Текст книги "Невеста ледяного дракона в академии (СИ)"

Автор книги: Виктория Цветкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Что же она огненной плазмой в них швырнула? – Не поверил один из мужчин. – За это полагается отчисление, милочка, разве вы не знаете?

Я заметила, как торжествующе блеснули глаза дей’Ханта. Вот нехороший человек, сразу невзлюбил меня и рад избавиться!

– К сожалению, я еще незнакома с правилами. Я тут первый день.

– Вот как? И уже нападаете на других студентов? – Герцог негодующе поджал губы.

– Я защищалась. Если бы мне дали пройти, ничего бы не случилось.

– То, что вы не знали правил, не освобождает от ответственности, – проговорил толстяк.

– Что вы намерены предпринять, лорд ректор? – холодно спросил папаша рыжего.

Арк'Брокк поднялся и сразу стал выше всех присутствующих, включая рослых деканов.

– Я выслушал вас, мои эйсы. И хотя ваше слово в Попечительском совете академии весьма ценно, решение будет принято на основании фактов. Что скажете, арк'Асгейрр?

Декан некромантов медленно приблизился ко мне. Я с трудом удержала себя от того, чтобы не отшатнуться от его жуткой ауры, пропитанной льдом и смертью. Он заглянул мне в глаза, словно в поисках правды, а затем обернулся к остальным.

– Надо быть идиотом, чтобы не сообразить, что на самом деле произошло. Если вам, эйс дей’Тар, удобно думать, что на вашего сыночка напали ни за что, да будет так. Но не просите нас становиться дураками.

– Но-но, арк’Асгейрр, вы забываетесь! – забурлили герцог и его приятели из Совета.

Взгляд черных как бездна глаз мигом погасил возмущение гостей.

– Как было дело, Шеллар? – Глаза дракона вперились в рыжего виновника моих бед.

Думаю, и более сильная личность, чем сын герцога, сломался бы перед волей этого дракона. Вот и бедный подграфок, хлюпая носом и потрясая забинтованной ладонью, рассказал более-менее правдивую версию.

Но мне было что к ней добавить:

– Только я вас не завлекала. Напротив, пока вы не стали приставать…

Но декана арк’Асгейрра интересовало другое:

– Почему вы не ставили щиты, идиоты? Вы уже начали их проходить.

Неудачники-некроманты виновато потупились.

– Понятно. Кстати, мне известно, что этот предмет вы прогуляли. – На лице дракона появилась кровожадная усмешка: – Экзамен будете сдавать мне.

Затем он обернулся к стоящей в сторонке преподавательнице:

– Наставница Эри, всем «неуд» по Средствам защиты.

На его студентов было жалко смотреть. Даже мне.

А дракон не унимался:

– Не вижу повода наказывать крошку. – Тут меня фамильярно ущипнули за щеку: – Тебе надо набрать вес, детка, иначе на боевом долго не протянешь. Все, меня ждут мертвецы в склепе. Всем светлого!

И он исчез в открывшемся портале.

После ухода декана факультета некромантии в кабинете на минуту повисла тишина. Затем ректор отвесил легкий поклон господам из Попечительского совета.

– Вы все слышали, эйсы. Больше мне добавить нечего. Разве что неделю отработки в столовой зачинщикам.

Конечно, вельможам не понравился такой исход, но против слов собственного сына герцог возражать не мог. Как и настаивать на моем наказании. Однако, чтобы оставить за собой последнее слово, он заявил, что будет следить за ситуацией. Это как? Слушать наветы сынка?

Ректор открыл высоким гостям портал к проходной, так как у посторонних нет права использовать магию перемещений на территории академии.

Наставница вытолкала понурившихся студентов из ректората. В приемной, не считая меня, остались только ректор и мой декан. Мужчины перешли в кабинет, а я бочком-бочком двинулась на выход. Вроде бы все решили уже? Можно идти? У меня столько дел…

– Стоять! Иди сюда, студентка, – раздался раздраженный рык дей’Ханта.

6.1

Декан, развалившийся в одном из кресел, жестом велел мне приблизиться.

Вот мужлан, разве можно так обращаться с благородными сьеррами? Я запыхтела, словно хыр в ночи, но подошла.

