Текст книги "Жена самурая (СИ)"
Автор книги: Виктория Богачева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 42 страниц)
Такеши это не пугало. Он был рожден и воспитан воином, любовь к сражениям он впитал с молоком матери, получил из крови отца. Он не боялся ни смерти, ни боли. Войну, что вот-вот будет развязана, он ждал и жаждал последние пять лет. Со дня устроенной старшим братом резни. Со дня, когда Такеши обрезал свои волосы и поклялся стричь их, пока не вырежет весь клан Тайра, до последнего слуги и младенца.
Смерть его не пугала. Но у него был долг, были обязанности. Он привел в поместье жену и должен заботиться о ней. Он остался единственным наследником клана и обязан восстановить его былую мощь и численность. У него должны родиться сыновья, а у них – уже их сыновья, чтобы линия наследия не прерывалась, чтобы была прочной.
Чтобы будущее древнего, сильного клана, начитывающего десятки поколений, не висело на волоске, как сейчас.
Он вновь взглянул на безмятежно спавшую жену. Могла ли она носить его дитя? После всего пережитого.
Такеши провел ладонью по глазам и переносице, сбрасывая напряжение и отгоняя прочь мысли, что лишь отвлекали его. Бессмысленно строить предположения. Он достойно встретит то, что грядет, и сделает все, чтобы не покрыть позором ни себя, ни отца, ни клан.
Глава 16. Цугцванг
Наоми подпрыгнула от неожиданности, когда в комнату вошел Минамото. Взглядом он приказал двум одевавшим ее служанкам уйти, и те поспешно повиновались, оставив ее в тонком хададзюбане и с лишь наполовину убранными волосами.
Наоми прикусила губу и повернулась к Такеши спиной, чтобы скрыть свое волнение.
Последние два дня они едва разговаривали. А сегодня она впервые увидела мужа при дневном свете за все время, прошедшее с их прибытия в Эдо. Минамото появлялся в доме глубокой ночью, и потому они не встречались за трапезами. Не виделись они также ранним утром, поскольку Такеши уходил всегда раньше, чем она просыпалась.
Но она знала, что так и будет. Он объяснил ей все, пока они ехали в Эдо. И потому Наоми не обижалась и не расстраивалась; она была готова. Лишь волновалась, предчувствуя неминуемую беду. Что-то висело в воздухе, которым она дышала. Напряжение и металлический привкус опасности. Что-то проскальзывало в лицах слуг и самураев, которых Такеши привез в собой из родового поместья в Эдо.
Что-то во взгляде мужа, в его нахмуренной переносице, сведенных бровях. В его бессонных ночах, когда он лежал подле нее на футоне и бесконечно смотрел в потолок, не в силах закрыть глаза и отдохнуть.
Внутренности скручивались в тугой клубок, стоило ей лишь подумать о грядущем приеме по дворце Императора. Что-то было не так. Шло не так. Об этом она боялась спрашивать Такеши и потому молчала.
Здесь, в гостевом доме и в полном одиночестве Наоми затосковала по родовому поместью клана. Там у нее не было времени переживать и волноваться, ведь каждый день начинался с большого количества дел, которые следовало выполнить. Быть может, она просто обманывала себя сейчас, потому как хотела вернуть ощущение безопасности и покоя, которые были с ней некоторое время, пока они жили в родовом поместье.
– Нам нужно поговорить, – ровным голосом сказал Такеши, когда за служанками закрылись двери.
Наоми слегка повернула голову. Глупо, но ей показалось, что он изменился. Что-то новое появилось во взгляде, в выражении лица. Принятие? Уверенность?
Такеши смотрел на нее совершенно спокойно, отметив только почти сошедшие с плеч синяки.
– О чем? – она не могла не улыбнуться, подумав, как, верно, смешно она смотрится в тонком хададзюбане подле Минамото в черном, глухом кимоно.
Он помассировал переносицу.
– О правде.
В его голосе не проскользнула ни единая эмоция, но Наоми что-то неприятно царапнуло изнутри. Ей показалось, Такеши говорил… с тоской?
– Я нигде не могу найти отца. Слуги сказали, что здесь он был четыре дня назад. У Императора его также не видели.
