Текст книги "Изабелла и Молли"
Автор книги: Виктор Бриджс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)
Тони сейчасъ же снова очутился на ногахъ, но когда оглянулся, то понялъ, что его положеніе безнадежно. Оба полицейскихъ тѣмъ временемъ успѣли добраться до нихъ, и одинъ изъ нихъ, обнаживъ шашку, бѣжалъ къ нему рыча, чтобъ онъ сдался, въ то время какъ другой гнался за Изабеллой вокругъ автомобиля.
Въ этотъ моментъ, когда все казалось потеряннымъ, сзади надъ самымъ ухомъ Тони раздался сильный трескъ. Онъ обернулся и увидѣлъ на разстояніи 15 метровъ посланнаго Богомъ ему на помощь Тигра Бэгга, который съ яростью и быстротой ангела мщенія мчался отъ берега. Въ нѣсколькихъ шагахъ позади него стоялъ Гью Оливеръ, обливаясь потомъ, безъ шляпы, поднимая для вторичнаго выстрѣла дымящійся револьверъ.
Въ тотъ моментъ, когда Тони обернулся, изъ дула револьвера снова показался огонекъ. Онъ услышалъ, какъ пуля просвистала мимо его уха, и почти одновременно заглушенный крикъ боли показалъ, что она попала въ цѣль. Онъ снова обернулся и успѣлъ увидѣть, какъ налетѣвшій на него полицейскій выронилъ шашку и, прижимая лѣвую руку къ плечу, шатаясь сдѣлалъ нѣсколько шаговъ назадъ.
Не обращая больше ни на что вниманія, Тони побѣжалъ на помощь Изабеллѣ. При звукѣ второго выстрѣла ея преслѣдователь остановился, какъ вкопанный: онъ, очевидно, не могъ сообразить, что лучше при данныхъ обстоятельствахъ – осторожность или храбрость. Но прежде, чѣмъ онъ успѣлъ принять какое-нибудь рѣшеніе, Тони очутился передъ нимъ. Полицейскiй поднялъ руки, собираясь защищаться, но ударъ по челюсти уложилъ его какъ быка.
Задыхаясь, будучи совершенно не въ состоянiи говорить, Изабелла прислонилась къ дверцѣ автомобиля.
– Все готово, – съ довольнымъ видомъ заявилъ Тони, охвативъ ее рукой. Онъ склонился надъ ней и поцѣловалъ ее.
– Я снесу тебя въ лодку, – сказалъ онъ. Не обращая вниманія на ея протесты, онъ взялъ ее на руки и пошелъ къ набережной.
Его глазамъ предстало поле битвы, но опасность, очевидно, миновала. Поддерживаемый Бэггомъ, Джимми сталъ снова на ноги, въ то время, какъ его преслѣдователь въ данное время, по-видимому, потерялъ всякій интересъ къ совершающимся событіямъ.
Съ правой стороны стоялъ Гью все еще съ пистолетомъ въ рукахъ, наблюдая за остатками вражескихъ силъ. Впрочемъ, изъ нихъ уже никто не былъ въ состояніи принести какой-либо вредъ.
Когда Тони, держа Изабеллу на рукахъ, подошелъ къ Гью, тотъ посмотрѣлъ на нихъ съ блѣднымъ озабоченнымъ лицомъ.
– Она цѣла? – спросилъ онъ задыхаясь.
– Все въ порядкѣ, – успокаивающе кивнулъ ему Тони. – А какъ обстоитъ дѣло съ лодкой?
– Она тамъ, ниже, – показалъ пальцемъ Гью, сдѣлавъ глубокій вздохъ облегченія. – Ступай какъ можно скорѣе. Мы съ Бэггомъ и Дейлемъ послѣдуемъ за вами.
Не теряя времени, Тони поспѣшилъ внизъ къ пристани, туда, гдѣ капитанъ Симондсъ, держа въ рукахъ поданный съ гички конецъ, ожидалъ его. Въ лодкѣ сидѣли два матроса.
– Алло, капитанъ, – воскликнулъ Тони. – Какъ мило съ вашей стороны придти самому! Надѣюсь, мы не заставили васъ долго ждать?
