Текст книги "Две партии. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Виктор Василёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9. Покровитель

Больно, когда тебя бьют плетью.

Больно, когда срабатывает клятва на крови и всю твою энергетику корежит.

Больно, когда тебе в мозг впиваются иглы ментальной магии, крушат защиту, ломают личность через колено.

Мари де Ратуа любила все три вида боли. И сегодня она мне об этом напомнила.

Я укрепил разум и тело, чтобы стало легче, но против клятвы у меня ничего нет. Поэтому де Ратуа сделала упор на нее.

Баронессу я не видел, зрение затуманилось, но знал, что сейчас с ее губ не сходит улыбка:

– Франц, приведи этот кусок дерьма в чувство. Кайлас, даю тебе полчаса. После этого жду наверху. У нас есть серьезный разговор.

Ответь я не мог, поэтому меня ударили ментально, сопроводив все волной злости и ненависти: «Ты меня понял?!»

– Да, ваша милость, – прохрипел я.

Когда она вышла, я попытался встать с каменного пола, рухнул вниз. Подняться получилось с четвёртого раза. Правда, больше всего хотелось лечь и сдохнуть.

– Мэтр Кайлас изволил вернуться в детство. Ведь все мы мечтаем об этом? – не скрывая издевки, спросил лич.

– А тебе это нравится? Нравится смотреть, как пытают ребенка бывшего хозяина?

Мне плевать, но сейчас очень важно завязать разговор.

– В первую очередь это нравится мессере Кадавер. Она по неизвестным причинам не любила Адриана Камета, – лич растянул губы в жуткой улыбке. Очевидно, он разделял ее чувства. – Ваш дядя был угрозой ее жизни. И он отобрал все богатства ее семьи. Она решила утолить свою ненависть злость на его наследнике.

– Как все сложно. Мы оба знаем, что твоей хозяйке просто нравится мучать людей. Так она забывает про свои недостатки. Я – приятный десерт, с которым приходится быть осторожной. Но это только добавляет интерес.

Пока мы говорили Янус смог забраться в разум лича, подобраться к управляющему контору. Сейчас ему остался последний рывок. Измученная энергетика не могла нормально пропускать эфир, поэтому я тянул энергию из накопителя, спрятанного в левой линзе. В правой находилось заклинание, которое ломало управляющий контур артефактов. Как оказалось, оно работает и на личей. Спустя секунду лицо нежити превратилось в каменную маску, а ментальный фон изменился.

– Вы слишком глубоко копаете. Она просто вас ненавидит и не может убить. Вот и успокаивает себя так. Относитесь с пониманием к слабостям красивой женщины, – последнюю фразу лич произнес совсем другим тоном. После чего деревянной походкой подошел ко мне, положил руки на плечи и начал лечить.

Вернее, это я начал лечить себя, управляя личем, Янус в это время копался в его голове.

Первый раз меня так «вознаградили» на второй год службы. Тогда случилась задержка с выплатами. Пришлось смиренно принять гнев баронессы и вновь вспомнить про магию крови.

Жесткая клятва убивапт мгновенно, но ее управляющий контур мог причинять боль, если на то будет воля хозяина. Нужно только немного магии и правильные формулировки.

На самом деле, это было детским лепетом в сравнении с играми минхера Кауфмана. К сожалению, баронесса де Ратуа это поняла и решила продолжить свои эксперименты. Она очень хотела меня сломать через колено. Если поначалу она оставляла мне иллюзию возможности сопротивления, то потом убрала и ее. Теперь на каждой экзекуции присутствовал лич.

«Я все же думаю, что ее надо было просто сразу убить, как мы нашли эту лазейку», – сказал Янус, маскируя вмешательство.

«Не искушая меня», – ответил я.

После подвала баронесса испытывала душевный подъем, ослабляла контроль над мертвыми слугами. Этим я и пользовался. Артефакты у меня отбирали, когда я заходил в особняк, но мне не составило труда принести их незаметно. В этот раз уговаривать Януса, чтобы он влез в мертвую не пришлось. Он сам ухватился за эту возможность.