Наоми охнула, прижав ладони ко рту. Она думала, что Кенджи-сама все время проводит во дворце, и потому не удивлялась его отсутствию во время трапез.
Такеши обжег ее пронзительным взглядом и скрестил руки на груди.
Это была тоска, теперь Наоми могла утверждать с уверенностью. Тоска и горечь.
– Это дурная весть, – он громко хрустнул кулаками. – Прием может закончиться не так, как мы ожидаем.
– А как? – она подалась вперед, посмотрела на него – настойчиво и требовательно.
Выходит, предчувствия ее не обманули. Она ничего себе не придумывала, когда думала, что даже воздух пахнет грозой. Пахнет как перед сильнейшим штормом, и вокруг царит липкая, всепоглощающая тишина.
– Правды должно быть в меру, – Такеши скривил губы. – Я сказал это, чтобы ты была готова ко всему.
Он постоял еще немного, вглядываясь в Наоми – жадно и будто бы нетерпеливо. А после развернулся, и его плечи были столь расправлены, а спина – выпрямлена, что у Наоми внутри все оборвалось.
– Такеши! – не помня себя позвала она и подбежала к нему, остановив у дверей.
Ее сердце стучало оглушительно громко, грозя вот-вот выпрыгнуть из груди. Она вцепилась ему в плечо, уверенная, что не сможет отпустить, даже если он одернет ее сейчас.
Но Такеши, измученный тягостными мыслями об отце и бессонными ночами, не одернул. Кривовато усмехнулся и накрыл ее руки ладонью, слегка сжав.
– А мы можем не пойти? – сбивчивым шепотом спросила Наоми, осознавая, каким будет ответ.
Минамото промолчал.
Вспомнил высохшие на ее щеках слезы, потерянный, раненный взгляд, одинокий силуэт в стороне ото всех.
Подумал, что теперь все это – вовсе неважно.
Подумал, что к моменту, когда вновь взойдет солнце, его жизнь может оборваться.
Подумал – и мягко поцеловал Наоми, придержав за подбородок двумя пальцами.
К его удивлению, она отстранилась первой. С невнятным всхлипом прикоснулась к губам, ощутив оставленную на них горечь, и с ужасом взглянула на Такеши.
Она знала, что он сделал.
Попрощался.
Наоми в одиночестве закончила свою прическу, пытаясь примириться с образовавшейся в груди пустотой. Ноющей. Зияющей.
Нанесла на лицо светлую пудру, которая не могла скрыть поселившегося в ее глазах отчаяния.
Подвела ресницы и веки тушью – руки от волнения дрожали и не слушались, и ровные линии все никак не желали получаться.
Кисточкой с краской провела по бледным, мгновенно пересохшим губам.
Достала шкатулку с драгоценностями, подаренную Такеши перед самым отъездом в Эдо.
Закрепила прическу золотыми кандзаси, заколками и булавками, выполненными из черепашьего панциря, с ярко сверкавшими бусинками из драгоценных камней.
Подвязала пучок шелковыми лентами с вытканным вручную узором.
Коснулась длинной шпильки, которую надлежало вертикально воткнуть в прическу.
И с криком смахнула всю кучу булавок, гребней, заколок и прочих украшений со стола, ничком упав на него и уткнувшись лбом в прохладное дерево.
Ее спина и плечи сотрясались от рыданий, но глаза были сухими. Наоми не плакала – выла внутри себя.
Позже, успокоившись, она позвала служанок, и в четыре руки те помогли ей надеть кимоно – черное, под стать кимоно Такеши, с вышитым на спине веером Минамото. Лишь только по подолу стелился набитый вручную узор из переплетавшихся веток, бутонов и лепестков сливы.
Дождавшись, пока служанки поправят на оби пышный бант, Наоми вышла в коридор. У дверей дома уже стоял Минамото, напряженно вглядываясь куда-то вдаль. Она не знала, но именно в той стороне находился императорский дворец.
Она поморщилась, когда склонилась, чтобы завязать ремешки на гэта – израненные ступни все еще болели, и хождение в жесткой обуви было для нее мучением.
