Текст книги "Пути Тьмы 1"

Автор книги: Ви Де

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

  – Ну что, вроде все проверили – сказал Тор. – Пошли отсыпаться!

  Утром новобранцы поднялись без команды Огга, волнение сказывалось. Начали выходить на улицу, и с удивлением обнаружили там медитирующего Вуду, держащего в руках светящийся белым светом жезл.

  – Заряжает, наверное! – сказал Тор.

  Так и оказалось, примерно через пятнадцать минут маг открыл глаза, выдохнул, и сказал:

  – Получилось, я тут малость жезл забил заклятиями заморозки и огня, поочередно, плюс помедитировал и восстановил себе запасы маны, так что я готов.

  – Народ, вы как, готовы? – обратился Андрей к остальным воинам.

  Все были готовы, выспались хорошо, решили размяться с полчасика. Повытаскивали оружие, стали отрабатывать удары. За этим занятием их и застал подошедший Огг, хмыкнул, сказал:

  – Неплохо, салаги, не теряете времени зря. Заканчивайте разминку, нам выходить скоро, туда топать пару часов почти надо. Лучше выйти раньше, пока солнце печь не начало.

  Новобранцы послушно закончили разминку, разбились на десятки, каждый по пять воинов в два ряда, командир – впереди, на время похода.

  – Глядим в оба! – рявкнул Огг. – Кое-кто из вас еще в пустыне и не бывал, тут опасностей хватает.

  Выдвинулись, поначалу новобранцы переговаривались и шутили, но очередной окрик Огга заставил их заткнуться, тот явно знал про существование пустынных червей. Вуду потихоньку вытягивал энергию жизни из окружающего мира и стимулировал все отряды сразу, идти стало веселее, да и скорость перемещения увеличилась почти на четверть. К слову, пустынные твари не попадались, вероятно, они попрятались от такого сильного и большого отряда. Далеко впереди показалась большая куча песка, видимо, это и было гнездо. Огр скомандовал:

  – Стоп. Осмотреться, рассыпаться, прилечь.

  Новобранцы так и поступили.

  Тор воспользовался тактическим браслетом, и понял причины остановки – примерно на полпути между новобранцами и гнездом застыли неподвижные столбики – гекконы. Было их там примерно с десяток, уровни с седьмого по девятый.

  – Они нас учуяли? – спросил Андрей у Огга.

  – Нет, это их стандартная практика. Нужно застать их врасплох и не дать всей толпе выбежать из гнезда, нас просто завалят количеством – негромко ответил тот.

  Тор опять воспользовался браслетом, получалось, что выходы из гнезда были расположены со всех сторон, и каждый из них контролировало несколько ящериц.

  – Так, расходимся по периметру – негромко сказал Огг. – Лучники, готовьтесь, от вас будет многое зависеть. Надо будет вынести часовых с первого выстрела, пока они не подняли тревогу, а потом выбивать тварей, не давая выскочить из гнезда и перегруппироваться, они очень быстрые. И очень быстро добежать до входов, чтобы заблокировать их. Потом выбиваем тварей в рукопашную, ждем, пока иссякнет поток – это будет самым сложным. Далее заходим внутрь и делаем зачистку.

  Шесть групп воинов рассредоточились вокруг гнезда, связь осуществлялась с помощью условных знаков, которыми обменивались командиры, благо они видели соседей. От Огга пришла команда 'готовься!', затем 'огонь''. Раздался еле слышный шелест стрел, все лучники стреляли ледяными, чтобы наверняка. Через секунду часовые перестали существовать. Следующая команда была 'вперед, максимально быстро!'. Воины подскочили, и ринулись вперед, успели пробежать чуть больше половины расстояния, как раздался дикий визг и из входов в гнездо начали выскакивать первые гекконы. Эльфы приостановились, и начали выпускать ливень стрел, прикрывая не только свои, но и соседние отряды. Пара десятков трупов ящериц образовалась у выходов, преграждая путь своим товарищам, новобранцы успели подбежать ближе, когда ринулась еще одна волна, уже гораздо сильнее предыдущей.