– Ну вот, посмотри, – обращаясь к ректору, боевик ткнул в меня пальцем, едва не задев. – Ты этого эффекта хотел, когда решил сэкономить на форме для девушек? У меня на занятиях тридцать оболтусов будут пялиться только на нее…

Арк’Брокк хохотнул и откинулся в кресле.

– Ничего. Привыкнут. Пусть лучше на девок пялятся, чем мух ловят, как обычно. Теперь уже поздно что-то менять, Адер. Форму мы приняли. И ты слышал эйсов-попечителей – им понравилось.

– Им нравилось смотреть на это! А мне с этим работать! – неожиданно взорвался дей’Хант, вскакивая так резко, что его кресло чуть не опрокинулось. Декан стремительно понесся к выходу.

Против моего ожидания ректор не пришел в ярость от этой вспышки, а весело захохотал.

– Прими ледяной душ, помогает, – посоветовал он добродушно.

В ответ послышалось рычание. Но если бы только оно:

– Студентка дей’Фиерволф, в три тридцать жду на полигоне!

О нет, только не снова! Кажется, я застонала вслух. А ректор продолжил веселиться.

– Не оставит он тебя в покое, Дана, даже не надейся. Ты теперь на боевом.

***

О натруженных мышцах я вспомнила, когда вышла из здания администрации. Тело словно одеревенело. Не сомневаюсь, что к вечеру каждый мускул отзовется тянущей болью, а пока хотелось просто упасть куда угодно – хоть на травку – и лежать, лежать, лежать… Сжав волю в кулак, я побрела в общежитие, чтобы сменить непристойный наряд на что-нибудь менее вызывающее. На мое счастье, аллеи были пусты, так как уже началась третья лекция.

Приложив пропуск к инфо-экрану в общежитии, я узнала, что в столовой до двух часов пополудни можно получить обед, и к слабости добавился еще и зверский голод. Потому, сменив скандальный тренировочный костюм на дневное платье светло-серого цвета, я понеслась к стеклянному шару возле проходной.

Столовая снова поразила меня, и на сей раз не только блестящими на солнце боками и размерами. Я чуть не вскрикнула от удивления, когда из столовой вышла высокая студентка в темно-синем форменном костюме. Она прошла сквозь стекло, так мне показалось!

Еще утром, Эйнар показал вход в это удивительное здание. Сама я ни за что не догадалась бы приложить значок к столбику в метр высотой, торчащему посреди дорожки! Едва моя звездочка-пропуск коснулась металлической поверхности, стекло впереди исчезло, открывая арочный проход. Это что, иллюзия? Здорово!

Я торопливо зашла в светлый вестибюль. Напротив входа поблескивала дверцами кабинка для подъема на верхние уровни, слева вилась лестница. Над головой – стеклянная крыша и изящное переплетение металлических перекрытий. Вопреки моим опасениям в здании не чувствовалось духоты или жары.

Однако следовало поторопиться. Не без робости толкнула широкую стеклянную дверь с надписью «Сектора 1–3», расположенную справа, и оказалась в столовой. Большинство учащихся, наверное, уже пообедали. В огромном помещении, по форме напоминающем круг, от которого отрезали четвертушку, я насчитала с десяток студентов обоих полов.

Осмотревшись, я не обнаружила памятной по пансиону длинной стойки с салатами и котлами, в которых томились бы горячие блюда. Не было и специфической смеси столовских запахов, так что я особенно не огорчилась.

Слева вдоль стены выстроились в ряд штук двадцать инфо-экранов. Догадавшись об их назначении, я приложила звездочку к ближайшему табло. Высветились мое имя и загадочное: «Сектор 4». И ничего больше. Решив, что этот инфо-экран сломан, я перешла к другому. Однако получила тот же результат.

– Светлого дня, госпожа, вам помочь? Вы, наверное, новенькая? – прозвучало из-за спины.

Я живо обернулась к высокому темноволосому студенту в сером костюме.

– Светлого дня, мой господин! Если нетрудно, подскажите, как получить здесь еду? – Я широко улыбнулась. – Прикладываю звездочку к этой штуке, – я указала на инфо-экран, – а он твердит о каком-то секторе 4. Что это, а?

