Текст книги "Освобождение Луки (ЛП)"
Автор книги: Виктория Эвелин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Элис кивнула.
– Спасибо, что убедилась, что она пошла с вами. – Возвращаясь к двери, она сказала: – Нам нужно идти. Я видела только трех мужчин, которые здесь работают, но их может быть больше. Выход находится на верхнем этаже.
Ванесса вместе с несколькими другими кивнула и направилась вслед за Элис к винтовой лестнице.
Пока они взбегали по лестнице, она позволила себе лишь бросить быстрый взгляд на дверь, ведущую на этаж, где находились ее камеры и камеры Луки.
Когда они, наконец, добрались до верхнего этажа, она нервно оглядела пустынный коридор. Не увидев никаких признаков жизни, она махнула рукой за спину, приглашая женщин следовать за ней к большой серебристой двери в конце коридора. Согласно карте, это был выход. Она понятия не имела, что найдет за этой дверью, но ее близость придавала уверенности в их побеге.
Лед пробежал по ее венам, когда Хелас и Сэл вышли из тени и заблокировали дверь.
Элис резко остановилась, в результате чего несколько женщин врезались в нее.
Хелас издал жестокий, лишенный юмора смешок, когда они повернулись обратно в направлении лестницы, только чтобы обнаружить, что Гишен преграждает им путь.
Как, черт возьми, им всем удалось освободиться?
– Вы действительно думали, что сможете сбежать? – Хелас усмехнулся. – Группа слабых самок?
Громкий, знакомый рев раздался неподалеку, и злая ухмылка расплылась по ее лицу.
– Не просто группа самок.
Женщины позади Элис вскрикнули, когда разъяренный вопль Луки донесся с верхней площадки лестницы. Элис оглянулась через плечо, чтобы увидеть удивительное и ужасающее зрелище. Лука стоял в конце коридора, его глаза были черными как смоль. Его обнаженная грудь быстро поднималась и опускалась, а взгляд был прикован к ней.
Не отводя взгляда, он схватил съежившегося Гишена за горло и швырнул его в стену, как тряпичную куклу.
Откуда-то спереди она услышала шепот Сэла:
– У него появились метки. Нам нужно убираться отсюда!
Элис с удивлением посмотрела на его запястья и увидела, что на самом деле вокруг его окровавленных запястий и пальцев были синие отметины, которых она раньше не замечала, и новые черные отметины, тянущиеся вдоль предплечий.
Она повернулась к Хеласу, надеясь увидеть в его глазах тот же страх, который он вселял в нее. Вместо этого она стала свидетельницей его трусости.
Используя электрический разряд, он оглушил Сэла, а затем выбежал через главную дверь. Она повернулась к Луке, надеясь, что сможет заставить его понять.
– Лука! Найди Хеласа! – Она указала на все еще открытую дверь, через которую только что выбежал Хелас. Ему это не могло сойти с рук. Даже если бы им всем удастся вырваться на свободу и оказаться в безопасности, это была бы пустая победа, если бы Хелас не был наказан.
Лука посмотрел на ее палец, затем на дверь и скривил губы. Он бросился бежать быстрее, чем кто-либо, кого она когда-либо видела, и схватился за ручку прежде, чем дверь полностью закрылась.
Кажущаяся самой храброй из группы, Ванесса наклонилась к Элис.
– Боже, он быстрый. Ты его знаешь? Он за хороших или плохих парней?
– Это долгая история, но я думаю, мы можем ему доверять. Они накачали его наркотиками, так что сейчас он, возможно, немного не в себе, – быстро объяснила Элис, прежде чем жестом приказать женщинам следовать за ней к двери.
Ванесса насмешливо фыркнула у нее за спиной.
– Да, ну, похоже, он все равно узнал тебя даже в таком состоянии.
Элис нахмурилась, чувствуя, как жар разливается по ее щекам, но предпочла не думать о том, насколько правдивым может быть это утверждение. Если у него появились метки, это означало, что Лука считал ее своей парой. Предполагая, что то, что она узнала о парах от Хеласа, было правдой, ей очень скоро придется иметь дело с накачанным наркотиками самцом в период спаривания. Она могла только надеяться, что он останется вменяемым после того, как угроза опасности, наконец, минует.
