Текст книги "В шкуре главного злодея (СИ)"

Автор книги: Виктор Кратц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 5

– Так значит, всё прошло хорошо? – Вивьен сидела на окне, деловито рассматривая ноготки.

– Да, – бросил я, стоя перед зеркалом.

Я надевал учительскую форму: чёрные брюки, чёрная рубашка, чёрный жилет и кроваво-красный плащ. Прекрасно. Всё как будто под меня сшили.

– Тебе идёт, – с хитрой улыбкой произнесла девушка, в одно мгновение, оказавшись за моей спиной.

Её бледные руки обвили мою грудь. Тёплое томное дыхание обдало жаром мою шею. Суккуб прижалась ко мне, но тут же отскочила к стене, когда в дверь постучали.

– Открыто, – крикнул я, размышляя, куда же повесить меч.

Дверь отворилась, и в наши с Вивьен покои вошёл Годрик:

– Милорд, позвольте сопровождать вас по пути в академию, – и поклонился.

– Одобрено, – не до него сейчас, мне надо понять, где хранить свою рельсу.

Огромный двухметровый меч с широким клинком. Он выглядел просто, но выкованный из чёрной стали клинок выдавал его истинную стоимость. Дорогая вещица, тяжёлая, но лишь визуально. На самом деле мой меч весит не больше пяти килограмм, а рукоять длинною в сорок сантиметров, оканчивающаяся увесистым навершием, обеспечивает достаточный рычаг для выполнения даже самых хитроумных приёмов.

– Найтмарский меч – по слухам, цвет клинка отражает душу владельца, – произнёс дворецкий, всё так же пристально смотря на меня.

– А вы внимательны, Годрик, – я улыбнулся.

– Перепутать меч, что видел дважды невозможно, – ответил он, оттянув ворот белоснежной рубашки, за которым скрывался кожаный пояс.

– Вот оно в чём дело, – ухмыльнулся я.

– Господин Реван, госпожа Вивьен, прошу, карета уже готова.

– А, уже? – суккуб выпучила глаза, после чего начала экстренно начала собираться.

Через сорок минут мы, наконец, сели в карету.

– Приветики! – знакомая обрезанная физиономия радостно помахала мне рукой.

– Феназепам? – как же его всё-таки зовут? – Ты тут откуда?

– Господин Феранаил служит учителем целебного мастерства и богословия, – ответил на мой вопрос Годрик.

– Эльф? – я скептически посмотрел на эту синюшнюю физиономию. – Феназепам, ты как богословию обучать начал?

– Ооо! – он аж подскочил от радости, когда увидел Вивьен. – Глазам не верю!

– Удачной поездки, – откланялся Годрик, закрыв дверь кареты и усевшись вместе с кучером.

Молчание продлилось не долго. Только карета тронулась, как эльф вновь подскочил, взяв Вивьен за руку:

– Госпожа, вы так выросли! Ручка больше не болит?

– Кхм-кхм, – прервал его я. – Итак, вы двое – у меня к вам вопросы.

Эльф и суккуб удивлённо посмотрели на меня:

– Ну, как бы сказать, – Вивьен смущенно отвернулась к окошку.

– Эльфорез, ты, правда, ничего не помнишь? – пьяный эльф еле сдерживал смех.

– Что ты имеешь ввиду? – я нахмурился.

Эльф вздохнул, после чего вид его сделался серьёзным:

– Реван, вы забыли штурм Найтмара?

Стоп. Стоять!

– То есть, – нервная улыбка выскочила на моём лице.

– Феранаил! – Вивьен резко подскочила, готовясь прописать синяку смачного леща.

Но тут карета вдруг остановилась. Дверь открыл Годрик, после чего с невозмутимым видом произнёс:

– Господа, возникли непредвиденные обстоятельства, – и посмотрел на меня, – ваше высочество, могу ли я попросить вас о помощи?

С улицы донеслись крики и шум. Прекрасно, стоило только выехать за пределы дворца…

– От имени империи, защитите жителей Ардохелла, – казалось, приближающиеся шум и треск совсем не беспокоили Годрика.

– Чёрт, – выругался я, выходя из кареты. – Чёрт меня дери, – повторно выругался я, заметив источник шума.

