Текст книги "Эгоманьяк"
Автор книги: Ви Киланд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
– Ага. Я рад, что могу быть здесь ради него. У него хуева туча друзей и бизнес-партнеров, но нет жены, которая бы позаботилась о нем, так что мне нужно было вернуться в Нью-Йорк.
– Я уж начинал было думать, что ты не вернешься.
– Думаю, таким был план Алексы.
Я всегда рассчитывал вернуться в Нью-Йорк, чтобы заниматься практикой отца. Когда я вступил в коллегию адвокатов, Алекса умоляла меня остаться в Атланте еще на год. Это означало, что нужно будет сдать еще один адвокатский экзамен, но я пытался делать ее счастливой, пока она адаптировалась к материнству. Так что мы решили остаться в Атланте еще на один год. Один перетек в два, и так пока мой отец не заболел; я думал, что в планах Алексы было попросить еще об одном годе.
– Она приспосабливается. Любит ходить по магазинам и решила немного поучиться на актерских курсах. По-видимому, это то, чем она всегда хотела заниматься, но не осознавала этого, пока не посетила первое занятие. – Я пожал плечами. – В любом случае это делает ее счастливой.
Роман посмотрел на меня.
– Что насчет тебя? Она делает тебя счастливой?
– Она хорошая мать.
– Как и моя мать. Но это не значит, что я хочу трахнуть ее и застрять с ней на весь остаток жизни.
– У тебя уникальное видение на всякое дерьмо.
– Я трахаю инструктора по йоге, она увлекается всем этим интроспективным дерьмом.
– Уверен, ты с ней именно поэтому. А не потому что она может закинуть ноги себе на плечи.
– Единственное время, когда она нахрен затыкается и прекращает попытку просветить меня бесполезной мудростью – когда она закидывает свои ноги мне на плечи. Мой член действует как затычка в ванной, полной цитат мудрости.
Я усмехнулся, а затем поднялся, хлопнув своего друга по спине.
– Пошли вернемся на вечеринку. Я отморозил себе яйца и хочу проверить Бэка. Там становится слишком громко.
Продвигаясь сквозь растущую вечеринку, я проложил себе дорогу в комнату моего малыша. Такой чертовски милый, даже улыбается во сне. Ладно, возможно, это было подергивание, но его ротик расслаблялся и растягивался в улыбке каждые несколько секунд. Ему, наверное, снились сны о гоночных машинах и винограде – двух вещах, ставших любимыми в последние пару месяцев. Я подтянул одеялко к его подбородку и провел пальцами по мягким щечкам. Господи, я никогда и не мечтал любить кого-то настолько сильно. На мгновение сердце в груди сжалось от мысли, что двадцать с чем-то лет назад мой собственный отец смотрел на меня так же. Мне нужно было, чтобы отец поправился. Я хотел, чтобы он узнал моего сына и научил меня быть таким же отцом, как он сам.
Я не был религиозным, в последний раз я был в церкви во время своей скоропалительной женитьбы на Алексе. А перед этим, по-моему, на похоронах. Но над колыбелькой моего сына висел крошечный крестик. Я смотрел на него ежедневно, но никогда – как на нечто большее, чем декорация.
Не помешало бы попробовать.
Стоя возле кроватки Бэка, я произнес короткую молитву Богу, чтобы присматривал за моими отцом и сыном.
Мы вернулись в Нью-Йорк четыре месяца назад, и этот крестик все время висел на стене рядом с кроваткой. Но когда я открыл дверь, чтобы вернуться на вечеринку, вещица упала на пол.
Я надеялся, что это не было знаком.
Глава 20
Эмери
Голова ощущалась так, словно меня сбила машина, полная разъяренных членов общества анонимных алкоголиков. Меня сильно мучила жажда, во рту была пустыня, но от каждого глотка воды тошнило. Господи. Неудивительно, что я не часто пью.
Единственной хорошей вещью в этом похмелье было то, что я была настолько сосредоточена на своем дерьмовом самочувствии, что у меня не оставалось возможности думать о прошлом вечере.
Дрю.
Тот поцелуй.
Тот поцелуй.
Болдуин.
Задерживая дыхание, я пришла в офис позже, чем даже когда опаздываю. До обеда у меня не было назначено консультаций, но я не успела сделать записи в картах пациентов.
Мысль о встрече с Дрю внезапно сделала мою похмельную тошноту чем-то типа разминки перед реальной. Меня охватило облегчение, когда, повернув за угол коридора, я увидела его дверь закрытой. Неловкость с ним была неизбежной, но когда мое самочувствие улучшится, это будет легче. Отсрочка на более долгое время в тот момент казалась идеальной.
В своем кабинете я повесила пальто на вешалку за дверью и установила ноутбук на док-станцию. Только когда я села за стол и потянулась, чтобы открыть ноутбук, то заметила записку. Она была написана от руки почерком Дрю:
Буду весь день на даче показаний в Джерси. Не вернусь до вечера. Сделай мне одолжение и поднимись в мою квартиру. Я оставил записку с инструкцией на кухне. Восточный пентхаус. Ключ-карта к лифту и ключ от двери лежат в твоем верхнем ящике. Спасибо, Д.
Это было странно. Я хотела остаться и ответить на несколько электронных писем, но любопытство не собиралось долго ждать. Взяв ключи и карту для лифта из стола, я направилась в лобби менее чем через пять минут. Во время подъема я в шоке смотрела, как сменяются светящиеся цифры. Я знала, что Дрю живет в здании, но он никогда не упоминал о пентхаусе. Что ему понадобилось, чтобы я сделала в его квартире? У него был кот?
Блестящие серебристые двери лифта открылись, когда я достигла последнего этажа. Выйдя, я увидела только две таблички: ВП и ЗП. В отличие от моей квартиры, замок на двери Восточного пентхауса открылся легко. Дрю написал, что не вернется до вечера, но я должна была окрикнуть, открыв дверь.
– Эй? Есть кто дома?
В квартире было тихо. Никаких пушистых созданий, встречающих меня у двери. Я закрыла ее и пошла искать кухню.
Вот дерьмо.
Квартира Дрю Джаггера ошеломляла.
С приоткрытым ртом я прошла через изящную кухню, спустилась на две ступеньки в утопающую в полу гостиную и подошла к стеклянной стене. Окно от пола до потолка открывало вид на Центральный парк, который мог бы стать сценой из фильма. После нескольких минут созерцания, я оторвала взгляд и вернулась в кухню. На гранитной стойке была записка:
По коридору первая дверь направо.
Что за?
Там был только один коридор. Я потянулась влажными пальцами к дверной ручке. Почему я так нервничала?
Я понятия не имела, чего ожидать, поэтому очень медленно открыла дверь. Чтобы найти… пустую ванную? Я все еще держала записку из кухни, поэтому перепроверила указания. По коридору первая дверь направо. Предположив, что он ошибся, я уже собралась закрыть дверь, когда увидела стикер на зеркале над раковиной. Включила свет и хорошенько осмотрелась прежде, чем прочитать. Это была чертовски хорошая ванная. Больше спальни в моей квартире. Повернувшись к своему отражению, я сняла стикер с зеркала.
Сумка на стойке. Там для тебя несколько девчачьих штук для ванны. Пульт для гидромассажа тоже там. Запоздалые поздравления с Днем рождения. Наслаждайся сегодняшним днем.
П.С. Жаропонижающее в аптечке.
Мои глаза неожиданно наполнились слезами. У непримиримого разрушителя отношений была мягкая сторона.
***
Моя кожа начинала морщиться. Я задремала на двадцать минут в расслабляющей ванне, слушая Нору Джонс. Дрю купил соль для ванн, лавандовую пену и две лавандовые свечи. Странное чувство, овладевавшее мной, когда я раздевалась и одалживала ванну в незнакомом доме, исчезло, как только ступила в теплую воду.
Я пробыла в ванне больше получаса, и вода начала остывать, но мне все еще хотелось опробовать гидромассаж. Открыв кран на минуту, добавляя горячей воды, чтобы вернуть тепло, я взяла пульт и нажала несколько кнопок, и гидромассаж ожил.
М-м-м-м, ощущение божественное.
Я увеличила давление струй на мою спину и направила одну на ногу, согнув правую в колене, чтобы получить ощущение массажа ног.
Это на самом деле ощущалось как массаж. Когда мне в последний раз делали массаж? Мужчина? Очень давно. Слишком давно. Вероятно, именно поэтому, когда закрыла глаза, чтобы насладиться ощущением, я начала думать о том, как это будет чувствоваться на других частях моего тела.
И это привело мои мысли прямиком к Дрю.
Тот поцелуй.
Тот поцелуй.
Вздох. Я не осознавала, что Болдуин вышел в коридор, а Дрю сделал это только ради того, чтобы заставить того ревновать. Он ощущался таким настоящим. Таким наполненным желанием. То, как крепко он прижимался своим твердым телом к моему, как крепко сжимал меня, я думала, голод подпитывает поцелуй. И хотя сначала это поразило меня, тело отреагировало незамедлительно. Вот почему, когда я поняла, что он сделал это только из-за смотрящего на нас Болдуина, чтобы заставить его ревновать, я была полна таким количеством различных эмоций.
Сегодня я тоже была сбита с толку, но по другому поводу. Казалось, меня больше заботило то, что между нами с Дрю все становится странным, а не то, о чем подумает Болдуин.
Когда мужчина поселился в моих мыслях, я решила отправить Дрю сообщение. Я даже не была уверена, писал ли он сообщения, никогда не видела, чтобы он обращал внимание на свой телефон, кроме как разговаривая по нему.
Эмери: Это может стать моим самым любимым подарком на день рождения. Спасибо.
Мое жалкое сердце начало скакать, когда я увидела прыгающие точки.
Дрю: Превосходя подарок, направленный на разрезание твоих глазных яблок, который ты вернула? Тебе легко угодить.
Я рассмеялась. Я также переместила ногу, чтобы освободить струю и почувствовать давление.
Эмери: Это действительно было мило с твоей стороны. Эта ванна божественна.
Дрю: Правда? Ты прямо сейчас пишешь мне из ванны?
Эмери: Да.
Дрю: Ты не можешь рассказывать дерьмо вроде этого. Я в середине дачи показаний и теперь буду отвлекаться, представляя тебя голой в своей ванне.
Я начала печатать ответ, затем остановилась. Дрю представлял меня голой. Мелкие мурашки побежали по моему телу, несмотря на то что я была покрыта теплой водой. Знала, что он дразнил меня, но в этом еще было и что-то захватывающее, а мне хотелось поиграть.
Эмери: Нравится то, что представляешь?
Дрю: Мне только что пришлось поправить под столом брюки. Как думаешь?
Я думаю… Мне нравится мысль о Дрю Джаггере, твердеющем от мысли обо мне. Мое тело реагировало на его сообщения так же, как на его поцелуй прошлым вечером. Я хотела написать в ответ что-нибудь сексуальное, но прежде чем смогла придумать что-то остроумное, точки снова начали прыгать.
Дрю: Как пошли дела с Профессором Мудаком после моего ухода вчера?
После его слов о Болдуине меня ударило то же самое чувство, что и вчера ночью, как ведро холодной воды: напоминание о том, что Дрю был просто в обычном обличии грубияна. Хотя я снова подумала на минутку, что он был серьезным.
Эмери: Не о чем говорить.
По какой-то причине, прощаясь, Болдуин спросил меня, может ли он пригласить меня сегодня вечером, чтобы компенсировать то, что отменил нашу вчерашнюю встречу.
Сообщения от Дрю шли с ускоренной частотой, но он замолк на несколько минут. В конце концов снова побежали точки.
Дрю: Веселись. Вынужден вернуться к работе.
Больше я ничего от него не слышала. Я откисала в ванной еще несколько минут, а затем вернулась в свой кабинет. Послеобеденные встречи были нерегулярными, и остаток дня прошел за заполнением карточек моих пациентов. Болдуин написал, что зарезервировал на семь какое-то место, название которого я не могла произнести, так что покинула офис в пять тридцать, чтобы освежиться перед ужином.
Я сменила блузку и юбку, в которых была в офисе, на маленькое черное платье. Не было необходимости искать ресторан, в который мы собирались; я знала, что он будет пафосный. В отличие от Дрю, Болдуин не пошел бы в бар с бильярдом в подвале и не ел бы жирные гамбургеры у Джоуи. Самое забавное было в том, что сегодня у меня не было желания идти в какое-то вычурное место. Надевая маленькие жемчужные серьги, я начала злиться на себя за притворство, будто хотела быть в таком месте с Болдуином. По правде говоря, я притворялась, будто мне нравятся те же вещи, что и ему, только чтобы проводить вместе больше времени.
Когда Болдуин постучал в дверь ровно в семь, я все еще не чувствовала себя самой собой. Мое обычное волнение сменилось раздражением. Меня бесило, что он отшил меня прошлым вечером в пользу последней девушки, которую трахал, а я притворялась в симпатии к его интересам, в то время как он явно не старался изо всех сил ради меня. Я открыла дверь и пригласила его войти, чтобы взять свой телефон с зарядки и поменять сумочку. Пока была в ванной, я услышала звонок телефона из гостиной и голос Болдуина, сказавший «алло».
Я стала свидетелем разговора, вернувшись в гостиную.
– Вероятно, в районе одиннадцати.
Я прошла на кухню и открыла сумку, которую использовала для похода на работу и начала перекладывать некоторые вещи в маленький черный клатч.
– Хорошо, да. Это будет поздно, но потом мы это обсудим.
Я прокрутила свои сообщения, пока Болдуин заканчивал свой разговор. Около десяти минут назад от Дрю пришло сообщение.
Дрю: Возвращаюсь назад. Ты все еще в офисе? Придется написать ходатайство по возвращении, это будет долгая ночь для меня. Заказываю китайскую еду. Хочешь чего-нибудь?
Я начала отвечать, когда Болдуин повесил трубку и спросил:
– Готова?
– Конечно. – Я взяла новую сумочку и пошла к шкафу за пальто. Болдуин, как всегда, джентльмен – взял мое пальто и встал позади, чтобы помочь его надеть. – Ты после ужина должен работать?
– Х-м-м?
– Телефонный звонок. Слышала, как ты сказал, что поговоришь с кем-то позже.
– Ох. Это была Рейчел. У нас обоих в эти выходные рабочие мероприятия, и она хочет, чтобы я посетил ее после своего. Сказал, что обсужу это с ней, когда вернусь.
Маленький пузырь злости, разрастающийся внутри меня, наконец, лопнул. Как ни странно, на самом деле я злилась не на Болдуина, а на себя. Я повернулась к нему лицом.
– Знаешь что? Мне жаль делать это в последнюю минуту, но меня целый день мучала головная боль, и сейчас она усилилась. Боюсь, я сегодня не буду хорошей компанией.
Болдуин отступил, нахмурив брови.
– Не хочешь пойти на ужин?
– Не сегодня. Прости. Можем перенести?
Я не осознавала сразу, что Болдуин использовал эту же фразу, когда отменил нашу встречу вчера вечером. Можем перенести?
После его ухода я вспомнила, что не отправила Дрю сообщение, которое печатала. Мой палец завис над текстом «Уже ушла, но спасибо», пока не начала его стирать.
Пошло оно все.
И, не позволяя себе передумать, отправила другое.
Эмери: Я буду свинину Му-шу.
Глава 21
Дрю
– Такое ощущение, что я выбрал неправильный день, чтобы выбраться из офиса.
Эмери выскользнула из пальто, демонстрируя обтягивающее маленькое черное платье. Она улыбнулась. Черт. Всю дорогу в такси до дома я провел, убеждая себя, что поцелуй был для ее же блага. Я помогал ей. Он состоялся не потому, что она была красивой, умной и вообще не умела играть в бильярд, но ни разу не пожаловалась, когда я привел ее в бар с бильярдом. Все потому, что Профессору Мудаку был нужен маленький стимул, чтобы он зашевелился. Себя я тоже почти убедил.
Но эта мысль жевала меня целый день. Что, если я в итоге разжег этот огонь, нажав на спусковой крючок для него? Эмери растворилась во мне во время того поцелуя. Я чувствовал, как сдалось ее тело, слышал маленький звук, который она издала, и знал, что она чувствовала то же, что и я. Двигатель был полностью запущен и готов к старту. Для того ублюдка.
Дача показаний должна была длиться четыре часа. В итоге это заняло у меня в два раза больше времени из-за моего рассредоточенного внимания. Потом вечером я позвонил Иветт, чтобы отменить назначенное месяц назад свидание. Иветт – стюардесса, не желающая обязательств и напевающая сладкую мелодию, делая минет. Женщина с золотой холостяцкой медалью.
– Я собиралась выйти, но планы поменялись, – ответила Эмери.
Я кивнул.
– Давай есть. Твое Му-шу остынет.
Она села на один из стульев для гостей с другой стороны стола.
– Здесь много еды. К нам еще кто-нибудь присоединится?
– Тебе потребовалось много времени для ответа, так что я заказал побольше, думая, что ты все еще здесь. Не был уверен, любишь ли ты курицу, говядину или креветки, так что взял всего по чуть-чуть. Парень по телефону едва ли говорил по-английски. Когда я перезвонил заказать твою свинину, понял, что легче добавить ее в заказ, чем пытаться изменить его. – Я подвинул к ней контейнер с едой. – Тарелок нет. Вилок – тоже. Надеюсь, ты умеешь есть палочками.
– Я как бы лузер в поедании палочками.
Я показал пальцем потолок.
– Можешь пойти наверх в мою квартиру и взять там вилку, если хочешь. Но я не ел с шести утра, так что тут ты сама по себе.
Она улыбнулась и сняла бумагу с палочек.
– Справлюсь. Но не смейся надо мной.
Это было непросто. У женщины были две левые палочки. Она уронила больше, чем донесла до рта. Но мы быстро выработали негласную систему. Каждый раз, когда она роняла кусочек свинины по дороге к губам, я ухмылялся, а она на меня хмурилась. Это было так же весело, как подкалывать ее, только усилий прилагалось в половину меньше.
– Так что произошло прошлым вечером с Профессором Мудаком?
Она вздохнула и откинулась на стуле.
– Ничего. Он пригласил меня на ужин сегодня вечером, чтобы загладить свою вину за отмену ужина прошлым вечером.
Мои палочки замерзли на полпути ко рту.
– Он сегодня опять тебя кинул?
– Не в этот раз. Вообще-то, это я кинула его.
Я закинул креветку в рот.
– Мило. Поквиталась. Как ощущение?
На ее красивом лице расцвела улыбка.
– Вообще-то, охренительно хорошо.
– Так ты поэтому нарядилась?
Она кивнула.
– Мы собирались пойти в какой-то пафосный ресторан на запоздалый ужин по случаю моего дня рождения. Он зашел за мной, и я услышала, как он говорит по телефону с Рейчел, что после ужина придет к ней.
– Так ты приревновала и отменила?
– Вообще-то, нет. Я злилась на себя – провела последние три года, впитывая все дерьмо, предлагаемое мужчиной, который никогда не собирался быть для меня больше, чем другом или соседом. Я заслуживаю лучшего.
Я не мог не согласиться.
– Чертовски правильный поступок.
Она вздохнула.
– Мне надо двигаться дальше.
Я подхватил креветку своими палочками и предложил ей.
– Креветку?
– Хорошо. Только положи ее мне в рот, или у тебя весь стол будет в соусе к тому времени, как я ее съем.
Я изогнул бровь.
– С радостью положу ее в твой рот. Открой шире.
Она засмеялась.
– Только ты можешь превратить что-то такое невинное в нечто грязное.
– Это дар.
Я поднес еду ближе, и ее прекрасный ротик открылся, чтобы я мог накормить ее. Когда ее губы сомкнулись на моих палочках, отдачу я почувствовал внизу, в своем члене. Сразу представилось, как мой ствол скользит внутрь, поглощаемый ее идеальными губами. Ее глаза закрылись, когда она оценила восхитительный вкус креветки. В этот момент мне нужно было поправить брюки. Снова.
Я глотнул, наблюдая, как глотает она.
– Когда ты в последний раз занималась сексом?
Она кашлянула, в этот раз почти подавившись креветкой.
– Что, прости?
– Ты правильно расслышала. Секс. Когда ты в последний раз им занималась?
– Ты уже знаешь мою историю. У меня почти год не было отношений.
– В смысле сексуальных отношений? Я полагал, что когда ты это говорила, то подразумевала, что ни с кем не встречалась такой длительный срок.
– Так и есть.
– Ты ведь знаешь, что не все отношения должны быть больше, чем сексуальными?
– Конечно знаю. Но мне нужно больше, чем отношения на одну ночь.
– В смысле?
– Не знаю. Говоря навскидку, мне хочу чувствовать безопасность с человеком. Мне нужно чувствовать к нему физическое влечение. Мы должны быть в состоянии хороших отношений после акта, и мне нужно чувствовать, что я не была использована, а эти… отношения, какими бы они ни были, не односторонние. Если это чисто секс, то ладно, но мы оба должны это осознавать.
Я кивнул.
– Это справедливо. – С этого момента я напрочь потерял рассудок. Что объясняет, почему моя следующая мысль зародилась в голове и выстрелила аккурат из моих губ. – Могу ли я претендовать на эту работу?
– Работу?
Она выглядела озадаченной. Я думал, что выразился предельно ясно.
– Сексуального партнера. Думаю, нам стоит переспать.
Глава 22
Эмери
– Ты псих.
– Потому что думаю о том, что нам стоит переспать? Как это делает меня психом?
– Мы полные противоположности. Ты веришь в то, что отношения – это временной период, который люди проводят вместе, прежде чем один из них все испортит.
– И что?
– Я верю в любовь, брак, и заставляю это срабатывать.
– Я об этом не говорю. Я говорю о сексе. Знаю, у тебя такое было давно, но это когда мужчина и женщина…
Я прервала его.
– Я знаю, что такое секс.
– Хорошо. Я тоже. Так займись им со мной.
– Это безумие.
– Ты чувствуешь себя со мной в безопасности?
– В безопасности? Да. Думаю, да. Знаю, что ты не позволишь ничему со мной случиться.
– Я физически тебя привлекаю?
– Ты ведь знаешь, что хорошо выглядишь.
– И если бы мы оба понимали, что происходит, ты бы не чувствовала себя использованной. – Дрю откинулся в кресле. – Я подхожу под все твои критерии. – Он подмигнул. – Плюс, у меня есть ванна. Это бонус. Подумай над этим, может, это мне стоит тебя одобрить. Я – хороший улов.
Я не смогла не рассмеяться над абсурдностью этого.
– Видишь? Еще один бонус. Я заставляю тебя смеяться.
Здесь он не ошибся. Откровенно говоря, последние две недели Дрю Джаггер намешал во мне множество таких чувств, которых я не испытывала уже долгое время. Я прикусила губу. Мне казалось, что мой желудок – это сушилка, с наполовину загруженным бельем в барабане, в котором все бессмысленно подпрыгивает, когда нагревается. Я не могла поверить, что даже рассматривала его предложение.
– Когда в последний раз ты был с женщиной?
– За день до встречи с тобой.
– То есть, всего пару недель назад. Ты встречался с ней?
– Нет. Я встретил ее во время отпуска на Гавайях.
– Вы узнавали друг друга до того, как занялись сексом?
Понятия не имела, почему вообще об этом спрашивала.
Дрю поставил свой контейнер на стол.
– Она отсосала мне в туалете менее чем через полчаса после нашего знакомства в баре ресторана.
Я скривила нос.
– Ты хотела, чтобы я тебе соврал?
– Думаю, нет. Мне кажется, что я вообще не хотела от тебя такого ответа.
Он кивнул.
– Ты хотела верить, что это был роман в экзотическом месте, что это было большим, чем на самом деле. Это был просто секс между двумя согласными взрослыми людьми. Не всегда это должно быть чем-то большим.
Я расправилась со своей китайской едой и откинулась назад, складывая руки на наполнившемся животе.
– Хотя это заманчиво… – я улыбнулась, – … в основном, из-за ванны. Не думаю, что это хорошая идея. Мы слишком много времени проводим вместе, чтобы это было просто сексом.
Большой палец Дрю поднялся ко рту, и он погладил нижнюю губу.
– Я могу тебя выселить.
– Тогда я однозначно хочу заняться сексом с тобой. Потому что мне не улыбается быть выброшенной на улицу, – поддразнила я.
Дрю обошел стол, взял мою пустую коробку и вместе со своей выбросил в мусор. Я чувствовала, как он приблизился ко мне сзади, когда вернулся. Склонив свою голову к моей шее, он заговорил, обдавая дыханием затылок.
– Когда передумаешь, ты знаешь, где меня найти.
Несмотря на мое нежелание оставаться одной, немного времени спустя после окончания ужина я сказала Дрю, что мне нужно вернуться домой и выполнить кое-какую работу. Ранее в сообщении он написал, что его ждут часы работы по возвращении в офис, а я не хотела мешать ему ее выполнить. Плюс, я нуждалась в том, чтобы некоторое время обдумать нашу сегодняшнюю беседу. Хоть предложение и было странным, я не могла отрицать, что мысль о сексуальных отношениях с Дрю была привлекательной.
***
В течение следующих нескольких дней между мной и Дрю все было нормально, и под нормальным я подразумеваю то, как он высмеивал данные мной советы моим пациентам, которые он подслушал; я же предложила ему проверить задницу на предмет утраты этики после его совета своим клиентам. Отношения между мной и Болдуином оставались напряженными. Вчера утром я слышала, как он открыл и закрыл свою дверь, а затем последовал стук в мою дверь, так что я повела себя очень по-взрослому и притворилась, что меня нет дома.
Понятия не имею, почему избегала его, хотя он не сделал ничего неправильного. Так что на следующий день, когда он снова постучал, я глубоко вдохнула и повела себя как взрослый человек.
– Я волновался за тебя, – сказал он.
– Правда? Я не давала тебе повода для переживаний. Просто была занята работой.
– Полагаю, это хорошо. Я рад, что все у тебя получается так, как ты запланировала при переезде.
Не все. Ну и ладно.
– Да. Я довольна тем, как развивается моя практика.
– Позавтракаем? Я надеялся, что мы сможем поговорить. Обсудить все случившиеся события.
Посмотрев на часы, я увидела, что было семь тридцать.
У меня на самом деле была консультация в восемь тридцать, а я еще не закончила собираться.
– Обед?
Я была свободна, но соврала.
– Весь мой день поминутно расписан. – Я слабо улыбнулась. – Буду работать допоздна, чтобы перенести свои записи в файлы пациентов.
Болдуин нахмурился.
– Обед. Мы могли бы поесть в твоем офисе, если хочешь.
Он не собирался принимать «нет» в качестве ответа.
– М-м-м… конечно.
После его ухода я обдумала перспективу встречи с Болдуином в офисе и написала ему сообщение, что мы можем поговорить с ним в ближайшем ресторане. Не то чтобы я беспокоилась, что Дрю расстроится или что-то подобное, но не было никакой гарантии, что выскочит изо рта Дрю.
***
Речь не о том, что вы скажете, а о том, как.
Сегодня я бы хотел сказать тебе _________________ и показать, что именно это я имею в виду.
Написав ежедневный девиз на доске, я добавила его на сайт и начала заниматься материалами дел пациентов. После обеда у меня были намечены консультации, идущие одна за другой, и я хотела подготовить дела на случай, если опоздаю с обеда. Ранее Болдуин написал, что зарезервировал кафе «Седьмая улица» – ресторан с тканевыми салфетками, и приготовление их изысканных блюд занимает некоторое время. Там не было обычных бургеров. Они подавали бургеры из говядины Кобе с семенами фенхеля, приготовленными на жире уток со свободного выгула – нечто, звучащее экзотически, чтобы оправдать цену в двадцать пять долларов.
За полтора часа до обеда Болдуин удивил меня, появившись в офисе, вместо того чтобы встретиться в ресторане, как мы и договаривались.
– Мне казалось, мы встречаемся в кафе «Седьмая улица».
– Я был рядом, так что подумал захватить тебя по дороге.
Я предложила ему пройти в мой кабинет, чтобы взять пальто и выключить ноутбук. У Дрю все утро была телефонная конференция, которая, конечно же, закончилась именно в тот момент. Он зашел в мой кабинет, не зная, что там еще кто-то был.
– На что ты сегодня настроена? Я думал о грязном хот-доге. Ощущение, как будто прогуливаешься до… – Он остановился, когда увидел Болдуина. – Не думал, что у тебя компания.
Я уловила легкое сжатие челюсти. Ему определенно не нравился Болдуин.