Ответная улыбка юноши поугасла, и он указал куда-то за дверь, через которую я только что вошла.

– Вам на третий уровень, сьерра. Номер сектора обозначает корпус, куда вас заселили.

– Но я в третьем живу! Наверное, это ошибка…

– Нет, это же «система»! Эти данные ввел сам ректор. Вам не получить еду в этом зале, извините. Похоже, для вас такая возможность вообще заблокирована.

На моем лице отразилось явное разочарование, и молодой человек заметно смягчился.

– Пойдемте, я покажу, как пользоваться подъемником.

Он направился к выходу и придержал для меня дверь. Я плелась следом, мысленно проклиная и ректора, и местные порядки. Что за разделение? Выходит, мне с подграфинчиком положено питаться вместе? Герцогский сынуля наверняка в элите числится.

– Не унывайте, сьерра, – подбодрил провожатый, когда мы подошли к подъемной кабине. – Говорят, на третьем уровне гораздо комфортнее и не нужно ожидать у раздачи.

Металлические двери бесшумно разошлись.

– Я бы с удовольствием подождала, – грустно ответила я, с опаской ступая в кабину.

Молодой человек указал на небольшое табло, куда следовало прижать пропуск. Я улыбнулась:

– Благодарю вас… – Сделала паузу, чтобы узнать имя спасителя.

– Меня зовут Лессли… Лессли Финно. Промышленная магия, третий курс.

– Я Дана, сегодня принята на боевой стихийный.

– Приятно познакомиться, сьерра Дана, – карие глаза молодого человека осветила теплая улыбка.

– Светлого дня, Лессли. И еще раз спасибо.

Я дотронулась пропуском до табло, двери бесшумно закрылись. Кабинка слегка вздрогнула, и начался подъем. Я закусила губу, против воли испытывая легкое недоверие к новинкам маг-технологий. А ну как эта штука грохнется вместе со мной? Или двери не откроются, что тогда? Но к счастью, на этот раз обошлось. Кабину едва заметно тряхнуло, и двери разъехались в стороны.

Я вышла на третьем уровне и оказалась в светлом, просторном помещении. Под ногами был мягкий ковер. Сквозь стеклянную крышу улыбалось небо. Звучала негромкая приятная музыка. Справа тянулись металлические перила и убегала вниз лестница. Впереди, сквозь прозрачную стену, открывался изумительный вид на утопающий в зелени остров и синюю гладь озера.

Столовая для элиты походила на зимний сад – столько здесь было растений, а стеклянные стены и потолок лишь усиливали это впечатление. Роскошные пальмы и папоротники, высаженные в специальных углублениях в полу, делили помещение на уютные зоны, в каждой помещалось по десятку столиков.

Присмотревшись к немногочисленным студентам, я с досады закусила губу. Неподалеку от входа расположились трое юношей в черных костюмах. И они определенно были мне знакомы.

6.2 – 7.1

6.2

Затевать ссору в столовой, после недавней сцены у арк’Брокка, мне совершенно не хотелось. Второй за день вызов к ректору – это даже по моим меркам перебор. В первые годы пребывания в пансионе я слыла забиякой и частенько посещала кабинет нашей добрейшей директрисы; но те времена давно прошли. Девушке из благородного рода не к лицу подобные эскапады.

По-хорошему, следует уйти и переждать, пока некроманты не уйдут. Но время близится к двум, а желудок настойчиво требует обеда! Раздобыть еду в другом месте сейчас невозможно, потому следует рискнуть. Главное, не обращать внимания на этих неудачников. А еще, не стоит оставаться с ними наедине. Шеллар и его прихвостни вряд ли станут сильно доставать меня – не пристало благородным эйсам набрасываться на беззащитную девушку… при свидетелях.

Как же хочется есть, а на тарелках у тех же некромантов что-то аппетитное!

Я осмотрелась: здесь не оказалось ничего похожего на стойку с инфо-экраном. И как тут заказывают еду? Краем глаза наблюдала за некромантами: те вдумчиво поглощали пищу и смотрели исключительно себе в тарелку.

