Текст книги "Софья Стоцкая: Ангел Особого Назначения (СИ)"

Автор книги: Виктория Оленик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

Пожалев, что не могу принять участия в столь увлекательном занятии, я миновала огромный зал, коридор с факелами и скромными рыцарями в доспехах, по ночам ворующими еду из столовой, хотела миновать и дверь кабинета Пэка, но в последний момент затормозила и постучалась.

Дверь открылась.

Я ее мигом захлопнула, проблеяв нечто вроде «Извините, ошиблась!». Испугали меня два недобрых, старых знакомых-Ник и Гэри…

– Софья, входите-входите! – послышалось из-за двери.

Я затравленно оглянулась. Другой Софьи я рядом не обнаружила, как ни искала, так что пришлось идти мне…

Гэри и Ник были, как всегда, с иголочки: в своих излюбленных синих костюмах, положенных агентам по уставу, в сверкающих лакированных ботинках, с галстуками… Ник сердито уставился на Пэка, Гэри улыбался мне, сверкая идеальными белыми зубами. Я растерянно кивнула в ответ, осознавая потихоньку, что к начальнику явилась в неподобающем случаю костюме: без формы, волосы распущенные, короткая красная куртка с кожаными вставками, кожаные брюки, с луком и стрелами за спиной (меня как раз извлекли с урока стрельбы из лука)… Короче, в полной боевой экипировке. Впрочем, Сам Пэк выглядел еще более неофициально. Рубашку в оранжевый цветочек, розовые просторные шорты, массивные боты и вьетнамскую остроконечную шляпку трудно назвать формой, если только не формой дурдома! И вид у начальника был, как у свиньи, случайно попавшей в Думу– серьезный, задумчивый, весь такой из себя…

Гэри перехватил мой взгляд и загадочно улыбнулся. Я подавила смешок и лишь пожала плечами.

– Садитесь-садитесь! – пригласил меня за круглый стол Пэк.

Я не стала испытывать судьбу расспросами и села.

– Что ж, все в сборе, за исключением Владимира и Екатерины. Их так и не смогли найти, – досадливо махнул рукой начальник. – Вечно их где-то носит…

Я улыбнулась. Друзья смотались еще на уроке, предварительно разыграв сценку с несварением желудка. Учитель от их безупречно сыгранных предсмертных конвульсий чуть сам не скончался на месте от сердечного приступа и отправил актеров к врачу. Ни к какому врачу, разумеется, актеры не пошли…

– Гера, выйди, пожалуйста, отыщи этих деток! – скомандовал Пэк, и Гера послушно отделился от стенки и ушел. Надо же, никогда бы не подумала, что можно так сродниться со стенами родного офиса!

– Итак, Софья, я слышал, у вас неплохие способности, – Пэк задумчиво проводил взглядом Геру. – Плюс к тому же владение мечом и боевыми искусствами. Я надеюсь, вы готовы продолжить тренировки на натуре?

– Кажется, мою готовность вы уже проверяли.

– Это был экзамен. А я спрашиваю вас: вы готовы сражаться, готовы жизнью рисковать и по другим странам путешествовать?

– Меня уже спрашивали, и я согласилась, так зачем задавать тот же вопрос?

– Не знаю, правила такие, – буркнул начальник. – А теперь давайте разберемся во всем. Завтра вам принесут необходимые бумаги, образцы новейшего оружия, стандартное оборудование и новые пропуска. Со своим напарником вы знакомы-Гэри Эввот. Ну что ж, не будем терять время. Теперь непосредственно к заданию. Вы помните череду убийств? У каждой жертвы была вырезана на лбу буква «А»!

– Д-да… Припоминаю…

– Так вот, буква «А» означает, вероятно, «Анкара», подразделение Тьмы. Со времен Великой Битвы много воды утекло, но сама война все еще продолжается. Огненная Книга-ключ ко всему. Слышали про нее?

– Да, нам рассказывали.

