Текст книги "Невеста ледяного дракона в академии (СИ)"
Автор книги: Виктория Цветкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
22.2-23.1
22.2
– Ты куда, Дана?
Выйдя из здания администрации, Нико потянул было меня в сторону общежития, но я повернула к проходной – вот уже пять минут меня ждала леди энн'Галлдиор.
– У меня назначена встреча. Я опаздываю, Нико.
Ну да, так мне и позволили спокойно уйти!
Темные, вразлет, брови дракона сошлись на переносице.
– С кем ты собираешься встречаться в таком виде?
Что за допрос? Я возмущенно уставилась на ледяного. И все-то ему хочется знать! Кстати, вид у меня почти приличный. Странный, конечно, ведь на плечи снова накинута куртка дракона на десяток размеров больше чем надо.
– Мне нужно бежать! – Я нетерпеливо топталась на месте. – Опаздываю.
Два метра непрошибаемого упрямства решительно преградили путь.
– С кем. Ты. Встречаешься? Я иду с тобой.
– Пожалуйста. Иди, – сдалась я, наконец. – Но разве преподавателю пристало сопровождать студентку?
– Занятия уже кончились, Дана. К тому же ректор о наших отношениях знает. Хочу посмотреть на того, кто запретит мне провожать тебя.
Глупая радость заставила меня расплыться в счастливой улыбке, стоило большого труда скрыть ее от Нико. «О наших отношениях» – надо же. Он сказал, что у нас «отношения»!
– А если это буду я?
– С удовольствием посмотрю на тебя, Даночка, – обаятельно ухмыльнулся Нико. – Я всегда на тебя смотрю с удовольствием.
Вот змей чешуйчатый! На всё найдёт ответ, да такой, что я буду последней стервой, если оттолкну его.
Студенты гурьбой и поодиночке направлялись к столовой, мы влились в их толпу. Шли рядом, разумеется, все на нас глазели. Еще бы! Странная парочка – высоченный широкоплечий молодой дракон в полурасстегнутой и порванной рубашке, и я, пигалица в его куртке, свисающей до колен.
– Так кто тебя там ждет?
Я поняла, что от меня не отстанут.
– Одна вечно юная старушка.
– Драконесса? – проявил догадливость Нико, удивленно заламывая бровь.
– Нет, но ты мыслишь в правильном направлении. Это действительно первородная – мать Эйнара.
Ревность немедленно взыграла в ледяном, иначе он был бы не дракон.
– Разве ты не расторгла ту дурацкую помолвку? Чего ей нужно?
– Думаю, она еще не в курсе того, что произошло со мной. Надеюсь, леди принесла весточку от Эйнара.
По виду дракона было понятно, где именно он желает лицезреть послания от царя Белого народа. Неблагодарный, а ведь Эйнар не раз проявлял благородство по отношению к его драконшеству!
Гномы на проходной встретили нас встревоженными взглядами и без обычных шуточек и подколок проводили в комнату для посетителей. Уже одно то, что леди энн'Галлдиор добилась свидания в неположенное время, говорило о впечатляющих пробивных качествах этой дамы. Кто поспорит с особой, которая втыкает шипы в платье невесты сына? Трудно сказать, что будет с привратником, который посмеет отказать леди из воинственного дома Плакучей Ивы.
– Светлого дня, леди энн'Галлдиор, – поздоровалась я, входя в полупустую комнату с неудобными банкетками вдоль стен.
Я нарочно не употребила вежливое приветствие, принятое среди эльфов, и обратилась к сиятельной леди, как к обычной аристократке. Что-то я устала сегодня от титулов. С королями общаюсь – что мне какая-то эльфийка? Мрачно усмехнулась про себя, наблюдая, как недовольно скривилась закутанная в плотную узорчатую шаль темноволосая красавица. Леди Эмириэль презрительно сморщила носик:
– Откуда это вы вылезли? И кто это с тобой?.. Впрочем, неважно.
Вопреки этим словам эльфийка тайком прошлась весьма заинтересованным взглядом по фигуре Нико. Мерзавка!
Я отошла от стоящей посреди комнаты леди и села в уголке. Дракон опустился на скамью рядом со мной. За это нам достался еще один высокомерный взгляд. С первых слов полились упреки в том, что я не поселилась у будущей свекрови, а сбежала в академию, и вот теперь «таскаюсь, оборванная».
