Текст книги "Пути Тьмы 1"

Автор книги: Ви Де

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

   – Да, господин мастер-сержант! – сказал Андрей, наученным горьким опытом будущих сослуживцев.

   – Экий ты понятливый. Ну ладно. Пока вы занимаетесь физкультурой, что явно некоторым из вас не повредит, я расскажу, что вас ожидает. Вы попали в лагерь специальной военной подготовки для новобранцев из других миров. Всего вас тут сто двадцать человек, я думаю, к концу обучения выживет в лучшем случае половина. Вы из разных миров, и разных народов – эльфы, гномы, люди.

   Андрей присмотрелся – точно, у одного из соседей были остроконечные уши. Вот это да!

   – Наш лагерь расположен в Империи Людей, это большое и мощное государство. Люди считаются одними из самых сильных воинов этого мира, хотя мы, огры, с этим в корне не согласны. – С этими словами Огг играючи подбросил в руке здоровенный топор, весящий явно не меньше ста килограмм.

   – Наша рота после обучения будет относиться к Имперскому Легиону, это элита армии, и я не понимаю, почему в качестве пополнения прислали этаких задохликов. Рота носит гордое название 'Мохнатые Упыри', и горе тому из вас, кто посрамит это славное имя. В роту входит четыре взвода, как нетрудно посчитать, каждый состоит из тридцати человек. Позже я назначу командиров в каждый взвод. Теперь по поводу обучения. У нас в армии существует система рангов или градаций. У каждого воина есть свой уровень, всего их существует сто. Это все условно, конечно, т.к. воинов даже девяностого уровня в истории было всего два или три существа, выше просто невозможно прыгнуть. И это были великие бойцы, не чета вам. Для того, чтобы достичь такого мастерства, надо практически с рождения заниматься боевыми искусствами, и лет через пятьдесят, если ты выживешь, ты можешь достигнуть такого уровня. Вы, новобранцы, относитесь пока к нулевому уровню, хотя кое-кому я написал бы минус десять. Огр презрительно сплюнул в сторону толстяка.

   – С вами будет проведен отбор, кто каким оружием будет владеть. Вообще вы должны уметь работать с мечами, топорами, луками и арбалетами, это для начала. Есть и огнестрельное оружие, но к нему вы будете допущены после длительных тренировок, т.к. оно, хммм, весьма специфическое.

   – Разумеется, боевое оружие вам пока никто не даст, а то поранитесь еще ненароком. Так же вы получите вот такие браслеты – огр показал на висящий на левой ручище диск с затейливой резьбой. Это нужно для определения уровня противостоящего вам существа. Я скажу так, если у вас разница в уровне больше десяти ступеней – это верная смерть для кого-то из вас, хотя нельзя исключать и элементы везения. Не пытайтесь сбежать из лагеря – здесь вокруг пустыня, и в ней обитают твари двадцатого и тридцатого уровня, вы для них будете просто кормом. Всего наше обучения займет около полутора лет, и я надеюсь, что на выходе вы будете представлять воинов двадцать пятого-тридцатого уровня, как минимум. Потом еще полтора года вы должны будете отслужить в Приграничье нашей Империи. А потом – как захотите, можете продолжить службу и стать обеспеченными людьми, можете вернуться в свои вонючие мирки, можете пойти на вольные хлеба и стать купцами, ремесленниками, кем угодно. Но для этого, запомните, вы должны выжить. И я лично сделаю все, чтобы вы если и не выжили, то хотя бы подохли с пользой для других!