Стараясь двигаться бесшумно, я ступила на светлые мраморные плиты обеденного зала и подошла к крайнему столику. Расположилась так, чтобы сидеть к второкурсникам спиной: авось не узнают!

На белоснежной скатерти, помимо стойки со специями и изящно свернутых салфеток, помещался небольшой планшет на поворотной подставке. Так вот как здесь заказывают! Вот это да! Я повернула экранчик к себе и приложила звездочку: появилось мое имя и меню. Вариантов доступных блюд было несколько – глаза разбегались, а аппетит разыгрался не на шутку. Хотелось выбрать все, но это неблагоразумно. Ткнула наудачу в тушеную золотую форель и салат из овощей. Выбрала и напиток – морс из свежих лесных ягод.

На экране мигала надпись: «Заказ принят». А как его получать? Пока раздумывала, появился официант с подносом. Большая тарелка с рыбой, овощи и морс. Вот это обслуживание! Прав был Лессли – наверху намного комфортнее. Но, с другой стороны, внизу – безопаснее.

С аппетитом поглощая первоклассно приготовленный обед, я осторожно рассматривала элитных студентов за ближайшими столиками. Их было немного: две девушки в форме разных факультетов сидели, как и я, поодиночке. Трое молодых людей в фиолетовых костюмах выбрали место, почти скрытое от глаз роскошными папоротниками. Ну и за пару столиков от меня – мои недруги. Вот и всё.

Уже заканчивала трапезу, когда за спиной раздалось изумленно-взбешенное шипение. Разумеется, я сразу поняла, что это значит, и внутренне приготовилась к атаке. Удивило, конечно, что Шеллар перешел на змеиный язык, но это лишь подтвердило убежденность, что он гад ползучий.

– Ты??? – рыжий граф прыжком преодолел расстояние до моего стола, что выглядело несколько странно, зато делало честь его физической подготовке. – Что ты тут забыла?

А говорил, что не идиот! Тогда зачем требует объяснить очевидные вещи?

Я отодвинула тарелку с остатками салата и взялась за морс.

– Как ты сюда попала? – не успокаивался графёныш.

– На подъемнике, – буркнула я, отставляя полупустой стакан.

– Здесь обедают исключительно сьерры и эйсы, и не место для таких, как ты!

Я посмотрела на него, ожидая, опустится ли он до откровенных грубостей. Постеснялся. Но графинчик горячился, даже слюной брызгал, нависая надо мной. Это было неприятно, конечно, но не смертельно. Слава богам, я успела поесть.

Печально, что ни один из отпрысков благородных фамилий не обратил внимания на нашу сценку. Нужно действовать самой. И в качестве первой меры, призывать к разуму, если в гнилом кочане отпрыска герцогского дома, еще таковой отыщется.

– Прошу, Шеллар, оставь меня в покое! Давай притворимся, что не подозреваем о существовании друг друга.

– Вот еще! – возмутился мой противник. – Из-за тебя, пакостница, нам семь дней гнуть спину в этой столовой!

По мне, так это весьма слабое наказание. Хотела сказать, что он сам виноват, но внезапно остатки светло-розового морса выплеснулись из моего стакана прямо на стол. Небольшая лужица поменяла цвет на черный, собралась во что-то бесформенное и поползла ко мне, похожая на отвратительное насекомое.

Я с визгом выскочила из-за стола. Кажется, побывала в Ничьих землях – а там, бывало, под ногами кишели жирные черви, – но такого омерзения не испытывала. Наверное, это иллюзия, но необычайно живая и правдоподобная.

– Отвали, Шеллар! – я повысила голос, подавив желание сжечь творение некроманта.

Подграфок и его дружки разразились торжествующим смехом:

– Я нашел твое слабое местечко, куколка! Говоришь, живешь в четвертом корпусе?

О Шандор! Какое счастье, что на меня не хватило места в общежитии снобов!

Мерзкое насекомое тем временем обрело вид громадного черного таракана, кубарем свалилось со стола и деловито направилось ко мне. Не на шутку напуганная материальностью этого чудища, я, как и большинство женщин в подобной ситуации, забралась с ногами на стул, вот только не повезло: от моего резкого движения он покачнулся и начал падать.