  – Пригнулись! – скомандовал Тор своей десятке, – даем лучникам отстреляться! К слову, хотя его лучники и не были эльфами, стреляли они неплохо, почти не промахиваясь. Еще почти тридцать трупов ящериц, и это только у отряда Андрея! Воины уже почти добрались до входа, когда наружу все-таки успело выскочить несколько тварей. Теперь Тор понял, почему Огг говорил не выпускать их наружу, они оказались очень быстрыми. Во время движения гекконы напоминали золотистые молнии, настолько быстро они двигались. До этого у них просто не было свободы маневра, и твари нарывались на стрелы, но стоило им выйти на волю, как все изменилось. С диким визгом гекконы устремились к его отряду, двигаясь странным зигзагом, не давая лучникам прицелиться, быстро сократили дистанцию и врубились в передние ряды воинов, успевших выставить щиты. Строй содрогнулся. Тор высунулся из-за щитов, смахнул одной ящерице голову, остальные молниеносно отскочили, зашипели, и прыгнули вверх и вперед, прямо на командира.

  – Чтоб вас! – выдохнул Тор, отмахиваясь двуручником, и разрубая двух тварей пополам, еще одна наткнулась на подставленный стоящим рядом новобранцем топор. Браслет тревожно кольнул руку, Андрей удивился, такого раньше не было. Видимо, среагировал на новую опасность, из этого же отверстия лезло что-то огромное, состоящее как будто из одной пасти. Что это за хрень такая? Навел туда браслет, оказалось, что это большой геккон, обозванный 'сюзерен', двадцатого уровня! Лучники выстрелили прямо в пасть, но результата не было, сюзерен только зашипел и полез еще шустрее.

  – Ирт, кидай гранату! – крикнул Тор одному из новобранцев, обладателю самого меткого броска. Тот вытащил магический предмет, примерился, и метким броском отправил прямо в пасть. Рвануло нехило, в подставленные щиты ударила волна вонючей крови, несколько новобранцев аж взбледнули. Наступила короткая передышка, Тор скомандовал:

  – Вперед, блокируем выход!

  Попутно решил проверить, как дела у друзей. Те времени не теряли, Вуду уже успел поджарить не меньше сотни гекконов, выход из гнезда начал течь и плавиться от выпускаемых фаерболов. Несколько тварей смогли вырваться, и теперь стояли посреди пустыни в виде ледяных статуй. Вроде бы маг уже исчерпал запасы жезла, и начал пользоваться собственными. 'Лишь бы его не сорвало!' – подумал Тор. Снова обратился к браслету. Серж уже вовсю рубился с тварями, стрелы у его отряда закончились, заблокировать вход не получилось, и воины ушли в глухую оборону, изредка контратакуя, оставляя по нескольку трупов ящериц. К слову, несколько новобранцев в отряде Сереги были ранены, впрочем, эльфы-целители помогли, кровью никто не истекал. Что касается Яна и Ульта, те оставили про запас по колчану стрел, положив почти по полторы сотни гекконов каждый, и уже успели заблокировать выходы, изредка убивая мечами выскакивающих тварей. Десяток Огга тоже поработал на славу, с их стороны лежало около сотни иссеченных ящеров, явно убитых огромным топором Огга. Сам же мастер-сержант выстроил новобранцев в 'коридор', по бокам от выхода из гнезда, и вырубал гекконов, как лесник рубит деревья. Если же он не успевал, что случалось очень редко, то далеко геккону убежать не удавалось, новобранцы тоже не дремали, встречая каждую тварь стеной стали. Тем временем десяток Тора почти дошел до выхода, когда раздался чавкающий звук, и прямо через тушу сюзерена, перекрывшую выход, начали прогрызаться новые гекконы. Кто-то из новобранцев сблеванул, Тору тоже с трудом удалось удержать рвотные позывы, и он вспомнил про существование дротиков. Первый же дротик проткнул насквозь парочку тварей, и унес куда-то вглубь. Еще пять штук выскочили наружу, лучники не дремали, убили двоих, Андрей навел дротик в голову очередного мечущегося ящера и достал его. Оставшаяся парочка ринулась на воинов, выучка не подвела, солдаты слаженно взмахнули мечами и проткнули гадов насквозь. Наступила очередная секундная передышка, один из новобранцев подошел чуть ближе к входу, временно выдвигаясь из строя.