Элис держала электрошокер перед собой, когда они добрались до выхода, где все еще лежал скрюченный, неподвижный Сэл.
Не сводя с него глаз, она потянула за ручку двери.
– Заперто!
Элис почувствовала себя идиоткой из-за того, что не подумала об этом раньше. Конечно, она была заперта! Это сверхсекретный объект – зачем им оставлять входную дверь открытой?
– Что теперь? – спросила пожилая женщина с развевающимися седыми волосами у нее за спиной.
Мысли Элис метались. Она попыталась вспомнить, как они отпирали ее дверь, но большую часть времени она находилась в своей камере, когда они запирали и отпирали ее, а комната Луки всегда была открыта, когда они приводили ее к нему. Она не помнила, чтобы видела какие-либо ключи.
– Диспетчерская, – пробормотала она.
– Что? – спросила Ванесса.
– Извините, за эти дни я привыкла разговаривать сама с собой. Помогите мне перенести этого парня и положить его руку на дверь.
Несколько женщин устало посмотрели на мужчину и не сдвинулись с места. Другие бросились на помощь.
Пока они поднимали тяжелое тело Сэла, Элис объяснила:
– Когда они отвели меня сегодня в диспетчерскую, этот парень, Хелас, положил ладонь на дверь, чтобы открыть ее. Похоже на сканирование.
Пот выступил на лбу Элис, когда они пытались удержать руку мужчины на двери, неловко приподнимая его верхнюю часть тела.
Женщины зааплодировали, когда дверь зажужжала и открылась.
Внезапный стон Сэла заставил женщин уронить его и отскочить в сторону. Его голова с громким треском ударилась о кафельный пол. Ванесса и Элис посмотрели друг на друга с одинаковыми виноватыми гримасами, прежде чем Ванесса, наконец, пожала плечами.
– Ну, он все равно был плохим парнем, верно?
Элис кивнула, все еще чувствуя укол вины, и придержала дверь открытой, чтобы женщины могли пройти перед ней.
Когда вышла последняя женщина и осталась только Элис, она бросила последний взгляд на нетронутый белый коридор. Мир, который ожидал ее за этими дверями, был бы чужим и, вероятно, ужасающим, но, по крайней мере, ей никогда больше не придется видеть эти коридоры.
С противоположной стороны дверей Элис обнаружила лестницу, ведущую к открытому люку. Лунный свет лился внутрь, освещая ступени, по которым она поднималась.
Сделав свой первый глубокий вдох инопланетного воздуха, она шагнула в ночь.
Женщины собрались вместе, осматриваясь по сторонам, на их лицах читалось удивление. Некоторые вглядывались в черное небо, густо усеянное звездами и незнакомыми галактиками. Другие вытягивали шеи, чтобы разглядеть зубчатые горы позади них.
Люк, из которого они только что выбрались, находился на небольшой поляне. Воздух здесь был влажным и слегка теплым, как в тропическом лесу. Позади них по диагонали поднимались острые горы. Их вершины прорезали тонкие полупрозрачные облака и резко выделялись на фоне двух больших восходящих лун, вокруг одной из которых было слабое кольцо.
Слева от них земля шла под уклон и переходила в густой лес. Справа от них земля шла под уклон и прорезала тропу через скалистый горный перевал. Прямо перед ними, насколько хватало глаз, простиралась плоская и голая земля.
Элис прищурилась, пытаясь разглядеть какие-либо признаки цивилизации.
Невысокая молодая женщина с идеально мелированными волосами сказала:
– Ну, Тотошка, у меня такое чувство…
– Если ты произнесешь эту фразу прямо сейчас, клянусь Богом… – перебила ее высокая стройная женщина с угрюмым выражением лица.
Невысокая женщина подняла руки и склонила голову в притворной капитуляции.
Звук шарканья слева от них заставил их всех подпрыгнуть, а затем напрячься. Краем глаза Элис заметила маленькую женщину с красивыми волосами, присевшую в боевой стойке. По крайней мере, одна из нас знает, что делает.