Съ этими словами Тони осторожно поставилъ Изабеллу на ноги и, поддерживая ее одной рукой, протянулъ другую руку капитану.
– Слава Богу, что вы въ полной безопасности, – воскликнулъ Симондсъ, съ любовью заключая руку Тони въ свою медвѣжью лапу. – Я самъ охотно отдалъ бы все, чтобы имѣть право помочь, но я не смѣлъ покинуть лодку.
– О, въ большой помощи мы даже не нуждались, – сказалъ улыбаясь Тони. – Весь берегъ уже усѣянъ павшими врагами. Позвольте мнѣ, впрочемъ, познакомить васъ съ моей невѣстой миссъ Фрэнцисъ.
Въ теченіе секунды капитанъ въ безмолвномъ изумленіи неподвижно смотрѣлъ на Изабеллу: но потомъ къ нему вернулось присутствiе духа, которое никогда не покидаетъ британскаго моряка въ затруднительномъ положеніи. Онъ снялъ фуражку и отвѣсилъ Изабеллѣ низкій поклонъ.
– Чрезвычайно радъ познакомиться съ вами, миссъ, – сказалъ онъ хриплымъ голосомъ.
Въ этотъ моментъ на пристани показался Джимми въ нѣсколько растерзанномъ видѣ, но весело ковылявшій между Бэггомъ и Гью.
– Вотъ и остальные, – сказалъ Тони. – Мы хотимъ какъ можно скорѣе попасть на бортъ. – Онъ прыгнулъ въ лодку. – Пожалуйста, подайте мнѣ сюда миссъ Фрэнцисъ, – попросилъ онъ капитана.
Съ чрезвычайно почтительной, почти боязливой заботливостью капитанъ поднялъ Изабеллу и осторожно опустилъ ее на протянутыя руки Тони. Въ слѣдующій моментъ Бэггъ, Гью и Джимми очутились въ лодкѣ, и за ними послѣднимъ ушелъ съ берега капитанъ Симондсъ.
– Давай, – коротко скомандовалъ онъ.
Оба матроса нагнулись одновременнымъ движеніемъ, и лодка, медленно скользя, стала удаляться отъ ливадійскаго берега, направляясь въ освѣщенный солнцемъ заливъ.
XXIII.
Въ это утро лэди Джоселинъ вторично раскрыла «Дейли Мейль», еще разъ желая прочесть волнующія новости, снабженныя жирнымъ заголовкомъ:
„Неожиданная перемѣна въ Ливадіи.
Король Педро женится на принцессѣ Изабеллѣ.
Конецъ гражданской войны.
Отъ нашего спеціальнаго корреспондента.
Портрига. Воскресенье ночью.
Сегодняшній день былъ, пожалуй, наиболѣе драматическимъ во всей исторіи Ливадіи. Послѣ того, какъ я отправилъ свой послѣдній отчетъ, мнѣ не удавалось установить связь; во всемъ городѣ были расклеены плакаты, объявляющiе, что въ воскресенье утромъ состоится вѣнчаніе короля Педро съ принцессой Изабеллой, столь же прекрасной, какъ и таинственной дочерью претендента на престолъ, относительно мѣстопребыванія которой даже ближайшіе сторонники ея, повидимому, не имѣютъ точныхъ свѣдѣній. Преодолѣвая большія трудности и только благодаря любезной поддержкѣ британскаго консула, мнѣ удалось получить интервью отъ генерала Альмаиды. Генералъ, судя по всему находившійся въ состояніи сильнаго волненія, заявилъ мнѣ, что это сообщеніе – завѣдомая ложь, распространяемая приверженцами короля.
Но дальнѣйшіе розыски привели меня къ результату, что принцесса въ самомъ дѣлѣ находится въ рукахъ роялистов и что она, плѣненная симпатичной и пріятной личностью короля, согласилась на бракъ, какъ единственное удовлетворительное рѣшеніе вопроса для обоихъ соперниковъ. Правдивость этого утвержденія подтвердилась въ самомъ ближайшемъ времени.
