Текст книги "Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу! (СИ)"

Автор книги: Виктория Каг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Наверное, всем вам интересно, кто эта красотка, посмевшая ударить младшего наследника Клана Багровой Луны, и что между ними произошло? Нам тоже стало любопытно, и вот, что мы выяснили. Надеюсь, вы сейчас сидите? Блондиночка-то оказалась с секретом. Младшая и горячо любимая дочь советника Красс со старинным иномирным именем Мария – не совсем простая адептка, а первокурсница Боевого факультета. “Что в этом особенного?” – спросите вы. А я вам скажу: Мария Красс – ведьма! В прямом смысле этого слова, риссы, в прямом. Так что нас, судя по всему, ждёт весьма занимательный год. И, чувствую, эта страстная парочка Красс-Ташиар ещё не раз даст о себе знать. Чтобы узнавать горячие новости первыми и не пропустить самые интересные события Академии, подписывайтесь на наш канал “Будни ДАМы”. Не прощаюсь…

Экран погас, и в гостиной повисла звенящая тишина, в которой цоканье когтей Злюки по паркету показалось барабанной дробью.

Судя по вытянутым лицам Шейна и Айвэна, эту сцену, в отличие от Лора, они видели в первый раз.

– Твою ж мать! – простонал старший, смерив меня злобным взглядом. – Вот чем ты думала, Мари, ломая нос сыну главы одного из правящих Кланов Каршесса, интересно?!

– Лично мне гораздо интереснее, что за селёдка сняла это на комм! – прошипела я, пытаясь вспомнить лица мартышек, висевших на локтях парней, должна же я знать, кому мстить. – Кстати, на Берне не написано, из какого он Клана!

– О как, уже Берн, – насмешливо протянул Лор. – Шустра, мелкая.

– Лорейн! – хором рыкнули мы, а младший из троицы рассмеялся.

– Да ладно тебе, Мари. В "Буднях" побывал каждый из нас. Было бы странно, если бы ты, с твоей способностью притягивать неприятности, избежала этой участи.

– Но не в первый же день! – простонал Шейн. – Демоны, да занятия даже начаться не успели!

– Что, вообще, это за канал? – полюбопытствовал Злюка, скосив на меня хитрый взгляд.

– Ничего особенного, – пожал плечами Лорейн. – Там освещаются разные события Академии и популярные сплетни. Да забейте вы, не так уж много там подписчиков.

Что ж, только на это и оставалось надеяться, потому что, в противном случае, я даже боялась представить, чем мне это грозит.

Братья, убедившись, что я устроилась с комфортом и получив антидот от прыщей, ушли разбирать свои вещи, пообещав вернуться через полчаса, чтобы проводить меня на завтрак и познакомить со своими друзьями, я же отправилась принимать душ и приводить себя в порядок.

Время пролетело незаметно, и, уже скоро мы, миновав холл общежития и внутренний двор боевиков, вошли в столовую, сглатывая слюну из-за царивших там волшебных ароматов.

Сегодня с самого утра Дарнийская Академия гудела, как растревоженный улей. Оказалось, что пока я спала, успели приехать несколько сотен адептов, и, похоже, большая часть из них тоже решила порадовать себя вкусняшками. Иначе, как объяснить то, что в столовой не оказалось ни одного свободного столика? Зато интерес большинства из присутствующих, что тут же устремили на нас взгляды, стоило нам показаться в дверях, объяснялся очень просто.

– Не так много подписчиков, говоришь? – прошипела я Лору, нервно поправляя тёмно-бордовую мантию. – Ну-ну. Я запомнила, братишка.

И, стараясь не обращать внимания на его ехидный смех, свист адептов и выкрики вроде “Блондиночка – огонь!”, “Боевая ведьма во всём боевая” или “Айщ, горячая штучка”, отвернулась от братьев и пошла к столику, за которым заметила единственное знакомое здесь лицо, помимо родственничков и вампиров.

– Раймон, – мило улыбнулась я брюнету. – Можно присесть?

– Конечно, – закивал он и повернулся к ребятам, что сидели вместе с ним. – Двигайтесь, народ. Это – Мария, она будет учиться вместе с нами. А это – Жеар, Дайс, Мараан, Амелия и Магритт.