   И началась страда. Первый день запомнился для Андрея, как сплошной нескончаемый поток тренировок, усталости и боли. После 'легкой разминки', как выразился Огг, новобранцы отправились в 'небольшую пробежку', состоящую из десяти кругов по плацу, причем каждый круг был никак не меньше километра. Учитывая, что физкультурой Андрей особо никогда не занимался, у него уже ко второму кругу язык висел на плече. Впрочем, у большинства других новобранцев тоже. На упитанного Сергея вообще было жалко смотреть, он уже пару раз чуть не терял сознание, но тут же получал могучего пинка от Огга, бежавшего рядом с ним и не дающего расслабиться, и приходил в себя. А вот 'знаток испанского', которого, вроде бы, звали Игорем, держался более-менее и даже начал немного уходить вперед. Так же неплохо переносили нагрузки парочка эльфов, бежавших рядом с Андреем, в короткой передышке между тренировками с ними удалось перекинуться парой слов – их звали Ян и Ульт, и перенеслись они из мира, параллельного нашей Земле, но находящегося еще в феодализме – во многом именно этим объяснялась их неплохая физическая подготовка. Так же они имели представление о процессе предстоящих тренировок, т.к. находились в этом мире уже больше недели и кое-что успели выяснить. По их словам, самым трудным было получение трудного уровня мастерства, для этого нужно было получить определенный качественный переход в собственном физическом состоянии, а это достигалось лишь ударными дозами тренировок. Сколько же этих тренировок предстояло, они точно не знали.

   Тем временем, пробежка подошла к концу и новобранцы получили пять минут перерыва, попадав прямо там, где стояли. Сергей так вообще растекся по плацу, как выброшенный из воды кит, ему явно было плохо. Рядом с ним тут же нарисовался Огг и сказал:

   – Ты явно сдохнешь первым, пузырь. Твари неплохо попируют, столько жира им еще ни разу не доставалось.

   Андрея что-то зацепило в этих словах, и он сказал:

   – Нельзя так обращаться с людьми. Я помогу ему.

   – Ну тогда сдохнете вы оба, это же балласт. Впрочем, это твое дело, задохлик.

   С этими словами огр отошел, а взамен подошли эльфы. Ян сказал:

   – Ты правильно себя ведешь, человек. Принцип выживания любой команды – взаимовыручка и помощь более слабому, если мы будем друг друга бросать – точно все сдохнем еще на этапе тренировки. Давайте держаться вместе – так нам будет легче. У нас есть кое-какие способности к магии, я попробую помочь нашему упитанному другу.

   С этими словами он подошел к Сергею, и сделал несколько пассов над его головой и грудью. Андрей с изумлением увидел зеленоватое свечение, исходящее от рук эльфа, а Сергей явно стал чувствовать себя лучше – у него изменился на более здоровый цвет лица, и немного успокоилось дыхание.

   – Пока это все, что я могу сделать.

   – Спасибо вам, ребята! – неожиданно сказал толстяк. – Я никогда не забуду, что вы помогли мне, хотя и ничем не были обязаны.

   – Ты откуда сам-то? – спросил Андрей.

   – С Земли, откуда же еще. Россия, Москва.

   И Сергей вкратце рассказал о себе. Происходил он из весьма обеспеченной семьи, с детства ни в чем не нуждался, однако родители были заняты собственным бизнесом, и уделяли ему мало времени. Взамен они покупали ему самые лучшие игрушки, кормили, как на убой и не напрягали по поводу учебы. В данный момент он учился на престижном факультете крупного московского ВУЗа, где основным требованием к студентам было вовремя платить за учебу. Спортом он не занимался, с девушками общаться особо не получалось. Зато он достиг весьма впечатляющих успехов в онлайн-играх, особенно в Warcraft.

   – Какой у тебя ник? – с замиранием сердца спросил Андрей.

   – Dwarf! – с гордостью ответил толстяк.

   – А я – GladiAtOR!

   – Вот это нифига себе, а неплохо мы недельку назад в рейд сходили, ага?

   – Неплохо, только там все виртуально было, а в этом мире и сожрать могут походу.

   – Не ссы, Гладиатор! Мне вот интересно, мы вроде везде втроем тусили, должен быть WooDoo еще, колдун наш доморощенный.

   – Есть у меня подозрения, кто это... он как-то вроде говорил, что испанский начал изучать?

   – Ну да, было дело. Еще хотел в Латинскую Америку поехать, пожить там пару лет.

   – Тогда вон тот худой товарищ, в пятидесяти метрах от нас – это он и есть. Он еще в самом начале отжимался, помнишь?

   – Как же не помнить. Зови его сюда!