Тут к вялой перебранке подключился Нико и быстро расставил все по своим местам (вернее, так, как он решил). Мол, я была и остаюсь его невестой, а Эйнар просто пошутил, потому что на него слишком наседали с женитьбой.
Мне ещё не приходилось видеть на одном лице и радость, и разочарование вместе – причем явные и незамутненные. И пока я удивлялась, как прекрасной эльфийке это удалось, она воскликнула:
– О Мать-природа! Чудесно, что эта человечка не войдет в наш дом, но что же будет с моим сыном?
Наши вопросительные взгляды устремились к женщине, которая ломала руки в отчаянии.
– Но что случилось с вашим сыном, леди? – спросил Нико озабоченно.
– Я не знаю, Эйнар должен был вернуться неделю назад. Я пыталась связаться, он не ответил. Его слуга молчит так же. Вот, приехала сюда, чтобы узнать, нет ли вестей у тебя, девочка.
Тут я впервые ощутила в душе сочувствие к матери, ожидающей сына из дальнего похода, и отбросила предубеждение. Как же хочется, чтобы Эйнар был в безопасности!
– Я связывалась с его служащей, у нее пока нет вестей. Эйнар ушел с отрядом куда-то на юг, а там сейчас неспокойно.
На прекрасное лицо брюнетки легла тень.
– Ну что ж, остается только ждать.
– Возможно, отряд воинов из Высокого Дома Плакучей Ивы мог бы разобраться, что происходит в землях вашего сына, – задумчиво предложил Нико.
– Ах, если бы это зависело от меня! Я уже просила брата, но тот твердит, что это не наше дело, разбираться с землями орков, да еще и на другом континенте.
– Всегда вы, эльфы, так! – раздраженно высказался Нико (видимо, накипело). – Отгоняете напасть от своих границ и… – Он осекся и махнул рукой, понимая, что претензии к леди бесполезны.
– Ха, драконы! – Эмириэль энн’Галлдиор презрительно фыркнула и, не прощаясь, устремилась к двери.
Когда мы остались одни, Нико раздумчиво потер подбородок:
– Тхар, эта женщина – сущая язва.
Я хотела встать и ойкнула, когда это не получилось, потому что рукав куртки Нико пронзил неожиданно проросший сквозь стену побег, покрытый острыми колючками.
Точно, язва.
22.3
Как обычно по пятницам первая половина учебного дня была отдана целительству. Сегодня бинтами студентов не обматывали. Вместо практики, мы три часа чертили таблицы и вписывали туда отравляющие вещества, а также меры помощи и противоядия. Ядов, оказывается, великое множество, и под конец мне стало казаться, что жизнь – весьма вредная штука, и риск отравиться превышает вероятность пострадать от других опасностей. Даже невиннейшие травы, которые андорцы каждый день употребляют в отварах, в определенных концентрациях способны привести к серьезным последствиям. Что же до популярных косметических средств – в следующий раз хорошенько подумаю, прежде чем наносить маску или лосьон из простенькой луговой ниссы или мыльного корня. Это чистый яд!
Когда, вконец затравленные, мы были отпущены на обед, аппетит отсутствовал почти у всех. И все-таки я отправилась в столовую, надеясь, что удастся увидеться с Нико. Вот как этот змей смог за столь короткий срок влезть в душу? Не признаюсь ему, но соскучилась с прошлого вечера, когда мы расстались у дверей общежития.
Сидя за привычным столиком у окна, я рассеянным взглядом скользила по полупустому залу, но, наткнувшись на кислое лицо наставницы Солей, отвернулась к окну. Тяжелые тучи собирались над озером, наверное, к вечеру будет гроза. Между серых, ватных громад, закрывающих полнеба, проскочили несколько ярких молний. Я поежилась – с утра воздух буквально пропитан напряжением.
За окном промелькнула громадная тень. Уж не дракон ли пролетел?
Я взглянула на пустующий стул напротив. Вечером Нико не упоминал, что будет отсутствовать – видимо, внезапные дела. Важные. Иначе, думаю, он пришел бы обедать. Нужно успеть сделать заказ и поесть, или к занятиям физподготовкой буду вялой, словно вареный овощ.
