Текст книги "Хроники Древмира: Падение магов (СИ)"

Автор книги: Вера Горова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Женщина то и дело нервно посматривала в окно на двери своего заведения, поэтому рассказ её был прерывистым и сопровождался переживаниями, успеют ли оставшиеся здесь старики доварить еду для захватчиков. Напоминание о других магнийцах, заставило вспомнить их о первоначальной цели прибытия. По правде говоря, о Таре они не забывали, просто постеснялись перебить хозяйку и терпеливо ждали, когда она перейдёт к главному.

– А со зверомагом вашим беда приключилась, – Кассия замолчала, чтобы собраться с мыслями: – Словил он болезнь зверомажью. Так что не встретите вы его здесь, и провалился ваш план по освобождению наших.

– Какую такую болезнь?! – грохнул от удивления кулаком по столу Витя. – Вчера он был здоров, как бык! – «И силён» – добавил он про себя, вспоминая с какой легкостью, Тар взял его за грудки.

– Ваша спутница лучше объяснит, чем я.

Пребывающая в мысленном напряжении Даша расслабилась: «Ах, вот оно что!», и, не скрывая удовольствия от своего превосходства в этой области знаний, объяснила:

– Зверь победил человека. Сейчас он просто кот, и толку от него никакого. Где он потерял себя?

– Боремир сказал, что он вернулся таким с лагеря орчьего. Нарезал круги вокруг них с Неславом, будто хотел сказать что-то, да не мог. А потом остановился и замяукал, прося то ли еды, то ли тепла – кто кошек поймёт-то?

Эта новость потрясла всех. Они привыкли к кошачьему облику Тара, в котором он без труда разговаривал, даже ухитрялся нажимать кнопки пульта в нужной ему последовательности, но вот принять то, что теперь он стал обычным котом – это было сложно. Всё равно, что оторвать от себя частичку той веры в произошедшее с ними чудо.

Тем временем Кассия убедилась, что перед ней очередной избежавший болезни кудесник и начала задавать долгожданные вопросы:

– Позволь спросить тебя, Ария…

– Дария, – устало поправила Даша. Кажется, подобное ей было не впервой.

– … Дария, – не меня уверенного тона, исправилась женщина, – как ты сохранила разум?

Витя кашлянул в кулак, чтобы скрыть улыбку. Похоже, ему пришла в голову какая-то шутка. Глеб же не разделял его веселья: теперь, когда их план с освобождением немагов потерпел крах, снова встала проблема загадочной болезни, превращающей имеющих какое-либо отношение к магии людей в неопасное для остальных подобие «зомби». Они перед ней спасовали ещё на стадии планирования, а теперь… теперь окончательно понятно, что нынешние разборки со злом им не по зубам. Вот лет через пять или десять, тогда посмотрим. К этому времени можно научиться бить белку в глаз, только вот зачем?

Из множества вариантов Даша выбрала ответ:

– Таким же способом, что и пойманному вчера Старейшине.

– Старейшина… – охнула Кассия, пораженная какой-то догадкой. Она обвела троицу новым взглядом, и сухо ответила: – Понятно.

Интуитивно дети поняли, что перестали быть желанными гостями. Почему-то упоминание Дашиного знакомого уничтожило всю благожелательность, которую, как надеялись Глеб с Витей, они заслужили в прошлые встречи.

– Так, где нам искать Тара? – прежде чем их ненавязчиво выпроводили, спросил Глеб.

– Он в безопасности, не волнуйтесь. Когда всё закончится, вы встретитесь с ним.

– Тар нам друг, мы не оставим его здесь. Особенно в таком состоянии, – возразил Витя.

– Глупые, – Кассия покачала головой и улыбнулась, на миг вернув улыбкой дружественную атмосферу, – прячьтесь, там, где прятались, целее будете.

– Погодите-ка! Я вот не прятался, я на полном серьёзе пришёл тут справедливость восстанавливать, как говорится, а вы меня разворачиваете. Нехорошо так.