   – Эй, испанец! Иди к нам!

   – Sí, señores? ('Да, сеньоры?' исп.)

   – Ты наверное и есть WooDoo? Мы с тобой в команде одной состоим, я GladiAtOR, а это – Dwarf.

   – Exactamente ('Именно так' исп.)

   – Вуду, хорош придуриваться, а то мы тебя еле понимаем – сказал Dwarf-Сергей. – И вообще тебя как зовут?

   – Игорем, а вас?

   – Я – Сергей, а GladiAtORа зовут...

   – Андрей я – сказал наш герой. – Будем знакомы! А это – наши друзья-эльфы, Ян и Ульт.

   Пока все знакомились, передышка подошла к концу. Андрей сказал:

   – Ребята, раз уж мы тут все встретились, давайте держаться вместе. Так у нас будет больше шансов выжить.

   – Согласны!

  И мучительная пытка, по какому-то недоразумению обзываемая 'легкой начальной тренировкой', продолжилась. Первый день запомнился дикой усталостью, и непрекращающимся насилием над организмом, длящимся до поздней ночи. Даже эльфы к концу тренировок, которые включали в себя не только бег, но и дополнительные отжимания, прыжки и переноску тяжестей, выглядели весьма утомленными. Наши же любители онлайн-игр чувствовали себя весьма хреново, если не сказать больше. Сергей, как самый полный и наименее спортивный, перенес первый день тяжелее всех. От усталости он даже не захотел ужинать, хотя раньше, по его словам, данное занятие было для него в приоритете. Как только друзья добрались до казармы, и нашли себе свободные койки, по странному совпадению оказавшиеся недалеко друг от друга, Сергей вырубился. А вот Андрей, Игорь и оба эльфа, хоть и устали, есть хотели явно больше, чем спать. От голода чувство обоняния у всех обострилось, и чуть заметный запах еды, донесшийся откуда-то с площадки для тренировок, заставил животы громко забурчать. Не в силах сопротивляться этому вечному зову, наши славные воины потянулись к выходу, возле которого с удивлением обнаружили нехилого размера стол, буквально ломящийся от всякой еды. Возле стола уже толкалась добрая половина роты, с увлечением дегустирующего последние изыски армейской кулинарии. Немного потолкавшись локтями, четверка новобранцев добралась до стола и начала в ускоренном темпе насыщаться. Тем более что попробовать было что. Судя по всему, Империя не скупилась на еду для новобранцев, поэтому на столе была куча разных мясных и рыбных блюд, хлеб, картошка, чистая колодезная вода, даже фрукты. А вот спиртного не было. Совсем. На недоуменные вопросы 'А какого хрена...?' кто-то из более опытных вояк сказал, что новобранцам спиртное не положено, вот когда достигнут первого уровня – тогда будет грандиозная попойка. А вообще со спиртным строго, не дай бог Огг увидит кого пьяным – сразу в задницу булаву воткнет. Или еще чего потяжелее-поострее.

   После ужина четверка героев вырубилась. По общим ощущениям прошло не больше секунды, как раздался дикий рев Огга

   – Ну что, скунсы-переростки, ПОДЪЕМ!!!

   Оказывается, уже наступило хмурое серое холодное утро. Впрочем, мерзнуть особо не пришлось, т.к. Огг с помощниками с помощью булавы и такой-то матери выгонял новобранцев на утреннюю пробежку, придавая дополнительного ускорения могутным пенделем особо тормозящим. Под раздачу попал и Сергей, который только охнул, когда сапожище огра нежно въехал ему пониже талии. Однако, результат это возымело и толстяк (который уже успел немного осунуться) припустил трусцой.

   Пробежка длилась не меньше часа, после нее новобранцы попадали на землю, кто где стоял. Однако долго прохлаждаться им не дали – мастер-сержант с помощниками (тоже ограми) притащили целый возок с амуницией. С виду там все было блестящее-настоящее, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это не боевое оружие, а грубая поделка под него. Мечи представляли из себя грубые бруски металла, топоры – те же куски металла, но на деревянной ручке.