У ворот подле рикши Наоми заметила солдат. Минамото жестом подозвал одного из них, и когда тот подошел ближе, она узнала в нем Кацуо-сана. Мрачного и хмурого, под стать своему господину.
– Наоми, если что-то случится на приеме, Кацуо защитит тебя и поможет сбежать.
Она вздрогнула и неуверенно кивнула.
– Что может там случиться? – спросила она, когда они с Такеши оказались в рикше.
Он сжал рукоять катаны. Меньше всего ему хотелось что-то объяснять Наоми – не сейчас, после наполненных мучительным ожиданием дней; после долгих встреч с Фухито и Нарамаро; после с трудом принятых решений.
Вместо ответа он вытащил из рукава кимоно два длинных сен-бона. При виде них Наоми широко распахнула глаза и тихо ахнула, подняв на Такеши не верящий взгляд.
– Для твоей прически, – сказал он и сам закрепил смертоносное оружие подле милых взгляду шпилек. – На случай, если Кацуо не сможет тебе помочь.
У Наоми задрожали губы, и она отвернулась.
У Такеши не было для нее подходящего утешения.
Я бы оставил тебя в поместье под надежной охраной, как Фухито оставил жену – мог бы сказать он.
Я сделаю так, что сен-боны тебе не понадобятся – мог бы пообещать он.
Все закончится хорошо – мог бы соврать он.
Но Такеши предпочитал молчать. Но его рука крепко сжимала ее ледяную ладонь, и его пальцы поглаживала нежную кожу на тыльной стороне запястья. Он не мог ей ничего пообещать, потому что ненавидел врать и презирал ложь. Но он мог держать ее за руку и согревать озябшие пальцы теплом своего тела. Мог быть рядом с ней столько, сколько будет отмеряно.
Повернув голову, он поцеловал ее в висок. Наоми всхлипнула и судорожно втянула носом воздух, чтобы не разрыдаться.
– Не отходи от меня.
Плавно качнувшись, рикша остановилась, но Минамото мотнул головой в ответ на вопросительный взгляд Наоми.
– Мы подождем Фудзивара и Татибана.
Она кивнула и принялась пристально всматриваться в дорогу, что стелилась по правую сторону от рикши. С самого утра на землю опустился густой туман, и потому сейчас, когда солнце едва прошло зенит, все вокруг заволокла прозрачно-серая дымка. Казалось, что давно наступили сумерки.
Воздух был тяжелым и влажным, и таким густым, что его можно было резать.
Они сидели в неуютном, тяжелом молчании. Пальцы Такеши скользили, любовно поглаживали рукоять катаны, а другой рукой он все еще сжимал ладонь жены. Но в мыслях он пребывал далеко-далеко от этого места. Он не показывал, но Наоми могла догадаться, какая тяжесть поселилась внутри него.
Какой лежал груз.
– Там будет и твоя семья, – сказал Такеши неожиданно. Он будто произнес вслух прерванную мысль.
– Я понимаю.
– Едва ли кто-то из гостей знает, что происходит сейчас. Веди себя так, как вела бы, не расскажи я об отце. И ничего не бойся. Я буду рядом.
Наоми не успела ответить: услышав что-то, Такеши мгновенно подобрался и беззвучно спрыгнул с рикши.
На несколько долгих секунд ей стало страшно. Но потом и до нее донеслись знакомые голоса, и Наоми выдохнула.
Оставшийся до императорского дворца путь она провела в рикше в одиночестве. Когда повозка остановилась во второй раз, слуги помогли ей сойти на выложенную булыжниками землю, и на мгновение у Наоми перехватило дыхание.
Все вокруг утопало в светло-розовых, нежных лепестках. Цветущий сад раскинулся от нее по левую и правую руки, и ее взора не хватало, чтобы окинуть его целиком.
Пораженно замерев, она смотрела на распустившиеся вишни и вслушивалась в шелест их тонких ветвей. Ветер доносил до нее их опадающие лепестки, и Наоми поймала один из них на раскрытую ладонь.
– Они так же прекрасны, как и вы, Наоми-сан, – голос подошедшего сзади Нарамаро-сана привел ее в чувства.