– Самое мощное оружие, когда-либо созданное во всей Вселенной… Ее начал искать «Анклесс» тысячелетиями тому назад, и они далеко продвинулись. Мы тоже не дремали, но сейчас «Кара» редеет, агентов уничтожают. Сегодня у нас ожидается пополнение рядов, и Темные об этом знают. Они убирают с дороги потенциальных врагов. Не случайно на вас напал Ахен, не случайно вы встретили оборотня, да Бог знает, что еще может случиться! Легче избавиться от ангела неопытного и необученного, чем сражаться с сильным сотрудником «Кары». Но, к сожалению, мы стоим на грани войны уже не скрытой, а открытой, в которой будут участвовать и люди. Нам необходимо найти Книгу, чтобы лишить Темных возможности играть нечестно и манипулировать сознанием людей…

– Интересно, как? – фыркнула я. Надо заметить, говорил Пэк крайне неубедительно, будто заученную речь об урожае морковки в совхозе. Чего-то он темнит…

– Хороший вопрос, я тоже не знаю, как Игорек рассчитывает на поиск книженции. Тем не менее, поиск местонахождения частей Книги-не ваша забота! Вы же должны прийти и забрать артефакты– части Книги– силой или уговорами… Как хотите! Тылы будут прикрывать Гера и Ник. Поисками Хранителей Книги займутся Володя и Катя. Здравствуйте, уважаемые!

– Здрасьте! – откликнулись новоприбывшие мои друзья. – О чем речь?

– Гера вам потом объяснит… Да, кстати, Софья, я советую тебе воздержаться пока от создания порталов во избежание непредвиденных проблем.

Я вжала голову в плечи. Блин, щас влетит!!!

Но нет… Ничего. Не влетело. У Пэка были проблемы поважнее…

– Значит, так, ребятки… Софья, Гэри, завтра допросите Петра Александровича. Он, конечно, псих, но, возможно, что-то знает… Гэри объяснит, что к чему.

Глава 8. Светлая Долина

 
Там чудеса, там фейри бродят,
Мальчишки  на кустах висят…
 

Восемь часов утра… День не заладился с самого начала…

А ларчик просто открывался… Началось все с того, что сегодня мое первое задание (в психбольнице с многообещающим названием «Святые ягнята»!) и ровно в восемь часов я вскочила с кровати с такой скоростью, будто ночью ко мне на цыпочках подкрался огнедышащий дракон и хорошенько меня поджарил.

Я опаздывала.

А все проклятые магические часы со строптивым характером. Обманули, гады! Они решили, видите ли, поспать и… проспали! Нет, вы представляете?! Будильник проспал!

Я запихнула в рот бутерброд, наскоро переоделась, причесалась и понеслась на всех парах в «Кару», оставляя за собой горящий зигзагообразный след (треклятые буераки и ямки на русском асфальте!). По дороге я успела снести с ног пять человек. Вдогонку мне слышались та-а-акие ругательства! Ничего, поднимутся! Я надеюсь…

Влетев в здание на всех парах, я первым делом попыталась совершить акт вандализма и сбить огромную каменную статую, но вовремя свернула в сторону и чудом избежала столкновения. Уже хорошо – в этом НРАРФе даже статуя может сдачи дать.

Только бы не опоздать! Впрочем, чего это я – уже опоздала… Хоть бы не поймали!

– Софья!

Я по инерции убыстрила темп. Надо же, всюду меня отыщут… Ну уж нет! Не догонят!

– Да стой же ты, Софья! Подожди!

Какой-то голос подозрительно знакомый… Обернувшись, я обнаружила, что ко мне на всех парах летит Гэри, мой новоиспеченный напарничек, чтоб его!

– Что? Опаздываешь? – ядовито поинтересовалась я.

– А ты? – не растерялся Гэри.

– А это не я, это моя проекция! Ой! Какие люди!

Есть такие дни, когда опаздываешь не ты одна, а все поголовно. Просто удивительно – как эпидемия какая-то. Сегодня как раз был такой день – к нам, чуть не падая, спешила Катька.

– Что? Опаздываешь? – в один голос спросили мы у нее.

– Я не опаздываю! Это не я, это…

– Твоя проекция, – задумчиво подсказал Гэри.

– Точно, – удивилась Лиса. – Народ, я где-то тут одного Штива видела… Не пробегал? А! Вот и он! Какие Люди!

