Текст книги "Ведьма по призванию, или Заберите вашу Машу! (СИ)"

Автор книги: Виктория Каг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Эй, это были мы! – возмутились братья, но мама цыкнула на них и снова повернулась ко мне: – Признай, Мари, без Теодора твоё детство было бы скучным.

– Без него оно у меня хотя бы было! – не согласилась я, потому что искренне считала, что редкие добрые поступки Теодора Мейста вряд ли могли компенсировать те пакости, что он делал мне постоянно.

Неожиданно дверь в столовую с грохотом распахнулась, и вошёл Натан, мгновенно оценив наши напряжённые позы и нетронутый ужин на столе.

– Что случилось? – протянул брат и быстро подошёл ко мне, чмокнув в макушку, благо, роста ему хватало – он был даже выше наших старших. – Вы снова терроризировали крошку Мари?

– Они заставляют меня выйти замуж! – пожаловалась я Нату. – За Теодора!

– А ты не хочешь? – сверкнул он такими же льдисто-голубыми глазами, как у отца.

–Нет!

– Так не выходи, – пожал плечами парень и развалился на стуле, усадив меня рядом с собой.

– НАТАН! – хором рявкнули родители, но брат даже бровью не повёл. – Это всё твоё ужасное влияние! – пожаловалась мама. – Лучше бы ты научил сестру чему-то хорошему! Хотя, кому я это говорю…

– Действительно, – шепнул мне на ухо Нат и по-хулигански улыбнулся, а затем громче добавил: – Дорогие родственники, верно ли я понял, что вам так надоели дружеские отношения с семьёй Мейст, что вы решили разорвать их, подослав к ним Мари?

3.2

Лор и Айв с Шейном заржали, как кони, а я бросила на брата укоризненный взгляд, но он тут же толкнул меня коленкой под столом, намекая, что всё идёт по плану.

– Объяснись, – сверкнул глазами отец.

– Ну, как же, – развёл руками Натан, – кто, как не Мари, умеет притягивать к себе все неприятности в округе? Уверен, не пройдёт и трёх дней, как она в пух и прах разругается с Тео, тот – с родителями, за то, что вынудили его жениться, а те – с вами, за то, что подсунули им свою дочь.

Я хмыкнула, и, пока родители переваривали сказанное и пытались подобрать приличные слова, снова развернулась к брату, чтобы шёпотом похвастаться:

– А я поступила на Боевой факультет, представляешь?

– Серьёзно? Поздравляю, мелочь, – широко улыбнулся он.

– Ты всего-то на три года старше меня! – фыркнула я в ответ, но обижаться не стала.

Почему-то именно от Натана это прозвище не воспринималось, как насмешка. Возможно, потому, что он, несмотря на то, что был на год младше тройняшек, оказался гораздо взрослее нас всех. Отчаянный бунтарь, такой же непостоянный, как и его стихия – вода, Нат постоянно находился в движении, пробовал что-то новое, и не боялся жить так, как считает нужным сам. Его тело покрывали магические татуировки, а руки – шрамы и ссадины. Он не носил скучных костюмов, не стриг волосы, по последней моде и не заглядывал никому в рот, а всего, что сейчас имел, добился сам.

О, сколько скандалов пережил этот дом, пока наш средний брат взрослел! Последний – самый жаркий – отгремел, когда Натану исполнилось восемнадцать. Он заявил, что обязательно станет магтехником, чтобы иметь возможность ковыряться в своём железе, от которого был без ума. Отец пригрозил, что лишит его наследства, и тогда Нат отказался от всего сам. Хлопнул дверью и ушёл от нас на четыре года.

Это сильно ударило по репутации семьи, ведь не было ни одной газетёнки, что не смаковала бы подробностей из жизни советника Красса. Но, как ни странно, ни отец, ни сын, не захотели идти друг другу навстречу. Жаль только, что досталось из– за этого мне. Я любила брата и не собиралась прекращать с ним общение, а родители считали, что он плохо на меня влияет, и постоянно запирали меня дома, запрещая видеться с ним. Боялись, что, рано или поздно, я последую его примеру, вырвавшись из-под их гиперопеки, и снова пошатну карьеру отца. И, не помирись они с Натом, наверное, так бы и произошло.