   – Ну что, салажата! – сказал Огг. – Пора выбрать себе оружие по руке, гы-гы! Для того, чтобы вы могли прокачаться до первого уровня, вам надо сдать очень простой экзамен. Всего-навсего помахать одной из этих железяк в течение часа, и уровень – ваш. Первому сдавшему я поставлю бочонок пива!

   – Я попробую! – храбро сказал какой-то новобранец, не очень накачанный, но и не сильно худой, жилистый и выносливый с виду.

   – Ну давай, ща посмеемся.

   Новобранец подошел и попробовал взять меч с повозки. Именно попробовал, т.к. меч буквально выскользнул у него из рук и упал на ногу.

   – Ух, е..!!! – сказал новобранец. – Да он весит не меньше тонны!

   – Ну не тонну, конечно, но килограмм десять он весит. А вы что думали, в сказку попали? Боевое оружие не может мало весить, вы пробовали остановить пустынного бегуна десятого уровня, весящего триста кило, перочинным ножиком, весящим три килограмма? И не советую, вас снесут и не заметят. Есть такое слово 'ЫнЭрцЫя', меня один товарищ научил. Т.е. чем больше вес оружия, и ваша сила, которую вы вкладываете в удар, тем мощнее удар получится. Сначала вы должны просто научиться держать оружие, а потом уже будете учиться с ним двигаться, уворачиваться и уклоняться. Скажу по секрету – уклоняться и бегать вам придется гораздо чаще, чем биться с кем-то, по-крайней мере, в начале вашего пути. Ну что, ребятишки – мечи и топоры в руки, кому что больше нравится – и вперед!

   Андрей взял себе двуручный меч (точнее, болванку, похожую на него), навскидку он действительно весил килограмм десять. Попробовал помахать – через пару минут выдохся, руки подогнулись и меч выпал.

   – Вы должны крепко держать свое оружие, это ваша надежда и ваша жизнь! – сказал незаметно подошедший Огг. – Вы должны не только мышцы рук накачать, но и иметь цепкие пальцы, если у вас встречным ударом выбьет меч или топор, вы останетесь безоружными, и вас почти наверняка убьют. Поэтому у тебя будет еще дополнительное упражнение – будешь держать большие камни в вытянутой руке, ладонью вниз, увеличивая их вес. Тебе надо кисть качать и хват усиливать. В рукопашной это тоже пригодится. На тебе камешек! – С этими словами огр дал Андрею булыжничек, навскидку весящий килограмм восемь, причем неудобный для захвата – большого размера с небольшим выступом. В результате Андрею пришлось полдня стоять с этим дурацким камнем, который он держал в каждой руке по очереди, в то время как друзья развлекались с оружием.

   К слову, Сергей, хоть и не был спортсменом, оправдывая свой ник, вытащил из повозки здоровенный двуручный топор, даже не топор, а топОрищще, килограмм на пятнадцать. Еле поднял, взвалил на плечо и чуть сразу не рухнул, ладно – эльфы поддержали.

   – Не лопни, пузырь! – иронично сказал один из огров.

   Однако Серега стиснул зубы, начал удерживать топор перед собой и даже пытаться делать им какие-то движения.

   Игорь тоже сначала примеривался к топору, однако ему поднять двуручник не удалось, и он взял себе самый легкий меч, длиной примерно с метр. Впрочем, легким меч только казался и под радостное ржание огров он уронил оружие на землю. Как оказалось, ему достался меч-с-приколом – единственный, почти целиком сделанный из свинца и выкрашенный металлической краской.

   – А чтобы не расслаблялись! – глубокомысленно сказал Огг.

   Остаток дня был посвящен тому, чтобы попробовать удержать оружие в руках в течение хотя бы десяти-пятнадцати минут.

   Эльфы взяли себе полуторные мечи, чуть покороче и легче, чему у Андрея, причем у них получалось работать с мечами гораздо лучше. Судя по всему, они уже вполне могли рассчитывать на первый уровень, о чем и сказал им мастер-сержант.