Она улыбнулась, действительно смущенная столь редкой похвалой, и поклонилась ему и Фухито-сану.
Длинные волосы обоих были убраны в церемониальную, праздничную прическу и скреплены на затылке.
Наоми шла позади мужчин, размышляя, как удивительно родовые цвета кимоно подходят характеру каждого. Черный для Такеши, светло-серый для Фухито-сана и песочный для Нарамаро-сана.
Мощенная дорожка пролегала по саду, меж стройными линиями цветущих деревьев, и в нос ударял их сладковатый, очень легкий запах.
Когда перед ними во всей красоте и великолепии раскинулся императорский дворец, мужчины остановились.
Наоми с тревогой оглядела их, задержав дыхание.
У них не будет обратного пути, как только распахнутся двери.
Глава 17. Исход
У Наоми подгибались колени, когда они шли по татами к месту, где сидел Император. Взгляды многих присутствующих – острые как иглы – были обращены на них; они жгли спину и заставляли спотыкаться при каждом шаге.
Она склонилась вслед за мужчинами, и впервые за годы не опустилась перед Императором на колени. Она теперь принадлежала к самурайскому клану, к клану Минамото. Она имела право.
– Ваше Величество, – выпрямившись, Такеши жестом велел ей приблизиться. – Моя жена – Наоми Минамото.
Потупив глаза, она разглядывала Императора из-под опущенных ресниц. Годами он не был еще стар, но выглядел именно таковым: с побитыми грязно-серой сединой волосами, с обрюзгшим раньше срока лицом.
– Да, я наслышан о вашем браке, – сказал Император, также внимательно вглядываясь в лицо Наоми.
Она почувствовала себя неуютно и пожалела, что не может отвернуться или скрыть выступивший на щеках румянец распущенными волосами.
– Жаль, что ты женился столь скоро и скрытно.
– Так велят традиции моего клана, – он склонил голову и отошел в сторону, где стояли Фухито-сан и Нарамаро-сан.
– У меня дурное предчувствие, – сказал Такеши, напряженно оглядываясь. – Не отходи далеко, – шепнул он Наоми.
Она кивнула, поежившись. Чужие, любопытные взгляды нервировали ее куда сильнее, чем хотелось бы.
В них не было ничего удивительного, и Наоми следовало бы не обращать на них внимания. Разумеется, на нее станут смотреть. Жена Минамото – это не нелюбимая дочка Токугава, порядком обедневшего и износившегося в последние годы.
Она только сейчас впервые задумалась, как их брак выглядел со стороны. Какие ходили домыслы. Что могли говорить о них люди.
И сейчас на нее действительно косились, но довольно сдержанно. Приличий не нарушал никто, и Наоми не услышала ни одного оскорбительного шепотка, не поймала ни одного откровенно унижавшего взгляда. Едва ли кто-то хотел оскорбить жену Такеши Минамото.
Справившись с первым волнением и страхом и немного привыкнув, Наоми начала осторожно осматриваться.
К ее удивлению, на празднике присутствовало немного гостей. Не больше полусотни человек, и все они негромко беседовали друг с другом, разбившись на группы. Она вертела головой, ища отца или мачеху, но Такеши, краем глаза заметив ее нетерпение, предостерегающе сжал ладонь.
– больше, чем обычно… это неспроста, – до Наоми долетели обрывки их разговора, и она повернулась к мужчинам, – мы пройдемся и посмотрим, – Фухито-сан решительно увлек за собой Нарамаро-сана, и она осталась наедине с мужем.
– Пройдемся и мы, – хмыкнул Такеши, проводив друзей долгим взглядом.
И следующие минуты превратились для Наоми в мучительную полосу сливающихся в одно имен и лиц. Отец очень редко представлял ее кому-либо на подобных приемах, и потому сейчас все ей было вновь, все было незнакомо.
Она отметила, что к некоторым главам кланов Такеши подходил первым и кланялся тоже первым, а от некоторых дожидался приветствия и удостаивал их лишь кивка.
– Дайго-сан, – он поклонился седому мужчине с изрезанным морщинами лицом, но еще сохранившему стать и выправку воина. – Рад вас видеть.
