Текст книги "Мэджик юзеры"

Автор книги: Вениамин Шехтман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

– Типа, рубин?

– Он самый.

– А все вместе, что такое?

Маккулах перед ответом любовно огладил сооружение.

– Боевая турель. Все, согласно традициям, но чуть-чуть усовершенствованное. Четыре посоха. На каждом, по два десятка боевых спеллов. Конус огня, конус холода, ляйтинг, (тот, который молния) и дезинтегрейт. Все управляются с единого пульта, можно палить поочередно, а можно всеми сразу. На корме такая же, а в трюме запас сменных стволов.

– Круто, уважаю. – кивнул Иггерн.

– Вы с Яшей идите в кают-компанию, а я – за штурвал.

– Может, просто гейт откроешь? Через него и пролетим. Вжик, и там.

Дима, отрицательно покрутил головой.

– Нет. У меня по девятому уровню только четыре спелла в день. И я их все потрачу на виши.

– На чего? Ты извини, но я уже подзабыл ваши деидэшные феньки.

– Виш. Как слышится, тем и является. Желание. Фактически любое. Но, лучше всего работает, чтобы изменить вероятность событий, склонить ее в свою пользу. Ну там, что ты ударишь раньше, чем твой враг. Виши, в принципе, можно загонять в кольца или амулеты и копить их в неограниченном количестве, но у меня пока не выходит.

– Спасибо за разъяснение. Ладно, я спать буду, ты меня разбуди, когда долетим, хорошо?

Строя свою яхту, Дима, отнюдь не злоупотреблял "высоким дизайном", поэтому, спать на мягком, красного бархата диване, в окружении бронзовых напольных канделябров с завитушками и столиков – рококо, было уютно и сладко. Иггерн встал сам, не дожидаясь, когда его разбудят и, чувствуя себя более чем отдохнувшим (два-то полноценных сна за один день!), поднялся на палубу.

Маккулах, все еще был на мостике и с явным удовольствием крутил туда-сюда лакированный штурвал.

– Что-то, как-то незаметно, чтобы эта штука влияла на управление.

– Так она и не влияет! – Дима широко улыбнулся подошедшему другу. – Управляется все отсюда, – он постучал себя пальцем по лбу, – а штурвал – для удовольствия.

Оставив Диму играться, Иггерн направился к мачте. Похлопал ладонью по гладкому дереву, задрал голову вверх. Там, где мачта казалось становилась совсем тонюсенькой, над поперечиной реи имелось "воронье гнездо". Иггерну ужасно захотелось залезть туда, ощутить себя вперед смотрящим, поорать "Земля!" или "По левому борту – парус!". Причин отказывать себе в такой малости, Иггерн не видел, и, уцепившись за нарочитый канат, вскарабкался наверх.

В "вороньем гнезде", он нашел подзорную трубу и початую бутылку рома. Стало быть, хозяин яхты и сам был не прочь побывать здесь. Иггерн со щелчком раздвинул подзорную трубу и, приникнув глазом к окуляру, посмотрел в разные стороны. Но яхта летела над облаками и ничего интересного видно не было. Только внизу, на носу яхты, сидел в шезлонге Яша и что-то читал. Про землю и парус по борту, Иггерн все-таки поорал и, получив это нехитрое удовольствие, вернулся на палубу.

– Слушай, – обратился он к Диме, – а как это так: летим мы быстро, высоко, а нам не холодно и ветра тоже, вроде как и нет?

– Так, не дураки же строили! – Дима пожал плечами.

– И то верно. Дай из посохов стрельнуть?

– Валяй. – Дима показал Иггерну, как управляться с хитрым пятикнопочным джойстиком, очень похожим на виденные им в той, "прошлой" жизни, только сделанным из красного дерева и блестящей латуни.

– Прицеливание довольно приблизительное, тут привычка нужна. Ты, просто направь повыше и жми, а то, в форштевень попадешь. Или в бушприт – я их путаю.

– Или в кильватер со стакселем и румпелем. Румпельштитцелем… – бормоча, Иггерн утопил четыре кнопки разом. И сполна насладился зрелищем одновременной огненной и ледяной бури и мощной, толстой ветвистой молнии, уходящей в небо. Только "дезинтегрейд" разочаровал его. Посерела часть неба, а потом снова поголубела. И все.

Яша, оторванный от чтения Иггерновыми "манёврами", погрозил им с Димой кулаком и прокричал: – Кончайте там! Скоро на месте будем, ни к чему салют устраивать!

Согласившись с ним, Иггерн оставил бортовую артиллерию в покое. Вскоре, яхта снизилась и нырнула в облака. А когда вынырнула, внизу и чуть впереди, открылся искомый замок. Иггерн и Яша, перевесившись через борт, разглядывали его. Яша в бинокль, а Иггерн – так. Яхта зависла на месте и к ним присоединился Дима. Он бросил взгляд на замок и сказал: – Ого!

Ров, был шириной с добрую реку, но непропорциональным вовсе не выглядел. Потому что замок был огромен. Массивный, скорее приземистый, нежели стройный, он состоял из бесконечных, пересекающих друг друга в странных местах и под неожиданными углами стен. Зубчатых, гладких, идущих зигзагом и наклонных. Всех оттенков черного, блестящих и матовых. Скорее, трехмерный лабиринт, нежели укрепленный дом. В месте, как показалось наблюдателям, совершенно случайном, торчала высокая башня. В другом, не менее случайном, четыре башенки поменьше.

– Кто это строил, Эшер? В этом жить нельзя, с ума рехнешься.

Маакулах тронул Яшу за плечо.

– Слушай, а ты можешь, сделать камень? Такой, большой-пребольшой. Очень большой. Такой, чтобы он упал на эту страсть и раздавил ее. Или это чересчур?

Яша задумался, поигрывая биноклем.

– Сделать-то могу, размер значения не имеет. Но есть, "но"! Мы не знаем, где тут спрятаны пленники. Их запросто раздавит вместе со всем остальным. И что тогда?

– Раскопаем и найдем некроманта или кого-то вроде. Он их оживит. Может, даже Дима такое умеет. – вмешался в разговор Иггерн.

– Нет. Не умею. И не знаю никого, кто бы умел. Хотя, говорят, такие есть и даже не один. Но все равно, Яша, пожалуй, прав. Воскрешение, дело индивидуальное. Для своих мы что-нибудь придумаем, кого-нибудь найдем. Но народу-то, в замке – тьмы. С ними-то как?

– Ладно. – Иггерн не тал настаивать. – Тогда как? Начнем все крушить, пока хозяин не выйдет, а тогда уж посмотрим?

Яша и Дима кивнули.

– Например. Вариант, ничем не хуже другого. А начнем, – Дима указал пальцем, – вот с них.

Несколько существ, круживших в небе над замком, летели по направлению к яхте.

– Это что за покемоны?

– Не знаю! Подлетят – рассмотрим. Прежде, чем жахнуть.

– Э-ээ, однополчане, не горячитесь. – Яша привлек внимание Иггерна и Димы и продолжил:

– Давайте, прежде чем жахнуть, хоть какой-то план выработаем, ну хоть минимальный? Например, так: ты, Дима, летаешь тут себе, палишь почем зря, а Игорь, высаживается и лезет в замок. По возможности, осторожно. И ищет Клока, а еще лучше, сперва ищет наших ребят.

– А ты?

– А я, тоже высаживаюсь и сижу во-он в том лесу. Как бы, арьергард. Ну и по мере сил помогаю обоим.

Возражений не последовало, ни Иггерн ни Дима, не имели собственного альтернативного варианта.

– Только, связь нужна. Щас я это организую.

– Нет, Дима. Ты спеллы экономь. Я сам организую. – Яша протянул Маккулаху и Иггерну маленькие оранжевые рации. – Нормально? Или, лучше, с такими телефонами, на голову вешать?

– Сойдет. – Иггерн цапнул рацию и вскочил на фальшборт. – Я пошел. Джеронимо!

Он прыгнул вперед и вниз, сведя руки за головой, как ныряльщик. На кончиках его пальцев, забегали лимонно-желтые искорки, быстро множившиеся и разбегавшиеся по всему телу. Искорки превратились в лучики, которые в свою очередь, слились в опалесцирующий, испещренный красными и синими бликами овальный щит, на котором Иггерн спланировал вниз, быстро пропав из виду. Следом за ним, тянулся постепенно рассеивающийся многоцветный шлейф.

– Вот поэтому и Радуга, – пробормотал Яша, застегивая пряжки парашюта.

– Ты это брось. Уж на то, чтобы тебя аккуратненько спустить, у меня спеллов хватит.

Дима пошевелил кистью и Яша, поднялся в воздух. Плавно перелетел через борт и медленно опустился в лес. Быть левитируемым, Яше скорее понравилось, хотя и присутствовало некоторое ощущение беспомощности и подчиненности чужой воле. Но уж всяко лучше, чем прыгать с парашютом.

Опустив Яшу, Дима поднялся на мостик. Яхта набрала высоту и пошла навстречу тем, кто летел к ней от замка. Дима имел некоторое представления о тактике воздушного боя, но весьма своеобразного. Он не пытался зайти сверху или, тем более, упасть на противника из-за облаков. Его яхта была еще не до конца готова, хотя он ей уже вовсю гордился. А именно, у нее не было никакого вооружения на днище, кроме бомболюка, но он сейчас не годился. И идеальным вариантом был тот, когда противник атакует сверху и спереди.

Дима аккуратно надел белую капитанскую фуражку с замысловатой золотой кокардой, представлявшей собой переплетение всех и всяческих морских символов, от якоря до русалки. В центре кокарды, прятался маленький, но самой чистой воды рубин. Опершись руками о фальшборт и ссутулившись, Маккулах рассматривал существ, летящих теперь прямо на него. Небольшой дракон, гибкий и длинношеий, вел за собой четверых страшилищ. Серых, маслянисто блестящих бескрылых червей. Летя, они часто вздрагивали всем телом и горбились, будто ползущие гусеницы.

Начнем, подумал Дима, с того что посимпатичней. Из рубина на кокарде, вытянулся яркий луч. Дима повел головой, и на груди дракона, задрожало красное пятнышко. Носовая турель выпустила гудящий огненный конус, но дракон, раньше чем огонь долетел до него, сложил одно крыло и скользнул вниз и в сторону. Летящий прямо за ним червь, увернуться не успел, и мгновенно превратился в головешку, рухнувшую с неба на землю. Дима чуть повернулся и красное пятнышко снова нашло дракона. На этот раз, никакого видимого эффекта не последовало, просто у дракона исчезла голова и часть шеи. Обезглавленная туша забила крыльями, вошла в штопор и устремилась вниз.

– На то и дезинтегрейд, чтоб не видно, а работает! – поучающе сказал Дима, провожая взглядам останки дракона.

Черви, оставшись без предводителя, ринулись в атаку на яхту. Все сразу, в лобовую. И попали в ледяную бурю, через которую дважды прорывалась молния. Обрывки замороженных, обледенелых и разодранных молниями тел посыпались с неба. Хотелось бы сказать, "дождем посыпались", но скорее, это напоминало содержимое опрокинутого в мусоропровод помойного ведра.

Яхта, поднялась еще выше и полетела прямо к замку. Там не осталась незамеченной только что произошедшая воздушная схватка и ее итог. Теперь уже большая часть того, что кружило над замком, направлялось на перехват Диминой яхты. Маккулах вооружился подзорной трубой и оглядел приближающееся воинство.

Основу его составляли такие же черви, как те, которых он только что изничтожил. Но кроме них и ведущих их драконов, приближались и другие. Два бурых, чуть красноватых дракона, больших и ширококрылых, летели рядом, голова к голове. Летающая лодка, в которой сидели два человека, отделилась от основной группы и норовила обойти яхту с тыла. И выше всех, почти под самыми облаками – туча чего-то мелкого и чрезвычайно многочисленного.

Развернув яхту, Дима направил ее на летучую лодку. Людей он полагал куда более опасными противниками, нежели всяких тварей. Твари, с ними все ясно. Клыки, когти, ядовитые плевки. А чего ждать от людей – неизвестно.

Один из сидящих в лодке, замахал руками и в сторону Диминой яхты устремился целый рой огненных шаров, размером с апельсин. Маккулах и не подумал маневрировать. Он продолжал держать форштевень нацеленным на лодку. Только вокруг яхты, при приближении огненных шаров, возникло радужное марево, которое со звонким чмоканьем поглотило фаерболы.

Больше, люди в лодке ничего сделать не успели, так как Дима дал по ним залп из четырех стволов. Корма, вместе с сидевшим на ней заклинателем исчезла, а на остальное обрушилась мешанина из огня, льда и молний. Маккулах не стал смотреть, уцелел ли второй "лодочник", но здорово сомневался в том, что это могло произойти.

Пока он занимался уничтожением самых, как ему казалось, опасных противников, его атаковали. Большие драконы, как-то так хитро подлетели, что Дима видел лишь одного из них. И пока он разворачивал кормовую турель и открывал огонь, второй дракон вынырнул из-за спины первого и, сложив крылья, косо спикировал на яхту. Огромное и здорово вонючее тело, скользнуло над мостиком. Дима, выпалил молнией в того дракона, что видел и отбросил его от яхты. Дракон, сведенный судорогой от электрошока и обожженный, начал падать, но не долетев до земли, оправился. Расправил крылья и спланировал на землю, подальше от поля боя. Его же напарник, в это время, впился когтями и зубами в борт яхты, кроша и раскачивая ее. Когда Дима, наконец заметил незваного гостя, он сперва оторопел. Дракон, правда, не был в слепой зоне орудий, но пускать их в ход, все равно не стоило. Тварь бы он, конечно, уничтожил, но заодно повредил бы и яхту, причем весьма существенно. Пока Дима соображал, дракон увидел, что его присутствие замечено. Он раззявил пасть и выпустил в Диму струю пламени, горячего, как кубинская шлюха. Дима инстинктивно сжался в комок, но защитный плащ и еще несколько незримых, но от этого не менее эффективных барьеров – заклинаний, которые он всегда носил на себе и скорее забыл бы надеть штаны, нежели их, сработали – лучше некуда. Маккулах не пострадал, а вот его судно, напротив, пострадало довольно существенно. Мачта пылала, часть палубы обратилась в головешки и провалилась в трюм.

– Ах ты, отродье! – завопил Дима.

Раньше чем дракон снова плюнул, он проговорил заклинание и шагнул в появившееся перед ним светящееся черное (Это магия….) отверстие в воздухе. Исчез, а появился прямо перед мордой дракона.

– А вот так вот! – Дима коснулся чешуйчатого лба и дракон мигом обратился в мраморную статую самому себе. Многотонный монумент, вместе со значительной частью борта отвалился и вскоре вдребезги разбился о землю. Яхту, так качнуло, что Дима чуть не сверзился вслед за изваянием. Он упал на палубу плашмя и не вставал, пока она не перестала качаться. Тем временем, повалилась сгоревшая мачта. Она прокатилась по палубе и прежде чем вывалиться за борт, успела эту самую палубу поджечь там, где ее пощадило драконово пламя и смести носовую турель. Дима сорвал с пояса маленький и, на вид, пустой мешочек. Рванул завязки и из мешка хлынула вода. Дима бросил мешочек на палубу, а сам, кинулся к кормовой турели. Маленький дракон, ведший звено червей, отрыгнул длинную едкую каплю. Защита яхты сработала и радужное марево поглотило кислоту. Рубин на кокарде исторг красный луч и тело дракона окутал огненный шквал. Дима вертел головой и подлетающие черви, не успевая приблизиться к нему, умирали еще на подлете. Но не все. Второе звено червей под водительством дракона, зашло Диме в тыл. Дракона обратил в снежное крошево меткий выстрел из "ледяного" посоха. Но его подопечные были уже на яхте. Они умирали один за другим, но каждый успевал отгрызть что-нибудь от корпуса судна, либо оставить лужу едкой слизи, разъедавшей дерево. Еще больший урон яхте, наносили Димины выстрелы. Черви и драконы гибли, но от яхты оставались уже какие-то невразумительные останки. К тому-же, к "полноразмерным" защитникам замка, присоединилось облако крохотных, но зубастых зверушек. Дима стрелял по червям, выкрикивал заклинания, которые усыпляли злобных крошек, либо опутывали их липкой паутиной, но враги еще не закончились, когда от яхты остался только пятачок палубы с турелью.

Дима отбросил фуражку, отвернул от турели два еще сохранивших заряды посоха и, зажав их подмышками, взлетел вверх. Сверху, он расстрелял полдюжины огненных зарядов, похоронив в пламени свой корабль и всех, кто был поблизости. В небе не осталось никого, кроме Димы и пары не успевших или не решившихся напасть на яхту червей. Маккулах, злобно погрозил им посохом, но твари не пожелали сражаться и отлетели подальше. Дима отвернулся от них и полетел к лесу, где скрывался Яша. Летя, Дима ругался и ворчал. Ему было очень жалко свою яхту и почти также – запаса злых сюрпризов, хранившихся в трюме. Он рассчитывал от души побомбить замок, а теперь – увы.

***

Приземлившись, Дима сунул руку в карман, достал из него замшевый кошелек, а из кошелька, к удивлению любого наблюдателя, буде таковой оказался бы поблизости, пару посохов. Один был изящным изделием из черного дерева и слоновой кости, с навершием в виде женской головки. Второй – толстая рябиновая палка, украшенная шлифованной яшмой и малахитом. Венчал этот посох, нефритовый карп с глазками – жемчужинами. Приложив посохи друг к другу, Дима склонил голову набок, прищурился и выбрал рябиновый с карпом. Не глянувшийся ему посох, Дима бережно убрал обратно в кошелек.

Прогулочным шагом он вошел в лесок, но тут же насторожился и прислушался к доносящемуся рыку и противным звукам, таким, будто кто-то скреб ногтями по стеклу. Очень большими ногтями. Тяжелой трусцой, признавая про себя абсолютную правильность совета "избавиться от живота", Дима добежал до прогалины, совсем недавно заросшей чахлой малиной и волчьим лыком. Сейчас, от и без того далеких от процветания кустиков, оставались ошметки, втоптанные в землю. Потому что на прогалине сидел Яша. А вокруг него, с рыком бродил недобитый дракон, периодически пытавшийся зубами или когтями до Яши добраться. Препятствовало этому толстенное, в драконью лапу толщиной стекло прозрачного колокола, под которым Яша укрывался. Сидя в легком кресле, Яша с большим интересом наблюдал за беснующимся драконом. Даже делал какие-то пометки в блокноте.

– Эй! – надсаживаясь, чтобы Яша его услышал, закричал Дима, – Помочь что ли надо?

Яша помотал головой, показал Диме рацию и кивнул на нее.

– Помочь, говорю, надо? – заорал уже в рацию Дима и отпустил кнопку.

"Нет." – сказала рация Яшиным голосом. "Пока не надо. Он интересный просто. Ты сам-то, того, осторожнее!"

Дима поднял глаза и увидел, что дракон, так и не добравшийся до Яши, через его стеклянный колпак, недобро смотрит на второго, ничем таким не накрытого человека.

– Э, ящер, ты меня не признал? Только что ведь виделись!

Кто знает, узнал ли дракон Диму или нет. Во всяком случае, он зашипел, выгнул шею и выпучил глаза.

"Плюнет сейчас." – подумал Дима и направил на дракона посох. Но сделать ничего не успел, потому что на дракона свалилась сплетенная из просмоленных канатов сеть с тяжелыми грузами. Чудовище, забыв об плеваться, дернулось, попробовало стряхнуть сеть, но вместо этого наступило на нее, запуталось и повалилось на бок.

– Помоги мне отсюда выкопаться! – раздался из рации Яшин голос. Сам он, уже втыкал лопату в землю, по свою сторону колпака. Прямо перед Димой, на земле возникла вторая лопата и ему не оставалось ничего иного, как начать копать против того места, где вел земляные работы Яша. Колпак на треть высоты уходил в землю, но прошло не так много времени и Яша, пролезши через подкоп, оказался на свободе.

– Ты ничего попроще придумать не мог? Блиндаж там, с дверью или клетку от акул? – спросил вспотевший и запыхавшийся Дима, давно отвыкший от упражнений с лопатой и прочих подвижных игр.

– Не жалуйся. Не вредно размяться. Что придумал, то и сделал. Хороший колпак: прочный и все видно. Даже бросать жалко.

– С чего такая внезапная тяга к натурализму? Что ты в нем изучал такое? Даже записывал.

– Ну, хотел недавно такого сделать, только поменьше. Такой корявый вышел, страшное дело. А этот очень так, знаешь, грациозно двигался. Плавно, текуче… Неважно в общем, так, наброски.

– Ясно. – Дима подобрал с земли плащ, который копая сбросил, и спросил: – А где наш Борисыч?

– Внутри уже. Пошли поближе, поможем чем.

***

Спланировав над самым рвом, Иггерн едва удержался от того, чтобы зажать пальцами нос. Ров не был заполнен нечистотами. Когда-то. Чистая и прозрачная вода была тогда налита в него, но скоро зацвела и подернулась ряской. А еще позже, в ров поселили тех, кто там обитал по сию пору, превратив воду, пусть и мутную, в зловонную жижу затянутую пленкой желтоватой слизи. Слизь стекала с тел обитателей рва, сочилась из пор их ноздреватой кожи.

– Расступись, уроды! – крикнул Иггерн подлетая.

Но уроды, длинношеие буровато-желтые создания с морщинистыми мордами и гладкими, веретенообразными телами, вовсе не торопились убраться с его пути. Напротив, они сплывались со всех сторон, как галеры веслами, хлопая шишковатыми ластами по воде. Вытягивая шеи, они утробно гудели и переглядывались, словно советуясь, как им лучше расположиться, чтобы уж наверняка схватить летящего. При том, что пасти у них были как автомобильные капоты, да еще и с редкими нечистыми зубами, Иггерн решил не выяснять, как оно ему будет схваченному. Летя в "позе супермена", он закрутился как истребитель выполняющий "бочку", только много-много быстрее любого самолета. От его плеч отделился и понесся впереди штопор магических струй цвета сливовой мякоти. Он вспорол жижу заполнявшую ров, погнал перед собой волну, подхватывавшую и расшвыривавшую обитателей рва. Вскоре, Иггерн уже летел по туннелю между напряженными стенами зловонной гущи и видел под собой дно, вымощенное валунами с которых стекал густой ил. Одновременно с тем, как Иггерн приземлился на дальней стороне рва, иссякла сила "штопора" и жидкость заполнявшая ров, плюхнулась обратно, вместе со всеми обитателями. Чуть запоздало выставив на пути брызг радужный вращающийся щит, Иггерн с отвращением стер с лица клочья вонючей слизи и прикрикнул на ошарашенных длинношеих:

– Кто разрешал соплями потеть!? Ужо вам!

В принципе, он все еще был в пределах досягаемости редкозубых пастей, но их обладатели были слишком шокированы для активных действий. Они вяло крутились на месте и обиженно гудели.

Иггерн задрал голову и осмотрел стену замка. Высоченная, но шершавая, с какими-то трещинами и провалами. Можно обойтись и без магии. Иггерн скинул сапоги и, связав, повесил их на шею. Ловко поднимаясь по стене, он старался не держаться обеими руками сразу – свободная рука пригодится, если придется пустить в ход магию. Но никто его не атаковал и Иггерн, добравшись до верху, из чистого озорства сделал сальто и приземлился на высокий зубец. Сев на корточки и опершись на руку, как в комиксах, он осмотрелся.

За внешней стеной, плавно расширявшейся книзу, располагалась еще одна стена, практически равной высоты, ну может, чуть пониже. А между ними, в узком проходе толпились элементали. Иггерн различил огненных – трепещущие языки пламени, с условно человеческими чертами и воздушных – почти прозрачные торнадо, которые оставались бы невидимыми, если бы умели стоять неподвижно.

– Служивые, как бы мне к вашему начальнику пройти?

Стоило Иггерну подать голос, как элементали заметались и часть из них поднялась в воздух. Бестолковые создания, подумал Иггерн, нафига их плодить? Высоко взлететь элементали не могли, добравшись до высоты в треть стены, они срывались вниз. Но убедившись в тщетности своих попыток, они не унялись, на что рассчитывал Иггерн, а повели себя довольно необычно. Огненные сливались друг с другом и вскоре внизу будто полыхал гигантский костер. Воздушные же, не соединялись, а каким-то образом отдавали друг другу свою силу. Одни хирели и превращались в крохотные завихрения, другие же вытягивались, уплотнялись и оборачивались мощными вихрями на тонких, едва метущих по земле ножках.

Не дожидаясь, чем кончится эта кооперация, Иггерн, помогая себе магией прыгнул вперед, на внутреннюю стену. Оставляя за собой лиловый шлейф, он перемахнул промежуток между стенами. Но стоило ему начать прыжок, как конгломерат огненных элементалей, как выстреленный из пушки, вознесся вверх.

Все-таки, некоторая фора у Иггерна была. Он успел коснуться ногами стены и обернуться прежде, чем огненный сгусток размером с сарай, поднялся вровень с ним. Соображали элементали туговато и вместо того, чтобы напасть на человека, возможно еще не готового после прыжка к обороне, они продолжили взлет. Поднявшись высоко в небо, сверху обрушились на нарушителя периметра, который были призваны охранять. Что вверх, что вниз, элементали собравшиеся кучей, перемещались необычайно быстро. Но Иггерну хватило времени. Он встретил пикирующий на него сгусток фонтаном перламутровых брызг магии, таким яростным, что элементали не сумели удержаться купно и огненный рой распался на отдельные языки пламени. Не обладая соединенной мощью, элементали падали вниз, а Иггерн, не тщась уничтожать их, просто отбрасывал подальше тех, что падали прямо на него или поблизости.

В то время, как огненные элементали потерпели фиаско, над краем стены показались вершины гигантских вихрей, в которые обратилась часть элементалей воздушных. Тех, что были поближе, Иггерн попотчевал чередой истошно-голубых искр, растекавшихся по поверхности торнадо, замедлявших их кручение и останавливающих. Остановка действовала на воздушных элементалей губительно. Как только их бесконечное вращение прекращалось, вихри исчезали.

Игнорируя торнадо, выросшие поодаль от него, и непосредственной опасности не представляющие, Иггерн посмотрел, что же скрывается за внутренней стеной. Когда он рассматривал фотографии, Иггерн решил, что замок состоит из множества тесно стоящих, но отдельных построек. Это оказалось не так. Замок был монолитным, по крайней мере сверху и если можно назвать монолитом множество башенок, переходов и эстакад, переплетенных поверх единого ромба – основания. Оттуда, где сидел Иггерн, всего замка видно не было, зато было ясно, насколько же он огромен.

Ну и как тут можно кого-то найти? – мрачно подумал Игорь. Он сел, свесив ноги и, болтая ими, вгляделся в лабиринт внизу.

***

Великан, одиноко скучавший на своем посту, размышлял о том, что за заварушка происходит в небе, что там болтается такое, что все кто имел крылья или умел летать иным образом, получили сигнал подняться в воздух и отразить вторжение. Им, крылатым хорошо, а он торчи тут и гадай. Крылья бы… Кожистые такие, черные. Чтобы запахиваться в них, как в плащ и чтобы они гремели, как кровельное железо, когда он их расправляет и подставляет утреннему солнцу. Или огненно-красные…

Тут его мечты прервал кто-то, постучавший ему костяшками пальцев в коленную чашечку как в дверь. Очень неприятно. Великан нагнулся потереть коленку и заодно рассмотреть бесцеремонного невежду. Клоун какой-то в обносках и рожа такая неприятная.

– Дома говорю, есть кто? – повторил Иггерн.

– Чего надо? – буркнул великан, – Зачем пристаешь, работай иди. – Великан отвел взгляд от Иггерна, выпрямился и стал смотреть в небо. Там, летучие черви и драконы, готовились напасть на что-то, выглядящее белым рыбьим брюшком. Наверное, большая лодка.

Иггерн, несколько рассерженный таким отсутствием внимания к своей персоне, пребольно ущипнул великана за икру. Тот, где-то в вышине ойкнул, притопнул ногой, словно собираясь смазать о землю приставшее к подошве и нагнулся, упершись руками в колени.

– Вы, дворцовые, совсем стыд потеряли! Чего надо, а? Служба у меня, не моги приставать!

– Я, дружище, не из ваших. Не из дворцовых или каких там. Я оттуда, снаружи. Скажи, служивый, где мне вашего главного найти, Клока? А не знаешь, так проводи к тому, кто знает.

– Снаружи нельзя! – не ответив на вопрос, крикнул встревоженный великан. – Какой еще снаружи! Эй! – он закричал во весь голос, – Снаружняя пенитрация! Тревога!

Иггерн, белкой взлетевший по ноге и далее, дернул великана за ухо и гаркнул: – А ну, цыц!

Великан попытался движением плеча скинуть его, но Иггерн удержал равновесие и перебрался на великанью голову.

– Кончай блажить, дурила! Прозевал меня, так поздно теперь тревогу поднимать, раньше надо было не в небо пялиться, а службу тащить. Где Клок, ну? – Он стукнул каблуком в лысую голову.

Великан поморщился и хлопнул себя ладонью по лысине, но Иггерн отпрыгнул.

– Да зачем тебе? Как я тебе скажу, где хозяин, может ты враг ему? – говоря, великан закатывал глаза, силясь рассмотреть расхаживающего по его голове.

– Дык, конечно враг. Друзей у него нету, насколько мне известно. Давай, хватит телиться, рассказывай.

– Не стану. Врагам хозяина – никакого содействия. Приказ такой. Щас вот, разбегусь, ткнусь башкой в стену и конец тебе.

– Связался ж с дауном… – вздохнул Иггерн и спрыгнул на великанье плечо, а оттуда соскользнул на землю. – Эй! – крикнул он снизу, – У вас тут в охране все такие дубаломы или есть смысл к другому обратиться?

– Все, как я. На подбор. Кровь с молоком. Братья мы тут, на второ-верхнем Северном Посту.

– Акробатья, – зло пробормотал Иггерн удаляясь.

Великан пошел за ним, поправляя пояс с булавой и ножом.

– Куда, а? Нельзя ходить, задержу.

Иггерн обернулся, серьезно сказал: – Отвяжись, а? – после чего пошевелил пальцами и сноп лазоревых лучей ударил в каменную стену между ним и великаном, выламывая их нее куски и заваливая ими проход. Великан посмотрел на возникший перед ним завал, услышал с другой его стороны "Вот, территорию прибери, раз такой мозгами не богатый!", вздохнул и подумал, что так и надо поступить. А то, опять их с братьями переведут из охраны в подсобные.

***

Иггерн походил по лесенкам и переходам, но так и не добился внятного ответа, как ему добраться до Клока. Все встречные либо не понимали чего ему надо, либо отказывались содействовать и, в зависимости от степени боевого задора и верности присяге, убегали от него или пытались остановить. В конце концов, Иггерн решил, что раз наверху сплошное дурачье, значит все умные и важные внизу. Он спускался по бесконечным переходам, пандусам и тоннелям, пока не остановился перед запертой дверью. Первой увиденной им дверью в этом безумном замке. Иггерн потрогал массивное медное кольцо, висевшее в качестве ручки над облицованной медью же замочной скважиной. Потрогал промасленные буковые доски, подумал «Ретро какое!» и решил не ломать. Алая струйка магии влилась в замочную скважину, изогнулась там, заискрилась и механизм замка с кваканьем сработал. Дверь, под собственной тяжестью приоткрылась вовнутрь. Иггерн толкнул ее и вошел в темное помещение.

Он шел, гулко топая каблуками по голому камню пола, когда вдруг почувствовал тяжесть в голове и остановился. Из темноты к нему вышел старик, в руках которого было светящееся зеркало. Старик нес его завернутым в полотенце как икону, бесшумно ступая тощими босыми ногами. Подойдя совсем близко, старик, неотрывно глядя в глаза Иггерну, вознес зеркало над головой и хватил им об пол. Сотни осколков брызнули в стороны, каждый тянул взгляд к себе и Иггерн, не в силах выбрать, пытался уследить за всеми сразу.

Самый большой из осколков отразил стоящего над ним старика, тонкую струйку темной крови, стекавшей по раненному стеклянной иглой мизинцу с желтым, горбатым растрескавшимся ногтем. Первая же капля крови попавшая на зеркальный многоугольник, заставила его подернуться туманом. Из тумана показалось лицо женщины, которую Иггерн когда-то любил. Она говорила ласковые слова и грустно кивала головой. Иггерн перевел взгляд на другой осколок зеркала и увидел в нем паутину, в центре которой билось человеческое сердце. Ритм его биения все учащался и наконец оно лопнуло, выплеснув из себя капли морской воды и крохотных рыбок, которых Игорь когда-то ел сидя на каменистом берегу, и шутил и слушал смех приятных ему людей и подносил зажигалку к сигарете в чувственных губах гибкой и нежной… Иггерн глянул на соседний осколок, в котором он бежал держа за руку рыжеволосую девушку. Опустив глаза, Иггерн различил, как в двух лежащих рядом осколках его затягивало в водоворот. В левом он еще цеплялся за скользкие ветки прибрежного куста, а в правом уже несся навстречу распахнутым на дне водоворота хищным челюстям медвежьего капкана. Еще левее, в совсем маленьком, треугольном осколке, крохотный Игорь, в голубой панамке, сидел на перекрестке тропинок в солнечном сосняке и не мог решить, по какой из теплых песчаных дорожек, присыпанных шишками и опавшей хвоей ему идти. А сзади уже приближался кто-то высокий и черный, с одним горящим глазом и одним льдисто-холодным.