– Очень приятно, – кивнула я и устроилась сбоку от Райма, с любопытством рассматривая будущих сокурсников.

Жеар и Дайс, судя по бледности кожи и редко вздымающимся грудным клеткам, были вампирами. Неудивительно, что смотрели они на меня не слишком дружелюбно. Похоже, Берн Ташиар был, если не их кумиром, то довольно известной персоной в их кругах. Мараан же улыбался вполне искренне, щуря янтарные глаза, и это тоже было объяснимо – оборотни, сами по себе, довольно общительные и дружелюбные, а конкретно с ним нам, и вовсе, нечего делить.  А вот Раймон, как и девчонки, вызывал гораздо больше интереса. И, если предположить, что он – огневик, я могла, ведь испепелил же брюнет гаркаина на испытании, то специализация сокурсниц пока оставалась для меня загадкой.

– Так это правда? – поинтересовалась кудрявая рыженькая Магритт, отпив сок из высокого бокала.

– Что именно? – уточнила я, наблюдая, как рассеивается очередь у стоек с едой.

– Что ты – ведьма?

– Ага, – кивнула я. – Но как прошла испытание, не спрашивай. Сама ничего не поняла. Всё получилось случайно. Надеюсь, куратор Янг разберётся, почему так вышло, а мне позволят доучиться с вами этот год.

– О, ты уже познакомилась с куратором? – голубые глаза Амелии вспыхнули, выдавая жадное любопытство. – И как он тебе?

– Мужик как мужик, – пожала я плечами. – Правда, вредный и строгий. Даже не знаю, повезло нам, или наоборот.

– Конечно, повезло! – фыркнула Магритт. – Говорят, Джонатан Янг на самом деле принадлежит к одному из сильнейших родов Дарнии, а сюда его сослали за какую-то провинность, временно лишив права называться настоящим именем. Уверена, кто-то из нас обязательно поразит его в самое сердце, и тогда о собственном будущем можно будет не беспокоиться!

– Пока что вы можете поразить его лишь своей глупостью, – неприветливо буркнул Жеар, тряхнув тёмными, как у большинства вампиров, волосами. – Неужели вы думаете, что до вас никто не пытался окольцевать несчастного магистра? Уверен, что преподаватели каждый год делают ставки на то, сколько адепток действительно пришли сюда за знаниями, а сколько –  за элитными мужьями.

– Он прав, девушки, – поддержал его Дайс. – Почему-то немногочисленные старшекурсницы нашего факультета всё ещё не замужем. Почему, если это так просто, как вы считаете? Может, с такими целями и желаниями, вам стоило бы выбрать что-то более подходящее, чем участь боевого мага?

– А может, тебе стоило бы заткнуться? – сверкнула глазами Магритт, а по её пальцам пробежали синеватые искры.

Ага! Значит, она – техномаг. Пожалуй, с рыженькой нужно быть осторожнее. По Натану знаю, что они бывают весьма непредсказуемы и опасны.

– Не нужно ссориться, ребят, – примирительно сказал Раймон. – Все вы талантливы, раз прошли испытание, и девушки не исключение. А уж с какой целью они это сделали, стать профессионалами или удачно выйти замуж, их личное дело.

– Действительно! – в один голос согласились с ним сокурсницы, а я покачала головой.

Странно, что братья мне не рассказывали о том, зачем адептки действительно рвались на Боевой факультет. Хотя… Наверное, охотницы за женихами отсеивались в первую очередь или переводились на другие специальности, потерпев неудачу, потому что о тех магичках, которых близнецы изредка упоминали дома, нельзя было сказать ничего подобного. Наоборот, даже мои старшие считали их надёжными боевыми товарищами и не видели в них потенциальных невест.

Интересно, а меня когда-нибудь будут воспринимать всерьёз? Доверится ли мне хоть кто-то настолько, чтобы подставить спину, зная, что я смогу её прикрыть или защитить. Да и, вообще, смогу ли я это сделать? Настроение снова испортилось и я, извинившись перед ребятами, пошла к стойке с едой.