– Виталий, не продолжай поддерживать притворство – я всё поняла. Я не осуждаю ваш или выбор ваших родителей. Признаю, что сама бы так сделала, будь у меня возможность.

– Сделали бы что? – вмешалась Даша, понимая, что её короткий ответ навёл хозяйку дома на совершенно неправильную мысль, из-за которой Кассия решила, что ей не стоит тратить на них время.

– Защитила свою семью, конечно.

– То есть… вы подумали, что мы с Мирздравом родня, что ли? Да они вообще к нему отношения никакого не имеют, а я ему всего лишь помогала с… поиском.

Кассия изменилась в лице и отшатнулась.

– Малыш Мирздрав? – дрожащим голосом спросила она.

Припомнив, что магу было около тридцати лет, дети снова задались вопросом, сколько же ей лет.

– Дария, твой учитель – Мирздрав Зем? – справившись с эмоциями, переспросила женщина.

– Да, то есть, нет: я помощница, не ученица, куда уж мне.

– Значит, вы действительно хотите помочь… – прошептала Кассия, уставившись в пол, – сколько времени мы потеряли, сколько времени… Почему ты мне не сказал, почему? – она подняла глаза и более осмысленным голосом, спросила: – Мирздрав хотел сразить Гадикуса?

– Не знаю, – честно призналась Даша. – Мы рассматривали многие варианты, но он никогда не выделял какой-то один. Я вообще не понимаю, какая муха его укусила, идти сейчас, а не… – вообще-то специального дня для борьбы со злом не существует, зато его можно подготовить, – сегодня, например.

– Значит, он утаил от тебя то, что через две недели его признали бы мёртвым и лишили статуса.

Эта новость шокировала девочку и выбила землю из-под ног, что не преминули заметить верные друзья, но не коренная жительница этого мира. Не обращая внимания на растерянное лицо собеседницы, Кассия пояснила для «имперцев», что Гадикус не только собрал полный комплект нужных для церемонии магов, но и других участников, в которых числились, Император Правдии, Король эльфов и Вождь Орков. Если наличие последнего хоть как-то можно объяснить, то появление в закрытой от остальных Магнии правителей двух крупнейших государств просто-напросто невозможно.

Казалось бы, это были всего лишь лишние подробности к уже открывшейся им правде, однако только сейчас мальчишки в полной мере осознали, во что ввязались. Бороться со злодеем такого масштаба могли только настоящие герои.

– Пришли-таки… – пробормотала Кассия, после очередного украдкого взгляда в окно. Женщина в спешке кинулась к вешалке, чтобы надеть шубу и валенки. – Идите наверх и ждите меня. Орки отправляются в город, значит, ненадолго. Сидите, как мыши и ждите! – повторилась она, схватившись за дверную ручку. Чувствовалось, что ей действительно важно уйдут они или нет, и не только из-за сохранности имущества.

– Тар-то где? Скажите, пожалуйста! – опомнился Витя. Он не собирался сидеть на чердаке незнамо сколько, маясь от любопытства и гадая, что им делать дальше.

– В Чудограде.

Дверь закрылась, и они остались одни. В окошко было видно, что около «Счастья» образовалась целая очередь. Кассия замахала руками, что-то сказала, и из толпы вышли три особенно массивных орка, которых она повела за собой в западном направлении.

– Наверное, еду тащить надо, – предположил Витя, отходя от маленького, расписанного инеем окна.

– Пошли-ка наверх, она даже дверь не заперла. А потом удивляются: ограбили. Никакой профилактики преступлений, куда смотрит местная милиция? Ха! – презрительно фыркнул сын служителя правопорядка.

* * *

Чердак совершенно не изменился, только их лежанок не хватало: всё такой же чистый и уютный, хоть присваивай звание «Чердак года» на зависть другим домохозяйкам. Верхнюю одежду они взяли с собой, на всякий случай, и теперь успешно приспособили в качестве сидений.