На этот раз нас настигал Володя. Уже смешно! Вот круто, если еще и Пэк опаздает!

– Что?! Опаздываешь?! – укоризненно напали мы надруга.

– Нет, это моя проекция!

С кем поведешься, от того и наберешься…

– Кстати, можно не торопиться! Пэк, похоже, проспал, так что…

– Проспал?!

Надо заметить, в это поверить было ой как нелегко! Пэе – зануда редкостная, в своей жизни он ни разу не опоздал, и я уже успела убедиться в этом на собственной шкуре. Не знаю, чем я этому чудику не угодила, но каждое утро он поджидал именно меня у ворот школы и потом всю дорогу читал мне лекции. Ой, как он меня достал уже!

– Проспал, проспал, – кровожадно ухмыльнулась Лиса. – Я-то думала, снотворное не подействовало… Странно, вроде на ангелов снотворное не действует… Значит, все-таки действует!

– А, может, и не действует, – задумчиво пробормотал Гэри, но, резко сменив тон, раскомандовался. – Так! По местам давайте! А то влетит нам тут всем, бюро ритуальных услуг сразу 4 заказа получит!

– Или один, – мечтательно протянула я. – От скорбящих подчиненных…

– Мечтать потом будем! Быстро, я сказал! Брысь, я тут старший!

Застал нас Пэк на местах и был этому немало удивлен. Я, пока начальник чередовал сдвинутые брови и милую улыбку, изучала новый кабинет.

А неплохо… Комната была огромной, словно космический полигон, и здесь вполне можно было запускать ракеты в космос. Главной достопримечательностью являлась тяжелая люстра с массивными хрустальными подвесками, которая крепилась на крепком металлическом тросе. Такие люстры я видела во дворцах Санкт-Петербурга, оттуда, наверное, и стащили. В центре комнаты стоял большой круглый стол в викторианском стиле, для чаепития, вероятно. Рабочие места– это причудливой формы столы с прилагающимися к ним прибамбасами: компьютер новейшей модели, компактный принтер, сканер и прочая ерунда.

Паркет был из ценнейших пород дерева, шелковые обои весело переливались на солнце, бархатные занавески развевались на ветру, пчела старательно опыляла домашние растения. Чуть внимательней приглядевшись, я заметила, что пчела была электронной.

Ага! А вон и электронные жуки, предназначенные для переноса сообщений и отчетов. А вон и служебный дроид-убирает мусор за нерадивыми хозяевами.

Наконец, через полчаса Пэку наскучило думать, и он, решив отложить взбучку до лучших времен, махнул рукой. Перед нами возникли чемоданы.

– Ваши удостоверения и стандартное снаряжение, – пояснял начальник, ходя взад-вперед, пока мы вскрывали чемоданы. – Удостоверение иметь при себе обязательно, со снаряжением поступайте, как хотите. Все остальное можно найти на складе. Вопросы есть?

Тон Пэка ясно давал понять, что вопросов нет, а посмевший открыть рот будет расстрелян на месте. Лучше молчать, а то кто его знает, вдруг он бешеный?

Я раскрыла красную книжечку-удостоверение. Да уж! Правду говорят, что на всяких документах фото, мягко выражаясь, не самые лучшие.

– Это еще ничего! – весьма нетактично заглянув через плечо, порадовал меня Гэри. Я погрозила ему кулаком.

В чемодане обнаружились:

– Капсула с ядом

– Мой любимый серебряный меч

– Лук и стрелы к нему. Причем лук был модернизирован специально под охоту на демонов: не требовалось особой силы, чтобы пустить стрелу, скорострельность его была, как у арбалета, только весил он значительно меньше, имелось три уровня стрельбы– обычный, пробивающий стены и «настигающий противника».

– Бластер ШК-91 (бесполезная вещь, учитывая, что нормальные демоны к подобному нечувствительны!)

– Несколько кинжалов с различными свойствами. Один обладал отравленным лезвием, другой менял цвет на красный при опасности, третий имел хитроумное устройство: при повороте в материи он выбрасывал тысячи мелких ножей из основного лезвия.

– Перчатка с шипами из стали непонятного назначения

Этой перчаткой я заинтересовалась.

