Текст книги "Софья Стоцкая: Ангел Особого Назначения (СИ)"

Автор книги: Виктория Оленик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Глава 1. Нэлла

День выдался чудесный. Солнышко ласково разглядывало этот мир сквозь разноцветную радугу. Наглые воробьи скакали с ветки на ветку и щебетали о чем-то светлом и прекрасном. Изумрудная трава, еще мокрая от только что прошедшего дождя, приятно щекотала ноги. Кругом лес, наполненный приторным запахом лета… И посреди всего этого великолепия возвышается…

– А, приехали? А ну быстро в кабинет!!!

…самое противное и гадкое существо во всей Вселенной! Пэк!

Я вздохнула и мысленно попрощалась с этим миром. Из кабинета Пэка живыми не выходят… разве что полудохлыми.

– Вот увидишь, когда-нибудь я его укушу, – кисло пообещала я напарнику.

– Меня позови, я помогу, – мрачно поддержал меня Гэри, закидывая сумку на плечо. – Надо идти, а то ведь потом не отцепится со своими нравоучениями!

– Ты прав, – я забросила рюкзак на спину и двинулась на Страшный суд. Одно радует – отдуваться мне придется не одной, коллегам тоже достанется, хе-хе! Все-таки какой-то я неправильный ангел…

В душном кабинете Пэка, как всегда, царил беспорядок. Баррикады из бумаг выросли еще метра на два: видимо, у начальника имелись дела поважнее, чем копаться в каких-то документах. Пираньи по-прежнему жадно пожирали всех входящих выпученными глазками, а грустный паук вяло шевелил лапками, пытаясь выбраться из паутины. Интересно, а через тысячу лет в этом кабинете что-нибудь изменится?

За круглым столом уже заседали Катя и Володя. Лиса весело подмигнула мне и показала язык Пэку. К счастью, тот был слишком занят своим отражением в зеркале и ничего не заметил. Я села рядом с подругой.

– Как жизнь? – тихо спросила я.

– Прекрасна… была, – прошептала Катюша и хихикнула: – Ты посмотри на нашего Пука, как вырядился-то!

Пэк и правда превзошел сам себя. Милый пионерский галстучек, синие гольфы, зеленые шорты и нечто, напоминающее ночную сорочку… Он бы еще скафандр надел!

– Предлагаю нанять Пэку стилиста, – я ухмыльнулась и придвинула к себе кипу бумаг, чтобы спрятаться за ней и поспать чуток.

– Лучше киллера, – еле слышно возразила Лиса. – Как съездили-то? Артефакт не нашли, я слышала?

– Неа, зато прибили какого-то крымоу…

– А вы с Гэри? – Катя хитро прищурилась.

– А что мы с Гэри? – не поняла я.

– Он тебе еще предложение не сделал? – мечтательно промурчала подруга. – Признавайся!

Я только рот раскрыла.

– Кать, ну ты…

– Еще нет? – разочаровано вытянулось личико подруги. – Нууу.

– Я все слышу, – возник справа напарник. – Любопытной Варваре, между прочим, нос оторвали.

– Ага, так еще не все потеряно! – обрадовалась Лиса невесть чему. Пока я пыталась ее прибить, приперся Ник. Пришлось оставить месть на вечер.

– Приступим, – сухо сказал зам Пэка, раскладывая на столе папки. – Начнем с того, что артефакта не нашли и…

– Вот именно, не нашли! – поспешил вставить Пэк. Ник поморщился.

– …и это случилось из-за дезинформации…

– Нет, это случилось из-за того, что наши агенты вместо того, чтобы работать, валяются пузом кверху!!! – снова перебил зама Пэк.

– На что вы намекаете? – подозрительно сощурилась я.

– На что я намекаю?! – начальник подошел ко мне и ударил ладонью по столу. Тщательно заготовленная кипа бумаг разлетелась в разные стороны. – Я намекаю на то, что вы должны были работать, а не валять дурака! Вы должны были привезти артефакт!!!

– А больше мы ничего не должны были?! – я вскочила со стула и в упор посмотрела на мерзкого человечка. – Вы думаете, мы там развлекались, загорали и смотрели стриптиз?!

Пэка аж перекосило от моей дерзости.

– Наглеете, мисс, – процедил он сквозь зубы.

– Я бы вам еще не то сказала! – честно выпалила я.