Первым начал Витя:

– Вот это вляпались, так вляпались. Что делать-то будем?

– Даже не знаю. Если всё так, как сказала Кассия, то за Таром идти нет смысла, – покачал головой Глеб. Даша же промолчала, замкнувшись в своих невесёлых мыслях.

– Не по-товарищески как-то. Тем более мы ему наплели с три короба, что нам моря по колено, а Эверест по грудь.

– Да, разобраться надо было сначала, – признал Глеб и взъерошил волосы. – Эй, Дашка! А ты неплохо подготовилась, сошла за свою.

– Спасибо, – невесело откликнулась подруга. В другой раз она не упустила бы возможности задрать нос и напомнить о пользе учёбы. – Теперь, когда мы точно знаем, что попался именно Мирздрав, осталось узнать специально или нет.

– Почтового голубя к нему пошлём? Кота-то у нас теперь нет, – пошутил Витя.

– Не издевайся-ка, итак тошно! Если ты не заметил, в Магнии сейчас нет ни птиц, ни зверей и даже насекомые под вопросом!

Ребята опешили от такого заявления.

– Как нет?

– Да так: с самого начала, как маги стали странно вести, всё зверьё дёру дало. Мирздрав сказал, что у эльфов в основном спрятались.

– Это что же получается: я Тара на невыполнимую миссию послал? Попадись он хоть кому-то на глаза – и всё? – улыбка медленно сползла с лица Вертюхина. Он побледнел: толком не вникнув в положение дел, он взялся давать советы, и как итог, дал неправильный. А он ещё, как дурак, радовался «типичной проблеме», даже нашёл фильм, который с гордостью обозначил как учебное пособие.

– Так вот о чём намекал Боремир! – озарило Глеба: – Витька, не переживай: Тар знал об этом, но всё равно пошёл, понимаешь? Зачем он пошёл, зачем же он туда пошёл… – от злости непонятно на кого, он сжал кулаки.

– Потому что тоже знал, что через две недели всё закончится, – бесцветным голосом озвучила догадку Даша, тем самым завладев стопроцентным вниманием друзей. Мальчишки уставились на неё в ожидании новых откровений: – Эти древмирцы нас водили за нос самого начала, что Мирздрав, что Тар. Мирздрав рассказал мне о церемонии, но промолчал, что могут обойтись и без него. Он убедил меня, что времени много, и можно не спешить.

– А Тар в свою очередь, выспрашивал нас обо всём, а когда мы наконец-то подготовились к подвигами… пошёл без нас, – Глеб в последний момент изменил «бросил» на другие слова.

– Хах, тогда чего этим пришельцам надо от нас? Пришли, взбаламутили, ушли. Зачем помощи тогда просили? – Витя нахмурился. Он очень не любил, когда его предавали, пусть даже в лёгкой форме: например, ходили в столовку, не позвав.

– Даш, а чего, собственно, от нас толком требовали? Не помнишь?

– Сделать хоть чего-нибудь, – эхом откликнулась подруга. Теперь, когда она задумалась над этим, вся история предстала в ином свете: – Потому что в расчёты Архимага закралась ошибка. Он не успел, ему на что-то не хватило времени. Нет, времени не хватило нам… чтоб вырасти.

Школьники притихли, задумавшись над новыми предположениями. По сравнению со вчерашним днём, этот день сыпал разнообразной информацией, а ведь земное солнце и его скрытая тучами древмирская сестра даже не сели.

– Эй, ребят, – привлёк внимание остальных Правов: – мысль тут у меня одна. А что если от нас и не требовали разборок с врагами. Что если мы просто должны вручить лук и меч настоящим героям? Даже тем же Боремиру с Неславом? И тогда всё становится ясно: Тар даёт нам, мы другим, потому что его в любой момент могут раскрыть. Ну, не за три же месяца мы с Витькой воинами великими стали бы, да? Просто… никто бы на нас не подумал, если что. Сначала Тар неправильно всё понял, а мы за ним.