– Гэри, а это как работает?

Напарник молча взял перчатку, нацепил на руку и нажал на стальной браслет, вправленный в нее. Из перчатки тотчас вылетели когти, стальные, длинные, словно ножи. Хм, а этим вполне можно завалить медведя гризли. Полезная штучка.

– А что так мало всего? – удивилась я, вспомнив агентов Нового НРАРФа, обвешанных с ног до головы аппаратурой и техникой, но забыв о том, что лучше молчать, ведь рядом бешеный начальник.

– За надом! – вызверился Пэк.

Я пожала плечами. Не хочет отвечать – не надо, вопрос был риторический.

– Главное для нас – магия, – поспешил ответить Гэри. – По крайней мере для вас.

– А для тебя? – я постаралась придать лицу как можно более равнодушное выражение. – Ты у нас не ангел, что ли?

– Хм, – неопределенно ответил напарник. Блин, шпион! Лишнего слова клещами не выудишь! Е-мое, ну как же интересно-то…

– Ну что, ознакомились? – яростно сверкая маленькими глазками, вклинился Пэк.

– Ну да, ознакомились! – мстительно улыбнулась Катя, пробуя ручку-нож на несчастном Володе. Друг подпрыгнул, крутанулся на месте и произнес коротенькую, но весьма содержательную фразочку, которую я не решаюсь предать бумаге.

– Володь, ты где таких слов набрался? – удивилась я.

– Никак Володенька на помойке с бомжами тусовался, – сощурилась Катька.

– Всего содним! – бодро признался Штив. – Его зовут Курик, он грязный и плохо выражается, но парень, что надо!

– Фу, я знала, что ты оборванец, – шутливо скривилась Лиса.

– Что за разговорчики?! – пискляво взвизгнул Пэк. – За работу! Вам еще переезжать сегодня!

– Это куда? – подскочил Володя.

– На помойку. К бомжам, – не удержался начальник. – В дом «Кары», конечно, в «Светлую Долину».

* * *

Дом «Кары» стоял на высоком холме, прямо посреди леса, но недалеко от НРАРФа. Это замечательное место, полное всяких неожиданностей и чудес. Едва я вошла в ворота, как откуда-то сверху спикировал прямо на колючий куст маленький мальчишка лет десяти. Ойкнув, он захохотал и, подпрыгнув, полетел по своим делам. Причем крыльев у него не наблюдалось, зато веснушек было предостаточно.

А вообще, хорошо! Вокруг, куда ни глянь, красота: русские березки, склоненные ветви ивы над прозрачно синим озером, белые ромашки и капризные розы, бархатцы, фиалки… Аромат! чудо. А воздух! Чистый, у меня даже голова закружилась. Даже фонтан здесь какой-то особенный, не такой, как в городе. Чего еще может пожелать городской житель, уставший от суеты, цивилизации, задохнувшийся в выхлопных газах и покрывшийся несмываемым слоем пыли? Правильно, ванны, дома, гамака и свежевыжатого сока (без консервантов, желательно).

Улыбнувшись счастливой улыбкой, я закинула сумку на плечо и, насвистывая веселый мотивчик, не спеша двинулась вслед за Геркой и друзьями по широкой тропинке. Вскоре я их догнала, хотя особо не торопилась, но они вообще ползли, словно черепахи, и все потому, что Катька «изучала флору», а Володька доставал Геру вопросами об устройстве этого места.

– … никто не узнает?

– Интересно, а как люди вообще могут узнать об этом месте, если они о НРАРФе не подозревают?

– А вдруг-шел, шел, да и наткнулся? И что? Полетела вся ваша система, да?

– Не дури, парень, это местечко пропитано магией насквозь! Тут заклинаний защитных и маскирующих столько наложено, что хватит на скрытие Москвы от туристов. Ясно? А, Софья! Ну как? Нравится «Светлая Долина»?

– Еще бы! Здесь, словно в раю, – призналась я. – И почему у меня такое чувство, будто все это сон?

– Шизофрения? – сочувственно поинтересовался Володька.

