Текст книги "Даниэль: Снова в школу, школу магов (СИ)"

Автор книги: Виктор Аб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

   – Научись слушать себя и тогда неважно, – от очередной затяжки проф поморщился, не гранд-табак, увы, – Сила ли тебе подсказку даст, сам ли додумаешься, только заранее всегда будешь знать – к чему твое действие привести может. Это будет первый шаг к мастерству.

   – А как слушать себя? Медитировать?

   – Можно и медитировать, можно и по другому нужное состояние поймать, разных приёмчиков много, кое-чему в школе научат, только поверь мне старому, самое подходящее для тебя самого сможешь найти только ты сам, – совсем старика разморило, говорит тягуче, без акцентов, того и гляди заснет.

   – А вот с моим заклинанием как быть, как инвертировать? И почему я, нагревая ту же самую воду до кипятка, руки не обжигаю? – стараюсь продлить разговор пока проф окончательно не вырубился.

   – Твоим заклинанием? Излишне смелое утверждение! – Старик чуть оживился, но держит паузу, словно решая продолжать разговор или остановить, не спеша выбил пепел, убрал трубку в походный мешок, громко зевнул, и всё же сказал, не глядя на меня, скорее пробормотал себе под нос. – Ты формируешь кусочек одного аркана,... во множественном числе,... сей конструкт заставляющий вибрировать близкорасположенные частицы вещества и нагреваться,... создаешь всего лишь одинаковые кусочки, но без сопутствующей группы, без кусочка отвечающего за накопление маны, без управляющего кусочка, без кусочка цикла активации, да много без чего.... Работать твои недоарканы в принципе не должны, но ты интуитивно,... повторюсь, интуитивно помещаешь их в поток сырой маны, где они срабатывают и мгновенно разрушаются.... Очень бестолково, очень затратно,... очень сильно – такой "фокус" с потоком сырой маны... хорошо если один из десяти наших учеников в состоянии повторить.

   – А почему частицы кожи рук не вибрируют, не нагреваются?

   – Зона активации... относительно... безопасная.... Ты не умеешь... оперировать с конструктами... в среде своей ауры,... потому они и появляются произвольно на границе,... в твоем случае... почти в трех дюймах от рук, – все медленнее и медленнее произносятся слова.

   Он сейчас уснет, уже стал клониться в горизонтальное положение на подстеленном одеяле.

   – Уважаемый Албан!!! Что мне сделать, чтобы охлаждать воду?! – Приходится чуть повысить голос, что бы хоть как-то продолжить разговор.

   – Ты свой конструкт разрабатывал?... – проф всё же улегся, и даже потянул край одеяла, чтобы накрыться. – Кропотливо создавал?... Нет!... Всё на интуиции.... Отсюда следует... простой вывод.

   – Какой? Поясните подробней, пожалуйста!

   – По-видимому,...что-то представлял,... когда... активировал,... сделай... наобор-р...от. – Всё, уснул, обкурился и уснул. Хотя, не справедлив я к нему, он – старик – меня молодого сегодня перебегал, устал, реально устал.

   Завел меня Албан насмешками и разговором, сна ни в одном глазу, хочется выдать результат и доказать, что я не дроль, не вечный неудачник.

   Тихонько, чтобы не разбудить, в обнимку с котелком перебрался ближе к берегу. У самой кромки – шурх, шурх, шурх – песчаник "танцует". Огляделся вокруг – на фоне темной полоски леса еще один колышется. А проф хоть и устал, но об охране позаботился, големов сторожить лагерь поставил, опыт не пропьешь, ха, в его случае -не прокуришь.

   Решил не разбрасываться сырой маной по округе, а выбрать локальный объект для экспериментов, для чего набрал немного воды из озера. Опыты дело не быстрое, поискал место, где присесть удобно, выбеленный стволик давно упавшего и успевшего поплавать дерева вполне подошел. Ночь ясная, без туч, светло. Хм, в котелке зеленый Обен отражается, поискал на небе красный Рет, здесь в отличие от широты школы спутники видны дальше друг от друга. Подвигал котелком, пытаясь поймать на поверхности отражения сразу двух, не, не получается, мала плошка. Наклонился ниже, чтоб увеличить угол обзора, тоже плохо, от головы тень падает. Не судьба сегодня свет двух лун смешать.