Я никогда не спрашивала, чем он занимался в то время, только молча обрабатывала его синяки и ссадины, да отпаивала лечебными зельями, когда он тайком, через окно, пробирался в мою комнату, чтобы просто обнять или подарить какую-то мелочь. Впрочем, Натан бы, наверное, и не рассказал. И за это упрямство и желание идти к своей цели, я его и уважала.

Когда родители, наконец, сменили гнев на милость, оказалось, что их поддержка среднему сыну больше не нужна. Но, помня о том, что у него есть братья и младшая сестра, Нат наступил на горло своей гордости и сделал вид, что все эти годы дались ему легко. Теперь он приезжал ужинать к нам, когда у него не было своих дел. И иногда помогал отцу в каких-то его поручениях.

Сейчас, когда у Натана своя мастерская, а сам он может разобрать и собрать гоночный флай с закрытыми глазами, папа признал, что был неправ, запрещая сыну идти к своей мечте. И я не могла понять лишь одного: почему он снова повторяет свои ошибки! Почему не понимает, что у меня тоже хватит силы воли поступить также, как Натан?

Видимо, мой взгляд, направленный на брата, стал слишком задумчивым, потому что отец, заметив его, прорычал:

– Нет! Нет, Мари, ты не сделаешь этого!

– Ещё как сделаю! – вскинула подбородок я. – Или вы позволяете мне учиться, или я ухожу и делаю это без вашего дозволения.

– Не будь дурой, – резко бросил Шейн. – Тебе даже идти некуда. Ты не работала ни дня, а со своим ведьминским даром и не сможешь найти что-то достойное. Что у тебя есть, кроме модных тряпок и облезлого кота?

– У неё есть я, – встал со своего места Нат и послал брату предупреждающий взгляд. – И, в отличие от вас, я не позволю сестре прос’ать свой шанс стать счастливой. Даже если это – ошибка, это будет её ошибка.

– А ещё у меня есть характер, – процедила я, – зато у вас он, похоже, один на троих!

– Довольно! – тихо сказал мама, и мы замолчали, перебрасываясь злобными взглядами. – Я не хочу больше мучиться, гадая, что с моими детьми. Если вы ставите вопрос так, что ж… Мари, можешь отправляться в Академию.

– Ирада! – рыкнул отец.

– Помолчи, Александр, – отмахнулась она. – Так вот. Если тебя отчислят, сразу же отправишься замуж. А раз вы с Натаном так хорошо понимаете друг друга, именно он будет присматривать за тобой этот год.

– Что?! – возмутились мы хором, но вердикт был вынесен и обжалованию не подлежал.

Вот засада! Подставлять Натана – последнее, что я хотела бы делать, но…

– Прости! – виновато улыбнулась брату я.

– Прорвёмся, – неожиданно хмыкнул он и подмигнул.

И я вдруг подумала, что Академию ждут непростые времена.

Глава 4

Я сжала ручку ярко-жёлтого чемодана, на котором с удобством развалился Злюка в модном полосатом костюме, и с любопытством посмотрела на здание Дарнийской Академии Магии, где мне предстояло учиться весь следующий год, а возможно, и больше. Не то, чтобы я не видела его раньше, или не читала, как оно устроено, просто, зная, что скоро войду в эти ворота адепткой, воспринимала всё по-другому.

– Рот закрой, муха залетит, – лениво зевнул Злюка и укоризненно на меня посмотрел, когда пролетавшая мимо мошка прилипла на его длинный, розовый язык, подхваченная лёгким порывом ветра.

Я подмигнула, а Натан рассмеялся и сжал в руке кристалл от флая. Шустрая машинка – удивительный сплав металла и магии, задорно моргнула фарами и окуталась непрозрачной дымкой, демонстрируя, что место на парковке занято до возвращения хозяина. Мы же с Натаном и Злюкой пошли к единственному входу на территорию Академии.

Вообще, её устройство было своеобразным и нередко заставляло паниковать новых адептов. Семь огромных учебных корпусов – боевиков, магтехников, стихийников, зельеваров, бытовиков, некромантов и целителей – были соединены крытыми переходами и угловыми башнями, образуя гептагон*.