Заказав легкий салат с мясом арода, я рассеяно ковыряла в нем вилкой. Все еще надеясь, что Нико придет, изредка поглядывала на площадку перед подъемной кабинкой: автоматические двери периодически раскрывались перед магистром или преподавателем. Но обедать Нико так и не пришел, хотя я просидела в столовой дольше обычного. И я ломала голову, где же он, надеясь только, что ничего серьезного не случилось.
Час, отведенный для обеда студентов, быстро пролетел. Я забежала в общежитие за учебником магфизики и отправилась на лекцию к магистру ди’Бри. Урок, посвященный перемещению магических полей, прошел, как обычно – мы практиковались. Вызывали и меня: решив сложную задачу с небольшой подсказкой магистра, я осталась вполне довольна собой. В конце занятия профессор сообщил, что практики по боевой подготовке сегодня не будет, так как магистр дей’Хант отсутствует, и следующий урок у нас снова магфизика.
Едва провыл звонок, я вышла из аудитории, не обращая внимания на однокурсников, которые собирались кучками, чтобы обсудить отсутствие декана. Оказавшись на улице, первым делом взглянула на небо. Грозы еще не было, но темные тучи пригасили яркость дня. Солнце светило, но как-то исподтишка, косо, словно украдкой.
Решив воспользоваться краткими минутами до дождя, я проскользнула в свой любимый уголок парка. Уединенная скамейка была пуста, и я присела, радуясь, что могу несколько минут побыть одна, без подколок и назойливых, любопытных взглядов.
Назавтра все дополнительные консультации были отменены ректором, ведь мне предстояло погрузиться в глубины подсознания Яра. Думать об этом испытании сейчас не хотелось – слишком тревожно. Знаю, что ничего хорошего не увижу. Но помочь нужно, иначе мысли о потаенной пыточной камере не дадут спать спокойно. Главное, не сплоховать и убедить сурового альфу клана Ледяного ветра, что мы хотим помочь его сыну, а бездействие его погубит. Для этой миссии мало одного моего желания, нужны веские аргументы, надеюсь, у ректора они найдутся…
– Дана, ты здесь?
Сквозь ветки на полянку продрался Ги. Шелковистые светлые волосы были всклочены, возле уха топорщилось несколько запутавшихся листочков.
– Так и знал, что ты здесь прячешься.
Блондин встряхнулся, обдувая себя ветерком, чтобы привести волосы в порядок.
– Прячусь? – я удивленно подняла брови. – Да нет, просто отдыхаю.
– Я знаю, что ты прячешься от него. – Многозначительный взгляд чистых, как небо, глаз, которые когда-то очаровывали меня, был тверд – похоже, Марвейн уверен в своих словах. Видя мое недоумение, Ги раздраженно хмыкнул и пояснил: – От арк’Оддена, конечно. Этот дракон достает тебя, верно? Я заметил.
Я покачала головой и улыбнулась. В какой-то мере это так, но не скажу, что мне так уж неприятно внимание Нико. Если бы не нравилось, припечатала бы огоньком пару раз – быстро бы отстал.
– А тебе какая печаль? Тебя послали ваши сплетницы?
Ги, кажется, оскорбился. Впрочем, а мне-то что до его чувств?
– Дана, если он пристает к тебе, можешь сказать, что у тебя есть жених…
Мой звонкий смех заставил взволнованно чирикающих птиц на минутку умолкнуть.
– О чем ты, Ги? А что скажет на это твоя губернаторша? Или кто она там? Дочка губернатора?..
– Дана, я не настолько состоятельный человек, чтобы отказываться от удачного случая. Но то, что могу для тебя сделать, я сделаю. Ты можешь сослаться на меня, и я…
– Ах нет, спасибо, Ги. Я в порядке, и вполне довольна вниманием дракона, кстати. Боюсь, вмешательство в мои дела лишит тебя очарования в глазах Мелены и ее отца. Не нужно терять «удачный случай» из-за меня. Но за предложение спасибо. Не ожидала даже.