Торговая площадь. Несколько перевёрнутых телег. Разбитые торговые ряды. Выбитый канализационный люк. Над всем этим бардаком возвышается огромная чёрная тварь, отдалённо напоминающая летучую мышь.

– Судя по всему, – всё так же невозмутимо говорил Годрик, достав откуда-то саблю из красного камня, – это пещерная мышь.

– Как она в центре-то оказалась? – я обнажил свой меч, уже раздумывая, как прикончить эту тварь.

– Где-то с месяц назад его величество отдало приказ расширять канализационную систему, – любезно просветил меня дворецкий.

– Великолепно! – ухмыльнулся я, когда мышь начала приближаться к нам. – Годрик, какой день недели?

– Пятница, ваше высочество.

Великолепно – это было в книге, вот только на моём месте должен был быть Эрик, который сейчас наверно валяется на больничной койке. Эх, пора бы начать читать свой же дневник, иначе на кой чёрт я его составлял?!

– Годрик, я так понимаю, ты демон? – уточнил я.

– Полудемон, милорд.

– Позволишь одолжить твоей крови? – я приставил остриё клинка к груди дворецкого.

– Как вам угодно, – Годрик без лишних вопросов провёл ладонью по лезвию, покрыв клинок кровью.

– Демон крови, значит, – ухмыльнулся я, уже приготовившись к бою.

– Лишь на половину, – рана на ладони дворецкого затянулась. – Как предлагаете действовать?

– Прыгай ему в пасть, а я зайду сзади, – скомандовал я, бросившись на монстра.

Пещерные мыши – кровососы, ареал обитания которых – пещеры срединных земель. Даже зная сюжет, я понятия не имею, как эта тварь, метров пяти ростом, оказалась в Ардохелле, но так как тут нет главного героя, ликвидировать её придётся мне.

– Милорд, – крикнул мне Годрик, готовясь к прыжку.

– Потом объясню! – ответил я, ударив по мускулистой лапе.

Тварь медленная, привыкшая обычно красть скот в ночи и изредка питаться старателями, большая часть из которых – дварфы. Наверно, поэтому она ещё не набросилась на людей – не привыкла ими питаться. Тогда, если кровь людей её не привлекает, кровь демонов должна её отравить!

– Крепкая мразь, – ухмыльнулся я, услышав хруст костей, но, не увидев крови.

– Ваше высочество! – крикнул мне дворецкий, уже успешно повисший на пасти чудовища.

– Угости её кровью!

– Будет исполнено!

Одно из ключевых отличий демонов – их сопротивляемость ядам. Вот только не многие знают, что их кровь сама является опасным ядом. Наверное по этой причине те же вампиры избегают демонов, для них их кровь как трапеза рыбой фугу – вкусная, но последняя.

– Не подохни там! – крикнул я, когда Годрик насадил собственную ладонь на клык твари.

Монстр зарычал, упал на колено, не в силах опереться на сломанную мной ногу. Пользуясь этим, я вдарил по второй лапе.

– Да какой же ты крепкий! – закричал я, продолжая рубить по лапам.

Дворецкий тем временем напоил мышь кровью так, что та с ужаснейшим воплем оттолкнула его. Пролетев метров десять, Годрик упал на стог сена. Поднявшись и с невозмутимым видом направившись ко мне, он произнёс:

– Что дальше, милорд?

– Добеги до гильдии наёмников и сообщи им о мыши! – крикнул я, но тут же почувствовал жгучую боль в области правого плеча. – Блядь!

Я зашипел, упав на мощённую камнем дорогу. Кровь хлестала из разодранного плеча, рука не слушалась, а меч стал неподъёмным.

– Да твою ж, – выругался я, когда когти твари проехались по моему лицу.

Меня отбросило на пару метров. Попытался подняться, но монстр тут же накинулся на меня, вонзив длинные когти в живот.

– Вот же блядота, – я сплюнул подступившую к горлу кровь, с трудом сдерживая рвотные позывы, когда тварь подняла меня.

Повезло же, что меч выронил. Ну, хотя бы тварь ходить не может. Только вот, что дальше? В глазах уже мутнеет, совсем скоро я потеряю сознание, а чудовище ещё живо. Нет, людей оно не убьёт, но урон городу нанесёт. Надо что-то делать…

– Бам, – я выпустил маленькую искорку ослепительного пламени прямо перед глазами твари, заставив ту тут же выбросить меня.