Элис стояла неподвижно, у нее перехватило дыхание, пока они ждали, чтобы увидеть причину шума.
Лука появился из-за подножия горы, таща за собой бессознательного Хеласа.
Элис зажала рот рукой, когда увидела опухшее, окровавленное лицо Хеласа. Ее беспокойство немного улеглось, когда она увидела, как неглубоко поднимается и опускается грудь мужчины, лежащего без сознания.
Лука подтащил жалкого на вид мужчину к Элис и положил его к ее ногам, затем пристально посмотрел на нее.
Ванесса вмешалась из-за ее спины:
– Ну, я думаю, он знает, как сделать подарок женщине.
Несколько женщин хихикнули, но Элис бросила на нее сердитый взгляд.
Ванесса вышла вперед и обратилась непосредственно к Луке.
– Привет, здоровяк. – Она помахала перед ним, пытаясь отвлечь его внимание от Элис. – Ты знаешь, как отсюда выбраться?
Лука даже не взглянул на великолепную женщину, обращавшуюся к нему. Его пристальный взгляд не отрывался от Элис, и она почувствовала, что слабеет под его пристальным взглядом.
– Что-то не так с… Эй! – закричала Ванесса, когда Лука внезапно перекинул Элис через плечо.
Прежде чем Элис успела перевести дыхание, чтобы возразить, Лука побежал обратно к подножию горы, с которой он появился. Он был так быстр, что несколько женщин, которые пытались погнаться за ними, почти сразу отстали.
После нескольких минут постукиваний по спине и требований вернуться в группу Лука остановился.
Вместо того, чтобы быстро опустить ее, он повернул ее так, что она соскользнула с него спереди, потирая каждый дюйм его тела, пока не оказалась на ногах, все еще крепко прижатая к его телу.
О, черт.
Ее колени задрожали. Лука был свободен, он думал, что она его пара, и наркотики, должно быть, все еще были в его организме, потому что она чувствовала, как его массивная эрекция упирается ей в живот.
Она оттолкнулась от него, оглядываясь по сторонам. Позади нее поднималась гладкая каменная стена, образуя основание горы. Струйка воды стекала по поверхности скалы и собиралась в сверкающий пруд слева от нее.
Лука снова придвинулся к ней, в груди у него зародилось мурлыканье. Когда она сделала еще один шаг назад, он в замешательстве нахмурил брови.
Элис почувствовала минутное облегчение. Он привел ее в романтическое место вдали от всех остальных, и было ясно, чего он хотел. Во время всех их предыдущих встреч она была главной. Лука был прикован и находился в ее власти. Теперь, когда он был свободен, она задавалась вопросом, что бы он сделал. Ее сердцебиение участилось, а пальцы покалывало, словно наэлектризованные. От страха или предвкушения у нее перехватило дыхание?
Она позволила своему взгляду пробежать по его телу. Когда он встал перед ней во весь рост, она поразилась тому, насколько он был большим. Она сделала еще шаг назад, и на этот раз, вместо того, чтобы выглядеть смущенной, на его лице появилась соблазнительная, хищная улыбка, от которой у нее по спине побежали мурашки.
Он слегка сгорбился, как будто готовился бежать.
Жар затопил ее изнутри при мысли о том, что он преследует ее, но она пыталась игнорировать это.
– Лука, это не игра. Остановись, ладно? – Ее голос дрожал, когда она продолжала пятиться.
Он подошел ближе. Его ноздри раздулись, и из него вырвалось тихое рычание. Ее груди казались тяжелыми и чувствительными под тонкой футболкой.
Она вспомнила предыдущий комментарий Хеласа о том, что он учуял ее страх. Лука уже чувствовал ее запах раньше, и она поняла, что он, вероятно, мог учуять нечто большее, чем просто ее страх.
Элис вскинула руки вверх.
– Я знаю, чем я пахну, но я не могу это контролировать, черт возьми!
Неделями она жаждала прикосновений Луки. Она говорила себе, что при других обстоятельствах набросилась бы на него в первый же день, но не могла справиться с его душевным состоянием. Она хотела его, сильно, но ей нужно было знать, что он на самом деле желает ее. Не потому, что он был накачан наркотиками или из-за его брачных меток, а из-за того, кем она была.