– Вот как? – со злостью улыбнулся Пэк. Что-то дьявольское промелькнуло в его глазах, мне даже на минуту стало страшно.

– Успокойтесь, Петр Петрович, я займусь девчонкой, – вклинился Ник.

– Только через мой труп ты ей сделаешь что-то плохое, – угрожающе приподнялся Гэри.

– Ты бы сидел смирненько, Эввот, а то ведь я раскрою Софье твою маленькую тайну, – тут же окрысился Ник.

– Не утруждайся, она знает, – хмуро парировал напарник.

– Зато другие не знают! – торжествующе взревел зам Петрова.

– Попробуй только рассказать, Ник! – не на шутку перепугалась я.

– Да плевать мне на ваши разборки, принесите мне артефакт!!! – завопил Пэк, но его уже никто не слушал.

– Что, Софья, и тебя очаровал этот индюк?! – орал Ник. – Я запрещаю тебе с ним общаться!!!

– Не впутывай ее сюда! – требовал Гэри.

– Это кто мне тут запрещает?! – возмущалась я.

– Принесите мне артефакт!!! – вопил Пэк.

– Кушать хочу!!! – ныл Володя.

Шум стоял, как на базаре. Наша маленькая война точно закончилась бы чей-то кровью, если бы не вмешалась Катя…

– ТИХО!!! ТИХО, Я СКАЗАЛА!!!

Воцарилась тишина. Только Тузик сладко храпел и причмокивал.

– Эт-то еще что такое? – первым опомнился Пэк. – А ну всем сесть!!! Устроили тут!

Мы послушались. Виноватые лица говорили об искреннем раскаянии и сожалении, хотя я вот лично притворялась: была б моя воля, я бы этому Пэку та-акой скандал закатила, запомнил бы по гроб жизни!

– Кхм, продолжим, – Ник поправил галстук и взял черную папку со стола. – По нашим данным, в Египте проживает некий Хустаф, у которого хранится нужная нам карта…

Я шла по пустой тропинке, пиная мелкие камешки, и думала. Думала о том, какой бы могла быть моя жизнь, если бы не «Кара». Думала о том, каким был бы мир, если бы не Аннулар. И о многом еще думала. О том, что осень скоро. О дяде и тете, о друзьях.

Думала о Гэри и о Нике… Кажется, я совсем запуталась. Ник – мое старое, самое первое чувство. Странно, что именно с ним я встретилась. А Гэри… Гэри – это Гэри.

Я улыбнулась и подняла с дороги камешек. Рядом со Светлой долиной протекала речка, очень чистая и спокойная. Мы называли ее Изумрудной. Туда-то я и направлялась. Покидаю камешки, меня это всегда успокаивает. Может, искупаюсь заодно.

Берег Изумрудной притягивал своей тишиной и пустотой. Видимо, все уже дрыхли без задних ног, и меня это вполне устраивало! Быстренько скинув платье, я с разбега нырнула. Брррр! Как хорошо-то! Вся речка в моем распоряжении!!!

Я нырнула еще разочек, потом еще… Сплавала до середины реки и обратно. Ляпотааааа…

– Хорошая ночь, – послышался печальный девичий голосок за спиной. Я чуть не утонула от страха, но вместо позорной смерти только тихо булькнула и медленно повернулась.

Хорошенькая синеволосая головка выглядывала из воды. Это была девушка, очень молодая и очень бледная. У нее были большие синие глаза и… кажется, хвост. Русалка?!!! А я думала, они не существуют!

– Эээ, – задумчиво изрекла я.

– Да, хорошая ночь, очень теплая, не правда ли? – русалка печально улыбнулась. – В такую ночь хочется петь… А ты знаешь, завтра полнолуние. Я встретила лягушку, она говорит, что небо будет ясное… Звезды сегодня хорошо видны… А почему ты не спишь? Я думала, уже все спят.

– Ээээ, – повторила я, совсем сбитая с толку таким обилием информации.

– Я, наверное, не представилась, – безучастно заметила странная незнакомка. – Я Нэлла, но так меня зовут друзья, а полное имя Нарунэллия. Ты можешь называть меня Нэлла. А вода сегодня прогрелась сильно, у моей матушки даже голова разболелась. А лягушка говорит, на поверхности еще жарче… А как это – жить на поверхности?

– Эээ, – похоже, этот звук становится моим любимым.