Когда вернулась за стол с полным подносом, их уже не было, поэтому поела я в спокойной обстановке, а затем, ускользнув от занятых разговором с друзьями близнецов, направилась к выходу, практически не обращая внимания на подколки и выкрики незнакомых адептов.

Злюка, отдавший предпочтение сухому элитному корму и завтраку в наших комнатах, наверняка, сейчас дрых без задних лап, и я решила прогуляться, чтобы избежать разговора со старшими братьями, которые, наверняка, снова собирались наставлять меня на путь истинный, выдавая рекомендации и укоряя за происшествие у фонтана.

Мысленно прикинув, где вероятность столкнуться с близнецами будет равна нулю, направилась во внутренний дворик зельеваров. Несмотря на то, что на этом факультете водилось множество красивых девушек, все они были ведьмами, а они, как известно, магам не пара.

Впрочем, как оказалось, далеко не все придерживались этого же мнения. То тут, то там, со скамеек доносились громкие взрывы смеха больших компаний. По дорожкам гуляли парочки. Некоторые из них останавливались и целовались в тени деревьев, видимо, наверстывая упущенное за лето, и чужие взгляды их совершенно не смущали. При этом, в зелёных мантиях факультета была едва ли треть адептов. Точнее, адепток.

– Однако… – выдохнула я, обозрев эту картину, и уже хотела развернуться и уйти, но ноги словно приросли к каменным плитам дорожки, едва я заметила его…

Сначала у меня возникло желание протереть глаза, чтобы убедиться, что они меня не обманули, а затем я поняла: не поможет. Если со внешностью я ещё могла ошибиться, ведь мы не виделись десять лет, то низкий и тягучий, оставляющий терпкое послевкусие на языке, голос Теодора я узнала бы из тысячи. Слишком часто слышала, как он болтает с близнецами по коммуникатору. И слишком хорошо помнила, с каким ледяным равнодушием он может им ранить.

Словно, почувствовав мой взгляд, парень медленно оглянулся, скользнув по мне своим чёрным взглядом. Солнечные лучи запутались в золотых волосах, вызвав восхищённый вздох у его спутницы и её подруг, уголки губ дрогнули в ленивой усмешке, а тёмные брови поползли вверх, демонстрируя удивление. Что-то шепнув девушке в ослепительно-белой мантии, Тео мягко освободился из её объятий и медленно пошёл ко мне.

Полы распахнутой чёрной мантии зловеще вились у его ног, создавая странный контраст с солнечной внешностью. Он, вообще, состоял из одних контрастов. Светлые волосы, золотистая в любое время года кожа и бездонные чёрные глаза. Мягкая улыбка, ямочки на щеках и смешливый характер, а в противовес – опасный, тёмный дар. Даже подружку себе он выбрал из целительниц. И это было бы смешно, если бы от такой циничности не было так грустно.

Один из самых сильных некромантов современности. Любимец женщин от шести до ста пятидесяти. Друг моего детства, враг юности и возможный жених, выбранный для меня родителями. Теодор Мейст.

– Мои глаза мне не лгут? Это действительно ты, крошка Мари? – ослепительно улыбнулся он, остановившись в двух шагах от меня. – Ну надо же, как ты выросла. Смотри-ка, настоящая красавица, почти невеста!

В свете последних споров в нашем семействе, его последние слова, как обычно, прозвучали издёвкой.

– Рада, что ты, наконец, это заметил, – фыркнула я. – Впрочем, делать комплименты ты так и не научился. Или твои способности очаровывать дам дают сбой только на мне?

– Всё такая же язва, – закатил глаза некромант.

– Всё такой же позёр, – не осталась в долгу я.

– Познакомишь нас, Тео? – не выдержав, приблизилась к нам целительница, бросая на меня любопытные взгляды.

На рукавах её мантии, как и у Теодора с моими старшими братьями, была нашивка из пяти коротких тонких полос, и это означало, что все они были адептами выпускного курса.

– Это – младшая сестра моих друзей, Азалия. Близнецы Красс, помнишь таких? – соблазнительно улыбнулся девушке парень и покровительственно приобнял за плечи.