В центре фигуры устремлялись ввысь шпили монументального административного здания Академии. В нём на нижних этажах располагались столовая, библиотека, общепотоковые лекционные залы и административные помещения, а на верхних – квартиры, в которых жили лаборанты, ассистенты, преподаватели, деканы и, собственно, сам ректор.

Адепты же проживали в тех самых угловых башнях, отличавшихся по цветам и оформлению. Тёмно-бордовая, с острыми гранями и углами предназначалась для учеников Боевого Факультета. Серебристо-серая, как жидкая ртуть, с плавными изгибами и сияющими издали неоново-голубыми вставками – для магтехников. В зелёной круглой башне жили зельевары, в жёлтой – бытовики. В разноцветной башне, каждый этаж которой, словно, был сдвинут вокруг своей оси и выступал углом над центром другого, располагались комнаты стихийников, а в квадратной, чёрно-белого цвета – целителей и некромантов.

Последняя, седьмая башня, служила пропускным пунктом на территорию Академии. К ней мы и направились, оставив флай Натана на специальной парковке, где нам с трудом удалось отыскать свободное место.

– Ай! Чтоб тебя! Не понимаю, зачем адепты тащат сюда свой транспорт, если всё равно могут пользоваться им только раз в неделю – на выходных, – проворчала я, когда меня в очередной раз больно ужалило защитное поле одной из машин, мимо которых мы протискивались ко входу.

– Ну, строить порталы умеют лишь единицы из магов – это жрёт уйму сил, – пожал плечами Натан. – А пользоваться общественными переместителями не все хотят. Кто-то привык к комфорту, кто-то просто любит ездить и летать.

– А кто-то банально понтуется, – недовольно клацнул зубами Злюка, пока мы огибали очередной флай по бордюру, отчего чемодан и самого кота трясло нещадно.

– Как те парни? – вскинула брови я, глядя, как на узкое парковочное место с разгона вклинивается спортивный флай, камнем упав с неба и затормозив практически на ладонь от земли.

– Эй, блондиночка, не хочешь прокатиться? – подбросив на руке коммуникатор, выкрикнул один из пассажиров, выбравшись наружу. – Первокурсница? Мы тебе всё покажем. Бросай своего белобрысого упыря и иди к нам!

За брата стало обидно, и в миг, когда коммуникатор в руках наглеца задымился и шарахнул его молнией в центр ладони, в лицо парню ударил порыв ветра, вынудив отступить на шаг и влипнуть в защитное поле соседней машинки. Тряхнуло его знатно!

– Не думаю, что моей сестре будет интересна экскурсия по дому целителей, куда сейчас лежит твой путь, – холодно сказал Натан. – Помогите другу, парни. Сегодня, похоже, не его день.

– Пожалеете, – прошипел пострадавший, видимо, ещё при рождении и мозгами, адепт. – Даже не представляете, с кем вы связались!

– А вы? – протянул вдруг Злюка с чемодана и весьма двусмысленно оттопырил лапу, демонстрируя неприличный жест.

Парни напряглись, мы с братом тоже. И, когда напряжение между нами достигло наивысшей точки, прорываясь короткими всплесками силы, яркими искрами и голубоватыми молниями, от входа в Академию раздался знакомый голос, не предвещающий ничего хорошего:

– Адептка Красс? Не удивлён. И уже жалею, что встал на вашу сторону. Что здесь происходит?

– Магистр Янг! – с непередаваемым выражением на лицах запаниковали адепты, и я поняла, что с куратором мне не повезло. От слова совсем…

– Это не я! – на всякий случай оправдалась я, подавив порыв спрятаться за Натана.

– Вы двое – в мой кабинет, – сверкнул синими глазами мой куратор.

– Трое! – вставил Злюка, но на него так посмотрели, что он стремительно приоткрыл чемодан и спрятался внутри.

– А вы – к магистру Дарсу, – бросил магистр Янг нашим противникам и, тихо, но так, что мы услышали, пробормотал: – Ненавижу свою работу!

4.2

– Итак, – едва за нами захлопнулась дверь кабинета, сказал куратор, – я хочу знать, ради чего так рисковал.