К сожалению, мой контроль над личем ограничен, натравить его на хозяйку не получилось бы. Поэтому Янус пытался докопаться до «вживленных» в подкорку установок, оставленных прошлыми хозяевами. Карл смог захватить дюжину личей, отдал двух баронессе. А остальных убрал в свой тайник. Мари де Ратуа смогла убедить покровителя, что ей нужно «выгуливать» нежить. Поэтому охранники регулярно менялись. В итоге сложилась трагикомичная ситуация. Чтобы избавиться от баронессы мне приходилась регулярно совершать мелкие промахи, чтобы получить наказание, после которого мой демон смог бы испортить чужое оружие.

Янус сделал свое дело, привел мое тело в порядок и вернулся мне в голову. Спустя секунду в себя пришел лич.

– Вижу, вы уже сами прекрасно справились. Одевайтесь, баронесса вас ждет.

Сказав это, он вышел из комнаты.

«А все таки стоило попытаться. Пока она отвлекается на лича, перерезать ей глотку», – напомнил о своем предложении Янус. Врать не буду, очень хотелось.

За дверью меня ждал саквояж с запасным комплектом одежды. Опираясь на стеночку, я добрался до второго этажа, там другой лич проводил меня в кабинет. Баронесса оказалась недовольна моим лечением, поэтому сама занялась мною. Через несколько минут чувствовал я себя гораздо лучше.

– Ты слишком сильно увлекся энергетикой и разумом, совсем забыл про тело, – с мягким укором сказала мне Мари.

Собранные в хвост рыжие волос, скромное черное платье, неброский макияж и тихий голос. Сама кротость и добродетель! И не скажешь, что это больная час пытала меня в подвале.

– Если ты был умнее, то мне не пришлось бы тебя воспитывать, – взяв чашку с чаем, продолжила она. – Не думай, что я получаю от этого удовольствие. На нашем уровне мельчайшая ошибка может стоить сотни жизней. А это потерянное время и упущенный кровавый эфир.

Я ничего не ответил, но Янус предложил убить стерву здесь и сейчас.

– Все совершают ошибки, – сказал я, также беря чашку.

Лицо и руки баронесса берегла. Обычно доставалось ногам и спине. Высока вероятность, что если бы не магия, то там бы я и сдох.

– Ты допустил небольшую ошибку, поэтому я обошлась с тобой мягко. Ты даже можешь сидеть, – с укором сказал рыжая садистка, потом издала смешок и добавила: – И дышать.

После работы двух с половиной целителей. Да, это образец мягкости. Я представил, как ледяным клинком отрубаю покровительнице голову. Стало капельку легче, я улыбнулся. Собеседник она неприятная, я не могу влиять на ее разум. Защита Кадаверов. У меня такая же, мы в равных условиях.

Склонив голову, я покорно сказал:

– Благодарю, ваша милость. Я думаю, что де Варды будут нам полезны.

– Нам не помешает еще один голос. Предложи им стандартную сделку: золото и покровительство взамен на поддержку в совете.

– Настаивать или…?

– Не стоит. Скоро эта говорильня отправится в прошлое. Поэтому я так недовольна. Ты потратил время и ресурсы на протухшее мясо.

«Еще бы я знал об этом!» – мрачно подумал я. Но не стал ничего говорить. У мудрого начальника всегда виноват подчиненный. Естественно, Мари очень мудра.

– Но пару лет мы сможем их использовать. И это неплохо, – задумчиво сказала баронесса.

– Его величество скоро вернется в столицу с триумфом? – спросил я, имея ввиду Карла.

– Да, его величество скоро вернется, – мне очень не понравилась эту улыбка. Как будто в эту фразу Мари де Ратуа вложила что-то еще. – И до того, как он обретет полную силу, нам придется навестить моих родичей.

Я был готов к этой новости, но все равно вздрогнул. Мысль, что придется спускаться в подвал, общаться с Кадаверами приводила меня в ужас. Еще больше пугала перспектива битвы с мертвым легионом. Сколько не готовься, а все равно страшно. Пугала смерть, пугала боль, но еще больше я боялся пополнить ряды инструментов Кадаверов. Вечное рабство – что может быть хуже?