   Прежде чем начинать магичить, вспомнил все подсказки и намеки деда. По моему желанию на границе ауры образуются конструкты заставляющие вибрировать и разогреваться частицы вещества. Более-менее понятно – молекулы, броуновское движение, зависимость температуры от кинетической энергии движения частиц. Проходили. Вряд ли принцип действия моего умения основан на дипольном сдвиге под действием сверхвысокочастотного излучения, как в микроволновке. Насколько помню, в газовых средах кпд от свч ничтожно мал, только если через полимолекулярные примеси, на мономолекулярные газы высокой степени очистки воще никак. А я воздух грею, без проблем. По всем признакам принцип воздействия у меня другой. Есть возможность вывести теоретическую модель? К примеру, с помощью земных знаний, как там говорили "на кончике пера" выловить систему? Не, это вряд ли, школьный курс физики по середину 9 класса воспроизведу, более-менее. Здесь же матрицами, дифурами, забубенными расчетами под законы сохранения, переходов, агрегатных преобразований подводить надо, чтоб "зерна от плевел отделить". Не, не потяну. Сам же процесс "выброса тепла" глазом не увидеть и рукой не пощупать, изменение температуры я и без термометров чувствую, но и не более, а по полочкам процесс без всяких там хроматографов, спектрометров, фотометров и прочего-прочего и земной проф не взялся бы раскладывать. А может и взялся бы – они же там всю эту термодинамику вдоль и поперек из'юзали, гиговатные турбины в компах рассчитывают воще без реализации в железе.

   Сколько же на Земле всего хитро-вывернутого понапридумывали?! Покруче любой магии будет! Электричество так запрягли, ни какая мана столько ништяков не даст.

   Чей-то я "уплыл" в сторону. Земной опыт как-то не катит, вернемся на Грах Эфию, к действительности. Дед говорил: "доверяй интуиции, вспомни, как уже получалось и сделай наоборот". Я что при нагревании делаю? Тепло гоню. Кстати, не разучился? Держа руку прямо над поверхностью, за десять секунд разогреваю котелок воды до пара. Уф, теперь с подсказкой об ауре и мокнуть не обязательно! А пар все же немного жжется.

   Попробовать толкать от себя холод? Почему нет? Стараюсь, стараюсь по-разному, и так и иначе настраиваюсь – облом, нет контакта. Случайно опустил руку ниже, и дотронулся до кипятка. Рефлекс – отдернуть и подуть. Только желание избавиться от горячего оказалось сильнее и быстрее. Нет, руку то выдернул, только смотрю – в котелке льдинки плавают и вода холодная. Грел секунд десять, заморозил в момент!

   -Ие-ха!!! – От избытка чувств подпрыгнул, даже котелок опрокинул, льдинки по песку засеребрились.

   "Удалось! Я это сделал!"

   Надо сразу повторить и закрепить заклинание. Угу, не тут-то было, стабильно стало получаться только к утру. Зато, в лёгкую – хочешь лёд, хочешь снег. Всего-то и разницы, в первом случае открытой ладонь держать, а во втором ноготь указательного пальца подушечкой мизинца прижать. И главное пожелать, чтобы не было горячо, сильно пожелать. Ну и ману толкнуть.

   Проф проснулся, судя по легкому покашливанию, когда небо совсем просветлело. Солнце заглянет в долину часа через два, не раньше, сейчас же следует ожидать легкого тумана расползающегося с озера, как было и вчера. Мне очень интересно, что он скажет, когда я вместо воды для взвара принесу котелок снега?

   Не спеша, если честно, чуть растягивая удовольствие от собственного триумфа, ставлю котелок на траву у уже тихонечко потрескивающего костра, так чтобы Албану была видна горка белоснежных льдинок. Краем глаза слежу за реакцией. А старый невозмутимо уминает в трубку "сено" и не гу-гу.

   – Вскипятить? – Как можно небрежнее киваю на котелок, чтобы проф все же заметил, что там снег.

   – Угу.

   "И всё? Он чё по утрам слепой?" Комок к горлу подкатил, пытаюсь справиться с собой. Стою и не знаю что делать – то ли котелок на костер пристраивать, то ли самому вскипятить.

   – Молодец.