Болдуин, конечно, не облегчил ситуацию. Он ехидно ответил:
– Да. У нас свидание за обедом в месте, где не подают грязную еду.
Дрю посмотрел на меня, и его взгляд передал то, что он не озвучил Болдуину. Затем он развернулся и пошел к своему кабинету, добавив лишь: «Наслаждайтесь своей чистой едой» через плечо, уходя.
Я почти вышла из кабинета, когда Болдуин остановился прочитать мой ежедневный девиз.
Он повернулся ко мне.
– Твоим клиентам такое нравится?
Я защищалась.
– Да. Я добавляю такой же девиз на свой сайт, куда заходят люди, чтобы подключиться к видео-консультации. Оставляя людей с вдохновляющей цитатой и побуждением вложить больше в свои отношения, я положительно подкрепляю мои консультации.
– Думаю, это зависит от того, к чему ты побуждаешь.
Я была озадачена тем, что же ему не понравилось, потому что я, вообще-то, почерпнула идею ежедневных девизов на одной из его консультаций в колледже. Не могла представить, почему он выглядел обеспокоенным моим использованием этой идеи.
Выйдя за дверь, я остановилась прочитать девиз.
Дрю.
Я собиралась его убить.
Он внес изменения.
Снова.
Я написала:
Речь не о том, что вы скажете, а о том, как.
Сегодня я бы хотел сказать тебе _________________ и показать, что именно это я имею в виду.
Он, вероятно, изменил его, когда моя дверь была закрыта. Теперь там написано:
Неважно, что ты делаешь, важно для кого.
Сегодня я хотел бы сделать тебя. И именно это я имею в виду.
Глава 23
Эмери
– У меня есть запоздалый подарок в честь Дня рождения, – сказал Болдуин, когда мы ожидали в лобби ресторана, пока хостес усадит гостей перед нами.
– Правда?
Он улыбнулся и кивнул.
– Через две недели у тебя собеседование на освободившуюся вакансию. Обучение только одного класса, но это твой шанс выбиться в люди.
– О боже, Болдуин! – не раздумывая, я обернула руки вокруг его шеи и подарила ему огромные объятия. – Спасибо большое. Это… – я почти собралась назвать его подарок лучшим в этом году, но вспомнила, что подарил мне Дрю и исправилась. – Это невероятно. Большое спасибо.
Подошла хостес, усадила нас, и следующий час мы провели, общаясь на тему работы и обсуждая профессора, который будет меня собеседовать. Было приятно встретиться с Болдуином, я на самом деле наслаждалась его компанией. Я осознала, что разочарование от моих чувств к нему начало негативно сказываться на нашей дружбе. Это было время, когда я отбросила их и насладилась тем, что у нас было.
После того как мы расправились с едой, официант убрал наши тарелки, и Болдуин заказал эспрессо. Он сложил руки на столе и сменил тему разговора.
– Так ты встречаешься с адвокатом, с которым делишь офис?
– Нет. Поцелуй, который ты видел, был результатом слишком большого количества Маргариты.
Болдуин нахмурился, но кивнул.
– Ну, это хорошо. Не уверен, что он такой тип человека, с которым стоит связываться.
– И что это должно означать?
Да, в тот момент я была зла на Дрю и планировала надавать ему под зад, когда вернусь в офис, но Болдуин не собирался давать ни шанса, даже его не зная.
– Он выглядит… Не знаю. Хамоватым.
– Он упрямый. Да. А иногда и немного грубоват. Но на самом деле он очень чуткий, если познакомишься с ним поближе.
Болдуин изучал мое лицо.
– Что ж, рад, что между вами ничего нет. Я защищаю тебя, ты же знаешь.
Забавно, за то короткое время, что знакома с Дрю, я на самом деле ощущала, что именно он защищает меня.
***
Когда я вернулась в офис, дверь в кабинет Дрю была закрыта. Я прислушалась, чтобы убедиться, что у него не было телефонного звонка, а затем толкнула дверь, широко ее распахивая.
– Ты такой осел!
– Я говорил это. Как прошёл обед с профессором…
– Потрясающе, – солгала я. Мой знаменитый гамбургер и близко не был вкусным. – Болдуин прочитал написанное тобой на моей доске. Тебе нужно прекратить стебаться надо мной.