  – Назад! – только и успел выкрикнуть Тор, как из пещеры вырвалась очередная золотистая молния, отхватила новобранцу голову и пала, пронзенная сразу двумя стрелами и дротиком. Вот и первая потеря...

  – Так, не расслабляемся, мы отомстим за Анта! – сказал Тор, вовремя вспомнив имя погибшего солдата. Новобранцы заворчали, впрочем, не струсил вроде никто, наоборот, потеря боевого товарища их явно разозлила. Тор решил скопировать тактику Огга, и так же выстроил коридор вдоль выхода, сам вышел вперед. Из отверстия донеслось злобное шипение, мелькнули неясные тени, и на него ринулась очередная толпа гекконов. Стало страшно, Тор некстати вспомнил, как легко вроде бы небольшой геккон оторвал голову солдату. Дал себе мысленного пинка, и попытался войти в боевой транс, максимально расслабившись и дав волю не разуму, телу. Получилось, меч зажил собственной жизнью, собирая кровавую жатву, благо, двуручник позволял размахнуться как следует. Один ударом Тор снес сразу четверых гекконов, и серьезно ранил еще одного, успевшего с визгом отскочить прямо на подставленные мечи и топоры новобранцев. Буквально через несколько секунд выскочили еще несколько тварей, на этот раз Тор справился один. А дальше ящеры пошли сплошным нескончаемым потоком, уже без пауз и просветов. Во все стороны летела кровь и слизь, земля под ногами стала влажной, гекконы шли уже чуть ли не по головам друг друга и по трупам своих сородичей. Строй разорвался, твари атаковали со всех сторон, часть успела проскочить мимо солдат и напасть сзади. Тор начал уставать, пот заливал глаза, меч потяжелел, замедлил свое движение, и прорвавшийся мимо геккон легко прошел под ним, походя полоснул когтями по поножу, и ударил в грудь стоящего сзади новобранца, легко пробив ему кольчугу. Ладно, товарищи тут же прикончили тварь и отпихнули в сторону от раненого, один из эльфов бросился его исцелять, и в отряде временно стало на два меча меньше. 'Мы так не выстоим!' – мелькнула мысль, 'несмотря даже на то, что мы уже прокачали по нескольку уровней владения оружием!'. В этот момент один из гекконов ударил Тора головой прямо по рукояти меча, и тот, уже скользкий от крови, выпал из рук и отлетел в сторону, под наступающую толпу ящеров. 'И что теперь делать?'. Тут Тор вспомнил, что одним мечом его вооружение не ограничивается, шипы! Чуть напряг кисти и мышцы ног, острые лезвия послушно выскользнули наружу. 'Еще повоюем!'. Удар рукой, лезвия распарывают голову геккона практически до шеи, выходят обратно, уродуя тушку. 'Чучельнику сдать явно не получится' – мелькает мысль. Один уровень рукопашного боя, становится немного полегче. Еще один удар рукой, и пинок в голову, хорошо, что гекконы невысокие! Как раз в шею получилось... Еще минус один. Тяжело, однако! Очередная тварь летит прямо в лицо, Тор пригибается, геккон напарывается на топор сзади стоящего... Усталость накатила окончательно и бесповоротно, Андрей был на пределе. 'Не могу, сейчас упаду, а твари все не кончаются'. Сзади раздается звон оружия и маты, его девятка еще стоит, основную массу тварей держит он, если они прорвутся – порвут новичков на части. И тут, очень кстати, включилась новая способность по замедлению времени, Огг не зря упоминал, что поначалу она будет проявляться в случае крайнего истощения командира отряда. Гекконы начали замедляться, и остановились совсем. Тор обернулся, ребята были уже на пределе, один из эльфов прикрыл товарища мечом, но ему самому в горло нацелился геккон, и через секунду на одного эльфа станет меньше. 'Вовремя я замедлился'. Удар рукой, ящер превращается в аккуратно порезанные ломтики, эльфа конечно обрызгает неслабо, но это не смертельно, в отличие от зубов на шее. 'Ну что, головастики, повеселимся?'. Тор устремился вперед, аккуратно работая руками и ногами, как на тренировке, одним молодецким ударом снося сразу по две-три твари. Чуть дальше в проходе гекконы стояли в три ряда, друг на друге, как стена, продвижение замедлилось. Где-то под ними лежал меч, надо было добраться до него. Еще пара рядов гекконов, несколько уровней рукопашки, и показывается край рукояти меча. Тор подхватил его, успел взмахнуть пару раз, уничтожая сразу несколько десятков тварей, благо, стояли они очень плотно, и замедление резко кончилось. Гекконы начали ускоряться, отмахнулся еще несколько раз... и все закончилось. Тварей больше не было! Тор неверяще осмотрелся, и увидел выпученные глаза новобранцев. Для них картина выглядела следующим образом – наступающие плотные ряды гекконов просто исчезли, оставив вместо себя большую кучу мяса, а командир обнаружился почему-то далеко впереди, в проходе, усыпанный порубленными тушками.