   "Снизошел(?!) То есть до первой затяжки говорить – "вера" не позволяет?!"

   – Fractus самостоятельно освоил, – проф откашлялся и еще раз повторил, – молодец!

   – А фрактус – это что?

   – Fractus – кинесический пас, "дробление каста", в обычной жизни очень полезный навык. – Албан чуть крутанул рукой со скрещенными пальцами, дюймовая хворостина у костра приподнялась немного в воздух, а затем осыпалась на землю горкой тонких кругляшей-спилов. – Можно многократно повторять заклинание "Серп эфира", а можно правильно сориентировать объект и применить "Серп" в связке с "дроблением каста", результат будет несколько иной, и более быстрый.

   – Защита от "Серпа эфира" существует? – меня этот рассекающий аркан, исполненный вблизи, надо честно признаться, хотя бы самому себе, напугал до холодка по позвоночнику.

   – Щиты стихии Земли – очень эффективно противостоят. Мы завтракать, кажется, собирались? Ты как себя чувствуешь, готов хорошо, так же как и вчера, потрудиться?

   – Ну – да. – Я действительно особой усталости не чувствую, несмотря на бессонную ночь.

   – Тогда плотно поедим и за работу! – Сумка с провизией плавно переместилась из фургона к ногам профа, а на перевернутой корзине сама собой встряхнулась и разгладилась чистая холстина. – Взвар за Вами, Даниэль. У нас будет достаточно времени на обратном пути, чтобы поговорить, сейчас ждут лойс, много-много лойс.

   Даниэль. Кантант-озеро. День третий. Вторая половина дня.

   Примерно в полдень вышел ко мне из леса Рекс. С тех пор уже несколько часов «хвостиком» за мной ходит, на Кроунца «ноль внимания, фунт презрения», как будто и не прятался от того два дня. Заряжаю горшочки – рядом на траве лежит, отношу корзины в фургон, все сто пятьдесят ярдов до расположенного на лугу, на ровном участке лагеря, лан рядом трусит, как привязанный.

   – Рексик, пирогов нет, не проси, да и наказать тебя надо.

   Отворачивается, как будто не ему говорят.

   – Вот не стыдно тебе чужую травку воровать? Мог бы и сам себе найти, дедушка нашел, и ты найди.

   Лан тряхнул своей многорогой башкой, как будто согласившись с моими словами, сделал насколько шагов к лесу, на меня оглянулся.

   – Что, нашел всё же?

   Еще несколько шажков к лесу, нетерпеливо переступает, опять оглядывается.

   Проф очередную партию еще не подготовил, похоже подвыловили мы в этом месте молодь лойс, приходится минут по десять-двадцать ждать, вот и сейчас пауза.

   – Пойдем, покажешь, что интересное тут есть.

   Лан убедившись, что я пошел следом, неспешно потрусил впереди, забирая правее между лесом и лагерем. Прошли ярдов триста, я и не собирался так далеко отходить. Вдруг мой провожатый встал, ноздрями задергал – воздух втягивает, принюхивается. Как это с Рексом бывало не раз, сорвался с места он молнией. Раз, и он уже летит к берегу, с разбега с брызгами бухается в озеро. Первое желание – рвануть следом, мой лан всегда по кратчайшей уходит от опасности. Но я оглянулся....

   Ближайший ко мне наемник, профессионалов отличать от разбойников и прочего сброда меня уже научили, поднялся из травы ярдах в шестидесяти, за ним чуть дальше еще несколько приподняли головы. Закричать или бежать? Но даже мгновений на выбор у меня не осталось. Первый уже вскинул боевой арбалет и с колена целится в меня. Не уйти.

   Перед глазами всё видимое стало резче, набирает красные краски. Вижу, как вздрагивает от отдачи арбалет, разбираю враз приближенные туннельным зрением детали: медленно вибрирует металлическая струна, холодные глаза, не прикрывшиеся в момент выстрела, неотступно следят за целью, за мной,.. ко мне с приличной скоростью летит черный болт, чуть вращаясь вдоль оси в полете.

   "Успею отбить мечом?" Рука медленно неимоверно тяжело идет к рукояти у пояса.

   "Нет, не успеть!" Болт уже полпути преодолел. Как курьерский поезд надвигается!

   "Может увернуться?" Пытаюсь отпрыгнуть в сторону. Какое там... так же как с рукой, многотонной тяжестью тело налилось.

   "Надо было сразу дергаться! Сейчас поздно!" Если бы я мог заорать, взревел бы как та громадная кошка в темном дворе нашего замка.

   Болт в пяти-шести ярдах и летит прямо в грудь!

   "Уйду с траектории! Увернусь! Жилы порву, но сдвинусь!"

   Всё вокруг продолжает краснеть, наливаясь бордовым. Пытаюсь, как тореадор изогнуться и пропустить мимо себя опасность.

   Стрела медленно, как сквозь масло, не встречая сопротивления, входит в броньку напротив сердца.... Бордовое накрывает черным....

   ...

   "Уйду с траектории! Увернусь! Жилы порву, но сдвинусь!"

   Всё вокруг продолжает краснеть, наливаясь бордовым. Пытаюсь скрутить тело, встать на носочки. Правый бок упирается изнутри в неподвижное железо броньки. Не сдвинуть. Стрела напротив сердца.... Бордовое накрывает черным....

   ...

   "Уйду с траектории! Увернусь! Жилы порву, но сдвинусь!"

   Красное набирает тон.... Черт с ним со всем! Не пытаюсь контролировать всё: тело, руки, ноги. Начхать на все предметы на мне и вокруг. Только черное, неумолимое жало стрелы и мое сердце – они не должны встретиться!

   Острие приближается. Сердце у него на пути продолжает сжиматься и гнать кровь. Нет возможности разминуться, нет сил сдвинуть сердце. Защитить! Свить нити Силы на пути у жала. Не жалеть маны! Ха, искры все более плотным облачком возникают между сердцем и стрелой. Но острие проходит сквозь слабую защиту. Нужно пытаться добавить еще искр и свить что-то более плотное, более вязкое. Ещё маны! Для такой тонкой работы, как плетение щита, мало света, все вокруг уже темно-бордовое. Совсем темное....

   Небо голубое, высокое. Раскаты грохочут, это в небе или в моих ушах? Мое сердце так стучит?! Ритма в грохоте нет. Значит, это, что бы ни было, доносится извне.

   Пытаюсь вздохнуть, сначала тихонечко, потом глубже. Боль в боку чувствуется, но не резкая, дышать не мешает. Теперь можно удостовериться подробнее, что со мной. Скашиваю глаза, из груди торчит толстый арбалетный болт с редкими кустиками оперения. Странно, грудь не болит, а слегка побаливает, как от удара. Дышу свободно. Неприятные, болезненные ощущения присутствуют, в левом боку, что-то сильно давит, примерно на ладонь ниже подмышки. Да, болт не вертикально торчит, а под углом, как раз туда, где давит, уходит. Попытался осторожно покачать, деревяшка не во мне, встала распоркой внутри броньки, сильно оттягивает всё железо влево и упирается в бок. Значит, прострелили меня насквозь, если судить по маленькому кончику из груди, пробили броню дважды. Хоть я и толстый, но куртка на мне болталась, я-то внутри увернулся, а её проткнули. Или не увернулся, а отклонил чарами стрелу? Непонятно. Жалко броньку, чешуйки на самом видном месте порваны.

   Но это все мелочи, главное – я жив!

   Кстати, мне кажется или я сегодня аж несколько раз не умирал, хотя должен был? Не умирал, точно! Я знаю, каково оно за гранью! И что за хрень творится со Временем? То растягивается, причем каждый раз по-разному, то вообще рвется?!

   Сверкнуло, и тут же грохнуло, до звона в ушах. Со стороны нашего лагеря. "Проф! Он же там один!"

   Подпрыгнул и пробежал рывком с сотню ярдов. Впереди опять знатно сверкнуло. "Черт! Я с дуба рухнул? Во весь рост несусь туда, где дерутся парни, для которых я, даже с полуторным мечом, не опаснее чем щенок. Если хочу помочь Албану, нужно действовать осторожнее". Присел и дальше пополз на четвереньках. По-пластунски дольше по времени, и стрела мешать будет, а разбираться с ней некогда.

   Не доползая до лагеря ярдов пятьдесят, остановился рассмотреть, что же происходит.

   Там, где мы с Албаном Кроунцем ловили рыбу, сейчас грохочет и сверкает, ничего из-за пыли и дыма не видно. Ближе между берегом и лагерем несколько наемников гоняют песчаников. Или наоборот. Судя по нескольким неподвижным телам, все происходит с переменным успехом. Големы крупнее, чем были, ярда три высотой, камней и земли в них больше кружится. И их не два, а четыре. О, как петарда в воздухе взорвалась рядом с одним из них. Уже три осталось.

   Нет, насчет наемников я не прав, они сами не атакуют смерчей. Судя по скоплениям однотипных барьеров из светло-голубых искр, пятеро воинов магическими щитами оттесняют големов от двух магов. Один непрерывно долбит в сторону берега, а второй пытается разобраться со слугами профа. А как там Албан? Ни черта не видно. О, вокруг дальнего мага полыхнуло столбом пламя. Это прилетела ответка от профа. Жив, курилка!

   Вражина огонь на себе сбил, но завалился на бок. Наемник что-то вливает ему в рот. Жарко у них здесь.

   С ножичком соваться бесполезно, только если со спины неожиданно чего кинуть. Тогда и от меня польза будет. Сначала нужно подобраться к фургонам, с собой у меня только бесполезный сейчас полуторник. И шевелиться побыстрее – второй маг снова на ногах.

   Пока снаряжался, пока искал сверток с луком и тул со стрелами, пока по дуге обошел атакующих, чтобы зайти от леса, со спины, ушло время. Стороны еще понесли потери. Два голема против одного пехотинца. Хреново. Лихорадочно натягиваю тетиву на лук, на восемьдесят ярдов мой "карманный" арбалет может и не завалить сразу насмерть. А шансов у меня и так почти нет.

   Пять секунд успокоить дыхание. Плохо, что последний голем сейчас вьется между мной и магами, от него прикрылись щитами, одновременно и от меня. Один наемник, защищающий дальнего мага со стороны озера, для меня открыт. Эх, была не была.

   Две стрелы выпускаю за удар сердца. Тут же падаю и перекатываюсь в сторону под прикрытие средней толщины дерева. Предугадал! Там, где стоял, хорошо рвануло, землю во все стороны разбросало. И ведь не снаряды, запах взрывчатки по стрельбам в части отца помню. Здесь же чистые силы природы, экологичненько. Перекатываюсь еще и еще. Вовремя! Снова рвануло. Зараза! Болт в боку жутко мешает. В третий раз рвануло уже по ходу движения. В вилку берут. А хрен вам, не остановите, рывком перекатываюсь через неглубокую рытвину-воронку, и снова перекатом вперед, прижав к себе лук и тул со стрелами, арбалет болтается сам по себе на ремне через шею. А вот это дерево что надо, в полтора охвата. За новым укрытием снова встаю во весь рост.

   Осторожно выглядываю справа. О, есть прогресс! Отвлеклись на меня, проф не дремал, результат – на ногах два мага и только один пехотинец. Минус три! Ай, да мы! И песчаник шуршит, он на дальнего мага переключился. Наемник также дальнего мага прикрывает. Второй маг руки заломил, какую-то хрень в сторону озера готовит. Посылаю пару стрел ему в затылок. Светлыми искрами только в последний момент сыпануло, стрелы как от бетонной стены отскочили. Черт, у него пассивный щит! И каст, похоже, ему не сбил. Не останавливаясь, переключаюсь на двух дальних. Шесть стрел пустил. У обоих магов личные щиты, а последнего из наемников я все же достал.

   На берегу рвануло, как от фугаса – столб воды и земли ярдов на двадцать взметнулся, внутри еще несколько разрядов молнии проскочило. "Черт! Албан, ну как же так?!" Освободившийся маг повернулся ко мне и началось....

   *****

   Первая мысль была: "мне невероятно везёт!" Раз за разом вражина посылает в меня заклинания, а я выбрал непробиваемое дерево, свернулся калачиком и только комья земли по спине стучат от близких разрывов, ни одного попадания, ни одной царапины.

   "Йес!"