   Второй день также запомнился Андрею сплошной серой усталостью, разбавленной одним ярким пятном – обедом. Обед был еще шикарнее ужина, и кроме воды всех новобранцев заставили выпить какое-то зелье из красных пузырьков. Довольно противное на вкус, оно дало некоторый заряд бодрости, который и помог продержаться до вечера. Ян, который немного разбирался в магии, вполголоса сказал друзьям, что зелье – явно магическое и что-то меняет в организме, но вреда вроде бы не наносит.

   Перед отбоем новобранцы пробежали еще десяток километров, и попадали на койки. На ужин уже никто идти не смог.

   Прошла неделя. Ребята начали немного втягиваться. Пробежки уже проходили легче, оружие в руках удавалось держать дольше. Сергей начал худеть, навскидку он уже сбросил килограмм пять и стал гораздо легче двигаться. Более того, у него, Андрея и Игоря начал появляться какой-то рельеф мышц. Во многом это происходило благодаря зелью, которым им исправно потчевали уже не только на обед, но и на ужин, на который стали исправно приходить все, поскольку к концу дня нападал дикий жор. К слову, у эльфов изменения были не столь значительны, в связи с их меньшей восприимчивостью к магии, чем у людей. Зато они уже получили свой первый уровень владения мечом – оба в течение часа исправно махали оружием, не прерываясь ни на минуту. Первым начал (и закончил) Ульт, за что вечером к ужину и получил бочонок отличного светлого пива.

   И, разумеется, поделился им с остальными новобранцами, в результате сидели почти до утра. Однако подъем был произведен безо всякой жалости, как обычно, в шесть, и хмурые похмельные воины двинули на пробежку, которую Огг, явно из вредности, еще и увеличил в полтора раза.

   – Воин должен быть всегда готов, всегда в форме, – сказал он. – Неизвестно, когда прозвучит сигнал тревоги. Вы можете вернуться из удачного рейда или с задания и расслабиться в казарме, однако через десять минут после этого могут ворваться Пустынные рейдеры или Пожиратели мозгов, и вы должны суметь отбиться, вне зависимости от того, в каком вы состоянии и сколько вы перед этим выпили. Так что советую считать эту пробежку небольшим предупреждением. Расслабляйтесь, поводов у вас будет достаточно, но знайте меру.

   Сергей, который был любителем пива на Земле, и дорвался вчера до любимого напитка, только хмуро кивнул на бегу. Его мутило.

   Еще через неделю первый уровень владения мечом получил Андрей. Дался он ему нелегко, что и говорить. Огг постоянно увеличивал вес булыжника, который необходимо было уже не только держать, но и подкидывать и перехватывать в воздухе. Огр сказал, что это нужно для перехватывания меча в воздухе, для проведения некоторых особо смертоносных ударов. Надо сказать, что Андрей действительно почувствовал изменения в себе. Появилась отточенность и уверенность при владении мечом, он уже не выпадал из рук, а если и выскальзывал, то его получалось ловко перехватывать и делать вид что 'так и надо'. Андрей сказал Оггу, что готов к экзамену, и тот без промедлений начал экзаменовать новобранца. Андрей достал из-за спины свой здоровенный двуручник, с которым уже немного сроднился, и начал делать им круговые и ударные движения, стараясь чередовать их и напрягать разные мышцы по очереди. Было тяжело, мышцы начали гудеть, после получаса упражнений пот стал заливать глаза, но Андрей лишь плотнее сжал губы и продолжил двигаться. Друзья стояли рядом и переживали за него, однако молча, чтобы не отвлечь от столь серьезного испытания. Лишь Игорь показывал на пальцах, сколько еще минут осталось. Две пятерни – еще десять минут. Оххх, тяжело! Меч уже как будто потяжелел в два раза и еле-еле двигался, однако Андрей держал его крепко. Пять минут! Еще чуть-чуть... Все! На секунду вокруг нашего героя возникла радужная светящаяся аура, которая тут же пропала, а мышцы вновь налились силой, как будто и не было изнурительного упражнения.