– Удивительно, что ледяного Кайласа так легко растопить, – ехидно заметила баронесса. – Нас ждет легкая прогулка и встреча с моим отцом, братом и мачехой. Что здесь страшного?

– Если нас сопроводит вся алмазная палата – то ничего, – осторожно заметил я. Как бы не нарваться на второй визит в подвал за день. Такого еще не было, но все бывает впервые. – Но на это рассчитывать не приходится?

Улыбка Мари лучилось самодовольством.

– Карл позволил мне взять весь легион и Жемчужину. Четыре алмазных, восемь рубиновых. И два скромных целителя, которые долгие годы готовились к этой встрече.

Очевидно, мне сегодня можно чуть больше. Воспользуемся хорошим настроением.

– Скажем так, я бы радостно ее пропустил, – не стал кривить душой. – Какие силы мне нужно задействовать?

– Для сопровождения на Иллирии хватит парочки магов. Там мы зафрахтуем судно, в море я подниму всех личей. Живые нам только помешают, поэтому мы никого не будем использовать.

«Не задействуй своих людей, так будет сложнее тебя сломать или убить, моя игрушка», – перевел я ее фразу.

– Хорошо, ваша милость, я обеспечу «зеленый» коридор. Но я бы задействовал на этой операции Ольгу или кого-то из сильных магов. У меня есть связи…

– Это лишнее. Я планирую операцию на середину лета. Сразу после совета. В сентябре будет предпринят решительный штурм столицы мятежников. Не стоит отвлекать силы от этого, – сказала Мари и добавила: – Именно под такие условия мне выделили Жемчужину. я должна справиться только своими силами.

Карл отпустит одного некроманта с армией нежити с единственный артефактом, который может ее усмирить? И позволит ей вскрыть склеп с тремя высшими личами на планете-источнике? И главное условие – полное отсутствие контроля?

«Нет, я конечно не самый умный и вообще больной на голову, но по-твоему поверю в этот бред?!» – возмутился я. Ответ пришел от клятвы крови.

– Прошу простить, ваша милость, – я поспешил склонить голову. – Я беспрекословно исполню вашу волю.

– Хорошо. Как только мы избавимся от старых Кадаверов, я освобожу тебя от цепей, честно поделюсь трофеями. Их лучше делить вдвоем без лишних соратников, – подсластила пилюлю баронесса.

«Теперь я уверен, что тебя приговорила братец. Либо к смерти, либо к пожизненному заключению», – заметил Янус.

«Ничего, закопаю эту даму раньше», – ответил я.

– Значит проект достиг успехов?

– Верно. Мы смогли возродить первозданную мощь, – с апломбом сказала баронесса. – Теперь алмазная палата и совет родов не смогут нам противостоять. Я приложила к этому руку, поэтому Карл санкционировал мою операцию. Увы, Маркус, я пока не могу поделиться с тобою подробностями. Но ты узнаешь все в свое время.

– Значит Витольд…

– Скоро отправится в свой Вильгельмстад, растить тюльпаны в вечной мерзлоте, а потом сам в нее ляжет, – судя по улыбке Мари, Карл собирается приложить к этому руку. – Старший не посмеет перечить воле короля. Магическая мощь вернет все на свои места. Его предложение – блеф. Все маги крови под нашим контролем, мы тщательно следим за сбором эфира. Он физически не смог бы накопить такие сиды. Чудодейственное исцеление, которые ты видел, – это магия Морготов. Простое лечение, не более.

– Склоняюсь перед вашей мудростью, и нижайше прошу удовлетворить мою скромную просьбу, – смотря в глаза баронессе, сказал я

За пределами подвала она сдерживается, но за такое я мог легко получить дополнительный «урок покорности», но сегодняшним сеансом баронесса удовлетворена, у нее были грандиозные планы, поэтому она решила оказать мне «последнюю милость».

– Излагай.

– Сейчас Ольга беспрекословно исполняет вашу волю. Но когда в силу войдет Глеб Бельский, она поделится с ним властью, будет обучать наследника.

– Ты не можешь влиять на своего ученика, Кайлас? – в голосе баронессы прозвучала угроза.

– Могу и влияю. Но Глеб в силу возраста слаб перед прекрасным полом, – я специально сказал это с грустью, даже вздохнул. – Часто думает не головой.