– Матушка говорит, что где-то на поверхности есть огромные булыжники, в которых живут люди… И они поднимаются к Верхнему морю… Вы, земные, называете Верхнее море небом… А что такое небо?

– Эээ, – уже профессионально вякнула я.

– Наверное, небо – это Верхнее море! – задумчиво ответила за меня Нэлла. – А еще я слышала, что по вечерам в тех булыжниках зажигаются огни… А как тебя зовут?

– Софья, – слабо прошептала я.

– А меня Нэлла. Я тут живу. Матушка говорит, что мне нельзя увидеть те огромные булыжники, потому что там очень опасно, а здесь мы под защитой, – русалка грустно вздохнула. – А мне бы хотелось увидеть… Моя сестра вот смелее, чем я. Она была там, где булыжники… Но через месяц умерла. Матушка говорит, это потому, что там жить и находиться нельзя, вода отравленная. А батюшка считает, что земные специально травят воду, чтобы мы там не появлялись… Не знаю, как же они тогда сами ее пьют? А ведь земные пьют воду?

– Угу, – уже смелее подтвердила я.

– Вот, значит, они не специально… Недавно у нас в речке появилась трещина, оттуда вытекла странная желтая вода… Столько рыбы погибло, у меня мой любимый карасик… Я его так любила… Хорошо, что Игорек все исправил, – Нэлла обиженно поджала губы. – Это все тот гадкий земной, я знаю! Он тут ходил вокруг с какой-то палкой, все пытался пробить окно ТУДА!

– Куда туда? – насторожилась я.

– Туда, к Подземному. Оттуда еще постоянно появляются существа с рогами…

– Демоны? – я подалась вперед. – Ты говоришь про демонов?

– Да, так вы их называете… Этот гадкий земной пытался пробить здесь портал… Я хотела рассказать Игорьку об этом, но батюшка меня не пустил. Думает, что мне показалось, но я-то знаю, что видела! – русалка подняла синие глаза к небу. – А тот земной, я даже имя его запомнила! Его кто-то окликал, так я и запомнила.

– И какое у него имя? – нетерпеливо спросила я.

– Петр Петрович, – невинно хлопнула глазками Нэлла. – У него еще странная чешуя была на ногах, такая розовая… А звезды сегодня хорошие, красивые… Завтра будет жарко, у матушки опять голова будет болеть… Ой, матушка!!! Мне же уже пора, а то матушка разозлится! – русалка испуганно посмотрела на меня и скрылась под водой.

Ах, значит, Петр Петрович?! Значит, артефакт ему принести?!

Надо поговорить с Игорьком завтра на эту тему! Серьезно поговорить.

Я вернулась домой к двенадцати и бухнулась на кровать. Всё. Спать, спать и еще раз спать! Надеюсь, никто не будет нарываться на неприятности и будить меня в самый неподходящий момент?!

Увы, надежда не оправдалась…

Окно распахнулось, и свистящий ветер пронесся по комнате, сшибая то, что можно было сдвинуть с места. Потом ветер утих, зато разбушевалась уже я.

– Черт подери!!! Демона на спину! Беса в уши! Какого хрена, Гэри?! Сколько можно?!

Гэри робко выглянул из-за шкафа и чудом избежал волны огня.

– А что? – нервно мигнул напарник, когда огонь достиг занавески. Огонь-то ненастоящий! Буду я еще своего домового лишней работой загружать и заставлять убирать прах с ковра!

– Демона-с-два! Десмода тебе в штаны!!!

– Десмода-то зачем? Да еще и в штаны? – обиженно фыркнул тэррай. – Не жалко бедного напарника?

– Десмоды родственников не трогают! – сердито отрезала я. Десмоды – летучие мышки, которые, по слухам, кровь пьют. Подозреваю, что это вранье. Кровью обычно вампиры питаются – наверное, превращаются в безобидных летучих мышек, караулят очередную жертву и наслаждаются пиршеством… Вот это жизнь!

Тэррай тем временем тщательно осмотрел мою комнату на предмет ловушек, камер и орудий пыток. Убедившись, что ничего такого я у себя не держу (дурачок! Кто же орудия пыток напоказ выставляет?! У меня они все отдельно, в сторонке лежат), напарник со вздохом уселся в мягкое кресло, где немедленно утонул.

