Текст книги "Ангел во плоти"
Автор книги: Виктор Кувшинов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)
Сначала все шло с небольшими погрешностями, как и положено новичку, правда, к своей чести, я заметил, что быстро «срастаюсь» с рефлексами Жениного тела и вскоре вполне уверенно зарулил по улицам. Правила движения, они и на луне, и в отраженном астрале одну и ту же логику имеют… или не имеют? Я все-таки, что-то нарушил, так как заметил, что Федька озабоченно ругается. Оказалось, что я слегка превысил скорость и повернул на стрелку, которая совсем даже не собиралась гореть. Я только огрызнулся, что только идиоты запрещают поворачивать направо, когда горит зеленый прямо, как сзади повисла ГАИшная машина, зло мигая мне, чтобы я остановился.
– Ну, нет! – я завелся и уже не слушал Федьку. Не признаваться же ему, что я прав с собой не взял! А так, два нарушения и отсутствие прав – какая теперь разница ангелу? Я решил предпринять совершенно другую тактику и, выжав газу до отказу, забыл все свои и Женькины рефлексы, представив себя за рулем флаера…
Федька уже даже не пищал, только весь бледный болтался, как боксерская груша, вцепившись в ручку над боковым окном. Я же не совсем понимал, что со мной происходит. Видать стресс так подействовал. Мы летели, насколько только могла лететь Нива, а менты, закусив удила, с удовольствием включились в игру. По прямой я не мог от них уйти и задал Федьке риторический вопрос:
– Как у тебя, крепкая машина?
– К-крепкая, – выстукивая зубами в такт колдобинам ответил Федька и все-таки озаботился. – А зачем тебе это?
– Сейчас увидишь!
Мы описывали квартал, и я прямо-таки шестым ангельским чувством начал прощупывать расположение домов и проезды. Даже не задумываясь, я чуть не на двух колесах резко вписался в крутой поворот. Менты проскочили по прямой. Я не стал разглядывать их дальнейшие перестроения, а вместо этогона пятидесяти километрах в час влетел во двор одной из многоэтажек. Вот здесь Федька и понял, зачем я его спрашивал про машину, но ругаться на меня возможности у него не было, так как парень был вынужден сосредоточенно упираться руками и ногами во все что только можно, чтобы не выбить на колдобинах головой крышу.
Но главный результат был достигнут. Менты сразу же отстали. Я прикинул, что пока они объявят в розыск, пока то, да се, у нас еще куча времени. Мы продолжали на приличной скорости лететь по всяким ухабистым проездам и переулкам. Постепенно я снизил нашу стремительность и проехал еще минут десять с почти нормальной скоростью, все время меняя направление движения.
Наконец зарулив между какими-то гаражами, я остановился и, выключив двигатель, вышел из машины. На Федьку было страшно смотреть – таким нарушителем спокойствия он явно никогда не был. Я, распаленный погоней, усмехнулся и поманил пальцем вышедшего из машины Федьку к заднему бамперу. Тот, еле держась на ногах, тихо возопил:
– Что ж ты наделал! Мне теперь вовек не отмазаться!
– А это ты видел? – я с довольным видом указал на номера. – Ты думаешь, я просто так гонял? Номера-то грязью заляпаны. А передних они не видели.
Федька тупо уставился на собственную машину, будто впервые ее увидел.
– Так что теперь Федя, оттираем «бамперс» от грязи, потом ты садишься за руль и едешь обратно по главным дорогам, как примерный автолюбитель. Только надень свою кепку.
– А ты?
– А мне придется пешочком на трамвае добираться, чтобы не маячить примелькавшейся рожей. Встречаемся у меня через полчаса и обсуждаем дела, – каким-то странным образом получилось, что я, чуть не угробив ему машину, еще и раскомандовался, а друг без возражений подчинился.
Уже подходя домой, я увидел у подъезда припаркованную Ниву и Федьку, суетливо бегающего туда-сюда перед дверью в подъезд. Не дав мне и рта раскрыть, он набросился чуть не с кулаками:
– Ты! Идиот первостатейный! Ты хоть представляешь, что вытворял? – судя по интенсивности жестикуляций, друг явно успел отойти от шока.
– А что такого? У вас по телевизору только так и ездят, – невозмутимо ответил я.
– Ты хоть понимаешь, что у них есть право стрелять в таком случае? Тебе очень повезло, что дело было в городе и ни одного поста не попалось! Все! Быстро наверх! – Федька уже не бледный, а красный как помидор, вдруг сообразил, что привлекает внимание прохожих своими криками и, тревожно оглянувшись, затащил меня в подъезд.
Мы поднялись в квартиру в полном молчании. Признаться, меня ошарашила новость о возможном расстреле, и вся моя спесь быстренько притухла. Не раздеваясь, он провел меня в гостиную и, усадив на диван, молча протянул мне ключи от Женькиной машины.
– Ты чего это? – спросил я, поняв, что он уходит.
– Все. С таким сумасшедшим мне делать нечего. Если ты собираешься уничтожить Женькино тело, я не намерен в этом участвовать. Теперь у тебя все есть – разбирайся сам.
Я молчал. Мне было действительно стыдно, и дать уйти рассерженному другу было лучшим выходом после такой дури. Так что я просто смотрел, как закрывается дверь за Федькой, не предпринимая попыток его остановить, а сам старался осмыслить, что произошло. С тем, что я сморозил очередную глупость – это понятно. На будущее, надо очень следить за собой и не нарушать правил поведения без крайней на то нужды.
Но то, что я вытворял, представляло отдельный интерес. Видимо, под действием стресса, я стал применять какие-то странные свои особенности. Когда я ехал по дворам, было впечатление, что я считываю информацию прямо с изнанки. Я прекрасно чувствовал, как расположены дома и люди. В одном месте даже пришлось остановиться. Федька только охнул, когда увидел выскочившего из-за угла дома прямо под колеса машины мальчишку. Но я-то его уже почувствовал раньше и вовремя притормозил.
Единственно, чего я опасался, было то, что я мог такими опытами навредить Женькиному телу, что было крайне нежелательно. Да, надо наперед постараться избегать таких экспериментов. И вообще, на два дня накладываю на себя добровольную епитимью: хожу по струнке, не пью ни грамма, всем улыбаюсь и уступаю дорогу. Это не трудно – я же ангел! Или нет? Несколько дней в теле и уже не ангел? – Круто!
***
Я и в самом деле вел себя, как паинька целых два дня, кажется, не нарушив ни одного правила движения пешеходов – за руль я почему-то боялся садиться. Правда, пришлось поймать несколько странных взглядов от граждан, не привыкших к вежливому обхождению на улице, но в остальном все шло гладко. О женском поле я тоже временно забыл, хоть и был соблазн. Но я понял, что в таких сложных вопросах без Фединого руководства я наломаю дров похлеще, чем в гонках с доблестной милицией.
Дав другу целых два дня на то, чтобы выпустить пар, я все же позвонил ему со своего нового мобильника – старый так и канул в недрах внутренних органов государства, хотя претензий к ним по этому поводу я, естественно, не питал. И все-таки, ангел я или не ангел? Четко друга просчитал. Парень уже забыл об обидах и был снедаем беспокойством за непоседливого ангела.
– Ух, живой! – послышался облегченный возглас. – А я тут уже не знал, что с тобой и делать.
– А что со мной делать? – голосом невинной пастушки отвечал ваш не очень покорный слуга (да и не слуга вовсе). – Я веду себя образцово-показательным образом уже целых два дня, так что меня можно вешать живьем в раю на главную доску почета, а ты мне этакое недоверие оказываешь.
– Да, судя об отсутствии Женькиного тела в некрологах, ты ведешь себя весьма достойно, – согласился друг и проявил слабость, спросив. – Значит, сам справляешься?
– Да ты что, Федя? Я просто занялся совсем не ангельским остракизмом: хожу, как по струнке, а спина не разгибается от вежливых поклонов! Если ты не поможешь, я скоро удавлю это тело и вернусь на небо, – я не был бы ангелом, если бы сразу не воспользовался слабостью друга.
– И на что ты намекаешь, хитрая астральная рожа? – кудрявый физик сразу просек, что мне что-то до зарезу понадобилось.
– Ты забыл? Женьке нужно сходить хотя бы раз на работу. Без твоей страховки, его выгонят за полной профнепригодностью уже через пару часов!
– Не понял. Ты что, не можешь в астрале набраться лабораторных премудростей?
– Могу-то – могу, но как их применять к текущему моменту – совершенно не в курсе. С одной стороны, нобелевские откровения не хочется делать, а с другой и Женьку тупицей выставлять нельзя. Единственная надежда на то, что ты сможешь занять «Женьку» на пару часов, особенно с утра. Тогда, глядишь, и прокатит – остаток времени я как-нибудь продержусь.
– Да, как это у тебя прокатывает, я уже знаю, – согласился Федя. – Лишь бы институт к концу дня на месте устоял. Ладно, что с тобой поделаешь? Ты когда «на работу» собрался идти?
– Все от тебя зависит: когда ты сможешь подойти, – я смиренно вздохнул, всем своим пыхтением показывая, что отдаюсь на милость друга, а сам тихонько подпихнул нетерпеливую просьбу. – Я-то хоть завтра побежал бы …
– Завтра, так завтра, – не стал кочевряжиться Федька. – Ты к полдесятого подходи, а я в десять позвоню – так что тебе только полчаса на первые приветствия и останется.
– Федь! – вдруг вспомнил я. – А ты знаешь, как Женька сотрудников своих называл? Так же как и они: Витя, Ирчик и Любочка или как-то еще?
– Девочек так же, а парня Витьком часто звал, – вспомнил кудрявый друг и вдруг испуганно добавил. – И чтоб никаких амурных происков! Знаю я тебя – испортишь все рабочие отношения Женьке.
– Слушаюсь и повинуюсь, о мудрейший! Так, кажись, у вас в сказках говорят?
– Не прикидывайся: как у нас, так и у вас. Все, до-завтра!
Утром я собирался на работу, как собирается самурай на смертный бой: надраил Женькино тело, как новые ботинки, полил его в меру ароматическими смесями и, как мог, привел волосяной покров на голове в порядок. Чистая и почти немятая рубаха со столь же чистыми штанами завершали экипировку. Из обуви я тоже остановился на самых приличных полуботинках, что нашлись у него в гардеробе.
В общем, когда я успешно миновал заградительные посты вахтерш на входе и вошел в лабораторию, пробегавшая мимо Любочка притормозила, чуть не завизжав каблуками, и обалдело уставившись на меня, спросила:
– Ба! Ты чего это так вырядился? На свадьбу что ли собрался?
– Нет, просто у меня сегодня другие серьезные дела, – невозмутимо соврал я, поняв, что начал с чудовищного прокола. Но нужно было спасать ситуацию, и я с самым невинным видом спросил. – Как тут у вас дела, что-то Витька с Ирчиком не видно?
– Да здесь они – кофея по столу в чашках гоняют, – кивнула в сторону подсобки разукрашенная под индейца девушка.
– Эт то, что надо! – обрадовано заявил я, надеясь, что на кофейном фронте мне легче будет держать информационную оборону, и весело спросил. – А ты уже… или еще не?..
– Смотря что «уже» и «не»!.. – рассмеялась Любочка и, смилостивившись, добавила. – Иду, сейчас только «помойку» запущу.
Я, собравшись в железный кулак и нацепив счастливую мину на Женькино лицо, прошел в кофейню. Кажется, первый раунд удался – все незатейливо выражали радость от встречи. Было видно, что здесь любили и уважали своего бывшего непосредственного начальника. Мне нужно было только сохранить этот имидж, и я старался, как мог, пожав руку Витьку и высказав незатейливую похвалу девушкам, прозрачно намекнув на их цветущий вид. Может, это и не было в привычках бывшего шефа, но какой же девушке не понравится лишний комплимент?
А затем настал сложный момент. Я понимал, что мне нужно взять свою чашку из шкафчика, но вот какую – это был вопрос. Можете представить себе сотрудника, который ни с того, ни с сего берет вашу или приятельскую чашку вместо своей и, как ни в чем не бывало, начинает распивать из нее кофе? Вот то-то и оно!
Задача, правда, оказалась до предела упрощена: три кружки уже красовались на столе. Так что, открыв шкафчик, я увидел перед собой только три фаянсовых предмета, имевших шансы быть моей посудиной. Я почувствовал, что начинаю входить почти в то же стрессовое состояние, что и при заезде по пересеченной местности с милицией на хвосте.
Итак, мне нужно в течении трех секунд выбрать одну из трех чашек: одна блестела чистотой и новизной, как на витрине магазина, другая была просто в ужасном состоянии, почти погребенная под накипью грязи, а третья… Мгновенно сообразив, что Женькина кружка просто не могла быть абсолютно новой и чистой, я так же понял, что сильно разочаруюсь в приятеле, если он увозил свою чашку до состояния, когда она могла испортить своим видом даже свалку. Поэтому я решительно взял третью – ничем не примечательную, слегка потертую временем, но довольно чистую емкость. Поставив ее на стол, по равнодушно скользнувшим взглядам я определил, что не ошибся. Уф-ф! Два – ноль в мою пользу! Хотя, если вспомнить мой наряд, то счет два – один.
Дальше, под непринужденное хи-хи ха-ха я рискнул рассказать анекдот, поведанный мне Федькой и, по моим сведениям, неизвестный Женьке. Судя по смеху, встретившему причину смерти Мичурина, по народной молве, собиравшего яблоки на грушах и груши на яблонях, но погибшего, от падения арбуза на голову, когда полез за укропом на березу, анекдот оказался им неизвестным. В общем, я с блеском продержался до «внезапного» звонка Федьки, о котором мы договаривались заранее и который, как нельзя вовремя, пришел на помощь, так как дальше мне волей-неволей нужно было обсуждать технологии разгонки белков и иммунных реакций, а мне этого, естественно, очень не хотелось.
Федя плавно перехватил меня из рук лабораторных подруг, и мы втроем с Витьком остались досиживать кофе, непостижимым образом льющийся в чашки из какой-то, просто, резиновой кофеварки. «Мужской» разговор за жизнь удачно миновал опасные темы. Друг умело вертелся мыслью вокруг бизнеса, экономики в целом и киснущей провинции в частности. Таким образом, мы удачно «проработали» почти полдня, а потом мой опекун все же сбежал к себе в лабораторию полевой физики, сославшись на дела.
Затем, я каким-то образом оказался в совершенном одиночестве перед Женькиным шефом у того в кабинете. Я чувствовал себя голой рыбой под дулом пистолета (или чем там еще себя чувствуют на Земле), но, не теряя своего достоинства, стандартно поприветствовал начальство:
– Здравствуйте Станислав Егорович, я посмотрел в лаборатории, вроде дела идут неплохо…
– Привет, Женя, ты уже успел туда наведаться? – разговор потек в нормальном русле. Оказалось, что общаться с начальством легче всего. Достаточно было с умным видом кивать и вовремя ахать или произносить слова типа «конечно!», «а как же!», «да, надо посмотреть». Чувствуя, что шеф выговорился, я закруглил беседу стандартными «обязательно», «постараемся» и «все будет хорошо», а сам уже вознамерился дать деру, как вдруг почувствовал, что шеф очень подозрительно на меня воззрился.
Что-то было явно не так, и что-то весьма серьезное. «Может, надо спросить о здоровье его жены или детей? А есть у него жена и дети? Или они с Женькой, о чем-нибудь договаривались, а тот позабыл рассказать? А может, я сейчас ляпнул что-то явно неположенное по этикету?» – вопросы роем жирных навозных мух носились в моей голове, будто почуяли, что там что-то сильно стухло. Помощь неожиданно пришла от самого шефа:
– Женя, ты ничего не сказал о тестировании аланопентоната? Как там, ребятам удалось поставить достоверный иммуноанализ? – я со стыдом почувствовал по несколько просящему тону, что шеф плавает в этом вопросе, а я, как свинья, ничего не сказал, вынуждая того признавать свою слабость.
– Ой! Мы же как раз сейчас это выясняем, я к вечеру Вам все доложу! – самым убедительным тоном заверил я шефа и выскочил из кабинета, вспоминая, что Женька в спешке о чем-то таком говорил.
«Да, вот теперь пришло время для серьезной проверки, на что ты пригоден, кроме пьянок и ухлестывания за девицами!» – я нутром чуял, что первый раз всерьез влезаю в ситуацию на Земле, в которой от моего поведения зависели люди… ну если не считать той драки в бессознательном состоянии, о которой я ничего не мог вспомнить.
Я, как ужаленный, влетел в лабораторию и сходу подскочил к Витьку, решив начать с расспросов:
– Слушай, что там с аланопентонатом?
– Ты что, забыл? – воззрился на меня Витек. – Его же Ирчик пыталась па антителах гонять, а там все фонит – сигнала не видно.
– Погоди, погоди! Столько дел, что запамятовал, – прикинулся я, что с трудом вспоминаю. – Давай ее позовем и вместе обсудим. Вы сначала расскажете, что пытались сделать, а потом поищем решение.
– Давай, – кивнул Витек и крикнул в лабораторию. – Ир! Ты можешь подойти? Нам надо с АП разобраться.
Как мне показалось, ребята с удовольствием попытались сгрузить на меня все проблемы. Мышей кололи новым препаратом и делали все замеры, но содержание лекарства в сыворотке крови не определялось. Был слишком сильный фон. «Я» на прошлой неделе посоветовал им прогнать Вестерн-анализ, но даже на нем пачкотня была знатная. Витек с унылым видом подвел итог:
– Нужны новые антитела. Но поликлональные опять наверно грязные будут, а моноклональные слишком слабые и дорогие. Да и ждать их… мы и так из всех графиков выбились – замеры делаем вслепую, на планшеты несколько сот проб скопилось. А Вестерн, как мертвому припарка, там десяток сэмплов за день не прогонишь…
Пока он так жаловался на тяжелую ситуацию, я впал в транс, буквально сканируя вкаченные в меня в астрале знания: «Так! Сильный фон возникает от того, что антитела липнут к белкам крови... передо мной плыли картинки каких-то методик. Чтобы избавится от грязи, нужно провести очистку. Элементарная очистка…
– Вить, – спросил я, очнувшись. – А много у нас этих антител?
– Да до хрена! Больше миллилитра. Они же козьи – дешевка.
– Тогда делаем так… – я выдал им нехитрую методику очистки, которая почему-то произвела чуть ли не фурор у молодых сотрудников. Ребята только недоверчиво смотрели на меня, боясь поверить в легкое счастье.
– Слушайте, – я попытался напустить туману. – Это стародавний метод, я просто забыл, что антитела нужно и можно чистить. А вы не пользовались за ненадобностью.
– Так, может, ты и сделаешь? – с надеждой спросила девушка.
– Э-э нет! – возразил я, испуганно представив, как я трясущимися руками пытаюсь попасть микролитровой пипеткой в миллитровую пробирку. – Я вас проконсультировал, а вы уж будьте добры…
– Сделаем! Тут делов-то – раз плюнуть! – уверенно заявил Витек, спасая меня от лабораторных мук, а я чувствовал себя полководцем, выигравшим великое молекулярное сражение и спасшим шефа с ребятами от научного фиаско.
«Интересно, а Женька додумался бы до этого?» – проскочила хитрая мыслишка, но подумав, я все-таки признал, что наверно додумался бы. И все-таки я был в эйфории – так как впервые почувствовал, что такое решить реальную проблему, выручить людей и хоть чуть-чуть двинуть прогресс вперед. Причем, сделал я это самостоятельно, и даже не проколовшись перед сотрудниками. Оставалось только заскочить к шефу и обнадежить его спасительной информацией, что я незамедлительно и проделал, смотавшись из лаборатории до следующей недели.
– Федя, – я названивал приятелю, выходя из института. – Это надо отметить! Впервые мне что-то удалось в реале!
– А стоит ли? – осторожно «спросила трубка». – Последний раз твоя гулянка окончилась в обезьяннике.
– Вот именно! – напирал я. – Мне просто необходимо научиться праздновать победы под твоим чутким руководством. Сейчас это самая сложная задача, стоящая передо мной.
– Ладно, давай, вечерком прошвырнемся по «Бродвею», – сломался друг. – Но только неукоснительно слушаться моих советов!
Я охотно согласился и припустил домой, чтобы припудрить носик. Или это дамы так говорят? Ну, тогда, я просто для храбрости приму немного на грудь – так, кажется, правильнее будет.
***
Федя пошел на королевский жест, решив не слоняться по забегаловкам, а завалиться в ночной клуб. Как он сам сказал, пора было меня вводить в курс реальных развлечений. Для того чтобы не топтаться по клубу в поисках компании, друг озаботился пригласить пару, как он выразился, не только симпатичных, но и приятных собеседниц. Короче: гулять, так гулять!
Мы встретились с Федькой прямо у входа в означенное увеселительное учреждение, подойдя к нему почти одновременно.
– Ну что, готов, ангел всенародного похмелья? – усмехнулся друг и добавил. – Видно, даром времени не терял – лучшие вещи из Женькиного гардероба повытаскивал.
– А как же! – весело ответил я в предвкушении интересного вечера. – Федь, а чего ты все на своей Ниве ездишь и одеваешься как-то просто. Ведь деньжата же есть?
– Ты верно подметил, что деньги есть, но пока еще не понял, что если хочешь сохранить в этой стране, как впрочем и в любой другой стране, человеческие отношения, то нужно скрывать свой достаток как можно глубже.
– А что иначе? – не понимая, о чем он говорит, переспросил я.
– Я же сказал: потеряешь нормальные отношения с людьми. Понимаешь, ты, как и большинство населения нашей родины, еще не понял, что выглядеть богатым может быть неприлично и смешно, как минимум. А как максимум, люди с неиспорченной деньгами психикой перестанут с тобой по-человечески общаться, как только почувствуют дискомфорт. В итоге ты быстро останешься окружен такими же моральными уродами, как и ты сам после обогащения.
– Ого, какая жизненная философия, – усмехнулся я.
– А ты не смейся! Сейчас сам в этом убедишься. Я тебя познакомлю с двумя девушками, которые не испугались вида моей Нивы. Вообще машина – самое верное средство избавления от глупых потрошительниц кошельков. Ведь их в жизнь не раскусишь – они же женщины. А моя машина на них, как лакмусовая бумажка действует.
Пока он читал мне лекцию о тестировании дам, к нам подошли две симпатичненькие девушки. Хотя на мой невзыскательный вкус пока что все реальные девушки были симпатичненькие. И все-таки… эти были привлекательны не только на мой вкус… да, определенно – судя по тому, как на них оглядывались мужички.
– Знакомьтесь! – представил нас друг другу Федя. – Это Женя, мой друг со школы, биолог. А это Екатерина и Людмила, но вы нам позволите вас звать Катя и Люся?
Девушки согласно кивнули, мило улыбнувшись, и демократично пожали мне руки.
– Да! – продолжил наш гид на этот вечер. – Я должен с гордостью доложить Жене, что эти две прелестные представительницы прекрасного пола не только не боятся моей машины, но имеют за плечами дипломы о солидном высшем образовании медика и химика.
– Это почему же? – лукаво спросила Федю Катя, девушка немного пониже ростом своей подруги и явно состоящая в более близкой дружбе с физиком.
– Что машины не боитесь – это я видел, а что дипломы солидные… ну, разве все этих адвокатов-менеджеров можно воспринимать серьезно? Если человек по определению сразу посвящает свою жизнь в угоду золотому тельцу, то как с ним можно общаться?
– Странный ты, Федя, – пожала плечами Катя. – Девушек байками кормишь, вместо того чтобы вести в злачные чертоги.
– Во! Что я говорил? Смотри, какой слог, и юмор на месте! – обрадовано прокомментировал мне Федька отповедь подружки и пригласил дам. – Не смею больше томить вас ожиданием. Места заказаны. Так что прошу. У нас хоть и не московские казино, но сегодня, здесь как раз обещали концерт хорошей группы – ребята такие блюзы играют…
И начался первый в моей жизни вечер реальных развлечений. Сначала мы заглянули в бар, где Федя заказал девушкам по аперитивчику, а нам по бурбону, заявив, что мужикам не пристало сладкий болиголов пить. Я заметил попытку Люси заплатить, на что Федя сразу среагировал, сказав, что сегодня за все платит он, включая концерт и ресторан, единственно, что не оплачивает – так это игровые автоматы и рулетку.
Я, быстро сориентировавшись в ситуации, взял под опеку Люсю, поскольку Катя явно была более расположена к общению с Федей. Увидев, что я ретиво подхватил девушку под ручку, вознамерившись попросить ту помочь мне разобраться в действии игровых автоматов, Федька шепнул мне на ухо:
– Притормози прыть, а то быстро обломаешься.
– Это как? – возмутился я такой низкой оценке моих ангельских способностей.
– Учись на ходу. Этим девушкам душевное обхождение нужно, а не твои кавалеристско-ангельские наскоки. А если что попроще хочешь, то иди на улицу, там вернее, – Федька обидно насмехался.
Я даже нахмурился, но вовремя заметил, что этим явно не смогу привлечь внимание своей дамы. Вспомнив, что самый верный способ расположить к себе человека, это начать расспрашивать его том, что его больше всего интересует, я постарался ненавязчиво выяснить у Люси ее предпочтения. Высокая, почти с меня ростом девушка легко повелась на мои расспросы и начала рассказывать о всяческих вещах, волнующих ее внимание. Мне было несложно изобразить интерес, так как меня просто разъедало любопытство обо всем, что только могло быть на Земле.
Оказалось, что Люся тоже первый раз в этом заведении, и мы с ней пошли бродить по клубу, договорившись встретиться с Федей и Катей через часик. Из нашего разговора выяснилось, что девушка любила природу, литературу, современную музыку. В общем, я только старался не отставать в ее рассуждениях. Хорошо еще, что я специально перед посещением реальной России проштудировал немало материалов по литературе, истории и культуре, пытаясь проникнуться современной жизнью страны.
Для меня все было интересно и, подойдя к игровым автоматам, я до неприличия долго рассматривал, как люди пытаются выбить из этих железяк деньги. Люсе это, видимо, надоело, и она спросила:
– Тебя что, игровые автоматы интересуют?
Я смутился и ответил, не таясь:
– Пока не знаю – ни разу не играл на них. Вот и думаю: может, попробовать?
– А чего тут пробовать? Садись и вперед! – не поняла моих сомнений девушка.
– Да я не знаю, как ими управлять, – признался я.
– Странный ты какой-то, – улыбнулась девушка, искренне заинтересованно взглянув на меня.
– Почему странный? – я тихо запаниковал: «Неужели чем-то выдал свое происхождение?»
– В жизни не видела, чтобы молодой человек признался в такой детской слабости или неумении. Ты, наверно, внутренне сильный человек. Такие люди могут позволить вести себя всегда естественно.
– Не столько сильный, сколько немолодой. Умудренные жизнью тоже могут позволить себе делать то, что им кажется верным.
– Ну, ты от скромности не умрешь! – рассмеялась Люся, но ей все-таки понравилась моя непосредственность, так как она усадила меня за приглянувшегося «однорукого бандита» и стала объяснять. – Здесь все до предела просто. Видишь эти картинки на барабанах?
– Да.
– Так вот, кидаешь деньги и давишь на рычаг, вращая диски. Если выпадает определенная комбинация, то получаешь выигрыш – смотри тут в таблице указано.
Я вгляделся в небольшую табличку и спросил, тыча пальцем:
– А что, если я на всех барабанах этого шута в колпаке получу, то мне столько денег отвалят? – рядом с этой комбинацией стояла цифра с немыслимым количеством нолей.
– Мечта идиота – это джокер. Вероятность такой комбинации цифра с нулями на два порядка больше. Ты знаешь, сколько картинок на каждом барабане?
– Ерунда! Главное, я теперь знаю, к чему стремиться, – мне стало до жути интересно. Спохватившись, я виновато посмотрел на свою милую инструкторшу и спросил. – Ты немножко посмотришь, как я играю? Я только чуть-чуть и мы дальше пойдем. Хорошо?
– Ладно, – улыбнулась Люся. – Ты, прямо, как маленький мальчик – меня, словно маму упрашиваешь!
А я уже чувствовал, что кинулся в новые ощущения реала. Закинув в автомат нужную сумму, я надавил на рычаг, и барабаны завертелись… Ощущение азарта было сродни тому, когда я удирал на машине от доблестной патрульной службы. Где-то на третий заход я стал понимать, что чувствую выпадающие комбинации заранее. Спустя еще столько же проигрышей я перестал ощущать руку, давившую на рычаг, и она начала образовывать нечто единое с предсказанием выпадающих картинок.
Люсе начало надоедать смотреть за великовозрастным любителем подергать за рычаг, и я, заметив ее ерзание, поспешно шепнул, чтобы не сбить настроя на игру:
– Еще чуток и идем…
А сам, уже полностью войдя в транс, представил себе ряд джокеров на барабанах, и рука надавила рычаг. Все! Барабаны еще крутились, а я уже чувствовал, что выигрыш в кармане. Поэтому повернулся к девушке и счастливо заметил:
– Сейчас, барабаны докрутятся и пойдем.
Автомат звякнул останавливающимися картинками и вдруг разразился идиотскими фанфарами. Обернувшись, я с удовлетворением отметил, что передо мной красовался ряд джокеров. Сзади раздался изумленный вскрик Люси, заглушаемый грохотом ссыпаемых автоматом денег.
– Это ж сколько там килограмм? – удивленно спросил я онемевшую девушку.
– Я… я не знаю. Но этого же не может быть. Я слышала…
– Это почему не может быть? – удивился я еще больше. – Ведь произошло же!
– Я слышала, – тихонько, чтобы было слышно мне одному, добавила Люся. – Автоматы настроены так, чтобы не выдавать максимальных выигрышей.
– Ну тогда будем считать, что этот сломался, – решил я и добавил, хитро улыбнувшись. – Сломался в нашу пользу. Что с деньгами-то делать будем?
Но думать долго не пришлось. На грохот сыплющихся денег вокруг собрался народ и прибежал распорядитель. По его открывшемуся рту и бурным обсуждениям в народе я понял, что такое здесь чуть ли не впервые происходит. Когда я на третий раз его спросил, не принесет ли он лопаты чтобы выгрести деньги, он наконец сообразил, что мы не намерены таскать этот презренный металл весь вечер у себя за плечами и, вытащив пакет, предложил сгрузить монеты туда, а затем обменять на бумажные деньги у стойки с кассой.
Вскоре я стал обладателем толстенной пачки самых больших купюр и, разделив ее пополам, вручил половину Люсе.
– Ой, ты что! Такие деньжищи! Это же твой выигрыш, – явно смутившись, скороговоркой возразила девушка.
– Ага, мой – я даже не знал, как на рычаг жать! И потом, мы же вместе у автомата сидели, – и видя, что девушка все еще сомневается, заявил. – В общем, если ты отказываешься, я твои деньги обратно распорядителю отдам, на развитие заведения, так сказать.
– Нет, нет! – Люся быстро взяла деньги. – Такой извращенной благотворительностью я еще не страдаю.
– Ну вот и славненько! Теперь будет на что вечер провести.
– Вечер! – фыркнула Люся.– Да теперь можно купить по машине и уехать на них прямо отсюда. Лишь бы нас сразу на входе не лишили этого выигрыша.
– Ты имеешь в виду, что слишком многие слишком много видели? Я думаю, мы с Федюней на счет этого посоветуемся – он знает, как в таких ситуациях поступать.
Дальше мы гуляли, наблюдая за игрой в рулетку и бильярд. Меня так и подмывало повторить эксперимент с игральным автоматом, но я понимал, что два раза хорошо не бывает, и за второй подобный выигрыш нас, самое малое, попрут из клуба. Я остановился в одном углу, где за несколькими столиками мужички попивали, кто пиво, кто чего покрепче, и смотрели на огромный плоский экран, подвешенный в углу у барной стойки. На экране показывали, как толпа господ в трусах и майках гоняла один мяч по зеленому полю. Обернувшись к Люсе, я спросил:
