Текст книги "Даниэль: Снова в школу, школу магов (СИ)"

Автор книги: Виктор Аб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

   – Куда дальше?

   – Вон от того дерева по звериной тропке, к ручейку выйдем чуть ниже родника. А мы сегодня куда пойдем или здесь останемся?

   – Здесь больше делать нечего. Пойдем в деревню Ризки, надо продуктов закупить.

   Позавтракали холодным отваром и брынзой с хлебом, кашу вчера всю умяли.

   К полудню вышли к деревне, из леса. Через поле, напрямую, не пошли, Адемар не захотел привлекать лишнее внимание, и вывел сначала стороной на дорогу. Мне показалось уместным прояснить один вопрос касаемый нашей общей теперь безопасности.

   – А если в деревне будут наемники? Ну, те самые.

   Наш главный попридержал коня, кивнул головой, соглашаясь с моими опасениями.

   – Сходи, пройдись по деревне, осмотрись там. Потом сюда вернешься, расскажешь, кто из чужих есть, а я подожду вон у тех деревьев.

   Из кухарок в разведчики – делаю головокружительную карьеру. Комментировать свой "взлет" вслух я не стал, поправил на плечах льняной плащ, ремень подтянул и пошел по дороге дальше, один, лана с Адемаром оставил.

   В деревне домов десятка два, а народу за сотню. Сейчас почти все на улице, мужчины во дворах за столами "причащаются", женщины кто с ними там же, а кто и на улице, на лавочках сидят, дети бегают, малыши прямо на дороге играют. В третьем с краю дворе седого старика чествуют, человек десять взрослых и детей сидят за длинным богатым столом под отцветшими яблонями, слышны поздравления с восьмидесятилетием.

   Мое появление в атмосфере всеобщей праздности дня отдыхновения, вызвало интерес на улице, с лавочек и из-за заборов провожали любопытными взглядами. Я представил, как буду выглядеть со стороны, если последую договоренностям с Адемаром – зашел чужой, "жалом поводил", обратно по дороге ушел, а спустя время еще раз в деревню явился. Такого "челнока" точно запомнят и будут обсуждать. Не правильно вести себя так, нельзя выглядеть белой вороной. Если я прохожий, то -пришел, если надо, спросил что-то, и пошел дальше. Так будет естественнее. В рамках новой роли я сделал личико попроще и свернул к ближайшему двору, где мужики отдыхают. От калитки поздоровался с четырьмя, сидящими за заставленным кувшинами и кружками столом.

   – Легкого отдыхновения всем.

   – И тебе того же, во славу Аресвоя.

   – Я в дороге задержался, мне бы перекусить и отдохнуть, не подскажете, кто путникам приют дает.

   – У нас в Ризках самый большой дом у старосты, там путники останавливаются.

   – Как пройти не подскажете?

   – Прямо иди. А ты разве не с этими, что с утра проезжали?

   Так, они увидели, что я в броне, с мечом, раз спросили, значит, похож на проезжавших.

   – А что, трое пеших воинов уже проходили?

   – Не, тех поболе было – десятка два и все конные. Да ты о своих у старосты поспрошай, видишь в конце улицы дом в два этажа за тесовым забором? Там он живет.

   – Хорошо спрошу. У вас продуктов прикупить можно?

   – Тебе много надо?

   – На четверых на пару дней.

   – Ща, посмотрим чего. Милкана! Подь до дому – дело есть.

   Его сокувшинники, мужики пили брагу, заволновались.

   – Ты че, жинку в день отдыхновения готовить заставишь?

   – Не гневи Аресвоя! Не положено сегодня работать.

   – Так хорошо сидели...

   – Спокойно парни, у Милканы запас есть, чего с хорошими людьми не поделиться, опять же у парня куны есть. Ведь есть?

   – Есть, – подтвердил я.

   – Во, у мельника еще бражки возьмем. Соображать же надо, – в полголоса обнадежил друзей крестьянин.

   С улицы во двор вошла дородная женщина лет тридцати пяти в расшитой белой кофте, шерстяной темно-синей юбке до щиколоток и цветастом платке обернутом вокруг головы на манер чалмы с концами, спускающимися к правому плечу.

   – Чего звал?

   – Вот молодому господину провиант нужен. Собери в дорогу дня на два-три для четверых.

   – Я что от детей малых отымать должна, а воев пришлых кормить?

   – Цыц! Доставай то, что на постоялый двор в Большие броды везти собирались.

   – Там куны полновесные заплатят, а этот?

   Пришлось запустить руку под плащ и достать дежурный кошель. Звон серебра убедил хозяйку в состоятельности покупателя, и она пригласила в дом. Мужик попридержал меня за рукав.

   – Ты это, с ней построже, больше четырех кун не плати. И нам с мужиками подкинь одну монету.

   – Если продукты подходящие, я вас не обижу.

   – Да не сомневайся! Харч – что надо! Иуристоры на постоялом дворе кушают, хвалят: "Не хуже чем у нас в замках".

   В доме чистенько, деревянные полы, мебель гладкая, по торцам незатейливой резьбой украшена, на окнах занавески, на подоконниках цветы в квадратных глиняных горшочках. Здесь в империи нет проблем со стеклом, гномы поставляют, на любой вкус и достаток. В этом доме в каждом окне по шесть квадратных средних стеклышек. Из подпола, поднялась хозяйка с двумя корзинками. Милкана стала раскладывать на столе свертки в небеленых чистых холстинах. Я сел на лавку у стола в ожидании заполнения "витрины". А посмотреть было на что! Мясо вареное в сухой зелени, сало с четырьмя розовыми прослойками и в чешуйках чеснока, колбаса подкопченная кольцами, рулет мясной, брынза, кувшинчики со сметаной и маслом, караваи серого хлеба, поджаристые белые лепешки. Я попросил добавить крупы, овощей, зелени, соли и специй, если такие найдутся. Гора на столе еще увеличилась. Хозяйка объявила цену – восемь кун. С одной стороны глядя на все это великолепие торговаться, совсем не хотелось, с другой – хозяин обычную цену уже выдал. Я набрал воздуха, приготовился к трудному долгому спору, но тут из-за стола появилась лохматая голова, носик пуговкой. Человечек, явно родня моему Шуне, обратился к хозяйке.

   – Он нам может помочь.

   – Ты чего чужому человеку показываешься?

   – Ему можно, он с нашей семьей знаком.

   Пользуясь случаем, решаюсь прояснить непонятные до сих пор для меня моменты.

   – А ваша семья – это кто? Мой Шуня о родных почти ничего не рассказывает.

   – Как кто? Мы семья допов! Кто-то называет – ДОмашними Помощниками, но это прозвище намного позже появилось, допы мы с момента, как в этом мире остановились. Мы с разумными живем, в их местах обитания, у людей в домах.

   – А, правда, что вы много магических заклинаний знаете?

   Человечек недовольно завозился на лавке.

   – Чего с вопросами пристал, ты вон сначала моей хозяйке помоги.

   – Что случилось?

   – Пропала брошка, – Милкана явно очень огорчена утратой, – мне ее моя прабабушка завещала. Когда она в доме, мураши в дом не заползают.

   // Мураши – на Грах Эфии общее название мелких домашних насекомых. //

   – Мой младшенький взял без спроса поиграть, во дворе обронил. Нашли бы давно, да он камушек выковырнул, а без него наш доп брошь не чувствует.

   Хозяйка достала из настенного шкафчика плетенную из соломки шкатулку, а из нее накопитель маленький, с ноготь мизинца.

   – Но если в артефакте нет накопителя, то заклинание не работает, я тоже ничего не почувствую.

   – Ты же магик, – малыш удивился моему незнанию, – можешь ману передавать, значит и брошь, на некоторое время, заставить работать сможешь.

   – Меня никто не учил, очень жаль, но я не могу помочь вам в поиске.

   – Не могу, не могу, – ворчливо передразнил доп, – а подумать немного лень? Способов множество – выбирай любой. Вот представь – что тебе холодно, и ты хочешь немного погреть воздух вокруг руки, а как нагревать будешь? Правильно, множество простейших конструктов заряженных от себя отправишь, они ману в тепло будут преобразовывать и равномерно рассеивать. А так как они магической энергией напитаны, то при соприкосновении с конструктом заклинания в броши, произойдет кратковременная передача маны, сработает внешняя активация структуры, и брошь ты почувствуешь.

   – А что такое конструкт?

   – Не забивай голову, "тепло от себя оттолкни" и все получится. Иди во двор попробуй.

   В сопровождении Милканы я вышел во двор, где попросил хозяйку на всякий случай встать в стороне. Попробовал "толкнуть тепло". Ага, счас.... Ни фига не получилось. Пробовал я уже магичить, пустое все. Но перед местными не удобно, если доп говорит что могу и я тут руками машу, слушать детский лепет про "ничего не получается" не будут, подумают – цену набиваю. Не хорошо. Я зажмурил глаза, вытянул вперед правую руку, поискал внутри себя где есть тепло, потянул отовсюду, чуток взял, погнал по руке и вытолкнул прочь от пальцев. Млин! Жжется то как! Горячая ткань штанов к коленкам прижимается, жжет.... Воздух передо мной вроде трещал, открываю глаза, под рукой ярда на три трава высохла, прямо передо мной вообще пожелтела. Вот это да! Получилось! Я оглянулся на хозяйку, спросить, что она видела. Женщина стоит бледная, конец платка ко рту прижала, что бы ни закричать. А за ее спиной весь плетень вокруг двора народом облеплен, даже юбиляр седой в первом ряду зрителей стоит. Угораздило же! Устроил представление для всей деревни....

   Что делать? Бежать? Поздно, разговоров теперь будет на несколько декад, по полной засветился. Буду продолжать, только "вентиль горелки" надо как-то подзакрутить.

   Еще два желтых пятна, баня в штанах, и дело начало налаживаться. Брошь зазвенела с расстояния в четыре ярда. Зззиу-зззиу-зззиу. Нашлась в траве за сараем под трухлявой деревяшкой. Нечего такая, ажурная.

   – Теперь кристалл заряди и на место в паз вставь, – инструктировал меня маленький человечек в доме.

   – А...?

   – Лучше если энергоканал подсоединишь и контролируемый объем перебросишь, но если по-прежнему ленишься разобраться что к чему, то поступай, как бездари делают -зажми кристалл между мизинцем и большим пальцем, кистью делай полный обратный взмах, так повторяй, пока не зарядишь, только будь осторожен – не сожги.

   И долго мне так махать? Вроде ничего не происходит. Прикрыл глаза и чуть скосил взгляд, серых искорок вокруг кристалла много, повторил три пасса рукой, еще добавилось. Довел до ровного серого "свечения". Нормально. Вставил на место. А как амулет активировать не знаю. Отдал хозяйке не включенным. Она взяла в ладонь и шепнула: "Vivere". Зззиу-зззиу-зззиу. Довольно неприятно звучит... тараканам, похоже, как и мне, не нравится.

   – Сколько с меня за продукты?

   – Четыре куны будет все стоить... для хорошего человека.

   Во двор вышел с перекинутыми через плечо связанными мешком и двумя корзинками. От протянутой дополнительной куны хозяин дома шарахнулся, как от жабы.

   – Не, не, не надо.

   Не любят здесь магиков, и их серебро.

   Хоть и тяжело нести такой груз, решил придерживаться своего плана и дальше, не показывать, куда действительно пойду. Жители должны, если их спросят, уверенно и честно отвечать, что незнакомый маг пошел в сторону Лерорна. На выходе из деревни меня обогнали всадники, четыре наемника, одного знаю, видел раньше в приметной компании, остальные незнакомые. Когда ранее проходил мимо дома старосты видел, как им коней седлали. Похоже, у охотников народу прибавилось, действительно наняли подкрепление.

   Час ушел на то, чтобы обойти вокруг полей деревню Ризки и вернуться к своему спутнику. Мой рассказ о том, что наемников стало больше, Адемар воспринял спокойно, только головой кивнул, спросил, сколько я заплатил за еду, компенсировал затраты, дал время упаковать продукты для перехода и снова повел в леса.

   Сколько в последующие несколько дней мы нашли тайников, в дуплах деревьев, под камнями, в корзинках, прикопанных в земле, я со счета сбился. Каждый раз после этого, иуристор изучив найденную записочку, уезжал по указанному в ней пути на час-два, иногда больше. Меня оставлял на хозяйстве. Однажды вернулся, приказал следовать за ним. Когда вышли к оврагу, в склоне которого были выкопаны два давно заброшенных схрона-землянки, попросил проверить, нет ли магических проявлений. Я походил по территории, ни в укрытиях, ни в округе, ничего особенного не обнаружил. Иуристор снова никак не прокомментировал, что мы здесь искали, вернулся к костру, после небольшого отдыха и еды, повел наш отряд дальше. Не пойму его, зачем скрытность нагнетает? Ежу ясно, что он шарит по разбойничьим укрытиям. Да, система хитрая, только зная тайные знаки и примерный район расположения, можно найти записку, чертеж схемы тропы к лежке, да, количество таких баз говорит, о том, что бандитов здесь жило много, и систему для них разрабатывал не глупый человек. Только после второй-третьей обследованной закладки для меня эта система стала абсолютно прозрачной – тайник является реперной точкой, от него двести, триста ярдов тропы сквозь волчьи ямы, завалы, настороженные самострелы, непроходимую трясину, до временной стоянки, где можно отсидеться. И так вдоль всего тракта, а может и по всей провинции Лерорн. В наших же с Адемаром поисках все только повторяется, ничего нового не находим.

   Времени и сил, чтобы полноценно заниматься своей подготовкой, не оставалось. Всего пару раз, когда был один, выполнял гимнастический комплекс. На фоне выматывающих пеших переходов, удовольствия от дополнительной нагрузки не словил. Стрельбой из лука также почти не занимался, натягивать быстро тетиву не получается, элементарно сил не хватает. Как справиться с непокорным инструментом я придумал сразу. Сгибать нужно используя упор, лучше пенек, не дерево, чтобы была потом возможность снять натянутый лук. Сначала намертво заклинил один рог лука колышками, так что бы упор внутренней середины рукояти пришелся в пенек, а затем с помощью привязанной палки-рычага, надавив всем телом, выгнул второй рог и двойной веревочной петлей зафиксировал изгиб. Уже на согнутый, как надо, лук набросил петельку тетивы и закрепил. Разбирал в обратном порядке. Только такие занятия, когда подход-отход к снаряду занимает больше времени, чем само тренировочное упражнение, часто практиковать сложно, мне одного раза хватило.

   И вообще, все происходящее начинает надоедать: молчаливость Адемара, таинственность вокруг поисков, скрытные переходы лесами и болотами, скудная еда. В последние два дня из продуктов только крупа и сало остались. Животинки забыли, что такое овес. Лан то перебьется, у него горбик еще тугой, а конь на одной траве может обессилить.

   Сегодня шестой день нашего совместного путешествия, я не приблизился к столице провинции, ничему новому не научился, пропускаю тренировки. Хороший заработок не самое главное в жизни, есть еще собственные интересы и цели. Да и времяпрепровождение бывает куда более приятное, чем изо дня в день варить на костре, в дыму, кашу и драить в ледяной воде котелки. Я для себя твердо решил, дорабатываю декаду и ухожу, меня здесь ничего не держит.

   Даниэль. Провинция Лерорн, заброшенная база разбойников в лесу. День, ночь и еще один долгий день.

   Адемар прискакал к месту нашей последней стоянки галопом.

   – Собирайся, уходим!

   Первая моя мысль была – на нас напали. Но наш главный спешился и стал помогать мне собираться спокойно, обстоятельно, как он делает все и всегда. Значит, ничего экстренного не будет. Хорошо хоть я не успел начать готовить кашу, только кипяток пришлось вылить на костер и холодной водой из второго котелка дотушить то, что еще тлело.

   Полтора часа быстрым шагом, через буреломы, по которым в этот раз вел отряд ю'Маклон, то еще испытание. Путь завершили в заповедном, дремучем лесу. Деревья в четыре обхвата в вышину уходят, с нижних веток мох прядями свисает, травы почти нет, для нее света не хватает. Под ногами слой не догнивших веток, хвои и листьев, местами растут в рост человека то ли папоротники, то ли хвощи, что-то такое древнее, примитивное, но от давности существования не ставшее менее мощным и жизнестойким.

   Стоящий впереди трехярдовый частокол из почерневших и заросших мхом бревен только усилил и без того мрачную картину. Прошли через приоткрытые ворота из плах в три дюйма толщиной. Судя по тому, как медленно и осторожно двигается Адемар, он здесь впервые и нам есть чего опасаться. Внутри стоят несколько неплохо сохранившихся строений из массивных бревен под сильно потемневшими, но еще целыми, соломенными крышами.

   Двинулись по территории в обход вправо. У первого же дома я почувствовал, даже не сквознячок, как от работающих заклинаний, а нечто неуловимо холодное и давящее, как это было рядом с зомби-медведем. Предупредил старшего о возможной нежити, и прежде чем идти дальше, мы вынули клинки. Оказалось вовремя, из-за угла навстречу вывалилась по неживому искореженная лохматая собака. Адемар действовал очень быстро, свистнула в воздухе сабля, и клыкастая голова откатилась под стену, туловище осталось лежать омерзительной, истекающей слизью кучей. И снова из останков поднялся и истаял темный дымок. Некроэнергия. Еннава мне рассказывала, как подобное случается и к чему приводит. Значит, здесь загубили немало разумных. Почистить это место может только специалист, священник или некромант.

   – Возьми длинную палку, старайся неупокоенных, если еще полезут, держать на расстоянии, – старший говорил мне что делать, при этом внимательно следил за обстановкой, – толку от твоего меча много не будет, а подпустишь близко, могут порвать.

   Я выбрал из прислоненных к навесу нескольких лесин не очень тяжелую, меч убрал в ножны и с дубиной наперевес пошел следом, держась за правым плечом Адемара, что бы не помешать рубаке левше. Мертвяки вышли с двух сторон: из-за самого длинного дома и со стороны кузницы с навесами, оттуда, где мы только что прошли. Оба воины, кольчужные, не сильно поврежденные. Тот, что вышел сзади, даже в островерхом шлеме, ножны на поясе пустые, тянет скрюченные пальцы с неестественно длинными белесыми когтями. Я толкнул его в грудь, но видно не достаточно сильно и быстро. Зомби схватил палку и потянул на себя. Какой он сильный! У меня ноги проскальзывают по земле, он тянет к себе, как трактор. Пришлось отпустить свой конец дубины, мертвяк попятился, потерял равновесие и завалился. Пока ворочается и пытается встать, нужно хоть немного его повредить, выхватываю меч и рублю по колену. Отскочить успеваю чудом, когтистая лапа в дюйме от моего сапога махнула. Отступаю еще дальше. У старшего дела лучше, он отрубил обе руки у своего противника, подрубил ногу и сейчас пытается добить извивающийся на земле обрубок. Мой сейчас встанет, уже опирается на здоровую ногу. Выпадом колю, что есть сил, целясь ниже стрелки на шлеме. Промазал... . Пока я наносил удар, зомби двигался вверх и острие попало на две ладони ниже, над воротом кольчуги, не знаю насколько глубоко вошло, достало ли до спины, но меч застрял, и рывком поднявшийся мертвец вырвал рукоять из моей руки. Стою безоружный напротив ожившего трупа, в груди которого торчит меч. Мгновения растягиваются в вечность. Мертвый боец чуть наклоняется, как перед прыжком. В момент толчка его поврежденная нога подломилась в колене. Вытянув ко мне когтистые руки, покойник упал вперед плашмя, при этом вогнал в себя клинок на всю длину. Лезвие вышло между лопаток точно посредине, позвоночник гарантировано перерублен. Темное облачко подтвердило, что все кончено. Ни конвульсий, ни агонии у мертвецов нет. Зато трясет меня, чувствую, как течет по спине ледяной пот.

   Сделал несколько глубоких вдохов, что бы привести себя в чувство. Наконец-то вернулись звуки, слышу быстрые шаги, шлепки по земле и бряцанье кольчуги за спиной. Обернувшись, увидел, что у Адемара ничего не изменилось, он по-прежнему нарезает круги вокруг извивающегося и щелкающего зубами грязного обрубка. Нужно помочь, я подобрал свою дубину и поспешил к ним. Несколько раз попытался концом палки удержать неуспокоенного, но зомби дергался так, что в него даже попасть сложно, не то, что прижать к земле. В конце концов, оставил это бесполезное занятие -тыкать палкой в пропеллер. Сбегал к кузнице, принес самую тяжелую лесину, почти бревно. Улучшив момент, бросил один конец поперек тела мертвеца, а на второй навалился всем своим весом. Той секунды, за которую меня подбросило с десяток раз, иуристору хватило, что бы рассечь шею зомби.

   – Есть здесь еще такие? – поинтересовался у меня Адемар.

   – Похоже, нет.

   Ощущение давления исчезло, вместе с растворившимися темными облачками.

   – Где мы? – Решаю прояснить ситуацию, – Что будем здесь искать?

   – Судя по всему, мы нашли основную базу Косаря, – старший подошел к моему мертвецу, перевернул и с усилием вытащил меч, – А искать будем то же, что и они здесь искали, награбленное, ту часть, что не растащили подельники.

   – А точно сокровища есть?

   – Насчет сокровищ не знаю, а то, что мы ищем, еще не найдено и это, можно сказать, точно. Сейчас осмотрим территорию, приберемся немного и будем устраиваться. Искать тайники дело не быстрое.

   "Да, уговорить Шуню, дело, точно, не быстрое". "И нечего меня уговаривать, мне чужие тайны в чужом доме не интересны". До Рекса, после боя снова вернувшегося из-за ограды, в поклаже которого находятся вещи и сапог, расстояние ярдов сорок, а доп мои мысли слышит, интересно, как это у него получается? "Поживи с мое и не такому научишься". "Я и не отказываюсь пожить с твое, сто сорок лет ты был при деле на конюшне и это только с момента, как подрос, а сколько тебе всего лет?" "Маленький я еще!" "Точно маленький, о серьезных вещах с тобой рано говорить...". "С чего это рано?" "Не понимаешь ты, где дом и правила нужно соблюдать, а где развалины и все ничье". "Пока ничье...". "То есть, ты не поможешь?!" "Сам найдешь... чего тут искать то? Все на виду... Сложнее взять, чем найти". Озадачил.... Найди то, не знаю где.

   Обошли всю территорию, больше никого не нашли – это радует. Закрыли ворота, случайные незваные гости нам не нужны. Всю поклажу сняли и занесли в самый чистый с виду дом. Коня и лана поместили в большой загон, под навес, конюшни здесь нет. Я принес воды от колодца, повезло – вода нормальная, напоил из котелка одного и другого. Овса нет, сена нет, трава на этом дворе дрянь, сквозь прошлогодний высохший бурьян пробивается что-то зеленое, но мало и лошадиной морде не добраться. Слил на свой, так и лежавший в стороне меч, несколько котелков чистой воды. Прошелся найденной тряпочкой и снова слил. Брезгливо пользоваться им после мертвяка, но обеззараживающего состава у меня здесь нет. Потом в огне подержу. Пока вытер и убрал в ножны.

   Иуристор начал планомерный поиск. У меня спросил не чувствую ли магии, ответил честно, что нет ничего такого. Адемар, как обычно, ничего не сказал, но был расстроен, видно была у него на меня надежда.

   Я решил тоже попытать счастья. Начал с кузни, приземистого дома с большим навесом, единственного здесь здания не с соломенной крышей, а из толстых деревянных плах. За то, что это кузня, говорит горн с порванными пыльными мехами сбоку, массивная колода с вдавленным углублением от пятки наковальни и сам вид помещения с широкой, сейчас сорванной дверью и несколькими рабочими столами. Инструмента или чего другого ценного нет, отсутствуют даже обычные в таких местах, мало кому нужные, остатки угля и железного лома. Все подчистили и свезли. Где здесь можно клад спрятать? В горне, в колоде, в стенах, в насыпном полу? Все мимо.

   Следующее здание – большой длинный дом, есть кухня с печью, столовая с длинными столами и лавками, комната с трехъярусными нарами, несколько пустых кладовых. Прошелся здесь только для того что бы посмотреть нет ли чего-то примечательного. Нет, только мусор и грязь. Такой же унылый вид застал в нескольких больших сараях. Здесь на заимке, судя по начавшимся разрушениям, никто не живет уже несколько лет.

   Остается пойти туда, где уже ищет Адемар, в дом главаря. Здесь также несколько комнат, небольшая прихожая, горница с большой печью, две кладовых, и две спальни, на четверых и для главаря. Мебель сохранилась, хотя частью поломана, ничего резного, расписанного, лакированного, все массивное, грубо обтесанное. В комнате главаря есть высокий камин, пол каменный. Что странно, везде земляной или деревянный, а здесь из гранитных плит, двадцать дюймов на двадцать. Старший сейчас их простукивает рукояткой ножа, в каждую щелочку лезвие пытается просунуть.

   – Ничего не нашли?

   Злой и сосредоточенный иуристор не ответил. К рассохшейся кровати с отвалившейся спинкой прислонен чужой меч. Это, наверно, моего мертвяка, у него на поясе подходящие ножны висели. От нечего делать взял клинок в руки, посмотреть. Лучше моего, овальные долы, лезвие шире и на добрых пять дюймов длиннее, рукоять удобнее, с накладками из темного дерева. Только зазубрина у самого кончика. Посмотрел поближе, это не зазубрина, а оплыв металла, такой от электродуги остается, если к контактам прикоснутся.

   – А где воина убило? Где его меч лежал?

   Мой вопрос отвлек Адемара от интереснейшего занятия – простукивания пыльного угла.

   – У камина, я все проверил и внутри и снаружи, нет там ничего.

   Осматриваю сам, нет ни металлических деталей, ни щелей в известковой замазке, грубые, слегка обколотые камни, изнутри в саже и узкая труба дымохода. Действительно, ничего интересного. И магии не чувствую. Если тайник закрывается механически, то нужно искать пусковой рычаг, а он может быть каким угодно. Можно помагичить, только Шуня о каких-то сложностях предупреждал, надо поостеречься.

   – Господин Адемар, я собираюсь попробовать провести магический эксперимент, нам с Вами надо принять меры безопасности.

   Старший уставился на меня как на говорящую рыбу. Но быстро пришел в себя.

   – Что Вам (О, как!) для эксперимента потребуется?

   – На первом этапе ничего, нам только предстоит выйти из комнаты, чтобы не стать жертвами несчастного случая.

   Так и сделали, я укрылся снаружи, за косяком дверного проема, ю'Маклон встал еще дальше в горнице и наблюдал за происходящим через открытую в спальню дверь.

   Чуть прикрыл глаза, вытянул в направлении камина руку и "оттолкнул тепло". Комната отозвалась, на полу, на камине проявились желтые точки. Добавил еще маны, точки стали образовывать линии, еще, появился звук. Рэ-эее-ми-и-и-и-до, рэ-эее-ми-и-и-и-до. Добавил еще. Как шарахнуло! Ослепительно белые молнии заплясали между камином и плитами пола.

   Очнулся, меня Адемар укладывает на деревянную кровать во второй спальне.

   – Не надо, со мной уже все в порядке.

   – Комната Косаря защищена магией?

   Мог бы и не задавать очевидные вопросы. Но старший продолжил.

   – Даниэль, у Вас есть предложения как защиту снять?

   – Сейчас нет, но надо подумать.

   Вспомнил, что видел, перед тем как потерять сознание. Желтые рисунки на плитах пола, немного другие на некоторых камнях камина, целый орнамент в трубе, на фут выше топки. Первое, что надо отметить – могу видеть сквозь материальные объекты, если магическое образование имеет насыщенную структуру. Второе – в трубе есть нечто хорошо защищенное. Лезть в трубу самим глупо – убьет. Попробовать сломать камин?

   – Как можно с расстояния сломать камин?

   Адемар тоже задумался, потом переспросил.

   – Зачем именно ломать?

   – Там в трубе что-то есть, магией защищенное.