– Не считай меня мерзавцем, Дана! Но я обязан предупредить, что арк’Одден не может ухаживать за тобой серьезно. Боюсь, ты не понимаешь: он поиграет тобой и бросит. Ты лишена имени, а о клане Одден ходят легенды от начала времен…
Странная всё-таки штука – жизнь, у людей столько граней! Я думала, что Ги не стоит даже тех полудетских чувств, которые я к нему питала, но вот обнаружилось, что он по-своему озабочен моей судьбой. Значит, не так пуст и меркантилен в душе, как казалось, когда он отказался от общения со мной.
– Я ценю твою заботу, Ги. Но прошу, не рискуй положением при дочери губернатора… Кстати, чей это звонкий голосок слышится с аллеи? Похоже, хозяйка потеряла тебя. Беги, не то заподозрит неладное!
Ги насторожился. Пронзительный фальцет звучал все ближе. Боги, что за противный тембр! Зато сколько влияния и богатства у отца-губернатора одного из крупнейших городов на юге Зангрии!
Оставшись одна, я тихонько рассмеялась, но смех тут же заглушил первый раскат грома. Тяжелые капли застучали по листьям, и я поспешила обратно, в учебный корпус.
23.1
Гроза над островом длилась несколько часов – громыхало, и дождь лил стеной. Занятие физподготовкой из-за непогоды перенесли в просторный зал для тренировок в здании факультета стихий. По шеренге первокурсников пронесся удивленный шепоток, когда в дверях появилась наставница Метта и объявила, что у магистра арк'Оддена сегодня дела. И за два часа занятия я голову сломала, перебирая возможные варианты, чем же занят мой любимый дракон. Вероятно, его вообще нет в академии, раз мы не встретились за весь день. А может, его вызвали в Легион?
После занятий я переоделась в удобные брюки и теплую кофту и побежала к Чернышу. Магистр эр'Кордаллион уже ждала меня. Мы, как всегда, медленно прошли мимо стойл с крупными или хищными магическими животными и остановились перед стеклянной перегородкой. Черныш спокойно жевал ильм, но, заметив нас, поднялся и подошел ближе. Глаза привычно отблескивали красноватым пламенем. Чудесная вьющаяся шерстка показалась мне неровно обрезанной с одного бока.
– Что случилось, почему у него проплешина на боку? – всполошилась я.
Магистр поморщилась, что у обычно невозмутимой эльфийки признак крайнего раздражения:
– Да это все сторож! Он пожелал остричь нашего ханна, чтобы продать ценную шерсть артефакторам.
Меня покоробило, что профессор назвала Черныша «нашим», разве он не только мой? Впрочем, мне предстоит учиться здесь еще, по крайней мере, три года, и за это время фамильяр, наверное, окончательно отвыкнет от меня. Может, так лучше для него, всё-таки наши приключения были слишком опасными.
– Так что произошло?
– Ханн напал, едва старик подступил к нему с ножницами.
«Вот какой у меня боевой фамильяр!» – мысленно умилилась я. Но вслух, разумеется, возмутилась.
– Вообще-то, вы гарантировали, что с ханном ничего не случится. А тут его шерсти хотели лишить! Кажется, ваш факультет не такое уж безопасное место для питомца.
А вдруг они тут вообще издеваются над беззащитными животными? Я не была до конца уверена, правомерно ли мое недовольство, и не разозлит ли оно эльфийку, но судя по ее виноватому виду, сторож действительно нарушил правила.
– Ну что вы, Даночка, такое не повторится! Привратник точно больше ни на что не осмелится, у него три ребра сломано.
Взяв обещание не злить Черныша, покушаясь на его роскошную шубку, я вернулась к себе.
Возвращалась уже в темноте. В ветвях деревьев, рассеивая мрак, мерцали розоватые магические огни. По вечерам остров превращался в рай для прогулок, а сегодня, кажется, вся академия не спешила за учебники в душных комнатах – на набережной я встретилась с половиной одногруппников. Гуляли в основном парочками, наслаждаясь теплым вечером и упоительной свежестью после дождя. Поддавшись общему настроению, я замедлила шаг, хотя учебники ждали и меня, ведь сессия через неделю. Однако, прогуляться не дали: едва меня окликнула компания подозрительно веселых старшекурсников, я стрелой помчалась в общежитие. Не хватало еще врагов нажить! Хватит и Шеллара!
