Текст книги "Между кадрами (ЛП)"

Автор книги: Вэнди Джинджелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Примерно так, – полки у его плеча превратились в лестницу, – нам наверх, Пэт. Держись поближе.

И я, разумеется, не ослушалась. Отставать не хотелось хотя бы потому, что темнота вокруг была как живая: чернильно-чёрная, она заполняла собой всё пространство. Ступенька за ступенькой, узкий карниз и снова ступеньки. Лестница стала чуть шире. Карабкаться по ней было не очень удобно. Зато за всё время в этой части Между нам встретилось только одно существо, спускавшееся вниз. В основном жители Между постоянно пытались либо убить либо утащить меня с собой, так что отсутствие нападавших радовало.

Я слегка замедлилась и немного отстала от Зеро. И очень удачно – между ступеньками-рейками открылся лючок, а из него вылезла голова гоблина.

Хищно мне ухмыльнулся, приложил костлявый палец к губам, а затем гадёныш воткнул иглу в ботинок Зеро.

– А ну прекрати! – вскрикнула я и врезала ему по морде.

Гоблин заверещал, выронил иглы и кубарем скатился на карниз. Через мгновение он уже во всю глотку вопил, убегая куда-то в темноту. Может быть я бы и пожалела гада, если бы не видела в его глазах кровожадного веселья, когда он протыкал ботинок Зеро.

– Они меня не убьют, – сказал Зеро и спустился на карниз.

– Знаю, – ответила я, – ты ещё давно говорил, что эти штуки людей вырубают.

– Собери их, – скомандовал он и встал. Но вместо того, чтобы подниматься вверх, резко повернул и не дожидаясь меня, пошёл по карнизу. Я быстренько запихнула штуковины в карманы и побежала следом.

– Погодь, так они хоть как-нибудь на тебя повлияют?

– Да, – коротко ответил Зеро, – и нам следует быть дома до того, как это начнётся.

– Ладно, – запыхавшись ответила я, – только не забывай, что твои ноги офигеть как длиннее моих!

Но похоже не вспомнил. Он шёл размашисто, довольно быстро, не выпуская меня из виду, но и не давая отдышаться. Оставалось лишь бежать за чёрным пятном кожаной куртки.

Иногда я чувствую, что мы вот-вот выйдем из Между в дом. Теперь же, кажется, мы и половины пути не прошли, когда Зеро внезапно остановился. От неожиданности я влетела в широкую спину. Он же резко свернул налево.

Мы оказались в здоровенном морозильнике – наверное в человеческом мире он был в чьём-то ресторане. Тут же это было вообще непонятно что: холодно, странно и немного слизко.

– А здесь мы зачем? – поражённо спросила я.

– Закрой дверь, – пошатываясь сказал он.

И я закрыла. Дверь гулко бухнула – видимо в Между это не просто какой-то морозильник, а что-то покруче. Я огляделась. Стены вроде надёжные, да и не так уж и холодно. Вроде ничего.

Зеро легонько оттолкнул меня, провёл рукой над замком. Тут же заметно похолодало, но не настолько, как если бы мы стояли в морозильнике ресторана. Также стены стали как-то чётче.

Всё той же подозрительно неуверенной походкой, слегка пошатываясь, он прошёл к дальней стене и сел. Подтянул ноги к груди и положил на колени руки.

– Погодь, ты чего делаешь?

– Сажусь, – ответил он.

Я подошла к нему:

– Ага, вижу. Только почему?

– Я немного пьян, – ответил он.

– А Запредельные могут пьянеть?

– С правильным стимулятором напиться может кто угодно. От их игл я не теряю сознания, но они всё же влияют на мой организм.

– И ты типа не хочешь, чтобы увидели, как ты шатаешься?

– Позвони Атиласу. Скажи, чтобы пришёл сюда и забрал тебя.

– Хочешь сказать ты буйный пьяница? Чушь! – пару вещей про любителей выпить я знала, и самая главная в том, что не напиток меняет поведение. Стоило напиться гаденькому человеку, как он начинал вести себя как полная свинья. А хорошему человеку было просто хорошо.

– Я не… в таком состоянии я не смогу тебя защитить, а Песочный человек всё ещё может быть рядом. Так что сядь и позвони Атиласу.

– Мы в морозильнике, – убедительности ради я потрясла перед ним телефоном, – сигнала нету.

На несколько секунд повисла тишина, а затем Зеро тяжело вздохнул:

– Ну конечно же нет.

– Знаешь, – я присела рядом, – сказал прямо как человек.

– Я наполовину человек.

– Да, но обычно ты не говоришь, как люди.

– Ты пытаешься досадить мне, Пэт?

– Атилас говорит, что эрлингом может быть только тот, кто наполовину человек.

– Аа, ты действительно пытаешься вывести меня из себя.

Я ухмыльнулась:

– Да ни за что.

Кажется Зеро слегка улыбнулся в ответ, но он снова опёрся головой о стену так, чтобы я не заметила.

– Ты не позвала меня, – сказал он.

– Знала, что ты идёшь, – хотя это было не совсем так, ведь знала, что и Джин Ён тоже идёт. Или может дело в том, что в этот раз я не так боялась? Или просто действовала не так судорожно и необдуманно?

– Понятно. В следующий раз зови в любом случае. Пэт, давно ли ты заметила, что вестник следует за тобой?

– С детства, – я перестала улыбаться. Кажется, сейчас меня выпнут из дома.

Но когда он ответил, в его голосе не было злости, лишь усталость:

– Когда ты узнала, что он снова бегает за тобой после того, как мы во второй раз решили, что он мёртв?

Я еле слышно пробубнила:

– Сразу после того, как мы нашли куски тела и пепел. Думаю, он хотел, чтобы я его заметила.

– Тебе следует говорить больше.

Хотела извиниться, но вместо этого ляпнула:

– Ну офигеть теперь.

Плечи Зеро затряслись. Не сразу до меня дошло, что он смеётся, а когда дошло, он снова посерьёзнел.

– Мне нет необходимости говорить, – сказал он.

Хотелось поспорить, но я и так уже слишком заигралась, поэтому сказала:

– Извини.

– Я не смогу тебя защитить, если не буду знать, что творится вокруг тебя. В следующий раз просто расскажи.

– Понимаю. Просто боялась, что вы захотите его убить.

– Мы бы обсудили такую возможность, – ответил он, – но вряд ли. Скорее всего стёрли бы память, чтобы нас не нашли.

– Только сначала придётся его поймать.

– Воистину, – задумчиво проговорил Зеро, – для человека он чрезвычайно увёртлив.

– Может Атилас прав, и он действительно вестник.

– Надеюсь нет, но судя по всему это так.

– В общем, в следующий раз, когда его увижу, тебе расскажу.

Я сказала это только потому, что не могла обещать, что в будущем не спрячу от него ничего подобного. Особенно учитывая, что не собиралась рассказывать про Моргану. Уж если кого я и хотела уберечь от За, Между и всего, что с этим миром связано, так это её (для старого сумасшедшего уже слишком поздно). Она и так уже видела Джин Ёна, а совсем недавно в её доме поселился людоволк.

– А да, – начала я, а в голове пролетела подлая мысль, что если выдам ему это, то Зеро будет мне больше доверять и не станет подозревать в других вещах. – Раз уж на то пошло: я пытаюсь разобраться в том, какое существо охотится за мистером Престоном.

– Знаю, – ответил он. И, несмотря на краткость, я поняла, что он мной доволен.

Что это: одобряющий голос Атиласа вперемешку с моей собственной виной? Или я начала незаметно меняться? Как когда-то и старый сумасшедший мужик.

– Не переживай о мистере Престоне, Пэт, – будто нечаянно добавил Зеро.

– Ладно, – ответила я. В груди потеплело, но вина от этого только усилилась: значит я была права, и он занялся мистером Престоном, а я подло утаивала от него некоторые вещи. – Так дело же в том, что ты не хочешь, чтобы другие страдали? Ты поэтому изо всех сил против помощи людям?

– Помощь людям всегда приводит к последствиям, – не думаю, что он заметил, как подвинул руку, чтобы я могла удобнее пристроиться к его боку. – Однажды я спас человека, и он стал вампиром. После этого обратили и его сестру, что привело к её смерти.

– Да, но ведь в этом не ты виноват, – возразила я.

– Вина умрёт со мной.

– Поди думаешь, что и в том, что с Атиласом случилось, тоже ты виноват, – буркнула я. Он опять перешёл в режим лорда фей, хотя его рука по-прежнему слегка приобнимала меня за плечи.

– В судьбе Атиласа также виноват я, – ответил Зеро, – его продали моей семье, чтобы подарить мне при рождении.

– Но ведь не ты же превратил его в старого заядлого чаепийцу.

– Это… Пэт.

– Чего? Ты же не станешь меня переубеждать в том, что он старый неисправимый чаепиец?

Зеро быстро моргнул, и его глаза поголубели:

– Не стоит называть его так в лицо.

Я ухмыльнулась:

– Ну я ж не совсем дурная. Ты же понимаешь, что не несёшь ответственности за то, кто в кого превращается и кем становится?

– У Атиласа не было выбора. Его продали, когда ему было пять лет. И с тех пор мой отец учил его убивать, защищать и служить.

– Но ты в этом всё равно не виноват.

– Если бы не я, ради тренировки ему не давали бы привязаться к маленьким животным либо друзьям-людям, а потом не посылали бы какое-нибудь существо, чтобы их убить.

– Это… – я сглотнула, – людей? В смысле, как питомцев?

– Наподобие. Некоторых ему удавалось защитить, но скрыть их от Семьи он всё равно не мог. Стоило Атиласу по-настоящему привязаться хоть к кому-либо, феи заставляли его их убить. Если он отказывался, их забирали и игрались с существами до тех пор, пока он наконец не убивал. Так Атилас понял, что уязвимые создания умирают медленно и мучительно. Также это научило его убивать молниеносно и чисто.

Интересно, как жутко иногда становится от вещей, которых даже не видишь. Внезапно подсевшим голосом я спросила:

– А ты?

– А что я? Мне жилось легко, ведь я наследник и эрлинг.

И тут только я почувствовала слёзы. Подняла голову – Зеро смотрел прямо перед собой, куда-то сквозь дверь. Что бы он ни говорил, их практически общее детство, которое вывернуло Атиласа наизнанку, глубоко ранило и его. Кажется, теперь я ещё чуточку лучше поняла причину этой его холодности и отторжения всего тёплого, человеческого и эмоционального.

– Ты не виноват, – яростно повторила я.

– Из-за того, кто я есть, Атиласа превратили в того, кем он является сейчас.

– Ну, это уже слишком.

Зеро коротко и ожесточённо гоготнул:

– Так ли?

– Ой.

– Если думаешь, что я отвечу на все вопросы только потому, что пьян…

Я даже проморгалась:

– Прямо вот пьян? Так вот как ты выглядишь под мухой?

– Насколько может напиться фейри, – пожал плечами Зеро, – я говорил, что укол окажет на меня действие.

– Можешь отказаться, – ответила я, – ничего нового. Я всё равно буду спрашивать. Можешь отвечать или нет. Как видишь, обычные дела.

– Спасибо, – вновь прислонился к стене Зеро, – за позволение. Начинай.

– Твоя семья… им нужен был эрлинг, так? Поэтому твоей мамой была человеческая женщина.

– Да, – прямо ответил он.

– А она… что с ней случилось?

– Умерла при родах.

Я снова подняла на него глаза. На его лбу проступила глубокая морщина – он сам не верил в то, что сказал. Явно винит во всём себя. Для фейри, отчаянно выставляющего себя холодным и безразличным во вред своей человеческой стороне, он носил в душе тяжеленный груз.

– Думаешь её убили?

Вздох Зеро прозвучал почти как смешок:

– О, Пэт! И откуда у тебя столько вопросов!

– Ну знаешь ли, – ответила я, – мы теперь семья. Так что хотя бы кое-чем должны делиться.

– Не семья. Я слишком хорошо знаю, что случается с семьёй.

Но, несмотря на слова, его рука всё ещё обнимала меня за плечи. А его подбородок явно лежал на моей макушке.

– Ага, но без семьи всё равно никуда, – заспорила я, – вон у меня она была, и, как видишь, я в порядке. Всё ещё жива.

– Но ты питомец.

– Ну да, но я вообще-то всем подряд не грублю.

Он усмехнулся мне в волосы:

– Ещё как грубишь.

– Ладно, но прямо до смерти ещё никого не обидела. Я хороший питомец.

– Ты беспокойный питомец, – вздохнул он, – пожалуйста… пожалуйста, перестань подвергать свою жизнь опасности. Мы разберёмся и с Песочным человеком, и с перитонами и с мистерами Престонами. Тебе тоже умирать не за чем.

– Поздно, ответила я, – Атилас меня уже шесть раз прикончил. Ты вот говорил, что, если буду держаться за тобой, ты не дашь меня убить. Но в последнее время только и делаешь, что уходишь, а меня оставляешь дома. И как же не умирать, если я не могу стоять за твоей спиной?

– Знаю, – сказал он, – но по-другому было нельзя.

– Да догадалась уже. А как так?

– Я слегка пьян, а не сильно пьян.

– Хочешь расскажу, что думаю?

– Больше никаких предположений и размышлений, Пэт, – он смеялся, хотя смеха слышно не было.

– Тебе стоит почаще напиваться, – посоветовала я. – Ты вот говорил как-то, что с достаточно важных Запредельных обвинения в суде снимают.

– Если дело вообще попадает в суд, – ответил он. В его словах была тихая обречённость, и я даже пожалела, что спросила, ведь ещё секунду назад он был можно сказать счастлив или по крайней мере доволен.

– И поэтому появился он, – сказала я, потому что на его лбу уже появилась знакомая морщина. – Как и говорил Атилас: появился тот, кто заботился о том, чтобы справедливость восторжествовала и виновные были привлечены к суду.

– Какое-то время их было двое. И законы За ничего не могли с ними поделать, потому что то, что они делали, не было преступлением. Но их занятие всё равно мало кому нравилось.

– И их убили, – мрачно сказала я.

– Одного да. Второй… ну можно сказать в каком-то смысле он тоже умер. Довольно, Пэт, – сонно и будто с трудом ворочая языком, добавил он, но на этот раз я поняла, что это точно конец. – Никаких допросов. Довольно разговоров.

– Конечно, – ответила я, – ещё не хватало, чтобы ты поранился, ведь ты даже не разминался.

Надеялась, он снова рассмеётся, но единственным звуком был едва уловимый храп откуда-то сверху, где его подбородок опирался на мою голову.

Глава 13

Ранним утром к нам постучались – на этот раз во входную дверь, а не из шкафа. До этого, ещё раньше, Зеро проснулся с похмельем – наверное, у него оно выглядело так – и, не говоря ни слова, провёл меня в человеческий мир, на суд поднятым бровям Атиласа и зырканьям Джин Ёна.

Остаток утра он сидел на своём стуле и точил ножи, иногда ходил по дому, лишь изредка бросал одно-два слова и, разумеется, не обращал на меня никакого внимания.

Даже и представить страшно, что бы он сделал с посетителями из шкафа.

Хотя и обычным посетителям я не завидовала, даже тем, которые обладали достаточным тактом, чтобы постучаться.

Так как на этот раз подходить к двери никто не запрещал, я открыла и обнаружила детектива Туату.

– Привет, – сказала я, – что, жить надоело?

– Кое-кто подарил мне деревце, которое за мной приглядывает, – ответил он. – И тебе привет. А что? Сегодня они особенно капризны?

– Ты же понимаешь, что дриада защищает тебя только дома?

– Да, просто подумал, если уж ты с этими тремя живёшь, то и мне можно иногда к ним заходить. У меня парочка вопросов есть. Официально.

– Ну тогда заходи, – сказала я. И крикнула в комнату: – Детектив Туату пришёл! С официальным визитом!

Спустившийся со второго этажа Джин Ён бросил что-то пренебрежительное – будем считать поздоровался – и прошествовал на кухню, скорее всего за кровью. Обычно, когда он был раздражён, он пил больше. Значит сегодня он будет вести себя более вызывающе, чем обычно. Голодный Джин Ён вечно скалится и злобно на всех зыркает, а вот только что покормившийся Джин Ён – совсем другое дело: весь такой расслабленный, лоснящийся, то и дело бросает в гостиную ехидные фразочки и так и норовит кого-нибудь поддеть.

Ни Зеро, ни Атилас не ответили, но Атилас всё же поднял глаза, когда мы вошли в гостиную.

– Как приятно снова тебя видеть, – сказал он, – нам есть, что обсудить.

– Неужели? – встревоженно спросил Туату.

Мне и самой было как-то не по себе, но тут уж ничего не поделаешь. Когда детектив Туату впервые встретился с Атиласом, он дал одно очень поспешное обещание, о ко-тором, скорее всего, очень скоро пожалеет. Оказаться в долгу у любого фейри плохо, но вот задолжать Атиласу я бы и врагу не пожелала.

– Безусловно, – ответил Атилас, – и очень скоро я тебе об этом напомню.

– Спасибо, – сказал детектив. Судя по тону, он не был уверен в том, что благодарен. – В общем, у меня есть к вам несколько вопросов касаемо трупа, который мы недавно нашли.

– Как заурядно! – вздохнул Атилас, но вид у него был удивлённо-заинтересованный.

Не обращая на него внимания, детектив обратился к Зеро:

– За ним уже некоторое время наблюдали. Этим утром мы нашли базу. У них было много фотографий, а также его обычный распорядок дня.

– Какое отношение это имеет к нам? – не поднимая головы спросил Зеро. – Я же говорил…

– Знаю, – раздражённо ответил Туату, – расследуете только интересующие вас преступления. Но перед смертью он приходил сюда. И если верить снимкам провёл у вас довольно много времени.

Он вынул из внутреннего кармана глянцевую фотографию.

– Дай сюда! – резко сказал Зеро, но было уже поздно.

Мне хватило и доли секунды, чтобы его узнать. Знакомая залысина, седеющие волосы, неприятно натянутое выражение лица.

Мистер Престон.

– Он мёртв? – ошеломлённо спросила я. Быть не может. Ведь Зеро же говорил… Зеро же говорил…

– Пожалуй самое время принести чай и кофе, Пэт, – тихо, но предостерегающе, сказал Атилас. Непонятно только, предупреждал ли он меня или остальных.

– Это мистер Престон, – сказала я детективу, – его действительно убили?

Детектив Туату повернулся ко мне:

– Они его тоже знали? Его поэтому убили?

– А разве ты не… – я остановилась. Сердце бешено колотилось, а голова пухла от мыслей. – Нет, но разве не ты его к нам послал? И как он умер? Зеро…

– Выпроводите его, – ледяным голосом сказал Зеро и вернулся к своим ножам. Его движения были короткими и резкими.

Джин Ён в два шага вышел из кухни, схватил детектива за шиворот и задом-наперёд выволок сквозь входную дверь.

– Э! – крикнула я и пошла было к двери, но было, разумеется, поздно. Я почувствовала колыхание Между, когда Джин Ён протащил детектива сквозь дверь, а затем всё стихло, когда оно вновь закрылось позади них.

Я тупо пялилась на закрытую дверь, на глаза наворачивались злые слёзы. Каждый раз, когда Зеро ритмично проводил камнем по ножу, я слышала в голове его голос: «Не переживай о мистере Престоне, Пэт».

Не переживай.

Не переживай.

И вдруг в привычной тишине моего дома начали назревать ужасающие изменения.

– Пэт.

Не обращая внимания на Атиласа, который только что меня позвал, я перешла комнату и встала прямо перед Зеро.

Не переживай о мистере Престоне, Пэт.

Я сдавленно воскликнула:

– Я тебе доверяла!

Зеро даже не поднял головы от ножа, от чего я разозлилась только сильнее.

– Я говорил, что не стану ему помогать.

– Ты всегда так говоришь, но всегда помогаешь.

– Лишь тебе. Только одному человеку. Мы заключили договор.

Моё сердце разрывалось на куски.

– Ты должен был быть выше этого.

– Ты должна была следовать приказам, – Зеро сказал это так тихо, что я с трудом расслышала.

– Пэт, – предупреждающе и почти ласково произнёс Атилас, – время пить чай и кофе, а не разговаривать.

– Не будет тебе никакого чая! – крикнула я.

– Пэт, кофе – от рёва Зеро даже стол задрожал.

– Не буду я тебе кофе делать! – закричала на него я. – Ты позволил убить того мужика! Ты не должен был так поступать!

Наконец Зеро поднял глаза и удивительно торопливо сказал:

– Быть может, если ты не в состоянии подчиняться моим приказам, тебе стоит уйти.

– Да ну? – Не знаю, переполняла ли меня ярость разочарования либо просто ярость. – Может быть и стоит.

– Mwoh? – послышался из коридора ошеломлённый голос Джин Ёна. – Petteu, mwoh hae?

– С этого момента будь очень аккуратна в выборе слов, – после нескольких секунд звенящей тишины сказал Зеро. – Если ты наотрез отказываешься делать то, что тебе велено, наш контракт будет расторгнут.

– Пэт, я всё же настоятельно советую…

– Прикажешь бросить человека, который пришёл ко мне за помощью? – спросила я.

– Это моё право. Если хочешь получить свой дом, ты обязана подчиниться.

– Не могу. Уж лучше… – я остановилась и сглотнула. Дом. Во что бы то ни стало нужно сохранить дом. Но как? – Уж лучше выгони меня сейчас. Потому что, когда ко мне придут за помощью в следующий раз, я не откажу.

– Люди нас не касаются!

– Тебя может и нет, но меня да.

– Пэт…

– За ними кто-то должен присматривать. Вы этого точно делать не будете.

– У тебя нет нужных навыков, чтобы присматривать за кем-либо, – ответил Зеро. – В последние несколько месяцев ты несколько раз чуть не погибла.

– Да, но только потому, что за мной приглядывали, – сказала я. – Да, навыков у меня нет, но зато теперь я знаю больше – и чем же я лучше трупа, если даже не попробую помочь? Какой от меня тогда толк? И так четыре года жила как крыса в норе.

– Пэт, – сказал Зеро. Его слегка поголубевшие глаза гипнотизировали. – Пообещай, что будешь подчиняться.

В его глазах было послание. Будто бы прочитав мои мысли, Атилас пробормотал:

– Просто пообещай, что будешь подчиняться моему господину, Пэт.

И в этом бормотании Атиласа я услышала обещание того, что, если не попадаться, я и дальше смогу делать, что захочу. Нужно лишь пообещать подчиняться и продолжать свои дела, находясь под защитой.

Я даже немного хохотнула, ведь именно так сам Атилас и делал.

– Я здесь не для того, чтобы помогать людям, – проговорил Зеро, – я не стану жертвовать временем, жизнями и… и…

– Эмоциями?

– Энергией. Я не стану тратить энергию на спасение существ, которые умрут на следующий же день глупой смертью.

Я прижала руку к груди. Ох, бедное моё сердце.

– И что же тебя остановит от того, чтобы в следующий раз приказать мне кого-нибудь убить?

– Я не прикажу тебе никого убивать.

– Да это то же самое, – с трудом выдавила я. Ох, как же я устала. – Если соглашусь не помогать тем, кто пришёл за помощью, по сути я сама же их и убью.

– Petteu, – сказал, а точнее приказал Джин Ён, – я голоден. Приготовь рис кимчи.

От этого голоса вся кровь буквально потянулась к нему – или может быть дело в вампирской слюне, которая всё ещё оставалось в моём теле – я с трудом удержалась, чтобы не шагнуть навстречу. Я повернулась к нему. Его глаза умоляли, хотя голос и приказывал.

– Не смей так делать, – ошеломлённо проговорила я, – не заставляй меня делать то, чего я не хочу. Ты не моя стая.

– Yah, Petteu. Wae gurolkka?

– Поешь перед уходом, Пэт, – сказал Атилас, этот вкрадчивый голос разума, – мы обсудим всё за едой.

– Не, – ответила я. Если не уйду сейчас, то придумаю отговорку, потом ещё и ещё. Чтобы сохранить человечность, чтобы сделать то, что должно, нужно уходить прямо сейчас. – Что-то аппетит пропал.

По пути к двери я прошла мимо Джин Ёна. Он слегка придержал меня за толстовку, но я высвободилась даже не останавливаясь. За спиной послышался его поражённый голос:

– Non kalgoya? Chinchalo?

Я лишь через плечо ответила:

– Ага, по ходу мне пора.

Не знаю, открыла ли я дверь сама или это сделал Зеро, даже не вставая со стула – может быть я просто-напросто прошла сквозь дверь сразу в Между. Но через секунду я уже стояла на улице, ослеплённая ранним вечером и слезами.

Зеро ничего не сделал. Сказал, что мне не нужно волноваться, и ничего не сделал.

Но самое страшное, самое ужасное было не его бездействие. Ужаснее всего было то, что ничего не сделала я. А ведь могла – у меня были кое-какие знания, но всё равно послушала Зеро. В том, что того мужика убили, были виноваты не только мои психи, но и я сама, потому что вовремя не сказала Зеро нет. А ведь именно я человек, а люди испытывают чувства. И я должна была сказать нет. От психов никто и не ждал, что они будут испытывать чувства или действовать, исходя из чувств.

И впервые за всё это время мне было не очень радостно думать о них, как о моих психах.

Я шла в сторону центра. Не плакала, но периодически прочищала горло и часто моргала. Куплю кофе. Деньрожденческий. Но, проходя мимо красновато-лиловой стены паба, увидела на двери Калби табличку «открыто» и передумала. Нет, лучше деньрожденческую кимчи чиге. Потрачу все деньги, что были в кармане, и захлебнусь собственными соплями, поедая это чудесное блюдо.

Я опять шмыгнула носом и задумалась. Кто-то со мной поравнялся и пошёл рядом. Собственно, можно было и не смотреть – и так по запаху одеколона поняла, кто это, но всё равно подняла глаза.

Рядом со мной неторопливо плыл Джин Ён, на его лице играла самодовольная ух-мылочка.

Я досадливо сказала:

– Иди на фиг.

– Shilloh.

– Ты мне не нужен! Проваливай!

– Shileundae, nega wae? Olma chul kondae? – нараспев поддразнил он.

Слова были слегка пропитаны Между, и я уловила смысл: «А вот и нет. И ты не за-ставишь. Сколько заплатишь?»

Я резко остановилась и упёрла руки в бёдра:

– А если пообещаю не пинать тебя по лодыжкам?

Он быстренько отшагнул назад, но гаденькая ухмылочка никуда не делась. А может всё равно пнуть. На людях он же меня кусать не станет. Зеро бы это не понравилось.

Зеро бы…

Ну да. Скорее всего Зеро плевать. Наверное, и всегда было, как Атилас и говорил. Да и сам Зеро объяснял, что защищает меня только потому, что мы заключили договор.

И вот я его разорвала.

– Wae? – подал голос Джин Ён.

– По-другому я бы не смогла, – зачем-то вслух ответила я. – Не могу оставаться с вами, если вы вот так легко будете оставлять людей умирать, когда можете их спасти.

– Tangyeonhaji, – согласился Джин Ён. А это слово я и так знала.

«Конечно же!»

Мелкий кровохлёб издевается.

Ещё секунду я поглядела на него, представляя, как он превращается в уголёк от моего взгляда, а затем хорошенько пнула его по лодыжке. Пока он ругался по-корейски, я вошла в ресторан, принеся с собой небольшое торнадо, которое, возможно, побеспокоило посетителей, но Джин Ён вошёл следом. Эх, не успела захлопнуть дверь прямо перед его носом.

Я тяжко, устало села, а он приземлился напротив. И чего он за мной увязался? Неужто чтобы просто подоставать?

Ан нет.

Явно увязался за мной, чтобы досадить Зеро.

– Ты мне вид загораживаешь, – кисло сказала я.

Он ответил на пропитанном Между корейском:

– Я и есть вид.

Я издала звук, будто вот-вот блевану. Судя по тому, насколько встревожился подошедший к нам официант, вышло очень правдоподобно.

– Извините, – сказала я, – что-то вдруг живот скрутило. Всё в порядке.

Правда его мои заверения не очень успокоили, зато замешательством воспользовался Джин Ён, надиктовал ему заказ, а тот его машинально записал.

Я зыркнула на Джин Ёна:

– Я за твой обед не плачу!

Он повёл плечом и ответил:

– Я в состоянии заплатить.

– Смотри мне, – ответила я и заказала еду. По-хорошему это, конечно, деньги Зеро, но я и так готовила для них достаточно долго, поэтому их можно считать получкой.

Вот уж что точно стоит пересмотреть, если дело дойдёт до нового договора.

Стоять. Почему я думаю про следующий раз? Не будет никакого следующего раза: я снова сама за себя, только теперь уже без своего дома.

Похоже я раздумывала слишком долго. Сидевший напротив Джин Ён сощурился и так, чтобы я поняла, сказал:

– Не кусайся, Petteu.

– И не собиралась, – устало ответила я, – и не думала кого-то кусать. Я всего лишь Пэт без домика.

Он удивлённо и в то же время задумчиво спросил:

– Не злишься?

А злюсь ли? Точно знаю, что слишком утомлена, чтобы злиться – слишком устала, сбита с толку и до сих пор не верю, что всё происходит на самом деле. Я потеряла всё, что имела: и во всём виновата сама. Сама виновата в том, что у меня больше нет дома. И в том, что у меня даже придуманной семьи нету.

– Ешь давай и пойдём, – сказала я, когда нам принесли еду. Меня опять одолела усталость. – Нужно ещё найти, где переночевать.

Не припомню, чтобы я собиралась к Моргане. Просто шла вперёд, стараясь не обращать внимания на Джин Ёна, и вдруг уже иду по её улице, в сторону Брукер с её старыми домами.

Идея, в общем-то, не глупая – весь первый этаж свободен, комната мне явно найдётся, но пришла я к ней точно не сознательно. Джин Ён, казалось, мой выбор одобрял, только понять бы ещё, какое ему дело. По крайней мере он, похоже, не собирался рассказывать об этом Зеро, и то хорошо.

И это я узнала, когда спросила его возле входной двери.

– Ой, – невозможно было заставить его что-то сделать, да ещё и проследить, чтобы он сделал именно так. Но я всё равно сказала: – Ты же не расскажешь Зеро где я?

Он пожал плечами:

– Это не интересно.

Хотя не думаю, что Зеро сам бы и спросил, если бы, конечно, не хотел удостовериться в том, что я не стану рассказывать направо и налево о нём и о Между, и не хотел бы послать Атиласа со мной разобраться. С ужасом вдруг подумала: а будут ли они все втроём обсуждать, стоит ли меня убить, как они решали тогда по поводу старого сумасшедшего? Захотят ли стереть мою память?

А пошли бы они на такое?

– Ну ладно, – внутренне поёжившись от ужаса сказала я, – ну смотри.

– Yaksok, – пожал плечами он.

Ну, теперь от смерти либо стирания памяти меня защищало как бы обещание вампира. Класс.

– Тебе лучше побыстрее вернуться, пока Зеро не расстроился, что тебя так долго нет, – по привычке беспокоясь о том, чтобы между ними был мир, сказала я. Глупо конечно. Теперь мне должно быть всё равно, пусть хоть в клочья друг друга порвут.

Джин Ён повёл бровью – видимо ожидал, что скажу что-нибудь другое или приглашу его в дом. Но уж этого точно не сделаю, не настолько я тупая. По крайней мере пока там Моргана и Дэниел.

Но всё же он спустился на одну, затем на другую ступеньку и, засунув руки в карманы, в своей обычной манере, неспешно пошёл к выходу. Как мило с его стороны хоть раз в жизни сделать так, как просят.

Я выдохнула с облегчением, хотя одновременно и с какой-то странной болью, и хотела было закрыть дверь.

Ah, cham! – вдруг развернулся Джин Ён.

– Что? – ошеломлённо спросила я, когда он быстрой лёгкой походкой вернулся на крыльцо. – Что-то забыл?

– Ne, – ответил он, стоя на ступеньку ниже меня, а Между услужливо перевело его слова, – пригласи меня в дом, Пэт.

– Ну уж фиг. Ты мне здесь не нужен. Да и зачем?

Неплохо было бы вспомнить коротенькую дразнилку, и пропеть ему в лицо, но всё никак не получалось. Ну ничего, может быть позже в телефоне гляну. И от этой мысли вдруг стало больно.

Джин Ён сощурился, опираясь обеими руками на дверной косяк:

– Musen il, Petteu?

– Ничего не случилось, – ответила я, – просто надо будет купить новую симку, когда Зеро перестанет платить за телефон.

Надо будет его вернуть – пожалуй стоило это сделать раньше – швырнуть им ему в голову что ли. Но на самом деле телефон мне пока нужен. Он соединял меня с детективом Туату, Морганой и Дэниелом, и эта связь сейчас очень нужна, по крайней мере в первые дни. Конечно не настолько, как ботинки – другой подарок Зеро – но передавать его через Джин Ёна совсем не хотелось.

Машинально посмотрела на носки этих самых ботинок, уже потёртых и таких удобных, а Джин Ён пробормотал что-то невнятное – наверное ноет по поводу того, что я не впускаю его в дом.

А затем он пробубнил что-то вроде «если не могу войти я, то выйдешь ты», и вдруг тонкие пальцы Джин Ёна оказались на моём затылке, и он потянул меня к порогу.

Я набрала было воздуха, чтобы спросить «какого фига?», но возможности спросить мне так и не дали.