Текст книги "Замуж за Темнейшего, или Попаданка в беде (СИ)"

Автор книги: Вера Дельвейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

XIX

Утром я шла в лабораторию, держа в руках книгу, с твёрдым намерением признаться Каэму, что эхмере я пока выучить не могу. Скажу, что всё дело в непрекращающейся головной боли, и он, возможно, мне поверит. Возможно. Так или иначе, мучить себя зубрёжкой символов, упорно вылетавших из памяти в следующее мгновение, я больше не могла!

На повороте я задержалась: из лаборатории ясно слышались голоса. Немедленно зародилось и окрепло желание подслушать. Я возблагодарила местное мироздание, что рядом нет Арена, который помешал бы мне, и Аню, которая об этом позаботилась – она дала стражнику поручение, и на какое-то время тот отвлёкся от охраны моих дверей. Мне удалось выскользнуть из спальни незамеченной.

– …и что ты решил?

– долетел до меня приглушённый голос Хаарвена. А затем стук переставляемых баночек с зельями, порошками и прочей непонятной гадостью.

Я подобралась как можно ближе и встала так, чтобы из щели между дверью и косяком меня нельзя было заметить.

Каэм ответил, но я разобрала лишь часть его фразы:

– …не смог прочитать её мысли.

Тут я поздравила себя с необыкновенным самоконтролем. В присутствии Хаарвена я вообще старалась не думать.

– …может означать?

Не выдержав, пристроилась вплотную к двери, прижимая книгу к груди. Теперь моё ухо оказалось почти у самой щели.

– Всё это странно, – Каэм что-то размешивал, и по комнате поплыл запах, от которого невыносимо защекотало ноздри. Придерживая книгу одной рукой, я заткнула нос пальцами другой.

– Она странно себя ведёт. Прячется от меня. Арен рассказал, что она ничего не смогла поделать с иллюзией травоеда. И, в конце концов, прежняя Шиилит никогда не села бы на хэргмэ, чтобы полететь, как обычные люди!

Теперь у меня не только чесался нос, но ещё и заслезились глаза. Сейчас бы уйти, чтобы не чихнуть и не выдать себя самым позорным образом, но любопытство говорило мне: «Стой на месте!», и пока я его слушалась.

– Если б ты прочёл хоть одну её мысль, Хаарвен, всё стало бы ясно. Я сумел бы выжать из неё правду, – от слов Каэма веяло таким холодом, что меня всю передёрнуло, и я чуть не стукнулась о дверь. – Но ты говоришь: невозможно, и я тебе верю. И слишком уж хорошо она говорит на драконьем… Кроме того, есть ещё кое-что.

– Нить?

– Похоже на то.

Значит, мне тогда не померещилось в библиотеке! Что же это была за нить – может, спросить у Ани? Мысль промелькнула и исчезла. У меня запершило в горле, и я еле сдерживалась, чтобы не закашлять; и так слёзы текли, а в носу как будто травинкой водили туда-сюда.

– Беда в том, Хаарвен, что если б мои подозрения оправдались, – Каэм сделал долгую паузу, пока переливал что-то из одной склянки в другую, судя по звукам, – это означало бы самое худшее.

Наступила тишина. Ох, скорей бы уж белый дракон что-нибудь ответил!

– Слушай, я знаю всё это. Проход можно открыть, только если совершить преступление. Это нарушит равновесие и Вековое Перемирие ещё раз… Дружище, только не говори, что пошёл бы на это!

– Чтобы продолжить род Ирр и возродить альг Фейенверис? Да, – в голосе чёрного дракона прозвучали совсем уж морозные нотки, и я отпрянула от щели. Книга выпала у меня из руки и стукнулась корешком об пол.

Я замерла, а вслед за тем, повинуясь порыву, нагнулась, подхватила книгу и припустила бежать изо всех сил. Мне показалось, что дверь у меня за спиной открывается, но в этот миг я нырнула за поворот, перевела дух. Услышала шаги и повелительное:

– Кто здесь?

«Как же, так я тебе и сказала!» Я заспешила в библиотеку – это было сейчас единственное место, где я могла укрыться. Поздороваюсь с ней, покажу себя милой и доброжелательной, глядишь, и впустит… Всё лучше, чем разозлённому дракону в руки попасться.

Живая Библиотека не слишком обрадовалась моему появлению, и стоило мне распахнуть дверь, как та вновь принялась закрываться. Я налегла на неё всем весом, но проклятая дверь хоть и скрипела, но не сдавалась.

– Ну же, впусти меня! Я обещаю быть учтивой и любезной, а не как в тот раз! – крикнула я Живой Библиотеке и услышала тяжёлые, приближающиеся шаги.

Дверь на пару мгновений замерла, словно человек или дракон, соображающий, как поступить, а я использовала эти мгновения для того, чтобы заскочить внутрь. Ближайший стеллаж немедленно накренился, пытаясь засыпать меня книгами.

– Прекрати! – Возмущённая этой фантастической неприязнью, я отбежала к стене. – Смотри, я твою книжку принесла! – И выставила её перед собой, как щит, опасаясь следующих атак.

Порывом ветра у меня вырвало книгу из рук и унесло прочь. Я затравленно оглянулась, заметила давешний канделябр со свечами на столе и рванулась к нему.

Вовремя! Живая Библиотека принялась атаковать, а я отбивала одну книгу за другой, уворачивалась, и, в конце концов, отчаявшись, нырнула под стол.

– Ну, это уже слишком, Шиилит, – прозвучал за спиной очень знакомый и очень насмешливый голос. – Что вы опять не поделили с Библиотекой?

Атаки мгновенно закончились, книги как ни в чём не бывало улеглись на свои полки. Я вылезла из-под стола с горящими щеками и канделябром в руке, бросила злой взгляд на улыбающегося дракона. Нисколько не страшась получить по голове, Каэм подошёл и, протянув руку, заправил мне за ухо прядь выбившихся из причёски волос. Коснулся моей щеки ладонью, и от этого прикосновения я, кажется, покраснела ещё сильнее.

– В следующий раз заходите только с Анией или Хаарвеном, – дракон убрал руку и нахмурился: – И где ходит ваш стражник? Я же приказал ему не отходить от вас ни на шаг.

Я поставила канделябр на стол и с независимым видом поправила волосы.

– Арен скоро придёт. Он… я ему кое-что поручила, – спокойно отвечать под пронизывающим взглядом Каэма оказалось не так-то легко.

– Надеюсь, задерживаться он не станет. Это в его же интересах, – сурово проговорил дракон. – А вы, моя благородная невеста, удивительно легкомысленны для той, кого недавно чуть не убили.

Я скрестила руки на груди:

– Шиилит из рода Тэн ничего не боится!

– Возможно, возможно… Кстати, мне недавно сообщили, что к вам начали возвращаться воспоминания.

Ох уж этот мой длинный язык! Ну, могла я не упоминать чёртовы спектакли при Хаарвене?! Взял и всё выдал Каэму!

– Некоторыевоспоминания, – уточнила я. – Обрывочные, как будто осколки снов, – по-моему, это прозвучало красиво. Дракон повторил, чуть хмурясь:

– Осколки снов… Не замечал раньше у вас склонности к поэтичным сравнениям.

Я шагнула ближе и заявила, глядя ему в лицо, со смелостью, каковой сама от себя не ожидала:

– Знаю, вы думаете о том, как я переменилась. Что, может быть, это и не я вовсе.

В его глазах плеснулось удивление:

– Шиилит, я не…

– Послушайте меня, достойный Ирр-Каэм, – перебила я его, – все ваши подозрения логичны и обоснованны. Да, я сильно изменилась, но в чём-то и осталась прежней.