– Хорошо у тебя, – Гэри потянулся, словно большой лев, и зевнул. – Тихо, спокойно, даже комаров не… – он удивленно проследил взглядом за полудохлым комариком, пролетевшим мимо и тут же вляпавшимся в стенку. – Разве что комары-самоубийцы… Где это ты их выдрессировала?

– На рынке купила, – ядовито пошутила я. – Хочешь тебе парочку продам?

– Со скидкой? – деловито осведомился нахал.

– Без, конечно! – возмутилась я.

– А на мороженое?

– А на орешки?

– Не откажусь!

– И я не откажусь! – нашлась я. – Люблю фисташки!

– Вымогательница! – обиженно присвистнул напарник.

– Кто бы говорил!

– Значит, я вымогатель? Хорошо, – грозно изрек Гэри. – Тогда я требую крови! Не поделишься?

– Щаз! Ага, разбежался!

– Ну всего один укусик! – жалобно заныл кровопийца. – Ну всего один!!! Тебе жалко, что ли?!

– Еще как жалко!!!

– Вот так всегда! – притворно вздохнул напарник. – Приходится демонами питаться…

– Демонами? Фууу, – я презрительно скривила носик.

– Да, – грустно всхлипнул Гэри. – Трупы уже девать некуда, целая коллекция дома этих демонов!

– Коллекция демонов?! – в ужасе вскрикнула я.

– А что? Миленькая коллекция, гостям очень нравится…

Он просто издевается или на самом деле?! Воображение рисовало жуткие картины: темное помещение, где в стеклянных гробах томятся несчастные демоны… Вокруг кружат мухи, страшная трупная вонь… где-то сиротливо примостился увесистый топорик, весь в крови, которым пользуется кровожадный тэррай темными ночками… В углу стоит жуткая перекошенная кочерга… Демон с несчастным лицом прикорнул на разделочном столе. Экземпляр оказался устаревшим и в коллекцию не годился, поэтому добренький вампирчик просто-напросто решил приготовить «фаршированного злодея в собственном соку»… Жуть какая! Я не пойду в гости к Геральду! Никогда!

– Про «фаршированного злодея» прямо в яблочко! – счастливо улыбнулся мучитель демонов. – А вот в гости приглашаю, мисс Софа!

– Что?! Как ты меня назвал?!

Жуткие кошмары из жизни демонов мигом сменились сказочкой со счастливым концом: вот приходит Софушка, Ангел-Спаситель невинных демонов, хватает длинный меч и… Вообще-то не обязательно меч! Это может быть коварный удар в спину, яд фуги, ваза об голову или свежеприготовленный десерт… Результат один – капут Гэри!

– Зачем же так жестоко? – укоризненно прокомментировал напарник. – Особенно свежеприготовленный десерт…

– Назови меня еще раз так и одним десертом не отделаешься!!!

Геральд поглядел на мое сердитое лицо и рассмеялся.

– Пойдешь завтра в церковь Сиверлэнда? – выдавил сквозь смех напарник.

– Куда?

– В Императорскую церковь.

– А зачем?

– Завтра воскресная служба, мне надо бы сходить… Так составишь мне компанию?

Ясно… Правильно! И как это я раньше не догадалась, что вампиры каждое воскресение посещают церковь?

– Составлю, – неуверенно ответила я. – Да, составлю!

Хоть посмеюсь от души!

Глава 2. Императорская церковь

Следующий день начался с противного утра. Как там говорится? Утро вечера мудренее? Так вот, у меня всё наоборот!

Проснулась я от лучей наглого солнца, лезущего через щели в занавесках. У меня почему-то возникло видение: наша старая физичка Елена Игоревна повествует о преломлении света и изредка похлопывает указкой по головам учеников. Вскрикнув, я в ужасе грохнулась с кровати на пол и проснулась. Вот уж действительно: во сне приснится – подушкой не отмахаешься!

Кое-как собрав наконец скелет в надлежащее положение, я поплелась в ванную. Глянув в зеркало, едва не отбросила копыта от ужаса, но справилась с собой и вернула глаза из сонной кучки в нормальное состояние. Потом умылась и принялась за волосы. За ночь на моей голове образовалась прическа «Привет с большого бодуна», так что пришлось повозиться. Но я справилась! Таак, не знаю как насчет ангела, а на человека я отдаленно похожа…

Потом позавтракала… Надо сказать, здесь без потерь тоже не обошлось. Во-первых, я, зазевавшись, умудрилась вылить все содержимое страусиного яйца, которыми нас щедро одаривал Пэк (он случайно страусов не в квартире держит?), мимо сковородки на пол… Пришлось по-быстрому заварить вермишель быстрого приготовления, что, безусловно, нанесло непоправимый урон моему здоровью! Это во-вторых. А в-третьих, я рассыпала банку растворимого кофе и разбила чашку… Ррррр!!!