Она огляделась, пытаясь придумать, как сбежать, но он загнал ее в угол. С одной стороны от нее был изгиб горы, с другой – пруд.
«Может быть, если я прыгну туда, он не сможет меня учуять».
Прежде чем она смогла решить, что делать, она почувствовала, как ее спина ударилась о гладкую, теплую поверхность скалы.
Улыбка Луки стала шире, и это зрелище заставило ее благодарно вздохнуть. Она не видела его улыбки раньше. У него никогда не было для этого причин. Но вида счастливого Луки было почти достаточно, чтобы заставить ее прекратить борьбу.
Он преодолел последние несколько футов, разделявшие их, прежде чем она успела моргнуть. Инстинктивно она положила руки ему на грудь, намереваясь оттолкнуть его.
Лука положил ладони поверх ее ладоней и схватил за запястья, направляя их вверх, чтобы они легли ему на плечи. Громкое мурлыканье прокатилось по его телу, и она обнаружила, что застыла на месте.
Медленно он провел ладонями вниз по ее рукам, казалось, наслаждаясь каждым дюймом ее кожи.
Ее дыхание стало прерывистым. Она хотела отстраниться, знала, что должна, но просто не могла заставить себя сделать это.
Когда его руки продолжили блуждать по ее талии, он наклонился и начал нежно целовать ее шею.
Мурашки пробежали по ее коже, когда она почувствовала, как его язык скользнул по ее ключице.
– Лука, мы… мы действительно… Ты не должен… – Элис обнаружила, что ей трудно собраться с мыслями, когда его руки двинулись дальше вниз по ее телу.
Он погладил ее бедра, затем скользнул руками ей за спину, чтобы положить их на попку.
Это зашло слишком далеко. Элис нужно было положить этому конец.
Как только она начала отстраняться, Лука крепко сжал ее попку, плотно прижимая нижнюю часть ее тела к своему. Он прикусил ее шею своим ртом, и глаза Элис закрылись. Она издала сладострастный стон, почувствовав, как между ее бедер разливается тепло.
Лука схватил ее за задницу, приподнимая, пока она не обхватила ногами его талию. Она наклонилась вперед для поцелуя, но он отдернул руку.
Взяв ее за подбородок, он повернул ее лицо так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза. Он застонал и задвигал бедрами, прижимаясь к ее лону, вырывая стон из ее горла.
Ее взгляд привлекло его запястье, прежде чем он опустил руку. Ярко-красные ожоги и обугленная кожа окружали плоть там, где были его кандалы. Его светлые, сияющие отметины почернели возле запястья и стали серыми, затем снова белыми, поднимаясь вверх по мускулистому предплечью. Вид его ран напомнил ей о том, чего они только что избежали, и вывел ее из возбужденного тумана, в котором она находилась.
– Лука, я не хочу, чтобы все было так. – Она снова оттолкнулась от него, извиваясь, чтобы его отпустили.
Сначала он не сделал ни малейшего движения, чтобы сбросить ее, но затем все его тело напряглось, и он поставил ее на ноги. Отвернувшись, он злобно зарычал.
Элис вытянула шею, чтобы посмотреть, что его так расстроило, и вскрикнула, увидев крупного мужчину, направившего на Луку что-то похожее на пистолет.
Лука двинулся вперед, на полной скорости подбегая к мужчине. За щелчком спускового крючка последовал слабый звук летящего предмета.
Элис в ужасе наблюдала, как Лука рухнул на землю всего в нескольких футах от нападавшего.
Когда он убедился, что Лука больше не двигается, мужчина выпрямился, опуская оружие.
– Извини за это. Не хотел тебя напугать, – сказал он с кривой усмешкой. – Женщины с холма сказали мне, что Луку накачали наркотиками, и он унес тебя, поэтому я подумал, что ему, возможно, нужно дать успокоительное.
Элис, казалось, не могла подобрать слов. Почему этот мужчина был здесь? Собирался ли он затащить ее обратно в подземный комплекс?