Въ воскресенье рано утромъ корреспонденты всѣхъ заграничныхъ газетъ получили офиціальное приглашенiе присутствовать при церемоніи бракосочетанiя въ соборѣ, всѣ входы котораго охранялись королевскими войсками. Вѣнчаніе, первоначально назначенное въ 12 часовъ, могло состояться только въ половинѣ второго, такъ какъ генералъ Альмаида въ последнюю минуту еще разъ сдѣлалъ попытку прорваться въ центръ города. Эта попытка была легко отбита, такъ какъ большинство его сторонниковъ, правильно оцѣнивая безнадежность создавшагося положенія, сложило оружіе.
Вѣнчаніе, совершенное престарѣлымъ епископомъ Портриги, состоялось при трогательномъ участіи собравшихся. Только одинъ разъ была сдѣлана попытка помѣшать церемоніи, но скандалисты сейчасъ же были удалены изъ храма.
При выходѣ изъ собора большая толпа восторженными возгласами приветствовала высокую чету.
Новая королева Ливадіи – женщина замѣчательной красоты, почти англійскаго типа, у нея прекрасные волосы, какіе часто встречаются въ южныхъ провинціяхъ Ливадіи. Привѣтливое достоинство, съ которымъ она держала себя во время всей церемоніи вѣнчанія, возбудило восхищеніе всѣхъ присутствующихъ. Можно съ полнымъ правомъ надѣяться, что страна подъ властью своей молодой увѣнчанной счастьемъ королевской четы и подъ руководствомъ такого опытнаго государственнаго человека, какъ маркизъ Да-Фрейтасъ, скоро оправится отъ волненія послѣдняго времени».
Дойдя до этого мѣста лэди Джоселинъ отложила газету въ сторону и устало склонилась на диванъ. Въ теченіе нѣсколькихъ минутъ она неподвижно сидѣла съ такимъ печальнымъ выраженіемъ, какое окружающіе ее рѣдко видѣли на ея по природѣ живомъ и умномъ лице.
Наконецъ, она со вздохомъ снова взяла въ руки газету и въ сотый разъ прочла кричащій заголовокъ.
– Мой бедный Тони, – тихо сказала она про себя. – Мой бедный, бедный мальчикъ.
Въ этотъ моментъ черезъ открытое окно послышался шумъ автомобиля, и сейчасъ же после этого раздался звонокъ. Лэди Джоселинъ встала, пошла къ двери и крикнула служанку, какъ разъ собиравшуюся отворить дверь.
– Меня нѣтъ дома, Элленъ, я принимаю только мистера Генри Конвея. Я ожидаю его, и вы можете допустить его ко мне безъ доклада.
– Такъ точно, милэди, – тономъ сочувствiя пробормотала дѣвушка.
Вся прислуга лэди Джоселинъ боготворила свою хозяйку, и, хотя исчезновеніе Изабеллы для нея было совершенно неразрешимой загадкой, но она видела какое дѣйствіе оказывало это исчезновеніе на ихъ госпожу, и прислуга вмѣстѣ съ ней была обезпокоена и опечалена.
Лэди Джоселинъ какъ разъ снова собиралась сѣсть на диванъ, какъ шумъ голосовъ въ вестибюлѣ заставилъ ея прислушаться. Съ ея устъ сорвалось невольное восклицаніе: она вынуждена была опереться на спинку дивана. Въ слѣдующій моментъ на лѣстницѣ послышались быстрые шаги, и обычно хорошо вымуштрованная Элленъ ворвалась даже не постучавъ съ раскраснѣвшимся отъ волненія лицомъ въ комнату.
– О, милэди, это миссъ Изабелла и сэръ Энтони и мистеръ Оливеръ!
Она еще не успѣла кончить, какъ упомянутая пара показалась позади нея на порогѣ, и съ легкимъ крикомъ радости лэди Джоселинъ протянула имъ свои объятія.
– Тони! Изабелла! – прошептала она, и когда оба поспешили ей навстрѣчу и справа и слѣва обвили ее руками, она сказала полуплача, полусмѣясь:
– Мои злыя, милыя дѣти, какъ вы испугали меня!
Во время этой трогательной сцены въ комнату вошелъ Гью Оливеръ, какъ всегда, сдержанный и съ видомъ полнаго достоинства.