  – Так ребята, вопросы потом. Все в порядке?

  Все были в порядке, только одному новобранцу хорошо порвали правую руку, вместе с кольчугой, он уже выпил лечащий пузырек, а эльфы спешно накладывали заклинания. Синяками и ссадинами решили заняться позже.

  – Надо выяснить, как у остальных дела.

  Тор обратился к браслету, пользоваться которым уже так привык, и его постигло разочарование – тот показывал картинку снаружи, кучи обугленных, замороженных, расплющенных (не иначе, работа Вуду) и просто порубленных тварей, но возле входов уже никого не было, все отряды ушли внутрь гнезда. Внутренние же помещения отказывался показывать напрочь, демонстрируя лишь темноту.

  – Надеюсь, ребята в порядке. Ну что, готовы? Пошли дальше.

  Новобранцы двинули за своим командиром вглубь гнезда. Если снаружи жилище гекконов выглядело большой кучей глины, то внутри было гораздо интереснее, в глубину вели гладкие, как будто вылизанные коридоры без единой пылинки. Тор постучал рукоятью меча в стену, та отозвалась тяжелым гулом, будто в камень бил.

  – Я слышал, ящерицы своей слюной укрепляют стены, чтобы не осыпались – негромко сказал один из новобранцев.

  – Не исключено – ответил второй. – Они тут походу всю гору обслюнявили!

  – Разговорчики в строю! – негромко рявкнул Тор, невольно копируя интонации Огга, воины послушно заткнулись. Впереди забрезжил неясный просвет, тусклый, немного неестественный – это было однозначно не солнце. Так и оказалось, в темноте фосфоресцировали огромные улитки, облепившие стены и потолок большой пещеры, в которую зашли солдаты.

  – Неплохая иллюминация – шепнул кто-то.

  В пещере было еще несколько выходов, выглядевших темными черными провалами. В дальнем конце пещеры виднелось большой черное пятно, видимо, выход, причем только один. Внезапно из соседнего отверстия с визгом вылетел горящий геккон, на лету превращаясь в пепел.

  – Ага, это похоже Вуду идет! – сказал командир отряда. Так и оказалось, маг со своим десятком вышел наружу, причем шел он последним. Тор с некоторой досадой заметил, что воины Игоря, хоть и потрепаны немного, но никого из друзей не потеряли. Видимо, магическая защита сработала на сто процентов.

  – Привет, ребята – махнул рукой маг. – Жарковато было, ага?

  – Это точно. Мы одного воина потеряли даже, очень большая толпа гекконов была.

  – Сочувствую, нас тоже чуть не сожрали. Я жезл полностью истратил, и держал наверное минут пятнадцать Круг Огня, эти гекконы совсем озверели! Зато я заклинания немного улучшил, благо, практики хватило, теперь энергии уходит меньше на плетения. Уровней немножко прокачал и поднял запас маны, так что я теперь однозначно крут. Ну, что дальше делать будем?

  – Мы тут малость осмотрелись, похоже, в эту пещеру идет несколько входов, а выход один, вон там, вдали.

  Тор махнул рукой в сторону большого неровного отверстия в самом конце пещеры.

  – Остальных ждать будем? – спросил Вуду.

  – Не думаю, не факт, что они придут именно сюда, могут и дальше присоединиться.