– У тебя, – ворчливо согласилась Лиса, принюхиваясь к только что собранному букету. – Интересно, что это за цветы? Соф, а скажи, приятно пахнут?

– Ну да… Розы всегда неплохо пахнут.

– Это розы?!

– Причем чайные.

– Интересно, меня за это не посадят? – Катька подозрительно огляделась вокруг. – Надеюсь, эти розочки никому не принадлежали?

– Они принадлежали Фэйр, – утешительно кивнул Гера. – Но не суть важно.

– А кто она, эта Фэйр, такая?

– Местная фея, за цветочками приглядывает.

– Какая еще фея?! Гер, хорош издеваться!

– Ну ладно, фейри… А, вот и она! Познакомьтесь, Фэйр Алтайская!

Фэйр Алтайская оказалась не только существующей, но и очень вредной фейри. Первым делом она врезалась в дерево, промелькнув перед нами красной точкой. Вторым– пожелала нам всем «удачного» дня…

– Чтоб вы провалились! Смотреть надо куда идете! – сердито погрозилась она нам кулаком.

Поразительно маленькая, крикливая, в смешном ночном колпаке и белом спортивном костюме, она смотрелась странно, но мило. Надо же, так вот они какие– фейри! Всегда мечтала познакомиться.

– А это что? Розочки? Мои?!

Катька побледнела и молча кивнула головой.

– Ах! Прелестный букет, милочка! Не забудь его в воду поставить, и он никогда не завянет… Так о чем я? Ага! Доброе утро, хорошего дня, желаю счастья, добро пожаловать, аревудер, чао! – на одном дыхании выпалила Фэйр и, прежде чем до нас дошло все сказанное, испарилась.

– Мило, – кратко известил Штив.

Через полчаса с бумажной волокитой было покончено, и каждый из нас получил по замечательной двухкомнатной квартирке в двадцатиэтажном небоскребе. Справедливости ради надо отметить, что, в отличие от городских «коробков», он смотрелся как-то легко и естественно, ненавязчиво. Дом весь был увит лианами и плющом, да и в архитектурном плане являлся настоящим шедевром. В-общем, я была довольна, как никогда, и настроение уже давно перепрыгнуло все возможные пределы: качаясь в гамаке и потягивая через соломинку вишневый сок без консервантов, я чувствовала себя самым счастливым существом на всей планете.

– Отдыхаешь? Извини, что мешаю… Все в порядке?

Я одарила Гэри обиженным взглядом и с трудом поднялась с пола. С гамака я благополучно свалилась, как только узрела прекрасный лик визитера.

– Черт! Стучаться тебя не учили?!

– Помнится, лет сто тому назад учили… Только я все равно всё забыл, – мерзко ухмыльнулся напарник. – А что? Дверь была открыта, между прочим!

– Не про твою душу, наглый ангел!

– Ну я же наглый, так ведь? Имею право, – Гэри плюхнулся в кресло и с наслаждением вытянул ноги. – Трубочки не найдется?

– Трубочки не имею, а вот ружье лежит в сумке… Чего зашел?

– Поздороваться, мы же теперь соседи, – очаровательно улыбнулся напарник. Нет, ну умеет же найти подход! А улыбка у него и правда симпатичная… Почаще улыбался бы, что ли?

– Соседи?

– Ну… Я, короче, в соседнем подъезде живу. Заходи, если что!

– Зайду, – мстительно пообещала я. – В стрельбе попрактикуюсь…

– Ну тебя с твоей врожденной вредностью и благоприобретенным остроумием! И в кого ты такая? Впрочем, я знаю в кого.

– И в кого же?

– В родителей, конечно. Вся «Анкара» от них ныла– очень уж они стоматологией любили заниматься… Зубы, челюсти у демонов выбивали… Изощренная пытка.

Да, родители… Интересно, а какими они были? Никогда их не видела, даже на фотографиях. Впрочем, я о них вообще ничего не знаю.

– Откуда ты знаешь?

– Герка рассказывал Нику, ну а я рядом бродил, шпионил. Кстати, Петр Александрович, к которому мы завтра визит нанесем, был близким другом твоих родителей…

– Да?!