– О чём вы? – спросил Натан, пока я скромненько приземлялась на свободный стул, не желая стоять в новых босоножках на высоком каблуке.

Злюка вылезать из чемодана, который я поставила рядом с собой, отказался, поэтому громко пыхтел оттуда, навевая мысли о страдающем призраке из академической бухгалтерии.

– Как думаете, к кому вас направили, рисе Красс, чтобы вы могли присматривать за сестрой?

– Вообще-то, мне сказали, что я буду проводить курс практических занятий по техномагии у первокурсников с факультета Прикладной магии, – спокойно ответил брат, – но, судя по вашему возмущению, это не так. Что ж, готов услышать подробности.

И Нат устроился рядом со мной, вальяжно забросив руку на спинку моего стула.

– Довольно нагло с вашей стороны, рисе Красс, – цокнул языком магистр Янг, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на одобрение. – В целом, вы не ошиблись, именно этим вы и будете заниматься. Но! Изначально ваши родители попытались устроить вас моим помощником.

На этой фразе сдержать удивлённый смешок не смогла не только я, но и сам Натан. По той простой причине, что он не только не заканчивал Академию по этой специальности, но и, вообще, ничего не смыслил в боевой магии.

– И что же им помешало? – спросил Натан. – Зная наших родителей, уверен, что даже сам ректор не смог бы их уговорить изменить решение.

– Он, может, и не смог бы, – усмехнулся магистр Янг и, наконец, присел на край своего стола, прямо на какие-то бумаги, что водились на нём в изобилии, – зато я убедил советника Красса, что без неусыпного контроля со стороны брата Мария быстрее покинет стены нашего учебного заведения.

– Я бы на вашем месте на это не надеялся, – фыркнул Нат. – Вы просто не знаете, насколько упряма моя сестра.

– Как раз-таки на это упрямство я и рассчитываю, – серьёзно сказал куратор. – Мне, знаете ли, до зуда в пальцах хочется понять, что за тайну вы скрываете. Дверь на Полигон я настраивал лично, Натан, она не могла пропустить никого, кто настолько далек от боевой магии. Тем не менее, ваша сестра здесь. Почему?

Опасный вопрос! Очень… Я не думала, что этот синеглазый окажется настолько проницательным, и с трудом смогла сдержаться, чтобы не бросить панический взгляд на брата, вместо этого невинно улыбнулась и пожала плечами:

– Это – просто случайность. Наверняка, какое-то немыслимое стечение обстоятельств.

– Невозможно, – отрезал Джонатан Янг. – Попробуйте ещё.

– Хм-м. Может, дело в том, что там, куда приходит Мари, начинаются хаос и разрушения? Отличное качество для боевой ведьмы, – насмешливо сказал Натан, даже на миллиметр не изменив своей расслабленной позы.

– И снова мимо, рисе Красс, – покачал головой магистр, а мы промолчали. – Что ж, значит, будем выяснять практическим путём. Когда, говорите, у ведьм возрастают способности? При всплесках сильных эмоций? С этого и начнём.

– Может, не нужно? – запаниковала я и содрогнулась, представив, какими методами может воспользоваться этот страшный человек в исследовательских интересах.

– Ещё как нужно, – усмехнулся куратор. – Должен же я полностью раскрыть потенциал своей, без сомнения, исключительной адептки. Всё ещё не хотите ничего мне сказать?

Мы переглянулись и покачали головами, а магистр Янг махнул нам рукой на дверь: – Тогда идите, заселяйтесь. Не забудьте, что Мария будет жить в башне Боевого факультета, а вы, Натан, в административном здании, с другими преподавателями и временными лекторами. Свободны.

И задумчивый взгляд, которым он нас проводил, нам совершенно не понравился.

– Ты должна быть осторожна, – тихо сказал Натан, когда мы оказались во внутреннем дворике факультета Прикладной магии.

Оттуда попасть в корпус боевиков можно было только через холл административного здания. К нему мы и направились.

– Я знаю, Нат, – вздохнула я. – Но ты же понимаешь, что это – вопрос времени, когда магистр Янг догадается, что мы скрываем. Чудо, что мама с папой так редко бывают дома, а старшие всегда на учёбе и попросту не имели возможности заметить странности.