  – Тогда, Андрей, предлагаю объединить наши отряды, а командование передаю тебе. Мне самому так привычнее. Никто не возражает?

  Возражений не последовало.

  – Хорошо, – сказал Тор. – строим черепаху, нам надо прикрыть мага. Новобранцы послушно произвели построение, парочка встала возле Игоря, и прикрыла его сверху щитами. Сам Тор встал за передними новобранцами, сейчас было важнее руководство, хотя длина его меча позволяла неплохо помочь солдатам.

  – Вуду, магия жизни здесь доступна?

  – Не так хорошо, как наверху, но можно использовать. Магическое усиление?

  – Да, понемногу всем солдатам, вымотались мы уже, а впереди еще неизвестно что будет. И держи в уме Круг огня, на случай, если нас окружат. Но пока ману не трать понапрасну, нас здесь двадцать воинов, да и ребятам надо помахать мечами, стресс снять.

  – Понял, командир. Я еще десяток фаерболов держу, и парочку копий. Пошли?

  Вуду начал вытягивать энергию жизни из окружающего мира, и потихоньку переливать солдатам, те приободрились, сил прибавилось, уверенно направились в выходу. Земля начала подрагивать, сначала Тор подумал, что это происходит от шагов солдат, но потом прислушался, сказал:

  – Стоп!

  Солдаты послушно остановились, передние воины опустили щиты ближе к земле. Содрогание почвы приблизилось, из провала впереди вышла здоровенная ящерица, чуть не задевая край отверстия головой.

  – Еще один сюзерен! – сказал Тор.

  – Эти твари, как правило, охраняют Короля – сказал Вуду. – Значит, он сам где-то неподалеку! Убить?

  – Не трать ману, у меня дротиков еще целая пачка. Тор вытащил парочку, и отправил в голову твари. Те послушно вонзились в глаза, ослепляя сюзерена, однако, хотя и ушли глубоко в череп, тот не думал помирать, зарычал, и ринулся вперед.

  – Вуду, ударь его молотом в грудь!

  – Есть, командир!

  Пылевой молот ударил не сверху вниз, как обычно, а от мага, отбрасывая ящерицу назад, и плюща ей грудную клетку. Та подергалась немного, и сдохла.

  – Почему я его не убил? – вслух подумал Тор.

  – У них, наверное, мозг расположен гораздо ниже глаз! – сказал Вуду. – Надо будет распотрошить парочку тварей и посмотреть.

  – Я смотрю, ты уже готов работать учеником чучельника – хмыкнул Тор. – Идем дальше?

  Почва затряслась снова. На этот раз из отверстия вывалилось сразу три здоровых ящера.

  – Да сколько ж вас! – только и сказал Тор. – Вуду, работай.

  Маг послушно метнул два Водяных Копья, протыкая сюзеренов насквозь, а еще одному снес голову большим фаерболом. По телу мага прошла радужная волна, видимая даже немагическим зрением, тот опять поднял себе уровень.

  – Неплохо! – сказал Вуду. – А что это там впереди?

  Между трупов больших ящеров навстречу воинам бежали небольшие гекконы, более темного оттенка, чем встречавшиеся до этого. А за ними мчались совсем крохотные. Неужели?

  – Твою! – выдохнул маг. – Нас атакуют самки с детенышами!

  – Как это возможно? – спросил Тор. – У них нет инстинкта самосохранения?

  – Похоже, Король здорово струсил – раздался знакомый голос сзади.

  – Огг!

  Это действительно был огр, со своим десятком воинов. В поцарапанных доспехах, забрызганные кровью, но живые и относительно здоровые.

  – Мы тут прошли через пару кладок яиц, гекконы защищали их как черти. А вот самок с детенышами там уже не было, они отступили куда-то вглубь – сказал Огг. – А сейчас, когда Король почувствовал опасность, он гонит их на убой, сволочь трусливая!

  – Да, до такого мало кто опустится! – сказал Вуду. – Что делать будем?

  – А что еще делать? – пожал плечами огр. – Приручить их вряд ли получится, наши маги уже пытались. Особенно если твари уже вылупились и попробовали мяса.... Зачищаем.