Пробежав по коридору, я открыла дверь и ввалилась в залитую розоватыми бликами комнату – стеклянный шарик с магическим цветком исправно разгонял темноту. Я хотела щелчком пальцев включить лампу на письменном столе, но мою кисть вдруг перехватили, а миг спустя, я оказалась в страстных объятиях Нико. Он стоял против света, но даже не видя лица, я мгновенно узнала уже полюбившийся аромат свежего зимнего утра, который дополняли теплые мятные нотки, а еще немного пахло дождем.
– Нико! Ты весь мокрый?
Я подняла руку и пригладила его короткие влажные пряди, а когда отдышалась от нежного поцелуя, продолжила:
– Что ты здесь делаешь? Как пробрался ко мне в комнату? И где тебя носило целый день?
– Дана! Сколько вопросов! – невыносимый драконище коротко хохотнул. – Осторожнее, иначе я решу, что ты скучала.
– И не думала!
Объятия стали чуть крепче.
– Отлично. Значит, я уеду с легким сердцем, зная, что тебе все равно?
– Ка-как уедешь? Куда?
– Я задумал небольшой поход в земли Лесного народа, что в предгорьях Золотых гор.
– Что? Ты собрался в Табхайер? Но это так опасно! Я поеду с тобой!
– О нет, дорогая! Будь примерной девочкой. Ты остаешься, кому-то ведь нужно учиться. И кто избавит Яра от мучений?
– Но это уже завтра, ты же можешь подождать всего один день?
– Нет, милая, мы едем через полчаса. Я пришел только попрощаться. Кстати, где ты была?
– Подожди, ты сказал «мы»? Кто это «вы»?
– Я собрал небольшой отряд. В основном это мои друзья по Легиону. Адер и Кит тоже присоединятся. Так ты скажешь, где была допоздна, Дана?
Следовало бы потомить дракона, за то, что не считает меня достойной отправиться с ними в поход, но осталось так мало времени.
– Просто навещала Черныша.
– Как поживает это копытное? Надо бы навестить его, ведь без его помощи я бы не нашел тебя так быстро.
Я кратко рассказала Нико, в каких условиях обитает здесь мой бедняжка-Черныш и каким опасностям со стороны сторожа подвергается.
– Да, он может защитить себя, я был тому свидетелем в глухом лесу. Старику повезло, что отделался лишь сломанными ребрами.
– Когда ты вернешься? – робко спросила я.
– Волнуешься за меня? – глаза дракона весело блеснули в полумраке, мои щеки коснулись теплые, чуть шершавые пальцы.
Мне хотелось повредничать и все отрицать, но я просто потерлась щекой о его руку. Нико тихонько застонал и поцеловал меня в лоб.
– Планируем зачистить там все за неделю. Если удастся договориться с людьми Эйнара, получится намного быстрее. Не волнуйся, мы отыщем царя, ведь я его должник.
Я молча комкала тонкий лен его расстегнутой на груди рубашки. Хотелось задать тысячу вопросов по поводу их похода, но времени не оставалось:
– Пришлешь мне весточку? Можно через госпожу Ринию из Аламо.
– Постараюсь! А ты спокойно готовься к экзаменам, моя девочка, и не тревожься ни о чем. Мне пора!
Прощальный поцелуй, и дракон направился к приоткрытому окну. Так вот, как он сюда попал! Он легко спрыгнул в ночь, а я еще долго стояла у окна, смотрела на розовые огни на деревьях, но не видела их.
23.2-24.1
23.2
Утром я проснулась с больной головой – полночи все пыталась найти выход из замурованной пещеры. Мне надоело размышлять, почему снится именно это место. Возможно, отъезд Нико в Ничьи земли навеял кошмар. Да, наверное, все дело в этом. Немного взбодрилась прохладным душем, после чего надела легкое яркое платье и прямо с завтрака отправилась к ректору.
Возле здания администрации меня поджидал Яр.
– Прекрасно выглядишь, Дана! Готова?
Я раздумчиво пошевелила бровями.
– Наверное. А ты?
Юноша беззаботно пожал плечами.
– Мне-то что? Посплю немного и всё. Мой старик уже на месте.
– Как он всё воспринял?