Где-то через час я выплыла из подъезда, поругалась с соседкой, обрызгала грязью какую-то розовую собачонку с бантиком на головке, чудом избежала столкновения с деревом и наконец достигла соседнего подъезда! Как же далеко находится квартира Гэри!

Пока я поднималась вверх по лестнице, ко мне прицепилась какая-то магическая зараза… У ангелов есть такая дурная привычка – создавать магические вирусы. Например, светящийся нимб над головой и неземное сияние вокруг. Как подцепишь такой вирус, так потом попробуй отделаться! Пока гадость какую-нибудь не сделаешь, святым быть не перестанешь! Мне, к счастью, сегодня повезло – в подъезде осталась одна целая лампочка, которую я тут же и разбила, злорадно похихикивая. Нимб и сияние пропали, а лампочку я восстановила, чтоб совесть не мучила.

К слову, зря люди так идеализируют ангелов… Мы, конечно, боремся со злом и все такое, но не стоит забывать, что те самые хохочущие ведьмы на метлах – это тоже ангелы… За то время, которое я провела в обществе ангелов, я ни разу не встретила никого, кто бы хоть отдаленно напоминал созданный религией образ. Все поголовно вредненькие, ехидные и противненькие…

Я уж не говорю про то, что и вампиры тоже частично произошли от ангелов. Например, тэррай… Они-то как раз на ангелов похожи больше остальных, особенно по воскресениям. Это наблюдение я провела, когда зашла в квартиру напарника и увидела Геральда, сидящего на полу в позе лотоса, мычащего нечто буддистское и одетого в… монашескую рясу! М-даа, вампира-монаха я вижу впервые…

– Гэри? – робко прошептала я, боясь потревожить покой Великого Гуру. Гуру не отзывался… Всё. Он улетел в Нирвану далеко и надолго!

Я присела перед напарником на корточки и пощелкала пальцами перед закрытыми глазами. Ноль внимания, реакции не наблюдается, пациент определенно покинул этот мир! Только мычания от него и дождалась… Я понимаю, медитирует и все такое, но зачем же так страшно мычать?!

Для верности сплясав перед святым вампиром ламбаду, я принялась с интересом осматривать квартиру. Я надеялась отыскать залежи безвременно почивших демонов, но напарник, наверное, хорошо их спрятал. Зато я обнаружила множество интересных вещей – разнообразные склянки с ядами, коллекцию оружия и даже настоящую аптечку вампира, которая содержала: осиновые колы различных размеров, серебряные пули, мухоморы, снотворное (с этикеткой «Если вам не дают заснуть соседи»), пистолет («Если снотворное не помогло»), бутылка святой воды (для вампиров нет лекарства лучше!) и пакетик замороженной донорской кровушки. В целом же у Гэри была прекрасная квартирка, красиво оформленная и очень чистая. Чистая до такой степени, что в холодильнике мышь повесилась! Продуктов не было вообще, разве что за таковой мог сойти умерший от голода и холода таракан. Видимо, он заполз в морозильник в поисках завалявшейся крошки хлеба… Бедный!

– Всё осмотрела? – бодрый голос сзади заставил меня подпрыгнуть.

– Еще нет, – мимо меня с жужжанием пролетела сонная муха-мутант, отсалютовала мне лапкой и мертвым грузом приклеилась к стеклу. Дурдом! Здесь даже мухи здороваются!!! – Гэри, а ты зачем таракана голодом заморил?

– Это не таракан, – напарник легко поднялся с пола. – А это не муха.

– Ага, а этой ложки нет, Нео, – добавила я, посмеиваясь.

– Это роботы, Соф. Муха моет окна, а таракан – холодильник, – снисходительно пояснил Гэри и посмотрел на часы. – Пора уже, наверное… Служба часа через два начнется.

– Мог бы об этом подумать в Нирване, – хмыкнула я, засовывая аптечку в шкаф. – Все равно ведь там делать нечего!