  Приятного в этом было мало, но воинам пришлось выполнять свой долг, и буквально через несколько минут самки и маленькие гекконы были перебиты. Настроения это не подняло, солдаты чувствовали себя убийцами младенцев.

  – Ну что, пойдем прибьем Короля? – спросил Тор.

  – Конечно, мне не терпится эту гниду поджарить – кровожадно ответил маг.

  Уже три отряда зашли в проход, столь рьяно защищаемый гекконами. Вдали возвышалось что-то огромное, ростом наверное под десять метров. Вероятно, это и был главный геккон. Тор навел браслет, однако тот уровень не показал.

  – Их просто еще никто не видел, поэтому маги не вносили эту тварь в базы данных – пояснил Огг.

  Непонятно было, как столь здоровая тварюга вообще сюда попала. Кстати, она была не одна, навстречу воинам ринулся последний резерв – еще пять сюзеренов, охраняющих своего повелителя. Тор присмотрелся – Король действительно был огромен, и больше напоминал здорового сине-зеленого тираннозавра, только вот передние лапки у него были вовсе не рудиментарные. Тварь ощутила чужой взгляд, посмотрела на Тор и зарычала. Сюзерены ускорились, с явным желанием втоптать воинов в землю.

  – Врассыпную! – крикнул огр. – Мы их не остановим.

  Новобранцы шустро разбежались, но одного все-таки затоптали, сюзерены гулко протопали вглубь пещеры, оставив на земле изувеченное тело воина.

  Вуду ринулся было на помощь, но его остановила большая зеленая ручища Огга.

  – Ты ему уже не поможешь, повреждения слишком велики. Мы можем только отомстить.

  Тем временем гекконы развернулись, чтобы атаковать снова, а вот Король почему-то не спешил нападать, наоборот, начал отодвигаться куда-то в глубь пещеры.

  – Не нравится мне эта тварюга! – сказал Огг. – Ладно, никуда он не денется, надо эту пятерку убивать. Одним займусь я, остальных чистите вы, пора уже из памперсов выбираться! Тор, руководи!

  С этими словами огр ринулся вперед, размахивая здоровенным топором, как пушинкой. Андрей подумал, что он, наверное, истосковался по настоящей битве, поэтому и ведет себя подобным образом. Однако, надо было выживать, тем более что Огг посчитал, что новобранцы справятся самостоятельно.

  – Лучники, ледяные стрелы по ногам, надо их замедлить. Мечники, топористы, проскакиваете под ногами, рубите сухожилия. Твари падают, бьете по шее, у них мозг походу не в голове. Сколько осталось магических гранат?

  Оказалось, что всего две.

  – Ладно, гранаты используйте по усмотрению. Вуду, ты как?

  – Парочку больших фаерболов выдам, но надо еще и главному гаду что-то приберечь, как считаешь?

  – Ты прав, береги ману. Одного убьешь, а там посмотрим по ситуации. Всем все понятно? Удачи!

  Тем временем гекконы приблизились, лучники открыли огонь. Получилось неплохо, прилетело всем пяти тварям, в том числе и Огговой. Гекконы замедлились, в каждого попало по нескольку ледяных стрел. Впрочем, кроме замедления, никакого другого ущерба стрелы не нанесли, у тварей была толстая шкура. Ящерицы подбежали уже на расстояние броска гранат, новобранцы метнули магические снаряды, целясь в грудь. Один из гекконов резко притормозил, увидев опасность, в результате рвануло у него под ногами, оторвав одну лапу. Тварь завизжала от боли, и начала крутиться на месте, представляя, тем не менее, немалую опасность и никому не давая приблизиться. Второму геккону граната ударила в грудь, и взорвалась, разворотив немалую тушу и оставив в ней отверстие размером с окно, ящер упал на землю, скорчился и сдох. Осталось трое, одного прямо на ходу подсек по ногам Огг, отрубив ступню. Тот потерял равновесие, растянулся на земле. Огр совершил высокий прыжок, которому позавидовала бы легконогая лань, заскочил геккону на спину, и отрубил голову, перебив начисто толстенную бронированную шею. Осталось всего двое, и одним занялся Вуду. Из руки мага вырвался шлейф пламени, примерно как из ранцевого огнемета, и щедро окатил наступающего ящера. Запахло паленым мясом, и вонючая обгорелая туша геккона рухнула на землю.