– Плохо. Он у меня ни во что такое не верит. Пойдём, нас уже ждут. Ректор сказал, что в его апартаментах нам будет удобнее.
Оборотень свернул на знакомую тропинку, ведущую к тренировочному полю. Поваленный моими усилиями дуб уже убрали, лишь голый, сломанный посередине ствол напоминал о недавней стычке. На развилке мы свернули в сторону Башни смерти. Прошли немного и очутились в незнакомой мне части острова. Впереди показались кованые ворота, калитка была гостеприимно распахнута. Двухэтажный особняк из терракотового камня казался скорее удобным, чем величественным. Мне понравилось множество уютных террасок и балконов. Мы взошли на крыльцо, но не успели постучать, как нам открыл сам ректор. Дракон был одет по-домашнему, хотя не изменил любви к темным тонам. В вырезе рубашки виднелся красивый медальон с крупным фиолетовым камнем. Я заметила, что менталисты любят этот минерал – вот и амулет, который подарил мне Эйнар, тоже с аметистом.
Нас провели в уютную гостиную. Темные шторы были наполовину опущены, из-за чего здесь царил полумрак. В кресле возле камина, закинув ногу на ногу, расположилась магистр Риордан.
– Я пригласил Джеллу, чтобы уберечь от сплетен репутацию нашей студентки, – пояснил ректор. – А это лейр тэ'Тореддо, отец Яра. Познакомьтесь с Даной, мой лейр.
Красивый белокурый мужчина – точная копия Яра (разумеется, лет через двадцать) – занимал кресло напротив Риордан. Мне достался оценивающий, недружелюбный взгляд из-под насупленных бровей. Несмотря на явное недовольство, альфа встал и галантно поклонился.
– Вы очень юны, прелестная девушка. Неужели у вас действительно получится залезть в мозги моего сына и подкрутить то, что у него там разболталось?
Я с трудом подавила улыбку.
– Надеюсь, смогу помочь.
– Лейр уже дал формальное согласие на вмешательство в подсознание его сына, ведь Иярет – несовершеннолетний по понятиям оборотней, – объяснил ректор, после чего повернулся к младшему из оборотней: – Ты готов?
Яр извлек из подпространственного хранилища небольшой фиал со снотворным. Дракон приказал ему лечь на длинную, узкую кушетку посреди гостиной. Она была мягкой, так что оборотень устроился с удобством, вытянувшись во весь рост и подложив под голову подушку-думку.
Мне велели сесть в кресло, стоящее почти вплотную к ложу. Облокотившись на удобную спинку, я без труда могла положить руку на середину груди Яра.
По команде арк'Брокка молодой оборотень выпил снотворное и улегся, прикрыв глаза. Вскоре его ровное дыхание сообщило, что сон наступил.
– Он будет спать ровно два часа. За это время, Дана, мы должны понять, как нам взаимодействовать в его подсознании. Если понадобится продлить сон пациента, магистр Риордан сделает инъекцию. Ну всё, поехали!
Ректор встал за моей спиной и положил свои прохладные ладони мне на лоб.
– Небольшая головная боль от недосыпания, – констатировал он.
Сознания коснулось ласковое, тёплое дуновение, точь-в-точь летний ветерок. Напряжение в висках мгновенно отпустило, пришло успокоение, словно мы собрались не для важной миссии – по сути, смелого эксперимента, а на дружеские посиделки.
Стало так легко и спокойно!
– Клади руку на грудь пациента, а я помогу сосредоточиться.
Отец Яра недовольно фыркнул, когда я протянула руку и коснулась теплой кожи его сына. Понимаю его, мне бы тоже не понравились подозрительные манипуляции, если бы дело касалось моего ребенка. Но я тут, чтобы помочь.
Грудная клетка оборотня мерно поднималась и опускалась, в такт дыханию. Словно какая-то сила направила мои мысли в это русло, насильно не давая отвлекаться на посторонние звуки. Я следила только за тем, как дышит Яр, за равными промежутками его вдохов и выдохов.
Вскоре гостиная ректорского дома куда-то исчезла, а я обнаружила, что зависла над озером с темной водой. Здесь всё было так же, как я помнила. И облачка в светлом весеннем небе, и вязкая илистая жидкость в озере. Странным было только одно: рядом парил огромный чёрный дракон. Его блестящие глаза, расчерченные узким зрачком, посматривали, как мне показалось, с кровожадным интересом.