Так, вчерашнее письмо Тэн-Арелани… что полезного из него можно извлечь?

– Я всё ещё любящая внучка своего деда. Потихоньку вспоминаю, как жила в замке Тэн и выпрашивала перстни с чёрными камушками, – я как будто призадумалась, – и помню, у нас там был секретный ход в замке, я пыталась убежать…

Его ладонь легла мне на губы, чуть смягчившийся, но всё ещё непреклонный голос зазвучал в ушах:

– Довольно, Шиилит. Я не хочу знать ваши тайны. И у меня есть свои причины быть уверенным в том, что вы – кровь от крови дракона.

– Тогда в чём же дело? – я отвела его руку и сделала шажок назад. Каэм хотел мне ответить, но вдруг поморщился и прижал руку к боку, куда его ранили разбойники целую, кажется, вечность тому назад.

– У вас что, до сих пор не зажило там? – встрепенулась я и вдруг подумала, что никто из нас, даже Аня, ни разу не поинтересовался, хорошо ли Каэм себя чувствует. Словно он – железный, и с ним не случится ничего ужасного.

– Господин Ирр! Госпожа Тэн! – раздалось из-за приоткрытой двери. Так и не ответив мне, Каэм обернулся, велел стражнику войти, и тот, смущённый, поклонился:

– Прошу прощения. Госпожа Ирр хочет поговорить с вами о чём-то очень важном.

– Вот как? Уже иду, – Каэм говорил как ни в чём не бывало. – А ты стереги госпожу Тэн повнимательнее… чтобы я с тебя потом не взыскал.

Провожая его взглядом, я тоскливо подумала, что теперь, если мой возмутительный обман раскроется, никакие связывающие нити не помогут: Каэм убьёт меня.

XX

Стоял пасмурный день, когда небо нависало так низко над головой, что казалось – сейчас начнёшь задыхаться. На горизонте слабо просвечивал лучик иллюзорного солнца, но пробиться через свинцовые тучи не мог.

Такая погода – самая подходящая для казни. Я зябко повела плечами, и Лиане тотчас накинула мне на плечи зелёную бархатную накидку с капюшоном. Успокаивающе шепнула:

– Всё будет хорошо, госпожа Тэн. Предатель заслуживает смерти. Всё будет хорошо…

Я покачала головой и надвинула капюшон на голову, не отрывая глаз от чурбана посреди двора и человека с мечом в руке. Арен, стражник в родовом замке Ирр, готовился выполнить свой долг, но длинный чёрный балахон палача не шёл к узкому худому лицу, выглядел чересчур мешковатым и снятым с чужого плеча.

– Да как же так… он не мог… всё-таки сознался… – донеслись до меня шепотки из толпы слуг. Я поймала взгляд Гэна, заметила полное безразличие на его сером лице и с удивлением вспомнила, что ещё несколько дней тому назад этот человек кормил меня и ухаживал за мной, пока я сидела в террариуме.

– Ох, Гэну нелегко, – сочувственно проговорила Лиане. Светлые волосы выбивались из-под её простого белого чепца. – Они с Эйреком дружили.

– Что-то не похож он на страдальца, – вырвалось у меня. Лиане с лёгкой укоризной откликнулась:

– Все по-разному горюют, благородная госпожа Тэн. Одни плачут, руки ломают, другие это в себе несут…

– Верно говоришь, девочка, – вздохнула старая Райле. Вид у неё был грустный, она то и дело поправляла дрожащей рукой чепец, но тот всё равно чуть-чуть сбивался на сторону.

Наконец, Эльм вывел во двор замка поникшего, еле передвигавшего ноги Эйрека. Тот не поднимал головы и не произнёс ни слова, пока плёлся к чурбану. Эльм толкнул предателя, заставляя опуститься на колени и застыть в этой позе.