  – Берегу ману! – крикнул Вуду, и ловко выскользнул из-под лап последнего геккона, который уже вознамерился сожрать мага.

  – Ребята, нападаем! – подбодрил Тор заробевших новобранцев, и подал пример, метким ударом подрубив сухожилие на ноге твари. Ногу пытаться перерубить не стал, все-таки сил было еще не так много, как у огра. Геккон замедлил бег, стал неуклюже разворачиваться, подволакивая поврежденную ногу. Кто-то врезал ему топором по второй ноге, геккон упал 'на колени', Тор подскочил сбок и рубанул по шее, не перебил, но кровища хлынула сильно. Еще один новобранец с топором заскочил на спину геккона, ударил в затылок. Однако тот был еще жив, повернул голову, и отхватил солдату ногу по колено. Воин заорал от боли, откатился в сторону, баюкая культю, из которой хлестала кровь. Тор снова ударил мечом по уже поврежденной шее, чтобы привлечь к себе внимание, страшная пасть повернулась в его сторону. И тогда Андрей вогнал свой двуручник в пасть по самую рукоять, отскочил, выпуская шипы. Впрочем, это было уже лишним, тварь сдохла, а Тор получил очередной уровень владения мечом. В итоге остался один полуживой геккон, зеленоватая кровь которого залила землю на десяток метров вокруг, однако все еще опасный, к нему приближаться не хотелось. Новобранец, которому откусили ногу, потерял сознание от болевого шок, Вуду с трудом влил ему между стиснутых зубов зелье регенерации, культя на глазах начала зарастать, покрываясь коркой запекшейся крови.

  – Это пока все, что я могу сделать – сказал маг. – Надо его в лагерь тащить. Как там наш Королек поживает?

  Тут воины спохватились, что главного гада давненько не видно, оказалось, тот забился в самый дальний от солдат угол пещеры, изредка сверкая глазками.

  – Ну что, за трусость надо наказывать? – спросил Огг, играючи подкидывая топор в руке.

  Это оказалось последней каплей для и так напуганного предводителя гекконов, тот с размаху ударил головой в стену, заработал лапами, как заправская землеройка, и на глазах начал уходить в землю.

  – Держи его! – заорал Вуду.

  Воины кинулись вперед, Огг опередил всех, и успел жахнуть топором по самому кончику хвоста, Король взвизгнул, заработал лапами еще быстрее, и с шумом провалился куда-то вглубь. Воины подошли к образовавшейся дыре.

  – Вуду, подсвети – негромко сказал огр.

  Маг послушно кинул небольшой фаербол, тот ушел внутрь, освещая неровные стены каверны, улетел вниз, дна никто из солдат так и не увидел.

  – Да, глубина там порядочная – глубокомысленно заметил Тор.

  – Ладно, будем считать, что миссия условно выполнена – сказал Огг. – Туда вглубь мы не полезем, у нас нет альпинистского снаряжения, а левитацией нашей маг пока не владеет, не так ли?

  – Да, не успел как-то – ответил Вуду.

  – Король мог и выжить, но ему потребуется немало времени, чтобы снова собрать воинов и самок, и наплодить сюзеренов. Знать бы заранее, что он сражаться не будет! – усмехнулся мастер-сержант.

  – Точно, я как раз для него пару заклятий хороших приберег – сокрушенно сказал маг.

  – Ну что, давайте пошарим по этой пещерке, по идее гекконы все блестящее должны были стаскивать своему Королю. Это еще что за шум сзади?

  Оказалось, что это подоспели отряды Яна, Сержа и Ульта, все покрытые запекшейся кровью и слизью. Отряд Сереги потерял двух бойцов, а вот эльфы смогли сберечь воинов. Правда, потратив на это все стрелы. К тому же, им явно пришлось вылечить нескольких страдальцев, эльфы были немного зеленоватого цвета от затрат магической силы.

  – Мы все пропустили? – сокрушенно спросил Серега.

  – Да, мы тут славно повеселились! – саркастично сказал Вуду. – Король убежал, сволочь!