– Я вижу, ты начинаешь паниковать, – сказал он, поднимая руки. – Но я часть спасательной команды. Я Иззо. – Он слегка пнул Луку в голень. – И этот идиот – мой брат.
Глава 7
– Брат? – Элис переводила взгляд с одного мужчины на другого, не уверенная, кричать ей или расслабиться. Он был крупным, как Лука, и некоторые черты их лица были похожи. Мужчина, стоящий перед ней, мог быть родственником Луки, но это не означало, что она должна ему доверять.
Иззо начал с впечатляющей легкостью взваливать обмякшее тело брата себе на плечи.
– Подождите! – закричала она, не зная, что делать, но и не уверенная, что ей следует позволять этому незнакомцу забрать Луку.
Иззо застыл, вопросительно подняв брови.
Она невольно сделала несколько шагов вперед. Вид неподвижно лежащего Луки заставил ее мысли спутаться, а сердце бешено забиться.
– Как ты нас нашел? – Если это был его брат, почему он не пришел спасти его раньше?
– Он где-то вживил себе маячок, но, я думаю, под землей он не сработал. Когда вы, ребята, сбежали, он загорелся, и мы пришли его найти.
Это было разумное объяснение, но она все еще не могла решить, верить ли ему. Интуиция подсказывала ей, что он говорит правду, но она на горьком опыте убедилась, что ее интуиция – лживая сука, которой нельзя верить.
– Как ты так быстро сюда добрался?
– Должно быть, у них в машине был установлен какой-то скремблер или глушилка, когда они привезли его сюда, потому что его сигнал пропал примерно в 20 милях отсюда. Мы искали в этом районе посменно в течение нескольких недель. Когда трекер снова начал пинговать, мы были уже близко.
Элис прищурила глаза.
– Откуда мне знать, что я могу тебе доверять?
Иззо переложил мертвый груз на плечи и задумчиво наморщил лоб.
Его глаза загорелись.
– Пицца-за!
– Пицца-за? Ты имеешь в виду пиццу? Что? – тупо повторила Элис, пытаясь понять, откуда этот инопланетянин знает, что такое пицца, и почему упоминание о ней внушает ему доверие.
Иззо радостно кивнул, демонстрируя идеальные белые зубы.
– Я знаю еще одну земную женщину, и она сказала мне, что одна из вещей, по которой она больше всего скучает на Земле, – это пицца. Она также упомянула маринованные огурцы и мороженое, – это еда, если подумать.
Элис сосредоточила взгляд на Луке и покусала ноготь большого пальца. Его спина поднималась и опускалась в такт дыханию.
Он выглядит нормально, и ни один плохой парень не стал бы стоять рядом и ждать, пока я дам отмашку, верно?
Было очень маловероятно, что какая-либо женщина, удерживаемая против своей воли, упомянула бы о чем-то столь бессмысленном, как пицца, инопланетянину, если бы им действительно не было комфортно с ними.
– Хорошо, пойдем. – Она кивнула, слегка расслабившись, когда он начал уходить, его внимание больше не было сосредоточено на ней.
Он двинулся вниз по извилистой тропинке, и, следуя за ним, она подумала о женщине, которая рассказала Иззо о земной пище.
– Иззо, женщина, о которой ты упоминал, – задыхалась Элис, пытаясь поспевать за его широкими шагами. – Она беременна?
Иззо резко повернулся к ней, свисающая рука Луки широко распахнулась и чуть не ударила ее по лицу.
– Как ты… Нет… Э-э… что заставляет тебя так думать?
Элис пожала плечами, задаваясь вопросом, из-за чего весь сыр-бор.
– На самом деле это не совсем обычные продукты, которые можно пропустить, но некоторые беременные женщины жаждут чего-то подобного. За исключением пиццы, я думаю. Пиццу хочется всегда, – поправилась она.
Иззо стиснул зубы и поморщился.
– О, я этого не знал. – Он приподнял уголок рта в неловкой улыбке. – Не возражаешь, не рассказывать это никому? Она пока хранит это в тайне.
Учитывая события последних нескольких недель, услышав о тайной беременности земной женщины, Элис почувствовала себя неуютно. Она все равно кивнула в знак согласия и продолжила грызть ногти.