– Мы сегодня утромъ прибыли въ Соутгемптонъ, – сказалъ Тони. – И не могъ же я въ самомъ дѣлѣ испортить неожиданную встрѣчу телеграммой!
Въ этотъ моментъ Элленъ, съ явнымъ любопытствомъ наблюдавшая за всѣмъ происходившимъ, вспомнила о своемъ служебномъ проступкѣ и исчезла со сцѣны, торопясь передать волнующую новость своимъ коллегамъ мужскаго и женскаго пола, находившимся въ нижнемъ помѣщеніи.
Тони и Изабелла нѣжно усадили старую лэди на диванъ. Они оба сѣли справа и слѣва отъ нея, а Гью придвинулъ себѣ кресло.
– Не сердись на меня, Гью, – сказала лэди Джоселинъ, – что я отъ волненія совершенно забыла поздороваться съ тобой, и при томъ я увѣрена, что обязана только тебѣ тѣмъ, что мои сумасшедшія дѣти цѣлыя и невредимыя находятся снова у меня.
– Конечно, только ему мы обязаны этимъ! – воскликнулъ Тони. – Если бы Гью не вмешался и не перебилъ бы половину ливадiйской полицiи, то для насъ не было бы ни малейшей возможности ускользнуть. Не правда ли, Изабелла?
Изабелла кивнула.
– Онъ былъ такъ храбръ, – с благодарностью сказала она. – Я никогда не забуду, какой онъ имелъ дикiй и великолепный видъ.
Бедный Гью покраснелъ какъ ракъ.
– Жаль, что я не видѣла его, – сказала с сожаленiемъ лэди Джоселинъ. – Но мнѣ кажется, что мы начинаемъ не с того конца. – Она нагнулась и, поднявъ съ пола упавшую газету, указала на жирный заголовокъ.
– Я уже видѣлъ это, – сказалъ Тони. – Передъ нашимъ отъѣздомъ я тебе не все рассказалъ, тетя Фанни, – добавилъ онъ послѣ нѣкоторой паузы, – я думалъ, что это заставитъ тебя волноваться.
– Ничего, ничего, – великодушно сказала лэди Джоселинъ. – Если ты теперь какъ слѣдуетъ наверстаешь все, я, можетъ быть, соглашусь даровать тебе прощенiе.
Она взяла узкую руку Изабеллы въ свою и полуоблокотилась на подушку.
Неполнота прежнихъ признанiй Тони состояла, понятно, въ томъ, что онъ обошелъ молчанiемъ руководящую роль, выпавшую на долю Молли въ последнихъ актахъ драмы. Такимъ образомъ онъ долженъ былъ начать с того момента, когда она рассказала ему о своемъ тайномъ союзѣ съ Педро. Потомъ онъ описалъ, как ей пришла въ голову идея о возможномъ спасенiи Изабеллы и как мужественно и ловко она провѣла свою роль в заговорѣ.
Описавъ всю поѣздку и ихъ приключенiя в замкѣ, онъ довѣлъ разсказъ до того момента, когда Молли и графъ пошли наверхъ дать принцессѣ Изабеллѣ духовное утешенiе.
– Какой прекрасный человѣкъ эта Молли, – сказала лэди Джоселинъ, съ напряженнымъ интересомъ слѣдившая за разсказомъ. – И подумать только: вѣдь она внучка стараго привратника Монка.
– Она самое мужественное и самое умное созданiе, которое только можно себѣ представить, – с блестящими глазами сказала Изабелла. – Вѣдь пока графъ находился в комнатѣ я ни минуты не сомневалась, что передо мной настоящiй священникъ. Вы себѣ можете представить, что со мной стало, когда она вдругъ закрыла дверь на ключъ и начала раздѣваться. Сперва я была настолько поражена, что вообще не была в состоянiи сказать что-нибудь. Но она сдѣлала свое дѣло настолько хладнокровно и спокойно, как будто ничего не случилось. Пока она говорила, я обмѣнялась с ней платьем и когда мы снова одѣлись, я больше ничего не боялась и точно знала, что мне нужно дѣлать. Потомъ она собрала въ узелокъ мои волосы и надела мне свой парикъ и въ тоже время начала спрашивать меня, разговариваю ли я съ графомъ по-англiйски, так я впрочемъ поступала всегда, каковы мои привычки, какъ я поступаю, когда онъ заходитъ въ комнату, и о различныхъ подобныхъ вещахъ, я должна была ходить по комнатѣ, садиться, говорить с нею, и когда мы обѣ были готовы, и она причесалась совсемъ как я, она настолько верно копировала мои движенiя, что это казалось почти невѣроятнымъ.