– Кстати, тебе тоже не мешает научиться медитации, – строго заметил напарник. Я скисла. Знаю-знаю… Мне еще месяц назад об этом толковал Игорек: мол, медитация раскрывает скрытые возможности души и позволяет лучше управлять своей Силой. Так-то оно так, да и мне уж точно надо днями сидеть в позе лотоса, но… лень!!! Лень и вообще… мне некогда, вот!

– Конечно, тебе некогда! – язвительно поддержал меня Гэри. – Ладно, после Египта я тобой займусь! И учти – избежать тренировок не получится!

Ох. Я попала.

Геральд жестоко усмехнулся, взял зонт и направился к двери.

– Пошли, ангел, а то путь долгий…

На этот раз я даже не попыталась прибить напарника за «ангела». Чувствую, жить мне осталось до первой тренировки… Плакать хочется.

Глава 2. Императорская церковь
(продолжение)

Как мы добирались до ближайшего портала – это отдельная, полная опасностей и приключений история. Мы чуть не утонули в болоте, нас почти спрессовали в маршрутке, мы попали под проливной дождь, поругались с нацистами и ввязались в разборку местной мафии… Оттянулись, короче, по полной программе! В довершение всех бед нас атаковала какая-то абсолютно сумасшедшая старушенция, избила зонтиком и прочитала лекцию про «ходют тут всякие». Я так и не поняла, чего эта Шапокляк так взбеленилась… ну, подумаешь – потоптали ее грядки, разрушили крыльцо, устроили маленький тайфунчик в ее саду и снесли забор! Тоже мне! Было бы из-за чего переживать!!! Или, может, она разволновалась из-за того, что я покрасила ее пуделька в красный цвет? Или из-за того, что мы заляпали грязью только что выстиранное белье (оно так соблазнительно блистало чистотой…)? Или потому, что разрушили беседку?… В любом случае, мы еле-еле унесли ноги! Нет, все-таки нервный какой-то народ нынче пошел!

Слава Богу, мы добрались до городского парка, где находился портал, живыми и даже целыми.

– Соф, ты далеко? – напарник удержал меня за локоть. – Портал здесь.

– Блин, так и знала, что не замечу эту чертову дырку! – я развернулась и послушно поплелась за Гэри. Настроение было хуже некуда: мне казалось, что я только что вылезла из стиральной машинки, где крутилась как минимум часа три. – Гэри, а часто ты… э-э… в церковь ходишь?

– Нет. Если честно, я не очень-то верующий… Но вспомнить об императоре – мой долг, я должен присутствовать на службе как… – напарник осекся и покосился на меня.

– Как…? – я встрепенулась. Ага, этот гадкий вампирюга опять от меня что-то скрывает! На этот раз я добьюсь правды!!!

– Э-э… Как гражданин Сиверлэнда, – нашелся Гэри. – Светлое Воскресение очень важный праздник моего родного города, Соф.

– Понятно, – сникла я. Опять хитрый напарник увильнул от чистосердечного признания.

Светлое Воскресение – самый крупный религиозный праздник в Сиверлэнде. Сегодня это еще и День Скорби: в 1900 году, как раз в этот день, отряд Аннулара ворвался в город и уничтожил всю императорскую семью. После этого случая в Сиверлэнде вместо монархии временно была установлена демократия. Временно, потому что наивные жители все еще продолжали верить в чудо и ждали возвращения законного наследника трона.

Разумеется, в такой великий день народ бил баклуши. Любое действие, повлекшее за собой напряжение мышц или извилин мозга, каралось недовольными ахами, охами и проповедями о конце света. Причем даже олени получали законный выходной, так что паломникам приходилось добираться своим ходом, через порталы.

Ближайший к Светлой долине портал находился в одном городском парке. В каком именно, я сказать не могу: меня же за это прибьют чем-нибудь куда-нибудь и скажут, что так оно и было! В принципе, заметить портал можно, но не нужно. Заблудившимся в параллельных мирах гражданам (мы их называем «заблудшие души») почему-то жутко не везло. Кого-то сжирали динозавры, кого-то Дракула, а кто-то кончал жизнь самоубийством, столкнувшись с рожей Пэка…

– Соф, куда ты опять пошла? – Гэри стоял возле портала и укоризненно смотрел мне вслед. Терпеть не могу порталы, вечно мне с ними не везет!!! Вот, снова не заметила! – Вернись, ангелочек, я все прощу!

– Как ты меня назвал?! – на всякий случай переспросила я, чтобы точно знать, что тот, кого я сейчас укокошу, не невинная жертва моего плохого слуха. Хотя, честно говоря, мне почему-то жутко нравилось, когда Гэри называл меня так. У него это выходило как-то мягко, спокойно, без излишней слащавости… Заслушаешься, одним словом! Вот так и зачаровывают эти проклятые вампирюги наивных девиц! Я подозрительно покосилась на напарника. А с виду такой честный!

Гэри перехватил мой взгляд, подмигнул и облизнулся. Я в ответ показала ему фигу.

– Так неинтересно, – разочарованно протянул напарник. – Никакого сострадания к голодному несчастному вампиру!!!

– Это ты-то несчастный вампир?!

Гэри жалобно шмыгнул носом.

– Может, того… глоточек? – с надеждой воззвал он к моей совести. Увы, совесть ангела похожа на медведя в спячке… А уж о своей совести я и вовсе молчу, поскольку мы с ней попросту не знакомы!

– Глоточек? – я сделала вид, что решаю проблему вселенского масштаба. – Хм… А давай! Подставляй шею!

– Не понял? – напарник состроил оскорбленную рожицу.

– Ты ведь предлагаешь, а я от халявы не отказываюсь! Надеюсь, вы мыли шею, мистер вомпер? – я ослепительно улыбнулась. – Ну?

– Злодейка! – напарник поднял воротник куртки и отошел от меня подальше. – Плохой, нехороший ангел!

– А ты вообще редиска!!! Ой… – я споткнулась о какую-то трубу, непонятно как оказавшуюся посреди тропинки, и упала прямо в объятия Гэри.

– Ага, попалась! – рассмеялся напарник. – Так-то вот! Справедливость всегда торжествует!

– Неправильно она как-то торжествует, – я попыталась высвободиться из крепких объятий, но Гэри только поплотнее прижал меня к себе и довольно улыбнулся. – Эй, отпусти!

– Нет уж, не отпущу! – хитро сощурился нахал. – Мне и так хорошо!

– Что за… – я еще раз дернулась. Безуспешно, конечно. – Гэри!!! Наглый, противный и хитрый кровопийца, а ну пусти меня!!!

– А то что?

– А то… – я замялась. – А то ухо откушу, вот!

Мы немного поиграли в гляделки. Наконец, Гэри сдался и разжал руки.

– Ты все-таки очаровательна, – тихо рассмеялся напарник. – Ладно, пошли, а то опоздаем! – он кивнул в сторону телепорта, предлагая мне отправиться в Сиверлэнд.

– Только после вас, – я посторонилась, пропуская Геральда.

– Нет-нет, только после вас! – не согласился напарник.

– Ну что вы, я пропущу вас вперед!

– Это так мило с вашей стороны, но дамы идут первые!

– Я уступаю вам это право!

Какое счастье, что в парке почти не было людей! А то что бы они подумали о придурках, стоящих перед пустым местом и упражняющихся в вежливости?! Я представила нас со стороны и прыснула со смеху.

– Гэри, давай валяй уже, я за тобой!

– Сдаюсь! – напарник поднял руки вверх.

Сиверлэнд встретил нас пушистым снегом и праздничным настроением. На этот раз фасады домов, теснившихся по краям улицы, утопали в гирляндах из живых цветов и религиозных символах: подковах, белых голубках, знаках Солнца, солярных знаках и звездах, олицетворяющих счастье. Правда, сегодня не играла музыка, не было видно звенящих колокольчиками оленей… Город отдыхал от суеты и проблем.

К слову, религия Сиверлэнда – Мантра – гораздо свободнее любой человеческой религии. Бог, конечно, един, но верить в кого-то другого Мантра не запрещает. Никаких ритуалов, никаких постов и прочих издевательств над собой, любимым. Церковь могут посещать абсолютно все, включая вампиров, оборотней, даже демонов, которые, правда, ни разу не доходили до Святилища живыми. Странная религия, больше похожая на утопию и чем-то отдаленно напоминающая буддизм.

Гэри возник рядом неожиданно. Я аж подпрыгнула на месте.

– Испугалась? – возрадовался мерзкий упырь.

– Щаз! Не дождешься!

– Да ну? Спорим на… Эй! – огромный снежок угодил Гэри в плечо. Я тут ни при чем, честное слово! Это все местная ребятня! Но смеялась я так, словно приложила к бомбардировке руку. За что и поплатилась! Второй снежок достался уже мне… Теперь хохотал Гэри, а я тихо злилась. Ну, подождите! Найду кто – устрою бесплатное купание в ледяной проруби!!!

– А, смешно?! Получай! – я слепила снежок и атаковала напарника.

– Ах, так?! Тогда сдача!!! – Гэри в долгу не остался. Я уже приготовила следующий снаряд, но тут на нас обрушилась целая лавина снежков, и мы были вынуждены капитулировать за ближайшее дерево.

– Что будем делать, агент? – я осторожно выглянула из своего убежища, чтобы обнаружить источник опасности. Врагами оказались мелкие пацаны. Они прятались за памятником и страдали от любопытства: сейчас их головы торчали из-за бронзового ангелочка. Мальчишки изучали обстановку.

– Их пятеро, – серьезно подытожил выглянувший с другой стороны напарник. – Объекты обнаружены! Начинаем бомбардировку!

Мальчишки тоже нас заметили. Захихикав, они скрылись за памятником. Видимо, готовить боеприпасы!

– Похоже, нам только что объявили войну! – я довольно потерла ручки.

– Ну что ж… – Гэри с ехидной улыбочкой начал лепить снежок. – Им же хуже!

Почти целый час мы воевали с местным населением. Ребята сражались храбро, но мы не сдавались. К концу нашей битвы снежками пулялась вся улица, включая почтенных старичков.

– Ага, получай, коварный тамагоча!!! – сгорбленный дедушка на рекордной скорости проскакал мимо нас и отправил гигантский снежок на другую сторону улицы. Снаряд настиг свою жертву. Маленький пацан стал моментально похож на большой снежный шар.

– Ребята, в атаку!!! – наши враги явно обиделись.

– Что будем делать, ангел? – Гэри взвесил на ладони снежок.

– Обманный ход? – я аккуратно выглянула из-за дерева и получила в лоб. Тьфу! Вот ведь мелкие паразиты!

– Лучше зайдем в тыл!

Наш маневр прошел на ура. В тыл заходила я, а Гэри в это время отвлекал вражеское внимание, строя смешные рожицы. В результате я умудрилась «прикончить» четверых и смыться.

– Хорошая работа, – Гэри подмигнул мне и, издеваясь, добавил: – Ангелочек.

– Назовешь меня еще раз так и будешь плясать лезгинку в течение всей своей жизни!!!

– Назову, – нагло пообещал напарник. – Но лезгинку плясать не буду!

– Посмотрим, – многообещающе протянула я.

В конце концов, сражение закончилось ничьей. Мы заключили временное перемирие, а улица была объявлена нейтральной территорией.

– А как тебя зовут? – мальчишка из вражеского отряда дернул меня за рукав. – Меня Эйдан.

– Софья, – коротко представившись, я повнимательнее пригляделась к пареньку. Черные волосы, карие глаза и яркая, необычная аура… Похоже, в будущем малец разобьет не одно девичье сердце и построит блестящую магическую карьеру.

– Ты красивая, – по-детски просто сказал Эйдан. – Очень.

– Ээ… Спасибо, – я начала потихонечку краснеть.

– А ты дождешься, пока я вырасту и женюсь на тебе?

Пока я пыталась вернуть себе дар речи, вмешался мрачный Гэри. Он сердито указал мальчишке куда-то назад. К моему удивлению, Эйдан развернулся и, повесив нос, отправился в заданном направлении.

– Ничего себе! – присвистнула я. – Ты, случаем, не местный авторитет какой-нибудь?

– Нет, а что?

– Эйдан тебя так быстро послушался!

– Уже Эйдан? – обиженно буркнул напарник. Ух, уж не ревнуем ли мы?!

– Его вроде так зовут? – невинно уточнила я. – А что это ты хмурый такой? Ревнуешь?

– Я?! А хоть бы и ревную! – Гэри упрямо вздернул подбородок. – И вообще, пошли в кафе, кушать хочется! У нас еще целых полчаса в запасе…

В кафе нас обслужили по полной программе. Причем бесплатно. Все официантки бегали вокруг нашего столика, словно вокруг столика королевы Великобритании. Нам принесли лучшие блюда заведения, предложили кучу коктейлей, до отвала накормили мороженым и даже порывались сделать массаж! Выглядело все подозрительно. Персонал явно старался произвести впечатление на Геральда…