   – Поздравляю! – серьезно сказал Огг. Ты достиг первого уровня мастерства во владении двуручным мечом. Ты ощущаешь прилив сил – это воздействие магии, ты будешь испытывать это ощущение при переходе с уровня на уровень. Иногда возможны и прыжки через один-два и даже три уровня, тогда прилив будет еще больше. Также я рекомендую тебе выбрать боевую кличку, т.к. во время схватки твое имя может звучать слишком долго и ты просто не успеешь прийти на помощь. Твои друзья тоже смогут сократить свои гражданские имена после получения уровня. Продолжай совершенствоваться, и может из тебя и выйдет толк.

   Андрей решил подсократить свой ник до одного слога, и выбрал себе кличку 'Тор'. Сергей и Игорь стали соответственно Сержем и Вуду. Разумеется, после того, как так же заработали свои уровни.

   Игорю уровень достался еще через три дня, свинцовый меч ему так и не дали поменять на более легкий, поэтому подустал он знатно. Зато у него был очень сильный удар, новобранцы периодически практиковались на втыкании оружия в специальную толстую деревянную доску, прислоненную к стене казармы, и Вуду втыкал свой меч глубже всех. Сергей, сбросивший уже явно больше десяти килограмм, и обладавший достаточной силой, также получил свой уровень по владению боевым топором и сильно возгордился этим, т.к. во всей роте таких специалистов набиралось всего лишь с десяток. Топор тяжелее меча, и удар у него более медленный, зато намного более сильный. Для того, чтобы нанести такой удар, необходимо обладать достаточной массой тела (а ее у Сергея еще оставалось более чем достаточно), иначе тебя унесет вслед за твоим же топором прямо в пасть какой-нибудь твари. И вообще в строю топористов использовали как тяжелую артиллерию (они могли нехило метнуть свой топор, при владении навыком, естественно) и зачастую как последний шанс на выживание, если мечники не могли пробить строй врагов или особо прочную броню. Таким образом, друзья начали образовывать боевую пятерку – три полуторных меча, один двуручник, для удержания врагов на дистанции и один топор, для пробивания особо прочных голов. Огг сказал, что им в дальнейшем необходимо будет учиться работать в парах, тройках и в пятерке, но это еще не очень скоро. А заодно он решил удвоить пробежки в длину, благо, здоровье новобранцев уже позволяло это делать, да и скорость бега немного увеличилась. Еще одним нововведением было то, что теперь нужно было бежать со своим оружием, а не налегке, как раньше. Андрей крепил свое оружие на спину, в специальные ножны, которые получил вместе с мечом, друзья последовали его примеру, так как при беге меч колотил по бедру, а топор повесить на бок вообще не представлялось возможным. И сразу почувствовали себя снова на нулевом уровне – бежать стало ощутимо тяжелее, все-таки лишние десять килограмм груза – это не шутка. Тренировки тоже стали жестче – теперь они не просто удерживали мечи и топоры, и размахивали ими, необходимо было перемещаться с место на место, не переставая двигать оружием.

   Огг с помощниками периодически показывали мастер-класс – устраивали показательные битвы с оружием, причем выбирали его по жребию, т.к. настоящий воин должен в любой ситуации и с любым оружием уметь побеждать. Андрей обратил внимание, что огры, при всей их физической силе, часто стараются уклониться от ударов, а не заблокировать их. На его вопрос Огг ответил, что силы лучше экономить, а энергию удара врага можно использовать против него самого. И тут же продемонстрировал это. Один из его помощников, по имени Унг, начал наносить мощные удары топором (вроде того, что был у Сергея) по Оггу, который выбрал для битвы полуторный меч и щит. Сначала мастер-сержант просто блокировал удары щитом, причем от каждого из них его малость сносило назад. Таким образом он показывал, что будет при обычном блокировании. Когда Угг в очередной раз сильно размахнулся и с хеканьем нанес сильнейший удар в грудь, он просто уклонился, огра по инерции пронесло вперед, и ему прилетело по шее мечом, плашмя, разумеется. Инерции помощника, усиленной добавочным ударом сзади хватило, чтобы пролететь пару метров по воздуху и красиво пропахать землю.