– И я вас, Такеши-сан, – мужчина чуть улыбнулся. – Признаться, удивлен, что давно не слышал ничего от вашего отца.
По лицу Минамото пробежала тень, но его голос не дрогнул, когда он произнес:
– Отцу слишком многим пришлось заниматься в последние недели.
– Понимаю, – с прищуром ответил Дайго-сан, и Наоми показалось, он имел в виду куда больше, чем сказал вслух.
– Это глава клана Асакура, – пояснил Такеши, когда они разошлись. – Он что-то знает, старый лис.
А спустя пару шагов он резко остановился, будто перед ним выросла стена. Наоми выглянула из-за его плеча и увидела молодого мужчину. Он был очень красив, только взгляд пылал злобой.
Она поняла, кто стоит перед ним, еще до того, как Такеши выплюнул сквозь зубы:
– Тайра.
– Минамото.
Повисшая между ними тишина оглушала. А воздух потяжелел, налившись жгучей ненавистью.
– Для недавно пережившей похищение вы прекрасно выглядите, Наоми-сан, – Нанаши Тайра улыбнулся, обнажив ровные зубы.
Его намек был ясен.
– Не стыдишься расписываться в собственной никчемности? – холодно спросил Такеши, вскинув бровь.
– А ты? Твое поместье оказалось не таким уж неприступным, – огрызнулся Тайра, дернув плечами. – И план с кланом Токугава не так хорош, как представлялось.
– Вот как? – негромко спросил Такеши. – Что ж, не думаю, что мне составит трудность перебить полтора десятка человек из старшей ветви.
Стоя подле, Наоми чувствовала его огромное внутреннее напряжение. Даже голос Минамото вибрировал, насыщенный эмоциями.
– До конца приема осталось совсем немного. Проживи оставшиеся часы ярко, ибо они будут последними в твоей жизни, я клянусь.
Лицо Такеши искривила усмешка.
– Я уже слышал это от тебя, – сказал он, поиграв желваками. – И старший брат клялся мне в том же. И где он сейчас, Тайра? Я разрубил его на куски и скормил свиньям. Мои обеты завязаны на крови, а твои – на пустом словоблудии.
Стремительно развернувшись, Такеши зашагал прочь, и Наоми поспешила за ним. Не сразу она поняла, что дрожит, что из-за пересохшего от страха горла не может вымолвить и слова.
– Тише, – Минамото тронул ее за локоть, когда они отошли на достаточное расстояние. – Идем, я хочу поближе рассмотреть узор на стенах.
Наоми вскинула на него удивленный взгляд, но послушно пошла следом. После гнетущего разговора с Тайра она впала в странное оцепенение.
Они приблизились к стене, от потолка до татами завешанной плотной тканью песочного цвета, на которой в честь праздника были вышиты лепестки сакуры.
С противоположного конца помещения к ним медленно шли Нарамаро-сан и Фухито-сан.
Здесь, в отдалении от посторонних взглядов Такеши заставил Наоми остановиться и произнес, глядя в широко распахнутые зеленые глаза:
– Сейчас я позову Кацуо и ты уйдешь с ним.
Она впилась пальцами в его локоть, и ее хватка оказалась неожиданно сильной.
– Почему?
– Потому что тут будет бойня, – непрестанно оглядываясь по сторонам, ответил Такеши.
Он говорил сдержанно и как-то устало; вспыхнувший при встрече с Тайра яростный пожар потух, и сейчас в глубине его глаз лишь тлели угли затаенной, выпестованной ненависти.
– Их люди вокруг здания, Такеши, – хмуро произнес подошедший Фухито-сан. – Мы заметили их с террасы. Они не особенно таятся.
«У меня не получится уйти», – мелькнула у Наоми мысль, и она помимо воли сместила хватку своих пальцев на запястье Минамото.
– Что будем делать? – Нарамаро-сан мрачным взглядом исподлобья окинул собравшуюся в зале знать.
– Ждать. А после – драться, – у Такеши почти получилось равнодушно пожать плечами.
У каждого из них на поясе висела катана. И каждый дорого отдаст свою жизнь.