– Про мою помощь не забудь, – пробухтел из чемодана Злюка. – Я же, как мог, скрывал всё своей магией. Кстати, мы уже вышли оттуда?

– Да, – улыбнулась я и дёрнула замок на чемодане, позволяя коту выбраться наружу.

– Уф, хорошо, – выдохнул он и, выгнув спину, потянулся, едва не свалившись на землю, а потом шустро перебрался на моё плечо. – Шевели булками, Машунь. Нам же не только в апартаменты заселиться нужно, но и в столовку наведаться. Хочу посмотреть, чем тут кормят. Ты ещё здесь? – посмотрел кот на Натана и тот, улыбнувшись, чмокнул меня в щёку, напоследок спросив:

– Уверена, что не нужна моя помощь?

– Разумеется. Мне и так предстоит пережить немало насмешек со стороны сокурсников. Не хватало ещё, чтобы они обсуждали моё появление в компании с преподавателем. Пусть, временным и с другого факультета, но всё же. Мы ведь не так уж с тобой и похожи. Сказать, что все об этом подумают, или догадаешься сам?

– Иди, занудная ты моя, – рассмеялся Нат. – Старшие приедут завтра утром, постарайся не влипнуть никуда до этого момента. Хотя, кому я это говорю… Ладно, в случае чего, ты знаешь, где и как меня найти.

– Конечно, – уверенно улыбнулась я ему, хотя ничего подобного не испытывала и в помине.

Брат, пожелав мне удачи, ушёл к переместителям, что должны были доставить его наверх, и через несколько секунд исчез в ослепительно-белой вспышке, а я отправилась в корпус Боевого факультета, толкнув одну из дверей, которыми изобиловал холл административного здания ДАМа.

Внутренний дворик, разделявший корпус с башней и центральное здание, мне понравился. Небольшой фонтанчик в центре был окружён ажурными скамейками, позади которых, давая тень, высились разнообразные деревья. По всей территории двора вились дорожки-тропы, петляя меж кустов и ухоженных клумб. Это выбивалось из моих представлений о суровых боевых магах, но я запретила себе чему-то удивляться.

Едва войдя в башню, я тут же натолкнулась на первое препятствие. У лестницы и стационарных переместителей между этажами, обнаружился стол коменданта, за которым дремал пожилой маг с отпечатками трудовых будней на лице. В том смысле, что за время сна журнал о приходе-уходе адептов отпечатался на его щеке несмываемыми чернилами, но говорить ему об этом я не стала, особенно, когда на приветствие с моей стороны он ответил:

– Явилась. Ещё одна. И где вас только берут таких. Что стоишь, глазами хлопаешь, кукла длинноногая? Топай отседова, не велено баб к боевикам пускать, чтоб первокурсниц не попортили до начала учебного года.

– Вообще-то, я – адептка! – искренне возмутилась я, хотя комплимент моим ногам мне даже польстил. Немного.

– Да все вы тут адептки, господи прости, – вздохнул старичок. – Иди-ка отсюда, пока магией не выкинул. Ишь, фифа какая!

– Да ладно вам, рисс Сейнур, – неожиданно заступился за меня подошедший с улицы адепт. – Это действительно наша новая сокурсница. Вон, у вас и приказ, наверняка, уже есть на её заселение.

И, пока старичок подслеповато вглядывался в мигающую перед ним информационную панель, парень схватил меня за локоток и потащил мимо стола коменданта.

– Раймон! – наконец, охнула я, признав в спасителе брюнета с Полигона, равномерно покрытого грязью. – Ты откуда такой красивый?!

 – С отработки, – хмыкнул он. – Представляешь? Ещё год не начался, а мы уже намываем Академию за провинности.

– И за что тебя наказали? – полюбопытствовала я.

– Не за что, за кого, – беззлобно фыркнул он, пробуждая во мне худшие подозрения. – После того, как магистр Скорп отчитал нас за то, что не уберегли от порчи его имущество, которое – вот так неожиданность! – сожрали плотоядные цветочки, он популярно нам объяснил, как не следует поступать боевому магу.

– А конкретнее? – протянул Злюка, подозрительно щуря глаза.

– Нельзя сдавать своего товарища, который помог тебе избавиться от проблем, – пожал плечами Раймон. – Кстати, Мария, извини, что пытался придушить тебя на Полигоне, принял тебя за духа того леса.

– Забудь, – отмахнулась я, понимая, что то воспоминание скоро перекочует из категории худших в довольно сносные, потому что худшим станет знакомство с новыми сокурсниками, которые из-за меня два дня намывают полы в лекционных залах. И, вот, что мне стоило просто пройти мимо тех зомби?!

Пока корила себя последними словами, мы подошли к нескольким десяткам подсвеченных магией кругов. Именно так выглядели переместители на короткие расстояния. Если свет был белым, значит, магический лифт свободен. Если красным – кто-то переместится сюда в течение пары секунд.

– Постой, – вдруг остановила я Раймона, занявшего свободный круг. – Я же не спросила номер своей комнаты!

– А тебе и не нужно, – пожал парень плечами и немного виновато отвёл взгляд, словно, собирался сказать что-то неприятное. – Тебя, как единственную ведьму, да ещё и воздушницу, поселили под самую крышу. Твой этаж – последний, двадцать четвёртый. Удачи, Мария!

И он исчез, оставив нас со Злюкой осознавать глубину подставы, потому что, по неведомым мне причинам, на двух последних этажах любого здания никогда не водилось перемещателей, а значит, каждый день, минимум четыре пролёта, мне предстояло топать ножками. И хорошо, когда вниз. А наверх?!

– Да ладно тебе, Мари, – ободряюще сказал кот, когда я витиевато выругалась, выйдя на двадцать втором этаже, и посмотрела на добрую сотню ступенек, уходящих вверх. – Зато твои ножки будут ещё стройнее, а попка…

– Злюка! – перебила я его. – Лучше замолчи! Иначе топать по этим ступенькам ты будешь сам, а не с удобством ехать на мне.

– А я что? Я ничего! – сразу включил заднюю фамильяр и потёрся мордой о мою скулу, заставив меня фыркнуть и засмеяться.

Вредина! Но любимый же!

– Что ж, – пробормотала я, поудобнее перехватив ручку чемодана, – пошли, что ли…

Подъём на первые два пролёта дался мне относительно легко, а вот дальше начались трудности. Во-первых, на двадцать третьем этаже не горел свет. Совсем. И на лестничном пролёте даже малюсенького оконца не имелось, а я ни разу не огневик – пульсары и светлячков запускать не умею. Мои прозрачные, упругие сгустки из воздуха, совершенно не давали света, хотя, при желании, нанести какой-то урон могли, конечно. Именно поэтому мне пришлось подсвечивать дорогу коммуникатором, держа его в свободной от вещей руке.

Во-вторых, и это куда страшнее, из темноты за спиной сразу стали доноситься какие-то подозрительные звуки. То шаркающие, то шуршащие, то отдалённо похожие на чьи-то шаги и вздохи. Несколько раз я торопливо светила туда фонариком, но ничего не заметила, и от этого становилось ещё более жутко. Даже Злюка притих, напряжённо вслушиваясь в пространство вокруг, а я ускорила шаг, гулко цокая по каменным ступеням тонкими каблуками. Конечно, был шанс, что меня просто решили напугать местные адепты, но… Что, если здесь водится какой-нибудь полтергейст, а меня просто забыли предупредить?!

В какой-то момент ощущение опасности за спиной стало совсем невыносимым, а слова кота, сказанные гулким шёпотом, напугали меня почти до икоты:

– Машка! Там кто-то крадётся!

Его глаза засветились ярко-изумрудным цветом, а в следующий миг кто-то коснулся моих волос, пропуская гладкие пряди сквозь пальцы, и низкий грудной голос выдохнул мне практически в шею:

– Так вот ты какая, блондиночка-а-а…

Последний слог незнакомец уже простонал, кувыркаясь вниз по лестнице, потому что я резко обернулась, пошатнувшись на высоких каблуках, и взмахнула руками, чтобы удержать равновесие.

Стоит ли говорить, что в правой руке у меня всё ещё был чемодан, которым я и заехала черноволосому по ноге, совершенно случайно сделав подсечку и отправив его в полёт?

– Ой, ма-а-ать… – простонал Злюка и прикрыл морду лапой. – Всё-таки адепт. А ты его… с лестницы!

– Молчи, самой тошно, – сдавленно выдохнула я и, бросив свои вещи, аккуратно стала спускаться обратно, чтобы проверить, не свернул ли шею незадачливый боевик.

Луч фонарика выхватил высокую фигуру, неподвижно лежащую у нижней ступеньки пролёта, и я, позабыв об осторожности, бросилась к пострадавшему, пытаясь уловить его дыхание.

– Молодец, Маша, – ехидно фыркнул Злюка, внимательно заглянув в мертвенно-бледное лицо незнакомца, и, спрыгнув на пол, потыкал в него когтистой лапой, – ты в первый же вечер убила адепта. А ещё говорила, что слабая ведьма!

– Помог бы лучше! – прорычала я и лихорадочно попыталась нащупать пульс.

Пульс не нащупывался, а вот паника становилась всё более осязаемой. Зажмурившись, наклонилась к парню, чтобы сделать ему искусственное дыхание, но даже не успела коснуться его губ, когда по натянутым нервам ударил язвительный вопрос:

– Развлекаетесь? А я направил вас заселяться.

Вскрикнув, дёрнулась и заехала локтём в грудь “трупу”, отчего тот сдавленно застонал и выдохнул какое-то ругательство сквозь зубы. Подозрительно острые зубы!

– Ожил! – обрадовался Злюка, а я, сузив глаза, поймала заинтересованный взгляд пострадавшего от моей руки незнакомца.

– Адепт Аравир Ташиар – вампир, Мария, – тем временем, любезно пояснил куратор то, о чем я уже догадалась сама, и вкрадчиво добавил: – И, раз уж вы так быстро нашли общий язык, что зажимаетесь на лестнице, не дойдя до комнат, то именно он станет вашим напарником на этот год.

– Что?! Нет! – выдохнула я, заметив многообещающий взгляд вишнёвых глаз и уронила коммуникатор, погружая лестницу в темноту.

Правда, в следующий миг в воздухе вспыхнул сразу десяток светлячков – алых и пронзительно-голубых, но ситуацию это не спасло. Я всё также чувствовала себя неуютно под тремя парами глаз – Злюка тоже смотрел неодобрительно, словно, я действительно виновата в том, что тут сейчас случилось. Предатель!

– Согласен! – неожиданно глубоким, бархатным голосом заявил Аравир, что-то прочитав на моём лице. – Это будет даже интересно.

– Ты даже не представляешь, насколько, – проворчал мой кот и жалостливо на него посмотрел, – насколько ты попал…

__________

*Гептагон – равносторонний семиугольник

Глава 5

– Возмутительно! – выдохнула я, с грохотом захлопнув за собой дверь в свою новую комнату, и швырнула чемодан на пол. – Он это специально сделал!

– Вампир? – уточнил Злюка, лениво осматривая помещение, в котором нам предстояло жить.

– И он тоже, – фыркнула я. – Но я про магистра Янга. Наверняка, знал, что меня кто-то захочет напугать, а может, и вовсе, подстроил нашу с Аравиром встречу!

– Думаешь, куратор догадывался, что ты попытаешься спустить вампира с лестницы, а потом, вместо того, чтоб улепётывать со всех ног, побежишь его спасать? – скептически уточнил кот и запрыгнул на небольшой диванчик, потоптался, проверяя его на мягкость, а затем с удобством на нём развалился, устремив на меня внимательный взгляд.

– Нет, ты прав, – сдулась я, понимая, насколько бредово звучит это предположение, и плюхнулась рядом с фамильяром.

Обвела взглядом комнату, с удивлением отметив добротную, относительно новую мебель, пушистые ковры и весёленькие занавески, которые шевелили лёгкие порывы ветра, врывающиеся сквозь приоткрытое окно.