– Меня зовут Мария, – вмешалась я, пока Теодор не наболтал что-нибудь лишнее. – И я уже ухожу. Всё-таки завтра первый день занятий, нужно подготовиться. Было приятно познакомиться, Азалия.

И, не дожидаясь ответа и предложений задержаться, я развернулась и ушла к себе. И пусть это было настоящим бегством, поступить иначе я не могла. Потому что именно  в присутствии некроманта мой самоконтроль чаще всего давал сбой. А если учесть, что не так давно у меня стало на одну тайну больше, мне нужно было держаться от него подальше. В идеале – не пересекаться с ним вообще.

Глава 8

Первый день занятий, вполне ожидаемо, начался с неприятностей. Я ждала их, готовилась, понимая, что будущие сокурсники будут проверять меня на прочность, но даже не предполагала, что меня настолько ненавидят. Или боятся. Но факт оставался фактом – меня заперли.

Какие-то умники наглухо заклинили дверь со стороны коридора, и ни мой стук, ни угрозы, не помогли. То ли шутники не стали дожидаться, пока я обнаружу, что оказалась в ловушке, то ли просто проигнорировали моё возмущение, но на помощь мне так никто и не пришёл. Телекинезом, само собой, я не владела и сдвинуть тяжёлый предмет, что не давал мне выйти, не могла. Моя магия воздуха тут тоже была бессильна, потому что для этого потребовалось бы вызвать, как минимум, ураган. А делать это в башне как-то недальновидно. Будь это какое-то заклинание, помог бы Хранитель, но… Гады просто использовали грубую физическую силу и массу какого-то предмета.

Вторым неприятным сюрпризом оказалось отсутствие связи. Коммуникатор безрадостно моргнул и выдал какую-то абракадабру, в конце, и вовсе, продемонстрировав мне неприличную картинку, а значит, не обошлось без вмешательства техномага. Ну, хоть что-то. Зная способности Ната, я не сомневалась, что вмешательство можно отследить, и надеялась, что куратор Янг с этим разберётся. И нет, я не считала это стукачеством.

Будь это простой розыгрыш, я бы справилась своими силами, наказав обидчиков, но молчать в ответ на подлость не собиралась. За опоздание на занятия мне могли влепить отработки, снять с меня баллы, которые я даже не успела заработать, а может, и ещё что похуже – фантазия магистров ДАМы была безгранична. Особенно, если дело касалось наказаний. К тому же, я на Боевом факультете, уверена, с дисциплиной здесь в разы строже, чем где бы то ни было.

– Что будем делать? – хмуро спросила я у Злюки, рухнув на диван в гостиной. – Натан уже на занятиях, а близнецы не придут, ведь вчера вечером, когда они хотели поговорить, я ясно дала понять, что злюсь на них и с утра обойдусь без их сопровождения.

– Что-что, выбираться будем, конечно, – фыркнул кот и запрыгнул на подоконник. – Открой окно!

Я послушно встала и распахнула створку, на миг отпрянув назад от порыва сильного ветра.

– Можешь отпустить свою сущность ненадолго?

Я кивнула и коснулась ключицы рукой, чувствуя, как меняется собственное восприятие, а Злюка расправил крылья и просто выпрыгнул наружу. Сердце на миг сжалось от тревоги, но тут я вспомнила, что Хранители практически бессмертны, и облегчённо выдохнула, аккуратно перегнувшись через подоконник.

Окно моё выходило на Полигон, сейчас скрытый непроницаемым куполом, соседей не имелось, а значит, свидетелей у этого быть не должно.

Вернулся кот достаточно быстро и, пофыркивая, спрыгнул на пол. Я тут же вернула нам обычный вид, опасаясь выдать своё присутствие.

– Двумя этажами ниже и немного правее открыто окно. Видимо, какой-то нерадивый адепт забыл захлопнуть створку. Спустишься и выйдешь через его комнату, с защитой я помогу.

– Ты в своём уме?! – хрипло выдохнула я. – Я не знаю заклинание левитации! А без него это – самоубийство! В отличие от тебя, у меня крыльев нет!

– А жаль, – вздохнул кот. – У чистокровных Демонов Воздуха они были… Не трусь, Машка. Ты ж воздушница, ты просто не сможешь разбиться – Стихия не позволит. Да и не магией спускаться будешь.

– А как? – язвительно протянула я. – Прилетит дракон и спасёт прекрасную принцессу?

– Вот уж нет! – фыркнул он. – Давай без крайностей, по старинке, – и кивнул мне на дверь в спальню – Вяжи простыни, покрывала и пододеяльники. Будем сооружать “канат”.

– Безумие какое-то, – проворчала я, но всё же взялась за дело.

Настроить против себя преподавателей в первый же день было гораздо страшнее, чем вылезти из окна по импровизированной верёвке.

Когда с приготовлениями было покончено и один край “каната” оказался привязан к ножке громоздкого дивана, а второй – выброшен наружу, я перекинула ногу через подоконник и, подражая баньши, протянула:

– Если со мной что-то случится, скажи моим родным, что я их люблю!

– Вали уже, – фыркнул Злюка и выпустил когти, придавая мне ускорения.

– Ай! Живодёр! – возмутилась я, потому что от резкого движения меня качнуло на верёвке, как на маятнике, а сумка с письменными принадлежностями ощутимо хлопнула по хребту.

– Ползи, давай, – совсем по-человечески вздохнул он и, переключившись на мысленную волну, стал руководить процессом.

“Левее ногу ставь, левее! А теперь вниз. И руками, руками работай! О, Великий Хаос, послали ж демиурги подопечную!”

Само собой, отвечать я не торопилась. Ветер ощутимо раскачивал моё тело, шёлковые простыни скользили в ладонях, и сама я напоминала себе неуклюжего медведя, залезшего на слишком тонкое дерево.

Миг, когда мои ступни, наконец, коснулись тонкого карниза на нужном этаже, я, наверное, запомню навсегда. Такого облегчения я ещё не испытывала! Как ни странно, мои худшие ожидания не оправдались, и теперь нужно было просто пройти сквозь окно и чужую комнату.

Я аккуратно распахнула створку пошире, убедившись, что в комнате никого нет, и мягко спрыгнула с подоконника, мысленно прошипев Злюке: “Теперь ты!”

Повторно отпускать демона не на своей территории было неразумно – вдруг хозяин вернётся, или защитная сеть академии зафиксирует всплеск непонятной силы – всё же эта комната, в отличие от моей, не защищена от подобного. Поэтому Злюке пришлось повторить мой подвиг, спускаясь по нашей спасительной “верёвке”.

– Что дальше? – тихо спросила я у него.

– Вот и мне интересно, – лениво протянул знакомый голос у меня за спиной, и я взвизгнула, развернувшись в прыжке, а затем застонала.

Только мне могло так повезти! Из всех возможных комнат всех курсов Боевого, я умудрилась влезть в окно к своему напарнику, брат которого меня ненавидит, а сам он, и вовсе, имеет непонятные намерения на мой счёт!

– Молчишь? – вкрадчиво протянул вампир и оттолкнулся от двери, за которой, судя по влажным дорожкам, что прокладывали капли по его рельефной груди и подтянутому животу, скрываясь за поясом домашних брюк, пряталась ванная комната. – Впрочем, не говори, я понял! – усмехнувшись, выдал он, срывая с меня оцепенение.

А в следующий миг я вдруг ощутила лопатками стену, а мои губы смяли голодным поцелуем. Невероятная энергетика вампира сводила с ума, заражала ответной страстью и огнём желания, до чёрных мушек перед глазами и огненных вспышек в груди. Его руки лихорадочно скользили по моему телу, а губы и язык исследовали мои, чуть царапая клыками и… СТОП, клыки! Божечки, я что, целуюсь с врагом?!

Минутного проблеска хватило, чтобы сбросить с себя наваждение, а в следующий миг комнату разорвал громкий звук пощёчины, которую Аравир пропустил явно от неожиданности.

– Сдурела?! – прорычал он, перехватив мои запястья одной рукой, а второй жёстко приподнял мой подбородок, не давая отвести взгляд от его тёмно-бордовых глаз, на дне которых разгоралось бешенство. – Да что на тебя нашло, ведьма?! Сначала проникаешь на мою территорию, предлагая себя, а потом ведёшь себя, как неадекватная стерва!