Я вскрикнула, пытаясь удержать равновесие. Пугала, прежде всего, не сама перспектива падения (довольно позорная, конечно), а то, что окажусь на полу рядом с мерзким некро-насекомым.

Но тут чья-то стальная рука подхватила меня за талию, удерживая на весу.

– Леди сказала, чтобы ты убирался, Шеллар. Почему ты и твои дружки еще здесь?

6.3

Хрипловатый, низкий голос над моей головой, а также твердая рука, которая с видимой легкостью удерживала меня на весу, пробудили любопытство. Я извернулась, чтобы посмотреть на спасителя. Им оказался высоченный оборотень со снежно-белыми волосами, собранными в хвост.

Что оборотень делает в столовой для элиты, интересно? Это раса относится к простолюдинам, и даже предводители кланов не могут рассчитывать на то, что их примет знать. В Надании, основанном драконами государстве, это разделение особенно четкое. Наверное, в прогрессивной Зангрии границы между сословиями постепенно размываются. И это замечательно.

Серьезное, спокойное выражение на невероятно привлекательном лице, в сочетании с угрожающими интонациями, произвели впечатление на моих неприятелей. Даже мерзкий таракан застыл, словно потерял управление.

– Развейте эту гадость и валите отсюда, – приказал незнакомец.

Граф Шеллар явно оробел. Очень розовая, как у многих рыжих, кожа пошла красными пятнами. Оборотни гораздо сильнее людей физически, а еще – они крайне жестоки и мстительны. Но отступить значило уронить себя в глазах приятелей, этого герцогский сынок страшился сильнее, чем тумаков.

– Не вмешивайтесь, Тореддо. Наглую девку следует примерно наказать.

– Да мы ничего ведь ей и не делали… – вмешался было один из некромантов. – Этот жучок просто познакомиться хочет.

– Ты шутить со мной будешь? – зарычал оборотень.

Ой. Его клыки заметно увеличились в размерах! И это было бы хорошо, но он еще не отпустил меня. Не хотелось бы оказаться в лапах свирепого зара, если боевая трансформация зайдет далеко.

К счастью, в этот момент один из приятелей Шеллара сделал пас рукой, и жук исчез, а на полу разлилась розовая лужица морса. Однако сам граф все еще не хотел уступать.

– Послушайте, Тореддо…

– Я все сказал, щенок.

– Драки запрещены…

– Значит, хочешь вызов на поединок? – оживился мой защитник.

Краски очень быстро покинули лицо юного графа, он тяжело сглотнул и молча пошел на выход. За ним поспешили его приятели. Некроманты не стали ждать подъемника, их шаги загрохотали вниз по лестнице.

Смотреть стало не на кого, и тут я, наконец, заметила, что на нас устремлены все взгляды, в конце зала собрались даже официанты с поварами. Мда, пообедала ты, Дана.

Я нетерпеливо поболтала ногами в воздухе. Интересно, меня собираются отпускать? По-моему, давно пора. До боли вывернула шею к блондину:

– Благодарю вас за то, что не дали мне упасть… И еще прогнали тех… ребят.

Яркие, фосфоресцирующие глаза обратились ко мне. Кажется, этот силач только сейчас заметил, что одна из его рук как бы до сих пор занята. Мной.

В глазах мужчины вспыхнуло что-то, похожее на одобрение, а уголки рта дрогнули в легкой улыбке. Меня внимательно осмотрели и только затем поставили на пол.

– Рад, что смог помочь, сьерра. – Он учтиво склонил голову и, завладев кистью моей руки, на новомодный манер, слегка сжал пальчики в своей широкой теплой ладони: – Яр Тореддо, к вашим услугам. Наш курс сегодня следит за порядком.

– Очень рада. Я Дана дей’Фиерволф. Первый день в академии, но, как видите, мне везет с приключениями.

– Что ж, думаю, на сегодня приставаний желторотых некромантов с вас достаточно, сьерра Дана. Пойдемте, я провожу вас до общежития, а то у этих щенков хватит ума подкараулить по дороге.