Витя опустил голову, чтобы не видеть лица друзей. Если это действительно так, то произошло смешное недопонимание, которое выставило их полными дураками. Дураками, которые помешали настоящим разборкам добра со злом.

– Нет, Глеб, всё не так. Ты забываешь одну вещь: в первую очередь Тару сказали найти меня, и только во вторую вас.

Глеб вздрогнул. «Конечно, как же я сразу не догадался?!» – подумал он, сдержавшись от хлопка по лбу.

– А мы совершенно позабыли об этом. Не напомнишь, какие плюшки тебе обещали?

– Мне? Мне ничего не обещали! И не давали, – Даша развела руками, как бы показывая, что у неё ничего нет. Но пыл, с которым она принялась отрицать, что не имеет в их путешествии личного интереса, убедил его, что он на верном пути.

– Да ну? Совсем-совсем ничего?

– Совсем-совсем, – подтвердила Даша, глядя на них с Витей, как обнаруживший двух кошек мышонок.

– Ни принцев прекрасных, ни рыцарей храбрых? – протянул включившийся в игру «любимчик» Злюкиной. Вот уже три года он цепко держал звание «головная боль учителей средних классов».

– Да ну тебя, Витька! Сдались мне эти принцы, я магии хотела нау… – опростоволосившаяся подруга запоздало поняла, что попалась в ловушку, и, выругавшись, кинула в довольного интригана своей шапкой.

Витя ни капельки не обиделся на неё, потому что был занят – приглушенно хохотал в рукав кофты. Даша покраснела, как помидор, и отвернулась. Глеб недоумённо пожал плечами на реакцию друзей: подумаешь, магии научиться хотела, чего стесняться и над чем смеяться? Он встал со своего самодельного пуфика и вернул шапку хозяйке. Увидев, что девочка по-прежнему не хочет встречаться с ними глазами, он цыкнул:

– Витька, хватит!

– Да ты представь, представь её в остроконечной шляпе и с метлой! Ой, не могу… – тело Вити снова задрожало в беззвучном смехе.

– Ну и что? Да хоть с царапиной на лбу, как у Генри Крутера. Даш, давай, говори, что там с магией-то?

– Глухо, – немного надломленным голосом ответила горе-волшебница, и развернулась к нему лицом. Щёки всё ещё полыхали оттенками красного, но в целом она успокоилась: – Нет пока, и не будет в ближайшее время. Говорю же: что-то там Архимаг не успел, где-то ошибся, вот и пошло-поехало. Это как вместо начального уровня сразу в кошмар попасть, и не сразу понять.

Глеб задумался над третьим «подарком» от Архимага, решил, что тут тоже может быть подвох, как у них с оружием, но не стал озвучивать свой вывод, чтобы не расстраивать подругу раньше времени. Ясное дело, в серьёзных историях, за просто так ничего не делается.

– Так что делать будем?

Нерешённый вопрос разогнал Витино веселье и Дашино смущение, они помрачнели и задумались. Глеб прошёлся до окна, но ничего не разглядел из-за инея. Неизвестность пугала. Где то увлекательное приключение, с драконами, принцессами, злыми колдунами и глупыми орками, что он успел себе навообразить?

* * *

Первой решила высказаться Даша, как человек, изучавший иной мир по книгам и со слов коренного жителя:

– Я считаю, что нам надо полностью прояснить белые пятна в этой истории. Ну, сложить недостающие пазлы в картинке. Времени у нас много, если что-то непонятно будет, спросим у Кассии – дома-то не у кого будет.

