиться в Лицей для благородных магесс. Вам обязательно заплатят за мое спасение. – Или нет? Без понятия, как отреагирует Ортанька, но лучше пусть она лишит меня всех завтраков, чем эльф потребует сво плату.

Он явно что-то не то задумал, раз так смотрит. Из огня да в полымя, что за день!

Я резко развернулась, решив идти вперед и только вперед, пока ноги не откажут. Но – стоило сделать шаг, как эльф возник передо мной из спешно сделанного портала. Его пальцы с силой впились в мой локоть, он дернул меня к себе, чтобы посмотреть сверху вниз…

– Не то направление, – хмыкнул он, разворачивая меня в противоположную сторону. Положив одну руку на мою талию, а другой по-прежнему сжимая мой локоть, он подтолкнул меня вперед. – Позволь проводить тебя, дева?

– Я и сама…

– Но я настаиваю. Мне как раз по пути за наградой за твое спасение, – поймав мой возмущенный взгляд, эльф вскинул брови. – Мне так страшно идти одному по ночным улицам, вдруг со мной что-то случится?

Да он издевается! Смеется, ни стыда, ни совести!

Я запыхтела, активно вырываясь из рук мужчины, пока, наконец, он не позволил мне слегка отстраниться. Но, стоило шагнуть вбок, как он щелкнул пальцами, притягивая меня обратно…

Вот негодяй! Он на меня под шумок магический «поводок» повесил… сердито зыркнув на своего «спасителя», я сдунула прядь волос со лба.

Вот и как теперь сбежать?...