Они завернули за угол, и Элис увидела группу женщин, ожидающих возле теперь закрытого люка. Один мужчина стоял неподвижно и наблюдал за встревоженными женщинами, в то время как другой нес сопротивляющегося Хеласа к паре серебряных плавающих овалов в нескольких футах от них.
Ее шаги замедлились, и она изучала предметы широко раскрытыми глазами. На одном из них открылась панель, открывая сиденья. Должно быть, это их версия автомобиля.
Как такие большие и, казалось бы, тяжелые предметы могли вот так плавать? Она прищелкнула языком. Почему я удивлена? Они могут буквально летать в космосе, или парить в космосе, или что бы вы там ни делали в космосе. Автомобили на воздушной подушке.
Дрожь возбуждения пронзила ее. Последние несколько недель ее жизнь была такой безрадостной. Тот факт, что она оказалась на чужой планете, был прискорбным из-за обстоятельств, но теперь, надеюсь, она увидит другую сторону этого мира. Чудесная сторона. Сторона, на которой были летающие машины. Ее энтузиазм угас, когда ее взгляд сфокусировался на Луке, которого грузили во второй летающий автомобиль.
Многие люди убили бы за возможность исследовать чужую планету, но все, что она действительно хотела увидеть, – это светло-голубые глаза Луки, ясные и понимающие.
Краем глаза она заметила какое-то движение. Ванесса жестом пригласила ее присоединиться к другим женщинам. Элис поспешила к ним, краем глаза следя за Лукой.
Приблизившись к группе, она замедлила шаг, заметив, что несколько женщин ушли. Из пяти осталось только трое.
– Куда делись остальные двое? – прошептала она.
Ванесса огляделась, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.
– Они ушли до того, как эти парни добрались сюда. Когда тот парень унес тебя, они испугались и решили попытать счастья в лесу.
Элис взглянула на линию деревьев в густом лесу.
Кто в здравом уме выберет черный инопланетный лес? Они что, хотят, чтобы их съел Хищник? Она подавила осуждающую мысль и напомнила себе, что понятия не имеет, откуда они взялись. Насколько она знала, этим женщинам пришлось гораздо хуже, чем ей.
– Должны ли мы сказать мужчинам? – Элис взглянула на оставшихся женщин, пытаясь вспомнить, кого не хватает. Вспыльчивая женщина и невысокий мужчина, который встал в боевую стойку при первых признаках опасности, исчезли. Элис показалось странным, что они решили уйти вместе, учитывая их недавнюю вспыльчивую перепалку.
Пожилая женщина с длинными распущенными белыми волосами говорила медленным, ровным голосом.
– У них отняли так много возможностей выбора. Если они хотят уйти, им должно быть позволено. Это их выбор.
Элис обнаружила, что согласна с этой женщиной. Лично она считала глупым убегать в темный лес чужой планеты, но это был не ее выбор. Это был их выбор. Тем не менее, ей была невыносима мысль о том, что они там одни.
– Что, если мы узнаем больше об этом месте и людях, прежде чем что-либо решать? Если мы все согласимся, что с нами этим девочкам будет безопаснее, чем в лесу, мы расскажем кому-нибудь.
Ванесса и женщина с шелковистым голосом кивнули, но маленькая женщина, которую Элис видела плачущей в своей комнате, только переглянулась с ними тремя. Элис вспомнила, как Ванесса сказала, что не думала, что эта женщина говорит по-английски. Она только немного знала испанский и французский. Возможно, девочка знала один из этих языков.
– Говоришь по-испански? Или по-французски? – спросила она, изо всех сил стараясь говорить со своим акцентом.
Маленькая женщина нахмурила брови и шагнула к Элис. Она указала на Иззо, стоявшего возле плавучего транспортного средства, которое, по-видимому, использовалось для перевозки Гишена и Хеласа. На прекрасном английском она спросила:
– Что происходит? Можем ли мы им доверять? – Ее голос был громким, как будто она не могла контролировать громкость.
Элис быстро подняла и опустила руки и одними губами произнесла:
– Слишком громко.