Дом. Не квартира в пятиэтажной серой коробке, а образ, чувства. Родители, школа, уроки, игры и фильмы. А они позабыли об этом, с головой увязнув в древмирских разборках. Строгая Злюкина, ябеда Подлизкина, ребята из игрового клуба и безобидный пьяница дядя Коля, который в хорошем настроении духа, рассказывал очень смешные истории из молодости.

– Начнём с начала: хороший парень Архимаг чувствует, что умирает, и вызывает к себе Тара, чтобы он, обернувшись котом, нашёл нас, на Земле. Но примерно в то же время он вызывает Мирздрава, одного из Старейшин, местных политиков, и говорит ему, чтобы он спрятался. Потом эти самые Старейшины собираются, чтобы выбрать нового архимага и исчезают…

– Вопрос! – перебил Витя и только потом поднял руку: – А чего это здесь шуму не подняли? Ну, крутые шишки, то сё, и бац – исчезают. Разве они не должны были поднять милицию по тревоге и держать ушки на макушке? Как они потом проглядели зелёных ребят с Гадикусом?

– Этот кусочек я объяснить не могу, – призналась Даша.

– Зато я, кажется, могу, – громко объявил Глеб. Его отец не пропускал ни одного выпуска вечерних новостей, ни одной вырезки газеты, поэтому он отлично знал, о чём думают взрослые при слове «политика»: – Вот представьте, что у нас они пропадут. Представили? Вот и ответ.

– Ну не знаю, Глеб, тут всё-таки маги… – Даша прочистила горло и вернулась к изложению фактов: – Потом маги стали странно себя вести, звери убежали, появились орки, но активировалась защита, поэтому сюда прошла только часть наёмников. Дальше вы, чего это я одна отдуваюсь?

Глеб вопросительно посмотрел на Витю, тот отрицательно помотал головой, и, поморщившись, принял эстафету:

– Орки скрутили всех немагов и отвели на какие-то раскопки, магов-зомби рассадили по Академии, и принялись гулять на всю катушку. Некоторых из обычных они оставили: чтобы алкоголь разливали, да еду им готовили. Боремир и куча детей сбежали и начали партизанить. По-глупому, даже распознавательных знаков не придумали, пока мы не появились, – не удержался от хвастовства Правов. – Гадикус крупно обломался, потому что без этого Мирздрава, не мог стать главным на бумаге. Но он же и без того главный сейчас, то же мне проблему придумал! Хотя нет, Тар говорил, что с барьером не всё в порядке. Видать, скоро сюда могут попасть другие древмирцы, а как увидят, что Гадикус натворил, они всыпят ему по первое число.

– Ну, станет на бумажке архимагом, ну и? – вмешался Витя. – Есть же штука такая, где говорят «ты не подходишь» – и человек уходит. Как же… по обществу ещё недавно проходили.

– Импичмент?

– Ага, он самый. То есть смысла-то в Гадикусе-архимаге немного.

– А может, это пожизненная должность? – предположила Даша. – Такой сыр-бор, столько условий в этой церемонии избрания, вы не представляете. Когда Мирздрав рассказывал, у меня чуть уши не отвяли.

– То-то он тебе не сказал, что скоро без него обойдутся, – хмыкнул Витя.

Даша зло зыркнула на недавнего обидчика, и невозмутимо продолжила:

– Да неважно это для нас, что было бы или будет. Главное, что он всем магнийцам насолил по самое не могу, то есть одно мы знаем точно – всё из-за него!

Впервые они вспомнили о таком важном персонаже в любой истории, как главный злодей. Каких-либо сильных чувств, типа ненависти, они к нему не испытывали, да и в самом начале решили, что он им не по зубам. «Тогда, кто по зубам?» – спросил себя Глеб, и не нашёл ответа. Судя по удивленным лицам друзей, к такой мысли они пришли одновременно. Даша помогала Мирздраву и только, они с Витей помогали Тару выяснять, что случилось с его родиной, а потом переключились на помощь Боремиру и Кассии. Помощь советами и словами – вот, что они делали всё это время. Ни одного значимого действия, кроме спонтанной выходки Вити в их первый визит и маленького Дашиного расследования в Академии, которое подтвердило давно известное.

«Хоть что-то» – понятие расплывчатое, но в то же время, для настоящих героев очень понятное: найти и победить. Кого, за что – дело второе.

– Выходит, делать нам тут нечего, – выразил общие мысли Глеб. – Мы поняли, что лекарства от болезни не найдём, людей освободить не можем, ну не церемонию нам же срывать, правда? Делаем так: приходит Кассия, мы откланиваемся и случайно забываем здесь оружие. Хоть какая-то помощь. В принципе, это будет так, как будто мы возвращаем, что нам дали. Мы ни в чём не виноваты, просто так получилось.

Вите не нравилась эта идея, он привык к эфесу меча, к чувству мощи и уникальности, а теперь ему предлагали поджать хвост и сбежать с поле боя, оставив застрявшего в облике годовалого кота друга на волю случая. С другой стороны, он не мог махнуть рукой на исходящую от меча опасность и собственное бессилие, которое только вредило другим людям, потому что они верили в него. Как он посмотрит в глаза Кассии, ведь именно он врал ей, что они герои, которые хотят ей помочь. Даже орден с глупым названием придумал, вот же дурак.

– Погоди, Глеб, мы не сложили пазл. Осталось много невыясненных вопросов, нужно просто посидеть, подумать…

– Даш, – грубо перебил Глеб, – подумали мы уже. Не трави душу, а? Итак паршиво. Это как тогда, со стенгазетой в пятом классе, помните? Готовили, спорили, обижались друг на друга, а в итоге за день до сдачи показали Злюкиной, а она сказала, что всё неправильно. Тут так же: взялись, а доделать не смогли. Только родителей здесь нет, чтобы попросить помощи. «Мирздрав!» – поняла вдруг Даша. Им нужно к нему. У него есть план, но они что-то должны сказать. «Магнию спасёт маг». Всё это время ответ находился прямо под носом. Что они с мальчишками могут делать лучше всего? Бесконечно обсуждать фильмы! Снисходительно улыбаться очередному предсказуемому повороту сюжета, наподобие «убийца – дворецкий».

Что же очевидного они должны были найти в этой истории? Они не герои, всего лишь наблюдатели, значит…

– Глеб, ты прав! – радостно воскликнула девочка. Лучник привычно заворчал, что он всегда прав, не понимая, о чём она говорит. Пришлось пояснить: – Да прав ты, что оружие не для нас, что отдать его надо. В расчёты закралась ошибка, понимаете?

– Это мы уже давно поняли, – въедливо напомнил Витя.

– Мы не успели бы стать героями, он понял это к концу. А что мы сейчас можем сделать? Да просто сказать очевидное: мы не герои, не надейтесь на нас, справляйтесь сами. Мне кажется, смысл моей миссии, чтобы сказать, что следующий архимаг – это Мирздрав! Это же очевидно: последний маг, ему сказали спрятаться… Очевидно же, да?

Мальчики поразились лихорадочному блеску в глазах подруги. Такой они её не видели. Словно она поняла все секреты алгебры и теперь надеется с лёгкостью щёлкать задачи, как орешки.

– Эй, даже если это так, то нам-то чего с этого? – осторожно спросил Глеб.

– Да ну, бред какой-то… Можно было сразу твоему Мирздраву это сказать, а Тару попросту изменить задание… – Витя осёкся, заметив кое-что постороннее на лице подруги: – Даш… – он провёл рукой под носом, показывая, на что следует обратить внимание.

Даша тупо повторила за ним и к своему удивлению обнаружила на тыльной стороне ладони… кровь.

– Э-э, а ну стоп! – Глеб вскочил первым, чтобы придержать, но не успел.

Бесчувственное тело девочки завалилось на правый бок и рухнуло на пол.