   – Уклоняйтесь! – сказал Огг. Он даже не запыхался. – Вы сэкономите силы, враги редко нападают по одиночке. В данном случае, мой враг убит, и у меня остаются силы на следующих. Можно было схватить его рукой и сделать бросок в ближайших врагов, тоже неплохо помогает, хотя вам, новобранцам, это пока явно не светит. Попытайтесь бить друг друга и уклоняться от чужих ударов.

   Новобранцы начали пытаться, получалось пока не ахти. Андрей встал напротив Сергея, и попробовал повторить подвиг огра. Сергей махал своим здоровенным топором, причем не только в вертикальной, но и в горизонтальной плоскости, Андрей уворачивался, подпрыгивал и уклонялся, стараясь вымотать противника. Постепенно Серж начал сдавать, наш герой уже начал примериваться, чтобы нанести 'смертельный удар', как вдруг...

   Вдруг периферическим зрением Тор увидел что-то огненно-рыжее, блестящее и невыразимо прекрасное. Чуть перевел взгляд – батюшки! Это была девушка-эльф, в серебристой облегающей броне и с остроконечным шлемом, из-под которого выбивались огненно-рыжие непослушные волосы. Но больше всего впечатляли глаза – огромные, изумрудно-зеленого цвета. В них можно было утонуть, а можно было плавать, как в море... Бац! Это Серж, увидевший, что противник отвлекся, воспользовался преимуществом и попал Андрею обухом топора прямо по голове.

   – Ммммать! – с чувством сказал наш герой, падая. Последним, что он увидел, были огромные зеленые глаза, приблизившиеся к его лицу. А может, это ему просто почудилось из-за жары?

   Андрей пришел в себя. Прохлада, чистые белые простыни. Белые стены.

   – Мне что, приснилось что ли все это? Где я? В больнице?

   – Ты в лазарете, сынок. Давно не виделись. Как себя чувствуешь?

   – Мордред!

   – Да, к вашим услугам. Нехило тебе прилетело.

   – Да уж. Слушай, мне показалось, или я увидел там девушку? Я из-за нее отвлекся.

   – Поздравляю, ты только что познакомился с принцессой Миккой, приемной дочерью нашего Императора и главой Ордена Ночных Теней. Она тебя сюда и притащила, предварительно исцелив малость, так что я с тобой почти ничего и не делал. А так бы сотрясение мозга было бы, если он у тебя есть, конечно. Совсем сдурел – на принцессу пялиться?

   – Микка. Красивое имя. Расскажи о ней?

   – Ты точно псих. Если Огг узнает, что ты на нее смотрел – просто руки-ноги оборвет. Но если он узнает, что ты отвлекся во время боя – закопает в землю, причем головой вниз и станцует на тебе зажигательный танец. И вообще – она принцесса, элитный воин и маг, а ты кто? Недоделанный новобранец...

   – И все же?

   – Ну, ее родители погибли в пограничной стычке, эльфы тогда воевали с некромантами. Отец Микки – предыдущий Король Эльфов, мать – Королева. Они объезжали границы, и в результате предательства погибли. Дочь осталась одна, ее воспитывал Совет Эльфов, которому было важнее поделить власть и назначить регента, чем выяснить, кто виноват в произошедшем и что делать дальше, ведь война продолжалась. И тогда принцесса сбежала в Империю Людей, ее отец был дружен с нашим Императором, они вместе учились в Магической Академии. Он не мог ей отказать и удочерил принцессу, сразу оговорив, что не претендует на управление эльфами. Совет Эльфов умылся, а что им оставалось делать? С тех пор прошло более двадцати пяти лет, принцесса выросла. Однако она остается такой же сорвиголовой, как раньше. Специально для нее Император создал Орден Ночных Теней – это организация, занимающаяся внешней разведкой и различными тонкими операциями, элитные шпионы и диверсанты. И по слухам, Глава Ордена лезет во все стычки, в какие только можно. Опять же по слухам, виновников гибели ее родителей так и не нашли, и она до сих пор пытается выяснить, кто же это был. Не обольщайся ее красотой – в душе она безжалостный убийца, и все ее мысли посвящены одному – мести.