Теперь мы каждую минуту ожидали возвращенiя графа, поэтому она снова отперла дверь и сказала мне наскоро, что я ни в коем случаѣ не должна отвѣчать ему, когда онъ заговоритъ со мной, а только кивать головой, а все прочѣе предоставить ей.
– Я бы отдала тысячу фунтовъ за удовольствiе присутствовать при этомъ. Это былъ, должно быть, самый прекрасный моментъ во всей комедiи.
– Я ни за что на светѣ не хотела бы снова пережить его, – сказала Изабелла, содрогнувшись от воспоминанiя. – Мнѣ казалось, словно я стою на краю страшной пропасти. Мнѣ кажется, я была слишком взволнованной, чтобы правильно понять все, что творилось. Я знаю, что графъ сперва сказал мнѣ что-то, и Молли прервала его и сказала, что она чувствуетъ себя гораздо болѣе счастливой. Я вспоминаю, как она поднесла платокъ к глазамъ, дѣлая видъ, что плачетъ, и графъ казался очень обрадованнымъ и похлопалъ ее по плечу. И потомъ, раньше чѣмъ я успела понять, что случилось, мы вмѣстѣ сошли внизъ по лѣстницѣ, и вдругъ я увидѣла внизу въ вестибюлѣ Тони и мистера Дейля, и тутъ ужъ я вообще больше ни о чѣмъ думать не могла. Мнѣ кажется, что если бъ мнѣ не удалось сдержаться, я вскрикнула бы и побѣжала имъ навстрѣчу.
– Ну, этого по тебѣ не было замѣтно, – сказалъ Тони. – Я еще въ жизни не видалъ такой законченной полной достоинства осанки, когда ты спускалась по лѣстницѣ.
– Все произошло такъ быстро, что у меня не было времени совершить глупость, – сказала Изабелла. – Я сѣла въ автомобиль, и минуту спустя мы уже мчались по склону холма и тогда для меня больше ничего не существовало на свѣтѣ.
– А какъ было дѣло на обратномъ пути во время битвы съ полицейскими? – по-инквизиторски допытывалась лэди Джоселинъ. – Тони, я настаиваю на томъ, чтобы узнать все!
– О, первая часть была довольно несложна, – сказалъ Тони. – Мы высадили браваго стараго Пакету на томъ самомъ мѣстѣ, гдѣ подобрали его, и у меня было ощущеніе, что ему нелегко расстаться съ нами. Потомъ мы мирно отправились дальше, пока не прибыли въ Браксу. Понятно, мы считались съ тѣмъ, что тамъ было затрудненiе – вѣдь уже на пути туда мы имѣли исторію съ полицейскими. Но абсолютно ничего не случилось до тѣхъ поръ, пока мы не доѣхали до взморья. Тогда двое лихихъ людей самымъ неожиданнымъ и нелюбезнымъ образомъ бросились на насъ. Это само по себѣ ничего не значило, но судьбѣ было угодно, чтобы большой возъ заградилъ дорогу, ведущую къ морю. Объѣхать мы не могли, – значитъ пришлось остановиться и вылѣзть. И тогда… – прервалъ онъ улыбаясь. – Да о дальнѣйшемъ лучше всего будетъ выслушать разсказъ Гью. Онъ насыщенъ кровью и убійствомъ, и его разсказъ навѣрно не будетъ лишенъ требуемой наглядности.
– Итакъ, прошу, Гью, – обратилась къ нему лэди Джоселинъ. – Ты не долженъ щадить моихъ нервовъ.
– Мы съ Бэггомъ ожидали ихъ на набережной, – дѣловито началъ Гью. – И вмѣстѣ съ капитаномъ сошли на берегъ… и когда мы увидѣли, что на нихъ напали, мы, конечно, поспѣшили на помощь. Тони уже успѣлъ уложить трехъ человѣкъ кулакомъ, такъ что намъ, собственно говоря, осталось сдѣлать не много. Боюсь, что я попалъ въ одного изъ полицейскихъ изъ револьвера, который случайно былъ при мнѣ, но, къ счастью, ранилъ его только въ плечо.
– Теперь онъ стыдится, – безжалостно сказалъ Тони. – Это все. Итакъ, слушай, тетя Фанни. Онъ ринулся на берегъ, какъ рыкающій левъ, и если бы ему…
Въ этотъ моментъ въ дверь постучали, и на порогѣ показалась Элленъ.
– Простите, милэди, – провозгласила она. – Мистеръ Конвей прибылъ.
– Генри! – воскликнулъ Тони. – Этого какъ разъ недоставало. Но теперь общество находится въ полномъ составѣ.
Лицо лэди Джоселинъ приняло несчастное выраженіе.
– О, Боже, – сказала она. – Я совсѣмъ забыла, что ожидала его. Онъ сегодня утромъ позвонилъ и сказалъ, что заѣдетъ ко мнѣ. Очевидно, онъ собирался освѣдомиться о тебѣ, Тони, и твоемъ мѣстопребываніи. Ты ему все разскажешь?
– Ничего подобнаго. Прошлое Изабеллы должно остаться нашей тайной. И въ этомъ смыслѣ я далъ честное слово Да-Фрейтасу.
– Но вѣдь ты же знаешь Генри, – замѣтилъ Гью. – Онъ сейчасъ же начнетъ ставить всевозможные вопросы.
– Въ такомъ случаѣ намъ придется давать ему уклончивые отвѣты, – сказалъ Тони.
Въ этотъ моментъ отворилась дверь, и Генри вошелъ въ комнату.
При видѣ всего сборища онъ, какъ вкопанный, остановился на порогѣ, и на его не особенно умномъ лицѣ отразилось выраженіе полнѣйшаго недоумѣнія.
– Ты здѣсь, Тони! – воскликнулъ онъ наконецъ. – Но послушай-ка, въ теченіе послѣднихъ 24 часовъ я искалъ тебя по всему Лондону. Мнѣ хотѣлось бы, чтобы ты не исчезалъ такъ просто не оставивъ адреса, – продолжалъ онъ тономъ упрека. – Мнѣ нужно было поговорить съ тобой по весьма экстренному дѣлу.
– Мнѣ очень жаль, – отвѣтилъ Тони, – но у меня случайно тоже было весьма экстренное дѣло. – Онъ взялъ Изабеллу подъ руку и помогъ ей встать съ дивана. – Я, видишь, обручился.
Нѣсколько секундъ Генри, пораженный, безъ словъ смотрѣлъ на него.
– Это… это правда? – пробормоталъ онъ.
– Пожалуй, что такъ, – съ довольнымъ видомъ сказалъ Тони. – Позволь представить тебя Изабеллѣ.
– Изабелла, вотъ мой кузенъ Генри. Я убѣжденъ въ томъ, что вы отлично поладите другъ съ другомъ.
Сдѣлавъ почти нечеловѣческое усиліе, Генри снова овладѣлъ собой.
– Простите меня, – сказалъ онъ, сдѣлавъ Изабеллѣ поклонъ. – Сообщенiе Тони настолько поразило меня, что я въ первый моментъ даже не сообразилъ, что говорю. Почему же раньше я ничего не слышалъ объ этомъ? – вопросительно обратился онъ къ Гью и лэди Джоселинъ.
– Мы сами узнали объ этомъ только 10 минутъ тому назадъ. Ты вѣдь знаешь манеру Тони.
Генри снова посмотрѣлъ на Изабеллу, и его взглядъ выражалъ смѣшанное чувство восхищенія и нѣкотораго недовѣрія.
– Простите, пожалуйста, еще разъ, – сказалъ онъ, – но пока я даже не имѣю чести и удовольствія знать ваше имя.
– Изабелла, – повторилъ Тони. – Изабелла Фрэнцисъ. Красивое имя, не правда ли?
Не вдаваясь въ этотъ вопросъ, Генри освѣдомился:
– Вы состоите въ какомъ-либо родствѣ съ сэромъ Джорджемъ Фрэнцисомъ?
Изабелла покачала головой:
– Я не думаю.
– У Изабеллы, видишь ли, вообще родственниковъ нѣтъ, – немного порывисто бросился объяснять Тони. – Это одно изъ ея самыхъ симпатичныхъ свойствъ.
– Вообще нѣтъ родныхъ? – недовѣрчиво и съ ужасомъ воскликнулъ Генри.
– Ни единой души! – подтвердилъ Тони. – Но ты не долженъ волноваться изъ-за этого, Генри. Наша помолвка встрѣтила самое горячее сочувствіе со стороны Гью и тети Фанни.
– Совершенно вѣрно, – сказала лэди Джоселинъ, утвердительно кивнувъ головой. – По моему мнѣнію, Тони гораздо счастливѣе, чѣмъ заслуживаетъ.
– А ты? – обратился Генри къ Гью.
Гью показалъ себя на высотѣ положенія.
– Будь я на мѣстѣ Тони, – заявилъ онъ, – я считалъ бы себя самымъ гордымъ и счастливымъ человѣкомъ на свѣтѣ.
Съ видомъ человѣка, неожиданно пораженнаго сзади ручной гранатой, Генри отказался отъ неравной борьбы.
– Въ такомъ случаѣ могу выразить вамъ обоимъ только мои самыя сердечныя пожеланія, – сказалъ онъ немного подавленнымъ тономъ.
– Я же зналъ, что ты будешь радоваться, – поблагодарилъ Тони. – Тебѣ всегда очень хотѣлось, чтобы я женился, не правда ли?
– Надѣюсь, что въ скоромъ времени мы познакомимся поближе, – продолжалъ Генри, обращаясь къ Изабеллѣ.– Къ сожалѣнію, я не могу оставаться больше здѣсь, потому что мнѣ предстоитъ важное политическое свиданіе въ половинѣ перваго.
– Какъ жаль! – воскликнула лэди Джоселинъ. – Я какъ разъ собиралась предложить тебѣ позавтракать съ нами.
– Очень мило съ твоей стороны, – отвѣтилъ Генри, – но боюсь, что мое присутствіе необходимо въ парламентѣ. Ты долженъ какъ можно скорѣе привести къ намъ миссъ Фрэнцисъ, Тони. Лучше всего сегодня же послѣ обѣда. Лаурѣ очень пріятно будетъ познакомиться съ ней.
– Конечно, – сказалъ Тони. – Хотя намъ сегодня предстоитъ много дѣла, но если удастся устроить все, то мы заѣдемъ къ вамъ. Во всякомъ случаѣ ты можешь рассказать Лаурѣ, какая Изабелла милая дѣвочка.
Онъ съ довольнымъ видомъ улыбнулся своему кузену; тотъ, чьи умственныя способности все еще не успѣли оправиться отъ шока, сердечно пожалъ всѣмъ присутствующимъ руки и исчезъ.
– Я нахожу, что онъ прекрасно воспринялъ все, – сказалъ Тони послѣ того, какъ за Генри затворилась дверь. – Въ серьезныхъ случаяхъ Конвеи все-таки оказываются молодцами.
– Ты въ самомъ дѣлѣ пойдешь туда послѣ обѣда? – освѣдомился Гью.
– Боюсь, что у насъ не хватитъ времени, – покачалъ Тони головой. – Я долженъ получить разрѣшеніе на бракъ, а это, какъ мнѣ кажется, довольно хлопотливое дѣло.
– Разрѣшеніе на вступленіе въ бракъ, – повторила лэди Джоселинъ. – Вы развѣ сейчасъ же собираетесь пожениться?
– Ну, конечно, мы хотимъ, – заявилъ Тони. – У меня вовсе нѣтъ ни малѣйшаго желанія снова подвергаться опасности, чтобы кто-нибудь похитилъ у меня Изабеллу. Когда мы поженимся, она будетъ въ полной безопасности, что бы ни случилось въ Ливадіи. Если они во что бы то ни стало захотятъ получить ее обратно, они должны будутъ провозгласить меня королемъ Ливадіи, и думаю, что этого даже Каньоста не захочетъ.
– Это, пожалуй, самое лучшее, тетя Фанни, – вставилъ Гью своимъ обычнымъ спокойнымъ тономъ.
– Во время обратнаго путешествія мы все это обсудили. Этотъ Каньоста все еще находится въ Лондонѣ, и если онъ случайно встрѣтитъ Тони и Изабеллу, то изъ этого могутъ выйти всевозможныя непріятности. Самое лучшее, если они поженятся и сейчасъ же отправятся на „Бэтти“ путешествовать. Каньоста, по всей вѣроятности, скоро долженъ будетъ вернуться въ Ливадію, а до того времени абсолютно необходимо, чтобы Тони и Изабелла не попадались ему на пути.
– Думаю, что вы правы, – согласилась лэди Джоcелинъ.
– Судя по тому, что вы мнѣ рассказывали, этотъ джентльмэнъ можетъ быть довольно непріятнымъ. Вы, понятно, еще и наполовину не готовы со всей исторіей, – добавила она вставая. – Я еще должна многое выслушать. Напримѣръ, чѣмъ вы будете мотивировать исчезновеніе Молли со сцены? и что случилось съ твоимъ милымъ другомъ, который предоставилъ вамъ свой автомобиль? Онъ мнѣ кажется чрезвычайно симпатичнымъ и услужливымъ человѣкомъ, но боюсь, что онъ окончательно лишилъ себя возможности зарабатывать на жизнь въ Ливадіи.
– Ахъ, съ Джимми все въ порядкѣ, – сказалъ Тони. – Онъ вернулся вмѣстѣ съ нами, и мы съ нимъ вмѣстѣ откроемъ дѣло на Пикадилли. А что касается Молли, въ этомъ случаѣ намъ вообще не о чемъ волноваться. Родныхъ, которые могли бы поднять скандалъ, у нея нѣтъ, а для театра мы выдумали такую искусную ложь, что тѣ тоже не скажутъ ни слова.
– Эту исторію вы мнѣ расскажете, когда я вернусь, – сказала леди Джоселинъ. – Теперь я должна спуститься внизъ и поговорить съ кухаркой, иначе кушанья не хватитъ на всѣхъ. Вы, конечно, всѣ остаетесь къ лэнчу.
* * *
– Какъ жаль, что я небогатъ, – сказалъ Тони, послѣ того, какъ дверь закрылась за Гью и лэди Джоселинъ. – Тогда я купилъ бы Лонгъ-акръ, окружилъ бы его высокой стѣной и кромѣ насъ двоихъ никто не имѣлъ бы доступа во внутрь. – Онъ взялъ Изабеллу за руки и нѣжно привлекъ ее къ себѣ. – А все остальное прекрасно и великолѣпно!
– Только какъ будетъ съ Молли? – сказала Изабелла съ озабоченнымъ выраженіемъ лица посмотрѣвъ на Тони. – Ты въ самомъ дѣлѣ полагаешь, Тони, что она счастлива?
– Я твердо убѣжденъ въ этомъ, – отвѣтилъ увѣренно Тони. – Они не могутъ измѣнить того, что случилось, и, насколько я знаю Молли, Педро черезъ два мѣсяца будетъ у нея подъ башмакомъ. А если кто-нибудь будетъ себя чувствовать несчастнымъ, то это въ лучшемъ случаѣ Да-Фрейтасъ и графъ де Сэ.
– Надѣюсь, – съ энтузіазмомъ заявила Изабелла. Потомъ она испустила глубокій вздохъ. – Она будетъ прекрасной королевой, Тони, изъ нея выйдетъ гораздо лучшая королева, чѣмъ могла бы выйти изъ меня.
– Но ты создана для гораздо болѣе милыхъ вещей, – сказалъ Тони.
Онъ крѣпко прижалъ ее къ себѣ, склонился надъ ней и поцѣловалъ ее въ мягкія полуоткрытыя губы.
Конецъ