   – А если вместе с камином повредим тайник? Нет, так грубо действовать нельзя. Может, попробуем подобраться сверху?

   – С крыши расстояние больше, да и дымоход в каминах не прямой, с полочкой, изогнутый, не подобраться.

   – Вы щит поставить сможете?

   – Мы (не смог сдержаться и не съязвить) не можем. Только если попробовать разрядить накопитель защиты. Лучше в ноль. Но для этого мои возможности не потребуются.

   По сути, что здесь есть – защита, реагирующая на стороннее вмешательство и поражающая электрическим разрядом. Нужен элемент замыкающий цепь и заземление, что бы уменьшить разрушения. С заземлением сложнее всего, нет ни провода, ни металлической цепи, ни достаточного количества металла, чтобы что-то похожее собрать.

   Остаток дня и полночи вдвоем с Адемаром экспериментировали и собирали при свете ночника систему для нейтрализации другой системы. Выяснили, что замыкать не обязательно в трубе дымохода, можно просто ударить по кладке, что молнии бьют от шести камней на камине, на плитах фиксируется местонахождение объекта для поражения, иначе защита бьет по площадям. Что сделали: прорубили отверстие в стене над уровнем пола, над одним из квадратов поставили металлический шлем, на улице в пролитую водой землю воткнули меч, а между ними протянули склепанные между собой стальные полосы, нарубленные из кольчуг двух упокоенных зомби. В качестве замыкателя использовали старый нож, найденный у мертвеца. Его привязали к палке, палку подвесили к бревну перекрытия потолка. Другую веревку привязали на растяжку, пропустили над параллельным бревном и вывели в безопасную горницу. Еще полночи по очереди дергали за веревку, слушая как за закрытой дверью, в спальне Косаря, звякает лезвие о камни, затем раздается треск и шипение. Через каждые пять повторений делали перерыв на десять минут, чтобы не допустить перегрев и расплавление нашего самопального громоотвода.

   Пока занимались делом, ю'Маклон рассказал историю банды, то, что захотел рассказать.

   – Впервые стали пропадать в провинции торговые караваны четыре года назад. Не бесследно. Находили костровища с сожженными человеческими останками. Ни некроманты не могли выяснить, кто нападал, ни рейнджеры из пограничья поисковые команды стражников не могли на след вывести. Грабежи и убийства стали постоянными на дорогах в этой местности. Постепенно поползли слухи, что разбойничает шайка колдуна по прозвищу Лютый Косарь. Позже рассказывали, что Лютым его подельники прозвали, за то, что собственноручно добивал пленных не взирая на возраст и пол. Сам себя он только Косарем называл. Был ли главарь магом, сейчас никто сказать не может, по слухам, служили у него помощники из одаренных. Почти год их ловили, пока не попали в засаду. Тройка имперских боевых магов, они скоры на расправу, выжгла дорогу, по которой вся банда на подставное "крупное дело" шла. Достоверно неизвестно, спасся ли кто-нибудь из разбойников, но некоторое время назад появились у знающих людей карты с расположением стоянок банды Косаря и тайных указующих знаков. Тогда и стали искать его логово. Но, судя по тому, что повсюду, где я побывал, все разграблено давно, кто-то из подельников точно остался в живых.

   Под утро съели приготовленную мной кашу со шкварками, выпили бодрящего отвара и пошли вскрывать тайник. Я погонял тепло с безопасного расстояния, кроме искорок защита больше ничего не выдавила. Адемар, в поведении которого уже чувствовалось нетерпение, стал действовать решительно, запусти руку в перчатке в дымоход и что-то повернул. Раздался громкий щелчок и плита посредине комнаты, рядом со мной приподнялась на дюйм. Иуристор опустился на колени и стал пытаться поднять камень. Похоже, нужен был специальный дополнительный рычаг. Я показал на выемку в торце с моей стороны. В нее воткнули нож и с напряжением отжали крышку. Каменная плита толщиной в три дюйма открыла нишу в полу, где стоял прикрытый хорошо выделанной кожей резной небольшой сундучок. Старший выдернул его и сразу, открыв небольшие защелки, откинул крышку.