Маленькая женщина зажала рот рукой, от слез ее янтарные глаза остекленели, и бросила испуганный взгляд на Иззо. Он стоял, наблюдая за ней, наклонив голову. Когда слеза скатилась по ее щеке, его брови сошлись на переносице.
Ванесса придвинулась к ней и начала водить руками вверх и вниз по обнаженным рукам перепуганной женщины. Ее лоб наморщился от беспокойства, когда она переводила взгляд с Элис на седовласую женщину.
– Должно быть, она нас не слышит.
Элис привлекла внимание девушки и, убедившись, что движения ее губ преувеличены, медленно произнесла:
– Как тебя зовут?
– Дейзи, – прошептала она, почти слишком тихо, чтобы Элис услышала. – От того, что со мной произошло, у меня болят уши. Я уже несколько дней ничего не слышу.
Элис кивнула и похлопала Дейзи по руке, затем обратила свое внимание на последнего неназванного члена группы. Было ясно, что эта женщина старше остальных членов группы, но она постарела так изящно. Ее загорелое лицо и морщинки от смеха рассказывали истории о том, как она была счастлива и находилась на солнце.
– Рита, – произнесла она нараспев с теплой улыбкой.
Они все выпрямились, когда увидели идущего к ним Иззо.
– Мы готовы отправляться прямо сейчас. – Он обратился к группе, но его глаза продолжали метаться в сторону Дейзи.
– Куда мы идем? – спросила Ванесса, встав перед Дейзи, которой явно было не по себе от его пристального взгляда.
Иззо нахмурился.
– Гишен, Сэл и Хелас будут доставлены в тюрьму, а вас сопроводят в Жемчужный храм.
– Что насчет Луки? – Элис спросила немного чересчур настойчиво.
Ванесса ухмыльнулась ей, затем повернулась обратно к Иззо, ожидая ответа.
Он выглядел смущенным ее вопросом, но сказал:
– Он поедет с нами, а потом я отвезу его домой. Нам нужно вывести наркотик из его организма и выяснить, что произошло. – Он указал на второе плавучее транспортное средство. – Мы заберем его с собой, но не волнуйтесь, он не очнется.
– Но… – начала она, намереваясь объяснить, что не боится Луки, но Иззо уже направлялся прочь.
Женщины в группе не сдвинулись с места, а вместо этого посмотрели на нее. Она покраснела.
Они ждут, чтобы увидеть, что я сделаю?
Элис никогда раньше не была лидером, но, казалось, что ее демонстрация храбрости ранее заслужила уважение этих женщин.
Вздернув подбородок, она подошла к плавающей машине и обнаружила, что Иззо уже сидит внутри, Лука забился в угол слева от него. Элис нахмурилась, когда села напротив Луки, а не рядом с ним.
Дейзи сидела рядом с ней, опустив голову и отводя взгляд от Иззо, который продолжал пристально смотреть на нее. Мужчина был настолько очарован тихой девушкой, что, казалось, даже не заметил брачных отметин Луки. Или, может быть, он заметил, но ему было все равно. Возможно, Хелас солгал о том, насколько они редки.
Когда всех женщин погрузили в машину, дверь закрылась. Все, кроме Иззо, напряглись.
Он огляделся с нервной улыбкой. Пытаясь поднять настроение, он протянул Элис руку ладонью вверх.
– Мне сказали, что это вежливое приветствие для землян.
Элис взглянула на его поднятую ладонь и попыталась понять, что он имел в виду. Усмехнувшись, она поняла, что, должно быть, сказала ему человеческая женщина, о которой он упоминал ранее. Она неуверенно взяла его большую ладонь и повернула ее в сторону, затем сжала ее своей и пожала ему руку.
Щеки Иззо покраснели.
– Упс.
И Ванесса, и Рита пожали его протянутую руку, когда он предложил ее. Когда он протянул его Дейзи, Элис увидела, как он затаил дыхание.
– Приятно с тобой познакомиться, – пробормотал Иззо.
Глаза Дейзи все еще были устремлены на ее колени, и когда она не пошевелилась, чтобы пожать ему руку, он в замешательстве посмотрел на Элис.
Когда я успела стать посредником между человеком и инопланетянином?