– Я?! – его слова настолько вывели меня из себя, что меня практически затрясло от злости. – Да  мне помощь нужна была! Какие-то идиоты меня заперли в комнате, что мне оставалось делать?! А твоё окно – единственное, куда удалось просочиться.

– Ты что, спускалась через окно?! – от удивления он даже отпустил меня, и я тут же отошла подальше, сверля его подозрительным взглядом. – Ладно, разберёмся. Жди здесь и только попробуй куда-нибудь уйти!

Резко развернувшись, он быстро вышел из комнаты, а я набрала побольше воздуха и рявкнула:

– ЗЛЮКА!

– Я?! – выглянул из спальни удивлённый Аравир, натягивая рубашку на всё ещё влажное тело.

– Нет, – смутившись, покачала я головой. – Кот мой! Не отвлекайся!

– А что сразу я? – пробурчал Хранитель, вылезая из-под стола.

– Это так ты меня охраняешь?! – возмутилась я, послав ему недобрый взгляд. – А если бы он меня съел?!

– Вампиры не едят людей, – спокойно сказал напарник, выходя из спальни уже полностью одетый. – А даже если бы ели, твой кот бы тебе не помог. Ты на моей территории, ведьма, а значит, здесь я – король и бог, а твоё животное – всего лишь бесполезный питомец.

Злюка сверкнул глазами, но промолчал, и я поняла, что отчасти вампир прав, но это не умерило мою злость.

– Это твой брат? – неожиданно спросила я, когда Аравир за локоть вывел меня в пустующий коридор, направляясь к переместителям. – Это он меня запер, да?

– Не знаю, но разберусь.

– Зачем тебе это?

– Затем, что я за тебя отвечаю перед куратором Янгом, нравится нам это или нет, – мрачно сказал он. – И, если с тобой случится что-то серьёзнее неприятности с дверью, он с меня шкуру спустит.

– Понятно, – выдохнула я, стараясь скрыть разочарование.

Я-то подумала, что он решил защитить меня потому, что я хоть немного ему симпатична, и со временем у меня мог бы появиться друг в этих стенах, но… Вот уж точно, наивная дура.

– Иди, – подтолкнул меня Аравир, и я только теперь заметила, что мы остановились у двери в аудиторию, где у нас должно было состояться первое занятие с группой.

Судорожно взглянув на часы, поняла, что опоздала всего на пару минут, и робко постучала, дождавшись позволения войти. А когда оглянулась, вампира в коридоре уже не было.

– Адептка Красс, – насмешливо протянул куратор Янг, окинув меня взглядом с головы до ног и, наверняка, отметив общий растрёпанный вид и румянец смущения на щеках. – Неужто вы всё же решили почтить нас своим присутствием?

– Простите, – пискнула я и, повинуясь его жесту, просочилась в аудиторию.

Как ни странно, была она сравнительно небольшой, и пустовало там всего два места. Первое – почти у входа, рядом с высокой смуглой девушкой с тёмными, чуть раскосыми глазами и прямыми угольно-чёрными волосами, заплетёнными в тугую косу. Второе – у окна, рядом с таким же темноволосым парнем, который обернулся ко мне и выразительно вскинул густые брови, растянув губы в предвкушающе-злой усмешке.

“Не-ет”, – мысленно простонала я.

“Да! – одними губами ответил вампир на моё невысказанное возмущение. – Сюрприз, детка”.

Только Берна Ташиара мне тут и не хватало! Что, вообще, он делает в нашей группе?! Я была уверена, что брат Аравира поступил на факультет Стихийной магии или Некромантии, раз уж так тесно общался с теми студентами на парковке, а затем, и у фонтана. Или они познакомились ещё до Академии? Впрочем, об этом я обязательно разузнаю, но немного позже.

Разумеется, место я заняла рядом с девушкой, которая коротко мне улыбнулась и сосредоточилась на речи магистра Янга.