– Солдаты ждут условного сигнала, – заметил Фухито-сан, когда они вчетвером направились в центр зала, чтобы не привлекать ненужного внимания. – Можно ударить первыми.
– Не стоит, – едва двигая губами, произнес Такеши. – Если отец у них, на нем отразится любое наше действие.
Фухито и Нарамаро переглянулись за его спиной, понимая друг друга без слов.
Им пришлось разделиться, когда к Фудзивара подошел Такахаши-сан – отец его жены. И тогда же Наоми спиной почувствовала чей-то жалящий, острый взгляд. Она догадывалась, кому он мог принадлежать.
Она повернулась и увидела мачеху в десятке шагов от себя. Вздернув подбородок, Наоми улыбнулась ей, словно и в самом деле была рада видеть.
Издалека нельзя было уловить вспыхнувшие на лице Хеби эмоции, но Наоми искренне надеялась, что женщину перекосило от собственной злости.
Негромкий голос Такеши вернул ее в реальность. В ту реальность, где они могли не пережить сегодняшнего вечера.
– Будь рядом, – сказал он ей одновременно с громким звуком гонга.
То слуги привлекли внимание собравшихся к Императору, который поднялся и готовился произнести речь.
Тяжелая ладонь Такеши легла на талию Наоми; правая рука на полпальца вытащила катану из ножен. Затылком ощущая пристальные взгляды солдат, что уже не таились, Минамото начал медленно двигаться вперед и чуть влево – к ближайшим дверям.
Он намеревался дать Наоми возможность скрыться.
– Итак, – Император выпрямился и оглядел присутствующих. – Сегодня в кругу своих лучших слуг я хотел бы сообщить, что выбрал того, кто займет должность моего первого советника.
По толпе прошел сдержанный ропот, хотя никто не выглядел особенно удивленным: последние пару лет к этому все и шло. Император был слаб, сильнейшие кланы грызлись меж собой за власть, и подобному противостоянию должен был быть положен конец в один день.
Ждали, однако, что назначение произойдет чуть позже, после того, как будет убран весь урожай с полей.
Император выдерживал положенную паузу, пока присутствующие обменивались короткими репликами.
– Им станет Нобу Тайра.
Его слова оглушили.
Наоми испуганно посмотрела на побледневшего Такеши, который впервые на ее памяти не мог обуздать свои чувства. Кровь отхлынула от его лица, а крылья носа в бешенстве раздувались.
Казалось, в воздухе разбился стеклянный шар, рассыпавшись по полу сотней осколков – так звенело у Наоми в ушах. Словно через плотную ткань до нее доносились все набиравшие силу голоса людей; многие были удивлены. Большинство ожидало, что Император выберет Кенджи Минамото.
«Ведь он может быть уже мертв!» – страшная догадка заставила Наоми взглядом найти в толпе Нанаши Тайра.
Тот улыбался.
А потом толпа рядом с ней и Такеши расступилась, открыв проход для императорских солдат, и Минамото обнажил катану.
По залу испуганно заметались люди, и созданная ими паника была на руку Такеши. Тот попятился, выставив перед собой оружие, и приказал:
– Уходи!
Наоми не пришлось повторять дважды: она метнулась прочь, побежала изо всех сил, краем глаза отметив, что кто-то бросился ей наперерез. Но она была достаточно проворна, чтобы ускользнуть от его захвата.
А позади нее Такеши уже схлестнулся с подоспевшими солдатами. Ему пришлось распороть мешавшее ему кимоно и скинуть на пол его тяжелый шелк.
Он вертелся волчком, чтобы отражать удары сразу с двух сторон, и вскоре на лицо попали первые брызги чужой крови.
Кто-то ранил его, ударом по касательной сняв с плеча полоску кожи; он ответил прямым выпадом и едва успел одернуть катану, чтобы прикрыть левый бок. Спину залила горячая – теперь уже собственная – кровь; и Такеши застонал сквозь зубы.
Солдаты теснили его, и к ним уже бежали мужчины с нашивками клана Тайра на рукавах. Он успел обернуться: в опустевшем зале Наоми не было.
Такеши оскалился. Теперь можно было и умереть.
