Текст книги "Эгоманьяк"
Автор книги: Ви Киланд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
– Ты только что пялился на мою задницу?
Вот это и был второй вариант развития событий – когда объект слежки озвучивает это дерьмо. Я повторил ее позу, складывая руки на своей груди.
– Ты хочешь, чтобы я солгал?
– Нет.
– У тебя потрясающая задница.
Ее щечки покраснели.
– Ты знаешь, что это ты – задница?
– Тогда, полагаю, я потрясная задница. Потому что рыбак рыбака видит издалека.
Ее самообладание рухнуло, и она засмеялась. Мне понравилось то, что она была больше удивлена, чем раздражена.
– Женщины действительно склонны считать твое поведение привлекательным?
Я пожал плечами.
– Я симпатичен и богат. Женщины находят это привлекательным. Ты бы удивилась, узнав, сколько всего мне сходит с рук.
– Ты так зациклен на себе.
– Возможно, но это правда. – Я вышел из-за своего стола и подошел к ней, оставив между нами всего один или два фута. – Скажи правду. Если бы я был низкорослым, лысым, нищим, без зубов и с горбом на спине, ты бы отшила меня, поймав за любованием твоей задницей.
Ее рот приоткрылся, и она выглядела очаровательно, пытаясь собраться и парировать, хотя ее выражение лица уже подтвердило мою правоту.
– Ты – эгоманьяк.
– Возможно. Но обаятельный.
Эмери закатила глаза и надулась, но я успел поймать маленькую ухмылку на ее губах прежде, чем ее ножки выскочили из моего кабинета.
Какая задница.
Остаток дня я висел на телефоне. Несмотря на то что до следующей недели я освободил свой календарь от консультаций, по городу прошел слух о моем возвращении, и все мои жалкие клиенты хотели поделиться со мной последними выходками своих супругов. Я работал в уродливом бизнесе, но был чертовски хорош в своей работе. Месть была единственным их желанием, и каждый раз, когда я наносил удар заслуживающей этого жене, я мысленно сводил счеты со своей бывшей, Алексой, снова и снова. Мне, похоже, нужен психотерапевт, но опосредованная месть была дешевле и приносила больше удовлетворения.
Я только повесил трубку после разговора с клиентом, который хотел добиться судебного запрета для отдельно проживающей жены, чтобы удержать ее от сожжения его тайной порно-коллекции, когда услышал разговор Эмери, доносящийся со стороны стойки ресепшен. Ее голос в пустом офисе звучал достаточно звонко, так что я не смог ничего с собой поделать и прислушался.
– Квинс? Это самое близкое к центру место, которое вы можете мне подыскать за пятнадцать сотен в месяц? Что, если оно будет меньше? Без приемной, простой офис в каком-нибудь здании? – Она прервалась на минуту. – Что смешного? Да, я думала, вы сможете предложить мне место, где может поместиться более одного человека. – Еще одна пауза. – Нет, я не из Нью-Йорка. Но… но… Знаете что? Забудьте. Я позвоню другому агенту.
– Проблемы с поиском места? – спросил я, встав у нее за спиной.
Эмери обернулась. Выражение ее лица выдавало раздражение в чистом виде.
– Что я делаю в Нью-Йорке?
– Ты мне скажи.
Она вздохнула.
– Длинная история. Я…
Мой офисный телефон зазвонил, и она, подняв палец вверх, потянулась к нему раньше, чем я смог среагировать.
– Офис Дрю Джаггера… Кто, позвольте узнать, звонит?.. Мистер Лондон…
Она посмотрела на меня, и я поднял две руки в универсальном жесте «ни за что на свете». Она мягко продолжила:
– Мистер Джаггер прямо сейчас с клиентом. У него также уже назначена срочная встреча, которая будет следом. Могу я передать ему от вас сообщение?
Она молчала с минуту, пока держала на расстоянии телефон и поднимала брови. Я слышал этого хвастуна Хэла Лондона, даже стоя в двух футах от нее. Когда он вдохнул, она вежливо свернула разговор.
– Ты слышал все это? – спросила она меня.
– Да. Парень придурок. Я бы уже предпочел представлять его изменяющую суку-жену. Он постоянно держит меня на связи, при любом удобном случае. Это его копейка, но я все равно не хочу с ним разговаривать. Быстро тебе удалось его отвадить.
– Попробуй быть с ним чрезмерно милым. Это всегда отталкивает людей.
– Запомню на будущее.
Эмери посмотрела на свои часы.
– Уже почти четыре. Не могу поверить, что мебельной компании до сих пор нет. Прости за то, что пробыла здесь целый день.
– Без проблем. Я просто добавлю это к твоей арендной плате.
Она улыбнулась.
– Отлично. В таком случае я выставлю тебе счет за мои услуги секретаря. Я стою не дешево.
В голове внезапно возник мысленный образ Эмери, играющей в секретаря со мной в роли ее босса, и слова вырвались прежде, чем я смог их остановить:
– Я бы дорого заплатил за твои услуги.
Она покраснела, а затем парировала:
– Похоже, ты ведешь себя, как тот еще хрен, если работать на тебя, учитывая твое большое эго и развратные комментарии. Тебе повезло, что ты адвокат и сможешь защищать свои интересы, когда против тебя подадут иск.
– Ты только что назвала меня хреном?
Она прикусила свою полную губку.
– Да.
Я ухмыльнулся.
– Ты очень быстро себе это представила.
Зазвонил будильник на ее телефоне. Она проверила время.
– В четыре у меня должен состояться телефонный звонок с пациентом. Я собираюсь выйти, чтобы принять его. В таком случае я точно не пропущу мебельную фирму.
– Почему бы тебе не воспользоваться моим кабинетом? Ты можешь сидеть за этим столом, пока они не забрали его назад. У меня достаточно мебели. Я не хотел разбирать ее, пока не вывезли эту. Больше приватности для беседы с твоим пациентом.
– Не хочу упустить мебельную фирму.
– Я прослежу.
Она заколебалась.
– Ты не возражаешь?
Я покачал головой.
– Не-а. Давай. Теперь я поиграю в твоего секретаря.
Убедить ее не заняло много времени. Я смотрел, как она шла по коридору, точнее, как ее задница двигалась по коридору. Достигнув двери моего кабинета, она остановилась и оглянулась через плечо, снова поймав меня. И я опять подмигнул. Это был бы не я, если бы не был последовательным.
Уже перевалило за половину пятого, когда, наконец, показалась мебельная фирма. Эмери все еще была в моем кабинете, так что я постучал в наполовину открытую дверь, чтобы привлечь ее внимание. Она писала что-то в ежедневнике, пока говорила по блютузу. Девушка заколола волосы в беспорядочный пучок на макушке, когда она посмотрела вверх, я впервые увидел ее в очках. Они были прямоугольной формы в темной оправе и кричали: «Трахни меня, я – библиотекарь».
Это единственное, что я слышал, глядя на нее. Я глазел с минуту, лелея свою фантазию, пока она не завершила разговор.
Ее брови опустились, и она сняла гарнитуру.
– Все в порядке?
Ее глаза всегда были такими голубыми? Черная оправа, должно быть, оттенила цвет ее кожи и сделала ту визуально еще светлее.
– Ах, да. Приехала мебельная фирма.
Она посмотрела на меня, забавляясь, а потом вышла в приемную. Как только она заполнила документы, рабочий последовал за ней в мой кабинет. Они завернули стол в упаковку для транспортировки.
Эмери вздохнула, глядя на него.
– Красивый стол.
Я смотрел, как они готовили его для погрузки.
– Потрясающий.
За последние три дня она осознала, что была обманута на десять тысяч, ее арестовывали, и ей пришлось смириться с тем, что офис ее мечты принадлежит кому-то другому. Еще я впервые увидел ее на самом деле опечаленной. Выглядело так, словно она исчерпала свой лимит. Когда я увидел ее полные слез глаза, то почувствовал в своей груди нечто странное… Это нечто поразило меня больше, чем я ожидал. И, вероятно, влияние оно оказало не только на грудную клетку, но и…
На мой рассудок.
Потому что, полагаю, плохая идея, намек на которую я слышал, не вылетела бы из моего рта, если бы я на время не лишился рассудка.
– Останься. Ты и твой стол должны остаться. У меня здесь достаточно места.
Глава 7
Дрю
Канун Нового года.
8 лет назад.
Из плохих идей рождаются лучшие последствия.
Высокая блондинка с длинными ногами, похожими на лестницу, ведущую на небеса? Она определенно была плохой идеей. Я следил за ней весь вечер. Она пришла с двумя друзьями, всем троим едва ли было по восемнадцать. Их привел какой-то местный, который был другом друга одного из членов моего братства. Этот местный прямо-таки ласкал блондинку взглядом, а иногда и руками, но она выглядела более заинтересованной в братьях «Сигма Альфа», чем в нем.
Мне стоило готовиться к экзаменам для поступления в юридическую школу. Стоило покинуть Атланту и поехать, как обычно, домой на каникулы. Но так как это был последний семестр в доме братства, все его старожилы решили остаться на зимние каникулы. Одна вечеринка плавно перетекала в следующую на протяжении долгих десяти дней. А сегодня, поскольку был канун Нового года, здесь было странное сборище. Большая часть студентов уехала домой, освободив город для местных. А Дейзи Дюк со своими длинными ногами вопила песню «Georgia peach».
Наши взгляды встретились, когда я сделал большой глоток пива. Девушка широко улыбнулась, и мне внезапно захотелось съесть какой-нибудь фрукт. Она пришла ко мне, даже не пришлось вставать.
– Здесь занято?
Растерявшись на мгновение, я посмотрел налево и направо. Я сидел в кресле в углу гостиной, наблюдая за вечеринкой. Ближайшее ко мне кресло стояло на другой стороне комнаты.
– Ты вправе садиться, где тебе заблагорассудится.
Она вот так просто опустила свою упругую задницу на мой подлокотник.
– Я заметила, что ты за мной наблюдаешь.
– Тебя сложно не заметить.
– Так же, как и тебя. На этой вечеринке ты самый привлекательный парень.
– Правда?
Я сделал еще глоток пива, и маленькая Мисс Длинные ножки забрала его у меня. Она прислонила бутылку к губам и выпила ее содержимое наполовину. Закончив, девушка издала громкий звук «А-а-ах».
– Как твое имя, ножки?
– Алекса. А твое?
– Дрю. – Я забрал назад свое пиво и прикончил его. – Что за парень, с которым ты пришла?
– О, это просто Леви.
– Не бойфренд или еще что?
Она покачала головой.
– Не-а. Просто Леви. Он живет в Дугласвилле, недалеко от меня, и хорошо разбирается в машинах. Иногда ремонтирует мою.
И тут же Леви, стоявший у двери, заметил Алексу. Он не выглядел слишком счастливым, обнаружив ее сидящей на моем подлокотнике.
Я кивнул в его сторону.
– Ты уверена, что Леви не считает вас больше, чем друзьями? Прямо сейчас он выглядит слегка разъяренным.
Обе ее ноги были сложены на подлокотнике, но она перекинула одну и оседлала мои бедра, эффективно блокируя мне обзор на ее хмурого механика.
– Теперь ты не можешь его видеть.
Я сплел руки за ее спиной.
– Мой вид только что значительно улучшился.
Прошло меньше часа, когда она попросила показать ей мою комнату. Естественно, я был вынужден это сделать. Я – ничто, если не буду любезен с красивой женщиной. Я прожил в колледже четыре года. Некоторые девушки были прямолинейны в своих желаниях. Я был занят и не стремился к отношениям, предпочитая девушек, не играющих в игры, а идущих прямо к цели.
Пальчики Алексы были на молнии моих шорт прежде, чем я успел закрыть дверь в комнату. Я толкнул девушку к выходу, и дверь захлопнулась, изолируя нас от вечеринки; остались только два холма и жеребец.
– Ты поступаешь в юридическую школу в следующем году? – спросила она, когда я нащупал ее сиськи.
Это должно было насторожить, так как я не упоминал о своих планах на будущее. Но… у нее были отличные сиськи. И убийственные ножки. Они были обернуты вокруг моей талии. А еще я пил после обеда.
– Ага. Думаю, останусь в Эмори. По стопам деда и отца.
После этого мы ворвались в новый год с грохотом.
Прекрасные воспоминания.
Плохая идея.
Глава 8
Дрю
– Ты что? – Роман Оливет глазел на меня так, будто я только что сказал, что убил королеву Елизавету. Он покачал головой. – Плохая идея, мужик.
Я смотрел вниз на свой скотч, после чего с минуту качал янтарную жидкость в стакане прежде, чем поднести его к губам.
– Она в счет аренды собирается помогать мне, пока три месяца будет отсутствовать Тесс. Это даст ей возможность найти подходящее место и встать на ноги.
Роман выплюнул свое пиво.
– Два года назад я просил тебя сдать мне помещение, а ты сказал, что ни с кем не можешь делить пространство.
– Я и не могу. Это временно.
Он прищурился.
– Она ведь горячая, да?
– Какая связь между всем этим?
– Ты такой хрен!
– Какого черта? Эмери сказала то же самое.
Брови Романа подскочили.
– Она назвала тебя хреном, а ты позволяешь ей делить с тобой офисное пространство? У нее, должно быть, отличная задница.
Я пытался сохранить каменное выражение лица, но мы с Романом были друзьями целую вечность. Он уловил легкое подергивание уголка моих губ.
Он покачал головой и рассмеялся.
– Друг мой, хорошенькая задница – это твой криптонит.
Если быть откровенным, я до сих пор пытался понять, какого черта произошло со мной несколько часов назад. Я не только пригласил эту женщину – да, у нее потрясающая задница – переехать в мой офис, но я даже был вынужден убеждать ее принять мое предложение. Повторяю: я уговорил ее переехать в мой офис на Парк Авеню – в то пространство, которым я не хотел делиться с кем-либо бесплатно.
Я опрокинул остатки скотча и поднял руку, чтобы попросить обновить.
– Так в какой сфере права она работает?
– Она не юрист. Психолог.
– Психоаналитик? И ты собираешься терпеть всех этих сумасшедших, снующих по твоему офису?
На самом деле я не думал об этом. Что, если ее пациенты были психами с различными типами расстройства личности? Или бывшие заключенные, перерезавшие горло старушкам и избежавшие тюремного заключения строгого режима, потому что невменяемы? Я буду убит за потрясающую задницу. Никакая задница того не стоит.
Хотя, опять же… насколько вменяемы мои собственные клиенты? Семидесятиоднолетний Фердинанд Армонк, обладатель сотни миллионов долларов, был в прошлом году арестован за нападение с использованием трости на свою двадцатитрехлетнюю невесту, потому что застал язык своего физиотерапевта у нее между ног. Это безумие, с которым я имею дело ежедневно.
Я пожал плечами.
– Ее психи не могут быть хуже моих.
Кэндис Армонк поспособствовала аресту своего мужа за избиение тростью и пыталась отобрать у него половину его состояния при разводе. Роман был не только моим лучшим другом, еще он был моим детективом и работал над делом Армонка. Он нашел старое лесбийское порно, в котором снялась Кэндис, когда ей было восемнадцать, и она жила во Франции. Он назывался «Порка Кэнди»: фильм начинался с того, что женщина била ее палкой, ее же муж совершил всего один удар, не оставивший следов, но который стоил пятидесяти миллионов. Когда она пришла в мой офис со своим адвокатом на мирные переговоры, то отказалась сидеть в одном конференц-зале с Фердинандом, пока я не вынес трость за пределы здания.
Бармен подал мне выпивку, и я сделал глоток.
– Сумасшествие будет еще то…
***
После утренних встреч по всему городу я вернулся в офис и застал Эмери бродящей туда-сюда по пустому помещению и разговаривающей по телефону с надетым наушником. Она была повернута ко мне спиной, когда я вышел из-за угла, так что у меня был шанс понаблюдать за ней. Девушка была одета в черную обтягивающую юбку, подчеркивающую все нужные места, и белую шелковую блузку. Услышав мои шаги, она обернулась, и я заметил ее голые ступни. Ярко-красный лак соответствовал цвету улыбающихся губ. Странная теснота в груди заставила меня улыбнуться в ответ, пока я задумался, нужен ли мне «Прилосек[2]» или что-то подобное.
Десять минут спустя Эмери тихо постучала в мою дверь, хотя та была открыта. Она надела туфли – красные шпильки, скрывшие ее красные ноготки. Симпатично.
– Доброе утро.
– Доброе, – кивнул я.
Она подняла блокнот и вытащила из-за уха карандаш.
– У тебя было напряженное утро. Шесть звонков: Джаспер Мэнсон, Марлин Эплтон, Майкл Годдман, Курт Уэйлер и Арнольд Шварц. Я записала сообщения в книгу для сообщений, которую нашла в твоем шкафу. Надеюсь, ты не против, что я похозяйничала тут.
Я махнул рукой.
– Конечно, без проблем. Если Тесс нет где-то поблизости, я не знаю, что и где.
Она вырвала листок с сообщениями из специальной книги, в которой остаются копии этих листов, и положила его на мой стол.
– Вот они.
– Спасибо. Кстати, ты предприняла меры по возвращению моей мебели из хранилища?
– Ох. Да. Надеюсь, ты не против. Из складской компании звонили и хотели назначить доставку на сегодня, так что я приняла первое же их предложение. Утром, когда я пришла, подрядчик убирал здесь и сказал, что закончил со всеми грязными работами. Позже он собирается прислать одного из своих парней закончить оставшееся, например, повесить крышки на выключатели и табличку в приемной. Коробки с твоими личными вещами из кабинета стоят на полу. Я собиралась разобрать их для тебя, но решила, что это будет превышение полномочий.
– Я бы не стал возражать. Но спасибо. Спасибо, что позаботилась обо всем этом утром. Я думал, что приду и снова сяду за складной стол на складной стул. Это приятный сюрприз.
– Без проблем. – Она посмотрела на свои часы. – У меня через несколько минут видеоконференция, но я свободна с двенадцати тридцати до двух, если тебе нужна помощь в обстановке твоего кабинета. Могу заказать обед, если хочешь.
– Было бы здорово. У меня будет звонок, который должен закончиться до двенадцати тридцати.
– Чего бы тебе хотелось на обед?
– Удиви меня.
– Все, что захочу?
– Абсолютно. В отличие от тебя, я не привередлив.
Эмери улыбнулась и развернулась, готовая уйти в свой кабинет. Я остановил ее, чтобы задать вопрос, не покидающий мои мысли с самого ужина с Романом прошлым вечером.
– В какой области психологии ты специализируешься? Есть у тебя специализация?
– Есть. Мне казалось, я тебе говорила. Я семейный консультант.
– Семейный психолог?
– Да, я спасаю разваливающиеся браки.
– Мы точно это не обсуждали. Я бы запомнил, учитывая то, что я тоже работаю с разваливающимися браками, ликвидируя их.
– Это проблема?
Я покачал головой.
– Не должно быть.
Знаменитые последние слова.
Глава 9
Эмери
– Вот несколько новых сообщений.
Как только Дрю положил телефонную трубку, то позвал меня в свой кабинет. Я поставила пакет с обедом на стол и подала ему небольшую стопку листочков. Он быстро пересмотрел их и достал один.
– Если этот парень, Джонатан Гейтс, перезвонит, у тебя есть мое разрешение повесить трубку.
– Могу я сперва обозвать его?
Дрю выглядел удивленным.
– И как бы ты его назвала?
– Это зависит от того, что он сделал не так.
– Он бьет свою жену.
– О, господи. Ладно. – Я сжала губы, придумывая подходящее оскорбление для мистера Гейтса. – Я бы назвала его ебаным животным и затем повесила трубку.
Дрю хохотнул.
– Ты обзываешься не как житель Нью-Йорка.
– В смысле?
– Ты называешь его «ебаный».
– А как надо?
– Гребаный. Добавь две буквы впереди.
– Гребаный, – повторила я.
– Звучит жестко. Тебе надо попрактиковаться, чтобы получалось натурально.
Я потянулась к пакету, выудила заказанную мной еду и предложила ее ему с улыбкой.
– Вот твой гребаный обед.
– Мило. – Улыбнулся он. – Так держать. Скоро ты будешь звучать как Тесс.
– Тесс?
– Мой секретарь, которая отсутствует по причине операции на бедре. Ей шестьдесят, выглядит она как Мэри Поппинс, но выражается как моряк.
– Я буду больше практиковаться.
Я заказала нам сэндвичи из буфета, который обнаружила в первый день своей поддельной аренды. Учитывая то, что Дрю следил за собой, я выбрала ему сэндвич с индейкой на цельнозерновом хлебе с авокадо и себе взяла такой же, хотя обычно я ем гораздо менее полезную пищу. Дрю слопал весь свой бутерброд прежде, чем я смогла расправиться даже с половиной, а я не была медленным едоком.
Глядя на его пустую упаковку, я спросила:
– Я так понимаю, тебе понравился сэндвич?
– Я пошел в спортзал в пять утра, и у меня было недостаточно времени поесть, потому что на окраине города была еще ранняя встреча. Это была моя первая еда за день.
– В пять? Ты пошел в спортзал в пять утра?
– Я ранняя пташка. Из твоего потрясенного тона я делаю вывод, что ты – нет.
– Пытаюсь.
– И как получается?
– Не очень хорошо. – Я рассмеялась. – У меня проблемы с засыпанием вечером так же, как и с подъемом по утрам.
– Ты занимаешься спортом?
– Я начала заниматься Крав Мага несколько раз в неделю, чтобы измотать себя, надеясь, что это поможет уснуть. Не очень-то помогло. Но в любом случае мне нравится.
– Как насчет напитков с содержанием мелатонина?
– Пробовала. Ничего.
– Снотворное?
– После него я еще двадцать четыре часа как хмельная. Даже Тайленол выжимает меня.
– Тогда пролактин.
– Пролактин? Что это? Что-то типа витамина?
– Это гормон, который у тебя выделяется после оргазма. Вызывает сонливость. Ты пробовала мастурбировать прямо перед сном?
Я уже почти проглотила, но подавилась кусочком сэндвича. Не этот с разбрызгиванием слюны кашель, не тот милый вид удушья, когда пища попала не в то горло. Нет. Я подавилась. Буквально. Кусочек хлеба застрял в горле, перекрывая доступ кислорода. В панике я подскочила с оставшимся куском индейки и газировкой и нервно указала на мое горло.
К счастью, Дрю понял намек. Он оббежал стол и несколько раз похлопал меня по спине. Когда я продолжила задыхаться, он обернул руки вокруг меня и применил прием Хеймлиха. На втором жестком встряхивании кусочек, блокировавший мне воздух, вылетел и пролетел через его кабинет. Несмотря на то что весь эпизод длился не более пятнадцати секунд, я согнулась и глотала воздух так, словно была лишена его последние три минуты. Сердце гремело в груди, пораженное внезапным всплеском адреналина.
Дрю не отпускал. Он крепко обнимал меня чуть ниже груди, когда я делала глубокие вдохи.
Наконец, когда мое дыхание вернулось к подобию нормального, он заговорил тихо и нерешительно:
– Ты в порядке?
Мой голос был скрипучим.
– Думаю, да.
Его хватка вокруг меня ослабла, но он не отошел. Напротив, положил свою голову на мою.
– Ты охренительно меня напугала.
Я держалась рукой за горло.
– Это было пугающе. Я никогда раньше не давилась. – На короткий миг своей потенциальной гибели я абсолютно забыла из-за чего подавилась. Но ко мне быстро вернулось воспоминание. – Ты чуть не убил меня.
– Убил тебя? Думаю, твой мозг лишился кислорода. Я только что спас твою жизнь, красавица.
– Ты меня шокировал. Кто предлагает мастурбацию во время обеда практически незнакомому человеку?
– Практически незнакомому? Я видел тебя в трусиках, вызволил тебя из тюрьмы и предоставил тебе место, где ты можешь просиживать свою задницу целый день. С этой точки зрения более чем уверен, что в этом городе я – твой лучший друг.
Я повернулась и уставилась на него.
– Возможно, мне вообще нет необходимости мастурбировать. Может, у меня есть парень, который заботится о таких нуждах.
Дрю ухмыльнулся. Не улыбнулся. Ухмыльнулся.
– Если это так, а у тебя все еще проблемы со сном после того, как он позаботился о тебе ночью, дай ему пинок под зад, потому что в постели он ничтожество.
– Предполагаю, что все твои женщины быстро засыпают после того, как ты позаботишься о них.
– Чертовски верно. Я как супергерой. Пролактинатор.
У этого мужчины была супер-способность смешить меня в середине нашего спора. Я фыркнула, наклоняясь, чтобы убрать с пола мой сэндвич.
– Хорошо, Пролактинатор. Как насчет того, чтобы использовать твои супер-способности в помощи мне по уборке этого беспорядка?
После обеда бардак был устранен, и я помогала Дрю распаковать его коробки. В первой открытой коробке была беспроводная дрель, и он повесил несколько своих дипломов в изящных рамках, пока я разворачивала вещи и протирала их. Наш разговор был легким и забавным, пока он не задал вопрос, на который я всегда боялась отвечать.
– Ты никогда не рассказывала мне, что привело тебя в Нью-Йорк.
– Это длинная история.
Дрю посмотрел на свои часы.
– У меня есть двадцать минут до следующей консультации. Давай.
Короткое мгновение я подумывала сочинить историю, чтобы не рассказывать правду. Но затем решила, что этот парень видел меня в худшие моменты – он помог мне избежать тюрьмы и стал свидетелем того, как меня надули с недвижимостью на Парк Авеню. Так что я отдала предпочтение правде.
– В первый год учебы в колледже я не знала, кем хочу быть. Я выбрала сто первый психологический класс, профессор был изумительный. Но почти всегда он был пьян либо не являлся на лекции вообще, либо приходил за десять минут до их окончания. У него был ассистент из Нью-Йорка, но работал он над своей докторской в Университете Оклахомы и был вынужден вести большую часть курса. Ассистента звали Болдуин.
Дрю бросил кучу файлов в шкаф и закрыл его, повернувшись ко мне.
– Так ты переехала в Нью-Йорк, чтобы быть поближе к этому Болдуину? Мне кажется, в прошлый раз ты говорила, что он не ответил на твои чувства.
– Так и есть. Болдуин и я стали хорошими друзьями на следующие четыре года. Он жил со своей девушкой – историком искусств, подрабатывающей моделью. – Я закатила глаза при мысли о Мередит, она была так поглощена своей персоной. – Он остался преподавать в колледже после защиты докторской, а потом решил вернуться в Нью-Йорк, чтобы начать собственную практику и обучать здесь. Мы поддерживали связь, пока я училась в аспирантуре, и он на протяжении года очень помогал мне по скайпу с моей диссертацией.
– А мы скоро доберемся в этой истории до секса или чего-нибудь интересного? Потому что от Болдуина я уже порядком заскучал.
Дрю стоял возле меня, распечатывая последнюю коробку, и я стукнула его по руке.
– Это ведь ты хотел услышать историю.
– Я думал, она будет более интересной, – поддел он с дерзкой ухмылкой.
– В любом случае, чтобы не дать тебе уснуть, я подведу итог…
Дрю перебил:
– Не волнуйся. Я не сонный. Не мастурбировал этим утром.
– Спасибо, что поделился этим. Ты хочешь, чтобы я закончила?
– Конечно. Не знаю по какой причине, но я безумно хочу услышать, что не так с Болдуином.
– Почему ты думаешь, что с ним что-то не так?
– Внутреннее чутье.
– Что ж, ты ошибаешься. С Болдуином все в порядке. Он отличный парень, невероятно интеллигентный и воспитанный.
Дрю прекратил распаковывать вещи, положив руки на бедра и уделив мне все свое внимание.
– Ты говорила, что на протяжении четырех лет у него была девушка. Я так понимаю, они расстались?
– Да. Как раз перед тем, как он вернулся в Нью-Йорк.
– И он ничего не предпринял по отношению к тебе, зная, что ты в него влюблена?
– С чего ты взял, что я была в него влюблена?
Он посмотрел на меня так, будто ответ был очевиден.
– А ты была?
– Да. Но… я тебе этого не говорила.
– Тебя так легко прочитать.
Я вздохнула.
– Почему тебе так легко увидеть это, хотя Болдуин, кажется, ослеп?
– Он не глуп. Он знает. Но по той или иной причине он не показывает тебе, что знает.
Было абсолютно невероятным, что Дрю уловил то, о чем я думала уже долгое время. Я всегда догадывалась, что Болдуин в курсе о моих чувствах к нему, хотя никогда их не озвучивала. А часть меня верила, что Болдуин ответит на них, но он никогда им не поддавался. Поэтому я решила сделать первый шаг – буквально – и переехать в Нью-Йорк. Каким-то образом я вбила себе в голову, что раз уж он теперь одинок, то время подходящее. Но все, чего я добилась – это измучила себя, потому что несколько раз в неделю он приводил домой разных девушек.
– Я думала, если перееду в Нью-Йорк, наступит наше время.
– Он сейчас один?
– Он ни с кем серьезно не встречается. Но такое ощущение, что за последние несколько месяцев он прошел через половину женщин Нью-Йорка. Он приводит домой с разных женщин почти каждую неделю. Самую последнюю зовут Рейчел. – Я закатила глаза.
– Ты живешь с этим парнем?
– Нет. Я снимаю квартиру по соседству, пока его сосед уехал на год в Африку преподавать.
– Дай-ка я все проясню. Он проводит женщин мимо твоей квартиры и никогда не давал тебе понять, что знает о твоих чувствах?
– Это моя вина. До сих пор я ничего не говорила ему о них.
– Это не твоя вина. Парень просто козел.
– Нет.
– Открой глаза, Эмери.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
– Надеюсь, ты права. Но я бы деньги поставил на свою правоту.
Я могла чувствовать гнев, поднимающийся по горлу, и подумывала над тем, чтобы рвануть в свой кабинет и не помогать ему в разборе остальных коробок, но мне достался бесплатно офис на Парк Авеню. Так что я, наоборот, затихла и закончила то, что мы начали, пока не развернула последнюю вещицу.
Это было маленькое фото в рамке, завернутое в пузырчатую пленку. Дрю покинул офис, чтобы отнести несколько пустых коробок в пресс для мусора в подсобном помещении. Он вернулся, когда я только оторвала последний слой скотча. На фото был красивый мальчик в хоккейной форме. Ему было около шести или семи лет, его смеющееся лицо лизал золотистый ретривер.
Улыбаясь, я повернулась к Дрю.
– Он прелестный. Это твой малыш?
Он забрал фото из моих рук. Ответ был коротким:
– Нет.
Когда наши взгляды встретились, я уже была готова задать следующий вопрос, но он прервал меня:
– Спасибо, что помогла мне все распаковать, мне нужно готовиться к встрече.
Глава 10
Дрю
Канун Нового года.
Семь лет назад.
Я стоял в маленькой комнатке позади церкви, глядя на улицу. Там лил дождь, небо было окрашено в глубокий мрачный серый цвет. Подходяще. Это соответствовало моим чувствам.
Мрачный.
Это, вероятно, не было самым обнадеживающим признаком того, что я делал правильный выбор.
Роман открыл дверь.
– Вот ты где. Сколько людей пригласил твой отец? Похоже, это место заполонили около четырехсот человек. Они уже начали провожать людей на балкон.
– Понятия не имею, я не спрашивал.
Правда была в том, что я вообще почти не спрашивал ни о чем, касающемся свадьбы. Я бы оправдал отсутствие у себя интереса занятостью в юридической школе, но позже осознал бы что-то большее. Я не жаждал жениться.
Роман встал возле меня и вместе со мной смотрел в окно. Он потянулся ко внутреннему карману своего смокинга и вытащил флягу, сначала предложив мне. Я взял ее, потому что нуждался в этом.
– Машина рядом, если тебе надо свалить, – сказал он.
Я искоса глянул на него и сделал два глотка из фляги.
– Я не могу поступить так с ней. Она носит моего ребенка, чувак.
– Через два месяца у нее в любом случае будет твой ребенок, хочет она того или нет.
– Знаю. Но так поступить правильнее.
– К херам правильные поступки.
Я с ухмылкой передал флягу назад своему лучшему другу.
– Знаешь, а ты ведь в церкви.
Он сделал глоток.
– Я уже в любом случае попаду в ад. Какая разница?
Я рассмеялся. В двадцать четыре моего друга уже вежливо попросили покинуть Департамент полиции Нью-Йорка. «Попросить» было вежливым способом сказать «Уходи сам или мы тебя уволим». Он на самом деле не был ангелом.
– Я забочусь об Алексе. Мы заставим это работать.
– Я пока не слышал ни слова о любви. Ты бы женился на ней, если бы не обрюхатил ее как идиот, после нескольких месяцев перепихона?