– Как я уже говорил, а теперь, повторю для вас, адептка Красс, год нам предстоит весьма насыщенный и непростой. В связи с некоторыми обстоятельствами, набор в этот раз был слегка урезан, и вместо трёх-четырёх рабочих подгрупп, мы получили только две…

– Обстоятельств, как же, – фыркнула моя соседка. – Говорят, в этом году в ДАМ инкогнито поступил Его Высочество Дарилл, поэтому, в целях безопасности, набор на всех факультетах был сокращён до минимума, чтобы у преподавателей была возможность контролировать всех своих адептов и их окружение.

– Серьёзно? – удивилась я, шикнув на нахально лезущего к девушке Злюку.

Интересно, почему отец или братья не сказали мне об этом? Ладно, старших могли и не посвятить в такие подробности, но отец-то не мог этого не знать! А может… Может, поэтому он так и не хотел, чтобы я сюда приезжала?

– Какой милый котик, – шёпотом сказала соседка и почесала фамильяра за ухом, а тот незаметно потёрся об её ноги, наверняка, собирая какую-то информацию. Знала я этого мошенника!

– Это Злюка, – представила я Хранителя. – А я – Мария. Можно Маша или Мари.

– Даира, – искренне улыбнулась девушка в ответ.

– Я – ведьма, – на всякий случай уточнила я, не до конца веря в то, что, наконец, нашёлся человек, которому плевать на мои способности и происхождение.

– А я – дуал, – пожала Даира плечами. – Что ж теперь, убить меня за это?

Действительно. Теперь понятна её лояльность. Она – маг двух направлений. А значит, по определению, сильнее большинства из присутствующих здесь адептов. И вряд ли ей это простят. Зависть, опасения, банальное недоверие к её способности себя контролировать вполне могут сделать из неё парию. Особенно, если девушка не относится к знатному роду, а, если бы это было так, я бы уже знала. С другой стороны, откуда же тогда ей известно про принца?

– Адептки Адори, Красс, я вам не мешаю? – язвительно процедил куратор, остановившись рядом с нами, и мы стушевались, пролепетав что-то отрицательное. – Отлично, тогда, может, скажете, почему учебные подгруппы Боевого факультета в Дарнийской Академии Магии принято делить на кратное семи число?

Судя по тихому вздоху Даиры, ответить она затруднялась, а я могла лишь строить предположения из того, что слышала от братьев и читала, но выбора у меня не было, поэтому тихо сказала:

 – Семь – очень сильное магическое число, олицетворяющее мудрость, тайное знание и везение. Даже здание Академии построено в форме гептагона, чтобы сохранить его силу. К тому же, факультетов тоже семь. Значит, логично предположить, что в подгруппы войдут адепты с разной направленностью дара.

– Как ни странно, вы правы, – одобрительно хмыкнул магистр Янг и отвернулся, направляясь к своему месту. – Что, впрочем, не оправдывает вашу невнимательность на моих занятиях. Предупреждаю всех первый и последний раз: неуважения, рассеянности и неподчинения я не потерплю. Это всем ясно?

Адепты согласно загудели, и куратор продолжил:

– Испытания на Полигоне устроены таким образом, что, среди проходящих их абитуриентов, система выбирает наиболее сильных одарённых существ с даром разной направленности. Обычно.

И он бросил на меня выразительный взгляд, ну, а за ним – и вся группа. Я смутилась, но лишь повыше подняла подбородок, а Даира ободряюще сжала мою ладонь под столом, выражая сочувствие и поддержку.

– Тем не менее, – тут же вернул тему в нужное русло мужчина, – ваш набор, всё же не сильно отличается от предыдущих. Проанализировав направленность вашей магии и личные характеристики, мы объединили вас в две подгруппы. Сейчас я буду называть имена, а вы хорошенько запомните тех, с кем будете работать бок о бок следующие пять лет, за исключением тех практических занятий, что будут проходить у вас под кураторством старших курсов.

Все присутствующие напряглись, поглядывая друг на друга, а магистр Янг опёрся бедром о край столешницы и развернул длинный список.

– Итак, первая подгруппа. Адепты Жеар Шари, Крис Стенш, Вортон Ли, Лиар Мараис и Раймон Беллир. Адептки Магритт Крейг и Амелия Энир.