А ведь он прав! Граф Шеллар, кажется, вообще не понимает, когда необходимо остановиться.

– Вы очень добры! К сожалению, надо еще получить вещи на складе…

– Тогда я тем более вам пригожусь, – заключил Яр, хватая меня под локоток и увлекая к подъемной кабине. – Помогу дотащить тяжелый пакет. А учебники получили уже? Кстати, может, перейдем на ты?

Думаю, это не нарушит границ приличий. Мы ведь в равном положении – студенты академии.

– С радостью, Яр. Книжки не успела пока получить. Сначала тренировка на полигоне, а потом к ректору вызывали по жалобе Шеллара.

Яр расхохотался:

– С тобой явно не соскучишься, Дана.

– Да что ты, я тихая и незаметная. Просто немного не везет сегодня.

– Тихая и незаметная? А ты это точно о себе говоришь? – Яр забавно наморщил лоб, рассматривая меня.

– А как же иначе? – деланно возмутилась я такому неверию в мое благонравие. Но не выдержала и рассмеялась, испортив легенду.

Когда мы вышли из столовой, я мельком взглянула на часы: осталось около часа до тренировки у эйса дей’Ханта. Нужно обязательно успеть в библиотеку, потому что, чувствую, после занятий на полигоне сил на тяжести не останется.

К моей радости, у госпожи Хало – так звали оборотницу, которая заведовала складом – почти все было готово. Она приветствовала Яра поклоном и назвала альфой, из чего я заключила, что новый знакомый, занимает в клановой структуре оборотней высокое положение.

Но сейчас меня интересовало иное:

– Скажите, госпожа Хало, а нет ли другого комплекта спортивной формы?

– А чем новая-то плоха, детка? – рыжеватые брови оборотницы подпрыгнули в изумлении.

– Она несколько… м-м-м… вызывающая.

– Постой, Дана, так это о тебе столько разговоров? Тхар, я многое пропустил…

– Да что с формой-то? – допытывалась госпожа Хало, искренне не понимая, что не так. Я смущенно улыбнулась, припоминая свои подозрения на ее счет.

– Все нормально. Только она такая обтягивающая, что все в академии… хм, возмутились.

– Я бы не назвал это чувство «возмущением». О нет! – усмехнулся Яр.

Мне захотелось ткнуть его локтем под бок, но я не осмелилась сделать это при посторонних.

– Это новая форма девушек. Ко мне сегодня целое нашествие со всех факультетов – все хотят ее получить. – Госпожа Хало деловито упаковывала комплект тетрадок. – Так что, не обращай внимания, девочка.

Я приободрилась, если все оденутся так же, нет проблем.

– Так ты на боевом, Дана? – оживился Яр, потому что госпожа Хало выложила на прилавок бордовую форму. – Я тоже!

– Так это цвет боевого? Отлично! А я-то боялась, что будет коричневый или зеленый! Не люблю эти цвета.

– Коричневые костюмы у артефакторов, – просветил меня оборотень. – Я носил их форму два года, но в этом году уломал своего старика и перешел на боевой.

– Значит, ты учился на артефактора? – удивилась я такой перемене специализации.

– А как же? – вклинилась в разговор кладовщица. – «Корпорация Тореддо», слыхали?..

Я отрицательно помотала головой, а Яр неожиданно разозлился:

– Госпожа Хало, не болтай понапрасну. Мы торопимся.

Оборотница ускорилась и вскоре нам вручили огромный бумажный пакет. Яр забрал его и продолжил, когда мы вышли на улицу:

– Просто осознал, как скучно возиться с артефактами и механизмами. Карьера военного, это решено. А ты, Дана, вся такая воздушная. Почему именно боевой факультет?

Я пожала плечами.

– С моей стихией вряд ли примут на целительский, а остальное мне не интересно. Не думаю, что и в самом деле буду воином. Но нужно же развивать дар. Огонь у меня сильный, но управлять им я пока не особенно умею.

– Понимаю, большинство сьерр здесь только для того, чтобы овладеть даром. Но это и правильно.