   Но чуть пообвыкнув и вернув возможность думать о чем-то кроме, как прикинутся садовым шлангом и не выдать себя запахом резины, понял – удача здесь не при чём, получивший по балде стрелами со спины боевик в ответку размеренно посылает заряды справа и слева, не позволяя высунуться или попытаться сбежать. Вряд ли напавший маг отмороженный придурок, чтобы стоять и просто так развлекаться, расходуя заряды в "волчонка" за десятки ярдов. Значит, выставил разрывами "красные флажки" для меня, сам же тем временем подходит ближе, сюда.

   "А если он гад мстительный? И захочет заглянуть в мой зрачок, поднеся поближе глазик борзого лучника на ногте собственного пальца?! Брр!"

   От предчувствия мрачненьких перспектив сердце в очередной за сегодня раз дико затрепыхалось, нервный спазм комком к горлу поднялся. Пришлось сделать несколько глубоких вздохов, втягивая воздух сквозь зубы, прижав лицо к ткани рукава рубахи. Наглотаться песка и земли, летящих со всех сторон, желания нет, а успокоить тельце взбрыкнувшее рефлексами надо.

   Вдали громко хлопнуло – покончили с последним песчаником? Если так, то совсем фигово. Помочь некому.

   "Шуня! Шуня, отзовись!" – Далеко, не слышит, или совсем зачах в своем домике-сапоге. Я домовенка два дня не вызывал. Повлиять на его дисбаланс с местной экосистемой не мог, старался не беспокоить, теперь выхода нет – зову снова.

   "Шуня!"

   "Хозяин Даня, плохо мне, совсем помираю я, как есть помираю в здешнем Сил вертепе" – Откликнулся, но голосок слабый, потусторонне тихий, почти шелест.

   "Подожди умирать, помоги магов завалить, и мы вместе выберемся отсюда!"

   "Не совладать мне с магиком. Он очень сильнючий".

   "Разве маг один?"

   "Злой, разрыв-эстерами кидается. Ой-ё-ё-ой!

   Жалко мне тебя, сиротинушку, совсем не пожил,

   совсем молоденьким сгинул! А какой добрый был у меня Хозяин-Даня. Ох-хо-хоюшки!

   И себя жалко, совсем один-одинешенек останусь!

   Ну, да и мне, видать, недолго туточа останется.

   Ой-ё-ё-ой!"

   "Шуня кончай трендеть! Маг один?!"

   "Один, но как у вас людей магиков оценивают, силой не менее первого ранга, не обучен я с магиками биться, тем паче с такими, и слаб совсем, и... боюсь".

   Это получается, голем второго мага, раненого, всё же добил?

   "Шуня, соберись, помоги хотя бы щит с мага снять!"

   "Крутит меня, хозяин, давит туточа, не под силу мне магичить!"

   "Что совсем нет заклинания, что бы его щит пробить?"

   "Так это, любое пробьет... заклинание любое"

   "Как любое? Не может быть!"

   "Не имеющее тверди ..." – шунин шепот стал неразличимым, как в разряженной мобиле – раз, и нету, только что не пиликнул прощально напоследок.

   Шанса, отбиться от опытного боевого мага, у меня нет. Стрела его защитное поле не пробивает, арбалетный болт в таком раскладе не многим лучше. Два моих разученных заклинания сравнивать с его арсеналом – даже не смешно. "Свою защиту поставить смогу? Кстати, а где трофейное кольцо студента?" Перстенек с александритом нашелся в кошеле на поясе. Бесполезная сейчас побрякушка. "Что мне мешало спросить у Албана, как активировать имеющееся встроенное заклинание щита? Дурак, млин! Если я для рыбок десятками заклинания стазиса запускал, то с обычным магическим щитом справился бы на раз. Вовремя не разобрался с гайдом на артефакт, сейчас уже поздно. Включение на две секунды от сырой маны – ничтожно мало для боя".

   Сдаваться бесполезно, однозначно. Помощь ни в каком виде не спешит, спасение моей шкурки процесс сугубо личный, кроме меня в данный момент никому особо не интересный. А значит, сам, всё сам – думаем интенсивней, качаем ещё исходные. Против песчаного голема, и против меня, маг задействовал непробиваемое стрелой поле. В тоже время, по утверждению Шуни, вскрыть любым не имеющим тверди заклинанием можно. Значит – щит "дубовый", только на физику, не универсальный. Действует оптимально, с минимальными магозатратами, но узкоспециальный – это следует учесть. Что еще? Мои "прожарка" и "заморозка" на расстоянии достать мужика не могут, да и с профессором маг успешно бился, явно – антимагические щиты в запасе имеет. Со сколь либо результативной магической атакой тоже не складывается. Против моих малых аргументов у него имеются верхние козыри. В голове вертится ... кое-что просчитывается ... нет ощущения безнадеги... должен быть хоть мизерный шанс. Придется рисковать – не верю, что мне жизнь оставят, напали с целью всех уничтожить, и один раз сегодня меня уже реально пытались убить. Допросит, покуражится и завалит – как пить дать. Надо подготовиться и дать бой, пусть последний.

   "Декорации" для предстоящей партии успел подготовить в последний момент.

   Через десяток секунд маг перестал слепо стрелять, заприметил лежащую за деревом без движения тушку и прекратил. Потянулось страшное ожидание – стоит ему проверить меня на живучесть выстрелом издали, и придуманный посекундный план развалится как карточный домик. Чтобы не было сомнений, что потенциальный пленник жив, шевелю ногой – видно с максимального расстояния – и издаю негромкий стон, глухо, сдержанно чтобы не переигрывать, не вызвать ненужных сомнений.

   Боевик не ломанулся напрямую, а обошел неспешно, кругом, вышел уже со стороны леса. Постоял, наблюдая, и только потом двинулся ближе. Думаю "картинка" его удовлетворила. Напавший на него лучник лежит беспомощный, привалившись боком к стволу, полуторный меч в ножнах, придавлен телом, мгновенно не выхватить, лук и тул с полурассыпавшимися стрелами чуть в стороне, раненный даже не пытается ими воспользоваться. Почему раненый? Так по лицу свежая кровь и грязь размазаны. Оперенье арбалетного болта из груди, рядом с сердцем торчит, кровь по броне подтеком. Успеть бы допросить такого, пока душа не отлетела.

   Мужик лет тридцати пяти в легком чешуйчатом доспехе, немного прикрытом желто-зеленым плащом с капюшоном, с замшевой лентой вокруг лба, перехватившей длинные темные волосы, с тонким мечом на поясе, коротким жезлом в правой руке. Подходит ровно, особо не сторожась, но и щит не снял, голубые искорки вокруг тела четко обрисовывают границы поля. Первый раунд за мной! Не зря руку до крови прокусил, разводы юшкой рисовал.

   – Вонючий крер, допрыгался! – Маг произносит громко, неожиданно, как он считает, резким возгласом добиваясь реакции. И увидел то, чего хотел увидеть, я открыл полуприкрытые до этого глаза, и чуть шевельнулся, подтверждая, что жив.

   Пятнадцать ярдов. Сейчас всё зависит от секунд и расстояния.

   – У тебя есть шанс, могу подлечить, – спрашивает уже тише, стараясь успокоить перед разговором. Двенадцать ярдов.

   – Если будешь со мной откровенен, – десять.

   – Когда за вами должны придти? – Восемь ярдов, я рассчитывал, что маг опытный и более чувствительный. – Когда портал откроют?

   Шесть. "Ну же!..."

   Наконец-то он насторожился, почувствовал "несуразности". Я зря, что ли вокруг несколько комьев земли проморозил и сырой маной слегка "мазнул"(?) Маг остановился и поднял левую руку, открытой ладонью ко мне.

   "Вот как ты магию тестишь, ну-ну". Чувствует – под моим деревом активных заклинаний нет, а маной тянет. Близко он подошел, придется очень тонко работать. Если активизирую что-нибудь, любой конструкт, – боевой маг атакует и гарантированно прибьет. А нужно, чтобы лишь серьезно насторожился. Начинаю понемногу ещё "фонить" сырой маной, демонстрируя некий развивающийся процесс.

   О, звуковая тональность сменилась, голубые искорки на вздох-выдох исчезли, засветило светло-серо-зелеными отблесками. "Вот за что люблю военных, просто у них всё, натренированно на "раз-два". Цивильный потратил бы больше времени, но обернул свою драгоценную тушку более сложным, универсальным щитом. А боевик не видит опасности от холодного оружия, но опасается магии – "физику" напрочь долой, включил однородный, надежный "антимагический" щит, понятно, такой же дубовый".

   "Удачи мне!" Стреляю почти не шевелясь, из-под руки, из карманного арбалета заряженным сизо-черной хренью болтом. И тут же активирую аркан. Пытаться достать мага "прожаркой" бесполезно, шесть ярдов слишком далеко. И "заморозка" не годится. Потому работаю по первоначальному плану – максимальный поток сырой маны в кольцо с александритом.

   Боевик действует, как обучен – на активацию неопознанного заклинания реагирует атакой на опережение, щит то его уже включен(!) А мог бы выбрать дополнительную защиту, на долю секунды его шансы были пятьдесят на пятьдесят, возможно этот профессионал и успел бы отбить выстрел накоротке. Теперь же болт с девяти шагов летит в простой антимагический щит. Второй раунд за мной.

   Неприятной неожиданностью стало замедление времени – арбалетный болт уже различим, и все более замедляется, с жезла в мою сторону ушли два ярких сгустка, формируется третий, увы, уже знакомо все вокруг уходит в красную часть спектра. По небольшому опыту можно предположить, что я или промахнулся, или чары магика окажутся мощнее, чем может держать трехсекундный щит. "Опять разрыв Времени? Повторяемся до получения шанса на выживание? Но такая "халява" противоречит здравому смыслу, на чем-то же подыгрывающий мне парадокс основывается, жизненные силы или энергия расходуются и не могут быть вечны.... Когда-то же большой ПП (Полярный Песец) придет."

   Сквозь темно-красную муть пытаюсь различить детали и оценить происходящее. Маг колдует с жезла в правой руке и смещается от меня вправо, крайне медленно. Болт войдет ему чуть ниже левой ключицы или точно в грудину. Кирдык шустрику!

   Что со мной? Щит в серебристо-сером потоке развернулся розовыми плотными плетями, почти полтора ярда в диаметре. Руку с кольцом я непроизвольно приподнял, в футе от нее раскрылось плетение. Если у меня с глазомером все нормально, то конструкты мага должны попасть почти в центр. Щит ещё продолжает раскрываться, в момент схождения с "подарками" мага должен быть на максимуме. Тогда в чем ПП?

   Млин!!! Заклинания же взрывного действия! Я полулежу, защитным полем мои ноги ниже колен не прикрыты – ударом разнесет на*рен! Реанимационной бригады поблизости нет – никто не поможет!

   Действую скорее на инстинктах, чем осмысленно. Пытаюсь привстать, отодвинуть дальше магический щит, и одновременно поджать ноги под себя. Как же тяжко двигаться в замедленном временном потоке, на разрыв мышц и связок. Вроде нервные импульсы не самые быстрые, но боль чувствуется страшная, нарастает лавинообразно. Сосредоточившись на преодолении статического сопротивления, упускаю контроль над происходящим. Краснота вокруг исчезла неожиданно, мигнуло естественно-светлыми красками и сразу же меня накрыло оглушительным близким взрывом....

   Птицы свиристят, шелест листвы, легкий ветерок гуляет. Раз слышу, как лес шумит, значит – жив! Жив то жив, но цел ли? Глаза не открываются, шевелиться не хочется. Голосов не слышу, движения рядом не ощущаю, вроде... Надо пробиваться из забытья к реальности. Чтобы быстрее придти в чувство, несколько раз глубоко вздохнул и попробовал растереть лицо. Фу! Под ладонью старая подсохшая грязь и мокро. С трудом разлепил ресницы, чтобы увидеть то, о чем интуитивно уже догадался – рука в свежей крови. Осторожно провел по лицу еще раз. Течет из носа. Если не сломан – то ерунда. Подвигал самый кончик, не болит, хрящик вроде цел. Выдохнул пару раз, пазухи заложены, попробовал сильнее, булькнуло кровавым пузырьком. Ни платка, ни салфетки, на всё про всё грязная рука. Дернулся привстать. Не могу! Еще попытка, еще – безрезультатно! Мало того, что чувствую себя как раздавленная катком лягушка, так к тому же я и приколот к дереву, как лягушка перед препарированием. Подвигал плечами, чтобы разобраться в ощущениях. Мля! Меня взрывом отбросило и, похоже, пришпилило к дереву торчащим из спины, из пробитого доспеха, арбалетным болтом. Вроде в чем-то и юморная ситуация, «жук на булавке», но смеяться сил нет.