Девчонки, с которыми мы вчера сидели за столом, радостно переглянулись и одарили нас с Даирой взглядами, полными превосходства. Темноволосый Раймон при этом выглядел слегка разочарованным, а вот вампир Жеар был откровенно зол.

– Простите, магистр, почему такое важное решение приняли без нас? Я надеялся, что мы будем в одной группе с кузеном Дайсом, в конце концов, мы росли вместе и…

– Желаете оспорить решение декана и куратора? – вкрадчиво уточнил Джонатан Янг, и вампир побледнел ещё больше, если это, вообще, было возможно. – Чудно. Значит, продолжим. Вторая подгруппа. Адепты Зейлар Шу, Дайс Шари, Мараан Ксавье, Берн Ташиар, Келлар Ниис. Адептки Даира Адори и Мария Красс.

Естественно, большинство имён тут же выветрилось из моей головы, зато некоторые отпечатались там намертво, ввергая в пучину отчаяния. Прекрасно, просто прекрасно! Мало мне старшего брата из наследников Клана Багровой Луны, так ещё и младший будет постоянно рядом. О боги, чем я вас прогневила?! А Дайс Шари? Ещё один вампир, который точно будет выполнять все указания Берна…

Вся надежда только на то, что остальные одногруппники окажутся более адекватными. По крайней мере, Даира пока что продемонстрировала себя с лучшей стороны. Как знать? Может, с оставшимися парнями нам повезёт также?

– Надеюсь, все вы запомнили имена друг друга. Если нет – на знакомство у вас есть время до завтра. Вы должны не просто узнать, кто и что из себя представляет, но и иметь примерные теории о слабых и сильных сторонах своих одногруппников, – припечатал магистр Янг, вызвав дружный стон у всех присутствующих.

Можно подумать, мы такие дураки, что станем раскрывать все свои тайны в первый же день! С другой стороны, от этого зависит наше взаимодействие на занятиях, и быть постоянно в отстающих никому не хотелось. Значит, придётся знакомиться, хотя бы поверхностно.

“Может, всё же нужно было выходить замуж за Тео, а не ломиться сюда, вопреки воле родителей?” – промелькнула в голове предательская мысль и тут же исчезла, стоило вспомнить нахальный, покровительственный голос некроманта и его руку, вальяжно обнимающую целительницу за плечи.

– Прежде, чем я отпущу вас с вводного занятия, хочу напомнить о следующих правилах, – снова привлёк к себе наше внимание куратор, когда первая волна обсуждений и возмущений схлынула. – В Академии запрещены дуэли, использование магии вне отведённых для этого аудиторий, оскорбление других адептов и преподавателей, а также опоздания и нарушение установленного режима дня. За любые ваши проступки вы будете получать наказания и вычеты личных баллов. Неуспеваемость одного адепта влияет на баллы всей группы…

В этот момент я практически кожей ощутила, как на мне скрестились взгляды. Обречённые и злые – второй подгруппы, и полные презрения и превосходства – первой. Я покрепче сжала зубы, твердя, как мантру, что ни для кого не буду балластом, и лишь сильнее распрямила плечи, а магистр Янг, тем временем, закончил:

– Если количество нарушений превысит определённый лимит, адепт будет отчислен из Академии. Это – высшее учебное заведение, а не пансион благородных девиц. Думайте головой и не пустите свой шанс по ветру, адепты. Второго может и не быть. Пока свободны. Следующая пара в вашем расписании – История магии. Постарайтесь не наедаться, первое занятие там, обычно, весьма специфичное. Магистр Браш очень любит своих адептов, но гораздо больше – свой предмет.

И, попрощавшись на столь странной ноте, куратор ушёл, а мы, переговариваясь и решая, где провести оставшийся до пары час, потянулись к выходу. Как-то само получилось, что уже через несколько минут, мы оказались в столовой и, сдвинув два стола, устроились за ними своей подгруппой, сверля друг друга взглядами.

Глава 9

– Ну что, будем знакомиться? – немного нервно улыбнулся оборотень, которого вчера мне представил Раймон. – Я Мараан, специализация Щиты.