Судя по всему, мы оказались в своеобразной гостиной. Справа от входа расположился тёмно-коричневый диван, по бокам от него лениво дрожали листочками фикус и монстера в огромных кадках. Напротив стоял большой книжный шкаф, сейчас пустовавший, и пара мягких кресел с журнальным столиком между ними. У окна возвышался массивный письменный стол со стопкой каких-то тетрадей и справочников, рядом – удобный стул.

Наклонившись, выглянула из-за широких листьев фикуса, загородивших обзор, и увидела две двери, ведущих в другие комнаты. За одной из них оказалась спальня, выполненная в серебристо-серых тонах, за второй – вполне современная ванная. На всякий случай, я покрутила вентили и убедилась, что всё работает, как надо. Даже магическая система сушки и подогрева.

– А неплохо так живут адепты Дарнийской Академии Магии, – словно, прочитав мои мысли, выдал Злюка, когда мы закончили осмотр.

– Если учесть, сколько стоит обучение на некоторых факультетах, и сколько дарнийской элиты тут учится, удивляться становится нечему, – фыркнула я. – Идём, разберём вещи, освежимся и проверим еду в местной столовой на совместимость с нашими желудками.

Возражать против такого плана кот не стал, и уже через сорок минут мы бодро спускались по лестнице к ближайшему переместителю. Какое-то несоответствие не давало мне покоя, и только преодолев первый полёт, я поняла, что же меня смутило.

– Здесь всё-таки есть свет! – остановилась я, обвиняюще ткнув пальцем в красивые магические светильники, ярко освещавшие ступени. – Значит, рисс Ташиар хотел напугать меня специально? Но зачем?!

– Вот у него и спросишь, – вздохнул Злюка. – Теперь-то вы будете видеться часто. Не меньше двух-трёх раз в неделю.

Я недовольно поджала губы, понимая, что он прав.

В Дарнийской Академии, в отличие от других, была своя система обучения. Адептов делили на небольшие группы примерно по пятнадцать-двадцать человек, и таким составом они учились до третьего курса. Если к этому моменту кто-то из магов не выдерживал напряжения или просто не справлялся с объёмом знаний и подготовкой, вылетая из ДАМа, группы переформировывали.

На первом курсе преобладали, преимущественно, потоковые лекции, общие для всех направлений, но и узко-специальным отводилось довольно много времени. В том числе, практике. А вот с ней всё было сложно. Для того, чтобы обучение было наиболее полным, а адептам было, к чему стремиться, помимо практических занятий со своими одногруппниками, в расписании у них значилась практика со старшими курсами. При этом за каждым из адептов закреплялся постоянный напарник, который был для него, своего рода, наставником.

Почему адепты первого курса занимались с третьим, второго – с четвёртым, а пятого – со всеми, начиная со второго, я так и не поняла, но у меня ещё будет время в этом разобраться. Важно другое – Аравир Ташиар, вампир, третьекурсник – отныне моя проблема. Огромная, темноволосая и до безобразия самодовольная проблема, которая, похоже, положила на меня глаз. Ага, тот, который у него явно лишний.

– Ой, да забудь ты пока про вампира, – почувствовав моё уныние сказал Злюка. – Разберёмся мы и с ним самим и с его странным интересом. А вот почему здесь так безлюдно, лучше бы уточнить прямо сейчас. Всё же, лучшая Академия Дарнии, а пусто, как в желудке вурдалака.

Это мы и сделали, оказавшись на первом этаже.

– Так нет ещё никого, кукл… милая, – отмахнулся от меня комендант. – Празднуют все наши адепты последние денёчки свободы. Завтра почти все и приедут, тогда уж тут не протолкнуться будет. Ты-то сама чего так рано примчалась? Да и, вообще, как тебя к нам попасть угораздило, бедняга? Не место юной ведьмочке среди наших лосей. Сомнут и не заметят. Эх, молодость…

Я лишь пожала плечами. Не говорить же ему, что атмосфера в родительском доме стала настолько невыносимой, что всю последнюю неделю до начала учебного года я прожила у Натана, в его квартирке над мастерской? Да и приехала сегодня потому, что брату предстояло принять дела, а добираться одной или со старшими завтра мне не хотелось.

Коротко поблагодарив мужчину, погладила притихшего Злюку и пошла к выходу.