– Очень мало мужчин используют ее по назначению, – усмехнулась Мари и села так, чтобы платье лучше подчеркивало грудь. Да, скромный фасон, но размер у этой стервы впечатляющий. Естественно, я посмотрел. Иначе бы баронесса точно меня убила за отсутствие внимания.

– Я планирую познакомить его с нужной девочкой. Она лояльна мне и принесет много выгоды Бельским, – не моргнув и глазом, сказал я.

– Планируешь подложить под нее сестру жены? – потратив несколько секунд на раздумья, спросила баронесса.

Я чуть не поперхнулся, но сразу взял себя в руки.

– Нет, есть другая кандидатка. Но ей никогда не одолеть Риотаб. Сложно соперничать с такой родословной и силой графини.

Баронесса думала несколько минут.

– Элизабет давно пора поставить на место. Тем более она серьёзно усилится после этого штурма. Хорошо, я займусь репутацией ее дочки. Кое-что у меня припасено, – мне очень не понравилась улыбка Мари. На секунду даже стало жалко Марго, но я тут же загнал эти мысль подальше. – Риотаб сама откажется от брака. Я заставлю. Но перед этим ты познакомишь меня с этой девочкой. Будет полезно посмотреть на будущую графиню.

– Осенью она вернется на Иллирию. Пока не стоит привлекать к ней лишнее внимание, – быстро сказал я.

– Хотя бы подготовь ее ко встрече. Она должна знать своих покровителей, – недовольно сказала баронесса.

– Естественно, ваша милость.

– Планы на поездку не изменились?

– Зерно, встречи с друзьями, переговоры с курортом. Если все будет хорошо, то этим и ограничимся, – честно ответил я.

– Будь готов к неожиданностям. Вильгельмина – вотчина Витольда. Он много лет был ее губернатором, там повсюду его люди. Ожидай сильного противодействия.

– Естественно, ваша милость.

– Если ты думал, что я в силу хорошего расположения духа, забыла про деньги, ты ошибаешься, Кайлас, – холодно сказала де Ратуа. В этот раз клятва сработала слабо. Выть от боли не захотелось.

– Пять миллионов за этот год приготовлены. Камни в той самой ячейке.

– Прекрасно, Маркус, я рада, – снизошла до моего имени баронесса. – А теперь оставь меня, много важных дел накопилось.

Под конвоем лича я спустился на первый этаж, забрал вещи и, опираясь на трость, вышел из особняка.

На улице пришлось подождать несколько минут, прежде чем Сандро подъедет, я забрался в самоходку и тихо выругался. Водитель воспринял это, как приказ двигаться. Спустя минуту за нами пристроился транспорт охраны

Итак, Мари планирует, что я либо погибну в бою с личами, либо окажусь в такой ситуации, что приму новую клятву и рабство. Что ж, я готовлю для нее тоже самое. Гораздо хуже подтверждённые новости об успехе проекта. Теперь мои исследования сильно упали в цене. И в новых условиях также ослабнет мой политический вес. Ладно, я понимал, что это рано или поздно произойдет. К этому я в целом готов.

За золотом я бдительно слежу, оно никуда не исчезнет. Взятые в качестве трофея знания Кадаверов по ментальной магии позволят мне выстоять против магов первого ранга.

Вопрос с Мари Кадавер я скоро решу. Но нужно хорошо подумать над реакцией Карла. Он не придет в восторг, если узнает о смерти единственного некроманта.

«А если гипотетический маг крови Витольда относится к роду Кадавер… Да, тогда мы в полной заднице», – мрачно подумал я. Или два некроманта, или ни одного. Иначе у королевства будут проблемы

В любом случае сейчас надо выкачать из Мари все ресурсы. Она попытается сделать то же самое, но будет действовать все незаметно. Вернее, она так думает.

Очевидно, как ученый, я утратил для Карла интерес. Если меня и привлекут, то только к доработке ритуала. Плохо, но не страшно. Маги первого ранга не займу все посты сразу. И они не наполнят казну. Мои позиции в этом вопросе стабильны.

Гораздо сложнее ситуации со Скуратовыми. Предложение мира было мне, а не Ольге. Получив конвейер алмазных, Карл может пожертвовать Бельскими в обмен на ликвидацию поста верховного или какие-то преференции.

Карл, чтоб тебя сожрал Чужой, теперь я реально хочу, чтобы ты ушел сторону!

Глава 10. Союзники

Торнадо, град ледяных копий, сожжённый лес, небольшой потом и много магии крови.

Скромное представление, которое стоило Ольге трех тысяч единиц эфира. И все это, чтобы справится с одним изумрудом! Но Ольга чувствовала удовлетворение: противник повержен, нужно только приблизиться, приставить клинок к горлу и…

Снова попадешь в ловушку. Если бы не это Ольга, как всегда, бросилось бы в рукопашную. Слишком сильно она любила использовать в бою ледяной клинок, играться с жертвой перед смертью, чувствовать, как от ее руки гибнет очередная цель.

Поэтому она ударила с безопасного расстояния воздушным лезвием.

Тут же ее атаковала в ответ – деревянные шипы ударили из-под земли.

«Природа против льда? В каком ты отчаянии?» – мелькнула мысль на грани сознания. И это было ошибкой. Хватило одного крючка, чтобы противник ударил ментально. Используя атакующие заклятие, как трамплин, он атаковал с безопасного расстояния.

В голове взорвалась граната, в глазах помутнело, но Ольга отлично знала, что делать в такой ситуации.

Ударить эмоциями, добавить магию крови, а потом добить льдом. В радиусе пятидесяти эллов не останется ничего живого. В последний момент Ольга сменила лед на воздух. Это позволило заметить иллюзию, которая скрывала врага.

«Совсем рядом. Хорошо, ублюдок, ты сам это выбрал», – подумала Ольга.

Атаку она синхронизировала с разрушением ментальных чар. Одновременно пришел откат и удар Ольги. Это разрушило иллюзию, противник потерял концентрацию, его защита дрогнула.

Этим она и воспользовалась, за несколько секунд обрушила на противника дюжину заклинаний, сожгла сразу тысячу единиц эфира.

Изумруду не остановить такую атаку, только снизить ущерб.

Свет разрушил лед, огненные лезвия – судя по скорости и мощи заклинание должно было разорвать ее! – сбили воздушные, но основной удар достиг своей цели. В последний момент Бельская перенаправила магию воды, поэтому противника не убило, а лишь отбросило.

Выждав минуту, Ольга спросила:

– Ты там живой, простой целитель?

– Не уверен, возможно, я скоро стану высшим личем, – последовал привычный ответ. Ольга только усмехнулась.

Маркус лежал на земле, потрепанный, но целый. В последний момент он даже успел создать щит земли, поэтому отделался парой синяков и испорченной прической.

– Признаю поражение, – сказал Маркус. – В очередной раз.

Ольга вытащила из кармана куртки накопитель с эфиром, «синт» хлынул в резерв, на несколько секунд показалось, что она проглотила огонь. Восстановив силы, она сказала:

– Неплохо, Маркус, неплохо, ты заставил меня попотеть. Я потратила на тебя четыре тысячи. У нас не каждый алмазный имеет такой резерв. Но в первый раз все равно было лучше.

– Первый раз всегда особенный, – глубокомысленно сказал Маркус, смотря в небо.

– Пошляк и циник, – неискренне возмутилась Ольга.

– Всех пошляков и циников берут в целители, отсеявшихся – в бойцов. Как видишь, я собрал все.

– Вставай уже, «собиратель», – хмыкнула Ольга.

– Не хочу, здесь мягко, приятно и никаких интриг, – Маркус положил руки под голову и сказал: – Заберешь меня отсюда через пару дней?

– Я бы с удовольствием осталась здесь на это время, но, к сожалению, тогда интриги придут к нам.

– Верно. Ладно, я морально готов к унижению, что скажешь?

– Приятно, что в мире есть что-то вечное. Например, самоуничижение Маркуса Кайласа, – рассмеялась Ольга, протянула Маркусу руку. Он не стал возражать, с ее помощью встал на ноги, потом создал магией природы парочку стульев, они сели. – Ты развил КПТ до семидесяти, а резерв до семисот. Лет через пять дотянешь по силе до рубинового. Но на развилке ты оказался сейчас. Но есть серьезная проблема.

– Скрывать энергетику становится все сложнее, – признал Маркус.

– Да, я обошла проблему с помощью кровавого эфира. Но у меня есть нужная магия, я всегда могу использовать завесу, как дополнительный резерв. У тебя такого нет.

– Я могу давить ментально, но тогда надо концентрироваться лишь на паре противников. Мне не кажется, что все так плохо.

– Стилет и копье не нужны магу первого ранга, мы предпочитаем более солидное оружие.

Маркус рассмеялся:

– Радует, что ты в меня веришь, но вряд ли я дотяну до этого. А что не так с копьем?

– Аналогично. Сейчас ты можешь драться на равных с большинством рубиновых благодаря знаниям. Тебе уже невыгодно сбивать их заклинания, рациональнее бить самому. Да и со стихиями ты перестарался. Хвалю за упорство, но ты просто не сможешь применять все восемь в бою.

– Только пять. К трем первичным у меня предрасположенность, лед в доминанте, а свет изучаю из-за родственников. Земля, природа, металл – даются мне с большим трудом. Как видишь, ничего серьезного, – Маркус смущенно улыбнулся и развел руками.

– Если еще раз что-нибудь подобное скажешь, я тебя ударю. Чем-нибудь из высшей магии, – закатив глаза, сказала Ольга.

Дать крохи знаний и научить парочке заклинаний на каждую стихию – это просто. А если собрать такую толпу недоучек и подставить руководить опытного бойца, то ещё и крайне эффективно против магов, изучавших только одну-две отрасли. Десяток копий забьют великого фехтовальщик. Это верно и для простецов, и для магов.

Но овладеть несколькими стихиями на таком уровне, чтобы играючи применить их в бою – колоссальный труд. Как раз из-за пяти своих стихий Кайлас был крайне неприятным противником.

Сама Ольга овладела водой, воздухом и льдом. К остальным даже не притрагивалась. Слишком сильно она прикипела к «родному» холоду. Нет, она не завидовала. Просто хотела врезать некоторым снобам, которые не понимают своего счастью.

С другой стороны, чего еще ждать от Кадавера, воспитанного одним из лучших боевых магов в истории?

– У тебя хорошо получаются засады и удары в спину. Великолепен в обороне, но все твоя атака завязана на ментальную магию. Если тебе навяжут открытый бой и не дадут сблизиться, то все выльется в схватку на истощение. Понимаешь перспективы?

– Вымотают и возьмут голыми руками.

– Конечно, ты можешь выкинуть какой-нибудь сумасшедший фокус. Но нет гарантии, что это сработает. У тебя сложилась определенная репутация, от которой не отделаться.

– Что предлагаешь? – серьезно спросил Маркус.

– Резерв развивать необходимо, мощь важнее пары уловок, – безапелляционно сказала Ольга. – Тебе стоит задуматься либо о другой школе, либо обратиться к другим источникам силы – кровь, артефакты, нежить.

– Можно все сразу, – усмехнулся Маркус. – И еще заклинание времени, чтобы все успеть.

– Значит на стихии ты время нашел, а на остальное нет? – Ольга позволила себе ироничную улыбку.

– В ближайшее время я не смогу даже спать. Ладно, общую картину я понял, давай рассмотрим конкретику.

Бой они разобрали быстро. Маркус допускал ошибки, но их нельзя назвать серьезными. Ольга выиграла за счет разницы в силе и колоссального опыта. Все-таки Маркус, хоть и отличался своеобразным мышлением, не мог сравниться с изобретательности обычных целей Черной Дюжины. Да, он неприятный противник для нее из-за ментальной магии и стихий, но это лишь добавляет интереса.

Разобрав поединок, они отправились в охотничий домик. Тренировки всегда проводила в поместье Бельских, расположенном рядом со столицей. Армия нежити сильно потрепала эти земли, поэтому они идеально подходили для тренировок с высшей магией.

Маркус быстро привел себя в порядок, а вот Ольга долго отдыхала в бане, а потом отмокала в купели. Бой был легким, но из-за ментальной магии выложилась она полностью. Маркус пришел на ужин в рубашке с коротким рукавом, парусиновых брюках и легких туфлях. Из украшений – комплект защитных артефактов. Ольга ограничилась халатом на голое тело. Ей нравилось издеваться над Маркусом, раз за разом ломать маску невозмутимости.

Запретный плод сладок?

Да, но здесь другое.

Ольга хотела реабилитироваться в собственных глазах, уложить мальчишку на лопатки. Да, сегодня она это сделала, но потратила на эту большую часть резерва и час времени. Победа по очкам, а ей нужен разгром, который заставит Маркуса безоговорочно капитулировать.

Потом… Потом она бы показала ему на что на самом деле способна, заставила бы умолять о продолжении. О да, она бы устроила ему интересную ночь.

Не любовь, только жажда обладания.

Маркус был подобен надкусанному яблоку, которое силой вытащили изо рта. И это бесило, доводило до белого каления.

Положа руку на сердце, Ольга не могла отрицать, что он ей симпатичен. И он Маркус Кайлас бы выгодной партией – деньги, связи, знания и талант.

Увы и ах, все портило его происхождение. Кадавер.

Рано или поздно Маркус предъявит права на титул и наследство. Заберет то, что принадлежит ему по праву. Но если он станет графом Бельским, то уйдет в другой род, откажется от своего наследия. Не нужно быть гением, чтобы догадаться о происхождении Маркуса. Сейчас это мало кого волнует, но если бы она вступила в брак с ним, то увеличила бы список врагов Бельских на порядок. Она не может поставить под удар племянников и будущих детей.

«Жаль, что ты не попался мне раньше. Еще до этих событий», – мысленно вздохнул Ольга. В очередной раз.

Мефрау Кайлас сильно повезло. Только везение, ничего более. При правильном подходе Маркус пал бы к ногам любой. Ему нужно было лишь немного ласки и восхищения. Специфика жесткого воспитания некромантов. Луна Кайлас это понимала, поэтому крайне агрессивно реагировала на любых женщин рядом с мужем.

Ольгу это забавляло. Она знала, что Маркус легко разведется, если это потребуют интересы семьи. Или даже станет вдовцом. Глупая простолюдинка не поняла какую опасного монстра приручила.

– Чем порадуешь, Маркус? – спросила Ольга после легкого ужина.

– Вероятно, скоро кардинал Алькасар отправиться в Лаций, – не смотря на нее, ответил Маркус. – Я тоже скоро буду готов к поездке.

Ольга не смогла сдержать улыбку. Наконец-то! Скоро все решится!

– Значит мне пора симулировать приступ и уезжать лечиться?

– Постарайся обойтись без лишних жертв, – серьезно сказал целитель, посмотрев ей в глаза.

– Для достоверности мы можем обойтись без лечения, – Ольге пришлось приложить определенные усилия, чтобы сказать это.

– Я похож на монстра? Да-да, знаю, но не до такой степени. Просто поскандалишь и разнесешь какую-нибудь развалину.

– Люди уже забыли мои подвиги, этого хватит, – мгновенно согласилась Ольга и улыбнулась самой двусмысленной улыбкой, которой могла. – Ну а раз так, прошу приступать.

Маркус поднялся с кресла, встал позади нее, положил пальцы на виски. Спустя секунду Ольга почувствовала легкое прикосновение ментальной магии.

По телу разлилось расслабляющее тепло. В голове возник приятный туман. Маркус за секунду проник в ее в голову, с ловкостью обойдя все бастионы. Плевать, сейчас ему можно.

– У тебя был тяжелый год, Оля. Разреши помочь, – приятным и очень мягким голосом спросил Кайлас.

– Да, прошу…

Страшные воспоминания не исчезли, но их аккуратно отодвинули в сторону. Словно это произошло много лет назад, словно она уже все это пережила, оставила в прошлом.

Жажда обладания. Да это так.

Но еще есть страх. Страх, что однажды добрый доктор исчезнет.

И снова рулетка. Стремительные месяцы активности, которые сменяют долгие – депрессивные и пустые, когда она тонет в собственных воспоминаниях и проблемах. В крови и трупах.

Лишь один раз Ольга пропустила сеанс у доброго доктора. И тогда она испытала настоящий ужас. Мысль, что снова вся ее жизнь будет подчиняться нестабильному маятнику, что она снова потеряет контроль над собой, пугала до дрожи.

Раньше она могла это пережить, но тогда от нее не зависела семья.

Ольга не боялась смерти, не боялась боли, она видела много вещей, которые приведут сломают любого… Но тогда она устроила истерику, как сопливая девчонка.

К счастью, рядом была наставница. Элиз скрыла все и привела Маркуса, который за пару часов привел ее в чувство.

– Пару минут и может заканчивать.

– Еще чуть-чуть, доктор, – Ольга хотела, чтобы это прозвучало игриво, но получилось жалобно. – Еще немного.

Ольга чувствовала, что Маркус работает не только с памятью, но и каналами в голове, а также восстанавливает сбившиеся установки организма, вызванные противоестественным ростом.

«Проси что хочешь. Только не оставляй меня с этим одну», – подумала Ольга, чувствуя, как привычная тяжесть отступает, а тревожные мысли растворяются. Потом ей будет ужасно стыдно за такое предложение, но это будет потом. С

Определенно, они просидели так дольше нескольких минут. Бельская была готова поклясться, что прошло несколько часов. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, Маркус на негнущихся ногах подошел к креслу, не сел, рухнул.

– Вижу, у вас был крайне беспокойный пациент, доктор, – сказала Ольга, смотря на взмокшего Маркуса, и попыталась улыбнуться.

– Все ради вашей чудесной улыбки и прекрасных глаз, – Кайлас даже подмигнул ей.

В теле царила приятная слабость, делать ничего не хотелось, поэтому Ольга была благодарна, когда Маркус протянул ей бокал с вином.

– Точно не повредит? – взяв его, спросила Ольга.

– В пределах допустимого, – Кайлас тоже взял бокал, осушил его. – Думаю, нужно будет провести еще один сеанс перед поездкой. Лишним точно не будет.

Ольга не могла просто согласиться, поэтому она улыбнулась и сказала:

– Если доктор так считает, то я подумаю.

– Глеб меня поразил, – неожиданно сказал Маркус. – Честно говоря, я до сих пор под впечатлением.

Резкая смена темы не смутила Бельскую.

– У хорошего учителя хорошие ученики, – рассмеялась Ольга. – Но он удивил не только тебя. Если учить оперировать магией напрямую, без костылей алфавита, то можно достичь таких результатов. Но это долго и сложно. Глеб добился успеха, идя сразу по двум путям. Я знала, что он сможет, но ожидала прорыва лет через пять, а то и десять.

– Знания мы с тобой ему дадим. Поработаем с КПТ и резервом, и сразу два Бельских будут заседать в палате, – уверенно сказал Маркус.

– Поэтому я рассчитываю на тебя. Будет хорошо, если Глеб окажется на Иллирии после экзамена. Получит и боевой опыт, и бесконечный эфир для тренировок.

– Мысль хорошая, но я думал, что Риотаб затребуют его в столицу. Подозреваю, что мне скоро намекнут, чтобы я не лез на чужую территорию, – серьезно сказал целитель.

Бельская мысленно улыбнулась. Вот чего он хочет. Ладно, поиграем.

– Маркус, не думай слишком хорошо о Марго, – Ольга невольно поморщилась, когда вспомнила про будущую невестку. – Она должна родить нам здоровых детей, больше от нее ничего не требуется. Никакой политики, никакого управления поместьями. Эта дура на такое не способна.

– А как же женская солидарность? – усмехнулся Маркус.

– Она идет в задницу, когда дела касается моей семьи, – холодно сказала Ольга и усмехнулась. – Будут жить в разных домах, а детьми займется бабушка и остальные родичи.

– Еще согласуете график, чтобы не столкнуться с чужими фаворитами, – не без осуждения сказал Маркус.

– Вижу, ты знаешь о нравах в столице. Скажем так, когда Глеб приведет в семью бастардов, я буду им рада больше, чем законным детям. С Риотаб всегда много проблем.