В этот раз я прилетел в столб, моментом переломав все рёбра. Дыхание стало прерывистым, невозможным, но раны от когтей монстра начали затягиваться. С невероятной болью, правда…

– Что, – я проблевался кровью, – света боишься?..

Странно. Внутри всё горит. Может, азарт? Возможно, я ведь столько ночей убил, на продумывание этой дряни, боящейся света, а теперь встречаюсь с ней лицом к лицу. Вот только я и подумать не мог, что у неё настолько твёрдая шкура.

– Реван! – из кареты выбежала Вивьен.

– Дура, беги обратно! – захрипел я, пытаясь подняться.

Но девушка не послушалась, подхватила меня и впилась своими губами в мои. Странная вспышка фиолетовых глаз, а после невиданный прилив сил.

– А теперь марш в карету, – сплюнув кровью, приказал я, оттолкнув суккуба.

И ведь точно, даже будучи на половину суккубом, Вивьен может использовать их способности, например, усиление через близость…

– Стоп, – меня аж током пробило, – выходит, я – её трэлл…

Но очередная оплеуха от монстра привела меня в чувство. Плевать, раб я Вивьен или нет, но монстра завалить надо! Вновь поднявшись с земли, я бросился в самую пасть монстра.

– Ну же, попробуй сожрать меня! – закричал я, раздвигая челюсть мыши.

Вроде бы был миф, где герой победил чудовище, с непробиваемой шкурой, просто удавив его. Вот только у этой мыши шеи я не наблюдаю, значит, остаётся лишь одно – порвать пасть. Пальцы кровоточили, кожа рвалась об острые клыки твари, но пасть мало-помалу раскрывалась. Закричав от боли, я, что есть сил, надавил. Тварь заверещала, когда шкура на её щеках треснула, брызнув чёрной кровью. Мощные лапы рвали мою спину, но благодаря врождённой регенерации я продолжал стоять, постепенно убивая монстра. Когда пасть достаточно раскрылась, я пнул по нижней челюсти и двинул руками вверх.

– Хах-хах-хах! – с хрипом умирающей собаки засмеялся я, когда челюсть твари выпала.

Пользуясь моментом, я рванул за клинком. Этот удар должен стать решающим в нашей битве! Оттолкнув монстра, я поднял клинок, тут же приняв оборонительную стойку. Монстр нацелился на меня, рванул, будто не чувствуя боли в переломанных лапах. Он инстинктивно захотел сожрать меня, вот только…

– Попался! – я вновь разразился смехом, вонзив меч в нёбо монстра.

Вложив все силы, чувствуя хруст в собственных костях, я поднял тварь над собой, пробив крепкое нёбо и вонзив клинок прямо в мозг твари. Дорога подо мной прогнулась, кости треснули, не выдержав веса твари, но мне было плевать. Я победил. Одолел монстра, сумевшего ранить меня. Я убил того, кто на мгновение вселил страх сомнений.

– Милорд! – надо же, как вовремя!

– Годрик, – сбросив тушу с клинка, произнёс я, – долго ты.

– Прошу простить, – поклонился дворецкий, сзади которого стояло с полдесятка наёмников.

– Эй, малышня, вскройте тушу этой дряни, а после осмотрите городскую канализацию! – приказал я, добавив, – За убийство каждой такой твари, плачу три сотни имперских крон, – ха, не дождётесь, черти, это чудовище высшего ранга, которое было в единственном экземпляре.

– Милорд, – Годрик приблизился ко мне.

– Что ещё, – отирая меч от крови, произнёс я.

– Ваши раны…

– Что?

Всё ещё кровоточат?

– Плевать, – произнёс я, вдруг ощутив привкус горечи. – Главное, что победил, – в глазах вдруг помутнело.

Чёрт, неужели усиление Вивьен прошло? Тогда дело плохо…

– Годрик, – я опёрся о плечо дворецкого, отхаркавшись сгустками мерзкой крови.

– В академию?

– Читаешь мысли, демон, – с ухмылкой прошипел я, прежде чем потерял сознание.