– О-ой!
– Не бойся, Дана! Это я, арк'Брокк. Попасть сюда вслед за тобой оказалось довольно просто, ты настоящая Зрящая. Теперь веди к проблеме, у нас не так много времени.
Я посмотрела на воду, выбирая местечко, куда бы нырнуть. Но похоже, моим мнением тут не интересовались – меня резко потянуло вниз. Испытав все прелести тонущего в болоте человека, я обнаружила себя среди закопчённых утёсов на нижнем уровне сознания.
Осмотревшись, я не увидела рядом с собой дракона и на мгновение впала в панику, вообразив, что тот потерялся. Но тут от ближайшей скалы отделилась полупрозрачная тень. Это и был ректор, на сей раз в человеческой ипостаси.
Я с сомнением оглядела едва заметную на фоне скал фигуру.
– Вы сможете действовать?
– Посмотрим. Веди к проблеме, дитя.
23.3
Я подошла к камням вплотную и мысленно – ведь у меня не было тела – дотронулась. Рука вошла в, казалось бы, твердую поверхность камня, а затем я сама сделала шаг и очутилась в знакомом тюремном коридоре. Ректор спокойно прошел сквозь меня, и мы двинулись мимо камер. С моего прошлого визита тут ничего не изменилось. Я избегала заглядывать сквозь запертые решетки, а вот для ректора здесь все служило предметом тщательного исследования, но выводами он со мной не делился.
Сейчас коридор показался мне коротким, я бы лучше здесь задержалась, чем спускаться к пыточной камере.
Возможно, показалось, но тень ректора с каждым шагом становилась все плотнее, и когда мы добрались до лестницы, я облачком слетела на нижнюю площадку, а вот дракону пришлось спускаться по ступеням.
И вот мы перед дверью, открыть которую мне оказалось не под силу. А кажется, такая жалкая дощатая преграда. Я указала на щелочку, сквозь которую подглядела кошмарную сцену внутри. Удивительно, но ректор понимал все мои жесты, словно видел меня. Странно, а я себя не вижу!
Ректор заглянул внутрь и задумчиво потер подбородок.
– Как будем открывать? – поинтересовалась я.
– Это не проблема. Проблемы начнутся дальше, когда на руках у нас окажется бесчувственное тело. Впрочем, не будем терять время.
Дракон предложил руку к замку и нажал на ручку, дверь без труда открылась внутрь.
Ректор вошёл первым, а я мялась на площадке, не решаясь войти.
– Входи, Дана, я без тебя ничего не вижу.
Я послушалась. Вошла, стараясь не смотреть на стены, увешанные орудиями пыток, на пылающие жаровни, на свисающего с крюка мужчину. Мужчину? Нет, это был не Яр! С крюка свисал труп женщины с жёсткими, вьющимися волосами. Острые черты лица мне были не знакомы. Зато арк’Брокк даже вскрикнул от неожиданности, когда повернул труп и вгляделся в лицо.
– Да это же магистр Аэлия Рикс! Слышал, она погибла. Увлеклась запрещенной магией. Жаль, ведь была талантливым артефактором в университете Горного края в Ильсе.
– Именно там на первом курсе учился Яр, когда с ним случилось несчастье.
– Да, я знаю.
– Что может значить этот труп, и почему я видела висящего Яра? Или это был обман зрения?
– Скорее, символ. Но давай уберём здесь всё. Именно за этим мы пришли.
Дракон коснулся веревки, и мертвое тело безвольно свалилось на каменный пол. Ректор поднял руки, но тут же опустил их и недоуменно обернулся ко мне, услышав, что я бормочу бытовое заклинание уборки мусора.
– Ferret sart!
Почему я это произнесла? Как-то само с языка сорвалось.
Я виновато ойкнула, когда тело несчастной профессорши истаяло и впиталось в камень без остатка. В камере вдруг погасли и рассыпались прахом жаровни, та же участь постигла и пыточные клещи, и прочее снаряжение, висящее по стенам.
– Ой! – снова прошептала я.
– Ну, Дана! Это очень радикальный способ решения проблем. Однако не могу не признать, он сработал. Поздравляю!