В этом замечании чувствовалась явная снисходительность, что мне, конечно, не понравилось. С другой стороны, разве могло быть иначе: ведь Яр – оборотень. У них в кланах, как и у драконов, царит сугубо патриархальный дух. Слышала, некоторые оборотни даже по нескольку жен берут, и только от одной рождается истинный наследник-альфа.

Мысли о косности народов, живущих кланами, немедленно перескочили на конкретного ледяного дракона. Тайком вздохнула: где-то сейчас Нико? И тут же разозлилась: вот, глупая, чего выдумала! И хотя от его поцелуев кружилась голова, все же странно скучать по чешуйчатому тирану, с которым и пяти минут невозможно провести рядом, чтобы не поссориться!

7.1

Ровно в три тридцать пополудни я приложила звездочку-пропуск у входа в полигон. Успела! А все благодаря новому знакомому. Яр донес полученные вещи прямо до моей комнаты, сопроводил в библиотеку, а потом донес книжки. Оказалось, что оборотень тоже живет в третьем корпусе, только на втором этаже.

Когда мы шли в библиотеку, неподалеку мелькнули знакомые силуэты некромантов. Но, заметив, что я не одна, они поспешили скрыться в парке. Меня не особенно беспокоило это противостояние: теперь-то известно, чего ожидать от этих неудачников. И иллюзии насекомых меня больше не испугают. Однако Яр завелся по-настоящему и пообещал поговорить с молокососами еще раз и не так нежно, как в столовой. Не знаю, удалось ли оборотню задуманное, но пока я мчалась на занятие по боевой магии, ни Шеллар, ни его прихлебатели навстречу так и не выползли.

Магистра дей’Ханта еще не было. Странно, но большая часть поля оказалась завалена сухими листьями. Откуда здесь вся эта листва? Когда я занималась пару часов назад, под ногами была лишь утоптанная земля. На дальнем конце площадки несколько магов в такой же форме, как у меня, поднимали в воздух опавшие листья. Вернее, пытались закрутить их вихрем под руководством стройной эльфийки в полувоенной куртке поверх длинного платья. Листья с меланхоличным шуршанием подлетали в воздух, некоторое время парили на уровне глаз, а затем планировали вниз. Красивое зрелище, но преподаватель отчаянно пыталась заставить хоть кого-то из учеников показать класс и закрутить листья вихрем.

– Чего вам, студентка? – раздраженно обернулась ко мне прекрасная белокурая воительница. Зеленые глаза немного раскосой формы глянули оценивающе и пронзительно.

– Я жду магистра дей’Ханта.

– А, вы та новенькая… Он скоро подойдет. Садитесь на скамейку и ждите.

Она кивнула на лавочку у стены, где с краю лежали чьи-то вещи, и забыла про меня, еще раз объясняя, как нужно работать с частицами воздуха, чтобы получить вихрь. Я прислушивалась к заумным терминам и непонятным заклинаниям: эх, сколько же мне придется нагонять, чтобы не позориться на экзаменах.

– По первому закону сохранения магии, – вещала эльфийка, – раз примененная энергия не исчезает и передается от одного предмета к другому. Следовательно, чтобы эффективно управлять ею, вы должны держать под контролем и соседние частицы воздуха.

«Как, интересно? Хорошо, что я не маг воздуха! Вряд ли от огневиков будут требовать вихри».

Вскоре на полигоне появился магистр дей’Хант. Боевик снова был чем-то недоволен, однако, увидев, что я одета в форменные брюки и куртку бордового цвета, выдохнул с явным облегчением. Ну еще бы, этот практичный и удобный костюм вполне соответствовал понятиям о приличиях.

– Ты защитную форму уже получила. Хорошо. Давай тогда начнем.

Жестом, магистр приказал мне встать рядом. Когда я подошла, в дальнем от нас конце полигона, неподалеку от занимающихся воздушников, из-под земли вырос щит, вырезанный из дерева в форме человеческой фигуры.

– Ударь зарядом средней мощности в тот тренировочный стенд.

Не вопрос.

Я махнула было рукой, но остановилась, потому что магистр зарычал:

– Кто тебя учил? Как ты стоишь?