Глава 6

Пещерная мышь – первое серьёзное испытание на пути главного героя. Именно в сражении с ней Эрик должен был впервые взглянуть в глаза смерти. Неуязвимая для физического урона тварь должна была убить одного из друзей героя, который уже в свою очередь сквозь боль и увечья должен был завалить её, вонзив затупленный меч прямо в мозг чудовища. Вот только это сделал я – тварь с нечеловеческой регенерацией, которая теперь отлёживается в королевской карете, прямо на грудях суккуба – абсолютно нового для истории персонажа. Стоп, я что, валяюсь на груди Вивьен?!

– Реван! – смачная пощёчина вернула меня к жизни.

– Твою мать, Феназепам! – выругался я, глядя на обнаглевшую синюшюю рожу эльфа. – Тебе руки переломать?!

– Простите-с, – замахал тот ручками, – но мне надо было привести-с вас в сознание!

– Вивьен, а ты куда глядела? – возмутился я, выпутавшись из объятий демоницы.

– Прости, так испугалась, когда ты потерял сознание, – отвернувшись к окошку, ответила она.

– Что с тварью? – поинтересовался я, прощупывая правый глаз.

– Забрали наёмники, – грустно вздохнул эльф. – Кстати, глаз ещё не восстановился.

– Я уже понял, – чудесно, ещё и учительский костюм порван и испачкан в крови…

– Кстати, мы почти приехали, – опять, как бы невзначай произнёс Феназепам.

Карета остановилась. Дверь открыл Годрик, с ног до головы покрытый кровью:

– Ваше высочество, мы приехали.

Ей-богу, такое чувство, что Годрик какой-то робот, лишённый собственной воли. А, точно, у него ведь на шее тот же пояс, что и у Вивьен…

– А ты почему не умылся? – возник уже я, вываливаясь из кареты.

– Прошу простить, – всё так же невозмутимо ответил дворецкий.

– А вот и не прощу, – буркнул я, наконец, почувствовав под ногами землю.

Однако Годрик никак не отреагировал на мои колкости. Лишь указал окровавленной ладонью на низкого дварфа в белой мантии:

– Прошу представить, директор Генрих Гард.

– Ваше высочество, – удивительно, дварф и говорить без акцента, – прошу простить, что поездка в академию привела к такому…

– Забудьте, я лишь выполнял свой долг, – отрезал я, протягивая руку дварфу. – Приятно познакомиться, директор.

– Взаимно, ваше высочество, – дварф улыбнулся, забавно приподняв седые усища.

– Так и представим меня ученикам? – поинтересовался я, указывая на залитую кровью форму.

– Простите, милорд, но они уже здесь, – директор виновато отвёл взгляд.

– Чегось? – я посмотрел налево.

Круто. Нет, реально круто. Слева от меня, там, где были парадные врата академии, огромного трёхэтажного здания с колоннами, стояло человек тридцать первокурсников, с интересом разглядывающих теперь не только карету, но и меня.

– Эм, – директор обратился к студентам, – ребятки, поприветствуйте учителя Эсэлаера, по пути к нам защитившего город от пещерной мыши! – и схватил меня за рукав, добавив шёпотом. – Представьтесь им, милорд.

Я вздохнул. Честно, что за день-то такой? Сначала ученикам кости ломал, потом кости ломала мне мышь, а теперь я стою весь красный от крови прямо перед высокородными и не очень дворянскими детишками. Чёрт, да я вижу, как половина из них уже вписала меня в бестиарий чудовищ западного горного хребта!

– День добрый, – произнёс я, выискивая взглядом принцессу. – Вижу, здесь собрались самые талантливые студенты! Меня зовут Эсэлаер Реван, и с этого дня я буду вашим преподавателем фехтования! Не обращайте внимания на мой внешний вид – битва с пещерной мышью слегка потрепала меня.

Так, тридцать человек. Двадцать девушек и десять парней. Первые смотрят так, как уже высказался выше, вторые наоборот – теперь с восхищением. Знакомых лиц не замечено. Принцесса же…

– Господин Эсэлаер, – вперёд вышла девушка с пламенно-рыжими волосами, – от лица первокурсников, рада поприветствовать вас! – и поклонилась. – Моё имя – Розалия Рихтер, буду рада провести экскурсию для вас!