– Госпожа Тэн, вам не дурно? Может быть, мы уйдём? – допытывалась Лиане. Я слабо махнула рукой:

– Мой благородный жених настаивал, чтобы я присутствовала при казни. Как-никак, я скоро стану хозяйкой в замке Ирр, да и предатель хотел убить не кого-нибудь, а именно меня.

– В таком случае… могу я уйти? – нерешительно пробормотала Лиане. Я крепко сжала её руку:

– Нет. Мне спокойнее, когда вы с Райле рядом.

В наступившей тишине стража расступилась, пропуская вперёд своего хозяина. На сей раз Каэм был весь в чёрном, не исключая и рубашки, и его вьющиеся тёмные волосы были гладко зачёсаны назад, открывая высокий белый лоб. Следом шёл Хаарвен – одетый, как всегда, в светлое, но с чёрной повязкой на руке. У него было такое выражение лица, словно Хаарвен оказался в трудном положении и не знал, где же выход.

– Моя благородная невеста, – кивнул мне чёрный дракон, прежде чем обратиться ко всем обитателям замка:

– Я, благородный Каэм из рода Ирр, обвиняю слугу, который принёс мне клятву верности, в нарушении этой клятвы, и приговариваю к казни. Он заслужил казни стократ хуже, но моя невеста, – и вновь короткий, но выразительный взгляд в мою сторону, – просила о снисхождении и милосердии для этого человека.

Я поёжилась и обратила взгляд к суровому небу. Холодная слеза дождя капнула мне на руку, я поморщилась и вытерла её.

– Как глупо так умирать! – прошептала Лиане. – Ну, зачем он связался с серыми? Чем они могли его соблазнить? Мы, слава Невидимому Богу, не бедствуем, не голодаем, а как закончится наш договор с драконом – ещё и золотишко в подоле понесём домой…

Я не удержалась и поднесла палец к губам, показывая болтливой служанке, чтобы та замолчала. Каэм говорил ещё что-то, но из-за Лиане я не расслышала его слов.

Эйрек был совершенно неподвижен. Казалось, он спал, склонив голову на грудь и сложив руки. Зато Арен и Эльм то беспокойно переглядывались, то обменивались фразами, которые я не могла расслышать со своего места.

– Пусть же свершится справедливый суд! – объявил Каэм своим звучным голосом, и словно вторя ему, в небе заворчал гром. Я поймала лёгкую, едва заметную усмешку дракона и почувствовала, как, несмотря ни на что, внутри укрепилась таинственная нить, связывавшая меня с ним.

Арен напрягся и поднял меч, но опустить не успел. Распихивая всех, во двор выскочила растрёпанная, воинственная Аня. Светлые кудряшки заметались вокруг её лица, когда двое стражников схватили девочку, пытаясь удержать, и тут же выпустили её, отпрянули, тряся руками – Аня обожгла их!

– Ты обещал мне! – звонко и отчаянно закричала она, сжимая кулачки и глядя на старшего брата в упор. – Обещал, что дашь время… узнать, кто настоящий изменник!

В холодном, словно высеченном из мрамора лице Каэма ничего не дрогнуло.

– И я сдержал обещание, – помолчав, ответил он. – Прошло три дня, а вы с Хаарвеном так и не добились никаких результатов в своём расследовании. Даже помощь достойной Тэн-Шиилит ничего вам не дала.

Хаарвен вполголоса обратился к нему, и как я ни напрягала слух, ответ Каэма тоже не разобрала. Светловолосый дракон шагнул вперёд, к Ане:

– Послушай, нам лучше будет уйти…

– Лучше? Для кого?! – выкрикнула девочка в наступившей тишине – даже слуги и Арен с Эльмом больше не шептались. – Вы казните невиновного!..

– Погоди, я тебе всё объясню, – Хаарвен подхватил на руки брыкающуюся Аню и понёс её в замок. Напрасно маленькая драконесса колотила его кулачками по спине и требовала, чтобы он немедленно отпустил её.

Я перевела взгляд на невозмутимого Каэма.

– Пусть свершится справедливый суд, – повторил он свою фразу, и Арен снова поднял меч. С неба начало накрапывать, и я пожалела, что тут не носят зонтики. Если тягостная сцена растянется надолго, моя накидка промокнет.

Эйрек, как я отметила, всё так же не шевелился. Он даже не повиновался требованию Эльма положить голову на чурбан, так что стражник был вынужден силой заставить осуждённого это сделать.

– И пусть высшие силы благословят нас, – чётко проговорил Арен. Я успела отвернуться, но дёрнулась, когда меч со свистом рассёк воздух, опускаясь. И вся толпа ахнула.

– Ой, как страшно-то! – пролепетала Лиане с возбуждённо блестящими глазами. Ей явно никогда не доводилось присутствовать при публичной казни. – Госпожа Тэн, как страшно! Мёртвый человек – он… он, оказывается, как кукла!

Я не выдержала, скрипнула зубами и, ухватив Лиане за руку, вынудила её встать носом к стене.

– Вот так, и не смотри, глупышка, а то ночью кошмары сниться начнут.

За моей спиной всхлипнула Райле:

– Отмучился, бедный. Теперь бы молитву по его душе прочитать…

Позже, в спальне, с помощью служанок снимая чёрное, украшенное десятком агатовых пуговичек платье, я спросила:

– А что с его душой станется?

Мной овладело любопытство: неужели у них есть аналог рая и ада, о которых рассказывают в нашем мире?

– Улетит в край вечного блаженства, если Бог простит, – вздохнула старая Райле. – А если не простит, будет мучиться вечно.

– А с нашими, драконьими душами что делается? – не унималась я.

– Известно что – пируют в чертогах у Невидимого Бога… Драконы после смерти и душой, и телом воскреснут, смогут есть и пить, как при жизни, и любить друг друга, – растолковала Райле, зажигая свечи на столе. – А если кто дурно себя вёл, тот умрёт навсегда и на небе не воскреснет.

– Ах вот оно что, – протянула я, пока служанки одна за другой шли к дверям.

– Спокойной ночи, госпожа Тэн, – обернулась Райле, – мы будем рядом, и стражник ваш в коридоре, так что ничего не бойтесь.

Я кивнула. Дождалась, пока они уйдут, и отсчитала ещё минут пятнадцать. Вылезла из кровати, набросила бархатную накидку поверх ночной сорочки. Прихватила с собой свечу, бесшумно открыла дверь, сделала знак Арену. И мы оба направились вперёд.

XXI

Мне оставался коридор и спуск по лестнице, чтобы оказаться поблизости от сокровищницы, когда послышались шаги и шёпот. В ночной сорочке цвета морской волны, доходившей ей до лодыжек, с распущенными светлыми волосами, в сопровождении Эльма к нам вышла Аня.

– Ты зачем поднялась с постели? – досадливо зашептала я. – Нас двоих хватит, чтобы засвидетельствовать…

– Нет уж, – насупилась Аня, на личике которой не осталось и следа от наигранных рыданий во дворе, – я тоже хочу поймать злодея. Пойдём вместе. Брат сказал: только так, и ещё он для верности Хаара пришлёт, тот снизу подойдёт.

Я пожала плечами, кутаясь в накидку:

– Две госпожи, один господин и двое стражников – не многовато ли чести для одного изменника?

Аня упрямо сжала губы и двинулась вперёд, и Эльм, не проронивший ни слова – рядом с ней. Из всех слуг и стражи только Эльм и Арен знали, что вчера днём во дворе замка казнили искусно сделанную иллюзию. Аня сотворила её вместе с братом, и эта иллюзия оказалась настолько хороша, что не светилась и не шла рябью, как леса за моим окном, а выглядела и вела себя, как обыкновенный человек. Честно говоря, мне даже не по себе стало!

– Одного не могу понять, – тихо сказала я Ане, пока мы спускались по лестнице, – как тебе удалось уговорить Каэма на спектакль?

– Он не хотел, – девочка чуть слышно хихикнула, – но я умею быть убедительной. Мне пришлось даже сказать, что…

Услышать ответ Ани мне не довелось. Навстречу нам вылетела фигура в развевающемся тёмном плаще, остановилась – сталью блеснуло лезвие ножа в руке – и нырнула в коридор.

Стражники бросились за ней. Откуда-то выскочил Хаарвен, тоже вооружённый, и устремился следом за людьми Каэма.

Мы с Аней замерли, переглянулись.

– Давай! Ловим! – восторженно взвизгнула маленькая драконесса и побежала, только белые кожаные башмачки мелькнули.

Мне пришлось взять свечу в левую руку и, подобрав тяжёлые полы бархатной накидки, поспешить за остальными. Пламя свечи так и колебалось, грозя погаснуть.

Ещё издали я услышала неприятный, нервный смех и голос:

– Что, не ожидали? А я знала, что этот дурачок Гэн придёт меня выручать. Я же ему сказала: меня, невинную, заподозрили, приходи ночью к сокровищнице и оправдай меня! Ну, он и явился. На свою беду. Эй, только не пытайтесь создать свои огоньки, чешуйчатые! Знаю я вас! И иллюзии у тебя не пройдут, девчонка!

Я застыла, стиснув в кулаке свечу и слушая участившееся биение сердца, настолько изумлённая, что даже не смогла воскликнуть: «Вот это да!», словно у меня отнялся дар речи.

В роли предателя я ожидала увидеть кого угодно – да хоть того же Гэна, который появлялся около террариума, когда хотел, и спрятать там пауков сумел бы безо всякого труда. Но Лиане?!

А ведь ей, подумалось мне, было проще всего отводить от себя подозрения. Комнату они делили на двоих с Райле, и никто её обыскивать не стал бы. Да и милая говорливая служаночка – не самая подходящая кандидатка на роль предателя…

Стражники стояли с мечами наготове, Хаарвен – перед ними, а сзади всех – Аня. У неё вырвался испуганный всхлип.

– А вот и ещё одна, – осклабилась девушка, которую мы все считали деревенской простушкой в чепце и холщовом платье. Капюшон плаща упал ей на плечи, и я видела распущенные светлые волосы и бледное лицо, на котором горели злые глаза. А ещё я видела Гэна, который стоял неподвижно, с ножом у горла, и обречённо прикрыл глаза.

– Так называемая госпожа Тэн! Ну что ж, не хватает только хозяина. И я рада, что его не хватает. Потому что он бы меня не отпустил, даже если б я грозилась прикончить верного слугу у него на глазах!

– Чего ты хочешь? – резко спросил Хаарвен. – Чтобы мы тебя отпустили после того, как ты нарушила клятву верности и покушалась на жизнь Шиилит? Почему ты решила, предательница, что мы дорожим жизнью слуги больше, чем Каэм?

Лиане снова нервно засмеялась.

– Да потому, что с вами девчонка! Госпожа Ания!

И верно, Аня высунулась из-за широкой спины Эльма и отчаянно проговорила:

– Не надо… не надо убивать Гэна! Он же любит тебя и не знал, кто ты такая! Как ты могла так поступить с ним?! Хаар, не позволяй ей тронуть Гэна! Его кровь будет на наших руках! А ведь мы обещали, когда он давал клятву верности, что замок Ирр станет надёжным убежищем для него!

Хаарвен колебался. Я закусила губу, соображая, что делать. Лиане не должна ускользнуть – не после всего того, что натворила! Однако подобраться к негодяйке казалось совершенно невозможным, а она стала отступать, заставляя Гэна идти вместе с ней.

– Чего я хочу? – переспросила Лиане у Хаарвена. – Ничего особенного, белый дракон. Всего лишь один хэргмэ, чтобы улететь от вас в целости и сохранности. Мне было поручено убить ящерицу – я с этим не справилась. Было поручено ждать казни Эйрека и потом послать письмо серым – и вы меня поймали. Лететь мне некуда, но я всё-таки найду местечко, где не будет никаких драконов – ни чёрных, ни серых, ни белых. Жаль, золотишко уже не получу, но тут ничего не поделаешь…

Одно в ней осталось неизменным: болтливость. Как бы на этом сыграть? Мы медленно продвигались следом за Лиане к выходу из замка, не зная, что делать, и тут меня осенило. Я крикнула служанке:

– Послушай, Лиане. Ты провалила все задания серых – неужели ты думаешь, что это сойдёт тебе с рук?

Предательница не стала отвечать, а я продолжала ещё громче:

– Будь уверена, как только окажешься не под защитой замка Ирр, серые тебя найдут! И сначала помучают хорошенько, а потом уже прикончат.

На миг мне показалось, что она задумалась, но вслед за этим острие ножа царапнуло шею Гэна, и по коже у него потекла кровь. Слуга с трудом произнёс:

– Ну зачем же ты так… Лиане…

– Не болтай! – прикрикнула она. – Двигай ногами! А вы – драконы, стражники – дайте слово, что позволите мне улететь спокойно. Иначе я его зарежу, как поросёнка.

Интересно, знала ли она заклинание, которым драконы раздвигали иллюзорную небесную гладь, вылетая на поверхность земли? Или полагалась на свою удачу? Где-то у входа, под присмотром ещё двоих стражников, лежали хэргмэ, и мысли Лиане явно были только о них.

– Хаар, дай слово! – прорыдала Аня.

– Ладно, даю, – процедил он сквозь зубы, и то же самое сделали стражники. Маленькая хитрость Ани не прошла незамеченной – Лиане потребовала:

– Клянись и ты тоже! Слёзы не помешают тебе поджечь меня, стоит мне расслабиться!

Маленькая драконесса была вынуждена последовать примеру других. Стражники у входа выхватили было мечи, но всё закончилось тем, что Лиане, угрожая Гэну и заставляя Арена нести её ковёр, вышла за пределы замка. А вместе с ней и мы.

Я глубоко вдохнула воздух, посмотрела на мерцавшие в небесном мраке звёзды. Вздрогнула, когда капля горячего воска обожгла мне руку, и сообразила, что скоро свеча догорит.

– А ну, положи хэргмэ вон туда! Туда, я сказала! – Голос Лиане зазвенел сталью. Арен был вынужден подчиниться и отойти подальше, пока девушка шажками продвигалась к ковру, не отпуская Гэна. И откуда у неё такая хватка, самообладание, решимость? Всё пропадёт зря!

– Ань, – шепнула я шмыгавшей носом девочке, – добавь огня моей свече.

Аня непонимающе посмотрела на меня:

– Но тогда она быстро начнёт плавиться и повредит тебе руку.

– Делай, как я прошу, – нетерпеливо ответила я.

Лиане пинком отшвырнула от себя Гэна и вскочила на ковёр в тот момент, когда маленькая драконесса увеличила пламя моей свечи. Я скривилась от боли. Хэргмэ взвился вверх, повинуясь воле предательницы, и послышался её радостный, торжествующий смех. А я кинулась вперёд и изо всех сил запустила остатками горящей свечи в ковёр.

Лиане не сразу успела понять, что произошло. Радость сменилась криком ужаса, хэргмэ вспыхнул, и она сама – тоже. На меня накатила дурнота вперемешку с облегчением – справилась, сделала, как надо!

А затем пришло осознание. Что я только что натворила?! Ноги подкосились, и меня подхватил Хаарвен.

– Шиилит! Шиилит, вы в порядке?

– Не очень, – и, чувствуя, как жутко болит обожжённая рука, мельком подумав, что это мог быть просто кошмарный сон, но не повезло, я лишилась чувств.