– Да. Он– единственный выживший из бывшего состава «Кары». Но сошел с ума, постоянно ему кажется, что везде демоны. И состарился, – Гэри склонил голову, будто прислушиваясь к чему-то. – Кстати, советую домового извлечь из стены– он там, кажется, застрял со страху… Ладно, если что– заходи, помогу, чем смогу.

Гэри схватил яблоко со стола и, шутливо поклонившись, удалился. Гад! Спер мое яблоко!

Поворчав для приличия, я снова воспрянула духом и двинулась на поиски домового. Проказник действительно застрял, правда не в стене, а в камине, и тихо шуршал новенькими лаптями.

– Ну что, друг? Давай вылезать…

– Апчхи!!! – согласился маленький помощник, отчаянно дергая ногами.

Глава 9. Святые ягнята

Больница «Святых ягнят» получила свое название явно в насмешку.

Это было ужасное место, в которое ссылались больные работники НРАРФа. Тоже мне – благодарность! Но, справедливости ради, жители больницы спокойным нравом не отличались и на «святых», а уж тем более «ягнят», они были похожи меньше всего.

– Интересно, и какому же гению пришла в голову идея посетить это место? – я подозрительно скосилась на напарника. – Гэри, а нам туда обязательно?

– Конечно, – невозмутимо подкрепил мои опасения напарник.

– Зачем?

– Забыла? Во-первых, Пэк приказал…

– Ну и хрен с ним, я его никогда не слушала…

– Во-вторых, Петр Александрович здесь…

Я наморщила лоб, раздумывая, что лучше – попасть в психушку и навестить товарища своих родичей или спастись позорным бегством. Вообще, сердце предпочитало второй вариант, но разум подсовывал первый. Или наоборот?

– Ладно, потепали, – наконец решилась я после долгих и мучительных раздумий, нехарактерных для моей головы.

– Не волнуйся, тут безопасно, и врачи здесь злые, спуску пациентам не дают, – ободряюще улыбнулся Гэри.

– Я запомню твои слова, Гэри… В моей смерти будешь виноват ты!

И все же я старалась держаться за спиной напарника. Зная свой удивительный талант влипать во все возможные неприятности, не удивлюсь, если нам повстречается свора психов. Гэри (счастливец!) о моем таланте еще не знал и преспокойненько топал себе вперед. Ну что ж, мне же лучше, меньше достанется… Ой, какая я нехорошая! Даже стыдно.

Сначала все было более или менее спокойно… Пели птички, шумел ветер в листве… Один из психов самозабвенно воевал с обороняющейся изо всех сил скамейкой, другой висел вниз головой на дереве, третий орал во всю глотку какую-то леденящую кровь песню, откуда-то из высокого серого здания доносились вопли и крики. А в остальном было тихо, ой как тихо… Интересно, а врачи хваленые где? Надеюсь, не на подносе, зажаренные в собственном соку? Что-то мне это не нравится…

Впрочем, узнать судьбу главврача мне еще предстояло.

Идиллия вокруг продолжалась недолго: ровно до того момента, как воздух вдруг взорвался истошными воплями и топотом стада слонов. Точнее, это я подумала, что слонов, на самом деле слоны здесь были ни при чем. Меня едва инфаркт не хватил, когда я увидела ПОДОБНОЕ…

Начну с того, что перед нами промелькнул кометой главврач. Это был такой странный, приземистый очкарик в белом халате, с бешеным блеском в глазах и отличающим значком. Он отсалютовал нам рукой и двинулся прямиком к семиметровой стене. За ним мчались остальные врачи, которые также направились к стене. А вот за ними… Веселенькое место! За ними неслась свора психов: Наполеоны (10 штук), Гитлеры (5 штук), Сталины (20 штук) и Штирлицы (рекордное количество-30 штук!). Все эти Сталины и прочие психи, размахивая кастрюлями, сковородками и молотками, орали что-то вроде:

– Стой, гад!!!

– Ну, погоди, коварный живой главврач, я тебя съем!

– Ты стащил со Сталина одеяло, дезертир!!! На кого бочку катишь?! К стенке его!

– За Францию!

– Ни шага вперед!

– Ты– фашист несчастный!

– Енотик, а, енотик?! Постой, а?! Я тебя люблю!

Какое там! Главврач, не сбавляя торпедной скорости, на одном дыхании перемахнул через стену. За ним с успехом преодолели препятствие остальные врачи. Психам повезло меньше – они влипли в стену, спрессовались, немного похудели и вытянулись в длину, но повторить подвиг врачей им явно не удалось. Зато они, пораскинув мозгами, с невероятным усердием принялись делать подкоп.

– Говоришь, безопасно тут? – с нервным смешком поинтересовалась я у напарника. – Врачи здесь злые, спуску пациентам не дают?

– Ну да, я так говорю…

– Может, раз уж тут безопасно, задержишь бунтарей, а то они, не ровен час, на улицу выберутся!

– Чего-то не хочется, – равнодушно пожал плечами Гэри. – И потом, они не выберутся.

– Да неужели?

– Ужели.

– Признайся, страшно, да?

– Ха!

– Ну-ну? Боишься?

– Чего бояться?

– Боишься, значит.

– Ну да, – покорно признался Гэри.

– Ха! Трус!

– Еще какой!

Вау, сам сознался! Интересно, а можно ли довести до белого каления сотрудника «Кары»? Попробуем.

– Хам.

– Как ты догадалась?

– Наглец.

– Верно.

Так-так. Не удается. Но как приятно! Как говорит Катька, «лови момент, пока он не убежал»!

– Противный, вредный и неблагодарный!

– Ну.

– Ну! Что «ну»? Ты, кровопийца с автоматом! Кровожадный упырь! Бесчувственное бревно!

– Неправда! – возмутился наконец Гэри.

Ага! Нашла!

– Бесчувственное бревно!!

– Бла-бла-бла!!! Ну, конечно!

– Ты мне так и не ответил на мой вопрос. Кто ты? Ангел? Не похож…

– Положим, это моя маленькая тайна.

– И не скажешь?

– Посмотрим… на твое поведение…

Темная лошадка! И, главное, лишнего слова клыками не выдерешь!

– Ладно! Пошли… Слушай, упырь, а ты не знаешь, почему тут все такие агрессивные?

– Не называй меня так… Агрессивные… Знаешь, не все ангелы могут выдержать вечную жизнь и борьбу.

– Ага. Ясно…

Как бы мне ненароком не свихнуться? Со всеми этими демонами, ангелами это вполне возможно. А после подобных заведений тем более.

За столом стража сидела… собака! Самый обычный доберман, черный, в… черных очках, кожаной куртке… Свои задние лапы в тяжелых грязных кедах он положил на стол, как самый настоящий киношный американец. Рядом с «ногами», на столе, лежала булочка с колбасой, сэндвич и бутылка «Спрайта», в руках у данного персонажа находился свежий выпуск газеты «Аргументы и факты»…

Я раскрыла рот. Пока я вправляла выпавшую от удивления челюсть, Гэри подошел как ни в чем не бывало к милой собачке.

– Хорошо читать в черных очках? – ухмыльнулся он.

«Собачка» медленно опустила вниз газету, спустила очки на нос и презрительно окинула взглядом Гэри с ног до головы.

– Что надо? – строго спросил страж.

– Врача! – хитро сощурился напарник.

– Это зачем?

Действительно, зачем? В голову полезли нехорошие мысли. Я подозрительно покосилась на коллегу. Как и следовало ожидать, мои подозрения напрасными не оказались.

– Видишь вот ее, – злорадствовал Гэри. – У нее мания величия и мания преследования!

– Вот еще! – праведно возмутилась я, задирая нос повыше.

– Видите?

Собачка-страж зевнул во всю пасть, обнажая белоснежные клыки.

– Пшли! – указал он на вход в больницу и снова погрузился в чтение.

Гэри схватил меня за руку и потащил к двери. Я отчаянно сопротивлялась, решив оправдать свой новый титул, пиналась, пыталась кусаться. Но Гэри силен, а я… всего лишь маленькая, хрупкая девушка…

Я изо всей силы пнула Гэри по ноге.

– Ай! – коротко взвыл он и подхватил меня на руки, решив, наверное, что так будет проще…

– Пусти, презренный! – орала я, честно отрабатывая звание психа и пытаясь выбраться из его рук, но все без толку! Тогда я взмолилась: – Пусти, кому говорю! Укушу ведь!

Угроза сработала, Гэри без лишних слов разжал руки, и я полетела вниз. Страж гнусно захихикал. Ах ты, псина! Я немного подумала мозгами и решила, что нет ничего хуже для умной, говорящей собаки, чем быть названной собакой.

– Пока, Тузик! – я на прощание ласково потрепала грозного стража по голове. Добрый песик чуть не оттяпал мне руку, но меня спас доблестный Гэри, мощным рывком втащив в больницу.

Резко запахло лекарствами. Сейчас они мне пригодятся…

– Еще раз такое выкинешь… – зашипел на меня злющий напарник, тяжело дыша.

– Выкину! – я со злостью топнула ногой. – Не смей никогда поднимать меня в воздух без моего разрешения! Я тебе не кукла!

Синие глаза потемнели, в них сверкнула ярость. Я даже испугалась и живо представила, как этот дружок меня убивает и сваливает всю свою вину на мою острую «манию преследования»… Пришлось сменить стратегию.

– Извини, – пискнула я, состроив невинную мордашку. – Это вышло случайно.

– Софья! – взревел Гэри. – Случайно – это когда наводнение, пожар, да все что угодно, ты уже прямо катастрофа!

– Прости, – невинное личико не помогло, поэтому я изобразила вселенскую скорбь и горькое раскаяние. – Я виновата. Да, такая вот я, катастрофа…

– Ладно, – устало махнул рукой коллега. – Идем. Сплошные неприятности с тобой! Тебе дальше уже некуда! И так… Слегка того…

– На себя взгляни! – бросилась я вдогонку удаляющемуся напарнику.

Старый ангел… Странное словосочетание. Почти как антитеза, так это необычно. Так вот, Петр Александрович был старым ангелом. Руки его дрожали, морщин на лице было больше, чем волос на голове, побелевших от времени, а глаза скрывали в себе усталость от этой жизни. И я вдруг впервые осознала, что ангелы не в игры играют. Я даже не могу представить, что пришлось пережить восемнадцать лет назад этому сморщенному старичку… и что пришлось пережить моим родителям.

– Не подходите ко мне! – закричал Петр, забиваясь в угол и закрываясь руками, будто бы защищаясь от нас. – Не подходите!

– Петр Александрович, мы от «Кары», – Гэри попытался успокоить старика, но тот лишь шарахнулся в сторону, ударившись о стену.

– Ты… Ты Зло! Я чувствую в тебе зло! Уходи! Изыди! Прочь!

Гэри растерянно отошел на два шага назад. В его глазах мелькнула… Что это? Вина?

– Я ничего вам не скажу! Прочь! Прочь! – закричал старик, но тут его безумный взгляд остановился на мне… Остановился и тут же смягчился.

– Детка… Это ты… Ты пришла.

Если честно, то захотелось уйти. Так бы я и сделала, если бы дорогу к двери не преграждал напарник.

Тем временем Петр Александрович с опаской приблизился ко мне и посмотрел в лицо повнимательнее. Я нервно вздрогнула, но с места не сдвинулась.

– Да-да… Это ты! Я так долго ждал! Как похожа… Я знал, что ты придешь, знал!

Старик внезапно сорвался с места, кинулся к столу и извлек из кипы бумаг помятую, пожелтевшую от времени, записку.

– Вот… Возьми… Быстрее! Смерть за мной идет!

Я испуганно схватила записку. О чем говорит этот помешанный?

Через секунду я поняла, о чем он говорил. Гэри, издав рык, кинулся вперед и сшиб меня с ног. Что-то коротко просвистело мимо, натянуто тренькнуло и затихло.

Это была стрела. Она предназначалась мне.

Но попала в Петра Александровича.

– Теперь они знают… Она сказала… Берегись Аннулара, деточка…

Это были последние его слова. Больше он не произнес ни слова.

Я сжала в руке записку. В ней мелким почерком был написан адрес.

Это был тот самый почерк, который я так любила…

Почерк моей матери.