А я думал, что принцесса выглядит скромнее… вот, кажись, и очередные расхождения с каноном. Работая над историей, я представлял Розу, как типичную принцессу – слегка замкнутую и милую. А вот в жизни… Его величество Эдвин, только в юбочке, чулочках, без бороды, но с красивым личиком и большими буферами… слишком фансервисно…

«Боже, что реальность сделала с моими героями?» – разглядывая принцессу, думалось мне.

– Благодарю, – так, Реван, хорош о фигне думать, давай в реальность возвращайся.

Повезло, что в реальность я вернулся, уже ступая по сверкающим от чистоты и дороговизны коридорам академии. Передо мной шла Роза, задорно рассказывающая об истории этого места, а директор, как архетипичный заботливый дедушка, придерживал меня, порой нашёптывая что-то своё стариковское мне на ухо. Куда подевались Вивьен и Феназепам я так и не понял…

– У нас в академии обучаются все, – Роза остановилась возле огромного бронзового щита, на котором были выбиты и украшены драгоценными камнями гербы всех тринадцати факультетов. – Не поверите, но даже охотников на чудовищ мы обучаем в этих прекрасных стенах.

Это круто конечно, но когда меня от кровушки отмоют? Лишь бы не объявили перемену…

– Как проходит сам процесс обучения? – поинтересовался я.

Честно, большим желанием обучать все тринадцать факультетов я не горю, пусть это и помогло бы спасти город, наверно…

– Очень просто, – Роза улыбнулась, – преподавателей закрепляют за одной конкретной группой на весь процесс обучения.

– Отлично, – фух, как камень с плеч.

– Господин Эсэлаер, – обратился ко мне директор, – у вас есть ещё какие-нибудь вопросы?

– Благодарю, но я узнал достаточно, – старость, позволь уже умыться, – но если возникнут, я обязательно спрошу.

Дварф улыбнулся, чуть прикрыв меленькие глазки:

– Роза, не соизволите ли проводить господина Эсэлаера в учительскую господина Феранаила?

– Будет исполнено, – согласилась девушка. – Господин учитель, прошу за мной.

– Ступайте, Реван, – директор перешёл на шёпот, – Фер поможет вам привести себя в порядок. Ваше жалование обсудим там же, но чуть позже.

Закончив со мной, директор неспешно пошуршал по коридору, тихонечко напевая какую-то дварфийскую песню.

– Ваше высочество, – обратилась ко мне Роза, когда директор скрылся за поворотом.

– М? – устало протянул я.

– Вы могли отказаться, – скрестив руки на груди и отведя взгляд, произнесла принцесса. – Отец не вправе командовать вами…

Я улыбнулся:

– А кто сказал, что это была воля вашего отца?

– Как это? – удивилась Роза, широко раскрыв зелёные глазки.

– Пока вы сами не дадите своё согласие, свадьбы не будет, а потому, учить здешнюю молодёжь я смогу ещё очень и очень долго.

– Так значит…

– Да, чтобы его величество не выкинул, последнее слово останется за вами, – я подмигнул, чувствуя странное облегчение.

Более понятное облегчение явно ощутила принцесса, румянец на щеках которой, наконец, спал.

– Знаете, Реван, – вдруг произнесла она, когда мы спустились на подземный этаж академии, – я всегда хотела стать наёмницей…

– Станешь, такова часть нашего обучения, – что ж, вот и славно, принцесса сама хочет стать сильнее, значит, за её безопасность вскоре можно будет не переживать. К тому же у нас есть Эрик…

– Правда? – с радостью смотрела она.

– Разве второй принц империи станет врать? – ухмыльнулся я.

– Спасибо, – с лёгким румянцем на щеках произнесла Роза.

– Было бы за что благодарить. О, а вот и учительская? – произнёс я, когда мы остановились у поросшей синим мхом двери.

– Да, здесь господин Феранаил создаёт новые снадобья и практикует все семь техник исцеления.

– Благодарю, ваше…

– Просто Роза, – с улыбкой прервала меня прицнесса.

– Роза, – кивнул я.

Так и попрощались. Я – измазанное в крови чудище, и она – красавица-принцесса с обворожительной улыбкой. Думается мне, избежать её любви будет просто, ровно, как и подготовить к будущему ужасу. С такими мыслями я вошёл в обитель Феназепама, проспиртованную и пропахшую травами каморку пять на шесть метров. У маленького камина уже попивали чай двое моих ненаглядных: Вивьен, рассказывающая какую-то историю, и эльф, машинально пытающийся коснуться отрезанных кончиков ушей.

– А вот и Эльфорез вернулся!

– Протрезвел уже? – ухмыльнулся я, разглядывая каморку.

– Я ещё не пьянел! – эльф подскочил, уже протягивая мне пропитанное какими-то сильно пахнущими травами полотенце.

– Что это? – приняв ткань, спросил я.

– Дезинфицирующая материя, – гордо заявил ушастый (до обрезки).

Ладно, штука интересная, лицо и тело в целом от крови очистила. Волосы же пришлось омывать каким-то зелёным зельем с сильным, даже дурманящим запахом мяты. В процессе я вдруг заметил, что волосы улеглись так, что закрыли собой утраченный ранее глаз.

– Хах, и повязка не нужна, – эльф крутился возле меня, расчёсывая волосы то так, то сяк.

– Господин Феранаил, нужно нежнее, – теперь за мои волосы взялась Вивьен.

– Вы там, что вообще делаете? – и вообще, когда они успели так сблизиться?

– Господин Эльфорез, взгляните, – эльф протянул мне зеркальце.

– Вижу, – буркнул я, пытаясь осознать, идёт мне новая причёска или же нет. – Но лучше бы просто повязку дали.

– А это мы мигом, – обрезыш вмиг очутился возле старого комода, где бухтя и хихикая, начал перебирать различные тряпки да обрезки звериных шкурок. – Та-дам! – он радостно подбежал ко мне со странной кожаной повязкой в руках. – Так как глаза являются одним из самых чувствительных к магии органов, процесс их заживления будет довольно таки длительным. Боюсь я, ваш дар не в силах ускорить его, зато совместно с этой зачарованной повязкой будет стимулировать к регенерации!

– Так и сказал бы, что не хочешь магию задействовать, – я принял исписанную рунами повязку.

– К сожалению, ещё утром я израсходовал весь свой запас маны, и, повторюсь, глаза, как мозг, уши и детородные органы, являются крайне чувствительными к магическому воздействию, – заважничал Феназепам. – Вы же не хотите, чтобы глаз вдруг превратился в разумный организм, обладающей собственной волей и желанием жить свободно? Последствия могут быть самыми разными!

– Понял-понял, – вздохнул я, глядя на Вивьен.

– Тебе идёт, – хитро улыбнулась суккуб, – свистать всех наверх!

– Два дебила, – ну, хоть на человека стал похож.

Стянул у эльфа новую учительскую форму – он не носит, а мне как раз. Выпил чаю с травами – успокоился, на мгновение даже подумал, что компания этих двоих не так уж и плоха. Передумать успел лишь наполовину, вовремя явился в царство мха и мака директор Генрих. Однако стоило двери закрыться, как старость высунула из своей мантии бутылочку какой-то дварфийской браги.

– Господин Эсэлаер, – дварф забавно болтал ножками, сидя на стуле и не доставая ими до пола, – нам передали, что вы лично изъявили желание преподавать в нашей академии. Для нас это большая честь, однако, мы не знаем, что дать вам взамен: достойное вас жалование слишком неподъёмно, вас оценивают как целый штат инструкторов, помимо этого мы не знаем, в чём можем оказать вам достойную поддержку или какие услуги смогли бы вас заинтересовать. Ещё вы потеряли глаз по дороге сюда… если это предастся огласке…

– Директор, инцидент с пещерной мышью никак не касается академии, жалование назначьте такое же, как и у других преподавателей, а что касается услуг – я прошу лишь содействие в процессе обучения студентов.

– Но чем мы обязаны таким благородством? – старость, поверь мне и не задавай лишних вопросов!

Я вздохнул:

– Как вы знаете, её высочество должно стать моей невестой, а потому я желаю лично защищать и обучать её, чтобы как можно лучше узнать характер и способности будущей супруги. В том числе, если я стану её мужем, в моей власти окажется весь Ардохелл, поэтому мне бы хотелось лично уже сейчас начать отбор лучших студентов, которые в будущем могли бы занять места моих приближённых, – вот и зачем я всё это рассказываю? С другой стороны мне-то что? Конечно, свадьбы хотелось бы избежать, но говорить об этом я не стану, невидимый призрак дяди до сих пор преследует меня…

– Я вас понял, – заулыбался Генрих, смакуя брагу. – Тогда позвольте поведать вам больше об академии: помимо главного корпуса мы располагаем общежитием, делящимся на три корпуса – женское, мужское и преподавательское, а так же на территории за общежитиями находится учебная арена, предназначенная для проведения учений, экзаменов и при необходимости дуэлей.

– Это я знаю, – арена, ух, сколько же событий на ней ещё произойдёт!

– Превосходно! Как вы знаете, вы уже закреплены за группой первого курса факультета рыцарей-магов и будете работать совместно с господином Феранаилом, а так же такими преподавателями, как Моника Линнегрейм, профессор и эксперт атакующей магии, и Ричард Блэкстоун, преподаватель и мастер в области усиливающей магии. Так как каждый курс поделён на четверти, со следующей недели начнётся ваша часть обучения, а потому можете самолично составить план и распорядок занятий, к которому позже подключаться остальные три преподавателя-инструктора. При желании можете проводить совместные занятия…

– Превосходно, – улыбнулся я.

Итак, что хочу сказать, сюжет уже меняется. Первое отличие: новый препод. Второе: сюжет начнёт строиться вокруг занятий. Будучи автором, я лишь косвенно затрагивал их, а потому персонажи профессоров были даже не третьего плана. Из этого вытекает небольшая проблема – я понятия не имею, что это за люди. Наилучший пример – Феназепам, его имени даже в истории не было! Он вообще не фигурировал в ней. Он буквально как Вивьен – новый персонаж, чьё влияние на будущее невозможно предсказать.

В разы лучше дела обстоят со студентами, тамошних обитателей я знаю хорошо. Но как я хорошо знаю их характеры, так же я не знаю их лиц. Помню лишь, что у Эрика было два друга: Герман, чел, который помер в пасти мыши (но сейчас походу жив здоров), и Аластер, паренёк, который до самого конца истории был подле героя. А теперь минута юмора: я не знаю их лиц, вышло так, что у Германа лишь чёрные волосы и тонкие губы, а Аластер красавчик. Всё.

– Что-то не так? – директор коснулся моей руки, от чего я чуть не подпрыгнул.

– Да вот, интересно, почему так много девушек, – криво улыбнулся я, держа в руках список с именами.

– А что, как-то повлияет на процесс обучения? – с полным ехидства голосом, вмешалась в разговор Вивьен.

– Кстати, директор, эта демоница будет помогать в практиках, – будто бы невзначай, бросил я.

– Как вам угодно, – я даже удивлён столь лояльной позиции директора.

– Теперь вопрос, все ли студенты являются членами гильдии наёмников?

– Только простолюдины.

– Значит, остальных заставим.

– Как вам угодно.

– Замечательно. Программу принесу вам завтра, после первого занятия.

– Хорошо-хорошо, я предупрежу студентов о завтрашней лекции…

– Практике, – строго прервал я. – В полдень. На арене.

Всё. На этом, наконец, закончили. Пьяница Феназепам уже сладко дрых у камина, сложившись калачиком, когда мы с директором и Вивьен покинули учительскую. Солнце давно скрылось за горами, а в воздух уже проникли прохладные нотки грядущей ночи. Мы шли по парку за главным зданием академии. Статуи, фонтанчики, скамеечки и ещё не зажженные фонари – всё казалось таким размытым в опустившихся сумерках. Директор что-то по-стариковски рассказывал, а я удивлялся, ведь в изначальной истории он был весьма грозным и холодным дварфом, прошедшим всю войну с демонами от начала и до конца. В истории те длинных тридцать лет войны мрачной тенью лежали на его лице, однако здесь и сейчас от того Генриха Гарда, созданного мной одной бессонной ночью не было ничего. Дварф, высотой метра полтора и чертовски крепкого телосложения, шёл неторопливо, пытался выйти на какие-то задушевные разговоры, находясь явно под действием той браги, выпитой за деловой беседой. Генрих поглаживал длинную седую бороду, раскуривал трубку и улыбался, смешно двигая усами. Он слишком добр, слишком лоялен ко мне и Вивьен, что в некоторой степени пугает меня. Однако, глядя на то, как Вивьен обращается к нему и иногда позволяет себе поддерживать разговор, в голову одна за другой начинают закрадываться всё более и более странные мысли.

– Хах, дорогуша, смелости вам не занимать, – посмеивался дварф, когда Вивьен рискнула попробовать трубку.

Суккуб закашлялась, после чего машинально просунула трубку мне. Директор не был против, с интересом следя за моими дальнейшими действиями. Я же в свою очередь затянулся, впервые за всё своё пребывание в собственном мире закурив. Честно, за все эти недели я и вовсе отвык от табака, будучи постоянно затянутым в гущу самых странных событий, не дававших мне и малейшей возможности на трезвую оценку действительности. Но теперь здесь и сейчас, я могу спокойно взглянуть на мир. Вот суккуб, которая с интересом рассматривает растущие на кустах цветочки с голубыми лепестками, вот директор, более походящий на добродушного дедушку, и вот я, человек, имеющий лишь одну цель – спасти всех. И как же хорошо, что уже завтра я приступлю к самой важной части моего плана – тренировке главных героев.

Общежития представляли собой три одинаковых трёхэтажных дома, своим расположением напоминающих букву «П». Справа было мужское, слева – женское, а по центру – учительское. В центре своеобразной площади находилась клумба, более напоминающая место для огромного костра, видимо, это здесь проводятся местные культурные мероприятия вне учебного характера. Справа от зданий расположилась аллея, ведущая к огромной по меркам здешних строений арене – здание округлой формы, внешне похожее на стадион с застеклённой крышей, честно, вообще не вписывается в местную архитектуру, но кто я такой, чтобы ворчать – всего лишь автор, создатель этого стилевого безумия…

– Ага, второй этаж, комната тринадцать, – повторил я, прежде чем попрощался с директором.

Распрощались и вошли в общагу, сходу обдавшую нас ароматом свежей выпечки и кофе. Первый этаж делился на кухню и бани. Судя по доске у лестницы, в общаге на данный момент проживает около двадцати преподавателей, большая часть из которых, судя по именам и фамилиям, приехали из других стран. Что ж, имперцев я тут, конечно, не вижу, зато понаехавших из теократии…

– О, так слухи не врали, – сзади раздался удивлённый мужской голос, – Алый принц и его служанка-суккуб…

Я обернулся. Мужчина лет тридцати с длинными каштановыми волосами и кругами под глазами, как у панды. В зубах папироса, а на плече полотенце, сам он в домашнем.

– А вы, я полагаю…

– Ричард Блэкстоун, – протянул руку мужчина, – буду рад работать вместе.

– Взаимно.

– Как расположитесь, загляните на кухню, там Моника печенье напекла.

Махнул рукой, зевнул и пошуршал в сторону бань. Странный персонаж, от него так и пасёт усталостью. Такое чувство, что он ещё может ходить лишь при помощи магии усиления.

– Ну что? – глянул я на Вивьен.

– Печенья хочеца…

Вздохнул, ускоренно поднимаясь по лестнице. Комнату нашли быстро. Так же быстро поняли, что на комнату это не похоже: тут вам и кабинет, и ванная комната, и гостиная, даже спальня с балконом имеется – настоящая квартира, хотелось бы сказать, в центре столицы. Впрочем, глядя на расположение академии, назвать это центром вполне возможно. Центральнее разве что главная площадь Ардохелла, но сейчас не об этом.

– Горничная? – Вивьен скривила брови, рассматривая подготовленную для неё одежду.

– Вот и оплатишь своё проживание, – зевнул я, бросив плащ на вешалку и принявшись за вскрытие ящика с припиской «месячное довольствие».

– Ну, всяко лучше статуса рабыни, – переоделась демоница так же быстро, как и переобулась.

– Слушай, Вивьен, – вскрывая пачку папирос, начал я, – помнишь тот разговор в карете?

На пол упало платье. На меня упал взгляд смущённых глаз. Суккуб раскраснелась, после чего отвернулась, делая вид, что рассматривает себя в зеркале.