– Извините, это как-то само вышло!
– Ну-ну, – усмехнулся мужчина и повернулся ко мне. – А теперь выводи нас обратно, девочка, желательно побыстрее. У меня ощущение, что эта камера закрывается.
Действительно, с потолка падали земля и мелкие камни. Нужно уходить, не думаю, что нас засыплет здесь насмерть – мы же два бесплотных духа, но рисковать и пробовать не хотелось.
Сосредоточилась на ощущениях в руке. Но ничего нового не почувствовала, пальцы не двигались.
А камни сыпались все чаще.
Вдруг запястье правой руки ожгло болью, я снова почувствовала свои пальцы, а затем и остальное тело. Кто-то энергично растирал мне руку. Я удивилась и открыла глаза в гостиной ректора.
Мою руку до локтя массировал незнакомый русоволосый молодой человек с очень синими глазами.
Он весело подмигнул и спросил:
– Боюсь, мне пришлось сделать вам больно, сьерра. У вас были трудности с возвращением?
Я кивнула, отняла свою руку и потерла запястье, которое немного пощипывало из-за мастерски выполненной «крапивки». Что за ребячество?
– Ой, извините, забыл представиться, меня зовут Дэйн.
Молодой человек казался смутно знакомым. Где-то я его видела?
Ректор за моей спиной тоже пришел в себя:
– Роэнн, не слишком ли резко ты вытащил нас? Дана, позволь представить лучшего моего ученика Дейна дей'Ринора, принца Роэнна. Думаю, это твой будущий напарник по путешествиям в чужое сознание.
Напарник? Здорово! Только, погодите… королевская фамилия! Я вспомнила: это один из двух красавцев, которые сопровождали сьерру Миарет в театре.
– Ты прибыл довольно поздно.
– Извини, не каждый день рождается сын.
– Так, ты стал отцом, мой мальчик, поздравляю! Надеюсь, через несколько дней увидеть Мию в моей приёмной. Без неё я совсем зарос в бумагах. Никчёмные девчонки, которых отравляют ко мне на отработку, ни с чем не справляются.
– Мы бы не хотели, чтобы она так скоро возвращалась в университет. Но, понятно, что дома ее не удержишь.
Мужчины обменялись улыбками.
В разговор вклинился старший оборотень, кажется, он был вне себя от волнения:
– Лорд арк'Брокк, что с моим сыном? Он до сих пор не проснулся!
– Не волнуйтесь, мой лейр, нам все удалось, – ректор подошел к столику у окна и разлил вино по высоким бокалам. – Мальчик проснется, как и планировалось, через полчаса. А пока нам нужно обсудить, что мы видели. И чего ему лучше не знать.
– Я думаю, Яр имеет право знать, что это было. Не нужно больше ничего скрывать. – осмелилась возразить я.
– Это не Вам решать, юная сьерра, – надменно отрезал отец Яра. – Что вы там обнаружили?
– Иногда неведение благо, моя дорогая. Проблемой было посмертное проклятие. Такое бывает иногда, когда убиваешь сильного мага. Он может успеть проклясть. Но до сегодняшнего дня никто не знал, как это выглядит. Этот недуг считался неизлечимым, но не смертельным. Обычно это непреходящая душевная боль или тоска, с которой мирятся до самой смерти, ведь целителям не дано проникать так глубоко в подсознание, как это удалось нам сегодня. И мы убрали проклятие весьма оригинальным способом! Я думаю, студентка в будущем защитит диплом на эту тему.
Я скромно потупилась.
– Как ты догадалась, что нужно действовать именно бытовым заклинанием, Дана?
– Не уверена, что это я. Просто сорвалось с языка.
Менталисты обменялись многозначительными взглядами.
Альфа «Ледяного ветра» наклонился к сыну и похлопал по щеке, пытаясь разбудить.
– Да пусть отдыхает, нести посмертное проклятие было нелегко, теперь он свободен, – махнул рукой принц.
– Целитель королевского дома Ильса предполагал подобное, но средств излечения не знал, – признался оборотень. – Я не поверил, с оборотнями такого не бывало.
– Такое даже с драконами бывало, мой дорогой лейр, – заверил ректор.
