Текст книги "Зарево"

Автор книги: Веслав Розбицкий

Соавторы: Флориан Новицкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Старшина!

– Я здесь.

– Что у тебя хорошего на завтрак?

– Корейка, хлеб, черный кофе.

– Накорми бойцов перед выступлением. У нас полчаса времени. И о нас не забудь!

Где-то очень далеко били гаубицы. Эхо далекого боя долетало до нас, как глухой раскат надвигающейся бури. Время от времени над нашими головами появлялись самолеты или вертолеты. Их встречала укрывшаяся в лесу зенитная артиллерия. Когда в рации менялась частота или диапазон волн, слышны были зашифрованные распоряжения командиров соединений, донесения офицеров штабов, приказы. Без особого труда можно было различить польские, русские, чешские и немецкие слова. Продолжались большие учения, охватившие огромную территорию. Бои шли на суше, на море и в воздухе. Рота капитана Недели была лишь маленьким звеном этой крупнейшей операции, звеном, внешне не имеющим особого значения для затерявшихся среди лесов, озер целых армий. Это звено хотя было и маленьким, но прочным и стойким. Оно не пропустило «противника». Да и не могло пропустить, потому что из таких звеньев строились тактические и оперативные замыслы этих больших учений.

ШКОЛА ОГНЕВОЙ ПОДГОТОВКИ

Меня веселят, но иногда и раздражают отпускаемые по моему адресу шуточки в частях. Да и как над ним не шутить, если он ничего не делает, а только пишет. А писать, известно, простое дело: сел и написал. Вот и вся его работа. Я многим предлагал поменяться местами: они будут писать, а я командовать их подразделениями. Хотя бы на неделю. Они смотрели на меня как на сумасшедшего и весело смеялись надо мной в ответ.

– Эх, парень! – говорили. – Не может об армии писать тот, кто надевает мундир только на парад.

Однажды я наблюдал за тем, как двое бойцов с упорством маньяков чистили танк на короткой остановке.

– Зачем вы это делаете? – спросил я.

– Капрал велел, – ответили они.

Больше я их ни о чем не спрашивал. Спустя минуту появился капрал, командир танка. Видимо, он слышал мой вопрос. Наклонился ко мне и громко сказал:

– Чтобы не ржавел!

Я кивнул, что понял. Те двое, что чистили танк, радовались, как дети. Известно, у капрала на все есть ответ!

– Мы, танкисты, разбираемся в этом. Как будто бы груда железа, а на самом деле сложный механизм. Он состоит из нескольких тысяч различных деталей. И все надо знать!

– Не может быть! – удивился я.

– Да, да!

– А где в танке детали из дерева? – спросил я, стараясь, чтоб мой вопрос прозвучал невинно и наивно.

– Из какого еще дерева?

– Из обычного. В таком случае, почему подшипники ведущих и несущих колес смазываются тавотом, а не солидолом?

– Я – командир, а не техник… Мое дело знать тактику и стрельбу.

– Так какую надо давать поправку, когда танк и цель движутся в противоположных направлениях? Танк – прямо, а цель – по диагонали. Скорость – боевая, а кроме того, дует боковой ветер со скоростью десять метров в секунду?

Капрал покраснел. Видимо, от жары. Заявил, что его ждет командир взвода, и удалился в неизвестном направлении. Это было единственным способом поставить его на место. Не знаю, научил ли я его чему-нибудь таким образом. Парень не знал, что я имею какое-то представление о танках. Три года учебы в офицерском училище и несколько лет практики в частях не прошли для меня даром. Что-то осталось в клеточках мозга. Однако невозможно каждому рассказывать свою биографию, в которой не все представляет интерес.

Когда я иногда погружаюсь в раздумья, то охотно возвращаюсь к тому времени, когда был командиром танкового взвода. Таких, как я, в нашей части было шесть человек – молодых, только что окончивших офицерское училище, с удовольствием относившихся к работе. И не только… Старшие товарищи считали, что у нас ветер в голове… Наша часть отлично готовила молодых офицеров к военной службе. На недостаток занятий мы не жаловались. Все время проводились какие-то проверки, инспекции. И почти все заканчивались выездом на полигон или начинались с этого. Вспоминаю периоды, когда мы бывали на полигонах по тринадцать раз в году. Иногда мы торчали на полигоне по месяцу и дольше. Никто нас не гладил по головке. И хорошо. Временами я задумывался, что в действительности является моим домом – квартира в расположении гарнизона или палатка под соснами. В палатках мы провели не один месяц.

Вот один из них. Мы находились в то время в зимней школе огневой подготовки. Сейчас это называется более прозаически.

П е р в ы й  д е н ь. Я никогда не любил первый день на полигоне. И этот тоже не был исключением. Суматоха, беготня. Однако в конце концов, к моему удивлению, к вечеру район полевого расквартирования бойцов невозможно было узнать. Вырос маленький полотняный городок с улицами из палаток, кухней, служебными помещениями, магазином, заправочной станцией, мастерскими и машинным парком.

Сразу же после приезда в расположение лагеря командир роты собрал весь офицерский состав подразделения и и отдал соответствующие распоряжения. Капитан Бенедикт Центковский вместе с механиками-водителями отправился в машинный парк. Работы там хватало. Им надо было наметить стоянки для танков, проверить техническое состояние машин, заправку. К каждой машине подходила группа специалистов и проверяла по очереди агрегаты и узлы. Связистов интересовали рации и внутренняя телефонная связь, специалистов по вооружению – пушки, крепления пулеметов, прицелы и вообще все, что каким-то образом влияло на меткость стрельбы.

Старшина роты отвечал за разбивку палаток. Я дал ему в помощь несколько бойцов из взвода, высказав пожелания по внутреннему оборудованию палатки для офицеров. Командиры рот и командиры взводов собрались в большом зале старого барака, чтобы под руководством начальника штаба уточнить план учебы на ближайшие дни. С завтрашнего дня должны были начаться нормальные занятия. Для танкистов важнее всего стрельба – учебная и боевая. Чем больше общения с бортовым оружием, тем больше отверстий в мишенях. Однако стрельба в первые дни пребывания на полигоне не дает особых поводов для радости. Необходим короткий период адаптации. Бойцы должны привыкнуть к новым условиям учебы, к новым требованиям, отличающимся от тех, которые предъявлялись им на зимних квартирах. Некоторые уже на следующий день должны были ехать на стрельбище. Нам повезло.

Т р е т и й  д е н ь. Такой же морозный, как и предыдущие, а снегу прибавилось. Окрестности дрожали от взрывов петард, выстрелов из бортового оружия, бронетранспортеров и ручного автоматического оружия. Нормальный день на полигоне. С утра бойцы находились на стрельбищах и танкодромах.

Наша рота после завтрака также отправилась на занятия. Мы взяли с собой четыре танка и двадцать противотанковых мин. Учебный полигон располагался в двух километрах от лагеря. Там перекрещивались полигонные дороги, а в зоне его находились небольшая, вся в снегу сосновая роща и пригорок, с которого было видно даже лежащее вдалеке озеро. Вид на окрестности был замечательный. Мы разделили роту на три группы. В первую вошли командиры и механики-водители танков. Им предстояло тренироваться в вождении.

Юзек, или подпоручник Сыха, учил командиров орудий ставить противотанковые мины. На мою долю выпали заряжающие. Я отвечал за общее состояние их военных знаний. Я помогал им делать первые солдатские шаги, обучал их солдатской азбуке. Эти стрелки всегда окружены особой заботой. Ведь это те, кто стреляет. И чем более метко, тем лучше.

Мы установили один танк между деревьями и начали учебу. В машину забирались два бойца. Один занимал место командира орудия, другой – заряжающего. По команде командир орудия опускал пушку и через прицел искал мишень, установленную в километре от возвышенности. Он должен был определить расстояние до нее, установить прицел и выбрать тип снаряда. На это у него было немногим более десяти секунд. В это время заряжающий готовил боеприпасы для пушки и пулеметов, снимал чехлы. Возни много, а места в машине столько, что не повернешься. Каждое движение рукой или ногой должно быть отработано. Поэтому на тренировки, связанные с подготовкой к стрельбе, отводится немало времени. Они продолжаются до тех пор, пока боец не научится все делать автоматически.

Дул холодный ветер, но уже через двадцать минут никто, об этом не помнил. Одни вылезали из танка, другие – влезали, сменяя друг друга каждые несколько секунд. И все это с часами в руках. На современном поле боя побеждает тот, кто окажется быстрее. Это относится к летчикам, морякам, саперам, танкистам – ко всем.

Командиры и механики-водители танков учились искусству вождения машин то в походной колонне, то в боевом строю, по дорогам и бездорожью, по равнине и по лесу. Танк, несмотря на свой вес, быстроходная и маневренная машина. Он преодолевает крутые подъемы, рвы, глубокие и широкие водные преграды. Реагирует на каждое движение рычагов и педалей. Каждый член экипажа должен иметь по крайней мере две специальности. Механик-водитель готовится заменить в случае необходимости заряжающего, командир танка овладевает профессией водителя, а заряжающий учится стрелять. Я видел много раз, как после длительных марш-бросков командиры сменяли механиков-водителей, чтобы те могли отдохнуть и даже поспать в танке.

Вечером снова обучение вождению. Теперь уже в составе экипажа. Командиры принимали рапорты, отдавали команды членам экипажа, командиры орудий тренировались в умении пользоваться стабилизаторами. У механиков-водителей вместо обычных фар были включены приборы ночного видения. К такому освещению надо привыкнуть. В поле зрения попадает довольно большой участок местности, но все окрашено в зеленоватый цвет и как бы приближено.

В лагерь мы вернулись после двадцати часов. Все очень устали. Пробыть целый день на морозе – не большое удовольствие. Человек с наслаждением возвращается в палатку, где его ждет раскаленная докрасна железная печка и полевая койка со спальным мешком и двумя одеялами. В полдень провели электрический свет. С одной стороны, это хорошо: во время конспектирования не портятся глаза. Зато с керосиновой лампой уютнее. Она бросает тусклые круги света на стол, а вокруг полумрак. Не видно черной от копоти теплой пристегивающейся подкладки, уставших лиц товарищей и очищенных от коры веток, используемых вместо вешалок. Можно погрузиться в собственные мысли, помечтать, смотря в потолок. Кто что хочет.

После вечерней поверки в палатку просунулась голова Ромека из первой роты. Он искал четвертого для бриджа. На меня даже не взглянул. По его мнению, таких игроков, как я, надо либо топить, либо ставить к стенке. А еще друг! Склонился над Юзеком, и тот сразу же отложил в сторону интереснейшую книжку о самолетах. Видимо, Ромек наговорил ему всяческих небылиц, если уж он согласился: самолеты были увлечением Юзека. Он встал, взял шапку и сказал, что через час вернется. Старшина роты потер руки.

– Сам этого захотел, – заявил он. – Теперь нас осталось четверо, из которых один уже спит. Вот и хорошо, потому что у меня всего три бутылки пива.

Расхаживавший по палатке командир роты остановился.

– Где? – посмотрел он на старшину.

– В ящике!

Я быстро закончил стирать портянки и встал в очередь. Пиво можно пить у ларька, в баре, на пляже. С соком, водкой, приправами, кто как желает. Мы же пили его по-своему. Разливали во фляги и ставили их на печку. Когда оно закипало, добавляли по две столовые ложки сахара. Нет лучшего средства, чтобы согреться. Когда Юзек вернулся, мы уже спали.

П я т ы й  д е н ь. С самого утра мы бегали сломя голову. Узнали, что завтра начинается учебная стрельба, а через четыре дня – боевая. Бойцы были готовы к этому, хуже обстояло дело с танками. Мы должны были проверить все агрегаты и узлы, бортовое оружие и устройства к ним, рацию, внутренние телефоны, шлемофоны. Командир роты занялся организационными делами, капитан Центковский – осмотром двигателей, регулировкой коробки передач и рулевых тяг, Юзеку и мне доверили пристрелять пушки и пулеметы. Короче говоря, мы должны были выверить нулевые линии прицеливания пушки, пулемета и придела. Мы выбрали место вблизи стрельбища, с видом на расположенную вдалеке башню старой ратуши. Нам помогали командиры танков. Хотелось, чтобы они увидели, как это делается. В школе младших командиров об этом почти не говорилось.

Сначала мы пристреливали пушки. На выходных отверстиях стволов бойцы приклеивали две нитки крест-накрест. Глядя в отверстие бойка замка и манипулируя поворотными ручками башни, надо было установить пушку таким образом, чтобы линия, ведущая от глаза к верхушке башни ратуши, проходила через скрещение ниток, а прицел наведен на башню ратуши. Только после этих операций можно было приступить к проверке пулеметов. С ними было гораздо сложнее. Мы стреляли по специальным мишеням, фиксирующим попадание в цель и радиус отклонения. На основе полученных данных мы передвигали по вертикали или горизонтали болты, закрепляющие заднюю часть пулемета. Каждый, даже малейший поворот болта должен был быть точно рассчитан.

Со своими задачами мы справлялись по-разному. Все зависело от того, как танк эксплуатировался до этого, сколько прошел километров, на скольких был стрельбищах. Мы отправляли машину в лагерь только тогда, когда пушки и пулеметы были хорошо пристреляны. Молодые офицеры части даже соревновались негласно в том, кто скорее закончит подготовку бортового оружия к стрельбе, т. е. пристреляет пушку и пулемет. Возможностей к этому было достаточно на каждом полигоне. Первенство в этом принадлежало Сташеку Монтевскому, неплохо показал себя и Тадек Солтыс. Мы тоже старались не отставать от них. Правда, и без соревнования каждый хотел выполнить это как можно лучше. И не только потому, что при плохих показателях в стрельбе первым вопросом командира был: «Кто проверял этот танк, черт побери?»

В середине дня нас посетили несколько старших офицеров. Мы их не знали. Вероятно, они из вышестоящего штаба. Их привел майор из нашей части. Но почему именно к нам? Потом оказалось, что они проверяли план занятий в части и решили прийти сюда. Встали поодаль и, наблюдая за нашими действиями, обменивались замечаниями. Наконец подошли поближе. Юзек спрыгнул станка, стукнул резиновыми каблуками так, что хрустнули кости, и громко доложил, что и как. Это понравилось гостям. Наш майор был явно удивлен, но старался не показывать этого. Один из офицеров подошел к моему командиру танка.

– А вы что здесь делаете? – спросил он.

– Подношу боеприпасы и присматриваюсь к тому, что делает поручник Розбицкий, – выпалил тот на одном дыхании.

– Неужели так интересно?

– Так точно!

– В таком случае, почему вы сами этого не делаете?

– Потому что я, то есть мы… мы в школе не… – Он не знал, как выпутаться из этого положения.

– Разрешите доложить. В школе младших командиров им почти ничего не рассказывали об этом, – вмешался я. – Мы их взяли с собой, чтобы они помогли нам и посмотрели, как это выглядит на практике. Они уже многое узнали.

– Значит, они теперь сами могут пристрелять пулемет?

– Может быть, но я не уверен.

– Так почему не проверите?

– Сегодня на это нет времени. Завтра на стрельбище должны выехать танки, подготовленные во всех отношениях. Сделаем это в следующий раз.

– В какой еще следующий? Надо экспериментировать, надо предоставить этим молодым ребятам такую возможность. Сколько часов вы уже здесь находитесь?

– Четыре, – взглянул я на часы.

– За четыре часа можно научиться китайской грамоте. Что с этим танком? – показал он на машину, на которой я сидел.

– Бьет на восемнадцать сантиметров левее!

– Отлично. Как вас зовут? – обратился он к ближайшему от него бойцу.

– Старший стрелок Пентка.

– Влезьте в машину и установите пулемет.

Пентка посмотрел на меня умоляющим взглядом. Я пожал плечами и кивнул ему, чтобы он принимался за работу. Это распоряжение он выполнил без особого энтузиазма. Долго гремели в машине ключи и были слышны приглушенные проклятия. Через четверть часа в люке показалось мокрое от пота лицо.

– Возможно, кто-то из товарищей офицеров хочет проверить? – спросил я прибывших.

– Нет, нет… Вы, товарищ поручник, сами проверите. Может, что не так. Дадите несколько выстрелов, а мы посмотрим пробоины на мишени. И все станет ясным. Богдан, иди посмотри, отмечены ли старые пробоины на мишени.

– Не беспокойтесь. Мы поставим другую мишень, чтобы не было никаких сомнений, – выпалил я.

– Хорошая мысль!

Двое бойцов сняли пробитую пулями мишень и установили новую, без единой пробоины. Довольны были инспектора, и прежде всего я. Юзек, увидев, что мишени заменили, улыбнулся, подошел к Пентке и похлопал его по плечу. Это должно было означать, что все в порядке. Я взял несколько патронов и забрался в танк.

Мишень для пристрелки была установлена сравнительно близко. Я не знал, что делал боец в танке, какие болты подкрутил, какие открутил. Первый выстрел должен производиться в соответствии со всеми правилами. Я навел прицел на соответствующую точку на мишени и нажал электроспуск. На листе белой бумаги, левее нарисованных кругов, появилось небольшое пятнышко. Четыре тысячных! Я передвинул прицел на это расстояние вправо. Выстрел – и нули попали в центр маленького круга. Отлично! Переместил точку прицеливания на четыре вправо за пределы мишени – и третья пробоина появилась на правой стороне круга.

Гости, стоявшие у мишени, качали головами. Как будто бы все в порядке, только непонятно, почему такое большое отклонение.

Я предложил позвать оружейного мастера.

– Попробуем еще раз, – решил самый старший по званию. – Только стрелять будет боец, вот вы!

Я шепнул несколько слов ближайшему от меня командиру танка. Теперь тот, чья очередь была стрелять, уже знал, что при прицеливании нужно давать поправку на четыре тысячных правее. Выстрелы гремели один за другим. Стоявшие у мишени были поражены. Все пули попали в малый круг. Назначили следующего бойца, и опять тот же результат. Старший по званию из гостей отвел меня в сторону.

– Что скажете на это, поручник? Вам не стыдно, что ваши подчиненные стреляют лучше вас?

– Нет. Это приятно, когда ученики проф…

– Довольно!

Вечером я явился к командиру. «Старик» сидел за столом, выражение его лица не сулило ничего хорошего.

– С вами, Розбицкий, всегда какие-то проблемы. Не успели прийти в часть – женились. А теперь выясняется, что ваши подчиненные стреляют лучше вас. Вы такой офицер, как я… знаете кто?

– Знаю!

– Трое суток ареста!

– За что?! – проворчал я и «улетучился» из палатки.

Т р и н а д ц а т ы й  д е н ь. Бывали минуты, когда я завидовал пехоте. Разумеется, эти проявления слабости я тщательно скрывал от товарищей. Теперь я публично бью себя в грудь и признаюсь, что это не пристало танкисту. Такие минуты сомнений наступали в определенных ситуациях. Вот хотя бы в этот день. Я завидовал пехоте, что у них такие маленькие, даже уютные, мишени на полигоне. Летом человеку есть где спрятаться от солнца, зимой – от ветра. А у нас что? Огромная равнина, почти совсем лишенная больших деревьев, даже кустов. На краю этой равнины стоит двухэтажное строение. В нем размещается центр управления мишенями, установленными на определенной дистанции, укрытиями, танками и, разумеется, людьми. Это строение называется вышкой. Теперь на каждом стрельбище есть своя вышка. Однако я помню настоящие вышки, воздвигнутые из сосновых бревен, с отверстиями вместо окон, без дверей и электрических печек. Вот это были вышки! А теперь уже не то! Из кирпича, со всеми удобствами, с пультом управления, как на столах режиссеров телевидения. Сидит в таком помещении кто-то из штаба части, командир роты, руководитель стрельб и рядовой, подкладывающий дрова в печь. Остальные на открытой местности, на ветру. Летом еще терпимо, а вот зимой, когда ударит мороз, не помогают даже кожаный комбинезон, надетый на зимнюю форму, шлемофон на меху и теплые бурки. Человек считает часы и тех, кто еще не стрелял. Через определенные интервалы танки движутся в сторону мишеней, раздаются выстрелы пушек и стрекот пулеметов, видны кое-где взрывы, вблизи мишеней, и танки возвращаются. Смена экипажей – и снова вперед. Иногда заест пулемет, сгорит предохранитель у рации, кто-то плохо включит стабилизатор. Один стреляют, другие чистят снаряды для пушек, заряжают пулеметные ленты. Когда экипажи возвращаются на исходные позиции, на мачте «башни» вместо красного флажка поднимается белый. Он означает, что стрелять нельзя. Далеко в поле, на линии мишеней, вырастают, словно из-под земли, маленькие человеческие фигурки и бегут в сторону мишеней, подсчитывают количество пробоин, отмечают их и возвращаются в мощные бетонные укрытия. Оттуда передают данные по телефону в «башню».

Тринадцатый день на полигоне начался отлично. Впервые из пушек стреляли заряжающие. Это было их боевое крещение. Было заметно, что они очень волнуются и стараются добиться как можно лучших результатов. Так уж получается, что любая стрельба, даже из рогаток, вызывает желание состязаться с кем-нибудь, проверить свое умение. Я никогда не верил и не верю тому, что бойцу все равно, попадает он в мишень или нет.

Первый заряжающий поразил третьим снарядом мишень, имитирующую вражеский танк. Следующим стрелял рядовой Мирослав Гирко, один из лучших заряжающих в части. Когда танк двинулся, я подошел к стереотрубе. До меня не долетел еще грохот выстрела, а я увидел пробоину в толстом слое фанеры, за нею вторую и третью. Было на что посмотреть: концерт, а не стрельба. Другие стреляли не хуже. Скоро мишень пришлось заменить. Она выглядела как решето. Вечером мы привезли ее в лагерь и установили перед палатками нашей роты. Она говорила убедительнее любых слов о качестве стрельбы.

Наступила очередь стрелять и моему заряжающему. Я был командиром взвода, а одновременно и командиром танка. Поскольку стрелял солдат моего экипажа, я должен был ехать вместе со всеми. Место заряжающего занял командир орудия. На этот раз он заряжал пушку и пулемет.

Мы уселись в машину, я включил рацию и связался с «башней». Кристин опустил ствол пушки, включил электроспуск. Когда я услышал в наушниках команду «К бою!», механик-водитель уже включил первую скорость. По команде «Вперед!» он передвинул рычаг коробки передач, и мы тронулись. С этой минуты дорога была каждая секунда. На «башне» включили секундомеры.

– Цель видишь? – спросил я Крысека.

– Вижу!

– Какой прицел?

– Тринадцать, осколочно-фугасный!

– Дай лучше двенадцать!

– Есть!

– Хорошо.

– Осколочно-фугасным заряжай!

Щелкнул замок пушки. Командир орудия дослал снаряд.

– Осколочно-фугасный готов!

Я посмотрел в наблюдательное устройство на мишень. Цели были видны, но не очень четко. В воздухе висел небольшой туман и смазывал контуры предметов.

Я бросил взгляд на ствол пушки и задержал дыхание.

– Ты действительно видишь цель?

Ответом был выстрел – настолько сильный, что машину качнуло. Как положено пушке. Ствол слегка подбросило вверх. Когда снег опал, я увидел несколько фигур, в панике покидающих укрытие и прячущихся в неровностях местности. Я тотчас же включил блокирующее устройство и поднял пушку вверх.

– Разрядить пушку!

Командир орудия молниеносно выполнил это. Крысек удивленно взглянул на меня.

– Ты действительно видел цель?

– Ей-богу!

– Тогда проси его, чтобы с теми, кто лежит в снегу, ничего не случилось. Прокурор уже, наверное, в пути.

Мы вернулись на исходные позиции. Крысек больше уже не стрелял. Две машины помчались в сторону укрытия, нас окружили любопытные. Каждый хотел знать, что произошло. Я отвел заряжающего в сторону. В глазах у него стояли слезы.

– Товарищ поручник, я был уверен, что это мишень, и ударил по ней. Если бы я не видел разбегающихся бойцов, никогда бы не поверил, что это было укрытие.

Через два дня все выяснилось. Мишень и укрытие были похожи и по размерам и по цвету. Укрытие было немного темнее. Врач установил, что Крысек плохо различает оттенки цветов. Ни заряжающим, ни командиром орудия не мог быть. К счастью, никто из бойцов, сидевших в укрытии, не пострадал. Они бросились из него врассыпную, не поняв, что происходит. Когда сориентировались, что стреляют не по ним, ползком возвратились назад. В укрытии было все же безопаснее.

Д в а д ц а т ы й  д е н ь. После окончания занятий мы отводили всегда несколько часов на приведение в порядок боевой техники. Чистили вооружение, убирались внутри машин, заправляли баки горючим, подкручивали гайки, проверяли шплинты. Работы хватало. Больше всего времени занимали натяжка гусениц и чистка, а точнее, пробивка пушки. Вставляли в ствол деревянный шест (банник), обернутый тряпьем, и толкали его до тех пор, пока он не проходил насквозь. Это было не так-то просто. При каждом толчке шест углублялся не больше чем на два-три сантиметра. Его держали не менее четырех танкистов. А силенки у них было не занимать. Несмотря на это, вся процедура продолжалась около часа. После такой тренировки не было ни сил, ни аппетита.

Я оделся потеплее. Надвигались сумерки, крепчал мороз. Трещали деревья. Я разыскивал как раз какую-то инструкцию, когда в палатку заглянул дежурный.

– Товарищ поручник, тревога!

– Где?

– У нас!

– Кто объявил?

– Дежурный офицер. Он вызывает также командира роты.

– Он в танковом парке. Беги к нему! Пошли кого-нибудь к начальнику продовольственного склада. Пусть подготовит сухой паек. На несколько дней!

Покидая палатку, я слышал, как в парке уже гудели танковые подогреватели. Механики-водители остались у своих машин, остальные побежали в палатки за личным оружием и снаряжением. Не успел командир роты вернуться из штаба, как танки уже построились в колонну, стояли и ждали сигнала к выступлению. Офицеры захватили с собой карты с нанесенными на них районами сосредоточения.

Совещались недолго. В результате на дороге остались только танки командиров взводов и командира роты. Остальные вернулись в парк. Из их экипажей было образовано пехотное подразделение, во главе которого встал старшина роты. Мы получили одно задание, а пехота – другое. Каждый двинулся в свою сторону.

Я ехал в первой машине. Командир роты приказал мне довести колонну до назначенного района вблизи озера Глубокое. Я был еще слишком молодым, чтобы знать все дороги на полигоне и бездорожье. Впрочем, полигонная дорога понятие чисто условное, особенно зимой. Достаточно, чтобы по молодому лесу проехал на танке какой-нибудь безумец, и вот уже готова дорога, которой невозможно найти на карте. Включать фары было запрещено. Горели только зеленые и красные точки габаритных огней и приборы ночного видения.

У меня сложилось впечатление, что мы едем наугад. Но так только казалось. Механик-водитель отлично видел дорогу, умело объезжал опасные впадины и повороты, а также толстые деревья. Я высунулся по пояс из люка танка. Одной рукой я держал карту, другой защищал от веток лицо. За нами двигались остальные танки, не отставая от нас ни на шаг. В морозной тишине далеко разносился гул работающих двигателей. Я внимательно рассматривал окрестности и искал обозначенные на карте ориентиры. Это было не так просто. Несколько раз у меня возникало желание остановить танк и доложить командиру роты, что я не могу вести колонну. Потому что я не знал, где мы находимся. Однако мне было стыдно признаться в этом. Наверное, из-за экипажа. Он верил мне. Механик-водитель реагировал на каждую мою команду и без колебаний ехал туда, куда я ему велел. Командир орудия и заряжающий беззаботно спали, один удобно устроившись на полу, другой опираясь головой о привод стабилизатора. Они были уверены, что мы без каких-либо приключений доберемся до района сосредоточения.

Через два часа мы устроили короткий привал. В отдыхе нуждались все. Я, окоченев от холода, с трудом вылез из люка. Офицеры собрались у машины командира роты. Батя, высокий, уже немолодой капитан, взглянул на меня исподлобья и покрутил головой.

– Ну-ну! Ведете вы хорошо. Вероятно, когда-то здесь уже бывали?

– Да! Когда учился в офицерском училище, несколько раз прошел по этой трассе своими ногами.

– Вот и отлично! Тогда ведите до конца. Сегодня лучше не блуждать.

Я ожидал не этого. Мы проезжали глухие леса и снежные равнины, скованные льдом ручьи и стеклянные зеркала озер. Надвигалась ночь. В покосившихся хатках, которые мы миновали, горело все меньше света. В деревнях нас встречал уже только лай собак. Позже и они умолкли. Все живое пряталось от мороза. Мы продолжали ехать. В район сосредоточения добрались к полуночи. Укрыли танки под развесистой кроной вековой сосны и закрыли люки. Постепенно умолкли двигатели. Они наполняли благотворным теплом корпуса танков. Даже не верилось, что частичка тепла может принести человеку столько радости!

Я в течение двух часов обеспечивал радиосвязь взвода. Поэтому я не выключал рации и не снимал шлемофона. Антенна выхватывала из эфира какие-то далекие разговоры, сигналы и свистящие писки. Тепло постепенно расслабляло, и я уснул.

Я до сих пор поражаюсь солдатскому сну. В нем есть что-то специфическое. Будучи подхорунжим, я спал на ящиках с боеприпасами. А в это время мои товарищи стреляли из танков. Раздававшийся поблизости грохот выстрелов совершенно не мешал мне. Возле меня спали другие. Их тоже ничто не трогало. Однако достаточно кому-либо – пусть даже издалека и совсем тихо – объявить об окончании занятий, тревогу или сбор, назвать чью-то фамилию, как те, кого это касалось, тотчас же просыпались. Я спал, но как только в наушниках звучали мои позывные, я открывал глаза и подтверждал прием. Когда в четвертый раз я ответил: «Мелон», говорит «Ломница-2»! Слышу тебя хорошо!» – я уже не смог больше уснуть. Ругался механик-водитель, ему вторил заряжающий. В танке царила настоящая стужа. Коченели руки и ноги, стучали от холода зубы. Я приказал включить подогреватель масла. Он работал минут двадцать. Мне и командиру орудия было тепло, но заряжающий и механик-водитель продолжали стучать зубами. Я открыл люк. Наверху светились звезды. Броня, до которой я дотронулся голой рукой, щипала кожу. Расхаживавший между танками часовой сообщил, что на улице двадцать четыре градуса мороза. Не хватало только белых медведей. Я уже собирался было закрыть люк, как услышал вдалеке гул мотора. Я решил, что мы уже выступаем, и поэтому быстро включил рацию. Спустя минуту услышал в наушниках сонный голос:

– Кто, черт побери, включил двигатель?

– Докладываю – это я, «Ломница-2»!

– Кто вам велел?

– Чувство долга. Танк в любую минуту должен быть готов покинуть этот район. Поэтому двигатель должен быть теплым.

– Верно, верно! За эту идею вас следовало бы озолотить! Прогреть все моторы!