– У нее поврежден слух. Я не уверена, как, – объяснила Элис, мягко подталкивая Дейзи локтем. – Она тебя не слышит.
Дейзи посмотрела на нее, затем на протянутую руку Иззо.
Элис потянулась и сжала ее руку, ободряюще кивнув. Она и представить себе не могла, насколько сложнее и ужаснее была бы вся эта ситуация, если бы она не могла слышать. По крайней мере, она смогла поговорить с Хеласом и понять, что находится на чужой планете. Как много Дейзи поняла о том, что с ней произошло?
Страх отразился на ее лице, но Дейзи все равно взяла Иззо за руку. Их взгляды встретились, когда он сжал ее руку в своей, гораздо большей, и медленно пожал.
Глаза всех расширились, когда Иззо издал низкое мурлыканье.
Ванесса и Рита начали хихикать. Дейзи взглянула на смеющихся женщин, а затем быстро отдернула руку, сильно покраснев.
– Ты, черт возьми, умеешь мурлыкать? – выпалила Ванесса между сдерживаемыми приступами смеха.
Иззо опустил руку, но выглядел совершенно пристыженным, мечтательно пробормотав:
– Извините.
Слушая смех Риты и Ванессы, она почувствовала, как по телу разливается тепло, а глаза наполняются слезами. Кабина машины наполнилась легкостью, которую, как она думала, она никогда больше не испытает. Ванесса тихонько фыркнула, что только заставило их с Ритой рассмеяться еще сильнее. Даже Дейзи теперь с улыбкой оглядывала кабину, хотя и продолжала избегать жадного взгляда Иззо.
Всю оставшуюся часть поездки Иззо без конца рассказывал об их городе и месте, куда они сейчас направлялись, называемом Жемчужный храм, но она слушала вполуха. Ее взгляд и мысли то и дело возвращались к Луке, все еще лежащему без сознания в углу. Будет ли он таким же разговорчивым, как его брат, когда действие наркотиков, наконец, прекратится?
Ее взгляд опустился к окровавленной, обожженной коже вокруг его запястий, и ее пальцы дрогнули. Имея возможность прикасаться к нему и утешать на досуге в течение последних нескольких недель, она не удивилась, почувствовав острую потребность держать его за руку и шептать ему на ухо утешительные слова.
Было ли неправильно с ее стороны пока не говорить о его отметках Иззо? Если бы она заговорила о них, ей пришлось бы описать события, приведшие к появлению его отметок, и она хотела еще немного подержать счастье, которое она испытывала, прежде чем вновь пережить этот кошмар. Держа это при себе, она также чувствовала себя более связанной с Лукой. Как будто у них было что-то особенное и личное.
Она почувствовала, как на периферии ее мыслей начинает закрадываться едва уловимое беспокойство. Хотя она изо всех сил старалась не слишком привязываться к Луке, она знала, что привязывается. Даже сейчас мысль о разлуке с ним вызывала у нее панические мурашки по коже.
Узел в ее животе затянулся, потом еще один, и еще, пока мысль за мыслью пробегали в ее голове.
Что, если он проснется и разозлится на меня за то, что я сделала видимыми его отметины? Что, если он никогда больше не захочет меня видеть? Что еще хуже, что, если он окажется не тем человеком, за которого я его принимаю?
В прошлом у Элис было много плохих отношений. И не только романтических. Люди, казалось, думали, что, поскольку она была хорошим человеком, они могли переступать через нее. И печальная правда заключалась в том, что она позволяла им это. В прошлом году, после того, как ее парень-говнюк Джефф изменил ей в третий раз, она кричала и плакала, но его ответ превратил ее в пепел. Сейчас в ее голове прокручивались слова:
– Почему бы тебе тогда не бросить меня?
Почему она не бросила его после того, как в первый раз поймала на измене? Потому что у нее было разбито сердце, вот почему. Его слезливые извинения, отговорки и обещания задели ее за живое.
Это было смешно, но она уже чувствовала себя ближе к Луке, чем когда-либо к Джеффу. Что, если Лука окажется таким же плохим или даже еще хуже? Она не могла себе представить, кем он был, но что она на самом деле знала? У них даже не было настоящего разговора.