Разумеется, учитель магии из моего пансиона настаивал, что ногу следует выставлять вперед, а правое плечо отводить назад, но на практике я об этом забывала. Интересно, смогла бы я поразить дикую зару, которая бросилась сверху на мою подругу в дебрях Ничьих земель, если бы заботилась о том, как стоят ноги или как развернуты плечи? Сомневаюсь. Вслух, разумеется, не возражала.

Я встала, как положено, но магистр все равно остался недоволен. Нужно еще держать голову ровно, и следить за второй рукой: ее назначение – щит, «потому что, если пользуешься в бою только одной рукой, считай, что ты труп».

Ясненько, лучше держаться подальше от настоящих сражений.

Когда моя поза, наконец, удовлетворила магистра, хотя он все равно кривился и фыркал, он скомандовал:

– Огонь!

Я позволила сгустку рыжего пламени сорваться с руки и понестись к намеченной цели. Наверное, опять сделала все неправильно, потому что услышала, как выругался дей’Хант (да еще витиевато так – постыдился бы, при юной сьерре). Воздушники по команде преподавательницы зачем-то упали на землю.

Снаряд прошел сквозь деревянную фигуру, запалив ее и окружающую листву ярким костром, врезался в стену полигона и взорвался. Раздался страшный грохот, металл ограждения устоял, так как, вероятно, был защищен от подобных попыток, однако полигон моментально накрыло полупрозрачным куполом. Надрывно и злобно завыла сирена.

– Тхар, пробита защита академии! – магистр дей’Хант выглядел так, словно готов был рвать на себе волосы. Сквозь завывания тревоги до нас долетали крики преподавательницы воздушников. Разумеется, она не дифирамбы мне слагала.

Я с самого начала поняла, что накосячила, и виновато вжала голову в плечи, а сейчас еще зажмурилась и уши руками закрыла. Осмелилась приоткрыть один глаз только тогда, когда звук сирены резко оборвался. И увидела входящего на полигон ректора, а за ним с десяток очень серьезных магистров.

Дей’Хант тихо застонал и направился к начальству.

– Что случилось, Адер? – ректор оглядел полигон, словно боялся увидеть гору трупов. Но взгляд упал лишь на эльфийку со стайкой перепуганных, вываленных в сухой листве воздушников. А потом остановился на мне.

Темная бровь арк'Брокка ползла вверх, пока он слушал доклад дей’Ханта. Лицо не выражало гнева, одно только удивление.

– Значит, не обучена толком? – уточнил он у боевика. А затем повернулся к мрачным магистрам. – Эйсы, это была случайность. Возвращайтесь к студентам.

– Пора бы поменять протокол, по которому мы, в случае прорыва, должны мчаться сюда, как подорванные, – проворчал мой знакомый – декан некромантов арк’Асгейрр. – Какой в этом смысл, Джерт?

Ректор покачал головой.

– Поговорим вечером. Сейчас мне нужно усилить защиту полигона. Кто же знал, что появятся студенты, способные на удар, равный полному резерву среднего мага?

Это он про меня? Ожидая неминуемой взбучки, я переминалась с ноги на ногу.

Ректор подошел ко мне, изучая магическим зрением.

– Половину резерва израсходовала. И всего за один удар? Это ты нарочно?

Я отчаянно замотала головой. Губы дракона дернулись в усмешке.

Адер вновь оказался рядом.

– Если бы мы штурмовали крепость, тебя, сьерра Дана, можно было бы использовать вместо тарана на ворота. На пару ударов хватило бы. – Мужчина язвительно взглянул на дракона. – Спасибо вам, лорд ректор, за такую «талантливую» студентку!

Ох, невзлюбил он меня сразу же, а теперь тараном обзывается!

Арк’Брокк словно не слышал его. Он все еще смотрел на меня.

– Да, с контролем беда. Добавлю в расписание еще пару часов медитаций в неделю. – Повернувшись к дей’Ханту, проговорил: – У нее в роду были огненные драконы. Магистр, с этой студенткой вам придется повозиться. Жду доклада о первых результатах уже вечером. Работайте.

Мне казалось, что у людей дым из ноздрей идти не может. Так вот, я ошибалась.

Ректор удалился, оставив меня на полигоне во власти огнедышащего декана.