   – Однако мне она помогла!

   – Ну, кузнец ведь тоже ремонтирует поврежденное оружие. Так что расслабься и не думай о ней, тебе еще множество тренировок предстоит, в следующий раз может что похуже приключиться, если будешь отвлекаться.

   – Понял я тебя, понял. И все-таки она красивая...

   Андрей возобновил тренировки, некоторое время он думал о принцессе, но потом его внимание было отвлечено более важными делами. Немало этому поспособствовали его друзья, которые были в курсе проблемы и постарались загрузить Тора по полной программе. В частности, Ульт начал объяснять некоторые приемы блокировки ударов двуручным мечом, причем не просто парированию ударов, а хитрым ударам, помогающим буквально вывернуть меч из руки врага. Подобные тренировки так увлекли Андрея, что он и думать забыл обо всем остальном, он, что называется, поймал кураж. И начал заниматься с удвоенной силой, зачастую оставаясь после тренировок на дополнительные занятия, которые стал проводить Огг. Мастер-сержант начал давать не только упражнения, но и некоторую теорию, зачастую просто бесценную для любого воина, стремящегося выжить. Он учил, как правильно дышать, двигаться, перемещаться с наименьшими затратами сил и максимальной скоростью. Так же он начал давать уроки рукопашного боя, и вот тут выплыла проблема – Андрей панически боялся, когда его били в лицо. Когда били по рукам-ногам-туловищу – все нормально, он блокировал или уклонялся от ударов. Стоило кому-то замахнуться с прицелом в челюсть или скулу – накатывал страх, Андрей старался отдалиться от атакующего, терял концентрацию и допускал ошибки. Это не осталось незамеченным для Огга, и он придумал новое развлечение – Андрея привязали к специальному постаменту, блокирующему руки и ноги, но позволяющему чуть-чуть двигать головой. И после этого все новобранцы должны были кидать яблоками (или мячами, главное – не булыжниками) Андрею прямо в лицо. Сначала Андрей уворачивался, потом ему прилетело прямо в глаз, и он сильно разозлился. После этого страх куда-то ушел и более не проявлялся. Огг прокомментировал:

   – Нормальный воин всегда чего-то опасается, но страх не должен парализовать тебя, и ты должен быть готов к боли, нельзя начать жалеть себя посреди схватки, иначе тебя пожалеют потом на небесах...

   Андрей возобновил тренировки по рукопашному бою и сильно пожалел, что не занимался этим раньше. Зачастую не хватало ловкости, хотя это дело тоже прокачивалось на ура. Андрей освоил перекаты по земле и маневры уклонения от ударов, и таким образом заработал первый уровень по рукопашному бою. К слову, он стал первым из пятерки друзей, кто достиг такого результата. Впрочем, эльфы не сильно отставали в обучении, и вскоре догнали его по рукопашке. А вот у Сергея это никак не получалось, силы у него было уже достаточно, но скорости и ловкости не хватало, поэтому в сражении толстяка сначала изматывали, как мамонта, а потом ему, уже уставшему, прилетало по голове или по печени, что считалось поражением, поскольку в реальном бою редко бьют голой рукой. Как правило, в реальном сражении рукопашные схватки проводились лишь в том случае, если воин не мог дотянуться до своего оружия, поэтому необходимо было максимально быстро и эффективно устранить ближайших противников, завладеть боевым оружием и отмахаться. Если такой возможности не было – то просто раскидать врагов, желательно с тяжелыми последствиями для здоровья, и давать деру. Это, как сказал Огг, не считалось позором, если противник превосходил воина на десяток-другой уровней. Поэтому для рукопашки разрешалось использовать все возможности, и в вооружение воина входили страховидные накладки-кастеты на руки и щитки со здоровенными шипами на ноги. Если удар ногой приходился в незащищенную шею врага, это сопровождалось немедленным летальным исходом. Наиболее продвинутые бойцы еще и смазывали оружие ядом или накладывали различные заклинания для увеличения ущерба. Стоило это недешево, но жизнь дороже.