  – Кстати, ребята, ваш уровень удачи и воинского мастерства очень неплох – подбодрил новобранцев Огг. – Мы потеряли всего нескольких воинов, я полагал, что погибнет с десяток, гекконы оказались опаснее, чем мы предполагали. Ну что, поищем местную сокровищницу?

  Тора немного покоробило то, с каким равнодушием огр сказал о предполагаемых потерях. Получается, он их запланировал? С другой стороны, может это и правильно? Об этом стоило подумать....

  Шесть десятков воинов разбрелись по окрестностям. Сейчас, не в суматохе боя, друзья разглядывали пещеру. Как ее смогли сделать гекконы, было совершенно непонятно, была она поистине огромной, размером точно со стадион, с гладкими и ровными стенами. Отряду Тора повезло – они нашли сокровищницу гекконов совсем недалеко от того места, где впервые был замечен Король. Один из новобранцев увидел непонятный блеск, заинтересовался, подошел ближе, и криком подозвал остальных.

  – Однако! – глубокомысленно сказал Андрей.

  Перед ним простиралось большое серое поле, усыпанное разными блестящими предметами. Чего тут только не было! Россыпи золотых монет, мечи и кольчуги, и тут же – косы, пилы, женские украшения, кольца – судя по всему, гекконы стаскивали сюда все, что могли украсть. А вот место лежки Короля было усыпано костями, и многие из них были человеческими, Тора аж скрутило от ненависти.

  – Надо бы придать эти кости огню, хоронить нет времени, но и оставить просто так нельзя – заметил подошедший Огг. – Вуду?

  – Стащите их в кучу, я такую площадь не накрою – ответил маг.

  Потратив не менее получаса, воины послушно стащили все найденные кости в кучу, получилась гора высотой почти в человеческий рост. Маг полыхнул огнем, отдавая остатки маны, последовала яркая вспышка, и от костей остался лишь пепел.

  – Собираем трофеи и валим отсюда! – сказал Огг. – Нам еще обратно идти, не дай Бог, до темноты не успеем.

  Учитывая, что воинов было много, большая часть трофеев легко разместилась по карманам, доспехи и оружие повесили на спины. Посчитать все и поделить деньги решили уже в лагере. Выдвинулись, солнце уже начинало садиться и пустыня отливала неприятным кроваво-красным цветом. Вуду зачерпнул энергии жизни, подпитал ей воинов, пошли чуть быстрее. Андрей же постоянно контролировал обстановку вокруг, на случай опасностей. Пока, вроде бы, все было спокойно.

  – Господин мастер-сержант, почему вы сказали – не дай Бог не успеем до темноты? – негромко спросил Тор у шагающего рядом огра.

  – Ночью вылезают самые разные твари, а в темноте гораздо труднее сражаться, ночным зрение из нас обладаю только я, ну и эльфы видят, может, чуть получше людей. Но стрел у нас уже не осталось.... К тому же, ночные твари обладают чутким обонянием, а многие из нас ранены – огр кивнул на новобранца с откушенной ногой. Кровотечение у того прекратилось, но он был с головы до ног покрыт свой и чужой кровью, пряный запах которой разносился далеко вокруг.

  – Поэтому, я считаю, что лучше нам не ввязываться в ночное сражение – закончил Огг.

  – Вы не совсем правы, господин мастер-сержант – вставил Ян. – Мы часть стрел повыдергивали из трупов, правда, осталось целых всего сотня на нас двоих, у остальных лучников и того нет, они не догадались так поступить.

  – Принципиально это ничего не меняет – отмахнулся огр. – Тварей, которые могут схарчить шестьдесят мечников шестого-седьмого уровня, стрелы в лучшем случае задержат. А всякая мелочь, типа гиен, опасности для нас не представляет... Слава Богам, уже и город показался!

  Действительно, далеко вдали показались огни начинавшего заканчивать рабочий день Таунвилля. В целях поднятия воинского духа солдат, приунывших на фоне потери друзей, и общей усталости, Огг повел всех напрямую к кузнецу, которому и были сгружены трофеи. Ролен задумчиво посмотрел на гору снаряжения, почесал бороду. Сказал: